LA HISTORIA DEL BÉISBOL EN LA REPÚBLICA DOMINICANA

Por David Venn Lasmayores.com

La República Dominicana se prepara una vez más para el Clásico Mundial de Béisbol como uno de los equipos más talentosos del torneo. El impacto innegable de dicho país en el juego hoy en día es la continuación de una rica tradición que remonta a las últimas décadas del Siglo 19.

El béisbol fue introducido en la República Dominicana en la segunda mitad del Siglo 19 por visitantes cubanos. El primer partido documentado tuvo lugar el 25 de septiembre de 1886, entre los equipos cubanos Santiago de Cuba y Angelina. Cuatro años después, un circuito profesional fue establecido con los equipos locales Ozama y Nuevo Club.

A la vez que el juego ganó popularidad en la primera parte del Siglo 20, el equipo profesional más famoso del país hasta hoy en día, los Tigres del Licey, fue fundado en 1907. Para contrarrestar el dominio del Licey en años posteriores, se fusionaron varios equipos para formar los Leones del Escogido, es decir, el grupo de jugadores “escogido” para el nuevo club.

El béisbol profesional se jugó en las décadas de los 1920 y 30. Sin embargo, no fue hasta los años 50, y específicamente 1955, que la liga profesional conocido como LIDOM fue establecido de manera oficial, con su calendario de juegos trasladado de meses veraniegos a la época otoño-invernal.

• Total de ligamayoristas de todos los tiempos: 864

• Ranking en la Confederación Mundial de Béisbol/ Softbol: 9

• Última participación en el Clásico Mundial: 2017

• Mejor resultado en un Clásico Mundial: 2013, como campeón invicto

• Liga Profesional: Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM)

Al mismo tiempo, la actividad de los scouts en el país había empezado a aumentar. Para cuando el primer dominicano en Grandes Ligas había debutado en MLB en 1956 -- tras residir y estudiar en Nueva York -- notables figuras como Juan Marichal y los hermanos Rojas Alou, Felipe, Jesús y Mateo, fueron firmados directamente desde la República Dominicana.

Esos nombres son apenas cinco de los 864 ligamayoristas nacidos en la República Dominicana, la mayor cantidad para un país buenas apuestas para ser elegidos dentro de la próxima década.

Momentos Para El Recuerdo

Jugadores nacidos en la República Dominicana han ganado un total de siete premios a JMV y cuatro Premios Cy Young. Pero los primeros -- George Bell en 1987 con los Azulejos y Martínez con los Expos, respectivamente—fueron momentos icónicos para el béisbol dominicano y su fanaticada.

En octubre de 1982, Joaquín Andújar ganó el Juego 7 de la Serie Mundial por los Cardenales ante los Cerveceros, una de dos victorias para el derecho dominicano en aquel Clásico de Otoño. Veintidós años después, Martínez, Ortiz y Manny Ramírez (JMV del Clásico de Otoño) ayudaron a los Medias Rojas a ponerle fin a una sequía de 86 años sin un campeonato para el equipo bostoniano con un triunfo sobre los Cardenales en la Serie Mundial del 2004.