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S達o Paulo, 2013
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Copyright © 2011 by Alloy Entertainment and John Kloepfer Published by arrangement with Rights People, London Copyright © 2013 Novo Século Editora Mateus Duque Erthal Equipe Novo Século Carolina Ferraz Monalisa Morato / Pedro Simão Caio Pereira Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP) (Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil) C
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Kloepfer, John
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NovoSéculo Editora, 2013. Título original: Zombie chasers 3 : sludgment day
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12-14945
CDD-028.5
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Índices para catálogo sistemático: 1. Literatura infantil 028.5 2. Literatura infantojuvenil 028.5
2013 IMPRESSO NO BRASIL PRINTED IN BRAZIL Direitos cedidos para esta edição à Novo Século Editora Ltda. CEA – Centro Empresarial Araguaia II Alameda Araguaia 2190 – 11º Andar Bloco A – Conjunto 1111 CEP 06455-000 – Alphaville – SP Tel. (11) 2321-5080 – Fax (11) 2321-5099 www.novoseculo.com.br atendimento@novoseculo.com.br
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Para minha sobrinha, Brayton Isabelle - J. K. Para Leslie -–S. W.
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helicóptero preto do Serviço Secreto voava sob as nuvens por cima de um mar de mortos-vivos que assolava a paisagem abaixo.
Dentro da aeronave, Zack Clarke olhava através do para-brisa curvado, observando a Lua cheia sumir no céu, para depois reaparecer, como no truque mágico do desaparecimento da moeda. Já era tarde. Ou já era cedo? Zack andava perdendo a noção do tempo desde o surto de zumbis na sexta à noite. Era domingo, e ele estava exausto, rezando sem esperanças para acordar logo desse pesadelo zumbi, de volta ao seu quarto, no Arizona. Mas isso não estava para acontecer. E disso ele tinha certeza.
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Zack ocupava o assento ao lado de Ozzie Briggs na cabine do piloto do helicóptero, que roubaram depois de escapar da Casa Branca, toda zumbificada, com o antídoto. A irmã do Zack, Zoe, a BFF (best friend forever) dela, Madison Miller, o melhor amigo de Zack, Rice, e a Dra. Scott, a ginkgo-dopada cientista zumbi, descansavam na traseira da aeronave. O cãozinho de Madison, Cintilante, rosnava contente no colo da dona. – E agora, onde estamos? – Zoe perguntou, com a voz um pouco cansada. Ozzie apontou para um ponto vermelho que piscava no radar, sobre um mapa de neon verde da América do Norte. – Perto de Tennessee, em Memphis. Uma luz laranja piscou no painel de controle, e Ozzie correu os olhos sobre o medidor de combustível. Ele puxou as alavancas e apertou alguns botões. O helicóptero começou a descer. – Temos que abastecer – Ozzie explicou, enquanto passavam de raspão por cima do topo das árvores. Abaixo dos galhos, um enxame de lunáticos comedores de carne perambulava ao longo das ruas, rugindo à luz de um tenebroso luar. Zack deu um giro sobre o
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assento e espiou atrás. Rice dormia com a cabeça jogada para trás e a boca meio aberta. – Psiu, Rice... Acorda! Vamos pousar. Rice se levantou num pulo, meio vesgo de sono, e limpou um restinho de baba do queixo cheio de catapora. – Oficial Johnston Rice a serviço, senhor! – Ele levou a mão direita à testa e cortou para baixo numa saudação sonolenta, dando um tapa na perna de Zoe. – Ai, seu mala! – Zoe deu um safanão na orelha do Rice. – Cuidado! – Poxa, Zo! – Rice afagou a lateral da cabeça. – Shhh! – Madison sibilou com raiva, sentada na cadeira de rodas, ainda fraca depois de uma série de exames de sangue e retiradas de soro no laboratório secreto da Casa Branca, sem contar o ferimento nojento da mordida que Greg Bansal-Jones deu nela lá em Tucson. – Tem gente tentando recobrar as forças aqui – ela resmungou, e voltou a dormir.
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Zack olhou através da janela da cabine enquanto voavam sobre o estacionamento de uma loja de carros usados e alguns restaurantes de fast-food, rumando em direção a um posto de gasolina Shell, cujo letreiro tinha a primeira letra apagada. Ozzie baixou a aeronave sobre o telhado que cobria as bombas de combustível, e eles pousaram. – Por que pousamos aqui em cima? – Zack perguntou. – Melhor ficar acima do nível do solo – Ozzie disse. – Vem, temos que fazer isso rápido. – Ozzie pegou as muletas do chão e mancou para fora da cabine, equilibrando-se na perna boa. Zack saltou para o telhado plano coberto de cascalho e observou a vista. O céu estava negro, mas a escuridão ganhava vida com os gemidos e rugidos dos mortos-vivos. Rice e Zoe também saltaram da aeronave, e jogaram a escada de corda sobre a lateral do telhado. Ozzie foi o primeiro a descer. – Primeiro as damas – Zoe disse, gesticulando para que Rice fosse na frente. Rice
fez
uma
careta,
mostrou a língua e desceu depois de Ozzie.
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Zack foi depois da irmã, esticando o pé com medo, até que encontrou um degrau. Lá vamos nós de novo, pensou ele, sacolejando a quatro metros do chão. O garoto gemeu quando seus pés tocaram o chão. Analisou o perímetro escuro. Nenhum zumbi à vista, mas o fedor podre da morte logo penetrou suas narinas. Ele engasgou com o cheiro conforme as sombras ganharam foco. Os brigões leprosos se aproximaram mancando sob o brilho fraco de neon que cercava o posto de gasolina. – Eu vejo gente morta... – Rice brincou. – Olha só – Ozzie falou, jogando alguma coisa no peito do Zack. – Ganhe um pouco de tempo com esses sinalizadores enquanto... você puder. Zoe, me dá os cartões de crédito da sua mãe. Depois, traga aquilo pra
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cá! – Ele apontou a muleta para uma estante de galões vermelhos de gasolina em frente à loja. – Desculpa então, Sr. Manda-chuva. – Zoe atirou a bolsa no garoto e saiu pisando forte para buscar os galões de gasolina vazios. Um zilhão de zumbis os cercaram, com os braços esfarrapados bem abertos, os lábios enrugados mostrando os dentes, tossindo muco e cuspindo gosma. Era nojento. – Pronto? – Rice ergueu o punho e Zack retribuiu, dando um soquinho. – Hora de dar uma controlada na multidão – disse Rice, acendendo os sinalizadores. Entregou um a Zack, e os dois partiram em direções opostas. Mais à frente, um zumbi velhinho se arrastava na direção do Zack. – Pra cá, vovô! – Zack chamou o velhote morto-vivo babão. O zumbi zombou dele, em resposta, revelando os hediondos dentes decompostos. Um furúnculo nojento explodiu como uma bolha de lava na bochecha pulsante do esquisitão velhaco. Zack abanou o sinalizador na cara do monstro e gesticulou de um lado para o outro, direcionando a multidão crescente de zumbis para longe de Ozzie e Zoe, que estavam nas bombas de combustível.
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Do outro lado do estacionamento, mais zumbis brotaram da rodovia, arrastando-se em direção à brilhante luz rosa. – Andem logo, pessoas! – Rice gritou. – Tá ficando difícil aqui! – Estamos indo o mais rápido que podemos! – Zoe gritou de volta. – Quase lá! – disse Ozzie. Os mutantes famintos por cérebros se aproximavam sem hesitar, formando um semicírculo denso em torno dos garotos. Zack podia sentir as centenas de olhos mortos-vivos sobre ele. – Falta muito? – ele perguntou. – Ahhh! – Rice gritou. Zack virou-se e viu o amigo perdendo o controle do rebanho zumbi. – Rice! – Zack berrou, quando
um
motoqueiro
morto-vivo, vestindo uma jaqueta de couro, agarrou Rice pela perna e o arrastou pelo asfalto. Zack ficou aflito
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ao ver o melhor amigo sendo engolido pela muvuca de monstros esfomeados. – Zack, cuidado! – Zoe gritou. – Atrás de você! Zack deu meia-volta. Um zumbi gigantesco se precipitou sobre o garoto com um ataque duplo de seus braços colossais. Zack se esquivou e esticou a perna, dando uma rasteira no brutamontes zumbificado, derrubando-o no asfalto com um barulhento ploft. Olhou ao redor, procurando por Rice, mas tudo o que viu foi um fluxo sem fim de zumbis: um açougueiro barrigudo que usava um avental cheio de sangue; depois, uma dona de casa com a perna arqueada e o rosto derretendo como em uma cirurgia plástica malfeita; um pedreiro morto-vivo com os globos oculares girando dentro dos óculos de proteção. Nada do Rice. – Rice! – Zack chamou mais uma vez, começando a sentir enjoo. O garoto se afastou da horda zumbi que avançava em sua direção, e um pânico desamparado tomou conta dele. – Rice! – Zack! – Ozzie gritou. – Volte à sua posição! Então, pelo canto dos olhos, Zack avistou o amigo: Rice engatinhava para fora do amontoado compacto de
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zumbis. Com os óculos tortos, o garoto ficou de pé e acendeu outro sinalizador. – En garde! – ele berrou, fazendo uma pose de esgrima, galopando sem sair do lugar, como um espadachim medieval. Zack suspirou de alívio e voltou ao trabalho, quando, de repente, um grito de terror ecoou lá de cima. Madison! Sobre o telhado, Cintilante latia feito louco, e Zack conseguiu ver a Dra. Scott se debatendo dentro do helicóptero. O garoto se afastou da linha de frente zumbi e correu para a escada de corda. – Ahhh! – Madison guinchou de novo, e, sem pensar duas vezes, Zack escalou escada acima, rezando para não ser tarde demais.
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