Meer bewustwording voor toegankelijkheid en mobiliteit

Smalle, volle stoepen, waardoor je er niet langs kunt. Hoge drempels of zware deuren, waardoor je niet naar binnen kunt. Via een omweg reizen, omdat een bus- of tramhalte niet toegankelijk is. Cliëntenbelang Amsterdam werkt aan toegankelijkheid en mobiliteit voor alle Amsterdammers. Eric Groot Kormelink en Petra Huidink, beiden beleidsmedewerker Toegankelijkheid & Mobiliteit bij Cliëntenbelang, vertellen ons hier meer over.

Op het gebied van toegankelijkheid voor, en mobiliteit van mensen met een beperking, kunnen Eric en Petra vanuit hun eigen ervaring meepraten. Eric zit in een elektrische rolstoel en Petra is blind. Allebei weten zij hoe het is om met een beperking door Amsterdam te gaan. Met hun werk bij Cliëntenbelang Amsterdam zorgen zij ervoor dat de toegankelijkheid en mobiliteit in Amsterdam verbetert. Eric: “Cliëntenbelang is een vereniging met veel leden en een breed netwerk van allerlei soorten organisaties. Hierdoor zijn wij sterk in het signaleren en oplossen van verschillende soorten problemen bij onze achterban.”

Waar houden jullie je precies mee bezig op het gebied van toegankelijkheid en mobiliteit?

Eric: “Op verschillende terreinen, zoals de openbare ruimte, het vervoer, gebouwen en voorzieningen en informatie. Maar ook gastvrijheid, dus de sociale toegankelijkheid. Denk bij de openbare ruimte bijvoorbeeld aan de obstakelvrije ruimte op straten en stoepen. Zijn ze breed genoeg en staan ze niet vol met allerlei borden, geparkeerde fietsen of auto’s? En zijn er veilige oversteekplaatsen?”

Petra: “Denk ook aan de toegankelijkheid van openbare gebouwen, zoals bibliotheken, theaters, musea en poppodia. Kan iemand met een beperking wel onbezorgd naar binnen en zich daar dan redden? Als het gaat over mobiliteit houden wij het (aanvullend) openbaar vervoer goed in de gaten. Waar lopen mensen met een beperking tegenaan als ze zich verplaatsen door de stad? En zijn er bijvoorbeeld genoeg toegankelijke tram- en bushaltes in de stad aanwezig?”

Waar krijgen jullie de laatste tijd de meeste meldingen over?

Petra: “We krijgen vooral meldingen over obstakels op straat, zoals uitstallingen, sandwichborden, afzettingen en ook terrassen die uit hun jasje groeien.”
Eric: “Drempels bij winkels zijn voor veel Amsterdammers met een beperking vaak een probleem. Zo had laatst een van onze vrijwilligers vooraf een winkel gebeld met de vraag of hij er met een rolstoel goed in kon. Volgens de winkelier kon dat, maar ter plekke bleek er bij de ingang een trap van drie treden te zijn. Pas toen stond de winkelier erbij stil…”
Petra: “De laatste tijd krijgen wij ook veel meldingen over problemen met hulphonden. Er zijn veel verschillende soorten hulphonden, maar lang niet overal worden deze herkend en mogen ze mee naar binnen. Bij veel winkels, restaurants, hotels en in sommige taxi’s worden de honden in eerste instantie geweigerd. Dat is heel erg vervelend, omdat je steeds moet uitleggen dat het een hulphond is en waarvoor je de hond nodig hebt.”

Hoe pakken jullie dit soort problemen aan? Petra: “Met advies, trainingen, bijeenkomsten en overleg zorgt Cliëntenbelang dat zoveel mogelijk mensen weten wat er bij onze achterban speelt. Ervaringsdeskundigen worden zoveel mogelijk betrokken in de ontwikkeling en uitvoering van plannen en beleid. Bij gesignaleerde problemen gaan we met de desbetreffende partijen om tafel om het aan te kaarten en uiteindelijk op te lossen.”
Eric: “Voor de gemeente hebben we bijvoorbeeld de grote culturele instellingen, zoals Paradiso en het Concertgebouw, onderzocht op toegankelijkheid en hierover gerapporteerd. Dit hebben we ook voor alle openbare bibliotheken gedaan.”
Petra: “Als er bijvoorbeeld sprake is van een herprofilering van een straat, denken wij graag vooraf mee over wat er nog nodig is om de straat meer toegankelijk te maken voor mensen met een beperking, zoals extra opritjes op de stoep, geleidelijnen en veilige oversteekplaatsen.”
Eric: “Ons werkgebied is eigenlijk heel erg breed.”

Zijn er de afgelopen jaren veel zaken verbeterd?

Eric: “Oprijplaten bij winkels zijn er op steeds meer plekken En steeds meer openbare locaties laten, bijvoorbeeld op hun website, weten of zij wel of niet toegankelijk zijn voor rolstoelers.”
Petra: “Maar er is nog een lange weg te gaan. En wat voor de een goed werkt, is voor de ander weer een probleem. Neem als voorbeeld het pinnen met een touchscreen automaat. Voor veel mensen is dat goed te doen, maar voor mij werkt het weer niet. Ik heb voelbare toetsen nodig om goed te kunnen afrekenen. Met een touchscreen mis ik dat. Aan een beperking wordt vaak niet gedacht.”

Hebben jullie nog tips voor onze lezers op het gebied van toegankelijkheid?

Eric: “Laat jouw ruimte of gebouw checken door een ervaringsdeskundige, zelfs als het technisch allemaal klopt. Op papier kan jouw ruimte wel heel toegankelijk lijken, maar in de praktijk kunnen veel zaken minder goed uitpakken. Er bestaat hiervoor een checklist; de Integrale Toegankelijkheidsstandaard. Deze checklist is een heel goed begin, maar dat geeft nog geen garantie voor toegankelijkheid. Gebruik dus de checklist, maar gebruik ook altijd de deskundigheid van de doelgroep zelf.”
Petra: “Een tweede advies: check bij de gemeente wat er mogelijk is op het gebied van subsidies om toegankelijker te worden. Er is veel meer mogelijk dan je denkt. Zo zijn oprijplaten vanuit een subsidie soms gratis te verkrijgen. Per jaar verschillen de subsidies natuurlijk, maar het loont altijd om het even bij de gemeente te checken.”
Eric: “Tot slot: probeer niet alles toegankelijk te maken, maar kijk naar wat er mogelijk is. Het is bijvoorbeeld niet altijd mogelijk om een goed toegankelijk toilet te maken, maar kijk of je kunt samen werken met andere ondernemers in de buurt die wel ruimte hebben. Of zorg voor een goed toegankelijk openbaar toilet in drukke omgevingen. In Nederland zijn er veel te weinig van. Dat is voor mensen met een beperking een groot probleem.”
Petra: “Gelukkig wordt, mede dankzij ons werk, de bewustwording steeds groter. Steeds meer mensen denken na over toegankelijkheid en mobiliteit. Als mensen het eenmaal zelf ervaren en snappen, zijn ze veel meer bereid om mee te werken.”

Voor meer informatie over het goede werk van Cliëntenbelang Amsterdam zie www.clientenbelangamsterdam.nl <