Afscheidsinterview Lex Scholten
‘Kabinet steekt veel geld in symptoombestrijding’ Hugo de Jonge gaat de woningnood niet oplossen. Het nieuwe kabinet plakt hooguit wat pleisters, zo zegt wethouder Lex Scholten bij zijn afscheid van de gemeente Diemen. Zestien jaar was hij wethouder en daarnaast de laatste acht jaar voorzitter van het portefeuillehoudersoverleg Bouwen en Wonen in de Metropoolregio Amsterdam. { Bert Pots } f VIER TERMIJNEN DIENDE Lex Scholten zijn Diemen. Sinds vorig jaar geniet hij van een AOW-uitkering. De gemeenteraadsverkiezingen zijn voor hem het goede moment om het stokje over te dragen aan een nieuwe generatie. “Het vak van wethouder is leuk. Het is dé plek om dingen voor elkaar te krijgen, maar nog eens een keer vier jaar is me te veel.”
‘Ik mis de fundamentele discussie over een andere marktordening’ Vanaf 2006 heeft hij zijn woonplaats zien veranderen. “We hebben veel woningen bijgebouwd voor gezinnen, ouderen, studenten en young-professionals.” Hij toont zich ingenomen met de groei die Diemen in die jaren heeft doorgemaakt. “Het gaat in ons woningbouwbeleid om meer dan een ruimer aanbod; kwalitatief gezien is ook een en ander bereikt. Met Holland Park hebben we een mooie stedelijke wijk gerealiseerd. Daar wonen niet alleen ontzettend veel expats, maar ook ouderen die dicht bij de stad willen wonen. En met de ontwikkeling van De Sniep hebben we veel gezinnen uit de regio een aantrekkelijke woning kunnen bezorgen.”
‘OVERMOEDIGE UITSPRAAK’ Vier jaar geleden kondigde Scholten in NUL20 aan ‘mensen met een lager inkomen niet langer over te slaan’ en de sociale woningvoorraad met bijna elfhonderd woningen te laten groeien. Ondanks de goede politieke bedoelingen is dat aantal de afgelopen collegeperiode bij lange na niet gehaald, moet
22
MAART 2022
hij erkennen. “Dat was een overmoedige uitspraak, maar het is in de politiek altijd belangrijk ambitie te tonen. De afgelopen vier jaar zijn 140 nieuwe sociale huurwoningen opgeleverd. Er zijn 230 sociale huurwoningen in aanbouw genomen en we hebben voor zeshonderd woningen de bestemmingsplannen vastgesteld. Die nieuwe sociale huurwoningen komen er uiteindelijk wel, het duurt alleen wat langer. Vergeet niet; corporaties komen uit een financieel moeilijke tijd. De hoge verhuurderheffing en slechte financiële vooruitzichten maakten corporaties lange tijd heel voorzichtig.” De ontwikkeling van een woningbouwproject is bovendien ingewikkeld en duurt al gauw acht tot twaalf jaar, benadrukt Scholten. “Binnenstedelijk bouwen geeft veel reuring en kabaal. Inwoners zijn heel vaak niet geneigd tot verandering. Ruimtelijke procedures duren daardoor lang. We waren als gemeente ook niet goed getraind in het omgaan met alle bezwaren. Maar draagvlak ontstaat niet door heel lang met iedereen te praten. Het is beter als een gemeente direct vanaf het begin een duidelijke positie inneemt. Dat hebben we met vallen en opstaan wel geleerd. Ook de politiek speelt daarin een rol. Een gemeenteraad moet op een gegeven moment de durf hebben om door te pakken. Verder is het eisenpakket vandaag de dag ontzettend omvangrijk; er moet uiteraard duurzaam, klimaatadaptief worden gebouwd. En het gaat bij ons vaak om gemengde projecten met koop- en huurwoningen in verschillende prijsklassen. Alleen al het vormen van de juiste combinaties vraagt van ontwikkelaars veel tijd.”
SLECHTE BETAALBAARHEID Zorgen maakt hij zich over de betaalbaarheid van het huidige woningaanbod. “We kennen in Die-
