Ο Επιούσιος Άρτος #362 - 2015 by AMG INTERNATIONAL - Εκδόσεις "ο Λόγος"

ΙΟΥΛΙΟΣ-ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΑΡ. 362

ΤΡΙΜΗΝΙΑΙΟ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

MARION BALDWIN

Σταυροδρόμια ζωής ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΠΟΥ ΑΓΓΙΞΑΝ ΤΗ ΖΩΗ ΜΟΥ ΔΕΚΑ ΠΡΟΣΩΠΙΚΕΣ ΜΑΡΤΥΡΙΕΣ ΖΩΗΣ... Άνθρωποι στο δρόμο της αναζήτησης της αλήθειας, αλλά, και της απόγνωσης από τις αστοχίες της ζωής συνάντησαν Κάποιον που έφερε ριζική ανατροπή στην πορεία τους! Ιστορίες διαφορετικές, που περιγράφουν το θρίαμβο της ζωής με φανταστικές αλλα μόνιμες αλλαγές. Η απογοήτευση που έγινε ικανοποίηση και η αποτυχία που έγινε επιτυχία... Η απρόσμενη ιστορία δύο εφήβων, που δε μιλάνε Αγγλικά και χάνονται στο σιδηροδρομικό σταθμό του Σικάγο. Η συγκλονιστική διαδρομή μιας έφηβης που χάνει το δρόμο της και μπλέκεται στον κόσμο των ναρκωτικών. Η δραματική ιστορία ενός μικρού κοριτσιού που το στέλνουν € στην άλλη άκρη του κόσμου, μακριά από το σπίτι και την οικογένειά του, για μια καλύτερη ζωή. Η κοπέλα που τολμάει να διαφέρει από όλους μέσα στην μικρή κοινότητα του νησιώτικου χωριού της και αγκαλιάζει την αλήθεια με κάθε κόστος.

Μαρτυρίες ζωής που είναι καλύτερες κι από μυθιστορήματα... γιατί ο δημιουργός Θεός αλλάζει και σήμερα τις ζωές των ανθρώπων που θα θελήσουν να βιώσουν την απέραντη δύναμή Του. Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα: Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42 546 21 % 2310-232210

Πάτρα:

Λάρισα:

Πουκεβίλ 22 262 23 % 2610-224197

Τηλ.: 2410-232594

Δευκαλίωνος 2 412 22

Βόλος: Σωκράτους 23 382 21 % 24210-35801

Αλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

Λό γ ος

Ε Κ Δ Ο

Σ Ε Ι Σ

ΙΟΥΛΙΟΣ/ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ/ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 /ΑΡ. 362

_____________________________________________________________________________________________________________

Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια άνθρωποι σε 106 χώρες, διαβάζουν τον «Επιούσιο Άρτο»

ΤΡΙΜΗΝΙΑΙΟ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

Ο ΕΠΙΟΥΣΙΟΣ ΑΡΤΟΣ

ΓΛΩΣΣEΣ ΣTIΣ OΠOIEΣ KYKΛOΦOPEI:

ΚΩΔΙΚΟΣ ΜΜΕ: 1261

__________________________________________________

AΓΓΛIKH Περιοδικό οικογενειακής λατρείας Aυστραλίας (2) Aφρικής που έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία μεταξύ όλων Ηνωμένου Βασιλείου των περιοδικών του είδους του, παγκόσμια. HΠA (6) Kυκλοφορεί σε 77 εκδόσεις και 35 γλώσσες. Iνδίας Ιαπωνική Iδιοκτήτης: AMG International - Εκδόσεις «Ο ΛΟΓΟΣ» Ινδονησίας Eκδότης - Διευθυντής: Φώτης Ρωμαίος Kινέζικη/Aγγλική (2) Μετάφραση: Χαρά Αρώνη-Αδάμ Kορεάτικη/Aγγλική (2) Kορεάτικη/Aγγλική/Ιαπωνική Λογιστήριο: Μαρία Κουράκου-Μησουρά Mιανμάρ Διεκπεραίωση: Mαρίνα Νάκη-Καλογεροπούλου Σρι-Λάνκα Δημιουργικό εντύπου & επιμέλεια: Δήμητρα Παπαναγή Φιλιππίνων Yπεύθυνος τυπογραφείου: CARTA-ΑΦΟΙ ΜΗΤΣΙΑΛΗ (τηλ. 210.6742200) Σιγκαπούρης APMENIKH Κείμενα Παλαιάς Διαθήκης: Nέα Mετάφραση Bίβλου, BΙΡΜΑΝΙΚΑ (Μιανμάρ) © 1994, Eλληνική Bιβλική Eταιρία, Eμμ. Mπενάκη 50, Αθήνα BOYΛΓAPIKH Κείμενα Καινής Διαθήκης: Η Καινή Διαθήκη, Εγχειρίδιο Μελέτης και Ζωής, ΓAΛΛIKΗ (3) © 1994, Εκδόσεις «Ο Λόγος», Γ. Σουρή 14, Πειραιάς ΓKOYΤΖAPATI (Iνδο-Iρανική) ΔANIKH EPIOUSIOS ARTOS EΛΛHNIKH (THE UPPER ROOM) (USPS 942-860) EΣΘONIΚΗ (3) ΖΟΥΛΟΥ (radio) Bimonthly Christian Magazine ΘAΪ (Kινεζασιατική) (2) JULY/AUGUST/SEPTEMBER 2015 IAΠΩNIKH (2) Published in Greece by Publishing House «O LOGOS» ΙΛΟΚΑΝΟ 14 G. Souri str., 185 47 Pireαus, Greece ΙΜΠΑΝ/ΑΓΓΛΙΚΗ INΔONHΣIAKH (2) Editor and Owner: AMG International, P.O. Box 22000, IΣΠANIKH Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. HΠA (2) Executive Editor: Tasos Ioannidis Kαραϊβικής Managing Editor: Rev. Fotis Romeos Mεξικού (2) N. Aμερικής Subscription Rates: One year $ 25.00 - $ 4 per copy ITAΛIKH Postmaster: If undeliverable please send form 3579 KANNATA (Iνδίας) to Epiousios Artos (The Upper Room), KINEZIKH (2) KOPEATIKH P. O. Box 22000, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. MAΛAΓIAΛAM Second class postage paid, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. ΝΕΠΑΛ © 2015 by The Upper Room, Inc., 1908 Grand Avenue, P.O. Box NOPBHΓIKH 340004, Nashville, TN 37203-0004, USA. All rights reserved. ΟΝΤΙΑ _____________________________________________________________________________________________ OYΓΓPIKH (2) ΣΥΝΔΡΟΜΗ OYPNTOY (Πακιστάν) ΠΟΛΩΝΙΚΗ (2) Ελλάδα: 12,00 € / Αμερική: 25,00 $ ΠOPTOΓAΛIKH Υπόλ. Ευρώπη: 15,00 € / Υπόλ. χώρες: 16,00 € Aφρικάνικη Τιμή τεύχους: 3,00 € _____________________________________________________________________________________________ Βραζιλίας (3) Πορτογαλίας Αρ. Λογ.: ΕΘΝΙΚΗ ΤΡΑΠΕΖΑ 129/48031831 ΡΩΣΙΚΗ (2) ΙΒΑΝ: GR5101101290000012948031831 / ETHNGRAA ΣΙΝΧΑΛΑ ΣΟΥΑΧΙΛΙ (2) ΣOYHΔIKH TAMIΛ Ε Κ Δ Ο Σ Ε Ι Σ TEΛEΓKOY XINTI (Iνδίας, N. Φίτζι) Τ. Θ. 254,194 00 ΚΟΡΩΠΙ • Τηλ.: 210.48.34.214

Λό γ ος

Πολύτιμο, καθημερινό, πνευματικό βοήθημα για τον άνθρωπο τού σήμερα. Mια διμηνιαία έκδοση που δε θα πρέπει να λείπει από κανένα χριστιανικό σπίτι.

Ετήσια συνδρομή Ελλάδα: Αμερική: Υπ. Ευρώπη: Υπ. Χώρες:

12 € 25 $ 15 € 16 €

✓ Τρεις τρόποι για να εξοφλήσετε τη συνδρομή σας*: (ισχύει και για τους συνδρομητές της Φωνής του Ευαγγελίου)

1. Μέσω τραπέζης, στο λογαριασμό της ΑΜG - Εκδόσεις «Ο Λόγος» στην Εθνική τράπεζα με τα παρακάτω στοιχεία: Αρ. Λογαριασμού: 129/480318-31 ή ΙΒΑΝ: GR 51 0110 1290 0000 1294 8031 831 / SWIFT CODE: ETHNGRAA (μόλις κάνετε την κατάθεση παρακαλούμε ενημερώστε μας στο τηλ.: 210.4834214) 2.

Μέσω PAYPAL στο foni@ologos.gr

Σε κάποιο από τα βιβλιοπωλεία των εκδόσεων «ο Λόγος».

Για να μάθετε το ακριβές ποσό της οφειλής σας από παλαιότερες συνδρομές καλέστε στο 210-4834214.

ΣΥΝΔΡΟΜΕΣ: > ΚΕΝΤΡΙΚΑ ΓΡΑΦΕΙΑ: 210.4834214-5, > ΒΙΒΛΙΟΠΩΛΕΙΑ «Ο ΛΟΓΟΣ» ••• Aθήνα: Eμμ. Mπενάκη 28 210.3823495 ••• Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42 2310.232210 ••• Πάτρα: Πουκεβίλ 22 2610.224197 ••• Λάρισα: Δεσκαλίωνος 2 2410.232594 ••• Βόλος: Σωκράτους 23 24210.35801 ••• Aλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» 00355.85223239

Μάθημα από τη γιαγιά Τέλος, αδελφοί, όσα είναι αληθινά, όσα είναι σεμνά, όσα είναι δίκαια, όσα είναι αγνά, όσα είναι ευχάριστα, όσα κάνουν καλή εντύπωση, οποιαδήποτε αρετή διακρίνετε και ό,τι αξιέπαινο υπάρχει, αυτά να συλλογίζεστε. (Φιλιππησίους 4:8)

Η μητέρα μου είναι η επιτομή της αγάπης και της καλοσύνης, αλλά δεν ικανοποιείται εύκολα όσον αφορά θέματα της πίστης. Έτσι, όταν ο 21χρονος εγγονός της -ο ανιψιός μου -πήγε να την επισκεφτεί, τον έφερε σε δύσκολη θέση λέγοντάς του: «Ματθαίε, ότι επηρεάζει τις σκέψεις σου, επηρεάζει ολόκληρο το είναι σου». Δεν του έδωσε εξηγήσεις, απλά γέλασε συγκρατημένα και άλλαξε θέμα. Ήθελε να τον κάνει να σκεφτεί. Αρχικά ο Ματθαίος νόμισε ότι τα λόγια αυτά ήταν κάποιος γρίφος, καθώς όμως τα αναλογιζόταν άρχισε να σκέφτεται όλα όσα έμπαιναν στο μυαλό του, μερικές φορές μάλιστα απρόσκλητα -αρνητικά μηνύματα από τη μουσική, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση· συνομιλίες στις οποίες έπαιρνε μέρος και κατέληγαν σε κουτσομπολιά και υπονοούμενα. Την επομένη, όταν η μητέρα μου του επανέλαβε τη φράση, εκείνος τη ρώτησε: «Γιαγιά, τι επηρεάζει τις δικές σου σκέψεις;» Χωρίς να πει κουβέντα, πήγε στην κουζίνα κι έβγαλε από ένα ντουλάπι την αγαπημένη της κούπα με την οποία πίνει συχνά τον πρωινό καφέ της. Πάνω στην κούπα έγραφε το εδάφιο από την Επιστολή του Παύλου στους Φιλιππησίους που μας καλεί να σκεφτόμαστε όσα είναι αληθινά, σεμνά, δίκαια και αγνά. Αυτό ήταν μια αποκάλυψη για το Ματθαίο. Η γιαγιά του δεν του έλεγε απλά να απομακρυνθεί από τις αρνητικές επιρροές του κόσμου, αλλά να γεμίζει το νου του με θετικά και όμορφα πράγματα. Όπως μας είπε, από τότε νιώθει μεγαλύτερη χαρά και αισιοδοξία στην καθημερινή του ζωή. Η καλοσυνάτη προτροπή της μητέρας μου αποτέλεσε μάθημα ζωής για ένα νεαρό που σήμερα ετοιμάζεται να μπει στη διακονία του Κυρίου. Τα λόγια αυτά αφορούν και όλους εμάς: Τι επηρεάζει τις σκέψεις σου; Sarah Wilke

ΤΕΤΑΡΤΗ 1 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 3:12-17

Εξωτερικά γνωρίσματα Η καρποφορία του Πνεύματος είναι: αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, ευθύτητα χαρακτήρος, αγαθοσύνη, πιστότητα, πραότητα, εγκράτεια. (Γαλάτας 5:22-23)

Τα τελευταία έξι χρόνια, ο σύζυγός μου κι εγώ διδάσκουμε σ’ ένα δίγλωσσο σχολείο στη ΒΔ Ταϊλάνδη. Ο απλός, ασημένιος σταυρός που φοράω με βοηθάει να συνδέομαι με τους χριστιανούς της περιοχής, παρά τα εμπόδια της γλώσσας. Ένα περιστατικό μού ζέστανε την καρδιά όταν, ενώ έκανα τα ψώνια μου στην αγορά, άκουσα μια φωνή να μου λέει σε σπαστά Αγγλικά: «Είστε χριστιανή! Κι εγώ είμαι χριστιανή. Ο Θεός να σας ευλογεί!» Εκεί που δεν το περίμενα, ένιωσα να με ενώνει με το άλλο πρόσωπο η αγάπη του Χριστού και γέμισα ευγνωμοσύνη για την καλοσύνη του Θεού και την ενθάρρυνση που μας προσφέρει. Χάρηκα που κατάλαβαν ότι είμαι χριστιανή από το σταυρό μου, θα προτιμούσα όμως να με αναγνωρίζουν ως μαθήτρια του Χριστού από τις πράξεις μου και από τη ζωή μου. Είναι πολλές οι φορές που δεν ακολουθώ τη διδασκαλία του Χριστού στην καθημερινή μου ζωή. Όμως, καθώς μελετώ τη Γραφή μου, προσεύχομαι και ακολουθώ την οδηγία του Αγίου Πνεύματος, έχω εμπιστοσύνη πως, με τη βοήθεια του Θεού, θα μοιάζω περισσότερο στο Χριστό και θα φαίνεται η αγάπη και η ευσπλαχνία του στη ζωή μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ μας που είσαι Θεός όλου του κόσμου, βοήθα μας κάθε μέρα να ακολουθάμε τη διδασκαλία σου με πιστότητα και η ζωή μας να φανερώνει ότι ανήκουμε σε σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με ποιο τρόπο δείχνω την αγάπη του Θεού στους γύρω μου; Margaret Anne Martin (Otago, Νέα Ζηλανδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι Ταϊλανδέζοι.

ΠΕΜΠΤΗ 2 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 9:6-15

Χέρια βοήθειας Με δύναμη με σπρώξαν για να πέσω, μα ο Κύριος με βοήθησε. (Ψαλμός 118:13)

Στις 17 Απριλίου 2013, μια έκρηξη σ’ ένα εργοστάσιο λιπασμάτων στο Τέξας κατάστρεψε τη μισή μας πόλη και σκότωσε 15 ανθρώπους. Μέσα σε μια νύχτα η ήσυχη κοινότητά μας έγινε ερείπια και οι κάτοικοί της δεν είχαν τροφή, νερό και κατάλυμα. Καθώς τα νέα για την καταστροφή διαδόθηκαν, άρχισε να καταφτάνει βοήθεια από παντού. Εμφιαλωμένο νερό, ζεστό φαγητό και προσωρινά καταλύματα στήθηκαν πριν περάσει η νύχτα. Εθελοντές από όλη την πολιτεία ήρθαν για να βοηθήσουν να διατηρηθεί η τάξη, να περιποιηθούν τους τραυματίες και να μαζέψουν τα συντρίμμια. Ο Ερυθρός Σταυρός έστησε το διοικητικό του κέντρο για υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στο υπόγειο της εκκλησίας μας, σε ένα κτίριο που είχε κι αυτό υποστεί ζημιές. Οι κάρτες και τα γράμματα που έφταναν στην πόλη και στην εκκλησία μας από άλλες πόλεις και εκκλησίες από όλο τον κόσμο ήταν εξίσου σημαντικές με τις άλλες μορφές βοήθειας που λάβαμε. Οι άνθρωποι που μας έγραφαν, μας διαβεβαίωναν πως μας σκέφτονταν και προσεύχονταν για μας καθημερινά. Όλο αυτό το ξεχείλισμα της αγάπης απάλυνε τον πόνο μας και μας έδινε δύναμη για την αναστύλωση. Η πόλη μας είναι μια ζωντανή μαρτυρία πως, ακόμα και στις πιο μαύρες ώρες, ο λαός του Θεού φωτίζει με φως ελπίδας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να μην ξεχνάμε ποτέ πως, από τη στιγμή που είσαι στην καρδιά μας, ποτέ δεν αντιμετωπίζουμε μόνοι τα προβλήματά μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Στην αδυναμία μας, μας δυναμώνει ο λαός του Θεού. Mark A. Carter (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάθε προσπάθεια για ανακούφιση από καταστροφές.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 3 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 1:22-25

Η σκόνη της ψυχής Μετανοήστε, λοιπόν, και επιστρέψτε στο Θεό, για να εξαλειφτούν οι αμαρτίες σας. (Πράξεις 3:19)

Έγειρα στην πολυθρόνα, έτοιμη να απολαύσω κάτι σπάνιο κι εξαιρετικά ευχάριστο, είχα χρόνο εκείνο το απόγευμα για διάβασμα. Όταν σηκώθηκα να ανοίξω τις κουρτίνες, το δωμάτιο πλημμύρισε φως κι εγώ κοίταξα γύρω μου με έκπληξη. Ένα στρώμα σκόνης σκέπαζε τα πάντα. Μέσα στο σκοτεινό δωμάτιο δεν έβλεπα τη σκόνη, η σκόνη όμως ήταν εκεί. Η σκόνη μού θύμισε πόσο πολύ άλλαξα. Πριν δεχτώ το Χριστό ως σωτήρα μου, παρέβλεπα τις αμαρτίες μου. Η επικοινωνία μου με το Θεό ήταν μονόδρομη, μιλούσα συνεχώς και δεν καθόμουν να τον ακούσω. Τώρα ακούω το Θεό τακτικά όταν διαβάζω τη Βίβλο, προσεύχομαι ή συζητώ με άλλους πιστούς. Χαίρομαι που ο Χριστός μου δείχνει τις ατέλειές μου με τη βοήθεια του Αγίου Πνεύματος και με τη διδασκαλία του Θεού, όπως το φως αποκαλύπτει τη σκόνη που υπάρχει στο δωμάτιο. Δεν θέλω να χαλάσει η στενή μου σχέση με το Θεό, ούτε να ζω με ενοχές επειδή δεν μετανοώ για τις αμαρτίες μου. Όταν ομολογούμε τις αμαρτίες μας, ο Θεός μας συγχωρεί. Η ευγνωμοσύνη και η ειρήνη με το Θεό παίρνουν τη θέση της ντροπής και της αποξένωσης. Είναι καλό να βλέπουμε τις αμαρτίες μας. Η επίγνωση αυτή είναι το βασικό πρώτο βήμα προς τη συγχώρηση, μας κρατάει κοντά στο Θεό και διώχνει τις ενοχές. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να αποδεχόμαστε την εξομολόγηση ως ένα θετικό και απαραίτητο βήμα προς την ανανέωση του πνεύματός μας και τη στενότερη σχέση με σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός μάς καλεί σε εξομολόγηση και μας δίνει συγχώρηση. Darlene J. Ellis (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να συνειδητοποιούμε τις αμαρτίες μας.

ΣΑΒΒΑΤΟ 4 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 6:25-34

Γιατί ανησυχείς τόσο; Ο Θεός μου θα καλύψει και κάθε δική σας ανάγκη με τρόπο ένδοξο, σύμφωνα με το μέτρο του δικού του πλούτου μέσω του Ιησού Χριστού. (Φιλιππησίους 4:19)

Πριν μερικούς μήνες άρχισαν να εμφανίζονται αδέσποτες γάτες στη γειτονιά μας. Τα ασταμάτητα νιαουρίσματά τους φανέρωναν πως ήταν πεινασμένες κι ήθελαν τροφή. Οι γάτες έδειχναν ιδιαίτερη προτίμηση στο ψάρι, έτσι η μητέρα μου άρχισε να τηγανίζει ψάρια πιο συχνά από ό,τι συνήθιζε. Οι γάτες αυτές φέρνουν στο νου μου το σημερινό ανάγνωσμα: αν και δεν έδειχναν ν’ ανησυχούν για το πού θα βρουν τροφή, κατάφερναν να επιβιώσουν. Εγώ, αντίθετα, κάποιες φορές ανησυχώ για το μέλλον μου. Οικονομικές ανησυχίες, προβλήματα υγείας και άλλες έγνοιες μπορούν να μας προκαλέσουν άγχος. Όμως μέσα από την προσευχή, τη μελέτη της Βίβλου και τις εμπειρίες της ζωής, ο Θεός μου διδάσκει να μην ανησυχώ τόσο πολύ. Έχω μεγαλύτερη αξία από τις γάτες. Επειδή είμαι παιδί του Θεού, μπορώ να εμπιστεύομαι στην αγάπη και τη βοήθειά του καθώς αντικρίζω το μέλλον. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να πιστεύουμε ότι θα μας αγαπάς, θα μας βοηθάς και θα μας οδηγείς σε όλη μας τη ζωή. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας επουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στη γη το θέλημά σου, όπως γίνεται στον ουρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραίτητο για την ημέρα ψωμί μας. Και συγχώρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οι ίδιοι συγχωρούμε τον καθένα που μας φταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό». Αμήν. (Λουκάς 11:2-4) ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Καθώς ο Θεός μας προσφέρει με αφθονία, μπορούμε και εμείς να προσφέρουμε με γενναιοδωρία. Linawati Santoso (Α. Ιάβα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που αγχώνονται πολύ.

ΚΥΡΙΑΚΗ 5 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 3:1-8

Νέα ζωή από το νεκρό ξύλο Αν κανείς ανήκει στο Χριστό, είναι καινούργιο δημιούργημα. Τα παλιά πέρασαν, τώρα πια έχουν γίνει όλα καινούργια! (Β΄ Κορινθίους 5:17)

Ο σφένδαμος δίπλα στα σκαλιά του σπιτιού μας είχε ξεραθεί. Νεκρά κλαδιά έπεφταν κάθε τόσο στο δρόμο. Έτσι πήραμε την απόφαση να κόψουμε το δέντρο. Ο νεκρός κορμός διαλύθηκε χτυπώντας στο πεζοδρόμιο. Ο γείτονάς μας, ο οποίος ασχολείται με την ξυλογλυπτική, πήρε ένα κούτσουρο σπίτι του. Μετά από μερικές εβδομάδες μας έδωσε ένα όμορφο δισκοπότηρο φτιαγμένο από το νεκρό ξύλο. Το δισκοπότηρο αυτό έχει περίοπτη θέση στο σπίτι μας και συμβολίζει τι έκανε ο Χριστός για μας και τι μπορεί να κάνει αν του παραχωρήσουμε τον έλεγχο της ζωής μας. Όταν απομακρυνόμαστε από την πηγή της ζωής, ο Χριστός μας προσφέρει το ποτήρι της νέας ζωής. Ακόμα κι αν η ζωή μας είναι κατεστραμμένη από την αμαρτία, ο Κύριος μπορεί να μας σώσει. Ο Χριστός μπορεί να πάρει το χειρότερό μας εαυτό και να μας κάνει ξανά χρήσιμους. Όταν δίνουμε τη ζωή μας σ’ αυτόν αλλάζουν οι προτεραιότητες και η στάση μας. Ο γείτονάς μας δημιούργησε ένα σύμβολο της πίστης μας από το ξερό δέντρο. Από το σταυρό, το ξύλο που συμβολίζει το θάνατο, ο Χριστός μας πρόσφερε νέα ζωή. Ο Ιησούς είπε: «Το ποτήρι αυτό είναι η Καινούργια Διαθήκη που συνάπτεται με βάση το αίμα μου, το οποίο χύνεται για χάρη σας» (Λουκάς 22:20). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αιώνιε Θεέ μας, όταν μας καταβάλουν οι πειρασμοί και οι αμφιβολίες, σε ευχαριστούμε γιατί μας υπόσχεσαι ελπίδα. Πάρε την αδυναμία μας και δώσε μας τη δύναμη της νέας ζωής εν Χριστώ. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός τα κάνει όλα καινούρια. John M. Younginer, Jr. (Ν. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι αποθαρρυμένοι.

ΔΕΥΤΕΡΑ 6 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΑΞΕΙΣ 2:42-47

Ανιδιοτελείς ρίζες Ας μαθαίνουμε, παρατηρώντας ο ένας τον άλλο, να διεγειρόμαστε στον υπέρτατο βαθμό σε εκδηλώσεις αγάπης και καλών έργων. (Εβραίους 10:24)

Μια μέρα το καλοκαίρι, ο σύζυγός μου κι εγώ αποφασίσαμε να επισκεφτούμε ένα ιστορικό σπίτι στην περιοχή μας. Το οίκημα βρισκόταν στο τέλος ενός ιδιωτικού δρόμου που ήταν περιστοιχισμένος με βελανιδιές. Καθίσαμε σε κουνιστές πολυθρόνες στη βεράντα όσο η ξεναγός μάς πληροφορούσε για την ιστορία του σπιτιού. Στη συνέχεια μας μίλησε για τις βελανιδιές. Όταν οι βελανιδιές φυτεύονται στη σειρά, είπε, οι ρίζες τους περιπλέκονται μεταξύ τους και καταλήγουν να αποτελούν ένα ενιαίο ριζικό σύστημα μέσω του οποίου μοιράζονται μεταξύ τους νερό και θρεπτικά στοιχεία και στηρίζονται καλύτερα. Όταν χτύπησε τυφώνας την περιοχή, οι βελανιδιές έπαθαν μικρές ζημιές γιατί τις κράτησε το ενιαίο τους ριζικό σύστημα. Τι θα γινόταν αν οι χριστιανοί στηρίζονταν ο ένας στον άλλο μέσα στις θύελλες της ζωής; Τι θα συνέβαινε αν μοιραζόμασταν τη δύναμη, τη σοφία και την αγάπη που μας δίνει ο Θεός με άλλους που περάνε δυσκολίες; Τι θα γινόταν αν παίρναμε δύναμη, σοφία και αγάπη από τους άλλους όταν δοκιμαζόμαστε; Ο Θεός δεν μας έπλασε να ζούμε μόνοι μας, μας έβαλε σε μια οικογένεια που ζει ριζωμένη στο Δημιουργό μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να μένουμε ενωμένοι με την εν Χριστώ οικογένειά μας, προσφέροντας με γενναιοδωρία και λαμβάνοντας ευλογίες με ευγνωμοσύνη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μας έπλασε να στηρίζουμε ο ένας τον άλλο στις καταιγίδες της ζωής. Emily Bowen (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Η εκκλησιαστική μου οικογένεια.

ΤΡΙΤΗ 7 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΗΣΟΥΣ ΤΟΥ ΝΑΥΗ 5:13-15

Με ποιον είσαι; Ο Ιησούς τον πλησίασε και του είπε: «Είσαι μαζί μας ή με τους εχθρούς μας;» Ο άντρας απάντησε: «Όχι· εγώ είμαι ο αρχηγός των στρατευμάτων του Κυρίου και τώρα μόλις ήρθα». (Ιησούς του Ναυή 5:13-14)

Οι νεοσύλλεκτοι χαλάρωναν στους κοιτώνες τους κι είχαν πιάσει ψιλή κουβέντα, όταν ξαφνικά μπήκε ο διοικητής. Κάποιος φώναξε: «Προσοχή!» Αμέσως έπαψε κάθε συζήτηση και οι νεοσύλλεκτοι πετάχτηκαν όρθιοι. Η παρουσία τού διοικητή τους, τούς έκανε ν’ αλλάξουν στάση. Ο Ιησούς του Ναυή είχε μια παρόμοια εμπειρία. Κοντά στην Ιεριχώ συνάντησε ένα άντρα που στο χέρι του κρατούσε σπαθί. Ο Ιησούς τον ρώτησε αν ήταν φίλος ή εχθρός. Κι ο άντρας απάντησε πως δεν ήταν ούτε το ένα, ούτε το άλλο· ήταν ο αρχηγός των στρατευμάτων του Κυρίου. Αμέσως ο Ιησούς του Ναυή προσκύνησε ταπεινά και ρώτησε: «Τι διατάζει ο Κύριός μου το δούλο του;» Η συνάντηση του Ιησού του Ναυή με τον διοικητή των στρατευμάτων του Κυρίου τον έκανε να αλλάξει στάση. Είναι φορές που όταν προσεύχομαι σκέφτομαι τον Ιησού του Ναυή. Διαπιστώνω ότι προσπαθώ να πείσω το Θεό να πάρει το μέρος μου σε κάποιο θέμα. Συνειδητοποιώ τότε πως ο σκοπός της προσευχής δεν είναι να πείσω τον Κύριο να συμφωνήσει μαζί μου. Όταν συναντάω το Θεό στην προσευχή πρέπει να τον προσκυνώ ταπεινά και να προσαρμόζω τη ζωή και τα αιτήματά μου στο θέλημά του. Ο Χριστός μας είπε να ζητάμε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του Θεού (βλ. Ματθ. 6:33). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ευλογημένε Πατέρα μας, σε παρακαλούμε βοήθα μας να προσαρμόζουμε τη ζωή μας σύμφωνα με τη βασιλεία και το θέλημά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Δείχνουν άραγε οι προσευχές μου ότι οι προτεραιότητές μου καθορίζονται από το θέλημα του Θεού; Marion Speicher Brown (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι νεοσύλλεκτοι.

ΤΕΤΑΡΤΗ 8 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 4:4-8

Υποστήριξη πελατών Για τίποτε μην ανησυχείτε, αλλά σε κάθε περίπτωση να παρουσιάζετε με την προσευχή και τη δέηση και με πνεύμα ευγνωμοσύνης τα αιτήματά σας στο Θεό. (Φιλιππησίους 4:6)

«Η κλήση σας είναι σημαντική για μας», λέει το τυπικό ηχογραφημένο μήνυμα της υποστήριξης πελατών. Κάθε φορά που το ακούω, σκέφτομαι: Αν ήταν όντως σημαντικό, κάποιος θα απαντούσε το τηλέφωνο! Έχοντας διαπιστώσει πόσο διαρκεί η αναμονή, μερικές φορές κλείνω το τηλέφωνο γιατί η ανάγκη μου δεν είναι τόσο σημαντική ή επείγουσα. Πόσο μεγάλη η διαφορά όταν συγκρίνουμε την εμπειρία αυτή με τι προσευχές μας προς το Θεό! Μερικές φορές ακούω διάφορους να κριτικάρουν τις προσευχές των άλλων γιατί τα αιτήματά τους φαίνονται ασήμαντα: προσεύχονται για τη νίκη της αγαπημένης τους ομάδας, ή για καλό καιρό για την εκδρομή τους. Το σημερινό εδάφιο μας λέει πως δεν υπάρχουν ασήμαντες προσευχές. Ο Θεός μπορεί να απαντήσει ταυτόχρονα όλες τις «κλήσεις» και μας ενθαρρύνει να του μιλάμε συχνά και να του απευθύνουμε κάθε μας αίτημα. Μας λέει να του παρουσιάζουμε στην προσευχή μας καθετί που μας απασχολεί κι όχι μόνο τα ζητήματα ζωής ή θανάτου. Τι υπέροχο που είναι να μπορούμε να μοιραστούμε τα πάντα με το Θεό: τα μεγάλα, τα μικρά και καθετί ενδιάμεσα! ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που ακούς κάθε μας σκέψη και που μας αγαπάς άνευ όρων. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η προσευχή μου είναι πολύ σημαντική για το Θεό. Andrew Billings (Αλαμπάμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι εργάζονται στα τμήματα εξυπηρέτησης πελατών.

ΠΕΜΠΤΗ 9 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 43:1-7

Κύματα ειρήνης Θα φυλάξεις σε τέλεια ειρήνη το πνεύμα που επιστηρίζεται [επάνω σε σένα], επειδή, σε σένα έχει το θάρρος του. (Ησαΐας 26:3)

Η ζωή μου είχε γίνει δύσκολη. Δεν έφτανε η καινούρια δουλειά και η φροντίδα των τριών μου παιδιών, είχα επίσης άρρωστο έναν από τους γονείς μου κι ο αδερφός μου ήθελε βοήθεια. Ήμουν εξαντλημένη. Είχα ανάγκη από ξεκούραση. Η θάλασσα πάντα με ηρεμούσε, έτσι πήγα στην παραλία. Περπατώντας ως εκεί που έφτανε το νερό, άφησα να με γεμίσει η γαλήνη της στιγμής εκείνης. Ο ρυθμός των κυμάτων απάλυνε το άγχος μου. Οι ανησυχίες μου εξατμίστηκαν με το αεράκι κι ένιωσα ήρεμη και ανάλαφρη. Ήθελα να κρατήσει για πάντα εκείνη η στιγμή. Έφυγα από την ακτή αποφασισμένη να διατηρήσω την ειρήνη που ένιωθα. Ευχαρίστησα το Θεό για τις ευλογίες και για τις δυσκολίες στη ζωή μου. Όταν ένιωθα να πνίγομαι, προσευχόμουν. Ο Θεός ήταν το καταφύγιό μου και τον εμπιστεύθηκα να με βοηθήσει. Τα προβλήματά μου δεν εξαφανίστηκαν, αλλά καθώς συνέχισα να προσεύχομαι, το άγχος μου, έδωσε τη θέση του στην ειρήνη. Νόμιζα πως θα μπορούσα να έχω ειρήνη αν δεν είχα προβλήματα, όμως ο Θεός δεν μας υπόσχεται ζωή χωρίς πιέσεις. Ο Θεός υπόσχεται ειρήνη μέσα στις δυσκολίες. Ακόμα και αν οι καταστάσεις δεν αλλάξουν, μπορεί να αλλάξει η δική μας στάση. Όταν αφήνουμε τα προβλήματά μας στα χέρια του Θεού, η ειρήνη μας πλημμυρίζει σαν τον απαλό κυματισμό της θάλασσας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, που μας βοηθάς στις δυσκολίες της ζωής. Βοήθα μας με κάθε προσευχή να αφήνουμε τις ανησυχίες μας σε σένα και να γεμίζουμε με την ειρήνη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η ειρήνη του Θεού απέχει από εμάς όσο μια προσευχή. Doris Hoover (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος που φροντίζει μέλη της οικογένειάς του διαφόρων ηλικιών.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 10 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 15:1-6

Καλές ειδήσεις Εύχομαι ο Θεός, που είναι η πηγή της υπομονής και της εμψύχωσης, να σας δώσει να φρονείτε μεταξύ σας το ίδιο αυτό πράγμα, σύμφωνα με το παράδειγμα του Ιησού Χριστού. (Ρωμαίους 15:5)

Σχεδόν όλα τα νέα που διαβάζω στην εφημερίδα και στα περιοδικά ή βλέπω στην τηλεόραση είναι καταθλιπτικά -καταστροφές, διαζύγια, εγκληματικότητα και συγκρούσεις σε όλο τον κόσμο. Πρόσφατα, όμως, βρήκα κάποιες ενθαρρυντικές ιστορίες με τίτλο «καλές ειδήσεις» στις εφημερίδες και στην τηλεόρασή μας στη Νέα Ζηλανδία. Οι ιστορίες μιλάνε για ανθρώπους που κάνουν εκπληκτικά και ενθαρρυντικά πράγματα με τη ζωή τους: ενθαρρύνουν, στηρίζουν και δίνουν ευκαιρίες σε ανθρώπους που έχουν ανάγκη -κατά κύριο λόγο χωρίς προσωπικό τους όφελος. Οι ενθαρρυντικές αυτές ιστορίες μού θυμίζουν το πρότυπο του Χριστού. Συνειδητοποιώντας ότι υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη να προσφέρουμε παρά να δίνουμε, μπορούμε να βοηθήσουμε τον κόσμο να γίνει ένας τόπος αγάπης και προσφοράς. Η πίστη μας μάς καλεί να δίνουμε χαρά στους γύρω μας, να τους βοηθάμε να ζουν καλύτερα. Κάθε μέρα της ζωής μας μπορούμε να γινόμαστε φίλοι με τους ανθρώπους που συναντάμε. Να τους χαιρετάμε, να χαμογελάμε και να δείχνουμε ότι χαιρόμαστε που τους βλέπουμε. Όλοι μπορούμε να γίνουμε «καλές ειδήσεις» επεκτείνοντας την αγάπη του Θεού σ’ όσους συναντάμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ που μας αγαπάς, εσύ εμπλουτίζεις τη ζωή μας με την αγάπη και το έλεός σου. Βοήθα μας να δείχνουμε αγάπη στους γύρω μας με ό,τι κάνουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα μιμηθώ το Χριστό και θα δείξω αγάπη σε όσους συναντήσω. Margaret Gordon (Auckland, Νέα Ζηλανδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να καταλάβω πού με θέλει ο Θεός σήμερα να προσφέρω βοήθεια.

ΣΑΒΒΑΤΟ 11 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 5:6-9

«Σ’ αγαπώ» Κοιτάξτε ποιας ποιότητας υπήρξε η αγάπη του Πατέρα για μας, ώστε να μας δώσει το δικαίωμα να ονομαστούμε παιδιά του Θεού! (Α΄ Ιωάννου 3:1)

Ένας αρκετά απότομος τύπος, ο πατέρας μου, εργαζόταν για μια διεθνή ένωση και το συνταξιοδοτικό τους πρόγραμμα. Κατά τα παιδικά και νεανικά μου χρόνια δεν εκδήλωνε εύκολα την αγάπη του. Όταν για λόγους διακονίας επέστρεψα στην ιδιαίτερη πατρίδα μου, ο πατέρας μου κι εγώ γίναμε καλοί φίλοι, όμως εκείνος εξακολουθούσε να μην εκδηλώνει την αγάπη του με λόγια. Όταν αργότερα μετακόμισα σε μια πόλη εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, τηλεφωνούσαμε ο ένας στον άλλο σχεδόν καθημερινά. Μια μέρα στο τέλος της κουβέντας μας, ο μπαμπάς είπε: «Γιε μου, σ’ αγαπώ». Τα λόγια αυτά με γέμισαν χαρά. Τώρα πια οι συζητήσεις μας τελειώνουν πάντα με το «σ’ αγαπώ». Αν και δίνω μεγάλη αξία στη σχέση μου με τον πατέρα μου, κανείς επίγειος πατέρας δεν μπορεί να μας αγαπήσει τόσο τέλεια όπως ο Θεός. Εμείς αγαπάμε το Θεό επειδή αυτός πρώτος μας αγάπησε (βλ. Α΄ Ιωάν. 4:19). Ο ουράνιος Πατέρας, μας έδειξε την αγάπη του για μας μέσα από τα λόγια της Γραφής και στέλνοντας τον Ιησού Χριστό να πεθάνει για τις αμαρτίες μας. Το Ιωάννης 3:16 μου θυμίζει πως η αγάπη του Θεού για μένα δεν έχει όρια. Επιπλέον, ο Θεός μου χάρισε ανθρώπους στη ζωή μου που μ’ αγαπάνε και μου μιλάει την ώρα που ξοδεύω μαζί του σε μελέτη και προσευχή. Στο τέλος της προσευχής μου κάθε μέρα λέω: «Σ’ αγαπώ, Ουράνιε Πατέρα» και ο Θεός αποκρίνεται: «Παιδί μου, σ’ αγαπώ» όντας μια συνεχής και γεμάτη αγάπη παρουσία στη ζωή μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε για τις τόσες φορές και για τους τόσους τρόπους με τους οποίους μας δείχνεις την αγάπη Σου. Βοήθα μας να δείχνουμε την αγάπη μας για σένα μέσα από τις πράξεις και τα λόγια μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να αγαπώ τους γύρω μου δείχνοντάς τους την άνευ όρων αγάπη του Θεού. Derl G. Keefer (Μίσιγκαν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που δυσκολεύεται να εκφράσει την αγάπη του στους οικείους του.

ΚΥΡΙΑΚΗ 12 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 6:19-20

Ο οίκος του Θεού Αυτά σου τα γράφω... ώστε... να ξέρεις πώς πρέπει να συμπεριφέρεσαι στον οίκο του Θεού, που είναι η εκκλησία του Ζωντανού Θεού, η οποία αποτελεί το στύλο και τη βάση της αλήθειας. (Α΄ Τιμόθεον 3:14-15)

Το κείμενό μας μού θυμίζει όταν ήμουν στο στρατό και βρισκόμασταν για τρεις μέρες στη Γερμανία. Είχαμε την ευκαιρία να ξεναγηθούμε σε κάποια αξιοθέατα και η ομάδα μας σταμάτησε για να δει μια πολύ παλιά και όμορφη εκκλησία. Ήταν τεράστια και, καθώς μπαίναμε, ένιωσα αμέσως αισθήματα θαυμασμού και σεβασμού. Τα αισθήματά αυτά έγιναν πιο έντονα όταν κάποιος μου έκανε νόημα να βγάλω το καπέλο μου. Το σημερινό εδάφιο μάς διδάσκει να συμπεριφερόμαστε με τον καλύτερο τρόπο, μόνο όταν βρισκόμαστε μέσα σε κάποιο εκκλησιαστικό κτίριο; Το κτίριο είναι που αποτελεί «το στύλο και τη βάση της αλήθειας» του Θεού, ή κάτι άλλο; Αν και τα εκκλησιαστικά κτίρια είναι σύμβολα του οίκου του Θεού, τα σώματά μας, είναι ναός του Θεού και στύλοι της εκκλησίας. (Βλ. το σημερινό ανάγνωσμα και Αποκ. 3:12.) Η επίσκεψή μου στην εκκλησία εκείνη στη Γερμανία μού θύμισε πως πάντα βρίσκομαι στην εκκλησία γιατί το σώμα μου είναι ναός του Θεού. Αν βαδίζουμε πιστά με το Χριστό, η άγια ζωή θα φαίνεται στην ομιλία, στην αγάπη, στην πίστη, στην αγνότητά μας -όπου κι αν βρισκόμαστε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, θέλουμε να είμαστε άγιοι σε κάθε βήμα στην πορείας της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Είμαι στον οίκο του Θεού όπου κι αν βρίσκομαι. Timothy James Wendt (Ν. Ντακότα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Στρατιωτικοί που υπηρετούν στο εξωτερικό.

ΔΕΥΤΕΡΑ 13 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 16:5-11

Η παρουσία του Θεού δίνει χαρά Το δρόμο με μαθαίνεις της ζωής· αμέτρητη χαρά είν’ η παρουσία σου, απόλαυση, στα δεξιά σου, αιώνια! (Ψαλμός 16:11)

Η σημερινή τεχνολογία είναι ευλογία για τους παππούδες και τις γιαγιάδες που ζουν μακριά από τα εγγόνια τους. Ο σύζυγός μου κι εγώ, χαιρόμαστε να μιλάμε με τα μικρά μας εγγόνια, με τη βοήθεια υπολογιστών και κινητών τηλεφώνων. Καθώς επικοινωνούμε με τα εγγόνια μας μέσω της οθόνης, μπορούμε να τους διαβάζουμε βιβλία, να τα βλέπουμε που κάνουν μπάνιο, να γελάμε καθώς παίζουν με σαπουνόφουσκες, ακόμα και να προσευχηθούμε μαζί τους πριν κοιμηθούν το βράδυ. Καθώς απολαμβάνω αυτές τις στιγμές με τα εγγόνια μας, σκέφτομαι πόσο περισσότερο χαίρεται ο Θεός να έχει επικοινωνία μαζί μας. Όταν διαβάζουμε και αναλογιζόμαστε τη Γραφή, όταν έχουμε κοινωνία με άλλους πιστούς, όταν υπηρετούμε όσους έχουν ανάγκη και όταν προσευχόμαστε τακτικά, πλησιάζουμε πιο κοντά στο Θεό. Ο Θεός δίνει μεγαλύτερη σημασία στην επιθυμία μας να ξοδεύουμε ώρα στην παρουσία του, παρά για τις δραστηριότητες και τα έργα μας. Ο Κύριος μας ζητάει απλά να πλησιάσουμε και να αναπαυθούμε στην παρουσία του. Είμαι ευγνώμων που ο Θεός είναι μαζί μας σε κάθε περίσταση. Όταν περνάω από ένα πολύχρωμο, ευωδιαστό κήπο γεμίζω χαρά ευχαριστώντας το Θεό. Όταν φροντίζω κάποιο άρρωστο μέλος της οικογένειας, ο Θεός είναι παρών. Ακόμα κι όταν πενθώ, ζητάω από το Θεό να είναι η δύναμη, η ελπίδα και η παρηγοριά μου. Ο Ψαλμωδός έγραψε: «οι δίκαιοι χαίρονται κι ευφραίνονται μπρος στο Θεό, κι από χαρά φωνάζουν» (Ψαλμός 68:4). ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας δημιούργησες για να έχουμε σχέση μαζί σου. Η παρουσία μας στη ζωή σου είναι ανεκτίμητο δώρο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Είναι χαρά να βρισκόμαστε στην παρουσία του Θεού. A. Compton (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Παππούδες και γιαγιάδες που ζουν μακριά από τα εγγόνια τους.

ΤΡΙΤΗ 14 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 13:34-35

Σπορά και θερισμός Ό,τι σπείρει ο άνθρωπος, αυτό και θα θερίσει. (Γαλάτας 6:7)

Η γνωριμία με τους γείτονες μπορεί να γίνει περιπέτεια. Απέναντί μας μένει μια χαριτωμένη 91χρονη χήρα, που είναι σχεδόν τυφλή. Την πρώτη φορά που μιλήσαμε, με αποχαιρέτησε λέγοντας: «Ο Θεός να σε ευλογεί». Αυτό κίνησε το ενδιαφέρον μου. Αργότερα, μου είπε ότι είναι χριστιανή αλλά δεν πηγαίνει στην εκκλησία επειδή δεν βλέπει. Έχει επίσης αστάθεια στο βάδισμα, έτσι είναι επικίνδυνο γι’ αυτήν να βρίσκεται με πολύ κόσμο. Της πρότεινα να την επισκέπτομαι μια φορά την εβδομάδα και να της διαβάζω από τη Γραφή. Ήθελα να τη βοηθήσω να καλύψει το κενό της έλλειψης εκκλησιασμού. Δεν ξέρω αν ο Θεός άνοιξε την πόρτα για να τη διακονήσω ή για να διακονήσει εκείνη εμένα. Της διαβάζω τη Γραφή, όμως η αισιοδοξία της και η αγάπη της για τον Κύριο με εμπνέουν. Όταν έμαθε πως γράφω σε χριστιανικά έντυπα, μου ζήτησε να της διαβάσω από τη δουλειά μου. Πάντα ανταποκρίνεται με τρόπο που με ενθαρρύνει ή με προκαλεί σε κάτι καινούριο. Ο Θεός χρησιμοποίησε μια κατάσταση για το καλό της γειτόνισσάς μου και έδωσε χαρά και στις δυο μας. Πόσο ευλογημένοι είμαστε που ο Θεός κάνει τα πάντα να συνεργούν στο καλό γι’ αυτούς που τον αγαπούν! (Βλ. Ρωμ. 8:28.) ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, αγαπημένε μας Θεέ, για τους τόσους τρόπους με τους οποίους μας χαρίζεις ειρήνη, χαρά και σκοπό στη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μας καλεί να επενδύουμε στις σχέσεις μας με τους γύρω μας. Shirley McCoy (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι γείτονές μου.

ΤΕΤΑΡΤΗ 15 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΑΡΟΙΜΙΕΣ 2:1-11

Ο άντρας στον πύργο Ό,τι κι αν κάνεις αυτόν να σκέφτεσαι και θα εξομαλύνει αυτός τους δρόμους σου. (Παροιμίες 3:6)

Όταν τα παιδιά μου ήταν μικρά τους άρεσε η δοκιμασία στο λαβύρινθο που ανοιγόταν ανάμεσα στα καλαμπόκια σε ένα αγρόκτημα της περιοχής. Κάθε χρόνο ο λαβύρινθος ήταν διαφορετικός. Μια χρονιά μας πήρε πολύ περισσότερο χρόνο από το συνηθισμένο να βρούμε την έξοδο και πέφταμε συνεχώς σε αδιέξοδα. Ο γιος μου άρχισε ν’ ανησυχεί πως δεν θα μπορούμε να βγούμε. Μετά από λίγο μας έδειξε ένα ψηλό ξύλινο πύργο πάνω στον οποίο στεκόταν ένας νεαρός με κιάλια. «Ας τον ρωτήσουμε», πρότεινε. Η ζωή μας μοιάζει μ’ ένα μεγάλο λαβύρινθο κι απαιτεί να πάρουμε αποφάσεις και να κάνουμε επιλογές. Μπορεί να ξεκινήσουμε το ταξίδι της ζωής με την ψευδαίσθηση ότι δεν χάνουμε τον προσανατολισμό μας, για να διαπιστώσουμε στη συνέχεια αδιέξοδες σχέσεις, απρόβλεπτες αλλαγές καριέρας, προδοσίες ή αρρώστιες. Κάτι τέτοιες ώρες, πρέπει να γυρίσουμε πίσω και να στραφούμε στο Χριστό που μπορεί να γιατρέψει τον πόνο μας και να ανανεώσει τη δύναμή μας για να προχωρήσουμε ζώντας με χαρά. Όταν χανόμαστε, μπορούμε να κοιτάμε στο Χριστό, είναι «ο άντρας στον πύργο» που μας παρακολουθεί και να του ζητήσουμε να μας δείξει το δρόμο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ελεήμων Θεέ μας, όταν ο δρόμος που βαδίζουμε φαίνεται σκοτεινός, αβέβαιος και αδιέξοδος, δίνε μας θάρρος να συνεχίζουμε με στόχο το αιώνιο βραβείο που μας υπόσχεσαι. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν η ζωή οδηγεί σε αδιέξοδο, ο Χριστός μας δείχνει το δρόμο. Robert C. Miller (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που πρέπει να πάρει μια δύσκολη απόφαση.

ΠΕΜΠΤΗ 16 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:27-31

Δύναμη στις δυσκολίες [Ο Κύριος] Στους κουρασμένους δίνει δύναμη, στεριώνει τους αδύνατους. (Ησαΐας 40:29)

Μετά τις βόμβες που εξερράγησαν στο Μαραθώνιο της Βοστόνης το 2013 οι κάτοικοι της πόλης ανταποκρίθηκαν με το σύνθημα: «Δυνατή Βοστόνη». Πανό με το μήνυμα αυτό κρεμάστηκαν σε κτίρια και γέφυρες, αλλά και ο κόσμος, επίσης, φορούσε ρούχα με το σύνθημα αυτό. Άλλες πόλεις της χώρα που είχαν υποστεί φυσικές καταστροφές ή βίωσαν εγκληματικές ενέργειες προσάρμοσαν το ίδιο σύνθημα στα μέτρα τους. Ακούγοντας τους δημοσιογράφους να περιγράφουν τα συμβάντα, αναρωτιόμουν: Πού μπορεί να βρει ένας λαός δύναμη να αντέξει τις δυσκολίες και να ξεπεράσει τις τραγωδίες; Το Ησαΐας 40:27-31 μας δίνει την απάντηση: στον αιώνιο Θεό. Στην προηγούμενη ενότητα ο Ησαΐας περιγράφει το Θεό ως παντοδύναμο. Στα εδάφια αυτά δηλώνει ότι ο Θεός είναι παντοδύναμος και νοιάζεται για μας προσωπικά. Ακόμα και οι πιο δυνατοί κουράζονται κι εξασθενούν. Όμως η δύναμη του Θεού ποτέ δεν μειώνεται. Η δύναμή του είναι η πηγή της δύναμής μας. Για να μπορέσουμε να βιώσουμε αυτή την ανανέωση πρέπει να ελπίζουμε στον Κύριο καθώς τον λατρεύουμε καθημερινά, μιλάμε σ’ Αυτόν με την προσευχή, μελετάμε τις υποσχέσεις του και περιμένουμε την οδηγία και τη δύναμή του. Όταν νιώθουμε αποκαμωμένοι από τις προκλήσεις της ζωής, μπορούμε να ζητήσουμε από το Θεό να ανανεώσει τη δύναμή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αιώνιε Θεέ μας, βοήθα μας να δίνουμε χρόνο κάθε μέρα για να μελετάμε το λόγο σου και να ανανεωνόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορούμε να ξεπεράσουμε τις δυσκολίες της ζωής με την αγάπη του Θεού. Wayne Greenawalt (Ιλινόι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Τα θύματα της βίας.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 17 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 18:1-5

Μεγαλοσύνη Εκείνη την ώρα πλησίασαν τον Ιησού οι μαθητές λέγοντάς του: «Ποιος είναι άραγε ο μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών;». (Ματθαίος 18:1)

Οι μαθητές συζητούσαν για το ποιος είναι ο μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών. Κατά μία έννοια η απορία τους ήταν αξιέπαινη. Φανέρωνε την πίστη τους στις υποσχέσεις του Χριστού και στην ένδοξη βασιλεία του. Όταν όμως του είπαν την ερώτησή τους, ο Ιησούς τούς μάλωσε λέγοντας: «Αν δεν αλλάξετε τον τρόπο που σκέφτεστε και δε γίνετε σαν τα παιδιά, δε θα μπείτε στη βασιλεία των ουρανών» (Ματθ. 18:3). Οι μαθητές έπρεπε να αλλάξουν κατεύθυνση, να απαλλαχθούν από την περηφάνια και να γίνουν σαν παιδιά ως προς την εμπιστοσύνη, την εξάρτηση από το Θεό και το ταπεινό πνεύμα. Μόνο τότε θα μπορούσαν να γίνουν μεγάλοι. Μας αρέσει να συζητάμε ποιος θα μείνει στην ιστορία ως ο σπουδαιότερος πρόεδρος ή πρωθυπουργός. Οι αθλητικογράφοι απολαμβάνουν να μιλάνε για τους πιο σπουδαίους αθλητές όλων των εποχών. Αν και τα ανθρώπινα επιτεύγματα, η σοφία και η δύναμη εντυπωσιάζουν στον κόσμο αυτό, κανένα τους δεν συγκρίνεται με το μεγαλείο όπως το βλέπει ο Χριστός. Η ανιδιοτέλεια, το ταπεινό πνεύμα, η ευσπλαχνία και η αγάπη χαρακτηρίζουν τους μεγάλους της βασιλείας του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, θέλουμε η ζωή μας να είναι σπουδαία σύμφωνα με τα δικά σου κριτήρια. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν γίνομαι ταπεινός σαν παιδί, μπορώ να πετύχω σπουδαία πράγματα για τη βασιλεία του Θεού. Geraldine Nicholas (Αλμπέρτα, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Για πνεύμα ταπείνωσης κι ευσπλαχνίας.

ΣΑΒΑΤΟ 18 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΗΣ 3:1-8

Πάντα εντός εποχής Για όλα πάνω στη γη υπάρχει ο κατάλληλος χρόνος και ο συγκεκριμένος καιρός. (Εκκλησιαστής 3:1)

Ένα Σάββατο απόγευμα, μέσα σε τρεις ώρες τέλεσα μια κηδεία και ένα γάμο. Ήταν μεγάλη η αντίθεση ανάμεσα στις δύο τελετές. Στην πρώτη μαζευτήκαμε γύρω από έναν τάφο για να μιλήσουμε για μια ζωή που έφτασε στο τέλος της εδώ στη γη. Στη δεύτερη σταθήκαμε μέσα στην εκκλησία για να χαρούμε με το ξεκίνημα μιας νέας έγγαμης ζωής. Αν και η καθεμιά αντιπροσωπεύει μια ξεχωριστή περίοδο της ζωής, έχουν κάτι κοινό χάρη στην αγάπη του Θεού. Στην κηδεία βρήκαμε χαρά χάρη στη νίκη που έχουμε πάνω στο θάνατο εξαιτίας της σταύρωσης και της ανάστασης του Χριστού. Ο Παύλος γράφει: «Ο Θεός όμως εκδηλώνει το είδος της δικής του αγάπης σ’ εμάς, γιατί, ενώ ακόμα εμείς είμασταν αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για μας» (Ρωμ. 5:8). Ευχαριστήσαμε το Θεό που μας δίνει νέα ζωή εν Χριστώ. Στο γάμο θυμηθήκαμε πως είναι δώρο Θεού κι εστιάσαμε στο Α΄ Κορινθίους 13, που περιγράφει τη χριστιανική αγάπη και το αμετάβλητό της. Στο Ρωμαίους 8:39, ο Παύλος μας θυμίζει πως τίποτα δεν «θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που εκδηλώθηκε μέσω του Χριστού Ιησού, του Κυρίου μας». Σε κάθε εποχή της ζωής μας μπορούμε να στηριζόμαστε στην αγάπη του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να θυμόμαστε ότι μας αγαπάς και είσαι μαζί μας σε κάθε εποχή της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η αγάπη του Θεού μπορεί να μεταμορφώσει κάθε εποχή της ζωής μας. Bryan Taylor (Ιντιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που πλησιάζουν το τέλος της επίγειας ζωής.

ΚΥΡΙΑΚΗ 19 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 4:25-32

Αν και μικρό, αξίζει τον κόπο Ας είναι πάνω μας η καλοσύνη σου, Κύριε, Θεέ μας· και δώσε διάρκεια στο αποτέλεσμα των έργων μας, ναι, στέριωνε το αποτέλεσμα των έργων μας. (Ψαλμός 90:17)

Μια μέρα βρήκα την παρακάτω ερώτηση σ’ ένα βιβλίο με βιβλικά αναγνώσματα: «Τι έκαναν τα χέρια σου σήμερα;» Έκατσα λίγο να τη σκεφτώ και συνειδητοποίησα πως αυτό που έκανα με τα χέρια μου ήταν μικρό αλλά άξιζε τον κόπο. Κάθε Δευτέρα πηγαίνω στην εκκλησία, χαλάω την ανθοσύνθεση της Κυριακής και φτιάχνω μικρά μπουκέτα για τους αρρώστους, τους ηλικιωμένους και τους μοναχικούς. Η διαδικασία αυτή μου παίρνει κάποιες ώρες και, στη συνέχεια, κάποιος άλλος μοιράζει τις ανθοδέσμες. Αν και αυτό που κάνω δεν απαιτεί μεγάλη προσπάθεια, ξέρω πως γεμίζει χαρά και αγάπη άτομα που συχνά νιώθουν ότι τα έχουμε ξεχάσει. Όλοι έχουμε ανάγκη να αναγνωρίζουν οι άλλοι την παρουσία μας. Όλοι έχουμε ανάγκη να μας πουν ότι έχουμε αξία, ειδικά όταν περνάμε δυσκολίες. Αυτό ακριβώς προσπαθώ να κάνω. Όλοι μας μπορούμε να κάνουμε κάτι για να δώσουμε χαρά σε κάποιον άλλο. Το μόνο που χρειάζεται είναι αγάπη, φαντασία και λίγη χειρονακτική δουλειά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να σε υπηρετούμε και να μοιραζόμαστε την αγάπη σου, δίνοντας ελπίδα στους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ό,τι κάνω, μπορώ να το κάνω με όλη μου την καρδιά, σαν να εργάζομαι για τον Κύριο (βλ. Κολ. 3:23). Chris Driver (Gautang, Ν. ΑΦρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι αποδέκτες της χειρονακτικής μας προσφοράς.

ΔΕΥΤΕΡΑ 20 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 10:22-30

Άκου τη φωνή Του Τα δικά μου πρόβατα αναγνωρίζουν τη φωνή μου κι εγώ τα γνωρίζω, και αυτά με ακολουθούνε. (Ιωάννης 10:27)

Ένα φθινοπωρινό απόγευμα με δυνατό αέρα, η οικογένειά μου κι εγώ πήγαμε να παρακολουθήσουμε ένα διαγωνισμό ανάμεσα σε σχολικές μπάντες. Ο αέρας πήρε τα σύνεργα μιας από τις μπάντες και τα έστειλε προς τους μαθητές που διαγωνίζονταν εκείνη την ώρα. Κάποιοι μαθητές πανικοβλήθηκαν κι έχασαν το βηματισμό τους. Ξαφνικά ο μαέστρος τους άρχισε να τους φωνάζει με όλη του τη δύναμη: «Προσέξτε τη μουσική. Μην ασχολείστε με τα πράγματα που πήρε ο αέρας!» Αμέσως οι μαθητές ηρέμησαν καθώς ακολούθησαν τις οδηγίες του μαέστρου τους. Όπως η στάση των μαθητών άλλαξε με λίγα λόγια του μαέστρου, κι εμείς μπορούμε να βρίσκουμε ειρήνη στα λόγια Εκείνου που διευθύνει τη ζωή μας. Καμιά φορά τα εμπόδια μάς καταβάλουν και ξεχνάμε ή αγνοούμε τη φωνή του Πνεύματος. Όταν όμως ακούμε τη φωνή του Χριστού και τον ακολουθούμε, μπορούμε να μένουμε σταθεροί ξέροντας πως όσο δυνατός κι αν είναι ο άνεμος, το χέρι του θα μας ηρεμήσει, θα μας προστατέψει και θα μας οδηγήσει. Όταν ακούμε τη φωνή του Χριστού μέσω του Αγίου Πνεύματος ή μέσα από τα λόγια της Γραφής, ξεπερνάμε τις δυσκολίες τής κάθε μέρας και παίρνουμε δύναμη γι’ αυτά που θα αντιμετωπίσουμε την επομένη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να ακούμε τη φωνή σου και να σε ακολουθάμε με πίστη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Το Πνεύμα μάς βοηθά να ακούμε τη φωνή του Χριστού. David White (Κεντάκι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι ανήκουν σε μπάντες και ορχήστρες.

ΤΡΙΤΗ 21 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 71:17-22

Το θεραπευτικό άγγιγμα του Θεού Εσύ, που θλίψεις μου ’δωσες πολλές και συμφορές, μου ξαναδίνεις τη ζωή· κι από την άβυσσο της γης επάνω μ’ ανεβάζεις. (Ψαλμός 71:20)

Μετά την εγχείρηση της μητέρας μου επέστρεψα στη δουλειά μου. Θεώρησα πως η ανάρρωσή της ήταν σίγουρη. Την επομένη έμαθα πως όταν ξύπνησε με ζητούσε. Πριν όμως προλάβω να πάω κοντά της, έπεσε σε κώμα και δεν ξαναξύπνησε. Δεν είχαμε την ευκαιρία να πούμε δυο τελευταίες κουβέντες ή να θυμηθούμε τις ευλογίες της κοινής μας ζωής και να μιλήσουμε για τις ελπίδες μας για το μέλλον. Ένιωθα συντριμμένη. Ήμουν σοκαρισμένη. Είχα θυμώσει. Συχνά ακούμε πως με το χρόνο θεραπεύεται ο πόνος, για να θεραπευτεί όμως έχει μεγάλη σημασία το πώς και με ποιους περνάμε το χρόνο μας. Με την προσευχή και τη μελέτη του λόγου του Θεού, μπόρεσα να βρω οδηγία, δύναμη και ελπίδα για να αντιμετωπίσω τον πόνο του θανάτου της μητέρας μου. Ήταν παρηγορητικό να μιλάω με ανθρώπους που είχαν περάσει από παρόμοιες καταστάσεις. Διαπίστωσα επίσης ότι με βοηθούσε στον πόνο να ζω με τρόπο που τιμούσε τη μητέρα μου. Έτσι τη θυμάμαι με υγιή τρόπο και κατέχει μια όμορφη θέση στην καρδιά μου. Χάρη στο Θεό και στους πιστούς φίλους, οι πληγές μου γιατρεύτηκαν. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις ειρήνη στον πόνο μας. Θέλουμε πάντα να είμαστε γεμάτοι με το Πνεύμα σου. Αμήν. ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Ο χρόνος που περνάμε με το Θεό, μας γιατρεύει τις πληγές μας. Veneal Williams (Ν. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που χρειάζεται θεραπεία από τον πόνο του πένθους.

ΤΕΤΑΡΤΗ 22 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 15:1-17

Όταν είναι δύσκολο ν’ αγαπήσεις τον άλλο Αν αγαπάτε μόνο εκείνους που σας αγαπούνε, τότε ποια είναι η χάρη που σας έχει δοθεί; Γιατί και οι αμαρτωλοί αγαπούν εκείνους που τους αγαπάνε. (Λουκάς 6:32)

Ο Χριστός διδάσκει του μαθητές του πώς να ζουν. Στο Ιωάννης 15:1-9 χρησιμοποιεί την εικόνα του αμπελιού με τα κλήματα για να δείξει στους μαθητές του πόσο σημαντικό είναι να μένουν ενωμένοι μαζί του. Στο Ιωάννης 15:10-17, ο Ιησούς προστάζει τους μαθητές του ν’ αγαπούν ο ένας τον άλλο και να είναι πρόθυμοι να θυσιάσουν ακόμα και τη ζωή τους για τους άλλους. Το ίδιο προστάζει κι εμάς. Είναι εύκολο ν’ αγαπάμε όσους μας αγαπούν. Με χαρά θυσιάζουμε τις ανάγκες και τα θέλω μας για χάρη αυτών που αγαπάμε και νοιαζόμαστε: το ταίρι μας, τα παιδιά, τα εγγόνια και τους φίλους μας. Τι γίνεται όμως μ’ αυτούς που δεν αγαπάμε; Τι γίνεται μ’ αυτούς που με τα λόγια και τις πράξεις τους μας δυσκολεύουν να τους αγαπήσουμε; Πώς να θυσιάσουμε τη ζωή μας για άτομα που δεν είναι φίλοι μας ή που μας έχουν πληγώσει με τα λόγια και τις πράξεις τους; Πιστεύω πως θυσιαζόμαστε για όσους μας έχουν πληγώσει αφήνοντας παράμερα το θυμό, τον πόνο και την αδιαφορία και προσευχόμενοι γι’ αυτούς καθημερινά. Με τον τρόπο αυτό, ο Θεός μας δίνει τη χάρη του βοηθώντας μας να τους δείξουμε καλοσύνη. Όταν ζητάμε από το Θεό να μας δείξει ποιο είναι το δικό μας μέρος, τις ευθύνες μας απέναντί του και απέναντι στους συνανθρώπους μας, αυτό μπορεί να γίνει ο καταλύτης που χρειάζεται για να αποκατασταθούν οι κακές σχέσεις και να μας δυναμώσει στην απόφαση να υπηρετήσουμε το Θεό με ό,τι κάνουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού, βοήθα μας να δείχνουμε αγάπη με ό,τι λέμε και κάνουμε. Προσευχόμαστε στο όνομά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα προσευχηθώ για κάποιον για το οποίο δεν προσεύχομαι συνήθως. Patricia Wilgis-Patton (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που μου είναι δύσκολο να αγαπήσω.

ΠΕΜΠΤΗ 23 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 7:7-11

Ο λόγος του Θεού σαν ηχώ Να ζητάτε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του, κι όλα αυτά θα σας προστεθούν. (Ματθαίος 6:33)

Σε μια πρόσφατη εκδρομή βρεθήκαμε σ’ ένα φαράγγι και με το σύζυγό μου, σαν παιδιά, αρχίσαμε να φωνάζουμε. Με χαρά ακούσαμε την ηχώ των φωνών μας. Αυτό μου θύμισε πόσο χαίρομαι όταν ο λόγος του Θεού επαναλαμβάνεται μέσα στην καρδιά μου και τον εφαρμόζω σε κάθε τομέα της ζωής μου. Με αυτή τη σκέψη, ο σύζυγός μου κι εγώ καλέσαμε μια ομάδα να έρθουν και να προσευχηθούν με λόγια ελπίδας και πίστης για την πορεία της επιχείρησής μας. Γράψαμε εδάφια και θέματα προσευχής, συμπεριλαμβανομένου και του Ματθαίος 6:33. Όταν όμως αργότερα η δουλειά δεν πήγαινε καλά, αρχίσαμε να χάνουμε την εμπιστοσύνη μας. Αναζητήσαμε οδηγίες στην εφημερίδα και ακούγαμε προσεχτικά αναφορές για επιχειρήσεις που έκλειναν, λες και δεν πιστεύαμε πια πως ο Θεός θα φροντίσει τις βασικές μας ανάγκες. Ώσπου κάποια στιγμή συνειδητοποίησα ξανά ότι χρειαζόμαστε σοφία και φως από το Θεό, οπότε διαβάσαμε ξανά τις αλήθειες της Βίβλου, όπως τα λόγια του Χριστού στο Ματθαίος 7:7-11. Διαπιστώσαμε πως, διαβάζοντας ξανά παλιά ημερολόγια προσευχής και μιλώντας με φίλους για την πιστότητα του Θεού στο παρελθόν, η εμπιστοσύνη μας έγινε μεγαλύτερη. Όταν θυμόμαστε τις υποσχέσεις του Θεού, αναπτερώνονται οι σκέψεις μας. Όταν εμπιστευόμαστε πλήρως το λόγο του Θεού για να στηριχτούμε, μπορούμε να βιώνουμε την αμετάβλητη αγάπη του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα που μας αγαπάς, θύμιζέ μας αυτά που μας είπες χθες για να έχουμε δύναμη για το σήμερα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν διαβάζουμε τη Γραφή συχνά, ανανεώνεται η ελπίδα μας στις υποσχέσεις του Θεού. Lynn Hare (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 24 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 2:14-20

«Γύρισε πίσω» Θα μπορούσε κανείς να πει: «Εσύ λες πως έχεις πίστη, εγώ όμως έχω έργα. Απόδειξέ μου λοιπόν εσύ την πίστη σου από τα έργα σου κι εγώ από τα έργα μου θα σου αποδείξω την πίστη μου». (Ιακώβου 2:18)

Μια βροχερή μέρα επέστρεφα με το αυτοκίνητο σπίτι μου έχοντας επισκεφθεί την αδερφή μου, όταν προσπέρασα κάποιον που περπατούσε μ’ ένα σακίδιο στην πλάτη. Ενώ συνέχιζα την πορεία μου, άκουσα μια φωνή μέσα μου να λέει: «Γύρισε πίσω και πάρε τον στο αυτοκίνητο». Ένιωσα πως ο Θεός μού μιλούσε, έτσι γύρισα και τον πήρα μαζί μου. Συζητώντας μαζί του έμαθα πως πήγαινε με τα πόδια από την Ουάσιγκτον στον Τζάκσονβιλ της Φλόριντα για να συναντήσει τον αδερφό του. Αφού το σκέφτηκα λίγο, πήγα στο σταθμό των λεωφορείων και του αγόρασα ένα εισιτήριο για το Τζάκσονβιλ. Δίνοντάς του το εισιτήριο τού είπα: «Ο Θεός να σε ευλογεί». Καθώς πήγαινα σπίτι μου συνειδητοποίησα πως ο Θεός με ευλόγησε δίνοντάς μου την ευκαιρία να βοηθήσω κάποιον που το είχε ανάγκη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, κάνε μας πάντα πρόθυμους να βοηθάμε όσους έχουν ανάγκη και με τον τρόπο αυτό να δείχνουμε την αγάπη του Χριστού. Προσευχόμαστε όπως μας έδειξε ο Χριστός και λέμε: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό. Γιατί δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμη και η δόξα στους αιώνες. Αμήν». (Ματθαίος 6:9-13) ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν ο Θεός μου μιλάει, θα τον ακούω και θα είμαι έτοιμος για εκπλήξεις! Paul Alton Basilico (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δεν διαθέτουν μεταφορικό μέσο.

ΣΑΒΒΑΤΟ 25 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΕΡΕΜΙΑΣ 9:23-24

Τα παιχνίδια μου Και τούτη είναι η αιώνια ζωή, το να γνωρίζουν εσένα το μόνο αληθινό Θεό κι εκείνον που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό. (Ιωάννης 17:3)

Όταν ήμουν μικρός, ήμουν περήφανος για τη συλλογή μου από αυτοκίνητα μινιατούρες. Μου άρεσε να δείχνω κάθε φορά το τελευταίο μου απόκτημα στους φίλους μου. Μεγαλώνοντας νόμιζα ότι είχα ξεπεράσει την παιδιάστική αυτή συμπεριφορά. Έκανα λάθος. Ως ενήλικος βρήκα καινούρια πράγματα για να περηφανεύομαι: το βάρος που έχασα, τα μουσικά μου ταλέντα, τα πτυχία μου, η φήμη που αποκτούσα. Τα παιχνίδια μου πια δεν ήταν μικρά αυτοκινητάκια, αλλά πραγματικά αυτοκίνητα, θορυβώδη, κόκκινα και γρήγορα. Το Ιερεμίας 9:23-24 με ξάφνιασε και μ’ έκανε ν’ αναρωτηθώ: για τι θα έπρεπε να καυχιέμαι; Δεν πρέπει να περηφανεύομαι για όσα έχω, αλλά για το Ποιον γνωρίζω. Δεν μπορώ να καυχιέμαι για το μυαλό μου αλλά για όσα γνωρίζω για το χαρακτήρα του Θεού, που καθοδηγεί τους πιστούς με αγάπη και δικαιοσύνη, την οποία δεν αξίζαμε και δεν θα μπορούσαμε να κερδίσουμε. Συνειδητοποίησα πως τα αυτοκινητάκια μου και όλα τα παιχνίδια μου κάποια στιγμή θα σκουριάσουν. Όταν όμως μιλάω στο Θεό και μαθαίνω γι’ αυτόν στη Βίβλο, μπορώ να έχω σχέση με το δημιουργό του σύμπαντος. Αντί να περηφανεύομαι για τα παιχνίδια μου, μπορώ να καυχιέμαι για το Θεό μου και τη μεγάλη αγάπη του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να συνειδητοποιούμε το μεγαλείο σου και να καυχόμαστε που μπορούμε να σε αποκαλούμε Θεό μας και φίλο μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορώ να καυχιέμαι για το Θεό μου. Tom Fuller (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι προτεραιότητές μου να είναι σύμφωνες με τις προτεραιότητες του Θεού.

ΚΥΡΙΑΚΗ 26 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟ 31:1-8

Αλλαγές Ο Κύριος ο ίδιος θα προπορεύεται μπροστά σου· θα είναι μαζί σου· δε θα σ’ αφήσει, δε θα σ’ εγκαταλείψει. Μη φοβάσαι και μη δειλιάζεις. (Δευτερονόμιο 31:8)

Όταν πριν κάμποσα χρόνια άλλαξα δουλειά και μετακόμισα σε άλλη πόλη, άφησα πίσω τους ενήλικους γιους μου. Αποχαιρέτησα, επίσης, όλους τους φίλους που είχα αποκτήσει εκεί. Καθώς προσαρμοζόμουν στο καινούριο περιβάλλον, έμαθα ότι πάσχω από καρκίνο. Η υγεία μου χειροτέρεψε δραματικά και ο κόσμος μου αναποδογύρισε. Όλες αυτές οι αλλαγές με δυσκόλεψαν, αλλά όλοι μας βιώνουμε αλλαγές. Ως μαθητές Χριστού χρειάζεται να δεχτούμε καινούρια πράγματα ή να εγκαταλείψουμε τα παλιά, ριζωμένοι πάντα στην αγάπη, τη χάρη και το έλεος του Θεού. Κάποια σημεία της πορείας μας διαρκούν πολύ και είναι δύσκολα κι άλλα είναι σύντομα και μας γεμίζουν χαρά. Είναι δώρο από το Θεό το ότι μπορούμε να δεχόμαστε τα καινούρια και να αφήνουμε πίσω μας τα παλιά. Όπου κι αν βρισκόμαστε στην πορεία μας, ο Θεός είναι μαζί μας. Μπορεί να ετοιμαζόμαστε να υποδεχτούμε νέους φίλους και νέα μέλη στην οικογένειά μας. Μπορεί ν’ αλλάζουμε δουλειά και να μετακομίζουμε σε καινούρια μέρη. Άλλοι μαθαίνουν να ζουν με απρόβλεπτα προβλήματα υγείας ή την απώλεια κάποιου αγαπητού προσώπου. Σήμερα, νιώθω ευγνωμοσύνη που ο Θεός ήταν μαζί μου στις αλλαγές της ζωής μου, και στις ευχάριστες και στις δύσκολες. Καθώς δεχόμαστε τις αλλαγές της ζωής, προετοιμάζουμε τόπο για κάτι καινούριο -για μια καρδιά που έχει περισσότερη αγάπη, δείχνει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη και είναι γεμάτη ειρήνη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, βοήθα μας μέσα στις αλλαγές της ζωή μας να θυμόμαστε ότι είσαι πιστός. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Δεχόμαστε τις αλλαγές με πίστη στην αγάπη, τη χάρη και το έλεος του Θεού. Sandi Marr (Οντάριο, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που μετακομίζει.

ΔΕΥΤΕΡΑ 27 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 25:14-29

Καλός διαχειριστής Να εξυπηρετείτε ο ένας τον άλλο σύμφωνα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας σας, σαν καλοί διαχειριστές της ποικιλόμορφης χάρης του Θεού. (Α΄ Πέτρου 4:10)

Δίδασκα σε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα ενηλίκων και ξεκινήσαμε το μάθημα με προσευχή. Το θέμα ήταν περί διαχείρισης του χρόνου, των ταλέντων και των υπαρχόντων μας. Είχα προγραμματίσει από την αρχή να δώσω στο πρώτο άτομο που θα έμπαινε στην τάξη μετά την προσευχή πέντε δολάρια ως δώρο. Όταν άνοιξε η πόρτα και μπήκε μια γυναίκα, έβγαλα το χαρτονόμισμα και της το έδωσα λέγοντας: «Ένα δώρο για σένα. Μπορείς να το χρησιμοποιήσεις όπως θέλεις». Στην αρχή δεν ήθελε να το πάρει, όμως κάποια στιγμή το έβαλε στο πορτοφόλι της. Αργότερα μου είπε ότι χρησιμοποίησε τα πέντε δολάρια σαν «μαγιά» για να συγκεντρώσει χρήματα για μια οργάνωση που βοηθάει παιδιά με ειδικές ανάγκες. Πήγε στους φίλους της, τους μίλησε για το δώρο που πήρε και τους ρώτησα αν θα ήθελαν να συνδράμουν. Με τον τρόπο αυτό συγκέντρωσε και δώρισε 200 δολάρια. Σαν τους αγαθούς και πιστούς δούλους στην παραβολή του Χριστού, πολλαπλασίασε το δώρο που της δόθηκε. Ο καθένας μας έχει πάρει από το Θεό διαφορετικά δώρα και χαρίσματα κι ο Κύριος θέλει να τα χρησιμοποιήσουμε. (Βλ. Α΄ Κορ. 12:4-11.) Όταν η αγάπη του Χριστού εργάζεται μέσα από εμάς για την υπηρεσία του Θεού και των γύρω μας συμβαίνουν εκπληκτικά πράγματα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, για τη χάρη και το έλεός σου. Βοήθα μας να είμαστε πιστοί διαχειριστές των δώρων που μας εμπιστεύεσαι. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς μπορώ να χρησιμοποιήσω τα χαρίσματά μου για την εξάπλωση της βασιλείας του Θεού σήμερα; Fred Borchelt (Μασαχουσέτη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι ασχολούνται με την εκπαίδευση των πιστών.

ΤΡΙΤΗ 28 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 139:1-6

Δεν χρειάζονται λόγια Και πριν μια λέξη ακόμα έρθει στη γλώσσα μου, να κιόλας που εσύ, Κύριε, πολύ καλά την ξέρεις. (Ψαλμός 139:4)

Μια ξαδέρφη μου κι εγώ έχουμε καλύβες που βρίσκονται κοντά η μια από την άλλη σ’ ένα Νορβηγικό δάσος. Κάθε καλοκαίρι, μας επισκέπτονται εκεί τα εγγόνια μας. Τα εγγόνια της ξαδέρφης μου είναι από την Αγγλία και δεν ξέρουν Νορβηγικά. Κάθε καλοκαίρι η αγγλόφωνη Μίνα έπαιζε με τον Λίντερ που μιλούσε Νορβηγικά. Η Μίνα έκανε πως μιλούσε Νορβηγικά κι ο Λίντερ απαντούσε σε δικής του επινόησης Αγγλικά. Ήτανε δύο και τριών ετών και δεν έδειχναν να δυσκολεύονται να καταλάβουν ο ένας τον άλλο. Το περιστατικό αυτό μ’ έκανε να σκεφτώ τις προσευχές μου. Συχνά νομίζω πως δεν έχω τα κατάλληλα λόγια, ή δεν ξέρω πως να εκφράσω αυτά που έχω μέσα μου στον Κύριο. Η «συζήτηση» της Μίνα και του Λίντερ με βοήθησε να καταλάβω πως ο Θεός δεν έχει ανάγκη να του μιλάμε με συγκεκριμένο τρόπο για να καταλάβει τι έχουμε στην καρδιά μας. Ο Παύλος το θέτει ως εξής: «Αλλά και το Πνεύμα επίσης μας συμπαραστέκεται στις αδυναμίες μας, γιατί εμείς δεν ξέρουμε πώς να προσευχηθούμε καθώς πρέπει, όμως το ίδιο το Πνεύμα μεσιτεύει για μας στο Θεό με ανέκφραστους στεναγμούς» (Ρωμ. 8:26). Δεν χρειάζεται να έχουμε ευφράδεια για να κερδίσουμε την αγάπη και την ευσπλαχνία του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που μας ακούς πριν καν έρθουν οι λέξεις στη γλώσσα μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν δεν μπορώ να βρω τις κατάλληλες λέξεις, ο Θεός καταλαβαίνει τις προσευχές μου. Οystein Brinch (Oslo, Νορβηγία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που μαθαίνει μια ξένη γλώσσα.

ΤΕΤΑΡΤΗ 29 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 1:15-20

Με καινούρια μάτια Αδελφοί, όσα είναι αληθινά, όσα είναι σεμνά, όσα είναι δίκαια, όσα είναι αγνά, όσα είναι ευχάριστα, όσα κάνουν καλή εντύπωση, οποιαδήποτε αρετή διακρίνετε και ό,τι αξιέπαινο υπάρχει, αυτά να συλλογίζεστε. (Φιλιππησίους 4:8)

Πριν κάποια χρόνια θέλησα να υιοθετήσω μια πιο θετική στάση προς τη ζωή. Θυμήθηκα τότε το Φιλιππησίους 4:8 και σκέφτηκα πως θα με βοηθούσε να το αποστηθίσω και να το εφαρμόσω. Όμως όλο αυτό μου φαινόταν υπερβολικά δύσκολο. Τότε είχα την ιδέα να χωρίσω το εδάφιο σε μικρότερες φράσεις και να δίνω έμφαση σε διαφορετική φράση κάθε μέρα. Ξεκίνησα τη Δευτέρα. Όταν είχα αρνητικές σκέψεις, έλεγα στον εαυτό μου: Όσα είναι αληθινά, αυτά να συλλογίζεστε, και σκεφτόμουν διάφορα εδάφια της Γραφής που μας αποκαλύπτουν τις αλήθειες του Θεού. Η όλη διαδικασία με αναζωογόνησε και μου έδωσε ενέργεια. Την Τρίτη καθώς σκεφτόμουν «όσα είναι σεμνά», έδωσα έμφαση στις ανιδιοτελείς πράξεις των γύρω μου. Όταν σκεφτόμουν «όσα είναι δίκαια» την Τετάρτη, μπόρεσα να κάνω καλύτερες επιλογές. Την Πέμπτη που έφερνα στο νου μου «όσα είναι αγνά», θυμόμουν την αγάπη της μητέρας μου και της πεθεράς μου. Καθώς προσπαθούσα να σκεφτώ «όσα είναι ευχάριστα» την Παρασκευή, άρχισα να αναζητώ την ομορφιά γύρω μου. Για να μπορέσω να σκέφτομαι «όσα κάνουν καλή εντύπωση» το Σάββατο, άρχισα να αναζητώ το καλύτερο στους ανθρώπους γύρω μου. Την Κυριακή η φράση «οποιαδήποτε αρετή... και ό,τι αξιέπαινο υπάρχει», ήταν η ανακεφαλαίωση όλης της εβδομάδας καθώς αναζητούσα το καλό σε κάθε περίσταση και σε κάθε άνθρωπο. Με τη διαδικασία αυτή, άρχισα να βλέπω τον κόσμο γύρω μου με καινούρια μάτια και να εκτιμώ την καλοσύνη του Θεού που με περιβάλλει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας βοηθάς να βλέπουμε με τα δικά σου μάτια. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η Αγία Γραφή μπορεί να μας βοηθήσει να βλέπουμε με τα μάτια του Θεού. Delores Harmon Kight (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που αντιμετωπίζει τη ζωή με αρνητική διάθεση.

ΠΕΜΠΤΗ 30 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 2:1-4

Απερίγραπτες ευλογίες Στους έρημους δίνει οικογένεια ο Θεός. (Ψαλμός 68:7)

Στις 6 Οκτωβρίου 2011 δημοσιεύθηκε στον Επιούσιο Άρτο ένα δικό μου κείμενο, όπου περιέγραφα τη ζωή μου ως ανύπαντρη, άτεκνη γυναίκα, που παλεύει με τη μοναξιά και την αίσθηση ότι η ζωή της δεν έχει σκοπό. Διαβάζοντας το κείμενο, μια γυναίκα που τη λένε Ντόρις, επικοινώνησε μαζί μου. Ήθελε να μου πει ότι το κείμενό μου την ενθάρρυνε επειδή ταυτίστηκε με τα όσα έγραφα. Αν και ζούμε εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά η μια από την άλλη και υπάρχει μεταξύ μας μια ηλικιακή διαφορά 30 ετών, η Ντόρις κι εγώ γίναμε καλές φίλες. Επικοινωνούμε σε εβδομαδιαία βάση με ηλεκτρονικά μηνύματα και διάφορους άλλους τρόπους. Η φιλία αυτή ξεκίνησε επειδή όσα έγραψα ευλόγησαν την Ντόρις. Έκτοτε, όμως, έχω λάβει άπειρες ευλογίες από τη φιλία μας. Προσεύχεται τακτικά για μένα και με ενθαρρύνει. Είναι παρηγορητικό και για τις δυο μας να ξέρουμε πως η μια προσεύχεται για την άλλη και πως δεν είμαστε μόνες στον αγώνα μας. Ο Θεός έχει θαυμαστούς τρόπους για να φροντίζει για τις ανάγκες μας. Είναι υπέροχο που ο Θεός έφερε σε επαφή εμένα και την Ντόρις. Τι χαρά να υπηρετούμε ένα Θεό που γνωρίζει και φροντίζει για τις πιο βαθιές μας ανάγκες -συχνά με πολύ όμορφο κι απρόβλεπτο τρόπο! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο της φιλίας. Βοήθα μας να είμαστε καλοί αντιπρόσωποι του Χριστού στους τωρινούς μας φίλους και στους μελλοντικούς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μας ευλογεί με τρόπους που δεν τους περιμένουμε. Mary McKheen (Μίσιγκαν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που έχει ανάγκη φίλων.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 31 • ΙΟΥΛΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 10:38-42

Αντιμετωπίζοντας τους περισπασμούς Αποκρίθηκε τότε ο Ιησούς και της είπε: «Μάρθα, Μάρθα! Νοιάζεσαι και αγωνίζεσαι για πολλά! Ένα πράγμα, όμως, είναι αναγκαίο. Η Μαρία λοιπόν διάλεξε την καλή αυτή μερίδα, που δε θα της αφαιρεθεί». (Λουκάς 10:41-42)

Τον τελευταίο καιρό, με βομβαρδίζουν διαφόρων ειδών ηλεκτρονικά μηνύματα, υπενθυμίσεις από το ημερολόγιό μου και αιτήματα στο Facebook. Νόμιζα πως το «έξυπνο» κινητό μου θα έκανε τη ζωή μου πιο εύκολη. Όμως, όσο περισσότερο χρησιμοποιώ το τηλέφωνό μου, τόσο λιγότερο έχω επαφή «πρόσωπο με πρόσωπο» με τους γύρω μου. Απαντάω σε μηνύματα την ώρα του κολατσιού μου. Κάποτε καθόμουν και κοίταζα τις τριανταφυλλιές και τα ηλιοτρόπια στον κήπο μου. Τώρα βλέπω μια οθόνη τεσσάρων ιντσών για να είμαι πιο αποδοτικός στη δουλειά μου. Αν έχω λίγο ελεύθερο χρόνο, κάθομαι και προγραμματίζω υπενθυμίσεις για πράγματα που πρέπει να κάνω ή χαζεύω άπειρες εφαρμογές. Είμαι πιο απασχολημένος κι από τη Μάρθα. Τουλάχιστον εκείνη ετοίμαζε φαγητό για το Χριστό. Ποια είναι η δική μου δικαιολογία; Χρειάζεται να προσέξω την ιστορία της Μαρίας και της Μάρθας. Χρειάζεται να χαλαρώσω και να εστιάσω στο Χριστό ακούοντάς τον με προσοχή. Δεν θα ανταμειφθούμε στον ουρανό για το άγχος μας. Η βιασύνη μου να τα προλάβω όλα δεν μου επιτρέπει να δημιουργώ σχέσεις που κάνουν τη ζωή πιο όμορφη. Η Μαρία σκέφτηκε σωστά. Η «καλή μερίδα» είναι να βάζεις το Χριστό πρώτο απ’ όλα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Υπομονετικέ μας Πατέρα, δίδαξέ μας πώς να εστιάζουμε σε σένα για να σε ακούμε καλύτερα και να ανησυχούμε λιγότερο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα χαλαρώσω και θα κάτσω να ακούσω τι μου λέει ο Χριστός. David W. Poe (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Τα άτομα που είναι υπερβολικά απασχολημένα με τη δουλειά τους.

Δεν μπορούμε ν’ αλλάξουμε τη ζωή όλου του κόσμου... ...αλλά μπορούμε ν’ αλλάξουμε όλο τον κόσμο ενός παιδιού!

Δράση Αγάπης για τα παιδιά του κόσμου... ✤

Υπάρχουν περίπου 2.2 δισεκατομμύρια παιδιά σ’ όλο τον κόσμο

✤

1.9 δισεκατομμύρια παιδιά ζουν σε συνθήκες υψηλού κινδύνου (πείνα, αρρώστιες, HIV, κακοποίηση, παράνομη εργασία)

✤

600 με 700 εκατομμύρια παιδιά προσπαθούν να επιβιώσουν με λιγότερο από $1 δολάριο την ημέρα

✤

25 χιλιάδες παιδιά πεθαίνουν κάθε μέρα από έλλειψη τροφής, έλλειψη νερού, κακοποίηση και άλλους παράγοντες

Μόνο 22 € το μήνα

Να πώς μπορείς να ΒΟΗΘΗΣΕΙΣ: Πρόγραμμα Υποστήριξης Παιδιών Για πάνω από μισό αιώνα τώρα υπηρετούμε χιλιάδες παιδιά του πλανήτη μας... Με το μικρό ποσό των 22 € το μήνα, μπορείς να προμηθεύσεις σ’ ένα από αυτά τα παιδιά φαγητό, ρούχα, βασική εκπαίδευση και ιατρική περίθαλψη. Επίσης, το παιδί θα μάθει για τις χριστιανικές αρχές και αξίες σε χώρες μουσουλμανικές, βουδιστικές ή ινδουιστικές. Μ’ αυτόν τον τρόπο, δεν επενδύεις μόνο για το παρόν αλλά και για το μέλλον. Όταν υποστηρίζεις ένα παιδί, επενδύεις τον εαυτό σου σ’ αυτό το παιδί. Μέσα από τα δώρα σου και την καθημερινή ειλικρινή προσευχή σου, θα κάνεις την αγάπη του Θεού μια ζωντανή πραγματικότητα.

Για να υποστηρίξεις ένα παιδί, τηλεφώνησέ μας ή γράψε μας σήμερα στα:

AMG-Σπορέας, Αιγέα 66, Τ.Θ. 254, 194 00 Κορωπί Τηλ. 210.4834214 Η «Δράση Αγάπης» είναι μια διακονία της

ΣΑΒΒΑΤΟ 1 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟ 3:21-28

Θετική στάση Να εμψυχώνετε ο ένας τον άλλον και να συμβάλλετε στην ανάπτυξη ο ένας του άλλου. (Α΄ Θεσσαλονικείς 5:11)

Μια καινούρια συνεργάτιδα προστέθηκε στο προσωπικό του Ευρωπαϊκού Βιβλικού Ινστιτούτου. Η νέα αυτή χαρισματική και εξωστρεφής συνάδελφος θα αναλάμβανε κάποιες από τις δικές μου ευθύνες. Βρέθηκα τότε αντιμέτωπη με μια επιλογή: να δείξω πικρία και ζήλια, ή να υιοθετήσω θετική στάση. Διαβάζοντας το Δευτερονόμιο 3, ο Κύριος με βοήθησε να προσέξω τα λόγια του Θεού στον Μωυσή σχετικά με τον Ιησού του Ναυή, το διάδοχό του: «ενθάρρυνέ τον και δυνάμωσέ τον» (Δευτ. 3:28). Αυτό ήταν και το μήνυμα του Θεού σε μένα: να ενθαρρύνω την συνάδελφό μου και να μιλήσω στο διευθυντή για τα δυνατά της σημεία. Με τη βοήθεια και τη χάρη του Κυρίου αποφάσισα να την υποστηρίξω και σήμερα είναι φίλη μου. Χρειάστηκα τη βοήθεια του Κυρίου για να συνεχίσω να την ενθαρρύνω, ειδικά όταν της ανάθεσαν κάποιες από τις αγαπημένες μου ευθύνες. Ο Θεός με ενθάρρυνε μέσα από τη Γραφή: «Διότι ξέρω πια ότι δεν κατοικεί μέσα μου, δηλαδή στη φύση μου κάτι καλό, γιατί, ενώ υπάρχει πάντα η θέληση, όμως τη δύναμη να πραγματοποιήσω το καλό δεν τη βρίσκω» (Ρωμ. 7:18). Είμαι ευγνώμων που ο Κύριός μου εργάζεται μέσα μας μέσω του Αγίου Πνεύματος και μας «δίνει τη θέληση και την κινητήρια δύναμη για την εκτέλεση του θελήματός του» (Φιλ. 2:13). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, που ο λόγος σου μας βοηθάει καθημερινά στη ζωή μας. Βοήθα μας να γνωρίζουμε τη Γραφή και να σε ακούμε όταν μας μιλάς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μας ευλογεί όταν ενθαρρύνουμε τους άλλους. Ruth Nussbaumer (Alsace, Γαλλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι συνάδελφοί μας.

ΚΥΡΙΑΚΗ 2 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 1:3-7

Δοκιμασίες με σκοπό [Ο Θεός] είναι που μας εμψυχώνει σε κάθε θλίψη μας, έτσι που να μπορούμε κι εμείς να εμψυχώνουμε εκείνους που βρίσκονται μέσα σε κάθε είδους θλίψη, χάρη στην εμψύχωση με την οποία εμψυχωνόμαστε εμείς οι ίδιοι από το Θεό. (Β΄ Κορινθίους 1:4)

Η μητέρα μου ήταν στο νοσοκομείο με θρόμβο στα πνευμόνια της. Τη θυμάμαι να αγωνίζεται να αναπνεύσει και αναρωτιόμουν αν κάθε ανάσα θα ήταν η τελευταία της. Ήταν τυχερή που ζούσε, καθώς η κατάσταση αυτή απέβαινε συνήθως μοιραία. Όμως με την κατάλληλη θεραπεία συνέχισε να βελτιώνεται και τελικά βγήκε από το νοσοκομείο. Ήμουν ευγνώμων στο Θεό που τη βοήθησε να αναρρώσει και που με βοήθησε να διαχειριστώ το φόβο μου μήπως τη χάσω. Μετά από δυο μήνες, πήγα στο σπίτι της Βαρβάρας, μιας ηλικιωμένης την οποία παίρνω συχνά μαζί μου στην εκκλησία τις Κυριακές. Όταν μου άνοιξε την πόρτα, ήταν χλωμή και ανάσαινε με δυσκολία. Αμέσως αναγνώρισα τα συμπτώματα της μητέρας μου. Η Βαρβάρα προσπάθησε να με πείσει να φύγω, εγώ όμως επέμεινα να καλέσουμε ασθενοφόρο. Όταν έφτασε στο νοσοκομείο οι γιατροί διέγνωσαν θρόμβο στα πνευμόνια της. Κατά την ανάρρωσή της, ο γιατρός της είπε πως αν δεν είχε πάει στο νοσοκομείο, θα είχε πεθάνει. Είμαι ευγνώμων που η δύσκολη αυτή εμπειρία με τη μητέρα μου με βοήθησε να βοηθήσω τη Βαρβάρα. Παρά τις δοκιμασίες που αντιμετωπίζουμε ενίοτε, μπορούμε να έχουμε εμπιστοσύνη στο Θεό ότι θα κάνει κάτι καλό μέσα σε κάθε περίσταση. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού Χριστέ, βοήθα μας να χρησιμοποιούμε τις εμπειρίες μας από τις δοκιμασίες που περνάμε για να βοηθάμε άλλους στις δυσκολίες τους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός εργάζεται για το καλό μέσα σε κάθε περίσταση. John Bagdanov (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Για κάποιο άτομο το οποίο μπορώ να βοηθήσω σήμερα.

ΔΕΥΤΕΡΑ 3 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 9:35-38

Συμπόνια Και σαν είδε [ο Ιησούς] τον κόσμο, ένιωσε συμπόνια γι’ αυτούς, γιατί ήταν τυραννισμένοι και εγκαταλειμμένοι σαν πρόβατα χωρίς βοσκό. (Ματθαίος 9:36)

Στριμωγμένη στο κάθισμα ενός «ποδήλατου ταξί» στην Ινδία, παρατηρούσα το πλήθος που συνωστιζόταν στο στενό δρόμο. Ακούγονταν κορναρίσματα, μύριζε καυσαέριο κι επικρατούσε χάος. Βλέποντας τη σκηνή αυτή, αναρωτήθηκα τι να σκέφτεται άραγε ο Θεός όταν βλέπει ένα τέτοιο πλήθος. Τότε θυμήθηκα το Ματθαίος 9:36: «Και σαν είδε [ο Ιησούς] τον κόσμο, ένιωσε συμπόνια γι’ αυτούς». Η αντίδραση του Χριστού μας δείχνει με ποιο τρόπο βλέπει ο Θεός. Η λέξη συμπόνια φανερώνει έντονο ενδιαφέρον, «πόνο» για τα προβλήματα του κόσμου. Από συμπόνια ο Χριστός έστειλε τους μαθητές του στους «τυραννισμένους και τους εγκαταλειμμένους». Ήθελε οι μαθητές του να συναντήσουν τους ανθρώπους μέσα στα προβλήματά τους. Η εικόνα του πλήθους μ’ έκανε ν’ αρχίσω να προσεύχομαι γι’ αυτούς και με γέμισε συμπόνια, γεγονός που με οδήγησε σε δράση. Καθώς το μεταφορικό μου μέσο διέσχιζε αργά το δρόμο ανάμεσα στον κόσμο, αναρωτήθηκα πώς θα ήταν ο κόσμος μας αν κάθε πιστός του Χριστού προσευχόταν για όσους υποφέρουν και ενεργούσε από συμπόνια όπως μας προστάζει ο Κύριος. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, δώσε μας συμπόνια για να βλέπουμε τους γύρω μας με τα μάτια τα δικά σου. Στείλε μας να υπηρετήσουμε αυτούς που υποφέρουν. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θέλω να βλέπω τον κόσμο με συμπόνια, με τα μάτια του Θεού. Leslie Anne Neal Segraves (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ο λαός της Ινδίας.

ΤΡΙΤΗ 4 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 1:5-9

Καινούρια αρχή Αν εμείς ομολογούμε τις αμαρτίες μας, αυτός είναι πιστός στο λόγο του και είναι δίκαιος, ώστε να μας συγχωρήσει τις αμαρτίες μας και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία. (Α΄ Ιωάννου 1:9)

Καθώς ετοιμαζόμαστε να συνταξιοδοτηθούμε, η σύζυγός μου κι εγώ χτίζουμε ένα καινούριο σπίτι. Στο πρώτο βήμα της διαδικασίας, οι εργάτες μάζεψαν σωρούς από μπάζα -μαζί με δέντρα, κλαδιά, ρίζες και πολλά άλλα -για να καθαριστεί το οικόπεδο και να είναι έτοιμο για την κατασκευή. Άρχισα να συγκρίνω τη διαδικασία αυτή με τη ζωή μου. Ο Θεός υπόσχεται να καθαρίσει τη ζωή μου μαζεύοντας τα δέντρα της αμαρτίας, τα κλαδιά της αμφιβολίας, τις ρίζες της αμαρτωλής ζωής και κάθε σκουπίδι που με οδηγεί σε λάθος αποφάσεις. Βλέποντας το καθαρό, προετοιμασμένο οικόπεδο, ευχαρίστησα το Θεό που καθαρίζει τη ζωή μας από καθετί που μας εμποδίζει να τον εμπιστευόμαστε και να τον υπακούμε. Σε όποιον δέχεται τη σωτηρία του Θεού, ο Θεός υπόσχεται μια νέα ζωή και μια σχέση μαζί του. Έμαθα πως ποτέ δεν είναι αργά για να ανταποκριθεί κανείς στην πρόσκληση του Θεού. Ο Θεός θα συνεχίσει να χτυπά την πόρτα της καρδιάς μας μέχρι να την ανοίξουμε και να του επιτρέψουμε να μπει. (Βλ. Ματθ. 7:7, Λουκ. 11:9 και Αποκ. 3:20.) ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθησέ μας και αφαίρεσε καθετί στη ζωή μας που μας εμποδίζει να ανταποκριθούμε στο κάλεσμά σου και να ξεκινήσουμε μια σχέση μαζί σου. Στο όνομα του Χριστού προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μπορεί να καθαρίσει κάθε ζωή. James W. (Skip) Cox (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος που θέλει να κάνει ένα καινούριο ξεκίνημα με το Θεό.

ΤΕΤΑΡΤΗ 5 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 21:1-4

Σαν παιδί Ο Ιησούς φώναξε κοντά του ένα παιδάκι, το έστησε ανάμεσά τους και είπε: «Πραγματικά, σας λέω, αν δεν αλλάξετε τον τρόπο που σκέφτεστε και δε γίνετε σαν τα παιδιά, δε θα μπείτε στη βασιλεία των ουρανών». (Ματθαίος 18:2-3)

Πριν λίγο καιρό ο γιος μου κατάλαβε πως δεν θα είχαμε σπίτι να μείνουμε, γιατί ο ιδιοκτήτης μας ζήτησε να φύγουμε άμεσα. Με σοβαρό ύψος ήρθε και μου είπε: «Μπαμπά, έχω τον κουμπαρά μου και μέσα του έχει πολλά νομίσματα. Θα σου τα δώσω όλα για να νοικιάσεις ένα καινούριο διαμέρισμα για να μένουμε». Τον ευχαρίστησα, τον αγκάλιασα και του εξήγησα πως δεν έφταναν τα χρήματά του· χρειαζόμασταν πολλά περισσότερα. Εκείνος, τότε, απάντησε: «Θα βρω κι άλλα. Θα πάω να κοιτάξω στα παιχνίδια μου. Εκεί θα βρω κι άλλα και θα σου τα δώσω όλα». Τον αγκάλιασα και δάκρυσα. Όταν ο Χριστός μας λέει να είμαστε σαν παιδιά, έχει υπόψη του την ειλικρινή τους πίστη, την αυτοθυσία χωρίς ίχνος πλεονεξίας και την άδολη αγάπη τους. Ακόμα κι όταν μαλώνω το γιο μου, εκείνος μου απλώνει το χέρι του και τρέχει να μ’ αγκαλιάσει αναζητώντας συγχώρηση και αγάπη. Αυτό το παράδειγμα πρέπει να μιμηθούμε ως παιδιά του ουράνιου Πατέρα. Νομίζω ότι αυτό ήθελε να διδάξει ο Χριστός με την ιστορία για την προσφορά της χήρας στο Ναό. Αυτού του είδους οι προσφορές είναι που οικοδομούν και στηρίζουν την εκκλησία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, Πατέρα μας, βοήθα μας να συνειδητοποιούμε ότι καθετί που έχουμε στη ζωή αυτή προέρχεται από σένα. Βοήθα μας να θυσιάζουμε από το υστέρημά μας καθώς προσφέρουμε για την εκκλησία σου και για όσους έχουν ανάγκη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός είναι απίστευτα γενναιόδωρος με τους γενναιόδωρους. Pavel Serdukov (Μόσχα, Ρωσία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι μονογονεϊκές οικογένειες.

ΠΕΜΠΤΗ 6 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 84

Αγαπητοί χώροι Πόσο αγαπητοί είναι οι χώροι της λατρείας σου, Κύριε του σύμπαντος! (Ψαλμός 84:2)

Ένα πρωινό έκανα διάλειμμα από τις υποχρεώσεις μου στην εκκλησία και διάβασα το παραπάνω εδάφιο σ’ ένα βιβλίο με βιβλικά αναγνώσματα. Άρχισα τότε να κοιτάω γύρω μου την όμορφη εκκλησία μέσα στην οποία καθόμουν. Τα χρώματα των βιτρό έμοιαζαν πιο έντονα από ποτέ και το σκουρόχρωμο ξύλο γυάλιζε. Ασφαλώς και βρισκόμουν στον οίκο του Θεού! Όμως το βιβλίο μου συνέχιζε με μια προσευχή καλώντας με στις ξεχασμένες γωνιές του κόσμου. Πάλεψα μέσα μου με τις αντίθετες αυτές σκέψεις. Γιατί να φύγω από ένα μέρος όπου νιώθω την παρουσία του Θεού και να πάω σε μέρη που ο Θεός φαίνεται να είναι απών; Αν ακολουθούμε τον Χριστό, θα πάμε όπου πήγε εκείνος. Θα βρισκόμαστε στην παρουσία του και θα είμαστε μαζί όπου κι αν βρισκόμαστε. Εδώ όμως τίθεται το ερώτημα: είμαστε έτοιμοι να αφήσουμε τη βολή μας και να δούμε πού αλλού κατοικεί ο Θεός; Η σκέψη αυτή μπορεί να μας τρομάζει, αλλά μπορούμε να στηριζόμαστε στο Χριστό με την προσευχή, τη νηστεία, τη λατρεία, το Δείπνο του Κυρίου, τη χριστιανική συναναστροφή και τη μελέτη της Γραφής. Όταν ακολουθάμε το Χριστό, διαπιστώνουμε ότι ο Θεός κατοικεί σε μέρη που ποτέ δεν φανταζόμασταν. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ στου σύμπαντος, οδήγησέ μας σε μέρη που συνήθως δεν πηγαίνουμε και βοήθα μας να αγαπήσουμε ανθρώπους που δεν αγαπάμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σε ποια «ξεχασμένα» μέρη με καλεί ο Θεός να δείξω την αγάπη του; Walt Garrett (Άρκανσο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που ζούνε μέσα στη φτώχεια.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 7 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 4:7-12

Δύσκολη δουλειά Εσείς πάντως κληθήκατε για μια ζωή ελευθερίας, αδελφοί μου, μόνο μη χρησιμοποιείτε την ελευθερία σας σαν αφορμή για την ικανοποίηση της σάρκας, αλλά με αγάπη να υπηρετείτε ο ένας τον άλλο. (Γαλάτας 5:13)

Αυτή η χρονιά ήταν δύσκολη για τους αγρότες στην Αυστραλία. Μετά από εφτά και περισσότερα χρόνια ξηρασίας, πολλοί αντιμετωπίσαμε αλλεπάλληλες πλημμύρες που κατέστρεψαν τους φράχτες, τα σπαρτά και τα βοσκοτόπια μας. Πρόσφατα ήρθαν στα μέρη μας άτομα από μια αδελφική εκκλησία στο Σύδνεϊ, περίπου 750 χλμ μακριά για να μας βοηθήσουν να καθαρίσουμε τον τόπο. Νιώθαμε απελπισία και μόνο που σκεφτόμασταν πόσο πολλή ήταν η δουλειά, αυτοί όμως ήρθαν κι άρχισαν να ανασύρουν τους φράχτες από τη λάσπη και να στήνουν ξανά τους πασσάλους και τα συρματοπλέγματα. Η δουλειά ήταν δύσκολη και βρώμικη! Το γεγονός ότι πήραν άδεια από τις εργασίες τους για μια εβδομάδα και ήρθαν για να μας βοηθήσουν έκανε το μυαλό μας να σταματήσει. Όταν ήρθε η ώρα να φύγουν νιώθαμε ξανά ότι θα μπορούσαμε να τα καταφέρουμε. Δεν τους γνωρίζαμε, εκείνοι όμως ήρθαν και μας έδειξαν την αγάπη του Θεού. Δεν χρειάζεται να πάμε μακριά για να δουλέψουμε για το Θεό. Μερικές φορές ο Θεός μας καλεί να φροντίσουμε ανθρώπους μέσα στην ίδια μας τη γειτονιά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ που μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε για παιδιά σου που είναι πρόθυμα να θυσιαστούν για να σε υπηρετήσουν αγαπώντας και υπηρετώντας άλλους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορούμε να είμαστε μεσίτες της σωτήριας αγάπης του Θεού. Janine Randell (New South Wales, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κοινότητες που έχουν υποστεί φυσικές καταστροφές.

ΣΑΒΒΑΤΟ 8 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 5:1-5

Καλοί εκπρόσωποι του Χριστού Έχετε ανάγκη από υπομονή, ώστε, αφού εκτελέσετε το θέλημα του Θεού, να απολαύσετε την εκπλήρωση της υπόσχεσης. (Εβραίους 10:36)

Προσπαθώντας να ράψω ένα κουμπί στο πουκάμισό μου, θυμήθηκα πόσο κακός είμαι στο ράψιμο. Η κλωστή πάλευε με το μάτι της βελόνας. Το κουμπί γλιστρούσε σαν το βούτυρο στο ζεστό ψωμί. Σε κάθε βελονιά η βελόνα τρυπούσε το δάχτυλό μου. Ευχόμουν να υπήρχε μια εύκολη λύση: Μακάρι να γινόταν να πιάσω το κουμπί με το συρραπτικό! Τότε θυμήθηκα πόσες φορές στη ζωή μου αναζητούσα την εύκολη λύση: έκλεψα σε διαγωνίσματα στο σχολείο για να μην καθίσω να διαβάσω, έβρισκα την «ευτυχία» στα ναρκωτικά και στο ποτό, έμενα εγκλωβισμένος σε κακές σχέσεις αντί να προσπαθήσω να τις βελτιώσω. Εδάφια όπως αυτά το Ρωμαίους 5:3-5 με βοήθησαν να καταλάβω ότι ο χαρακτήρας μου ήταν προβληματικός· ήθελα να αποφύγω καθετί δύσκολο και χρονοβόρο. Μελετώντας τη Γραφή και προσευχόμενος, ζητάω τώρα τη βοήθεια του Θεού στις δυσκολίες αντί να ψάχνω την εύκολη λύση. Η Γραφή μας υπόσχεται πως όταν έχουμε υπομονή στις δυσκολίες το αποτέλεσμα θα είναι καλό. Η επιμονή θα δοκιμάσει το χαρακτήρα μας και ο δοκιμασμένος χαρακτήρας θα οδηγήσει στην ελπίδα. Όταν ως χριστιανοί χαρακτηριζόμαστε από επιμονή, σωστό χαρακτήρα και ελπίδα, ελκύουμε τους γύρω μας στην υπηρεσία του Χριστού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, βοήθα μας να έχουμε υπομονή μέσα στη μέρα, ειδικά όταν απελπιζόμαστε και θέλουμε να τα παρατήσουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Επιμονή είναι να αντιδράς στις δυσκολίες όπως θα αντιδρούσε ο Χριστός. Avon White (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Για υπομονή και επιμονή.

ΚΥΡΙΑΚΗ 9 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 1:16-20

Ξεκάθαρα λόγια «Και γιατί τάχα με προσφωνείτε: Κύριε, Κύριε, αφού δεν εφαρμόζετε αυτά που λέω; Όποιος έρχεται σε μένα και ακούει τα λόγια μου και τα εφαρμόζει στην πράξη, θα σας φανερώσω με ποιον μοιάζει». (Λουκάς 6:46-47)

Μου αρέσει η μελέτη της γλώσσας. Έχω μελετήσει ξένες γλώσσες, πρόζα και ποίηση, ομιλίες και συνεντεύξεις. Αυτό που έμαθα για τη γλώσσα είναι ότι ανεξάρτητα με το πόσο όμορφη και ραφιναρισμένη είναι, είναι άχρηστη αν δεν μπορεί να εκφράσει καθαρά το νόημα. Ο Χριστός μιλάει απλά όταν μας λέει να αγαπάμε ο ένας τον άλλο, να κάνουμε το σωστό μπροστά στον Θεό και να είμαστε γεμάτοι καλοσύνη κι ευσπλαχνία. Όμως, είναι φορές, που διαφωνούμε για το νόημα της «αγάπης» ή για την ερμηνεία που δίνουμε στο «σωστό», ή που προσπαθούμε να εξηγήσουμε γιατί κάποιοι δεν «αξίζουν» την καλοσύνη μας. Έχω μάθει πως τα πολλά λόγια είναι φτώχεια. Όλα αυτά που λέμε είναι δικαιολογίες. «Κύριε, δεν είμαι έτοιμος να το κάνω αυτό». «Κύριε, μου ζητάς πολλά». «Κύριε, έχω κάποια πράγματα που θέλω να κάνω πρώτα. Δώσε μου λίγο ακόμα χρόνο». Όταν ο Χριστός κάλεσε τους μαθητές του, εκείνοι δεν πρόβαλλαν αντιρρήσεις. Απλά ακολούθησαν. Τα ξεκάθαρα λόγια απαιτούν ξεκάθαρη απάντηση. Ο Κύριος μας καλεί όλους -συνέχεια μας καλεί. Ο Θεός δεν μας προσκαλεί να το συζητήσουμε· περιμένει απλά την απάντησή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να φανερώνουμε την αγάπη σου με ξεκάθαρες κουβέντες και πράξεις που φανερώνουν ευσπλαχνία, για να είμαστε άξιοι μαθητές σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ας εκφράζουμε την αγάπη του Θεού ξεκάθαρα με τα λόγια μας. Barbara D. Price (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που ακούει την κλήση του Θεού για μαθητεία.

ΔΕΥΤΕΡΑ 10 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 25:32-40

Κάνε με ευλογία Είναι μεγαλύτερος αυτός που ζει μέσα σας από εκείνον που βρίσκεται μέσα στον κόσμο. (Α΄ Ιωάννου 4:4)

Όταν ήμουν παιδί, ο ποιμένας μου και η σύζυγός του έπαιξαν μεγάλο ρόλο στη ζωή μου. Μια χρονιά με πήραν μαζί τους στις διακοπές τους. Αυτοί και άλλοι ξεχωριστοί άνθρωποι έχουν γίνει ευλογία στη ζωή μου. Η καλοσύνη, η φροντίδα και η θετική τους διάθεση μ’ ενέπνευσαν να γίνω αγωγός των ευλογιών του Θεού στους γύρω μου. Καθώς μεγαλώνω, διαπιστώνω ότι όταν ασχολούμαι με τα προβλήματά μου -σωματικές αδυναμίες, οικονομικές δυσκολίες ή κακές σχέσεις- δεν βλέπω τις ανάγκες των άλλων και με εμποδίζουν να βοηθήσω τους γύρω μου. Η λύση βρίσκεται στο να θυμόμαστε ότι ο Θεός μας είναι μεγαλύτερος από τα προβλήματά μας. Όταν ξέρουμε ότι ο Θεός θα φροντίσει γι’ αυτά που μας απασχολούν, μπορούμε να πάψουμε να ασχολούμαστε με τον εαυτό μας και να κοιτάξουμε να βοηθήσουμε τους άλλους. Μόνο όταν απορρίπτουμε τον εγωκεντρισμό και νοιαστούμε ειλικρινά για το καλό του άλλου, μπορούμε να προσφέρουμε ουσιαστική βοήθεια. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Παντοδύναμε Θεέ μας, δώσε μας ευκαιρίες να δείχνουμε την αγάπη σου καθώς νοιαζόμαστε για τους άλλους. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Παρά τις αδυναμίες και τα προβλήματά μου, ο Θεός μπορεί να με χρησιμοποιήσει για να ευλογηθούν οι γύρω μου. David Ted De Hass (Αϊόβα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος που χρειάζεται την αγάπη και τη φροντίδα μου.

ΤΡΙΤΗ 11 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 29

Η θαυμαστή φροντίδα του Θεού Ο Κύριος είναι κοντά στους αποθαρρημένους και σώζει αυτούς που βρίσκονται σε απόγνωση. (Ψαλμός 34:18)

Από όταν ήμουν μικρή μου άρεσε το παιχνίδι στην παραλία καθώς και η ομορφιά και η γαλήνη του μέρους. Τώρα, στα εξήντα μου, απέκτησα ένα καινούριο χόμπι, μαζεύω κομμάτια από παλιό γυαλί που τα έχει λειάνει η θάλασσα. Όταν πριν λίγο καιρό βρήκα μερικά τέτοια κομμάτια γυαλιού, άρχισαν να σκέφτομαι πόσο μοιάζουν με τη ζωή μας. Γινόμαστε συντρίμμια μετά από επώδυνες και λυπηρές καταστάσεις. Κι όπως το γυαλί τρίβεται με τα κύματα και την άμμο, έτσι κι εμείς γινόμαστε ξανά όμορφοι και ολοκληρωμένοι με την αγάπη και τη φροντίδα του Θεού. Το Α΄ Πέτρου 5:7 λέει: «Αφήστε όλες σας τις φροντίδες σ’ αυτόν, γιατί αυτός φροντίζει για σας» (ΝΜΒ). Μπορούμε λοιπόν να δώσουμε στο Θεό τα συντρίμμια της ζωής μας, γνωρίζοντας ότι θα μας ανανεώσει και θα μας ανακαινίσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ που μας αγαπάς, δημιουργέ της γης και τ’ ουρανού, σ’ ευχαριστούμε που μας ανανεώνεις και μας ανακαινίζεις. Θέλουμε να νιώθουμε την αγάπη και τη φροντίδα σου σε κάθε στιγμή της ζωής μας καθώς προσευχόμαστε: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό. Γιατί δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμη και η δόξα στους αιώνες. Αμήν». (Ματθαίος 6:9-13) ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η φροντίδα του Θεού για μας, σαν τα κύματα της θάλασσας, δεν έχει τέλος. Marsha Raye Smith (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ταξιδιώτες.

ΤΕΤΑΡΤΗ 12 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 6:12-19

Απλώνοντας το χέρι προς το Χριστό Κι όλος ο κόσμος επιδίωκε να τον αγγίξει, γιατί έβγαινε απ’ αυτόν μια δύναμη που τους γιάτρευε όλους. (Λουκάς 6:19)

Όταν πηγαίνω στην εκκλησία αναζητώ το Θεό. Την ώρα που διαβάζουμε τη Γραφή και κηρύττεται ο λόγος του Θεού, προσέχω να ακούσω τι θα μου πει ο Θεός και πάντα κάτι μου λέει. Μου αρέσει να ψάλλω για το Χριστό και να ξοδεύω χρόνο στην παρουσία του. Μερικές φορές δυσκολεύομαι να αφήσω στην άκρη τις σκέψεις, τις έγνοιες και τις ασχολίες που απασχολούν το νου και την ψυχή μου. Η λατρεία με βοηθάει να ανανεωθεί η πίστη μου και να βρεθώ στην παρουσία του Χριστού. Νιώθω λες και τον αγγίζω. Με γιατρεύει από τις πληγές, τις έγνοιες, την κούραση και την απελπισία. Αγαπώ ξανά τη ζωή και τους ανθρώπους. Με τη λατρεία του Θεού ανανεωνόμαστε και παίρνουμε δύναμη να υπηρετήσουμε τον Κύριο και να διαδώσουμε τα καλά νέα. Ιδιαίτερα όταν βρισκόμαστε στην ώρα της λατρείας στην εκκλησία, μπορούμε να απλώσουμε το χέρι μας προς το Χριστό και να γεμίσουμε ξανά με πίστη, ελπίδα και αγάπη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σε ευχαριστούμε που πάντα έχεις ένα λόγο ενθάρρυνσης για μας, έχεις χρόνο για να είσαι μαζί κι έχεις δύναμη να μας θεραπεύσεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Τι με εμποδίζει να συναντήσω τον Κύριο σήμερα; Tatiana Menshova (Hrodna, Λευκορωσία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που δεν έχουν βρεθεί σε σύναξη πιστών τον τελευταίο καιρό.

ΠΕΜΠΤΗ 13 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΓΗ: ΙΩΝΑΣ 1:3-17, 2:10

Πώς να κρυφτείς από το Θεό; [Λέει ο Κύριος:]«Κανείς δεν μπορεί να κρυφτεί κάπου τόσο καλά, που να μην τον βρίσκω». (Ιερεμίας 23:24)

Όταν ξυπνάω την κόρη μου το πρωί, κουκουλώνεται με τα σκεπάσματα και προσπαθεί να μου κρυφτεί. Κατά κάποιον τρόπο πρόκειται για τη συνέχιση ενός παιχνιδιού που παίζαμε όταν ήταν πολύ μικρή. Στο παιχνίδι αυτό σκεπαζόταν κι εγώ προσποιούμουν πως είχε εξαφανιστεί κι έκανα τον έκπληκτο όταν εμφανιζόταν κάτω από τα σκεπάσματα. Ήταν ωραίο παιχνίδι, εννοείται όμως ότι ήξερα από την αρχή πού βρισκόταν. Κάπως έτσι είναι οι προσπάθειές μας να κρυφτούμε από το Θεό· ο Θεός ξέρει πού είμαστε. Η Αγία Γραφή είναι γεμάτη με ιστορίες ανθρώπων που νόμιζαν ότι θα κατάφερναν να κρυφτούν από το Θεό: ο Αδάμ και η Εύα στον κήπο της Εδέμ όταν έφαγαν τον απαγορευμένο καρπό, ο Ιωνάς που προσπάθησε να πάει στη Θαρσείς όταν ο Θεός του είπε να πάει στη Νινευή, ο Ιούδας που συνωμότησε κρυφά με τους ιερείς να προδώσει το Χριστό νομίζοντας ότι κανείς δεν γνώριζε την προδοσία του. Η αλήθεια είναι πως δεν μπορούμε να κρυφτούμε από το Θεό που γνωρίζει την έξοδό μας και την είσοδό μας. Η παντογνωσία του μας παρηγορεί καθώς ζούμε σ’ ένα κόσμο γεμάτο κινδύνους και μ’ ένα αβέβαιο μέλλον. Τι ωραίο που είναι να ξέρουμε ότι όπου κι αν βρεθούμε, σε όποιον τόπο κι αν προσευχηθούμε, ο αγαπημένος μας Πατέρας μάς βλέπει και μας γνωρίζει! ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας πάντα να θυμόμαστε ότι δεν υπάρχει λόγος να σου κρυφτούμε και πως η παρουσία σου είναι ζωή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Προσπαθώ να κρυφτώ από το Θεό ή βρίσκω παρηγοριά στην παρουσία του; Matthew Reger (Οχάιο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που προσπαθούν να κρυφτούν από το Θεό.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 14 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 13:4-7

Προτεραιότητα στους άλλους Μην κάνετε τίποτε κινούμενοι από αντιζηλία ή ματαιοδοξία, αλλά με ταπεινοφροσύνη ο καθένας να βλέπει τον άλλο σαν ανώτερο από τον εαυτό του. Να μη φροντίζει μόνο για τα ατομικά του συμφέροντα ο καθένας από σας, αλλά και για τα συμφέροντα των άλλων. (Φιλιππησίους 2:3-4)

Κάθε φορά που φεύγω από το σπίτι μου στο χωριό, πρέπει να οδηγήσω μερικά χιλιόμετρα σ’ ένα δρόμο με πλάτος μίας λωρίδας. Πρέπει να πηγαίνω αργά στις στροφές για να μην συγκρουστώ με αυτοκίνητα που πηγαίνουν στην αντίθετη κατεύθυνση. Κάθε φορά που συναντιούνται δύο αυτοκίνητα, το ένα πρέπει να πάει στην άκρη για να αφήσει το άλλο να περάσει. Κι αν ο δρόμος είναι πολύ στενός στο σημείο εκείνο και δεν υπάρχει χώρος στην άκρη, το ένα αυτοκίνητο πρέπει να κάνει όπισθεν για να μπορέσει το άλλο να συνεχίσει. Αυτό το οδήγημα μου θυμίζει τι σημαίνει να αγαπάμε τον πλησίον μας όπως τον εαυτό μας (Ματθ. 19:19). Αυτή η αγάπη νοιάζεται τον άλλο, τον διευκολύνει και φροντίζει για το καλό του. Μερικές φορές σημαίνει ότι πρέπει να παραιτηθώ από κάτι ή να παραμελήσω λίγο τις ανάγκες μου για να βοηθήσω τον άλλο. Είναι ευλογία να νοιαζόμαστε για τους άλλους που μπορεί να περνάνε δυσκολίες και να «παραμερίζουμε» τις ανάγκες μας για να τους βοηθήσουμε να προχωρήσουν στη ζωή τους! Όπως είναι κι ευλογία να γινόμαστε αποδέκτες αυτών των δώρων για να προχωρήσουμε στη ζωή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να βλέπουμε τις ανάγκες των άλλων και να είμαστε πρόθυμοι να τους βοηθήσουμε με όποιο τρόπο μπορούμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Χριστός μας έδειξε πώς να βάζουμε τις ανάγκες των άλλων πάνω από τις δικές μας. Mary Quick (Δ. Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι κάτοικοι αγροτικών περιοχών.

ΣΑΒΒΑΤΟ 15 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 26:36-44

Στο όνομα του Χριστού [Ο Ιησούς είπε:] «Αν ζητήσετε κάτι στ’ όνομά μου, εγώ θα το κάνω». (Ιωάννης 14:14)

Όταν διαβάζω τα λόγια του Χριστού: «Ό,τι ζητήσετε στ’ όνομά μου, θα το κάνω» (Ιωάννης 14:13), συνειδητοποιώ πως -κατά μία έννοια -η δύναμη του Θεού είναι στη διάθεσή μου. Αυτό, σκέφτομαι, σημαίνει ότι μπορώ να επιβάλλω το καλό και να εκδικηθώ όσους παραβαίνουν τις αρχές μου! Μια στιγμή! Το θέλημά μου πρέπει να ταυτίζεται με το θέλημα του Θεού. Όταν ζητάω κάτι στο όνομα του Χριστού, σημαίνει πως το ζητάω για τους δικούς του σκοπούς. Δεν μπορώ να ενεργήσω από αγανάκτηση ή να επιβάλλω τις επιθυμίες μου στους άλλους. «Ζητάω τη δύναμη του Θεού» σημαίνει ότι θέλω να σωθούν χαμένες ψυχές και να επικρατεί η αγάπη -κίνητρα που καθρεφτίζουν το θέλημα του Θεού για τον κόσμο. Ο Χριστός πάλεψε στη Γεθσημανή να προσαρμόσει το θέλημά του στο θέλημα του Θεού. Το αίτημά του: «Αν γίνεται, ας απομακρυνθεί το ποτήρι αυτό από μένα» (Ματθ. 26:39), δεν ολοκληρώθηκε στο σημείο αυτό. Ο Χριστός πρόσθεσε: «Όμως ας μη γίνει όπως θέλω εγώ, αλλά όπως θέλεις εσύ». Μερικές φορές στις προσευχές μου παλεύω να υποτάξω το θέλημά μου στο θέλημα του Θεού για να μπορώ να προσευχηθώ σωστά για τα άτομα και τα γεγονότα που με αφορούν. Όταν προσευχόμαστε στο όνομα του Χριστού βλέπουμε τα άτομα για τα οποία προσευχόμαστε με τα μάτια του Θεού και τα αγαπάμε με την αγάπη του. Τότε, καθώς ο Θεός φροντίζει για τις ανάγκες μας και τα αιτήματά μας, έρχεται η θεραπεία του και στη δική μας ζωή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να εμπιστευόμαστε το θέλημά σου ότι είναι γεμάτο αγάπη και έλεος. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν παλεύω να υποτάξω το θέλημά μου κάτω από το θέλημα του Θεού, ξέρω πως ο Θεός θα κάνει το καλύτερο. George Nye (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Το θέλημά μου να υποτάσσεται στο θέλημα του Θεού.

ΚΥΡΙΑΚΗ 16 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:1-10

Έτσι όπως είμαι Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνει για σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας· θέλω να σας χαρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε. (Ιερεμίας 29:11)

Για εφτά χρόνια μετά που έγινα είκοσι ετών, πάλευα με μια διατροφική διαταραχή. Σήμερα, μετά από πολλά και καλά χρόνια που αναρρώνω από την αρρώστια αυτή, εξακολουθώ να έχω προβλήματα με την αυτοεκτίμησή μου. Είμαι μητέρα, σύζυγος και νοσοκόμα. Προσφέρω εθελοντικά από το χρόνο και τα χρήματά μου. Κάθε πρωί μελετώ τη Γραφή και προσεύχομαι και προσπαθώ να είμαι καλό παράδειγμα. Μεγάλωσα σε μια υγιή χριστιανική οικογένεια και γνωρίζω ότι μας σώζει η χάρη του Θεού και όχι τα έργα μας. Όμως, παρόλο που ξέρω τόσα για τη χάρη του Θεού, ομολογώ πως κάποιες φορές βαθιά μέσα μου νιώθω πως πρέπει να κάνω κάτι για να κερδίσω τη χάρη αυτή. Όπως ο Παύλος είχε ένα «αγκάθι στο σώμα», εγώ έχω ένα «αγκάθι στο νου». Πριν από 27 χρόνια άφησα στα χέρια του Θεού τη διατροφική μου διαταραχή και ο Κύριος με βοήθησε να αποκτήσω μια σωστή εικόνα για τη διατροφή και την τελειομανία μου. Σήμερα ο Θεός με βοηθάει να αφήνω στα χέρια του τις σκέψεις και το νου μου. Ο Θεός είναι αγάπη και με αγαπά όπως είμαι. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας ουράνιε Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που μας σώζεις και μας αγαπάς ακόμα κι όταν δυσκολευόμαστε να αγαπήσουμε τον εαυτό μας. Κάνε μας μάρτυρες της χάρης και τους ελέους σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η χάρη του Θεού είναι δωρεάν. Janice Quinn (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιο άτομο που πάσχει από κάποια διατροφική διαταραχή.

ΔΕΥΤΕΡΑ 17 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 1:8-13

Ειρήνη μετά το χάος Ο Θεός δεν είναι Θεός ακαταστασίας, αλλά τάξεως. (Α΄ Κορινθίους 14:33)

Ο δίχρονος Άλεξ καθόταν καταμεσής των παιχνιδιών και των βιβλίων που είχε ρίξει στο πάτωμα. Λίγο νωρίτερα χτύπησε έναν συνομήλικό του. Ως ένας από τους εθελοντές που βοηθάει στη φύλαξη παιδιών 2 και 3 ετών στην εκκλησία μας, αντιμετωπίζω συχνά σκηνές χάους. Αυτή τη φορά, για χάρη των άλλων παιδιών, ήξερα πως έπρεπε να αποκατασταθεί η τάξη το συντομότερο. Έκατσα κάτω για να μιλήσω στον Άλεξ. Όταν ο μικρός ηρέμησε, του εξήγησα πως δεν είναι καλό να χτυπάει τα άλλα παιδιά και να πετάει κάτω τα παιχνίδια. Τελειώνοντας, ο Άλεξ δέχτηκε να με βοηθήσει να μαζέψουμε αυτά που είχε ρίξει στο πάτωμα και, με λίγη ενθάρρυνση, πήγε και αγκάλιασε το αγόρι που είχε χτυπήσει. Όλοι μας έχουμε μέρες που το περιβάλλον μας μοιάζει χαοτικό και διχασμένο, όμως το σημερινό ανάγνωσμα μάς λέει ότι ο Θεός μας δεν είναι Θεός ακαταστασίας. Ο Θεός θέλει να απολαμβάνουμε μια ζωή τάξεως, ειρήνης και αγάπης. Όταν δεχτούμε τα πρότυπα του Θεού και συμμορφωθούμε ανάλογα στην εκκλησία, στη δουλειά ή στο σπίτι μας -τιμάμε τον Θεό και φανερώνουμε στους γύρω μας τις ιδιότητές του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να φερόμαστε με τρόπο που να ελκύει τους άλλους σε σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μπορεί να μας δώσει ειρήνη σε κάθε περίσταση. James C. Hendrix (Ιντιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Τα άτομα που βοηθάνε στο παιδικό έργο των εκκλησιών μας.

ΤΡΙΤΗ 18 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 40:1-11

Δώσε χρόνο Πληθώρα, Κύριε, Θεέ μας, τα έργα σου τα θαυμαστά, κι όσα σχεδίασες για χάρη μας. (Ψαλμός 40:6)

Τελευταία ο άσχημος καιρός δεν μου επέτρεπε να βγαίνω έξω για να ασκηθώ, έτσι έτρεχα στον ειδικό διάδρομο. Την ώρα της άσκησης άκουγα κλασική μουσική. Ένα κομμάτι με γρήγορο ρυθμό, το βαλς του λεπτού, με παρακινούσε να τρέξω γρηγορότερα. Για λίγη ώρα μπορούσα να ακολουθήσω το ρυθμό, όμως μετά από λίγο το σώμα μου δεν άντεχε κι έπρεπε να κόψω ταχύτητα. Το ίδιο συμβαίνει κάποιες φορές όταν αναλαμβάνουμε καινούριες υποχρεώσεις μέσα στο ήδη φορτωμένο πρόγραμμά μας. Το αποτέλεσμα είναι ότι είτε δεν τα καταφέρνουμε, είτε δεν νιώθουμε ικανοποίηση με τίποτα. Ο Θεός λέει στον Ιερεμία: «Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνει για σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας· θέλω να σας χαρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε» (Ιερεμίας 29:11). Συχνά αναρωτιέμαι πώς μπορούμε να μάθουμε τα σχέδια του Θεού για μας. Όταν μελετάμε το λόγο του και αφιερώνουμε χρόνο στην προσευχή, μαθαίνουμε να τον εμπιστευόμαστε. Τα λόγια ενός παλιού αγαπημένου ύμνου μού θυμίζουν πώς να πλησιάσω πιο κοντά στο Θεό: «Δώσε χρόνο... μίλα τακτικά με τον Κύριό σου». ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας αξιόπιστε Θεέ, συγχώρησέ μας όταν δεν σε περιλαμβάνουμε στην καθημερινή μας ζωή. Θέλουμε να γνωρίσουμε το θέλημά σου και να σε ακολουθήσουμε όπου μας οδηγείς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός ξέρει τι χρειαζόμαστε. Άραγε ξοδεύουμε χρόνο για να ακούσουμε τι θέλει να μας πει; Walter N. Maris (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που θέλουν να μάθουν να προσεύχονται.

ΤΕΤΑΡΤΗ 19 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 55:8-13

Ο γάμος της κόρης μου «Οι σκέψεις μου δεν είναι σαν τις δικές σας σκέψεις», λέει ο Κύριος, «και τα έργα σας δεν είναι όπως τα δικά μου έργα». (Ησαΐας 55:8)

Οι γάμοι από συνοικέσιο είναι ακόμα και σήμερα κάτι συνηθισμένο στην Ινδία. Όταν έφτασε η ώρα να παντρευτεί η κόρη μας, άφησε εμάς να της βρούμε τον κατάλληλο σύζυγο. Μιλήσαμε με φίλους και άτομα από την εκκλησία και τους ζητήσαμε να μας βοηθήσουν να βρούμε γαμπρό. Για τρία χρόνια εξετάσαμε εξονυχιστικά πολλούς υποψήφιους μνηστήρες, αλλά δεν βρήκαμε τον κατάλληλο. Νιώθαμε απογοήτευση. Παρά τις δυσκολίες εξακολουθούσαμε να προσευχόμαστε με τους φίλους και την εκκλησία μας για το επιθυμητό ταίρι. Ώσπου γνωρίσαμε το Δανιήλ κι όλα βρήκαν το δρόμο τους. Η κόρη μου κι ο Δανιήλ δεν άργησαν να παντρευτούν και η καρδιά μας ξεχείλιζε από χαρά. Αργότερα, καθώς διάβαζα το βιβλίο του Ησαΐα, κατάλαβα ότι οι δρόμοι και τα σχέδια του Θεού συχνά διαφέρουν από τα δικά μας. Όταν τα σχέδιά μας δεν εξελίσσονται όπως περιμένουμε, δυσκολευόμαστε να δούμε τι θέλει ο Θεός. Όμως ο Κύριος ξέρει τι είναι καλό για μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, για το έλεός σου στη ζωή μας. Είμαστε ευγνώμονες, σου χρωστάμε πολλά και δοξάζουμε το άγιο όνομά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα περιμένω τον Κύριο, γιατί γνωρίζει την κάθε μου ανάγκη. G. Selva Kumar (Karnataka, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Νέοι που ετοιμάζονται να παντρευτούν.

ΠΕΜΠΤΗ 20 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 1:5-7, 2:13

Πρώτα βήματα Ποιος είσαι εσύ που κρίνεις ξένο υπηρέτη; Αν στέκεται ή πέφτει, αφορά τον ίδιο τον Κύριό του. Όμως θα σταθεί τελικά, γιατί έχει τη δύναμη ο Θεός να τον στεριώσει. (Ρωμαίους 14:4)

Όταν τα παιδιά κάνουν τα πρώτα τους βήματα, είναι δεδομένο ότι θα πέσουν. Όμοια, οι μεγάλοι που μαθαίνουν κάτι καινούριο δεν πρέπει να έχουν την απαίτηση να το πετύχουν με το πρώτο. Καθώς μεγαλώνουμε πνευματικά και ωριμάζουμε, θα έχουμε αποτυχίες. Οι αποτυχίες είναι ανθρώπινο γνώρισμα. Είμαστε ατελείς και προσπαθούμε να φτάσουμε το τέλειο. Ακόμα και ο απόστολος Παύλος παραδέχτηκε: «Όχι, βέβαια, πως πήρα κιόλας το βραβείο ή πως έχω φτάσει κιόλας στο τέρμα. Αγωνίζομαι όμως για να κατακτήσω αυτό για το οποίο κατακτήθηκα από το Χριστό Ιησού» (Φιλ. 3:12). Ο αγώνας για αύξηση και αλλαγή -για να γίνουμε πνευματικά ώριμοι -είναι μια διαδικασία που δεν έχει τέλος. Όπως οι πτώσεις δεν ταράζουν τα μικρά παιδιά -ούτε τους γονείς τους- ο Θεός δεν εκπλήσσεται όταν σκοντάφτουμε ή πέφτουμε. Αντίθετα, μας διαβεβαιώνει ότι μας έχει συγχωρήσει. Γιατί όταν σκοντάφτουμε στην αμαρτία, εκεί συναντάμε και τη χάρη του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που μας βοηθάς όταν σκοντάφτουμε στο δρόμο για την πνευματική ωριμότητα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Είτε βαδίζουμε, είτε σκοντάφτουμε, είμαστε παιδιά του Θεού. Jeff Adams (Αριζόνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιο παιδί που μαθαίνει να περπατάει.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 21 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 1

Περί δέντρων και καρπών «Με τούτο φανερώθηκε η δόξα του Πατέρα μου, με το να φέρετε άφθονο καρπό, και να γίνετε έτσι δικοί μου μαθητές». (Ιωάννης 15:8)

Σήμερα θέλησα να κλαδέψω δυο δέντρα στον κήπο μου. Το ένα ήταν μικρό, το άλλο πολύ μεγαλύτερο. Το μικρό με δυσκόλεψε γιατί έπρεπε να σκύβω για να κόψω τα ξερά κλαδιά. Όμως η δουλειά ήταν λίγη σε σχέση με το κλάδεμα του ψηλότερου δέντρου με τα χοντρά κλαδιά. Όσο δούλευα, σκεφτόμουν πώς ο Θεός φροντίζει για μας. Στις άκαρπες περιόδους της ζωής μας, ο Θεός είναι ο κηπουρός που εξετάζει τα κλαδιά, αφαιρεί καθετί που μας εμποδίζει στην καρποφορία και μας ετοιμάζει για την καινούρια εποχή που καταφτάνει. Συχνά, όμως, η διαδικασία της αλλαγής είναι επώδυνη. Η ανταμοιβή του κλαδέματος έρχεται με τις πρώτες σταγόνες της βροχής την άνοιξη. Έχοντας δυναμώσει, τα δέντρα στον κήπο μου μπορούν να δώσουν καινούρια βλαστάρια. Η ζωή ανανεώνεται. Έτσι κι εμείς μπορούμε να δυναμώσουμε από τις αλλαγές που πραγματοποιεί ο Θεός στη ζωή μας κατά τις άκαρπες εποχές. Ο Θεός μας φροντίζει. Ξέρει τι ακριβώς να αφαιρέσει και τι να κρατήσει για να καρποφορήσουμε στο μέλλον. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας κλαδεύεις για να καρποφορούμε σε κάθε στάδιο της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός βλέπει τις δυνατότητές μου για καρποφορία. Samara L. Martins D’Armada Matos (Minas Gerais, Βραζιλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι κηπουροί.

ΣΑΒΒΑΤΟ 22 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 3:10-14

Κοιτώντας μπροστά Ξεχνώντας το δρόμο που διένυσα και προχωρώντας σ’ αυτόν που εκτείνεται μπροστά μου, τρέχω με στόχο να καταχτήσω το βραβείο της ουράνιας πρόσκλησης του Θεού μέσω του Χριστού Ιησού. (Φιλιππησίους 3:13-14)

Εργάζομαι εθελοντικά σε μια διακονία που βοηθάει άτομα που καταδικάστηκαν για εγκλήματα σεξουαλικής φύσης να επανενταχθούν στην κοινωνία. Όλοι αυτοί οι άντρες έκαναν λάθη, παραβίασαν το νόμο και έκτισαν την ποινή τους στη φυλακή. Για πολλούς είναι δύσκολο να ξεπεράσουν τα λάθη του παρελθόντας. Θέλω να τους βοηθήσω να καταλάβουν πως όλοι μας κάνουμε λάθη. Οι περισσότεροι βλέπουμε τις παλιές μας αποτυχίες με θλίψη, θυμό και ντροπή. Η Γραφή είναι γεμάτη από ιστορίες ανθρώπων που έκαναν σοβαρά λάθη. Ο Μωυσή ήταν φονιάς. Ο Δαβίδ διέπραξε μοιχεία. Ο Πέτρος εγκατέλειψε το Χριστό τη νύχτα που τον συνέλαβαν. Ο Παύλος ήταν διώκτης των χριστιανών. Με τη χάρη του Θεού όλοι αυτοί, αντί να σκέφτονται συνεχώς τα λάθη του παρελθόντος, προχώρησαν προς τα εμπρός και έκαναν σπουδαία πράγματα για χάρη της βασιλείας του Θεού. Οι ιστορίες τους μας εμπνέουν να κάνουμε το ίδιο. Μαθαίνουμε από τα λάθη μας, είναι όμως σημαντικό να κοιτάμε το μέλλον. Όταν δεχόμαστε τον Ιησού Χριστό ως σωτήρα μας, λαμβάνουμε συγχώρηση και μπορούμε να βρούμε χαρά σε μια ζωή που τον τιμά και τον υπηρετεί. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που απαλύνεις τον πόνο από τα λάθη μας και που μας ελευθερώνεις για να σε υπηρετούμε. Προσευχόμαστε στο όνομα του Ιησού Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όλοι όσοι δέχονται το Χριστό έχουν την ευκαιρία να κάνουν ένα καινούριο ξεκίνημα. John Bown (Μινεσότα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φυλακισμένοι.

ΚΥΡΙΑΚΗ 23 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΒΡΑΙΟΥΣ 12:1-6

Κλειστές πόρτες Πίστη σημαίνει σιγουριά γι’ αυτά που ελπίζουμε και βεβαιότητα γι’ αυτά που δε βλέπουμε. (Εβραίους 11:1, ΝΜΒ)

Είχαμε προγραμματίσει έναν όμορφο περίπατο σ’ ένα από τα μονοπάτια των δασωμένων λόφων. Αν και οι πινακίδες στην αρχή του μονοπατιού μάς φάνηκαν εξαιρετικά σαφείς, κάπου κάναμε λάθος. Όταν μετά από αρκετή ώρα βγήκαμε ξανά στο σωστό μονοπάτι, βρήκαμε μπροστά μας μια κλειστή πόρτα. Γεμάτοι απογοήτευση ετοιμαζόμασταν να γυρίσουμε πίσω, όταν είδαμε κόσμο να έρχεται προς το μέρος μας από την άλλη πλευρά της πόρτας. Δεν είχαμε προσέξει ότι δίπλα στην πόρτα υπήρχε ένα πολύ στενό μονοπάτι που μας έδωσε τη δυνατότητα να ξεπεράσουμε το εμπόδιο και να προχωρήσουμε χωρίς άλλες δυσκολίες. Όταν αργότερα σκεφτόμουν το περιστατικό, συνειδητοποίησα πως μου θύμιζε τη ζωή της πίστης μου. Όταν αντιμετωπίζω προβλήματα που μου φαίνονται τεράστια και προσπαθώ να τα ξεπεράσω με τις δικές μου δυνάμεις, δεν βλέπω την έτοιμη λύση που μου δίνει ο Κύριος. Αντί να αφήνουμε το άγχος και την απογοήτευσή μας να μας κρατούν δέσμιους, μπορούμε να έχουμε πίστη ότι ο Θεός μπορεί να δώσει λύση, ακόμα κι όταν εμείς δεν βλέπουμε καμιά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που εσύ μας οδηγείς σε ασφάλεια μέσα σε κάθε δυσκολία. Άνοιξε την καρδιά μας και βοήθα μας να βλέπουμε πέρα από τις «κλειστές πόρτες» της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν ο δρόμος μάς φαίνεται κλειστός, ο Θεός μας ανοίγει δρόμο για να προχωρήσουμε. Elisa Boetti (Piedmont, Ιταλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι πεζοπόροι.

ΔΕΥΤΕΡΑ 24 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 27:1-6

Όνειρα γλυκά Μες στη σκηνή του θα με προστατέψει τη μέρα του κακού, στα μύχια της σκηνής του θα μ’ αποκρύψει· πάνω σε βράχο θα μ’ ανεβάσει ψηλό. (Ψαλμός 27:5)

Σε μια περίοδο της ζωής μου που ένιωθα χαμένη και αγχωμένη, είδα ένα όνειρο που με γέμιζε ειρήνη και ελπίδα. Στο όνειρό αυτό ήμουν ξανά παιδί και βρισκόμουν ολομόναχη. Ένας γεροδεμένος άνδρας, που βρισκόταν εκεί κοντά κι επισκεύαζε ένα παλιό πηγάδι, με σήκωσε και με κάθισε σ’ ένα ψηλό τοίχο για να μπορώ να τον παρακολουθώ. Κοντά του ένιωθα ασφάλεια. Μου πρόσφερε νερό από το πηγάδι, λέγοντάς μου ότι ήταν το πιο καθαρό νερό που θα δοκίμαζα ποτέ. Η Γραφή μας λέει ιστορίες όπου ο Θεός μιλάει σε ανθρώπους μέσα στα όνειρά τους (βλ. Γεν. 37 και 40, Ματθ. 1 και 2.) Σκεφτόμουν το όνειρό μου για πολλές μέρες, μέχρι που πείστηκα ότι ήταν ο Θεός που μου μίλησε στο περίεργο και συνάμα όμορφο όνειρό μου. Το όνειρο αυτό με βοήθησε να δω ότι ο Θεός με αγαπά και πάντα θα με φροντίζει. Σιγά-σιγά η κατάθλιψη πέρασε καθώς εμπιστεύομαι κάθε μέρα τον ουράνιο Πατέρα μου. Ξέρω πως ο Θεός θα συνεχίζει να με σηκώνει, να με καθίζει στον ψηλό τοίχο όπου θα είμαι ασφαλής και θα με ανανεώνει με το ζωντανό νερό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ μας που δεν παύεις να μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο του ύπνου που μας αναπαύει και μας ανανεώνει. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορώ να εμπιστεύομαι τον Θεό να με ανανεώνει και να με στηρίζει. Nancy J. Stauffer (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που πάσχουν από αϋπνία.

ΤΡΙΤΗ 25 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 5:17-20

Η δύναμη του αλατιού Εσείς είστε το αλάτι της γης. (Ματθαίος 5:13)

Σε κάθε περίοδο της ιστορίας το αλάτι έχει μεγάλη αξία. Χρησιμοποιείται για να διατηρεί και να νοστιμίζει το φαγητό. Διαλύεται στο νερό δημιουργώντας ένα μείγμα με το οποίο πλένουμε τα φρούτα και είναι ένα από τα συστατικά τής οδοντόπαστας για να έχουμε καθαρά και γερά δόντια. Στις 17 Ιανουαρίου 2013 έμαθα άλλη μια χρήση του. Ήταν το πρωί που, σε μια ειδική λατρεία, θα αφιερώναμε το καινούριο μας εκκλησιαστικό κτίριο στο Mae Sai του Chiang Rai της Ταϋλάνδης. Για την τελετή αυτή, ένας γλύπτης έφτιαξε έναν όμορφο σταυρό από πάγο. Μόλις όμως τον τέλειωσε, έσπασε η μια πλευρά του σταυρού. Ο γλύπτης έριξε αμέσως αλάτι στο σημείο που έσπασε και ένωσε ξανά τα δυο κομμάτια. Τα κράτησε ενωμένα για λίγα λεπτά και τα κομμάτια ενώθηκαν. Το περιστατικό αυτό μ’ έκανε να σκεφτώ το Χριστό που είπε πως είμαστε το αλάτι της γης. Ο Κύριος θέλει να είμαστε μια ενωτική και συμφιλιωτική δύναμη ανάμεσα σε ανθρώπους τσακισμένους, που έχουν ξεχάσει ή που δεν γνώρισαν ποτέ την αγάπη του Θεού. Γι’ αυτή την αποστολή μιλάει ο Παύλος στο Β΄ Κορινθίους 5:19: «Ο Θεός ήταν εκείνος, που, στο πρόσωπο του Χριστού, συμφιλίωνε τον κόσμο μαζί του... και ανέθεσε σε μας το κήρυγμα της συμφιλίωσης». ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, μέσα στη χάρη σου μας έκανες αλάτι της γης, σε παρακαλούμε βοήθα μας να συμβάλλουμε στην ενότητα της οικογένειάς σου, ώστε να είμαστε ένα σώμα χάρη στην αγάπη και τη φροντίδα σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με τη δύναμη του Χριστού μπορώ να βοηθάω τους γύρω μου να συμφιλιωθούν με το Θεό. Somnuek Jaripen (Chiang Mai, Ταϋλάνδη) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Εκκλησίες που αφιερώνουν καινούριες εγκαταστάσεις και κτίρια στο έργο του Θεού.

ΤΕΤΑΡΤΗ 26 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 4:7-42

Ελάτε να δείτε [Η Σαμαρείτισσα] πήγε στην πόλη και λέει στους ανθρώπους: «Ελάτε να δείτε κάποιον που μου είπε όλα όσα έχω κάνει, μήπως και είναι αυτός ο Χριστός;» (Ιωάννης 4:28-29)

Η ζωή μου μοιάζει να μην παρουσιάζει ενδιαφέρον κι αναρωτιέμαι: Ποιος θα ήθελε να ακολουθήσει το Χριστό εξαιτίας μου; Προσεύχομαι, όμως, για θάρρος και ζητώ από το Θεό να μου δίνει τα κατάλληλα λόγια. Όταν μια φίλη πρόσεξε ότι διαβάζω τη Γραφή στο διάλειμμά μου, με ρώτησε: «Αυτό είναι που σου δίνει ηρεμία;» Της μίλησα για την καθημερινή μου μελέτη και, ως αποτέλεσμα, πήρε την απόφαση να ξεκινήσει κι εκείνη να μελετά τη Γραφή και να προσεύχεται. Πριν περάσει καιρός, μια συγγενής μού ζήτησε να προσευχηθώ μαζί της καθώς αντιμετώπιζε προβλήματα στο γάμο της. Τώρα προσευχόμαστε μαζί κάθε μέρα. Μερικές φορές της διαβάζω κάποια περικοπή που θα τη βοηθήσει. Της λέω για τη δική μου πάλη με το φόβο και το άγχος και πώς ο λόγος του Θεού μού δίνει ειρήνη. Μιλώντας για την ελπίδα που βρίσκω στο Χριστό την ενθαρρύνω. Μου κάνει εντύπωση η απλότητα στην πρόσκληση της γυναίκας στο Ιωάννης 4:29: «Ελάτε να δείτε». Τα λόγια της αυτά οδήγησαν πολλούς να πιστέψουν στον Ιησού Χριστό. Όταν είμαστε ανοιχτοί, η ζωή μας καθρεφτίζει αβίαστα την αγάπη και τη δύναμη του Χριστού. Ακόμα κι αν η ζωή μας δεν μοιάζει να έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, οι άλλοι παρατηρούν τη χαρά και την ειρήνη που υπάρχει στη ζωή μας και θέλουν να μάθουν περισσότερα. Η μόνη πρόσκληση που χρειάζεται να δώσουμε είναι αυτή: «Ελάτε να δείτε». Το Άγιο Πνεύμα θα αναλάβει τα υπόλοιπα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθα μας να μοιραζόμαστε με τους γύρω μας το μήνυμα της αγάπης και της σωτηρίας σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Κάποιος που χρειάζεται να ακούσει για το Χριστό βρίσκεται κοντά μου. Dorothea M. Love (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που δίνει τη μαρτυρία του με το παράδειγμα της ζωής του.

ΠΕΜΠΤΗ 27 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟ 10:12-13

Μήπως χρειάζεσαι οδηγίες; Λυχνάρι μπρος στα βήματά μου είν’ ο λόγος σου, και φως στα μονοπάτια της ζωής μου. (Ψαλμός 119:105)

Μου αρέσει να ασχολούμαι με πάζλ, αλλά εξαρτώμαι από τις οδηγίες του κατασκευαστή. Μια φορά έφτιαχνα ένα παζλ που στο κουτί του δεν είχε την εικόνα, αλλά περιέγραφε με λόγια την ολοκληρωμένη εικόνα. Αν και κατάφερα να καταλάβω ποια ήταν τα αντικείμενα που περιέγραφε, δεν είχα πληροφορίες για το χρώμα τους και τη θέση τους. Χωρίς εικόνα, δεν είχα τις απαραίτητες οδηγίες για να ολοκληρώσω το παζλ. Όμοια, χρειαζόμαστε το Δημιουργό μας για να μας δώσει οδηγίες για τη ζωή μας. Οι οδηγίες του Θεού βρίσκονται σε όλη την Αγία Γραφή, και κατά τη γνώμη μου συνοψίζονται στις «Δέκα Εντολές» (Εξ. 20:1-17) και στην «Επί του Όρους Ομιλία» (Ματθ. 5-7). Όταν δεν ακολουθούμε τις οδηγίες του Θεού, παίρνουμε κακές αποφάσεις και η συμπεριφορά μας είναι καταστροφική. Το Παροιμίες 14:12 τονίζει ότι: «Μπορεί ένας δρόμος να φαντάζει για σωστός κι όμως το τέλος του να οδηγεί στο θάνατο». Από την άλλη, όσοι ακολουθούν τις οδηγίες του Θεού περιγράφονται «σαν δέντρο... που είναι φυτεμένο εκεί που τρέχουν τα νερά. Δίνει τους καρπούς του στον καιρό του... και πετυχαίνει το καθετί που κάνει» (Ψαλ. 1:3). Θα κατανοήσουμε καλύτερα το παζλ της ζωής όταν μελετάμε τη Γραφή και υπακούμε τις εντολές του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, όταν δεν ξέρουμε πώς να ζήσουμε, δείχνε μας το δρόμο μέσα από το λόγο σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η Αγία Γραφή είναι ο οδηγός για τη ζωή μας. David B. Smith (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που διαβάζει την Αγία Γραφή για πρώτη φορά.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 28 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:35-39

Ένα πολυαγαπημένο μωρό Ο Κύριος έρχεται από μακριά στο λαό του λέγοντας: «Πάντα σε αγαπούσα, γι’ αυτό θα συνεχίσω να σου είμαι πιστός». (Ιερεμίας 31:3)

Ο Ιάσονας καθόταν αναπαυτικά στην αγκαλιά της μητέρας του, κάποιες φορές έβγαζε χαρούμενες φωνούλες κι άλλοτε έκλαιγε. Θείοι και θείες τον κοίταζαν με λατρεία και χάιδευαν τα μαγουλάκια και τα δαχτυλάκια του. Όλοι οι συγγενείς του μιλούσαν μωρουδίστικα, αν και κανείς δεν τους καταλάβαινε, ούτε καν το ίδιο το μωρό. Ήταν ολοφάνερο πως, είτε το μωρό ήταν χαρούμενο ή έκλαιγε, όλοι τον αγαπούσαν και τον θαύμαζαν. Ο Ιάσονας δεν είχε κάνει κάτι για να αξίζει όλη αυτή την αγάπη των δικών του. Δεν έδειχνε ιδιαίτερη εξυπνάδα, δεν απέκτησε κάποιο δίπλωμα, δεν βοηθούσε τους φτωχούς. Η αγάπη των δικών του ήταν άνευ όρων. Τον αγαπούσαν που ήταν ο εαυτός του, δεν χρειαζόταν να κάνει κάτι ο ίδιος. Τέτοια είναι η αγάπη του Θεού για μας. Δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι την αξίζουμε. Μας αγάπησε πριν αρχίσει να μετράει ο χρόνος και θα συνεχίσει να μας αγαπά αιώνια. Δεν μπορούμε να κερδίσουμε την αγάπη του με τα έργα ή την αυτοθυσία μας. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να δεχτούμε την αγάπη και τη λύτρωση που μας προσφέρει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ΄ ευχαριστούμε, Ουράνιε Πατέρα μας, που δεν χρειάζεται να κάνουμε κάτι για να κερδίσουμε την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η αγάπη του Θεού για μας υπερβαίνει την αγάπη των γονιών μας. Carol Purves (Cumbria, Αγγλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι γονείς των νεογέννητων.

ΣΑΒΒΑΤΟ 29 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2014 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 41:17-20

Πράσινα λιβάδια Απάνω στα γυμνά βουνά θα κάνω να κυλούν ποτάμια και μέσα στα φαράγγια ν’ αναβρύσουνε πηγές· θα κάνω η έρημος να γίνει λίμνη, η γη η άνυδρη τρεχούμενα νερά. (Ησαΐας 41:18)

Το Νότιο Τέξας υπέφερε από ξηρασία. Ολόκληρο το καλοκαίρι είχαν πέσει μόνο λίγα εκατοστά βροχής. Η θερμοκρασία άγγιζε τους 40 βαθμούς για 20 συνεχόμενες μέρες. Τα χωράφια ήταν γυμνά. Οι κτηνοτρόφοι αναγκάζονταν να πουλήσουν τα ζωντανά τους γιατί δεν υπήρχε χορτάρι να βοσκήσουν. Η έλλειψη νερού είναι ένα από τα πολλά είδη ξηρασίας που απαντάμε στη ζωή μας. Ένα διαζύγιο, μια αρρώστια, ο θάνατος κάποιου αγαπητού προσώπου, η απώλεια δουλειάς ή κατοικίας μπορεί να προκαλέσουν «ξηρασία» στην ψυχή μας. Τις ώρες αυτές εμπιστευόμαστε ότι ο Θεός θα «δροσίσει» με τις ευλογίες του τη ζωή μας. Στο Τέξας έχουμε μια παροιμία: «Πάντα βρέχει στο τέλος της ξηρασίας!» Ξέρουμε πως η ξηρασία, αν και μας δυσκολεύει, είναι προσωρινή. Όμοια, εμείς οι χριστιανοί ξέρουμε πως όταν νιώθουμε «στεγνή» την ψυχή μας, το μόνο που χρειάζεται να κάνουμε είναι υπομονή και να εμπιστευόμαστε το Θεό και σύντομα θα δούμε ξανά βροχή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να σε εμπιστευόμαστε και να περιμένουμε με υπομονή τις ευλογίες σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν νιώθω «ξηρασία» στην ψυχή, ο Θεός με στηρίζει. Lu Fullilove (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι γεωργοί και οι κτηνοτρόφοι.

ΚΥΡΙΑΚΗ 30 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑTΘΑΙΟΣ 9:18-26

Πίστη και θεραπεία Κι ενώ [ο Ιησούς] βάδιζε, είδε έναν άνθρωπο που είχε γεννηθεί τυφλός. Τον ρώτησαν τότε οι μαθητές του: «Δάσκαλε, ποιος αμάρτησε ώστε να γεννηθεί τυφλός; Αυτός ή οι γονείς του;». (Ιωάννης 9:1-2)

Ως γιατρός έχω την ευλογία να βλέπω τον Θεό να θεραπεύει καθημερινά. Είναι συγκινητικό να βλέπει κανείς έναν τραυματία ή άρρωστο να γιατρεύεται και η εμπειρία αυτή δυναμώνει την πίστη μου στο Θεό. Οι άνθρωποι που πιστεύουν, εμπιστεύονται την παρουσία του Θεού όταν αρρωσταίνουν οι ίδιο ή κάποιο αγαπητό τους πρόσωπο. Πιστεύω πως η πίστη τους παίζει κάποιο ρόλο στη θεραπεία τους. Τι γίνεται, όμως, με τα άτομα ή τις οικογένειες που έχουν μεγάλη πίστη αλλά δεν θεραπεύονται; Είναι ελλιπής η πίστη τους; Μήπως τιμωρούνται για κάποια παλιά αμαρτία; Το σημερινό μας εδάφιο από το κατά Ιωάννη Ευαγγέλιο μας δείχνει ότι αυτό πίστευαν οι μαθητές. Δεν νομίζω όμως πως ο Θεός ενεργεί με τέτοιο τρόπο. Η αγάπη του για μας είναι πάντα δυνατή. Νιώθει τον πόνο μας κι έχουμε την ελπίδα ότι μια μέρα «θα εξαλείψει ο Θεός κάθε δάκρυ από τα μάτια [μας] και ο θάνατος δε θα υπάρχει πια. Ούτε πένθος ούτε κλάμα ούτε πόνος δε θα υπάρχουν πια, γιατί τα πρώτα πέρασαν οριστικά!» (Αποκάλυψη 21:4). Έχω μάθει πως, αν και η θεραπεία είναι δώρο Θεού, η απουσία της δεν δείχνει ότι ο Θεός είναι απών ή πως τα παιδιά του δεν έχουν πίστη. Ανεξάρτητα με το αποτέλεσμα, ο Θεός είναι δίπλα μας και μας δυναμώνει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που είσαι πάντα μαζί μας, ακόμα και στις πιο σκοτεινές ώρες. Στο όνομα του Χριστού προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός υποσχέθηκε πως δεν θα μας αφήσει ούτε θα μας εγκαταλείψει. Mark Karpinski (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γιατροί.

ΔΕΥΤΕΡΑ 31 • ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 32

Σταμάτα για ν’ ακούσεις Ηρεμήστε», λέει, «και μάθετε ότι εγώ είμ’ ο Θεός· ψηλότερα απ’ τα έθνη, ψηλότερα απ’ τη γη». (Ψαλμός 46:11)

Έχω μια φίλη που μιλάει αργά, κάνει παύση πριν απαντήσει σε οποιαδήποτε ερώτηση ή ακόμα και στη μέση μιας πρότασης και σταματάει για να γελάσει όταν επαναλαμβάνει κάποια αστεία ιστορία. Μερικές φορές όταν την ακούω νιώθω ότι χάνω την υπομονή μου, θέλω να τη διακόψω και να τελειώσω εγώ την ιστορία στη θέση της. Επειδή, όμως, δεν μου αρέσει όταν με διακόπτουν άλλοι, θυμάμαι να μην το κάνω αυτό στη φίλη μου. Πρέπει απλά να θυμάμαι όταν της μιλάω να χαλαρώνω και να την αφήνω να εκφραστεί με το δικό της τρόπο. Έχω διαπιστώσει πως το να χαλαρώνω και να ακούω είναι καλό και για όταν προσεύχομαι. Συνήθως λέω βιαστικά στο Θεό τις έγνοιες και τα αιτήματά μου και μετά βιάζομαι να συνεχίσω τη μέρα μου. Ξέρω πως ο Θεός θέλει να με ακούσει και με ακούει όσο γρήγορα κι αν μιλώ. Όταν όμως σκέφτομαι αυτά που θέλω να πω, δεν ακούω καλά. Πρέπει, λοιπόν, όταν έχω την ώρα μου με το Θεό να χαλαρώνω, αν και πιθανότατα δεν θα καταφέρω να ακούσω όλα όσα θέλει να μου πει. Επειδή ξέρω ότι ο Θεός θέλει να με διδάσκει και να με συμβουλεύει, το λιγότερο που μπορώ να κάνω είναι να δώσω χρόνο να τον ακούσω. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Συγχώρησέ μας, Κύριέ μας, που αρχίζουμε να σου μιλάμε και ξεχνάμε να σε ακούσουμε κατά την ώρα μας μαζί σου. Σ’ ευχαριστούμε γιατί η υπομονή κι η αγάπη σου είναι ανεξάντλητες. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Κάθομαι να ακούσω το Θεό όπως εκείνος με ακούει; Jennifer Aaron (Ουάσιγκτον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι ανυπόμονοι ακροατές.

ΤΡΙΤΗ 1 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 1:3-14

Ο Θεός μάς διάλεξε Μας διάλεξε γι’ αυτόν πριν από τη δημιουργία του κόσμου, για να είμαστε άγιοι και άμεμπτοι ενώπιόν του. (Εφεσίους 1:4)

Όταν ήμουν παιδί δεν πηγαίναμε στην εκκλησία. Στο σπίτι δεν μιλούσαμε για το Θεό, όμως η μαμά έψαλλε ύμνους όταν έκανε τις δουλειές της. Από τα λόγια των ύμνων της άρχισα να γνωρίζω τον Ουράνιο Πατέρα που με αγαπάει. Άρχισα να μιλάω στο Θεό κάθε μέρα και να προσεύχομαι όποτε φοβόμουν ή χρειαζόμουν βοήθεια. Ήμουν περίπου είκοσι ετών όταν γονάτισα μπροστά στην τηλεόραση κατά τη διάρκεια ενός ευαγγελιστικού προγράμματος του Μπίλι Γκράχαμ και έδωσα τη ζωή μου στο Χριστό. Σ’ ένα σπίτι με πέντε παιδιά που μεγάλωναν χωρίς να πηγαίνουν στο Κυριακό Σχολείο, χωρίς συζητήσεις για το Θεό, ο ουράνιος Πατέρας μάς φανερώθηκε. Πόσο πολύ θέλει ο Κύριος να έχει σχέση μαζί μας! Μας «καταδιώκει» με πολλούς τρόπους -συχνά μέσω της εκκλησίας και μερικές φορές μέσα από την τηλεόραση και τη μουσική. Ο Κύριος έχει υπομονή μαζί μας και μας δίνει κάθε ευκαιρία για να ανταποκριθούμε στο κάλεσμα της πίστης. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Πιστέ μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που μας γνωρίζεις, μας αγαπάς και μας «κυνηγάς» πολύ πριν συνειδητοποιήσουμε ότι σε έχουμε ανάγκη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Γνωρίζουμε την αγάπη του Θεού με πολλούς τρόπους. Diana L. Walters (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Όσοι λατρεύουν το Θεό με τη μουσική.

ΤΕΤΑΡΤΗ 2 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΊΟΥΣ 2:1-4

Πρώτα οι άλλοι Να μη φροντίζει μόνο για τα ατομικά του συμφέροντα ο καθένας από σας, αλλά και για τα συμφέροντα των άλλων. (Φιλιππησίους 2:4)

Μια μέρα που επέστρεφα σπίτι μου από τη δουλειά μου με τα πόδια, συνάντησα μια φίλη. Βλέποντάς την να πλησιάζει, ένιωσα το Θεό να με οδηγεί να της χαρίσω ένα επαγγελματικό κουστούμι μου που σκόπευα να προσφέρω για φιλανθρωπικό σκοπό. Όταν της είπα τη σκέψη μου, μου απάντησε πως ήταν για αρκετό καιρό άνεργη και την επομένη θα πήγαινε σε μια συνέντευξη για δουλειά και είχε ανάγκη από ένα κουστούμι για τη συνέντευξη αυτή. Θα μπορούσα να σκεφτώ ότι ήταν σύμπτωση, όμως πιστεύω πως ο Θεός με χρησιμοποίησε εκείνη τη στιγμή ως απάντηση στην άμεση ανάγκη της αδερφής μου. Ο Θεός μας χρησιμοποιεί για να αγγίζουμε τους γύρω μας και να γινόμαστε ευλογία στη ζωή τους. Όταν είμαστε ευαίσθητοι στη φωνή του Αγίου Πνεύματος που κατοικεί μέσα μας και αφήνουμε το Θεό να μας χρησιμοποιήσει, μπορούμε να ανταποκρινόμαστε θετικά και με αγάπη στις ανάγκες των γύρω μας. Η βοήθεια που προσφέρουμε δεν φαντάζει απαραίτητα μεγάλη ή σημαντική. Ένα ζεστό χαμόγελο, ένα άγγιγμα, μια αγκαλιά, ή μια καλή κουβέντα μπορούν να καλύψουν τις άμεσες ανάγκες κάποιου και να του δώσουν δύναμη να συνεχίσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να βλέπουμε τις ευκαιρίες που μας δίνεις για να γίνουμε απάντηση στις προσευχές των γύρω μας. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα είμαι έτοιμος και πρόθυμος να με χρησιμοποιήσει ο Θεός να βοηθήσω κάποιον. Veronica Kamidi (Ναϊρόμπι, Κένυα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος που έχει να πάει σε συνέντευξη για εργασία.

ΠΕΜΠΤΗ 3 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:4-5

Ο σεισμός «Κάθε φαράγγι θα γεμίσει και κάθε βουνό και λόφος θα ισοπεδωθεί. Και θα μεταβληθούν τα καμπυλώματα σε ίσιωμα και τα ανώμαλα περάσματα σε δρόμους ομαλούς. Και κάθε άνθρωπος θα δει το μέσο της σωτηρίας του Θεού!». (Λουκάς 3:5-6)

Μας ξύπνησε ο σεισμός. Το σπίτι μας και όλα όσα βρίσκονταν μέσα του ταρακουνήθηκαν γερά. Όταν τέλειωσε ο σεισμός, περιμέναμε μαζί με τους υπόλοιπους συμπολίτες μας να ακούσουμε τα καθησυχαστικά λόγια του εκφωνητή στο ραδιόφωνο: «Όλα καλά. Τα χειρότερα πέρασαν». Δεν αναρωτηθήκαμε γιατί έγινε σεισμός, καθώς ξέρουμε πως συχνά συμβαίνουν σεισμοί στην Καλιφόρνια. Τον ίδιο εκείνο καιρό, κάποιος από την οικογένειά μας έχασε τη δουλειά του κι αυτό διέλυσε κάθε αίσθηση ασφάλειας που νιώθαμε. Αυτή τη φορά δεν ακούστηκε κάποιος εκφωνητής να μας διαβεβαιώσει πως τα χειρότερα πέρασαν. Το μόνο που μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να στηριχθούμε στις υποσχέσεις του Θεού κατά τη διάρκεια των δονήσεων. Όταν ο κόσμος μας γκρεμίζεται συχνά η πρώτη μας αντίδραση είναι να ρωτήσουμε: «Γιατί;» Γιατί να συμβεί αυτό σ’ εμένα; Γιατί να μην μπορώ να βρω δουλειά; Γιατί ν’ αρρωστήσω; Γιατί; Πώς, όμως, τα φαράγγια θα γεμίσουν, τα βουνά και οι λόφοι στη ζωή μας θα ισοπεδωθούν, τα καμπυλώματα θα γίνουν ίσιωμα και οι ανώμαλοι δρόμοι ομαλοί χωρίς πρώτα να σειστούν; Αντί να ρωτάμε «γιατί;» στους σεισμούς της ζωής μας, θα ήταν καλύτερα να λέμε: «Βοήθησέ μας, Θεέ, να δούμε τη σωτηρία σου μέσα στο σεισμό». ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να βλέπουμε τη σωτηρία σου και να νιώθουμε την παρουσία σου κάθε στιγμή, κάθε μέρα. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς μπορώ να είμαι καθρέφτης της δόξας του Θεού μέσα στις δυσκολίες; Dana L. Williams (Ουάσιγκτον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οικογένειες που αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 4 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 18:7-23

Αρκεί η χάρη του Θεού Μα εκείνος μου είπε: «Σου αρκεί η χάρη μου, γιατί μέσα στην ανθρώπινη αδυναμία εκδηλώνεται τέλεια η δική μου δύναμη». (Β΄ Κορινθίους 12:9)

Μετά από ένα οικογενειακό δείπνο, καθόμουν στο τραπέζι πίνοντας καφέ με τον πεθερό μου, τον Ντάρελ. Σπάνια μας μιλάει για τον πατέρα του, όμως εκείνο το βράδυ διηγήθηκε μια αστεία και συγκινητική ιστορία για μια μπάλα, μια μπάντα, βροχή, λάσπη, το καλοριφέρ του αυτοκινήτου και την αγάπη του πατέρα του. Γελάσαμε και του είπα κι εγώ μια ιστορία για τον πατέρα μου που έχει πεθάνει. Την επομένη συνειδητοποίησα πως ο Ντάρελ εκτελεί χρέη πατέρα στη ζωή μου εδώ και 30 χρόνια. Όταν χρειάζομαι βοήθεια ή συμβουλές, στρέφομαι σ’ αυτόν. Σαν τον Ιοθόρ, που επηρέασε το γαμπρό του, το Μωυσή, ο Ντάρελ έχει επηρεάσει τη ζωή μου με την αγάπη του, την ενθάρρυνσή του και τη διακριτική καθοδήγησή του. Είναι ένα παράδειγμα της χάρης του Θεού στη ζωή μου και μαθαίνω ότι η χάρη του Θεού μού αρκεί και μου περισσεύει. Ο Θεός στέλνει ανθρώπους στη ζωή μας για να μας ευλογήσει και να μας δυναμώσει. Όταν ακούμε τη φωνή του να μας μιλάει μέσα απ’ αυτούς, αυξανόμαστε και γινόμαστε όπως μας θέλει ο Πατέρας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σε παρακαλούμε, μίλα μας μέσα από τους ανθρώπους που αγαπάμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ποιον έχει στείλει ο Θεός στη ζωή μου για να με ευλογήσει; Peter Hyer McNabb (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι πεθεροί.

ΣΑΒΒΑΤΟ 5 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 6:24-24

Λιτή ζωή Παρατηρήστε τα πουλιά τ’ ουρανού που δε σπέρνουν ούτε θερίζουν ούτε συνάζουν σε αποθήκες, όμως ο Πατέρας σας ο ουράνιος τα τρέφει. Εσείς δε διαφέρετε πολύ περισσότερο απ’ αυτά; (Ματθαίος 6:26)

Περίμενα στην αργοκίνητη ουρά του σούπερ-μάρκετ και έγερνα κουρασμένη στο καρότσι μου καθώς πλησίαζα στο ταμείο. Το βλέμμα μου στάθηκε στο περιεχόμενο του καροτσιού μου -ήταν γεμάτο από πράγματα που δεν μου ήταν απαραίτητα: πατατάκια, γλυκά, τα τελευταία περιοδικά, ένα προπαρασκευασμένο γεύμα. Νομίζω πως πολλοί θα μπορούσαμε να ζήσουμε πιο λιτά. Τι μας κάνει κι αγοράζουμε τόσα πράγματα; Είναι απλή απροσεξία, ή μας αρέσει να γεμίζουμε τα ντουλάπια μας; Ή μήπως αγοράζουμε όσα μας λένε οι διαφημίσεις ότι χρειαζόμαστε; Στη Γραφή ο Χριστός μας διδάσκει να μην ανησυχούμε για τις καθημερινές μας ανάγκες, αλλά να ζητάμε πάνω απ’ όλα τη βασιλεία του Θεού. Πιστεύω πως αν ο στόχος μας ήταν να ζητάμε τη δικαιοσύνη του Θεού, δεν θα ξοδεύαμε τόσα για τον εαυτό μας. Ίσως θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα χρήματα για να βοηθήσουμε κάποιον που βρίσκεται σε ανάγκη, αντί να γεμίσουμε τα ντουλάπια μας. Είθε να ανακαλύψουμε πως όσο δίνουμε, τόσο πιο πλούσια γίνεται η ζωή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Βοήθησέ μας, Θεέ μας, να εμπιστευόμαστε την υπόσχεσή σου ότι θα φροντίσεις για μας καθώς υπακούμε την κλήση σου στη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς τιμώ τον Θεό με τα υλικά μου αγαθά; Caryl Moll (Gauteng, Ν. Αφρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δεν έχουν αρκετή τροφή.

ΚΥΡΙΑΚΗ 6 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΑΛΑΤΑΣ 3:26-29

Αγάπη για τους μη-αξιαγάπητους Είστε όλοι γιοι του Θεού μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό. (Γαλάτας 3:26)

Ως διευθυντής σχολείου έβαζα ασυναίσθητα τα παιδιά σε δυο κατηγορίες: τα «αξιαγάπητα» (αυτά που δεν δημιουργούσαν προβλήματα) και τα «μη-αξιαγάπητα» (τα δύσκολα παιδιά). Ένας συγκεκριμένος μαθητής της πρώτης δημοτικού ερχόταν στο γραφείο μου κάθε μέρα επειδή η συμπεριφορά του ήταν εκτός ελέγχου. Είχα αρχίσει να τον αντιπαθώ επειδή περνούσε πολύ χρόνο στο γραφείο μου διαταράσσοντας τη ρουτίνα μου. Μια μέρα η μητέρα του δεν ήρθε να τον πάρει από το σχολείο, έτσι τον γύρισα εγώ με το αυτοκίνητο. Φτάσαμε σε μια φτωχογειτονιά που είχε μόνο λυόμενα κι ο μικρός μου έδειξε ένα λυόμενο χωρίς παράθυρα, περιτριγυρισμένο από σκουπίδια και με την πόρτα ορθάνοιχτη παρόλο που του κρύο ήταν τσουχτερό. Αυτό ήταν το σπίτι του. Η μητέρα του εμφανίστηκε στην πόρτα και τον έβαλε μέσα. Έφυγα άναυδος. Πώς μπορούσα να υποτιμήσω ένα παιδί που δεν είχε τη θαλπωρή ενός φυσιολογικού σπιτιού; Δεν με είχε ανάγκη το παιδί αυτό πιο πολύ από τ’ άλλα; Από εκείνη την ημέρα κι έπειτα, βλέπω όλα τα παιδιά ως παιδιά του Θεού -όχι ως «αξιαγάπητα» και «μη-αξιαγάπητα». Ο Θεός μας ανάθεσε να φροντίζουμε όλα τα παιδιά του. Όταν παραμελώ κάποιο παιδί, παραμελώ τον ίδιο το Χριστό. Όταν δέχομαι κάποιο παιδί ως αγαπητό παιδί του Θεού, τιμώ το Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Πατέρα μας Θεέ, για την άνευ όρων αγάπη σου. Συγχώρησέ μας που δεν αγαπάμε τα παιδιά σου όπως εσύ τα αγαπάς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μας καλεί να αγαπάμε αυτούς που δεν είναι εύκολο ν’ αγαπηθούν. Matt Stephen (Άρκανσο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Παιδιά που ζούνε μέσα στη φτώχεια.

ΔΕΥΤΕΡΑ 7 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΕΡΕΜΙΑΣ 29:11-13

Αναζητώντας το Χριστό Αν με ζητήσετε θα με βρείτε, φτάνει να με αναζητήσετε με όλη σας την καρδιά. (Ιερεμίας 29:13)

Η φίλη μου, η Κάρολ, ανεβάζει κάθε καλοκαίρι εδώ και 30 χρόνια μια υπαίθρια αναπαράσταση του πάθους του Χριστού. Ολόκληρο το έργο στηρίζεται στην εξεύρεση του κατάλληλου προσώπου για το ρόλο του Χριστού. Το ρόλο αυτό τον έπαιξαν πολλοί εθελοντές μέσα στα χρόνια. Ο καθένας με τον τρόπο του τόνισε στοιχεία του χαρακτήρα του Σωτήρα μας, όπως η καλοσύνη, η ευσπλαχνία, η αγάπη και η εξουσία. Όλο το έργο στηρίζεται σε εθελοντές ηθοποιούς και είναι απορίας άξιο πώς βρίσκει κάθε φορά η Κάρολ άνδρες για το βασικό ρόλο. Εγώ όμως ξέρω πως κατά τη διάρκεια του έτους, όπου κι αν πάει, έχει τα μάτια της ανοιχτά αναζητώντας το άτομο που με τις πράξεις του δείχνει ότι θα μπορούσε να αναπαραστήσει το Χριστό. Η επιμονή της μου θυμίζει τα λόγια του Θεού στον Ιερεμία. Το σημερινό εδάφιο μάς προτρέπει να αναζητάμε το Θεό με όλη μας την καρδιά. Η αναζήτησή μας δεν πρέπει να περιορίζεται μόνο σε λίγες ώρες την Κυριακή, ή στα λίγα λεπτά που ξοδεύουμε κάθε μέρα σε προσευχή, αλλά πρέπει να επεκτείνεται σε όλη τη μέρα, όπου κι αν βρισκόμαστε. Πρέπει να αναζητάμε το Θεό, όπως η φίλη μου αναζητά το πρόσωπο που θα πάρει το ρόλο του Χριστού. Κι όταν αναζητάμε το Θεό με όλη μας την καρδιά, τον βρίσκουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να αφιερώνουμε τη ζωή μας στην αναζήτησή σου. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα εκζητώ το Θεό σε όλη τη διάρκεια της μέρας. Beverly Varnado (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ηθοποιοί και οι παραγωγοί θεατρικών έργων.

ΤΡΙΤΗ 8 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 9:6-14

Δώρα της καρδιάς Όπως ακριβώς σημειώνετε πρόοδο σε όλα: στην πίστη και στη διδασκαλία και στη γνώση και στην προθυμία καθώς και στην αγάπη που τρέφετε για μας, έτσι να προοδεύετε και στον τομέα τούτο της συνεισφοράς. (Β΄ Κορινθίους 8:7)

Σε μια μεριά του κήπου μου έχω ένα φυτό με παχιά, δερματώδη φύλλα, τον στάχυ (Stachys byzantina). Κάθε φορά που το ποτίζω ή αγγίζω τα βελούδινα φύλλα του, χαμογελάω καθώς θυμάμαι τη γυναίκα που μου το έδωσε πριν δέκα χρόνια. Έπασχε από σκλήρυνση κατά πλάκας και εγώ ήμουν η νοσοκόμα της. Την επισκέφτηκα στο σπίτι της κάποιες φορές και στην τελευταία μου επίσκεψη μού έδωσε το φυτό αυτό από τον κήπο της. Φτάνοντας σπίτι μου το φύτεψα αμέσως. Έχουν περάσει δέκα χρόνια και το φυτό συνεχίζει να ευδοκιμεί και να βγάζει μωβ λουλούδια την άνοιξη. Το δώρο αυτό που μου δόθηκε με τόση αγάπη πριν χρόνια, εξακολουθεί να είναι ευλογία στη ζωή μου. Οι χριστιανοί καλούνται να δείχνουν χάρη και έλεος ο ένας στον άλλο. Αυτό μπορεί να σημαίνει πως θα βοηθήσουμε υλικά κάποιον που έχει ανάγκη ή θα στηρίξουμε κάποιον που χρειάζεται ενθάρρυνση. Το καλύτερο, όμως, δώρο που μπορούμε να δώσουμε είναι η γνώση και η αγάπη του Χριστού. Όταν προσφέρουμε στο όνομα του Χριστού, ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτό που κάνουμε σήμερα για ευλογήσει άλλους για χρόνια ολόκληρα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για το Χριστό, το μεγαλύτερο δώρο σου σ’ εμάς. Σε παρακαλούμε βοήθησέ μας να δείχνουμε έλεος στους γύρω μας στο όνομά Του. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Το καλύτερο δώρο που μπορώ να δώσω ή να λάβω είναι η αγάπη του Χριστού. Michelle S. Lowe (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας.

ΤΕΤΑΡΤΗ 9 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 4:2-6

Άγια διαλείμματα Να επιμένετε καρτερικά στην προσευχή αγρυπνώντας σ’ αυτήν με πνεύμα ευχαριστίας. (Κολοσσαείς 4:2)

Τα χρόνια που μεγάλωνα μέσα στην εκκλησία, ψάλλαμε τον ύμνο: «Γλυκεία ώρα προσευχής». Όμως, ποτέ δεν κατάφερνα να προσευχηθώ για μια ώρα κι ένιωθα απογοητευμένος. Ως ενήλικος, δεν προσπαθώ πια να προσεύχομαι για μια ώρα. Με βολεύει να ξοδεύω μικρά χρονικά διαστήματα με το Θεό. Αρκετές φορές μέσα στη μέρα ξεχωρίζω πέντε ή δέκα λεπτά για να επικεντρωθώ στον Κύριό μου. Σ’ ένα απ’ αυτά τα διαλείμματα διαβάζω τον Επιούσιο Άρτο. Κάποια άλλη στιγμή θα διαβάσω έναν ψαλμό και θα προσέξω να ακούσω τι μου λέει ο Κύριος. Τα διαλείμματα αυτά αποκτούν βαθύτερο νόημα καθώς κοιτάζω γύρω μου την υπέροχη δημιουργία. Ακούω τα πουλιά και παρατηρώ τα όμορφα λουλούδια και δοξάζω το Θεό για τα θαυμαστά του έργα. Αν το άγχος μού αποσπά την προσοχή, δίνω λίγο χρόνο για να απαριθμήσω τις ευλογίες του Θεού στη ζωή μου και να τον ευχαριστήσω. Οι στιγμές αυτές με αναζωογονούν και με βοηθούν να βλέπω ότι κάθε μέρα είναι δώρο Θεού κι ότι χρειάζεται να τον τιμώ κάθε στιγμή. Καθώς συνεχίζω την τακτική αυτή, νιώθω το Πνεύμα του Θεού να με ανανεώνει και να με στηρίζει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να μην σε ξεχνάμε μέσα στο φορτωμένο μας πρόγραμμα. Βοήθα μας να έχουμε χρόνο μαζί σου κάθε μέρα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η προσευχή είναι η ανάγκη της καρδιάς μας να πλησιάσει πιο κοντά στο Θεό. Clifford B. Rawley (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που θεωρούν ότι δεν έχουν χρόνο για προσευχή.

ΠΕΜΠΤΗ 10 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:24-31

Μπουκέτο Δόξα στο Θεό που μας κάνει πάντοτε να θριαμβεύουμε με τη δύναμη του Χριστού, και που χρησιμοποιώντας εμάς, σκορπά σε κάθε τόπο το άρωμα της γνώσεως του Χριστού. (Β΄ Κορινθίους 2:14)

Μια μέρα πριν τη γιορτή της συγκομιδής, διάφορες αδερφές εν Χριστώ κι εγώ στολίσαμε την εκκλησία με λουλούδια, καρπούς και φύλλα. Η δουλειά κύλησε ομαλά. Σε λίγη ώρα η εκκλησία ήταν γεμάτη με ζωηρόχρωμες συνθέσεις. Όταν τελειώσαμε τη βασική δουλειά είχαν περισσέψει στο τραπέζι σπασμένα κλαδιά, άχρηστα λουλούδια και κλειστά μπουμπούκια. Ετοιμαζόμασταν να τα πετάξουμε όταν μια γυναίκα πήρε μερικά κλαδάκια, τα τύλιξε με μια κορδέλα και μας παρουσίασε ένα όμορφο μπουκέτο. Είναι φορές που νιώθω σαν αυτά τα άχρηστα, σπασμένα κλαδιά που τα απέρριψε ο υλιστικός κόσμος μας. Όμως, για τον Κύριο κανείς δεν περισσεύει, κανείς δεν είναι άχρηστος. Ο καθένας είναι πολύτιμος στα μάτια του Θεού (βλ. Ησαΐας 43:4). Ο καθένας μας είναι ένα μοναδικό λουλούδι στο αρωματικό μπουκέτο του Κυρίου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Γενναιόδωρε και ελεήμων Θεέ μας, βοήθα μας να συνειδητοποιούμε ότι είμαστε αγαπητά σου παιδιά. Βοήθα μας να συνειδητοποιούμε ότι είμαστε πλάσματά σου θαυμαστά και πως έχουμε ό,τι χρειαζόμαστε για τη ζωή και τον αγιασμό μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Κανείς δεν είναι άχρηστος για το Θεό. Irina Ivanova (Pskov, Ρωσία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιο άτομο με χαμηλή αυτοεκτίμηση.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 11 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 4:4-13

Ανάπαυση στην αγκαλιά του Θεού Αλλά ο Κύριος είν’ καλός και καταφύγιο σε μέρα θλίψης. Φροντίζει όσους σ’ εκείνον καταφεύγουνε. (Ναούμ 1:7)

Το βράδυ της 11 Σεπτεμβρίου 2001 άνοιξα την πόρτα μου σε δύο εκπροσώπους της πυροσβεστικής της Νέας Υόρκης. Είχαν έρθει να με ενημερώσουν πως ο σύζυγός μου, που ήταν πυροσβέστης, αγνοούνταν. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, οι έφηβες κόρες μου κι εγώ βρεθήκαμε σε μια κατάσταση για την οποία ήμασταν τελείως απροετοίμαστες. Μερικές εβδομάδες νωρίτερα είχαμε βρεθεί σε μια οικογενειακή κατασκήνωση. Ο μικρός γιος μιας φίλης δεν συμπεριφερόταν καλά κι ο μπαμπάς του τον πήρε αγκαλιά και τον γύρισε πίσω στις σκηνές. Το παιδί ήταν έξαλλο, κλωτσούσε και φώναζε. Ο Θεός με βοήθησε να δω ότι το παιδί εκείνο, είτε συνέχιζε να κλωτσάει και να φωνάζει, είτε χαλάρωνε στην αγκαλιά του πατέρα του, θα γύριζε πίσω στις σκηνές. Στην κατάσταση που βρισκόμουν είδα πως κι εγώ είχα μια παρόμοια επιλογή: να αναπαυθώ στην αγκαλιά του ουράνιου Πατέρα που μ’ αγαπάει, ή να αντισταθώ. Ανεξάρτητα από την επιλογή μου, θα έπρεπε να συνεχίσω τη ζωή μου μετά το θάνατο του άντρα μου. Όλα τα χρόνια που πέρασαν από τότε, ο Θεός με κρατούσε στην αγκαλιά του. Μετά από καιρό, με άφησε να περπατήσω και να τρέξω κι όταν χρειάστηκε, με σήκωσε ξανά. Ο Κύριος δεν με άφησε ποτέ και μου απέδειξε ξανά και ξανά ότι είναι αξιόπιστος. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ μας, βοήθα μας να αναπαυόμαστε με τη σιγουριά ότι είσαι δυνατός να μας κρατήσεις στην αγκαλιά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Δεν υπάρχει καλύτερο μέρος από την αγκαλιά του Θεού. Ann Van Hine (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που αντιμετωπίζουν δύσκολες καταστάσεις.

ΣΑΒΒΑΤΟ 12 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 17:11-19

Ενθάρρυνση Τρέχω με στόχο να καταχτήσω το βραβείο της ουράνιας πρόσκλησης του Θεού μέσω του Χριστού Ιησού. (Φιλιππησίους 3:14)

Την ώρα του πρωινού ο Μπιλ, ένας παλιός μου φίλος, μου άνοιξε την καρδιά του. Πίστευε πως η διακονία του ανάμεσα στους φυλακισμένους δεν είχε αποτελέσματα. Οι άνδρες έκαναν μεγάλη πρόοδο στη φυλακή, αλλά πισωγύριζαν όταν αποφυλακίζονταν. Ως αποτέλεσμα, ο Μπιλ ήταν αποθαρρυμένος και ήθελε να παραιτηθεί. Μπόρεσα να τον ενθαρρύνω και να του δείξω ότι είχε επηρεάσει θετικά τους άνδρες εκείνους και πως ο κόπος του άξιζε. Εύκολα κάνουμε τη σκέψη ότι η διακονία μας δεν έχει αποτελέσματα. Συχνά νιώθουμε πως αυτό που κάνουμε δεν έχει αξία. Όμως, ο Χριστός λέει πως ό,τι κάνουμε για κάποιον που έχει ανάγκη, έχει αξία για τον Κύριο. Η ενθάρρυνση που προσφέρουμε σε κάποιον μπορεί να επηρεάσει σημαντικά το μέλλον του και με τη σειρά του να επηρεάσει άλλους. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, θύμισέ μας σήμερα πως, όπως εσύ μας αγαπάς, μπορούμε κι εμείς ν’ αγαπήσουμε τους γύρω μας περισσότερο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όλα όσα κάνουμε σήμερα για τους άλλους ευλογούν τον ίδιο το Χριστό. Chad McComas (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Πρώην φυλακισμένοι.

ΚΥΡΙΑΚΗ 13 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΑΞΕΙΣ 4:32-35

Στον πόνο και στη χαρά Είτε πάσχει ένα μέλος, συμπάσχουν μαζί του όλα τα μέλη· είτε τιμάται ένα μέλος, χαίρονται μαζί του όλα τα μέλη. (Α΄ Κορινθίους 12:26)

Ο πονοκέφαλος και ο πονόδοντος δεν είναι απλή υπόθεση. Αν ένα μέλος του σώματος πονάει, το υπόλοιπο σώμα δεν μπορεί να αγνοήσει τον πόνο. Ο Θεός έπλασε το σώμα μας έτσι που όταν κάποιο μέλος πάσχει, τα υπόλοιπα μέλη να συμπάσχουν και να του συμπαραστέκονται. Αν χτυπήσω το γόνατό μου, σε λίγο θα πονάει και ο γοφός μου γιατί αναγκάζεται να σηκώσει ένα μέρος από το βάρος που σηκώνει συνήθως το γόνατο. Αν, από την άλλη, ξυπνήσω και νιώθω καλά, αυτό οφείλεται στο ότι όλο το σώμα μου νιώθει καλά. Το ίδιο συμβαίνει και με το εκκλησιαστικό σώμα, σύμφωνα με τα λόγια του Παύλου στο σημερινό εδάφιο. Στη δεμένη αυτή κοινότητα, όταν ο ένας πονάει, πονάνε και οι υπόλοιποι και του συμπαραστέκονται. Βέβαια, δεν πονάμε πάντα κι έχουμε στιγμές που χαιρόμαστε όταν τα πράγματα είναι καλά. Όποια κι αν είναι η κατάστασή μας, είτε πονάμε είτε χαιρόμαστε, είναι καλύτερα να τη ζούμε μαζί με άλλους. Όταν είμαστε μαζί ο πόνος είναι πιο ανεκτός και η χαρά πολύ μεγαλύτερη. Ως μέλος της Εκκλησίας του Χριστού, έχω ευθύνη να βοηθώ τους άλλους και να χαίρομαι μαζί τους, να τους συμπαραστέκομαι και στον πόνο και στη χαρά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που η Εκκλησία σου είναι ένα σώμα που συνεργάζεται. Βοήθα μας να δείχνουμε μεγαλύτερη αγάπη όταν οι άλλοι υποφέρουν και περισσότερη χαρά όταν χαίρονται. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Χριστός μας καλεί να είμαστε ενωμένοι και στον πόνο και στη χαρά. Deanne Ruedemann (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος αδερφός που είναι άρρωστος.

ΔΕΥΤΕΡΑ 14 • ΣΕΠΤEΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 41:17-20

Κανάλια της χάρης Ας απορρίψουμε κάθε βάρος και την αμαρτία, που τόσο εύκολα μας περικυκλώνει σε κάθε ευκαιρία, και ας τρέχουμε... έχοντας στραμμένες τις σκέψεις μας στον Ιησού. (Εβραίους 12:1-2)

Στην περιοχή μας είναι συχνό φαινόμενο οι καλοκαιρινές μπόρες να ρίχνουν μεγάλες ποσότητες βροχής σε μικρό χρονικό διάστημα. Οι υδρορροές του σπιτιού μου παίζουν βασικό ρόλο για την απομάκρυνση του νερού. Όταν, όμως, είναι φραγμένες από φύλλα, το νερό δεν μπορεί να περάσει άνετα. Κατά κάποιο τρόπο κι εμείς καλούμαστε να είμαστε «υδρορροές», κανάλια της αγάπης και της χάρης του Θεού. Συχνά όμως η ζωή μας γεμίζει με σκουπίδια και τότε δεν είμαστε καλοί αγωγοί του αναζωογονητικού νερού του Θεού. Τα «σκουπίδια» αυτά είναι διαφορετικά για τον καθένα μας. Μερικές φορές είναι οι ασχολίες και οι ανησυχίες της ζωής που απασχολούν τις σκέψεις μας. Μπορεί να είναι η απροθυμία μας να συγχωρήσουμε ή να διευθετήσουμε παλιά θέματα. Για μένα είναι συχνά η φιλοδοξία και η ανάγκη αποδοχής από τους άλλους, που καταλαμβάνει κεντρική θέση στη ζωή μου. Οτιδήποτε μας κάνει να εστιάζουμε στο εαυτό μας και όχι στον Θεό, δεν μας αφήνει να είμαστε καλοί υπηρέτες Του. Όταν ζητάμε από το Θεό τακτικά να μας δείξει αυτά τα «σκουπίδια» και να μας βοηθήσει να τα καθαρίσουμε, τότε γινόμαστε αγωγοί της χάρης Του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθησέ μας να απομακρύνουμε από τη ζωή μας οτιδήποτε μας εμποδίζει να βλέπουμε εσένα και τις ανάγκες των γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θέλω να είμαι αγωγός της αγάπης του Θεού στους γύρω μου. Joan Campbell (Gauteng, Ν. Αφρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό.

ΤΡΙΤΗ 15 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΗΣ 5:18-20

Η ευλογία της εργασίας Όποια εργασία κάνετε να την κάνετε με την καρδιά σας, σαν να δουλεύετε για τον Κύριο κι όχι για τους ανθρώπους. (Κολοσσαείς 3:23, ΝΜΒ)

Πολλές από τις δουλειές που έκανα στα νιάτα μου ήταν δύσκολες και ανιαρές· όμως, χαιρόμουν που είχα δουλειά γιατί είχα ανάγκη από τα χρήματα. Τώρα που γέρασα, κάθε φορά που συμμετέχω σε κάποιο ιεραποστολικό ταξίδι, ξέρω ότι θα χρειαστεί να εργαστώ με ένα φτυάρι, ή αξίνα, ή κάποιο άλλο εργαλείο που θα απαιτεί κόπο και προσπάθεια. Καθώς οι κουρασμένοι μυς και οι γερασμένες αρθρώσεις μου ζορίζονται έντονα, βρίσκω ικανοποίηση στην εργασία. Ο Εκκλησιαστής μάς ενθαρρύνει να απολαμβάνουμε τον κόπο μας (Εκκλ. 5:18). Όταν εργαζόμαστε για το Θεό έχουμε καρποφόρα ζωή. Γράφει ο απόστολος Παύλος: «Είμαστε έργο δικό του, που φτιαχτήκαμε μέσω του Ιησού Χριστού με σκοπό να κάνουμε έργα καλά, τα οποία ο Θεός προετοίμασε, για να καταγινόμαστε μ’ αυτά» (Εφεσ. 2:10). Σε κάποιες εργασίες μου δυσκολεύομαι να δω τις ευλογίες του Θεού. Όμως, ο Κύριος με βοήθησε να καταλάβω από τις εμπειρίες μου ότι είναι ευλογία να κάνουμε κάθε εργασία για το Θεό. Όταν εργαζόμαστε σαν να δουλεύουμε για τον Κύριο, διαπιστώνουμε ότι θέλουμε να κάνουμε περισσότερα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για το προνόμιο και την ευλογία της εργασίας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα απολαύσω τη δουλειά μου ως δώρο Θεού. Walter N. Maris (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που θεωρούν ότι η εργασία τους δεν έχει νόημα.

ΤΕΤΑΡΤΗ 16 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 17:20-26

«Ένα» Δε σας ονομάζω πια δούλους, γιατί ο δούλος δεν ξέρει τι κάνει ο κύριός του. Εσάς όμως σας έχω ονομάσει φίλους. (Ιωάννης 15:15)

Μετά από 41 χρόνια γάμου, τις περισσότερες φορές ξέρω τι σκέφτεται ο άντρας μου και συμπληρώνουμε ο ένας τις φράσεις του άλλου. Η Γραφή λέει ότι στο ζευγάρι γίνονται οι δύο μια σάρκα και, επομένως, δεν είναι δύο, αλλά μια σάρκα (βλ. Ματθ. 19:5-6). Βέβαια, δεν γίνονται αμέσως ένα. Για να γίνουν ένα πρέπει να έχουν κοινές εμπειρίες και ενδιαφέροντα, να ξοδεύουν χρόνο συζητώντας και να κάνουν πράγματα μαζί. Μερικές φορές κάτι παρόμοιο συμβαίνει και με τις μακροχρόνιες φιλίες. Συχνά ξέρουμε, χωρίς να μας το πει κανείς, τι σκέφτονται και τι νιώθουν οι στενοί μας φίλοι, επειδή έχουμε κοινές εμπειρίες, κοινά ενδιαφέροντα και συζητάμε μαζί τους. Υπάρχει ενότητα μεταξύ των στενών μας φίλων. Ο Χριστός αποκάλεσε τους μαθητές του φίλους και στη συνέχεια προσευχήθηκε γι’ αυτούς: «για να είναι ένα, όπως είμαστε εμείς ένα. Εγώ μαζί τους κι εσύ μαζί μου, για να είναι ολοκληρωμένοι σε μια ενότητα, και για να ξέρει ο κόσμος ότι εσύ με απέστειλες και ότι τους αγάπησες όπως ακριβώς αγάπησες εμένα» (Ιωάννης 17:22-23). Ο Χριστός παρακάλεσε το Θεό να μας κάνει ένα μ’ εκείνον, όπως ο Χριστός και ο Πατέρας είναι ένα. Η ενότητα, όμως, αυτή απαιτεί χρόνο, συζήτηση και κοινές εμπειρίες με το Θεό. Μπορούμε να αρχίσουμε από αυτή τη στιγμή κιόλας να μιλάμε στο Χριστό και να τον ακούμε, όπως κάνουν οι καλοί φίλοι. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που μας λες ότι μπορούμε να είμαστε ένα με σένα, ένα με τον Πατέρα κι ένα μεταξύ μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Αξίζει να περιμένουμε και να κοπιάζουμε για την ενότητα με το Θεό και τους γύρω μας. Jane Reid (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ο/η καλύτερος/η μου φίλος/η.

ΠΕΜΠΤΗ 17 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 13:6-9

Όταν σπάνε τα δεντράκια Πιεζόμαστε από παντού αλλά δεν ταραζόμαστε, περιερχόμαστε σε αμηχανία αλλά δεν απελπιζόμαστε, καταδιωκόμαστε, αλλά δεν εγκαταλειπόμαστε, καταβαλλόμαστε, αλλά δε χανόμαστε. (Β΄ Κορινθίους 4:8-9)

Η σύζυγός μου φύτεψε ένα δέντρο, μια παπάγια, κάτι που το ήθελε πάρα πολύ καιρό. Το βλέπαμε να μεγαλώνει και περιμέναμε τη στιγμή που θα γευόμασταν τον καρπό του. Ένα απόγευμα η σύζυγός μου πότιζε τον κήπο και το λάστιχο βρισκόταν δίπλα από το δεντράκι μας. Επειδή χρειαζόταν περισσότερο λάστιχο, το τράβηξε και δυστυχώς έσπασε τον κορμό στα δύο. Δεν γινόταν να κολλήσουμε τα κομμάτια και η σπασμένη κορφή μαράθηκε. Χάσαμε κάθε ελπίδα ότι θα απολαύσουμε μια μέρα τα ζουμερά φρούτα. Συνεχίζαμε όμως να εξετάζουμε τον κορμό, μήπως και βγάλει καινούρια βλαστάρια. Όπως το λάστιχο έσπασε ξαφνικά το δέντρο, πολλά απρόσμενα συμβαίνουν που αλλάζουν ή καταστρέφουν τη ζωή μας. Η αρρώστια μπορεί να σακατέψει το σώμα μας. Σχέσεις που χάλασαν μπορεί να πληγώσουν την καρδιά μας. Η απόλυση από τη δουλειά ή η απώλεια του σπιτιού μας λόγω χρεών στην τράπεζα μπορεί να εκμηδενίσουν χρόνια σκληρής δουλειάς. Τα ναρκωτικά, το αλκοόλ ή η κακοποίηση μπορούν να καταρρακώσουν οικογένειες για πολλές γενιές. Όμως ο Θεός μάς προσέχει και νοιάζεται για τον πόνο μας. Οι ρίζες του δέντρου μας είναι ακόμα ζωντανές και ίσως μια μέρα να βλαστήσει ξανά. Κι εμείς, με τη βοήθεια του Θεού, μπορούμε να έχουμε μια νέα ευκαιρία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να έχουμε πάντα τις ρίζες μας σε σένα για να αντέχουμε και να είμαστε νικητές ό,τι κι αν συμβεί. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μπορεί να με βοηθήσει να ξεπεράσω τις δυσκολίες και τις τραγωδίες της ζωής. Peter Lundell (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι ασχολούνται με την κηπουρική.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 18 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 119:105-112

Πέρα από τα δόγματα Λυχνάρι μπρος στα βήματά μου είν’ ο λόγος σου, και φως στα μονοπάτια της ζωής μου. (Ψαλμός 119:105)

Το εκκλησιαστικό παρελθόν μου είναι κάπως μπερδεμένο. Τις καθημερινές πήγαινα σε Καθολικό σχολείο και τα Σαββατοκύριακα με τους γονείς μου πηγαίναμε σε μια Μεθοδιστική εκκλησία. Οι γονείς μου μού ενέπνευσαν βαθειά αγάπη για το Θεό και για τα δημιουργήματά του. Έβαζαν πάνω απ’ όλα την οικογένειά μας και τις μεταξύ μας σχέσεις. Τώρα που είμαι ενήλικη εκτιμώ ιδιαίτερα τους ανθρώπους και τις διαπροσωπικές σχέσεις, ιδιαίτερα τη σχέση μου με το Θεό. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που εξακολουθώ να λατρεύω το Θεό σε διάφορες εκκλησίες. Σήμερα μοιράζω το χρόνο μου ανάμεσα σε διάφορες εκκλησιαστικές οικογένειες, πηγαίνω σε μια Βαπτιστική εκκλησία την Κυριακή, σε μια μελέτη της Βίβλου σε μια Πρεσβυτερική εκκλησία την Τετάρτη και σε διάφορες εκδηλώσεις άλλων εκκλησιών. Αυτό που ενώνει όλα αυτά τα εκκλησιάσματα και τα δόγματα είναι ο γραπτός λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή. Μπορεί κάθε εκκλησία να προτιμάει διαφορετική μετάφραση, αλλά το βασικό μήνυμα μάς ενώνει όλους, από όποιο δόγμα κι αν προερχόμαστε. Η Βίβλος ενώνει του πιστούς. Είναι πραγματικά σπουδαίο να ξέρουμε ότι όλοι είμαστε αδέρφια εν Χριστώ! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να ζητάμε και να ακούμε το λόγο σου και να θυμόμαστε πως η δύναμή μας βρίσκεται στην αγάπη σου που μας ενώνει. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Κάθε μέρα το φως του Θεού θα φωτίζει το δρόμο μου. Connie Chesner (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Ενότητα ανάμεσα στους χριστιανούς όλων των δογμάτων.

ΣΑΒΒΑΤΟ 19 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:35-39

Πίστη στην ανάσταση Ούτε θάνατος ούτε ζωή ούτε άγγελοι ούτε αρχές ούτε εξουσίες ούτε παρόντα ούτε μέλλοντα ούτε όσα βρίσκονται ψηλά ούτε όσα βρίσκονται στα βάθη, κι ούτε κάποιο άλλο διαφορετικό δημιούργημα θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που εκδηλώθηκε μέσω του Χριστού Ιησού, του Κυρίου μας. (Ρωμαίους 8:38-39)

Άκουγα το γιο μου να κλαίει με λυγμούς στο διπλανό δωμάτιο. Την μέρα εκείνη κηδεύαμε τον παππού του, το Λιμπέρτο. Δεν έβρισκα τι να του πω για να απαλύνω τον πόνο του καθώς κι εγώ ήμουν συντριμμένος. Ο μπαμπάς έπασχε από βαθειά κατάθλιψη -«ορμονική διαταραχή» ήταν τα λόγια του γιατρού. Μου ήταν αδύνατο να δεχτώ πως ο μπαμπάς έζησε τις τελευταίες μέρες του σε βαθειά κατάθλιψη. Είχε αφιερώσει τη ζωή του εργαζόμενος ανάμεσα σε αυτόχθονες φυλές και διαδίδοντας το ευαγγέλιο με τα λόγια και τις πράξεις του. Αναπόφευκτα αναρωτιόμουν: «Αυτό είναι το αποτέλεσμα της πίστης;» Όταν αργότερα αγκάλιασα το γιο μου, ένιωσα το Θεό να μου λέει: «Ξέρω ότι νιώθεις λες και γκρεμίστηκε ο κόσμος σου. Όμως και στο θάνατο και στη ζωή του, ο μπαμπάς σου ήταν δικός μου. Τον κρατούσα στα χέρια μου. Ποτέ δεν θα τον αφήσω, όπως ποτέ δεν άφησα εσένα». Στην κηδεία διάβασα τα εξής λόγια: «Με το θάνατό του, ο Χριστός σύντριψε το δικό μας θάνατο. Με την ανάστασή του, αποκαταστήθηκε η ζωή μας. Ο Χριστός θα ξαναέρθει ένδοξος. Όπως με το βάπτισμα ο Λιμπέρτο “ντύθηκε” το Χριστό, έτσι εν Χριστώ θα “ντυθεί” με δόξα». Τα δάκρυά μου ήταν δάκρυα χαράς. Ήξερα πως ο μπαμπάς ήταν καλά κι ήταν ζωντανός στην αγκαλιά του Θεού. Η πίστη μου αποκαταστήθηκε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της χάρης και της δόξας, όταν πενθούμε θύμιζέ μας ότι μας υπόσχεσαι αιώνια ζωή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Αν συμμετέχω στο θάνατο του Χριστού, θα συμμετάσχω και στην ανάστασή του (βλ. Ρωμαίους 6:5). Ray Sison (Μανίλα, Φιλιππίνες) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που πενθούν επειδή έχασαν κάποιον από τους γονείς τους.

ΚΥΡΙΑΚΗ 20 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 5:16-18

Αδιάκοπη προσευχή Μη σταματήσετε να προσεύχεστε ποτέ. (Α΄ Θεσσαλονικείς 5:17)

Θυμάμαι τότε που διάβασα πρώτη φορά το εδάφιο από την Α΄ επιστολή προς Θεσσαλονικείς που μας προτρέπει να προσευχόμαστε αδιάκοπα. Αν προσεύχομαι συνέχεια, σκέφτηκα, πώς θα βρω χρόνο να κάνω τις δουλειές μου μέσα στη μέρα; Αφού το σκέφτηκα προσεχτικά, βρήκα με ποιο τρόπο θα μπορούσα να προσεύχομαι αδιάκοπα. Καθώς έκανα τις καθημερινές μου δουλειές προσευχόμουν. Σύντομα διαπίστωσα ότι οι δουλειές ήταν πιο ευχάριστες επειδή είχα την ευκαιρία να μιλάω με το Θεό. Για παράδειγμα, όταν καθάριζα το σπίτι ευχαριστούσα το Θεό για την τάξη που υπάρχει στη ζωή. Όταν μαγείρευα, προσευχόμουν για όσους θα κάθονταν μαζί μου στο τραπέζι και για αυτούς που δεν έχουν να φάνε. Όταν καθάριζα τον κήπο από τα αγριόχορτα, προσευχόμουν να παραιτηθώ από σκέψεις για πράγματα που με πλήγωσαν στο παρελθόν και από την περηφάνια. Κάθε στιγμή της ζωής μας είναι ευκαιρία για προσευχή. Θέλω να εκμεταλλεύομαι αυτές τις ευκαιρίες. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που ακούς τις προσευχές μας. Θέλουμε να μη χάνουμε τις ευκαιρίες για επικοινωνία με σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Καθετί που κάνω σήμερα θα το χρησιμοποιήσω ως ευκαιρία για προσευχή Monica A. Andermann (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που λυγίζουν από το βάρος των ευθυνών τους.

ΔΕΥΤΕΡΑ 21 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 139:1-4

Ο Θεός με γνωρίζει Ο Κύριος... είπε [στον Ιερεμία]: «Πριν ακόμη σε πλάσω μες στην κοιλιά της μάνας σου, σε διάλεξα». (Ιερεμίας 1:4-5)

Το όνομα David B. Smith είναι πολύ κοινό στα Αγγλικά -τόσο κοινό που κάποτε δεν μου επέτρεψαν να επιβιβαστώ στο αεροπλάνο επειδή κάποιος συνονόματός μου ήταν στη λίστα με τα άτομα στα οποία απαγορευόταν να επιβιβαστούν για λόγους ασφάλειας. Ευτυχώς η ημερομηνία γέννησής μου, όπως φαινόταν από την ταυτότητά μου, αποδείκνυε ότι ήμουν αρκετές δεκαετίες μεγαλύτερος από το άτομο εκείνο και, τελικά, με άφησαν να μπω στο αεροπλάνο. Κάποτε ένιωθα πως σ’ ένα κόσμο με δισεκατομμύρια άλλους ανθρώπους ο Θεός δεν με γνώριζε. Δεν είμαι διάσημος. Ούτε καν στην ιδιαίτερη πατρίδα μου με γνωρίζουν πολλά άτομα. Όμως ο Ψαλμός 139 με βοήθησε να συνειδητοποιήσω ότι ο Θεός ξέρει ποιος είμαι. Δεν χρειάζεται να του δείξω την ταυτότητά μου για να με αναγνωρίσει. Το σημερινό ανάγνωσμα γράφει ότι ο Θεός ξέρει τις σκέψεις, τις πράξεις και τα λόγια μου και το 13ο εδάφιο του ίδιου Ψαλμού αναφέρει ότι ο Θεός με έπλασε στην κοιλιά της μητέρας μου. Μαθαίνω, επίσης, ότι ο Θεός έχει ένα ξεχωριστό σχέδιο για τη ζωή μου (εδ. 16). Όταν νιώθουμε ασήμαντοι, μπορούμε να θυμηθούμε τα λόγια του Ψαλμού 139. Ο Θεός μας θεωρεί τόσο σημαντικούς που ασχολείται μαζί μας από πριν γεννηθούμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να θυμόμαστε ότι όλοι είναι σημαντικοί για σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μάς γνωρίζει όλους και νοιάζεται για μας. David Bonner Smith (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νιώθουν ότι δεν έχουν αξία για το Θεό.

ΤΡΙΤΗ 22 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 4:35-41

Δεν σε νοιάζει; Σηκώθηκε τότε [ο Ιησούς] και επιτίμησε τον άνεμο και είπε στη λίμνη: «Σώπα! Φιμώσου!». Κι ο άνεμος σταμάτησε κι έγινε απόλυτη γαλήνη. (Μάρκος 4:39)

Ενώ οδηγούσα έσκασε ένα από τα λάστιχα κι έπρεπε να σταματήσω. Μόλις σταμάτησα, το αυτοκίνητο που βρισκόταν πίσω μας έπεσε πάνω στο δικό μας. Ο γιος μου κι εγώ στεκόμασταν σοκαρισμένοι όση ώρα οι αστυνομικοί κατέγραφαν το περιστατικό. Δύο εβδομάδες αργότερα, κάποιος έκλεψε την τσάντα μου από το γραφείο μου, λίγο μετά την ώρα λατρείας. Χωρίς τα έγγραφα που βρίσκονταν μέσα στην τσάντα, δεν ήταν δυνατό να συνεχίσω να υπηρετώ στην εκκλησία. Θα έπρεπε να πάω στην ιδιαίτερη πατρίδα μου και να βγάλω καινούρια χαρτιά -μια διαδικασία που διαρκεί έξι μήνες. «Γιατί να συμβούν όλα αυτά;», ρωτούσα το Θεό. «Δεν νοιάζεσαι για μένα;» Η ερώτησή μου είναι παρόμοια με την ερώτηση των μαθητών στο σημερινό ανάγνωσμα. Καθώς οι μαθητές ήταν επαγγελματίες ψαράδες, μπορούμε να υποθέσουμε πως έκαναν ό,τι μπορούσαν για να σώσουν τη βάρκα. Οι προσπάθειές τους ήταν μάταιες. Φώναξαν, λοιπόν, το Χριστό που κοιμόταν δίπλα τους. Δύο μέρες μετά που μου έκλεψαν την τσάντα, κάποιος μου τηλεφώνησε: «Βρήκα τα χαρτιά σας πεταμένα στο δρόμο και βρήκα τον αριθμό σας από την αστυνομία. Είχαν τον τηλέφωνό σας εξαιτίας του ατυχήματος». Η χαρά μου ήταν απερίγραπτη. Ο Θεός νοιάζεται για μένα. Ο Κύριος Ιησούς Χριστός είναι παντοδύναμος και πρόθυμος να μας βοηθήσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να σε αναζητάμε πριν, μετά και κατά τη διάρκεια των δυσκολιών της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Κύριος είναι δίπλα μας έτοιμος να απαντήσει στις εκκλήσεις μας. Pavel Serdukov (Μόσχα, Ρωσία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έπεσαν θύματα σοβαρών ατυχημάτων.

ΤΕΤΑΡΤΗ 23 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΒΑΣΙΛΕΩΝ 19:1-13

Βρίσκοντας το Θεό εκεί που δεν τον περιμένουμε Ο Κύριος ο Θεός σου είναι μαζί σου, σε βοηθάει να νικήσεις ο δυνατός. Χαρά αισθάνεται για σένα· δεν σε απειλεί πια, γιατί σε αγαπάει. (Σοφονίας 3:17)

Μετά τις πέντε μέρες που έμεινα σπίτι να φροντίσω τον πατέρα μου δεν ανυπομονούσα να επιστρέψω στη δουλειά. Δεν είχα κοιμηθεί καλά και δεν είχα τι να πάρω μαζί μου για κολατσιό. Άφησα το αυτοκίνητό μου σ’ ένα μακρινό πάρκινγκ και περπάτησα ως το κτίριο. Φτάνοντας, είδα ένα καλάθι με φιόγκο πάνω στο ψυγείο, μαζί με μια κάρτα που έγραφε το όνομά μου. Άνοιξα την κάρτα και τη διάβασα. Μια συνάδελφος μού έγραψε πως, παρόλο που ήμουν απασχολημένη με τη φροντίδα του πατέρα μου, δεν θα έπρεπε να ξεχάσω να φροντίσω τον εαυτό μου. Μου δώρισε ένα καλάθι με πολυτελή είδη προσωπικής υγιεινής και γλυκά. Η χειρονομία αυτή μου θύμισε ότι ο Θεός εμφανίζεται στη ζωή μας εκεί που δεν τον περιμένουμε. Για παράδειγμα, όταν η Ιεζάβελ απείλησε τον Ηλία, εκείνος έφυγε στην έρημο. Εκεί ένας άγγελος τού έδωσε να φάει και στη συνέχεια πήγε σε μια σπηλιά όπου περίμενε το Θεό. Ο Θεός δεν ήταν στο δυνατό άνεμο, ούτε στο σεισμό, ή στη φωτιά, αλλά στον ήχο από ελαφρό αεράκι και διαβεβαίωσε τον Ηλία για την αξία του και την κλήση του. Ο Θεός παρουσιάστηκε σήμερα στη ζωή μου με τα λόγια και το δώρο της συναδέλφου μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας αγαπάς και που είσαι μαζί μας ακόμα και σε μέρη που δεν περιμένουμε να σε βρούμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός εμφανίζεται στη ζωή μας εκεί που δεν τον περιμένουμε. Janice Peacemaker (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που φροντίζουν τους άρρωστους γονείς τους.

ΠΕΜΠΤΗ 24 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΒΡΑΙΟΥΣ 13:1-6

Σύντροφος και παρηγορητής Ο Κύριος ο ίδιος θα προπορεύεται μπροστά σου· θα είναι μαζί σου· δε θα σ’ αφήσει, δε θα σ’ εγκαταλείψει. Μη φοβάσαι και μη δειλιάζεις. (Δευτερονόμιο 31:8)

Η κόρη μου έπαθε διάσειση και χρειάστηκε να μείνω στο σπίτι για να τη φροντίζω επί δύο μήνες. Εκείνα τα ατέλειωτα μερόνυχτα, ο Θεός με βοήθησε να μάθω τι σημαίνει να φροντίζεις τους άλλους: χρειάζεται θάρρος, σημαίνει να είμαστε ολοκληρωτικά αφοσιωμένοι στο άτομο που μας χρειάζεται. Μόνο τότε μπορούμε να διακρίνουμε ακόμα και τις ανεπαίσθητες ανάγκες του άλλου. Ο βοηθός μπορεί να νιώσει φόβο, πόνο, ανία ή ένα συνδυασμό των τριών αυτών. Η παρουσία και η αγάπη του βοηθάει τον ασθενή να αντέξει τις δύσκολες ώρες. Ο βοηθός κάποιες φορές εξαντλείται από την κούραση. Κι εγώ εξαντλήθηκα, όμως ο Θεός με δυνάμωνε και με βοήθησε να έχω ενεργό ρόλο στη θεραπεία της κόρης μου. Ο ρόλος μου αυτός με βοήθησε να εκτιμήσω όλα τα πρόσωπα στη ζωή μας που εκπληρώνουν την υπόσχεση του Θεού: «Δε θα πάψω να σε φροντίζω ούτε θα σε εγκαταλείψω». Κάθε φορά που συμπαραστεκόμαστε σε κάποιον που πονάει, γινόμαστε στη ζωή του η εκπλήρωση της θεϊκής αυτής υπόσχεσης. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ που μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε που είσαι σύντροφος και παρηγορητής μας. Δυνάμωνέ μας με την παρουσία σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Είναι δώρο από το Θεό να φροντίζουμε τους γύρω μας. Beth A. Palm (Ιλινόις, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που εργάζονται σε κέντρα αποκατάστασης ασθενών.

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 25 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 25:34-40

Δώρο από το Θεό Και θα αποκριθεί ο βασιλιάς και θα τους πει: Πραγματικά, σας λέω, καθόσο τα κάνατε αυτά σ’ έναν από τους αδελφούς μου αυτούς τους ασήμαντους, σ’ εμένα τα κάνατε. (Ματθαίος 25:40)

Τον τελευταίο καιρό μετακόμισαν στην περιοχή μας πολλοί ισπανόφωνοι. Μου αρέσει η ποικιλία στις γλώσσες και τις κουλτούρες και λυπάμαι που ακόμα δεν μιλάω, ούτε καταλαβαίνω Ισπανικά. Μια μέρα κατευθυνόμουν προς το αυτοκίνητό μου έχοντας κάνει τα ψώνια μου στο τοπικό μπακάλικο. Μια γυναίκα που κρατούσε από το χέρι ένα κοριτσάκι κι είχε ένα αγοράκι στην αγκαλιά της μου έκλεισε το δρόμο. Με κοίταξε κατάματα κι άρχισε να μου μιλάει, αλλά δεν κατάλαβα ούτε λέξη από όσα είπε εκτός από τη λέξη «μωρό». Υπέθεσα ότι ζητούσε χρήματα για να αγοράσει τρόφιμα, αλλά εγώ συνέχισα προς το αυτοκίνητό μου κι έβαλα τα ψώνια στο πορτμπαγκάζ. Όταν στράφηκα προς τα πίσω, είδα πως η γυναίκα και τα παιδιά της με είχαν ακολουθήσει. Παρατήρησα τότε το μικρό αγόρι στην αγκαλιά τής μαμάς του. Ο μικρός δεν με φοβήθηκε και μου χάρισε το πιο όμορφο χαμόγελο που είδα ποτέ. Ένιωσα λες και έβλεπα το πρόσωπο του Χριστού. Τότε θυμήθηκα το σημερινό εδάφιο και κατάλαβα τι έπρεπε να κάνω. Το δώρο που τους έδωσα ήταν μικρό, καθώς όμως τους αποχαιρετούσα με τη φράση «Vaya con Dios» -τη μόνη φράση που θυμόμουν στα Ισπανικά -συνειδητοποίησα πως εγώ είχα λάβει ένα πολύ μεγαλύτερο δώρο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τα άτομα που στέλνεις στη ζωή μας. Βοήθα μας να βλέπουμε τους άλλους με τα μάτια της αγάπης σου και να θυμόμαστε ότι είναι δικά σου παιδιά και αδέρφια μας. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Είναι ευλογία να αγαπάμε τα άτομα που ο Θεός στέλνει στο δρόμο μας. Robert McClure Terhune (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι διερμηνείς και οι μεταφραστές.

ΣΑΒΒΑΤΟ 26 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 78:1-8

Θυμήσου τι έκανε ο Θεός Θα διηγηθούμε στη γενιά που έρχεται τα ένδοξα του Κυρίου έργα, τη δύναμή του, και τα θαύματα που έκανε. (Ψαλμός 78:4)

Με δυσκολεύουν τα αρχαία Ελληνικά. Όταν, τελικά, ζήτησα βοήθεια, ο καθηγητής μου μού πρότεινε κάθε φορά που με έπιανε απελπισία, να ανατρέχω στο παρελθόν και να θυμάμαι όλα όσα είχα μάθει. Κοιτώντας τα περασμένα μού φαίνονταν εύκολα. Νιώθοντας ικανοποίηση για όλα όσα είχα μάθει μέχρι τότε, μπόρεσα να συνεχίσω τις σπουδές μου. Ο Ψαλμός 78 μας παρουσιάζει εν συντομία την ιστορία του Ισραήλ και μας δείχνει την πιστότητα του Θεού στο παρελθόν του λαού του. Ο ψαλμωδός εξιστορεί το παρελθόν για να θυμίσει στις μελλοντικές γενιές ότι ο Θεός τους βοήθησε στο παρελθόν και για να τους ενθαρρύνει να συνεχίσουν να τον εμπιστεύονται. Όπως η πρόταση του καθηγητή μου, έτσι και η εξιστόρηση του ψαλμωδού έχει σκοπό να βοηθήσει το λαό να μείνει πιστός και να εμπιστεύεται το Θεό. Συχνά αναλωνόμαστε με τις παρούσες καταστάσεις και ζητάμε από το Θεό να μας βοηθήσει εκείνη τη στιγμή. Όμως, ο ψαλμός αυτός είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα τού γιατί πρέπει να έχουμε ευγνωμοσύνη και να θυμόμαστε όσα έχει κάνει για μας ο Θεός. Όπως μας αποδεικνύει ο ψαλμός αυτός, η δύναμη του Θεού είναι αιώνια. Ας θυμόμαστε όλα τα εμπόδια που μας βοήθησε ο Θεός να υπερνικήσουμε και θα πάρουμε δύναμη για το μέλλον. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να θυμόμαστε όλα όσα έχεις κάνει για μας και θέλουμε εσύ να είσαι η παρηγοριά μας στο μέλλον. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η πιστότητα του Θεού είναι αιώνια. Taylor Murray (Οντάριο, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που μαθαίνει κάποια ξένη γλώσσα.

ΚΥΡΙΑΚΗ 27 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 3:1-6

Ετοιμάστε το δρόμο Ετοιμάστε το δρόμο του Κυρίου, ίσια κάντε τα μονοπάτια του. (Ματθαίος 3:1-6)

Οι αράχνες φτιάχνουν τους ιστούς τους έξω από την πόρτα μας. Υφαίνουν τους ιστούς τους ξεκινώντας από τη σκεπή του σπιτιού μας μέχρι το μεγάλο ροδόδεντρο απέναντι, έτσι δεν γίνεται να τους παρακάμψουμε. Επειδή είμαι ο πρώτος που βγαίνει από το σπίτι το πρωί, συνήθως εγώ καθαρίζω τους ιστούς. Ετοιμάζω το δρόμο για τη σύζυγό μου που με ακολουθεί. Η σκηνή αυτή μου θυμίζει τον Ιωάννη το Βαπτιστή, ο οποίος προηγήθηκε του Χριστού και προετοίμασε το δρόμο γι’ αυτόν. Βέβαια η προετοιμασία που έκανε ο Ιωάννης ήταν πνευματική. Η αποστολή του ήταν να ανακοινώσει το ερχομό του Χριστού. Δεν είμαι ο Ιωάννης, δεν πηγαίνω από τόπο σε τόπο για να κηρύξω: «Ετοιμάστε το δρόμο του Κυρίου». Όμως θέλω η ζωή μου να τιμά το Χριστό και να ελκύει τους γύρω μου σ’ αυτόν. Είτε είμαστε με την οικογένεια, είτε με τους γείτονες ή τους συναδέλφους μας, μπορούμε με τις πράξεις μας να δείχνουμε στους άλλους το Χριστό. Η αγάπη, η καλοσύνη και η ηθική μας ακεραιότητα μάς ανοίγουν το δρόμο να μιλήσουμε για την ελπίδα που έχουμε στο Χριστό (βλ. Α΄ Πέτρου 3:15). Ακόμα και οι άγνωστοι που συναντάμε στο δρόμο μας είναι πιθανό να διακρίνουν την πίστη μας. Όταν, για παράδειγμα, ανοίγουμε την πόρτα για κάποιον και ο άλλος μας λέει ευχαριστώ, μπορούμε να του χαμογελάσουμε και να πούμε: «Παρακαλώ. Ο Θεός να σ’ ευλογεί». Ο Χριστός ήρθε στη γη μας και υπόσχεται πως μια μέρα θα επιστρέψει (βλ. Ιωάννης 14:3). Όταν ο Κύριος φαίνεται σε όλα όσα κάνουμε, ετοιμάζουμε το δρόμο για τη δεύτερη έλευσή του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας ουράνιε Πατέρα, βοήθα μας να ζούμε με τρόπο που να ελκύονται οι γύρω μας στο Χριστό και δίνε μας λόγια για να τους μιλάμε για την ελπίδα που έχουμε στο πρόσωπό σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η ζωή μας και οι πράξεις μας μπορεί να προσελκύσουν άτομα στο Χριστό. Milton G. Harris (Ουάσιγκτον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να είμαστε φως Χριστού στους γύρω μας.

ΔΕΥΤΕΡΑ 28 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 3:18-21

Πίστη και κοσμικότητα Ευχαριστώ, διά του Ιησού Χριστού, το Θεό μου, για όλους εσάς, γιατί η πίστη σας διαλαλείται σε όλο τον κόσμο. (Ρωμαίους 1:8)

Τον πρώτο αιώνα μ.Χ., η Ρώμη ήταν η πιο σημαντική πόλη στον κόσμο. Οι πιστοί χριστιανοί, όμως, στη Ρώμη παρέμειναν δυνατοί στην πίστη τους, παρόλο που συχνά τα πλούτη, η γνώση και οι απολαύσεις κάνουν τους πιστούς να χάνουν το ζήλο τους. Οι πιστοί της Ρώμης είχαν τόσο δυνατή πίστη που το έβλεπε όλος ο κόσμος. Ο Παύλος τους γράφει: «Ευχαριστώ, διά του Ιησού Χριστού, το Θεό μου, για όλους εσάς, γιατί η πίστη σας διαλαλείται σε όλο τον κόσμο» (Ρωμ. 1:8). Τι σπουδαία μαρτυρία για τις ερχόμενες γενιές! Τι θα μου έλεγε ο Παύλος σήμερα; Θα με επαινούσε, ή θα διαπίστωνε ότι στηρίζομαι στα γήινα αγαθά; Στο σημερινό μας ανάγνωσμα, ο Παύλος μάς προειδοποιεί να είναι στραμμένες οι σκέψεις και οι επιθυμίες μας στο Χριστό κι όχι στις επίγειες απολαύσεις. Ο θησαυρός της πίστης μας είναι πολύ πιο πολύτιμος από οτιδήποτε έχει να μας προσφέρει ο κόσμος. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, δίνε μας δυνατή πίστη που να αναδεικνύει εσένα ανάμεσα απ’ όλους τους φανταχτερούς θησαυρούς του κόσμου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Το παράδειγμα του Χριστού μας βοηθάει να ζούμε τη ζωή της πίστης. Kimberly Harms (Αϊόβα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιο άτομο που είναι καλό παράδειγμα χριστιανικής ζωής στη ζωή μου.

ΤΡΙΤΗ 29 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 18:2-6

Σταθερή παρουσία [Αναπολώ] την ανυπόκριτη πίστη που έχεις, η οποία είχε φωλιάσει αρχικά στην καρδιά της γιαγιάς σου Λωίδας και της μητέρας σου Ευνίκης, και είμαι βέβαιος, και στη δική σου. (Β΄ Τιμόθεον 1:5)

Από πολύ μικρός ο Ντιέγκο ζει με τον καρκίνο. Με τους γονείς του πάντα δίπλα του, έχει κάνει διάφορες θεραπείες, έχει νοσηλευτεί για ατέλειωτους μήνες κι έχει κάνει πολλές απουσίες στο σχολείο. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι ένιωθε κι έβλεπε τον πόνο γύρω του χωρίς να καταλαβαίνει γιατί του συνέβαινε αυτό. Όμως οι γονείς και η γιαγιά του τον δίδαξαν να εμπιστεύεται το έλεος και τις θεραπευτικές ικανότητες του Θεού. Του μετέδωσαν την πίστη που τον στήριξε μέσα στην αρρώστια του. Σήμερα, ευχαριστούμε το Θεό για τον Ντιέγκο. Υπέμεινε μεγάλες δοκιμασίες, αλλά ποτέ δεν ήταν μόνος του. Πολλοί τον βοήθησαν και τον ενθάρρυναν με τις προσευχές και τη βοήθειά τους. Ο Ντιέγκο σήμερα χαμογελάει με χαρά και πίστη. Ο Θεός, ο σταθερός του σύντροφος, έκανε το θαύμα της θεραπείας. Ο Θεός ήταν και είναι μια σταθερή παρουσία στη ζωή του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, που ακούς τις προσευχές μας και φανερώνεις τη δύναμη και τη μεγάλη σου αγάπη στα παιδιά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η παρουσία του Θεού είναι βάλσαμο στη ζωή μας. Liduvina Cruz Irizarry (Πουέρτο Ρίκο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Παιδιά που πάσχουν από καρκίνο.

95 95

ΤΕΤΑΡΤΗ 30 • ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ 2015 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 12:1-3

Μεταμορφώσεις [Ο Θεός] που έχει αρχίσει καλό έργο ανάμεσά σας θα το αποπερατώσει κιόλας μέχρι την ημέρα του ερχομού του Ιησού Χριστού. (Φιλιππησίους 1:6)

Αφού κάναμε σχέδια για μήνες να ανακαινίσουμε την κουζίνα μας, η σύζυγός μου κι εγώ ξεκινήσαμε την ανακαίνιση γκρεμίζοντας τα παλιά, στοκάροντας, βάφοντας και εγκαθιστώντας τα καινούρια. Το αποτέλεσμα μας ικανοποίησε. Όταν τέλειωσε όλη αυτή η σκληρή δουλειά, σκέφτηκα το παραπάνω εδάφιο. Οι εβδομάδες που ξοδέψαμε στην ανακαίνιση της κουζίνας μας δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με το χρόνο και τον κόπο που καταβάλει ο Θεός για να μεταμορφώσει τη ζωή μου. Οι εργασίες διαρκούν όλη μου τη ζωή, μέρα με τη μέρα με μεταμορφώνει ο Θεός της αγάπης. Όταν μελετάμε τη Γραφή θέλουμε ο Θεός να μας αλλάξει· ξοδεύουμε χρόνο για να εξετάσουμε τις σκέψεις, τις διαθέσεις και τις πράξεις μας που δεν τον δοξάζουν και προσευχόμαστε για αλλαγή. Αν θυμάμαι την καλοσύνη του Θεού όταν χάνω την υπομονή μου με τους άλλους, γεμίζω ειρήνη και ανταποκρίνομαι με αγάπη κι όχι με θυμό. Όταν προσεύχομαι για τα άτομα που με ενοχλούν, το Πνεύμα του Θεού μου δίνει συμπόνια αντί καταφρόνηση. Η μεταμόρφωσή μας δεν έχει ολοκληρωθεί, έχω όμως τη βεβαιότητα ότι ο Θεός θα ολοκληρώσει το έργο που ξεκίνησε μέσα μας και θα αντικαταστήσει τα παλιά με ότι «είναι καλό και ικανοποιητικό και τέλειο» (Ρωμ. 12:2). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να δεχόμαστε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στη ζωή μας καθώς μας μεταμορφώνεις και μας κάνεις να σου μοιάζουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ανυπομονώ να δω πώς θα εργαστεί ο Θεός στη ζωή μου σήμερα! John Bagdanov (California) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που με ενοχλεί.

ΚΥΚΛΟΦΟΡΕΙ ΤΕΛΟΣ ΙΟΥΝΙΟΥ!

Ο ΜΟΥΣΟΥΛΜΑΝΟΣ ΤΗΣ ΔΙΠΛΑΝΗΣ ΠΟΡΤΑΣ Δρ. ALFONSE JAVED Πρακτικός οδηγός εκπαίδευσης για τον ευαγγελισμό και τη μαθητεία με θεολογικές και απολογητικές απαντήσεις σε ορισμένες από τις πιο κοινές ερωτήσεις που θέτουν οι Mουσουλμάνοι. Τι λέει για το βιβλίο αυτό το New York City Leadership: «Ο Δρ. Alfonse Javed έγραψε ένα σημαντικό βιβλίο για το πώς να πλησιάσουμε με αγάπη τους μουσουλμάνους γείτονές μας. Είναι πιο σημαντικό από ποτέ άλλοτε, ειδικά για την πόλη της Νέας Υόρκης μετά τα γεγονότα της 11 Σεπτεμβρίου». Δρ. Mac Pier, Πρόεδρος του Κέντρου New York Leadership

Ο Δρ. Alfonse Javed γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Πακιστάν, το εκπαιδευτικό σύστημα του οποίου παρακολούθησε. Πίστεψε στον Χριστό € ως αποτέλεσμα της θαυμαστής απελευθέρωσης της οικογένειάς του από ένα μεγάλο κύμα διωγμών. Το 2003 ίδρυσε μια εκκλησία στην Αθήνα ανάμεσα σε Ινδούς και Πακιστανούς μετανάστες. Η εκκλησία αυτή συνεχίζει να αυξάνεται. Εργάστηκε επίσης ποιμαντορικά στο Ιράν και στο Αφγανιστάν. Διέφυγε από το Πακιστάν μετά από θρησκευτικό διωγμό και σήμερα κατοικεί μόνιμα στις ΗΠΑ. Είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου Liberty στο Λίντσμπουγκ της Βιρτζίνια. Είναι κάτοχος BA, BS, BRE, MS, MBA, Ed.S και Ed.D με ειδικότητα στον τομέα της [Χριστιανικής] Ηγεσίας.

Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα: Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42 546 21 % 2310-232210

Πάτρα:

Λάρισα:

Πουκεβίλ 22 262 23 % 2610-224197

Τηλ.: 2410-232594

Δευκαλίωνος 2 412 22

Βόλος: Σωκράτους 23 382 21 % 24210-35801

Αλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

Λό γ ος

Ε Κ Δ Ο

Σ Ε Ι Σ

Περιοδικό οικογενειακής λατρείας με καθημερινά αναγνώσματα, προσευχή και σκέψεις για όλη την ημέρα. Έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στο είδος του, με 77 εκδόσεις σε 35 γλώσσες και διαλέκτους. Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια άνθρωποι σε 106 χώρες, διαβάζουν τις σελίδες του...

Λό γ ος

Ε Κ Δ Ο

Σ Ε Ι Σ