Surgimiento, era dorada y declive de Cartoon Network

Surgimiento, era dorada y declive de Cartoon Network

Por Rubén García

En nuestra infancia nos hemos pasado la mayor parte de nuestro tiempo viendo la televisión y algunos recordarán el canal de caricaturas Cartoon Network.

Cartoon Network, o mejor conocido ahora como CN, es uno de los más grandes canales que transmiten caricaturas en la mayoría de su programación, de modo que muchos podrían reconocer su logo a primera vista.

En un principio la cadena Turner (compañía de transmisión de canales de televisión) en 1986 adquirió los derechos del estudio de MGM (Metro Goldwyn Mayer) y comprando el estudio de Hanna-Barbera poco tiempo después, tuvo la idea de lanzar un canal dedicado a la animación con todos los proyectos que se encontraban trabajando en estos estudios. Caricaturas como los Looney Tunes, Los Picapiedras y Los Supersónicos. Ya con la mano en estos proyectos se dedicaron a transmitir el material de los estudios las 24 horas del día con 8500 horas de contenido al igual que promocionales de las mismas.

En 1992 aparece el logo que muchos recordamos, aquél rectangular de los cuadros negros y blancos, con esto empezaron a surgir nuevos proyectos originales, siendo el primero el Fantasma del Espacio de Costa a Costa, el cual parodiaba programas de entrevistas. Gracias al éxito de este, animadores comenzaron a publicar sus trabajos en un bloque especial llamado What a Cartoon! donde, sí eran bien aceptados por el público se convertirían en programas oficiales. Por este medio es como La Vaca y El Pollito, Coraje: El Perro Cobarde, El Laboratorio de Dexter y otros más fueron emitidos.

A partir del 2002, CN quería abarcar una audiencia más madura y trajo el bloque de Toonami (bloque dedicado al anime), expandiéndose con cortos originales donde los personajes de sus caricaturas interactuaban entre ellos como si estos fuesen actores de la vida real. Incorporaron caricaturas extranjeras y nuevos proyectos la vieja animación pasaron al canal de Boomerang.

En latinoamérica, CN lanzaba cortos especiales como la Copa Toon con entrevistas a jugadores y partidos ficticios, este mismo concepto fue realizado en e.e.u.u. pero con basketball, con el fin de tener más espectadores. Al mismo tiempo inauguraban el bloque de Adult Swim, bloque con contenido para adultos.

Retomando la idea original, redefinieron su programación con nuevos proyectos y marcando el concepto de Ciudad Cartoon implementando series como Mansión Foster, El Campamento de Lazlo y Megas XLR. Todo iba bien, hasta la llegada y boom de Ben 10, caricatura que tuvo un gran éxito en Latinoamérica provocando que los directivos de CN investigaran, para cada una de sus caricaturas, en qué país tenían más impacto (esto sería problemático a futuro). Si bien Ben 10 tuvo un agradable aceptación, poco a poco CN decaía en calidad y contenido. Además de la aparición de problemas externos, como que los nuevos programas no alcanzaban la audiencia deseada o el conflicto en la que CN estuvo envuelto con una propaganda de Adult Swim donde se les acusó de terroristas.

Debido a los problemas que sufrían en el canal, despidieron y contrataron a un nuevo director ejecutivo, quien pese a tener buenas intenciones, las ideas no fueron las mejores. Mirando el éxito de las series Live-Action de sus competidores, Nickelodeon y Disney, Cartoon Network se apostó por producir las suyas, dado que su producción era más barata que la animación. Pero la suerte no estuvo de su lado, el programa Re-animado y sus caricaturas FlapJack y Chowder no cumplieron con las expectativas. Los intentos del canal por traer nuevas caricaturas originales o extranjeras tampoco funcionaron, fue demasiada la presión para los animadores lo que provocó una huelga, retirando así sus proyectos y la terminación del bloque Toonami.

Llegó el 2008 y con ello una nueva reestructuración del canal. El logo del canal pasa a ser completamente blanco e introducen los personajes toons que demostraban la falta de identidad por la que sufría la nueva programación.

La historia es para aprender de tus errores, pero parece que los directivos del canal no entendieron eso, emitiendo más programas Live-Action como fueron Destruir Construir Destruir y ¿Qué pasaría sí? Eventualmente el público no quiso más este tipo de proyectos, causando que se realizaran campañas en Facebook para retirarlos. La producción de caricaturas se detuvo y la audiencia disminuyó drásticamente. Si tan mal era la situación, ¿por qué no despedían a los directores ejecutivos? Principalmente por cuatro factores:

• La renovación del canal y logo (2012 hasta la fecha) que fue bien aceptada.

• Las ganancias obtenidas por la mercancía de Ben 10.

• La mejora de programas en el bloque de Adult Swim.

• La implementación de Un Show Mas y Hora de Aventura a su programación.

Con estas caricaturas se dio por cancelar los Live-Action que tenían en transmisión.

Llegó el 20° aniversario de CN y con eso también Steven Universe, Teen Titans Go, Tio Grandpa, Clarence. Su celebración fue buena, manteniendo estable el canal y con el repentino despido de su director ejecutivo en jefe, generando buenas ganancias, pero los errores cometidos dejaron una gran mancha en la historia de Cartoon Network.

Desde la contratación de una nueva directora ejecutiva hasta la programación de hoy, el canal ha sufrido altas y bajas: El lanzamiento de promocionales; otro bloque que promueva la oficialización de nuevas caricaturas; proyectos con temas más profundos; implementación del uso del internet para la interacción con la comunidad, ya sea para mejorar a la misma compañía o a una caricatura en especial. Todo lo bueno tiene un lado malo que pocos vemos y es difícil de aceptar, y en este caso es la sobreexplotación de programas infantiles como con Teen Titans Go llegando a los extremos de pasarla casi toda la semana (Imagen 1 y 2) basándose en el gusto de los niños que abarcan la gran audiencia. Otro punto negativo es el apoyo de los reboot/remake de programas que ya concluyeron. Si bien se mencionó que se brindaba apoyo a nuevos proyectos, hubo estos relanzamientos porque sabían que podrían generar más ganancias utilizando el factor “nostalgia”, o tratando de replicar el éxito que tuvieron en su tiempo.

Cartoon Network aún se mantiene transmitiendo caricaturas, ya sea que usted lo vea o no, siempre habrá alguien que le guste ver este canal. Si al leer esto recuerdas tu niñez y notas lo cambios que ha sufrido el canal, puede que estes o no de acuerdo con la nueva programación y digas que la de tu infancia fue la mejor. Cada era tiene lo suyo y tal cual no habría porqué comparar entre caricaturas o generaciones, pues pasa que de grande vuelves a mirar lo que veías, notando los chistes pasado de tono y hasta podría ocasionarte un efecto mandela.

Todo producto depende del consumidor, este canal se mantendrá mientras siga atrayendo a la audiencia necesaria, y estará por un rato más al aire.