Teoría musical para dummies

Teoría musical para dummies

Por María José Ávila

Importante: antes de comenzar a leer esto, recomiendo reproducir tu canción o álbum favorito de tu artista preferido.

¿Alguna vez te has puesto a pensar qué hay detrás de la música que escuchas? Seguramente te has encontrado por ahí con alguna partitura o con algo rebuscado sobre teoría musical donde solamente ves símbolos raros que crees que no tienen sentido pero, ¿qué me dirías si te comento que esas cosas extrañas son la base de la canción que estás escuchando en estos momentos? Sé que es algo difícil de ver, y por ello, para no hacer las cosas difíciles y evitar que pases la página, te compartiré algo de teoría musical básica sin tanto rollo.

Para empezar, podemos hacer una analogía sencilla: la música se asemeja a la escritura. En el momento que te encuentras leyendo esto ves letras que, una vez juntas, conforman palabras, y que, a su vez, conforman una oración. La música funciona de la misma manera, solo que las letras son las notas, las palabras son los acordes y las oraciones en conjunto son una canción o composición.

Lo primero: las notas

Como ves, las notas musicales son la base de todo, y por eso son muy importantes. La música que escuchas (sin importar el género) está basada en 7 notas: Do, Re, Mi, Fa, Sol, La y Si. La distancia entre las notas la llamamos tono o semitono (la mitad de un tono); por ejemplo, de Do a Re hay un tono, pero de Mi a Fa hay un semitono.

Las notas viajan por el aire, son solo un sonido que, si se quiere plasmar en papel, se representan con figuras:

Si te das cuenta, todas parten de una unidad que es la redonda. A partir de esta se generan las demás: la blanca, cuyo valor es de 2 tiempos sería la ½ de una redonda; una negra es ¼, y así sucesivamente.

El compás

Seguramente has escuchado hablar de canciones o piezas en cuatro cuartos (4/4) o tres cuartos 3/4), pero ¿Qué significa esto? Imagina un pastel (el cual representará a la redonda), si lo partes a la mitad formas una blanca, que es ½ de la redonda, y si vuelves a partirlo serían 4 rebanadas (o 4 negras), siendo ¼ el valor de cada una. Para entender qué significa un 4/4 debes saber que el número que está arriba nos indica la cantidad de notas que podemos usar en ese compás (ni más ni menos) de ¼ de valor (negras). Para que te quede un poco más claro: el ¾ es el compás usual de un vals (sí, el “chun ta ta”), nos dice que caben 3 notas de ¼.

Figura 1: La distancia entre las notas, T son los tonos y St los semitonos.

Figura 2: Notas musicales (parte superior) y su duración (en tiempos)

Ritmo: el latido de la música

¿Recuerdas que cuando escuchabas We Will Rock You de Queen marcabas “pum pum pam” con las palmas? Pues déjame decirte que en ese momento estabas marcando el ritmo de la canción. La definición de ritmo explicada en mil páginas se puede resumir en esto: es el latido de la música. En la música académica se suele expresar en latidos o golpes por minuto (ppm) o en palabras italianas como Andante, Allegro, Grave, Presto, las cuales indican rangos específicos, por ejemplo, el Andante es de 79 a 108 ppm. Como ejercicio, trata de obtener el ritmo de la canción que estés escuchando.

Las escalas

¿Has escuchado blues o música árabe? Si has prestado atención te habrás dado cuenta de que muchas de las canciones, a pesar de ser interpretadas por distintos músicos, suelen seguir un patrón característico. Bueno, esto se debe a las escalas. Para poder comprender qué es una escala necesitas recordar que las notas están separadas entre sí por tonos (T) y semitonos (S). Las escalas son un conjunto de notas musicales, las cuales suelen nombrarse como la nota con la que empiezan. En la actualidad hay un sinfín de estas, incluso para cada género, pero las más importantes son las escalas mayor y menor. Las escalas son utilizadas comúnmente por los guitarristas para hacer sus solos, o por los músicos de jazz y blues para improvisar (no solo tocan notas al azar).

Figura 3

Acordes: la fusión de todo

¿Recuerdas la analogía de la música con la literatura? Los acordes son las palabras. Los acordes se conforman por 2 notas o más las cuales se tocan simultáneamente. Los principales acordes son los mayores (suenan alegres), los menores (suenan más tristes) y los de séptima (mayormente utilizados en los puentes de las canciones). Los acordes son en extremo importantes, pues son la base de toda canción que escuches.

Ahora que sabes algunas cosas básicas sobre música, te toca aplicarlas a las canciones que escuches.