“Dit is ondernemen op een heel ander niveau"

“Holy shit, dit is vet!" Willem van Sas weet nog heel goed wat hij dacht toen hij voor het eerst het terrein van vakantiepark Het Wylde Pad opliep. Een oase van rust, een klein stukje paradijs in Friesland, een toevluchtsoord voor de drukke randstedeling die echt nodig moet opladen.

Nog maar anderhalf jaar geleden kocht Brabander Willem samen met zijn vrouw Rachel (ook wel bekend als interieur-influencer De Huismuts) en Amsterdamse vriend Martijn Manschot (ook wel bekend van Youtube-kanaal De Gierige Gasten) een verouderd vakantiepark aan het Wyldpaed-Oost bij Twijzelerheide. Het doel was om er een hip, jong en gemoedelijk vakantiepark van te maken. Binnen korte tijd wisten ze het park om te toveren tot een vakantiepark dat een festivalsfeer uitademt. Het park is inmiddels een jaar open en voorziet duidelijk in deze behoefte.

“Als mensen hier een weekend verblijven gaan ze vaak het park niet eens af", vertelt Willem. “Zo hebben we het park ook ingericht, met een goed horecaconcept waar live optredens plaatsvinden, en de mogelijkheid voor de kinderen om veilig te kunnen spelen. Zo kunnen ouders ook genieten. Als men wel het park verlaat dan gaat men vaak naar Dokkum of Leeuwarden, of naar Sanjes Safari met de kinderen. En er zit hier verderop een soort 'Febo', maar dan met zuivel en andere streekproducten. Daar wijzen we onze gasten ook vaak op."

Heel andere doelgroep

Met de transformatie van verouderd vakantiepark naar een hippe getaway boort Het Wylde Pad een heel andere doelgroep aan dan wat er voorheen op het vakantiepark afkwam. “Het zijn mensen die graag verrast willen worden. Ze komen vaak specifiek naar ons park omdat ze ons verhaal hebben gevolgd op tv of via social media, ze komen niet zozeer voor de regio. Je merkt dat mensen het hier ook heel fijn vinden om met elkaar te connecten, bijvoorbeeld tijdens de kampvuuravonden. Als ik zie dat mensen het hier fijn hebben, dat ze lekker een drankje zitten te drinken terwijl de kinderen fijn spelen, dan ben ik echt aan het genieten." Had hij twee jaar geleden kunnen denken dat hij nu wekelijks in Friesland zou vertoeven en een heel vakantiepark zou runnen? “Nee, echt niet! Maar ik heb er nog geen moment spijt van gehad. Ik heb er al zoveel van geleerd. Wij waren alle drie al ondernemers, maar we ondernemen nu op een heel ander niveau. We hebben nu te maken met personeel, inkoop, cashflow, en dat hadden we voorheen natuurlijk niet."

Crowdfunding

Omdat het initiële investeringsbudget na de fikse verbouwingen van het afgelopen jaar wel wat op begint te raken, maar de drie eigenaren graag verder willen investeren in het park, is het drietal nu een Crowdfunding campagne begonnen om nieuwe financiering bijeen te krijgen. ,,We hebben heel veel vraag naar meerpersoonsaccommodaties", vertelt Willem. “We hebben de ruimte om een mooie twaalfpersoonsaccommodatie te maken. Ook hebben we plannen om de boshuisjes, die nu voor slechts twee personen geschikt zijn, te verbouwen en te voorzien van een vide, zodat ze ook geschikt zijn voor vierpersoonsgezelschappen." Investeren kan via het platform CrowdAboutNow. “Je bouwt mee aan dit prachtige park, maar het levert jezelf natuurlijk ook wat op."

Plannen en wensen voor de toekomst zijn er daarnaast te over. Zo is er de wens om nog een kleine camping bij het park te realiseren, een speelkamer voor de kinderen van tien jaar en ouder en nog veel meer. “We zijn hier voorlopig nog niet uitgespeeld."