Ο ΕΠΙΟΥΣΙΟΣ ΑΡΤΟΣ 01-06.2022

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ-ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΑΡ. 386

ΕΞΑΜΗΝΙΑΙΟ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

H KAINH ΔIAUHKH Η Καινή Διαθήκη επανακυκλοφορεί απ’ τις εκδόσεις «Ο Λόγος» σε νέα διορθωμένη

και ανανεωμένη έκδοση με 624 σελίδες στη νεοελληνική γλώσσα σε μετάφραση Συμεών Ιωαννίδη, θεολογική επεξεργασία του αείμνηστου Γ. Α. Χατζηαντωνίου Δρ.Θ. και με την εκδοτική επιμέλεια του αείμνηστου Σπύρου Ζωδιάτη Δρ.Θ., Δρ.Φ. Αρχιεπισκοπές και Μητροπόλεις τίμησαν με ευχαριστήριες επιστολές το εκδοτικό αυτό πόνημα και μερικές περικλείονται στις πρώτες σελίδες.

Ανανεωμένη έκδοση, σε 2 χρώματα: λευκό και πράσινο εξώφυλλο

5€

Για παραγγελίες > www.ologos.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα:

Θεσσαλονίκη:

Πάτρα:

Λάρισα:

Βόλος:

Αλβανία:

Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 ! 210-3823495

Εθν. Αμύνης 42 546 21 ! 2310-232210

Κορίνθου 199 262 23 ! 2610-224197

Δευκαλίωνος 2 412 22 ! 2410-232594

Σωκράτους 23 382 21 ! 24210-35801

Sarande Libraria «O LOGOS» ! 00355.692585746

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ-ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 /ΑΡ. 386 _______________________________________________________________________________________________________________

Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια άνθρωποι σε 106 χώρες, διαβάζουν τον «Επιούσιο Άρτο» ΓΛΩΣΣEΣ ΣTIΣ OΠOIEΣ KYKΛOΦOPEI:

__________________________________________________

ΕΞΑΜΗΝΙΑΙΟ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

Ο ΕΠΙΟΥΣΙΟΣ ΑΡΤΟΣ ΚΩΔΙΚΟΣ ΜΜΕ: 1261

AΓΓΛIKH Περιοδικό οικογενειακής λατρείας Aυστραλίας Aφρικής που έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία μεταξύ όλων Ηνωμένου Βασιλείου των περιοδικών του είδους του, παγκόσμια. HΠA Kυκλοφορεί σε 35 γλώσσες. Iνδίας Ιαπωνική Iδιοκτήτης: AMG International - Εκδόσεις «Ο ΛΟΓΟΣ» Ινδονησίας Eκδότης - Διευθυντής: Φώτης Ρωμαίος Ινδονησιακή/Αγγλική Kινέζικη/Aγγλική Μετάφραση: Χαρά Αρώνη-Αδάμ Kορεάτικη/Aγγλική Λογιστήριο: Μαρία Κουράκου-Μησουρά Kορεάτικη/Aγγλική/ Διεκπεραίωση: Mαρίνα Νάκη-Καλογεροπούλου Ιαπωνική Δημιουργικό εντύπου & επιμέλεια: Δήμητρα Παπαναγή Mιανμάρ Νοηματική Yπεύθυνος τυπογραφείου: ΝΕΑ ΓΡΑΦΗ (Δ. Μπιμπούδης) (τηλ. 210.5767656) Σρι-Λάνκα Κείμενα Παλαιάς Διαθήκης: Nέα Mετάφραση Bίβλου, Φιλιππίνων Σιγκαπούρης © 1994, Eλληνική Bιβλική Eταιρία, Eμμ. Mπενάκη 50, Αθήνα APMENIKH Κείμενα Καινής Διαθήκης: Η Καινή Διαθήκη, Εγχειρίδιο Μελέτης και Ζωής, BΙΡΜΑΝΙΚΑ (Μιανμάρ) © 1994, Εκδόσεις «Ο Λόγος», Γ. Σουρή 14, Πειραιάς BOYΛΓAPIKH ΓAΛΛIKΗ) EPIOUSIOS ARTOS ΓKOYΤΖAPATI (Iνδο-Iρανική) (THE UPPER ROOM) (USPS 942-860) EΛΛHNIKH Semiannually Christian Magazine EΣΘONIΚΗ IAΠΩNIKH JANUARY-JUNE 2022 ΙΛΟΚΑΝΟ Published in Greece by Publishing House «O LOGOS» ΙΜΠΑΝ/ΑΓΓΛΙΚΗ 14 G. Souri str., 185 47 Pireαus, Greece INΔONHΣIAKH IΣΠANIKH Editor and Owner: AMG International, P.O. Box 22000, Ην. Πολ. Αμερικής Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. Kαραϊβικής Executive Editor: Tasos Ioannidis Mεξικού N. Aμερικής Managing Editor: Rev. Fotis Romeos ITAΛIKH Subscription Rates: One year $ 25.00 - $ 8 per copy KANNATA (Iνδίας) Postmaster: If undeliverable please send form 3579 ΚΑΤΑΛΑΝΙΚΗ KINEZIKH to Epiousios Artos (The Upper Room), KOPEATIKH P. O. Box 22000, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. MAΛAΓIAΛAM Second class postage paid, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. ΝΕΠΑΛ © 2022 The Upper Room, Nashville, TN (USA). NOPBHΓIKH ΟΛΛΑΝΔΙΚΗ All rights reserved. www.upperroom.org _____________________________________________________________________________________________ ΟΝΤΙΑ OYΓΓPIKH ΣΥΝΔΡΟΜΗ OYPNTOY (Πακιστάν) Ελλάδα: 12,00 € / Αμερική: 25,00 $ ΠΟΛΩΝΙΚΗ Υπόλ. Ευρώπη: 15,00 € / Υπόλ. χώρες: 16,00 € ΠOPTOΓAΛIKH Aφρικάνικη Τιμή τεύχους: 6,00 € _____________________________________________________________________________________________ Βραζιλίας Αρ. Λογ.: ΕΘΝΙΚΗ ΤΡΑΠΕΖΑ 129/48031831 Πορτογαλίας ΡΩΣΙΚΗ ΙΒΑΝ: GR5101101290000012948031831 / ETHNGRAA ΣΙΝΧΑΛΑ ΣOYHΔIKH ΤΑΪΛΑΝΔΙΚΗ TAMIΛ TEΛEΓKOY XINTI (Iνδίας, N. Φίτζι) Τ. Θ. 254,194 41 ΚΟΡΩΠΙ • Τηλ.: 210.48.34.214

Πολύτιμο, καθημερινό, πνευματικό βοήθημα για τον άνθρωπο τού σήμερα. Mια εξαμηνιαία έκδοση που δε θα πρέπει να λείπει από κανένα χριστιανικό σπίτι.

Ετήσια συνδρομή Ελλάδα: Αμερική: Υπ. Ευρώπη: Υπ. Χώρες:

12 € 25 $ 15 € 16 € ΣΥΝΔΡΟΜΕΣ:

✓ Τρεις τρόποι για να εξοφλήσετε τη συνδρομή σας*: (ισχύει και για τους συνδρομητές της Φωνής του Ευαγγελίου) 1.

Μέσω τραπέζης, στο λογαριασμό της ΑΜG - Εκδόσεις «Ο Λόγος» στην Εθνική τράπεζα με τα παρακάτω στοιχεία: Αρ. Λογαριασμού: 129/480318-31 ή ΙΒΑΝ: GR 51 0110 1290 0000 1294 8031 831 / SWIFT CODE: ETHNGRAA (μόλις κάνετε την κατάθεση παρακαλούμε ενημερώστε μας στο τηλ.: 210.4834214)

Μέσω PAYPAL στο foni@ologos.gr

Σε κάποιο από τα βιβλιοπωλεία των εκδόσεων «ο Λόγος».

Για να μάθετε το ακριβές ποσό της οφειλής σας από παλαιότερες συνδρομές καλέστε στο 210-4834214.

> ΚΕΝΤΡΙΚΑ ΓΡΑΦΕΙΑ: 210.4834214-5, > ΒΙΒΛΙΟΠΩΛΕΙΑ «Ο ΛΟΓΟΣ» ••• Aθήνα: Eμμ. Mπενάκη 28 210.3823495 ••• Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42 2310.232210 ••• Πάτρα: Κορίνθου 199 2610.224197 ••• Λάρισα: Δευκαλίωνος 2 2410.232594 ••• Βόλος: Σωκράτους 23 24210.35801 ••• Aλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» 00355.692585746

Ας υψώσουμε τον Χριστό Κι όπως ύψωσε ο Μωυσής το χάλκινο φίδι στην έρημο, έτσι πρέπει να υψωθεί ο Γιος του ανθρώπου, ώστε να μη χαθεί ο καθένας που πιστεύει σ’ αυτόν αλλά να έχει ζωή αιώνια. Γιατί ο Θεός αγάπησε με μια τέτοια αγάπη τον κόσμο, ώστε πρόσφερε το Γιο του το Μονογενή, για να μην χαθεί ο καθένας που πιστεύει σ’ αυτόν αλλά να έχει ζωή αιώνια. (Ιωάννης 3:14-16)

Καθώς ξεκινάει ο καινούριος χρόνος είναι καλό να σταματήσουμε μια στιγμή και να φρεσκάρουμε τα βασικά της χριστιανικής μας πίστης. Η ουσία του ευαγγελίου είναι ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο νέος Μωυσής που μας οδηγεί από την εξορία στην αιώνια ζωή. Ο Χριστός είναι, επίσης, η θυσία «που έγινε μια για πάντα» (Εβρ. 10:10), ο πάσχων υπηρέτης (Ησ. 52:13) και ο αμνός που υψώθηκε και τώρα κάθεται στον θρόνο του Θεού (Αποκ. 7:17). Είναι η ζωντανή προσωποποίηση της ελπίδας και τις γιατρειάς της πληγωμένης οικογένειας των ανθρώπων. Σ’ ένα κόσμο που χρειάζεται απτές υπενθυμίσεις της αγάπης του Θεού, ας φανερώνουμε με θάρρος την αγάπη του Χριστού, που πρόθυμα υψώθηκε, πληγώθηκε κι έχυσε το αίμα του για την αποκατάσταση του κόσμου. Θυμήσου, έδωσε τη ζωή του ακόμα και γι’ αυτούς που τον πρόδωσαν. Οι πιο δύσκολες εντολές του Χριστού ως προς την εφαρμογή τους είναι αυτές που μας καλούν να αγαπάμε τον πλησίον μας, τους εχθρούς μας και τον εαυτό μας (Λουκ. 10:27). Φέτος, ας ζητήσουμε από το Άγιο Πνεύμα να μας δώσει μάτια που βλέπουν τους γύρω μας και τον εαυτό μας όπως μας βλέπει ο Θεός: ως άτομα που αξίζουν την αγάπη και τη χάρη που μεταμορφώνει χάρη στη διαρκή φροντίδα και μεσιτεία του Χριστού για μας. — Kimberly Orr Υπεύθυνη της παγκόσμιας έκδοσης του Επ. Άρτου

• ΣΑΒΒΑΤΟ 1

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 90

Μετρημένες μέρες Δίδαξέ μας, λοιπόν, ότι οι μέρες μας είναι μετρημένες· έτσι βαθιά μας θ’ αποκτήσουμε επίγνωση. (Ψαλμός 90:12)

Φέτος πήρα την απόφαση να μην ξεχνάω τι μέρα είναι. Ξέρω πως ακούγεται περίεργο να ξεχνά κάποιος τι μέρα είναι, αλλά κάποιες φορές συμβαίνει. Στο Λύκειο μάς έλεγαν να γράφουμε την ημερομηνία σε κάθε σελίδα των τετραδίων μας. Στο Πανεπιστήμιο δεν ήταν απαραίτητη αυτή η πρακτική κι έτσι ήταν εύκολο να ξεχαστεί κανείς. Το σημερινό ανάγνωσμα μάς θυμίζει να σκεφτόμαστε πώς ξοδεύουμε τις μέρες μας. Μήπως ο καιρός περνάει χωρίς να ξέρουμε τι μέρα είναι; Ή προσπαθούμε να ζήσουμε στο έπακρο σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, αποκτώντας επίγνωση και δοξάζοντας τον Κύριο; Η σημερινή μέρα είναι μια καλή αρχή για να ξεκινήσουμε να ζούμε με σκοπό οδηγημένοι από το Άγιο Πνεύμα. Τώρα, χρησιμοποιώντας ένα ημερολόγιο τσέπης, έχω ένα χρήσιμο εργαλείο που με βοηθάει να προγραμματίζω τη μέρα μου και να θυμάμαι το πρόγραμμά μου. Κάθε μέρα που ζούμε για τον Θεό είναι σημαντική, μας προσφέρει νέες ευκαιρίες να ευλογήσουμε τον Κύριο και τους γύρω μας και να του ζητάμε να μας διδάσκει «ότι οι μέρες μας είναι μετρημένες» και να αποκτούμε επίγνωση. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Δωρητή της ζωής, κάθε μέρα μας είναι δώρο δικό σου. Βοήθα μας να την αναγνωρίζουμε ως δώρο καθώς εργαζόμαστε εκτελώντας το θέλημά σου και δοξάζοντας το όνομά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Το πρόγραμμά μου σήμερα λέει να είμαι ευγνώμων για τις ευλογίες του Θεού. Frine Paola Cedano Berroa (Άγιος Δομίνικος) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Ευγνωμοσύνη για το ξεκίνημα μιας καινούριας χρονιάς.

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 2

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 13:31-35

Αναγνώριση «Όπως σας αγάπησα εγώ, έτσι ακριβώς να αγαπάτε κι εσείς ο ένας τον άλλο. Απ’ αυτό θα μάθουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». (Ιωάννης 13:34-35)

Όταν ήμουν μικρός, με υιοθέτησαν ο παππούς και η γιαγιά μου μετά το θάνατο της μητέρας μου. Η γιαγιά ήταν η σπουδαιότερη οπαδός μου και με στήριζε στο σχολείο και τις εξωσχολικές δραστηριότητες. Μ’ αγαπούσε πραγματικά. Ήμασταν πάντα μαζί, έτσι ο κόσμος με συσχέτιζε μαζί της κι εκείνη με μένα. Όταν δεν ήμασταν μαζί, ο κόσμος μάς ρωτούσε που ήταν ο άλλος. Έκτοτε, πήρα κάποιες κακές αποφάσεις και κατέληξα στη φυλακή. Η γιαγιά πέθανε πριν δυο χρόνια. Καθώς δεν έχω επισκέπτες, είμαι ο φωτογράφος του επισκεπτηρίου. Τώρα, όταν έρχονται οικογένειες για επίσκεψη, τους αναγνωρίζω και τους ταυτίζω με το πρόσωπο που επισκέπτονται. Μερικές φορές, ακόμα και αν δεν έχω συναντήσει άλλη φορά την οικογένεια κάποιου, αναγνωρίζω τα κοινά χαρακτηριστικά και βλέπω σ’ αυτά το άλλο πρόσωπο. Αναρωτιέμαι αν ο κόσμος αναγνωρίζει ότι είμαστε του Θεού. Όταν μας βλέπουν, βλέπουν το Θεό; Αναγνωρίζουν τον Χριστό μέσα μας; Η Γραφή μάς θυμίζει πως οι άλλοι θα δουν τον Χριστό στη ζωή μας όταν αγαπάμε ο ένας τον άλλο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού, βοήθα μας να καθρεφτίζουμε εσένα σε καθετί που κάνουμε. Είθε οι άλλοι να σε δουν στη ζωή μας σήμερα και κάθε μέρα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Οι πράξεις μου φανερώνουν τη σχέση μου με τον Χριστό; Nicholas Patterson (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οικογένειες που έχουν χωριστεί.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 3

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 3:14-21

Καρδιά γεμάτη αγάπη Να είστε ριζωμένοι και θεμελιωμένοι στην αγάπη, έτσι ώστε να κατορθώσετε να καταλάβετε... ποιο είναι το πλάτος και μήκος και βάθος και ύψος, και να διαπιστώσετε έτσι την αγάπη του Χριστού, που ξεπερνάει την ανθρώπινη γνώση, για να πληρωθείτε με όλα εκείνα που ο Θεός έχει να σας πληρώσει. (Εφεσίους 3:17-19)

Ένα πρωί το Άγιο Πνεύμα με δίδαξε ένα μάθημα για την αγάπη του Χριστού με τη βοήθεια του γιου μου Μέλβιν, που έχει αυτισμό. Σήμερα είναι 44 ετών και έχουμε περάσει πολλά! Πριν δυο εβδομάδες μου είπε: «Θα ήθελα να μιλήσω με τον μπαμπά μου πριν πεθάνει». Το αίτημά του με σάστισε και δεν ήξερα τι να απαντήσω. Ο μπαμπάς του δεν τον αποδέχτηκε ποτέ και μέσα στην απογοήτευσή του απομακρύνθηκε από τον Μέλβιν. Ο Μέλβιν τον αγαπά, παρόλο που έχει χρόνια να τον δει. Η καρδιά του τον θυμάται και θέλει να τον δει. Μπορεί οι άλλοι να μας γυρίζουν την πλάτη, ο Χριστός όμως στρέφεται προς το μέρος μας με αγάπη. Μπορεί να τον ξεχάσουμε, ο Κύριος όμως μας θυμάται. Μας βρίσκει όταν χανόμαστε. Μας σώζει στις δυσκολίες. Ο απόστολος Παύλος, στα παραπάνω εδάφια, προσεύχεται να γνωρίσουμε την αμετάβλητη αυτή αγάπη -την αγάπη που μπορεί να μας γεμίσει με όλα όσα έχει να μας γεμίσει ο Θεός! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε στοργικέ Πατέρα μας, δίδαξε τις καρδιές μας να γνωρίσουν την άνευ όρων αγάπη του Ιησού Χριστού και να αφήνουμε την αγάπη αυτή να ξεχειλίζει προς τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η αγάπη του Χριστού για μένα δεν έχει όρια. Bernadette Butler (Οχάιο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με αυτισμό.

• ΤΡΙΤΗ 4

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΒ 1:13-22

Στηριζόμαστε στον Θεό Έτσι, παρ’ όλες αυτές τις συμφορές, ο Ιώβ δεν αμάρτησε και δεν ξεστόμισε τίποτα το ανάρμοστο ενάντια στο Θεό. (Ιώβ 1:22)

Φέτος ταλαιπωρήθηκα πολύ από άγχος και κατάθλιψη. Δεν ήξερα πόσο εξουθενωτικά είναι τα ψυχικά νοσήματα. Λες και σταμάτησαν να δουλεύουν ο νους και το σώμα μου. Σταμάτησα να προσεύχομαι τακτικά κάθε πρωί κι ένιωθα λες και ο Θεός ήταν απών. Αυτές οι δυσκολίες είναι κομμάτι της ζωής. Δεν τις επιδιώκουμε, αλλά μας χτυπάνε εκεί που δεν το περιμένουμε. Εύκολα μπορεί να φερθεί κανείς σαν τους φίλους του Ιώβ και να προσπαθήσει να τις εξηγήσει. Σαν τον Ιώβ, παλεύουμε με τις εμπειρίες αυτές κι αναρωτιόμαστε γιατί να συμβαίνει αυτό σ’ εμάς. Κατέληξα στο συμπέρασμα πως έτσι είναι η ζωή. Δεν μας εκδικείται ο Θεός, ούτε είναι τιμωρία για τις αμαρτίες μας ή τυχαίες επιθέσεις από το ανούσιο σύμπαν. Είναι οι σκοτεινές νύχτες που ακολουθούν τις φωτεινές μέρες. Και με κάποιο τρόπο ανακαλύπτουμε πως ο Θεός είναι εκεί μέσα σε όλα αυτά. Όταν βιώνουμε δυσκολίες, μπορούμε να θυμόμαστε τον Ιώβ που ανακάλυψε πως, ότι κι αν συμβεί, ο Θεός είναι παρών. Ο Θεός ξεπερνάει τον χρόνο, είναι ο Δημιουργός και ο Συντηρητής κάθε ζωής. Έτσι, όταν ζούμε στο σκοτάδι μιας ασθένειας -ψυχικής ή σωματικής- μπορούμε να θυμόμαστε δύο αλήθειες: οι δυσκολίες είναι κομμάτι της ζωής και ο Θεός είναι πάντα παρών. Η γνώση αυτή μπορεί να είναι η ελπίδα στην οποία στηριζόμαστε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, κράτα μας στην αγκαλιά σου όταν δυσκολευόμαστε να στηριζόμαστε σε σένα και να έχουμε χαρά στη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Επειδή ο Θεός μ’ αγαπά, μπορώ να έχω υπομονή. Ted Witham (Δυτική Αυστραλία, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που παλεύουν με ψυχικές ασθένειες.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 5

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 33:1-9

Προσευχές δοξολογίας Ψάλτε στον Κύριο καινούριο τραγούδι, ψάλτε τη δόξα του από τα πέρατα της γης! (Ησαΐας 42:10)

Ένα πρωινό ξεκίνησα να προσεύχομαι όπως συνήθως. Προσευχήθηκα για τις ανάγκες των παιδιών μου, τις δικές μου, των φίλων και των συγγενών μου. Ξαφνικά ήρθε στη σκέψη μου το μηχάνημα που πουλάει τσιχλόφουσκες. Όταν ήμουν παιδί μου άρεσε να βάζω το κέρμα στη σχισμή, να γυρνάω το κουμπί και να πέφτει η ζωηρόχρωμη τσιχλόφουσκα στο χέρι μου. Συνειδητοποίησα ότι προσευχόμουν λες και έβαζα κέρματα στο μηχάνημα. Σχεδόν όλες μου οι προσευχές αποτελούνταν από αιτήματα και ζούσα λες και περίμενα οι απαντήσεις του Θεού να πέσουν σαν τις τσιχλόφουσκες στην παλάμη μου. Αν και ο Θεός είναι πολυεύσπλαχνος και πρόθυμος να μας βοηθήσει όταν του το ζητάμε, συνειδητοποίησα πως παράβλεπα τα θαύματα της δημιουργίας, τα απλόχερα δώρα του Θεού και τη θυσία του Χριστού για μας. Τώρα όταν προσεύχομαι, αρχίζω με δοξολογία. Αντί να σκέφτομαι αμέσως τι λείπει από τη ζωή μου και από τους αγαπημένους, βρίσκω χαρά καθώς αναγνωρίζω τη θαυμαστή αγάπη και τη γενναιοδωρία του Θεού. Και διαπίστωσα πως όταν οι «προσευχές δοξολογίας» μού θυμίζουν τα όσα έκανε ο Θεός, οι «προσευχές ικεσίας» πηγάζουν από μια καρδιά γεμάτη πίστη κι ευγνωμοσύνη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε Θεέ, βοήθα μας να μην περιμένουμε μέχρι να χρειαστούμε κάτι, αλλά να μένουμε κοντά σου σε κάθε περίσταση και να εκφράζουμε τη δοξολογία και την πίστη μας σε σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα εξισορροπώ τα αιτήματά μου με προσευχές δοξολογίας για τα όσα έκανε ο Θεός. Valerie Bryant Bennett (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που ζητάνε τη βοήθεια του Θεού.

• ΠΕΜΠΤΗ 6

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 2:1-12

Η Ημέρα των Βασιλιάδων Κι όταν έφτασαν στο σπίτι, είδαν το παιδί μαζί με τη Μαρία, τη μητέρα του κι έπεσαν και το προσκύνησαν. (Ματθαίος 2:11)

Κάθε χρόνο στις 6 Ιανουαρίου, πολλοί γείτονές μου από την άλλη μεριά των συνόρων στο Μεξικό γιορτάζουν τη «Día de los Reyes», την Ημέρα των Βασιλιάδων. Τη μέρα αυτή γιορτάζουν την πίστη των μάγων και τα πολύτιμα δώρα που πρόσφεραν στον μικρό Χριστό. Ποιοι ήταν αυτοί οι μάγοι που αναζητούσαν το Βασιλιά των Ιουδαίων; Ήταν πραγματικά βασιλιάδες ή πρίγκηπες άλλων βασιλείων; Ήταν αστρολόγοι ή νομάδες; Ήταν μόνο τρεις; Ταξίδευαν με καραβάνι για περισσότερη ασφάλεια; Και γιατί ο Ματθαίος είναι ο μόνος Ευαγγελιστής που διηγείται την ιστορία τους; Αυτό που διακρίνω ξεκάθαρα είναι η πίστη τους, άφησαν πρόθυμα τα σπίτια τους και ταξίδεψαν πολύ μακριά, επειδή πίστεψαν την προφητεία και ακολούθησαν το άστρο. Όταν το αστέρι τούς οδήγησε τελικά στη Βηθλεέμ, πρόσφεραν ταπεινά τα δώρα τους και προσκύνησαν το παιδί, τον Μεσσία της υπόσχεσης του Θεού. Έτσι, είτε γιορτάζουμε την 6η Ιανουαρίου ως το τέλος των 12 ημερών των γιορτών των Χριστουγέννων, ή ως αναγνώριση του ταξιδιού των μάγων, ή ως Επιφάνεια -την αποκάλυψη της γέννησης του Χριστού στον κόσμο- πρόκειται για μια ξεχωριστή μέρα που γιορτάζουμε την πίστη, την αγάπη και την ελπίδα των υποσχέσεων του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο των μάγων σ’ εμάς την ιστορία της πίστης τους. Δίνε μας πίστη ώστε κι εμείς να είμαστε πρόθυμοι να πορευτούμε στο άγνωστο εκζητώντας τον Σωτήρα μας, στο όνομα του οποίου προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα εκζητήσω με θάρρος τον Ιησού Χριστό. Douglas Wingert (Αριζόνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ο λαός του Μεξικού.

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 7

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΒΑΣΙΛΕΩΝ 19:9-18

Δεν είμαστε μόνοι «Αυτά σας τα είπα, ώστε μένοντας ενωμένοι μαζί μου να έχετε ειρήνη μέσα σας. Μέσα στον κόσμο θα έχετε θλίψη, αλλά νάχετε θάρρος, τον έχω νικήσει εγώ τον κόσμο». (Ιωάννης 16:33)

Όσοι πιστεύουμε στον Χριστό μπορεί να νιώθουμε μεγάλη μοναξιά στη δουλειά, στα διαλείμματα του σχολείου, στο πανεπιστήμιο, στη γειτονιά, ή ακόμα και ανάμεσα στην οικογένειά μας. Όταν οι συζητήσεις είναι μη-εποικοδομητικές ή ακατάλληλες και δεν θέλουμε να γελάσουμε με αισχρά αστεία ή να πάρουμε μέρος στο κουτσομπολιό, μπορεί να νιώθουμε σαν ξένοι. Σε όλη τη Γραφή βλέπουμε πως η ομολογία της πίστης μας μπορεί να οδηγήσει σε διωγμό ή κοροϊδία. Για παράδειγμα, έτσι ένιωθε ο Ηλίας όταν στάθηκε απέναντι στους πονηρούς προφήτες του Βαάλ. Όταν τους νίκησε, τον απείλησε η βασίλισσα Ιεζάβελ και κατέφυγε στην έρημο. Εκεί, ομολόγησε στον Θεό ότι ένιωθε μόνος στον αγώνα του για το σωστό κι ο Κύριος τού θύμισε πως υπήρχαν κι άλλοι που έμειναν πιστοί. Δεν ήταν μόνος. Κι ο Χριστός είπε στους μαθητές του πως θα νιώθουν μόνοι κάποιες στιγμές, όμως τους έδωσε την υπόσχεση πως ποτέ δεν θα τους αφήσει ούτε θα τους εγκαταλείψει. Το ίδιο ισχύει και για μας. Μπορεί ν’ αντιμετωπίζουμε προβλήματα σ’ αυτόν τον κόσμο, αλλά μπορούμε να έχουμε θάρρος γιατί ο Χριστός νίκησε τον κόσμο και είναι μαζί μας σε κάθε περίσταση. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να θυμόμαστε την παρουσία σου όταν νιώθουμε μοναξιά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορώ να έχω θάρρος γιατί ο Θεός είναι μαζί μου. Valerie Clark (KwaZulu-Natal, Ν. Αφρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που νιώθει σαν ξένος.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 8

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 6:5-13

Στο παρασκήνιο «Υπάρχει ένα παιδί εδώ, που έχει πέντε κρίθινα ψωμιά και δύο ψάρια, αλλά τι είναι αυτά για τόσους ανθρώπους;». (Ιωάννης 6:9)

Η ιστορία του αγοριού που πρόσφερε το κολατσιό του για να φάνε τα πλήθη είναι γνωστή. Συχνά όμως κάθομαι και σκέφτομαι το πρόσωπο που ετοίμασε το κολατσιό αυτό. Όταν είδε τα πλήθη που περίμεναν, ο Χριστός δοκίμασε το Φίλιππο ρωτώντας τον από πού θα αγόραζαν ψωμιά για όλους αυτούς. Ο Φίλιππος απάντησε πως θα απαιτούνταν μεροκάματα οχτώ μηνών για να αγοράσει κανείς ψωμί για πέντε χιλιάδες άνδρες, χωρίς να υπολογίζουμε τα γυναικόπαιδα. Ο Ανδρέας βρήκε ένα αγόρι που είχε φέρει το κολατσιό του, αλλά είχε την απορία: «Πώς θα φτάσει αυτό για τόσους ανθρώπους;» Στα χέρια, όμως, του Χριστού τα πέντε ψωμιά και τα δυο ψάρια χόρτασαν τόσες χιλιάδες κόσμο και περίσσεψαν και δώδεκα κοφίνια. Φαντάζομαι τη μητέρα του παιδιού να ετοιμάζει το κολατσιό του στο σπίτι, με αγάπη να πλάθει και να ψήνει τα ψωμιά και να βάζει τα ψάρια σ’ ένα μικρό σακούλι. Τη φαντάζομαι να ετοιμάζει τον γιο της για τη μέρα, χωρίς να ξέρει ότι το παιδί της θα έρθει σε επαφή με τον Σωτήρα που κάνει θαύματα. Όταν αναρωτιέμαι αν αυτά που κάνω για τον Χριστό έχουν αξία, σκέφτομαι τους ανθρώπους που προμήθευσαν τα υλικά για το θαύμα εκείνης της μέρας. Η πιστή μου υπηρεσία στο παρασκήνιο μπορεί να είναι μέρος ενός δημιουργικού θαύματος στα χέρια του Χριστού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, μεγέθυνε τις μικρές, γεμάτες πιστότητα προσπάθειές μας για να γίνουμε μαζί σου ευλογία στη ζωή άλλων σήμερα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ακόμα και απλές και ταπεινές προσπάθειες μπορεί ν’ αλλάξουν ζωές. Inger J. Logelin (Ουάσιγκτον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που δεν νιώθουν ότι οι άλλοι εκτιμούν τις προσπάθειές τους.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 9

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 4:25-32

Συνεχής αύξηση Να συμπεριφέρεστε μεταξύ σας με καλοσύνη, με ευσπλαχνία και με συγχωρητικότητα, όπως ακριβώς σας συγχώρησε και ο Θεός όταν πιστέψατε στο Χριστό. (Εφεσίους 4:32)

Η μικρή μου αγροικία βρίσκεται σε μια δασώδη, αγροτική περιοχή. Το απόγευμα μου αρέσει να περπατώ ανάμεσα στα δέντρα πίσω από το σπίτι καθώς το φως χορεύει μέσα στα φύλλα. Μερικές φορές, ξαπλώνω στο έδαφος και κοιτάω ψηλά με θαυμασμό τις εντυπωσιακές οξιές και τα λιριόδεντρα. Ανάλογα με το πώς πέφτει το φως, είναι φορές που μπορώ να δω τα σημάδια και τα εξογκώματα στο εξωτερικό των δέντρων -τα σημεία όπου ο φλοιός δεν ενώνεται ομαλά με το υπόλοιπο του κορμού. Τα δέντρα όμως συνεχίζουν να μεγαλώνουν παρά τα σημάδια τους και να είναι υγιή. Στο σημερινό ανάγνωσμα, μαθαίνουμε ότι το ίδιο μπορούμε να πούμε και για τη διαδικασία της συγχώρησης. Συγχώρηση δεν είναι απλά η άφεση, πρέπει να προχωρήσουμε μπροστά -να μην κρατάμε τους άλλους ή τον εαυτό μας αιχμαλώτους πληγών του παρελθόντος. Χρειάζεται να είμαστε σπλαχνικοί και οι πράξεις και τα λόγια μας να δείχνουν τη χάρη που έδειξε σε εμάς ο Θεός δια του Ιησού Χριστού. Σαν τα δέντρα κι εμείς έχουμε τραύματα, αλλά δεν υπάρχει λόγος να γίνονται εμπόδιο στη ζωή μας. Με τη ζωή της προσευχής και την έμπρακτη συγχώρηση, αφήνουμε τον Θεό να θεραπεύσει τις πληγές μας και να μας οδηγήσει στην σταθερή αύξηση. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ελεήμων Δημιουργέ μας, παρά τη λύπη και τον πόνο μας, βοήθα μας να τολμούμε να ζούμε έχοντας ευσπλαχνία. Θεράπευσε τις πληγές μας για να μπορούμε να αγκαλιάζουμε τη νέα ζωή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η συγχώρηση κι η ευσπλαχνία είναι μέρος της πορείας μου προς την πληρότητα της ζωής. Cameron Kempson (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που προσπαθούν να συγχωρήσουν τον εαυτό τους.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 10

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 19:13-18

Αγαπημένοι του Θεού Πώς είναι δυνατόν να πιστέψετε εσείς, τη στιγμή που επιζητάτε επαίνους ο ένας από τον άλλο, ενώ τη δόξα από μέρους του μόνου αληθινού Θεού δεν την επιζητάτε; (Ιωάννης 5:44)

Με την οικογένειά μου υπηρετούμε ως ιεραπόστολοι στην Τανζανία της Αφρικής. Πηγαίνω την κόρη μου την Ολίβια στο σχολείο μ’ ένα μπατζάτζι (τρίτροχο ταξί). Τις περισσότερες μέρες οι οδηγοί δεν μιλάνε καθόλου ή πιάνουν ψιλοκουβέντα. Μια μέρα όμως ένας οδηγός μάλωσε την Ολίβια επειδή τα Σουαχίλι της δεν ήταν καλά και μου τα έψαλλε που δεν την είχα διδάξει σωστά. Αφήσαμε την Ολίβια στο σχολείο κι όταν αργότερα της είπα: «Λυπάμαι που ο οδηγός ήταν τόσο αυστηρός μαζί σου», με κοίταξε με απορία. Αυστηρός μαζί της; Δεν το πρόσεξε καν. Ήμουν έκπληκτη. Πρέπει να ένιωθε αρκετά ασφαλής στην παρουσία μου που καμιά κριτική ή κατηγορία δεν την επηρέαζε. Πόσο θέλω αυτή τη σιγουριά! Θέλω να βαδίζω στη ζωή με τη βεβαιότητα πως ο Ουράνιος Πατέρας μου έχει τον έλεγχο πάντων και με τη γνώση ότι καμιά κριτική δεν έχει σημασία επειδή στηρίζομαι στις αλήθειες του Θεού. Το Ιωάννης 5:44 αγγίζει την καρδιά του θέματος. Ο Πλάστης μας καθορίζει το ποιοι είμαστε κι όχι οι επικριτές μας. Έτσι, μπορούμε να αφήσουμε τα λόγια του Θεού να είναι πιο σημαντικά από τις κατηγορίες των επικριτών μας. Αντλούμε την αξία μας από τον Ουράνιο Πατέρα που μας αγαπά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να στηρίζουμε την ταυτότητά μας σ’ εσένα κι όχι στο τι λένε οι γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Είμαι αγαπημένο παιδί του Θεού -αυτό είναι που με καθορίζει. Michelle Laura Heed (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι οδηγοί ταξί.

• ΤΡΙΤΗ 11

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 7:7-12

Γνωρίζοντας τον Θεό Ζητάτε και θα σας δοθεί. Γυρεύετε και θα βρείτε. Χτυπάτε και θα σας ανοιχτεί. (Ματθαίος 7:7)

Πριν από τριάντα και περισσότερα χρόνια, είχα πρόωρη εμμηνόπαυση. Ήμουν μητέρα κι εργαζόμουν στην τράπεζα ενώ ο σύζυγός μου είχε κάνει πρόσφατα αλλαγή καριέρας. Φοβόμουν τον αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού, έτσι δεν έκανα θεραπεία με ορμόνες. Ως αποτέλεσμα, υπέφερα από πολλά ενοχλητικά συμπτώματα. Όταν ζήτησα τη συμβουλή της αδερφής μου, μου πρότεινε να ζητήσω βοήθεια από τον Θεό. Δίστασα. Γιατί ν’ ακούσει ο Θεός την προσευχή μου; Δεν ήμουν άτομο που πήγαινε στην εκκλησία. Εκείνη όμως με ενθάρρυνε να προσευχηθώ με όλη μου την καρδιά και να μην ανησυχώ για το τι θα κάνει ο Θεός. Με τη χάρη του Θεού, πήρα δύναμη για να ανταπεξέλθω στην κατάστασή μου όταν άρχισα να προσεύχομαι τακτικά κάθε μέρα. Καθώς βρήκα ειρήνη παρά τα δύσκολα συμπτώματα, άρχισα να καταλαβαίνω πόσο μ’ αγαπά ο Θεός. Άρχισα να πηγαίνω την Κυριακή στην εκκλησία και να μελετάω τη Γραφή σε μια βιβλική ομάδα και έγινα μέλος της χορωδίας της εκκλησίας. Όλα αυτά τα χρόνια ο Θεός απάντησε πολλές προσευχές μου. Κοιτώντας πίσω, οι απαντήσει αυτές ήταν πραγματικά θαύματα στη ζωή μου κι η αδερφή μου ήταν ο άγγελος που μου έστειλε ο Θεός. Πόσο όμορφο είναι να γνωρίσει κανείς τον Θεό καθώς ξεκινάει απλά με το να προσεύχεται τακτικά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε για τους ανθρώπους που μας οδηγούν κοντά σου. Σ’ ευχαριστούμε που πάντα ανοίγεις την πόρτα όταν χτυπάμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν αντιμετωπίζω προκλήσεις, θα στραφώ στον Θεό με προσευχή. Shelley C. Wu (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Γυναίκες στην εμμηνόπαυση.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 12

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 62:1-5

Νέο όνομα Τα έθνη θα δουν τη λύτρωσή σου και όλοι οι βασιλιάδες τη δόξα σου. Θα ονομαστείς μ’ ένα καινούργιο όνομα που θα σ’ το δώσει ο Κύριος ο ίδιος. (Ησαΐας 62:2)

Μπλέχτηκα σε πολλές φασαρίες στο σχολείο και οι έλεγχοί μου πάντα περιείχαν σχόλια για την κακή συμπεριφορά μου. Εξαιτίας των πράξεών μου, τα σχόλιά αυτά περιέγραφαν μια καθόλου κολακευτική εικόνα, αν και αρκετά αληθινή. Εκεί που δεν το περίμενα, μια δασκάλα θεώρησε ότι μπορούσα ν’ αλλάξω. Στα γραπτά και προφορικά σχόλιά της για μένα ανέφερε άλλα χαρακτηριστικά που αποκάλυπταν τα θετικά μου στοιχεία. Όπως ήταν φυσικό, τονώθηκε η αυτοπεποίθησή μου. Με τον καιρό, κι άλλοι άρχισαν να βλέπουν τα θετικά μου. Αυτή η δασκάλα μου έδωσε ώθηση ν’ αλλάξω και να αφήσω στην άκρη τον παλιό μου εαυτό. Δεν ήταν μια απλή αλλαγή οπτικής γωνίας, αλλά μια μεταμόρφωση από τον Θεό. Ο προφήτης Ησαΐας κατέγραψε μια παρόμοια κατάσταση με το Ισραήλ. Ο λαός αμάρτησε, αλλά ο Θεός ήταν ελεήμων, τους δέχτηκε πίσω και τους έδωσε ελπίδα. Τους έδωσε νέο όνομα. «Η εγκαταλειμμένη» έγινε «η αγαπημένη του Θεού» (βλ. Ησ. 62:4). Η δικαίωση του Ισραήλ ήταν εφικτή μόνο χάρη στον Θεό που σώζει και λυτρώνει. Μας χαρακτηρίζει πλέον η χάρη του Θεού κι όχι η αμαρτωλή μας φύση. Όπως η δασκάλα μου μού έδωσε μια νέα ταυτότητα, έτσι ο Θεός μάς αποκαθιστά για να φανερώνουμε τις θαυμαστές του ιδιότητες! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας ονομάζεις και μας αποκαλείς δικούς σου. Βοήθα μας να ζούμε με τρόπο που σε δοξάζει. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η ταυτότητά μου ως παιδί του Θεού είναι πιο σημαντική από τις ταμπέλες που μου βάζουν οι άλλοι. Mike Medeiros (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που με βοηθά να δω τις δυνατότητές μου.

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 13

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 6:1-9

Πνευματική τροφή Μάθαινε το παιδί στην αρχή της ζωής του να ’χει καλές συνήθειες, και δε θα ξεστρατίσει απ’ αυτές ούτε όταν θα ’ναι γέρος πια. (Παροιμίες 22:6)

Όταν ήμουν γύρω στα εφτά, η μητέρα μου έπεσε στο κρεβάτι με φυματίωση και δεν μπορούσε να φροντίζει τους δυο αδερφούς μου κι εμένα. Εξακολουθούσε, όμως, να επενδύει στην πνευματική μας αύξηση. Αν και έπρεπε να εξαρτάται από άλλους για τη διατροφή μας, φρόντιζε για την πνευματική μας τροφή. Έγραφε την προσευχή του Κυρίου, τις δέκα εντολές και τον Ψαλμό 23 για να τα αποστηθίσουμε. Κάθε μέρα μάς έδινε να μάθουμε εδάφια κι ακόμα θυμάμαι να λάμπει με χαρά το πρόσωπό της όταν τα απαγγέλαμε. Μας μετέδωσε τη συνήθειά της να διαβάζει τον Επιούσιο Άρτο καθημερινά και χάρη της αυξηθήκαμε στην πίστη. Η αφοσίωσή της στην πνευματική μας αύξηση έγινε η πιο σημαντική κληρονομιά της. Όταν πέθανε, διατηρήσαμε την πίστη και η σχέση μας με τον Θεό έγινε ακόμα πιο στενή. Η εγγύτητα αυτή με τον Θεό μάς βοήθησε σε ώρες πόνου και προκλήσεων. Αν και είχαμε ανάμεσά μας τη μητέρα για λίγο καιρό, είμαι ευγνώμων που μας δίδαξε να δοξάζουμε και να υπηρετούμε τον Θεό. Όπως μας ενθάρρυνε στην πίστη μας, μπορούμε κι εμείς να γίνουμε βοηθοί άλλων καθώς μεγαλώνουν στην πίστη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Πατέρα που μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε που μας χαρίζεις άτομα που μας αγαπούν και μας φροντίζουν φυσικά και πνευματικά. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς θα προσφέρω πνευματική τροφή σε κάποιον άλλο σήμερα; Neeta Nayna Macwan (Gujarat, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που μου στάθηκε στην πίστη.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 14

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 22:54-62

Η ματιά Αλλ’ ο Πέτρος είπε: «Άνθρωπέ μου, δεν ξέρω για ποιο πράγμα μιλάς»! Κι ενώ ακόμα μιλούσε, λάλησε ο πετεινός. Στράφηκε τότε ο Κύριος και κοίταξε κατάματα τον Πέτρο. (Λουκάς 22:60-61)

Στο Γυμνάσιο γνώρισα τον σχολικό εκφοβισμό. Ήμουν σπασίκλας, δεν φορούσα μοδάτα ρούχα και δεν ήμουν καλός στον αθλητισμό. Η παρηγοριά μου ήταν η φιλία μου με τον Ταρίκ, που είχε έρθει από την Ινδία μέσω του προγράμματος ανταλλαγής μαθητών. Σαν κι εμένα κι αυτός δεν κολλούσε με τους άλλους. Μας συνέδεε ο κοινός πόνος μας. Μια μέρα εκεί που πήγαινα στο σχολείο, τρεις παίκτες από την ομάδα του αμερικανικού ποδοσφαίρου μού μίλησαν. Ήμουν εκστασιασμένος! Πλησιάζοντας το σχολείο, είδα τον Ταρίκ στην πόρτα. Αμέσως οι αθλητές άρχισαν να τον πειράζουν. Η επιθυμία μου να είμαι αρεστός ήταν τόσο μεγάλη, που ομολογώ με ντροπή ότι κι εγώ κορόιδεψα τον φίλο μου. Ποτέ δεν θα ξεχάσω τη ματιά που μου έριξε. Δεν είπε κουβέντα, αλλά μπορούσα να δω στα μάτια του ότι ένιωθε προδομένος και λυπημένος. Ο Πέτρος πρέπει να ένιωσε μεγάλη ντροπή όταν τον κοίταξε ο Χριστός μετά που αρνήθηκε ότι τον γνώριζε. Όμως ο Κύριος δεν τον καταδίκασε. Αντίθετα, ο Χριστός κοίταξε βαθιά στην ψυχή του κι είδε το θαρραλέο πιστό που θα γινόταν μια μέρα. Όταν νιώθουμε ντροπή για τα λάθη μας, μια προσευχή αρκεί για να λάβουμε συγχώρηση. Ο Χριστός πάντα μας κοιτά με άνευ όρων αγάπη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Σωτήρα, βοήθα μας να θυμόμαστε πως η άπειρη αγάπη και η θυσία σου καλύπτουν κάθε αμαρτία μας. Θέλουμε να βλέπουμε τους άλλους όπως εσύ. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός με βλέπει σήμερα με μάτια γεμάτα αγάπη και συγχωρητικότητα. Tom Smith (Γιούτα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Μαθητές που υφίστανται σχολικό εκφοβισμό.

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 15

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 20:24-29

Κάτι παραπάνω από λόγια Όλοι οφείλετε να έχετε μεταξύ σας σύμπνοια, συμπόνια, αδελφική αγάπη, ευσπλαχνία, φιλική διάθεση. (Α΄ Πέτρου 3:8)

Καθώς ο εκπαιδευτής μιλούσε αδιάκοπα, είδα ένα συμμαθητή να στριφογυρίζει στη θέση του. Στο διάλειμμα μού εξήγησε: «Μου είναι πολύ δύσκολο να κάθομαι και να ακούω. Προτιμώ να κάνω πράγματα, να αγγίζω, να βλέπω, να μυρίζω, ακόμα και να γεύομαι. Μαθαίνω βιωματικά». Διαβάζοντας τη σημερινή περικοπή, θυμήθηκα εκείνη τη συζήτηση και σκέφτηκα πως ο Θωμάς πρέπει να ήταν απ’ αυτούς που μαθαίνουν βιωματικά. Αν και παραδοσιακά τον αποκαλούμε «άπιστο», νομίζω ότι μπορεί να επεξεργαζόταν καλύτερα τις πληροφορίες όταν χρησιμοποιούσε διάφορες αισθήσεις. Ίσως η αναφορά των άλλων μαθητών να μην ήταν αρκετή για να επεξεργαστεί εύκολα τις πληροφορίες. Μόνο χρησιμοποιώντας την ακοή, την όραση και την αφή του μπορούσε να δεχτεί την ανάσταση του Χριστού. Η ίδια δυσκολία να αποδεχτούμε το ευαγγέλιο μάς εμποδίζει κάποιες φορές σήμερα. Μπορεί τα κηρύγματα να μας φαίνονται βαρετά επειδή όταν είναι μόνο λέξεις αποκλείονται οι άλλες αισθήσεις. Για κάποιους, το Δείπνο του Κυρίου γεμίζει αυτό το κενό μέσω της αφής και της γεύσης. Άλλοι απολαμβάνουν τα παιδικά κηρύγματα που συχνά περιλαμβάνουν διάφορα εποπτικά. Όταν κατανοούμε αυτούς που δέχονται το ευαγγέλιο με διαφορετικό τρόπο, εκπληρώνουμε την εντολή του σημερινού εδαφίου. Μπορεί κι εμείς να έχουμε ανάγκη της δικής τους οπτικής για τις δικές μας διαφορές. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πολύτιμε Κύριέ μας, βοήθα μας να κατανοούμε πως κάθε πρόσωπο δέχεται το ευαγγέλιό σου με μοναδικό τρόπο. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Χρησιμοποιώντας όλες τις αισθήσεις μου μπορώ να γίνω πιο ανοιχτός στην παρουσία του Θεού. Mary Hunt Webb (Νέο Μεξικό, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που μαθαίνουν βιωματικά.

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 16

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΑΓΓΑΙΟΣ 1:2-5 & 12-13

Ενθάρρυνση Τότε ο Αγγαίος, ο αγγελιοφόρος του Κυρίου, είπε στο λαό αυτό που ο Κύριος τον είχε διατάξει: «Εγώ θα είμαι μαζί σας. Εγώ, ο Κύριος, το λέω». (Αγγαίος 1:13)

Δεν είχα λόγο να τον αντιπαθώ -νοερά τον αποκαλούσα «εκείνος ο χριστιανός» - αλλά δεν είχαμε και τίποτα κοινό. Ήμουν 20 χρόνια μεγαλύτερος, εκείνος ήταν φοιτητής. Δούλευα ως συντηρητής κτιρίων. Είχα δει χιλιάδες φοιτητές να έρχονται και να φεύγουν από το πανεπιστήμιο. Ελάχιστοι μου μιλούσαν. Εκείνος, όμως, μου μιλούσε και μάλιστα συχνά. Θυμόταν ακόμα και το όνομά μου. Μου μίλησε για τον Χριστό και με ενθάρρυνε να επιστρέψω στην εκκλησία. «Πρέπει να διορθώσω τη ζωή μου πριν πάω ξανά στην εκκλησία», του είπα. «Αργότερα». Δεν ξέρω αν με πίστεψε. Εγώ δεν πίστευα τον εαυτό μου. Πρέπει να αποφοίτησε γιατί κάποια στιγμή σταμάτησα να τον βλέπω στην Πανεπιστημιούπολη. Αυτά έγιναν πριν 30 χρόνια, όμως ποτέ δεν ξέχασα την προτροπή του. Με τον καιρό, επέστρεψα στην εκκλησία και χαίρομαι που το έκανα. Αλλά συνέχισα ν’ αναρωτιέμαι: Πόσες ευλογίες έχασα επειδή η πίστη μου ήταν χαμηλά στις προτεραιότητές μου; Υπενθυμίζω στον εαυτό μου πως η θρησκευτική πίστη δεν είναι συναλλαγή. Ακόμα κι όταν αγνοούμε την παρουσία του Θεού, εκείνος μας αγαπά. Όμως για να έχουμε σχέση με τον Θεό πρέπει να ανταποκριθούμε. Όταν οι Ισραηλίτες απάντησαν, ο Θεός επιβεβαίωσε: «Εγώ θα είμαι μαζί σας». Τώρα, μέσω του Χριστού, ο Θεός είναι πάντα μαζί μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για την άνευ όρων αγάπη σου. Δίνε μας δύναμη να ανταποκρινόμαστε αποκτώντας στενή σχέση με σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα ψάξω να δω πώς με παρακινεί ο Θεός μέσα από τις συζητήσεις μου με τους \ γύρω μου. Andrew Michael Ardoin (Λουιζιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που αναζητούν εκκλησία.

ΙΑΝΟΥΡΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 17

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΕΝΕΣΙΣ 1:14-28

Κοιτώντας τ’ αστέρια Οι συνετοί όμως θα λάμψουν σαν το λαμπρό στερέωμα, κι εκείνοι που βοήθησαν πολλούς να μείνουν πιστοί, θα λάμψουν επίσης σαν αστέρια για πάντα. (Δανιήλ 12:3)

Κατοικώ σε αγροτική περιοχή και με χαλαρώνει να βγαίνω έξω και να κοιτώ τ’ αστέρια που τρεμοπαίζουν το βράδυ. Όταν περιμένουμε βροχή μετεωριτών στην περιοχή, στέκομαι στην πίσω βεράντα με το βλέμμα στον ουρανό κι αναζητώ τους «διάττοντες αστέρες». Καθώς στέκομαι εκεί με το σπίτι να βρίσκεται πίσω μου, βλέπω μόνο τον μισό νυχτερινό ουρανό. Μπορεί να πέφτουν μετεωρίτες σε σημεία που δεν μπορώ να δω. Ευτυχώς, ο Θεός βλέπει την πλήρη εικόνα. Μας δημιούργησε και ξέρει κάθε νίκη και αποτυχία μας. Ξέρει τι επιφυλάσσει το μέλλον μας. «Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνει για σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας θέλω να σας χαρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε» (Ιερ. 29:11), λέει ο Κύριος. Το χέρι του είναι πάνω μας κάθε μέρα -για να μας αγαπά, να μας καθοδηγεί, να μας προστατεύει και να μας συγχωρεί. Ο Θεός έπλασε τον ουρανό και τη γη, όλα τα φυτά και τα ζώα κι εμάς. Ας τον ευχαριστούμε που βλέπει όλη την εικόνα και ο καθένας μας είναι σημαντικός για τον Πλάστη μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ και Πλάστη μας, σ’ ευχαριστούμε που το χέρι σου είναι κάθε μέρα πάνω μας με αγάπη. Βοήθα μας να εστιάζουμε σε σένα ώστε να παίρνουμε αποφάσεις που σε τιμούν και σε δοξάζουν. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με παρηγορεί που ξέρω ότι ο Θεός βλέπει την πλήρη εικόνα. Lori Hulvey (Ιλινόις, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Η δημιουργία του Θεού.

• ΤΡΙΤΗ 18

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 111

Υπακοή Η βάση της σοφίας είναι ο σεβασμός στον Κύριο· κι όλοι αυτοί που τη βιώνουν έχουν τη σωστή κρίση. Η εξύμνηση του Κυρίου μένει παντοτινά. (Ψαλμός 111:10)

Μια από τις κόρες μου παίζει σε ποδοσφαιρική ομάδα. Στην πρώτη-πρώτη της προπόνηση, ο προπονητής τής είπε να κλωτσήσει την μπάλα με το πλάι κι όχι με τα δάχτυλα του ποδιού της. Η κόρη μου επέμενε πως ήταν καλύτερα να κλωτσήσει με τα δάχτυλα γιατί έτσι θα κλωτσούσε την μπάλα με μεγαλύτερη δύναμη και ταχύτητα και πάντα έτσι έκανε. Συζητούσαν έτσι για κάμποση ώρα μέχρι που ο προπονητής τής ζήτησε να το δοκιμάσει έστω μια φορά. Εκείνη υπάκουσε απρόθυμα και διαπίστωσε ότι με τον τρόπο αυτό είχε καλύτερο έλεγχο της μπάλας και την κλωτσούσε πιο μακριά. Πείστηκε αφού το δοκίμασε. Το ίδιο μπορεί να συμβεί με τις εντολές του Θεού. Νομίζουμε πως τα καταφέρνουμε μια χαρά μόνοι και συχνά ο Θεός μάς ζητάει να κάνουμε κάτι δύσκολο ή που δεν βγάζει νόημα. Μπορεί να αντιστεκόμαστε και να προσπαθούμε να εκλογικεύσουμε ότι αυτό δεν έχει εφαρμογή σ’ εμάς επειδή η κατάστασή μας είναι διαφορετική. Ίσως ξεχνάμε πως ο Θεός πάντα θέλει το καλό μας. Μας λέει ότι η υπακοή φέρνει την κατανόηση. Όταν υπακούμε τις εντολές του, έστω και απρόθυμα, βιώνουμε τις ευλογίες που συνεπάγονται της υπακοής. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, μακάρι να σε υπακούμε πάντα αμέσως. Βοήθα μας να θυμόμαστε πως θέλεις πάντα το καλό μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ακόμα και αν πρόκειται για κάτι ασυνήθιστο, θα υπακούσω τον Θεό. Bob LaForge (Νιου Τζέρσι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι ποδοσφαιριστές και οι προπονητές τους.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 19

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 6:37-42

Γενναιοδωρία Το λυχνάρι του σώματος είναι το μάτι. Αν, λοιπόν, το μάτι σου είναι απονήρευτο, τότε και το σώμα σου είναι φωτεινό. Αν όμως είναι πονηρό, τότε και το σώμα σου είναι σκοτεινό. Πρόσεχε, λοιπόν, μήπως και το φως που υπάρχει μέσα σου είναι σκοτάδι. (Λουκάς 11:34-35)

Το πρωί των Χριστουγέννων σηκώθηκα, πήγα στο μπάνιο και βρήκα ίχνη αφρού ξυρίσματος στον νιπτήρα. Δεν μου αρέσει καθόλου που δεν ξεπλένει το νιπτήρα, σκέφτηκα. Πλύθηκα, ντύθηκα και πηγαίνοντας στο πλατύσκαλο πρόσεξα ότι οι κουρτίνες είχαν σκαλώσει στο περβάζι του παραθύρου. Δεν μου αρέσει καθόλου που δεν ισιώνει τις κουρτίνες όταν τις ανοίγει, σκέφτηκα. Κάτω στην κουζίνα άρχισα να ετοιμάζω το πρωινό και βρήκα το πανί για τα πιάτα ένα κουβάρι παρατημένο στον νεροχύτη, αντί να είναι απλωμένο να στεγνώσει. Δεν μου αρέσει καθόλου... Σταμάτησα πριν ολοκληρώσω τη σκέψη. Τη μέρα αυτή υποτίθεται γιόρταζα το μεγαλύτερο δώρο αγάπης που γνώρισε ποτέ ο κόσμος και δεν μπορούσα να συγκρατήσω τον εκνευρισμό μου για τις επουσιώδεις διαφορές στον τρόπο που λειτουργούμε ο σύζυγός μου κι εγώ. Δεν έβλεπα τον σύζυγό μου με γενναιοδωρία στην καρδιά. Πήρα την απόφαση ν’ αλλάξω τη στάση μου. Μέρα με τη μέρα ζητώ χάρη και αγάπη από τον Χριστό για να διορθώνω τα ελαττώματά μου και να έχω περισσότερη υπομονή με τους άλλους. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού Χριστέ, βοήθησέ μας να διδαχτούμε από σένα πώς να είμαστε πιο ανεκτικοί, να συχωρούμε και να αγαπάμε όσους συναντάμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν εκνευρίζομαι με τους άλλους, θα εστιάζω στην αγάπη του Θεού γι’ αυτούς. Helen Pain (Αγγλία, Ηνωμένο Βασίλειο) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που οι τρόποι του μ’ εκνευρίζουν.

• ΠΕΜΠΤΗ 20

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 91:9-16

Καταιγίδα Εγώ είμαι μαζί σου, μη φοβάσαι. Εγώ είμαι ο Θεός σου, μην τρομάζεις. (Ησαΐας 41:10)

Η σύζυγός μου κι εγώ στεκόμασταν στο μπαλκόνι και βλέπαμε τον Ατλαντικό Ωκεανό καθώς ο αέρας έσειε τους φοίνικες και μεγάλα αφρισμένα κύματα έσκαγαν στην άμμο. Χρειαζόταν να καταβάλουμε προσπάθεια για να διατηρήσουμε την ισορροπία μας. Γρήγορα μπήκαμε μέσα, τα μάτια μας έτσουζαν από τον άνεμο και το δέρμα μας είχε παγώσει από τη βροχή. Το επόμενο πρωινό, ο καταγάλανος ουρανός υποδέχτηκε τον ήλιο που ανέτειλε. Κυματάκια φιλούσαν την ακτή, τα κλαδιά των φοινίκων πετάριζαν κι όλα ήταν γαλήνια. Κάπως έτσι μοιάζει η ζωή. Οι καταιγίδες της σοβαρής ασθένειας, του άγχους, της αλλαγής στην εργασία, των προβλημάτων του γάμου, των προκλήσεων στις σχέσεις, των αναποδιών στη δουλειά και άλλες θύελλες απειλούν την αίσθησή μας ότι όλα πάνε καλά. Μέχρι κι η πίστη μας μπορεί να ταλαντευθεί. Όμως μέσα στη δυσκολία, ο Θεός είναι πάντα μαζί μας όπως υποσχέθηκε στον Ησαΐα. Ο Χριστός δια του Αγίου Πνεύματος λέει: «Ηρεμήστε!» Και τότε, η καρδιά και το μυαλό μας μπορούν να βρουν ειρήνη και ανάπαυση ξανά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Κύριε Ιησού Χριστέ, να είσαι μαζί μας σήμερα, στη θύελλα και στη γαλήνη. Να μας παρηγορείς με τη γνώση ότι είσαι πάντα κοντά μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός είναι μαζί μου στην καταιγίδα και τα προβλήματα και μου δίνει ειρήνη. John R. Robinson (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που αντιμετωπίζουν κρίση στη ζωή τους.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 21

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 4:4-26

Ν’ αγαπώ και να γελώ Ο Ιησούς της αποκρίθηκε: «Αν ήξερες τη δωρεά του Θεού, και ποιος είναι αυτός που σου λέει: Δώσε μου να πιω, εσύ θα ζητούσες απ’ αυτόν και θα σου έδινε νερό ζωντανό». (Ιωάννης 4:10)

Όταν ήμουν είκοσι και κάτι ετών, μια γειτόνισσα με προσκάλεσε στην εκκλησία. Ο ποιμένας μίλησε για τη γέννηση του Χριστού, τον θάνατο και την ανάστασή του και για το ότι ο Θεός θέλει να έχει στενή σχέση μαζί μας. Την ώρα της λατρείας δόθηκαν χαρτιά στο εκκλησίασμα για να γράψουμε ό,τι αιτήματα προσευχής είχαμε. Θυμάμαι πολύ καλά τα δικά μου: ν’ αγαπώ και να γελώ. Η μοναξιά και οι ενοχές μου μ’ έκαναν να νιώθω παντελώς ανάξια. Σαν τη Σαμαρείτισσα στο σημερινό ανάγνωσμα, είχα κάνει επιλογές που με αποξένωσαν από την οικογένεια και τους φίλους μου. Σαν κι αυτή, δεν μπορούσα να φανταστώ γιατί να θέλει ο Χριστός να με γνωρίσει. Προς έκπληξη, όμως, της Σαμαρείτισσας, ο Χριστός της μίλησε. Αν και ήταν ξένοι μεταξύ τους, απέδειξε ότι γνώριζε καλά τη ζωή της αλλά δεν την απέρριπτε. Της πρόσφερε το πιο εκπληκτικό δώρο: το ζωντανό νερό. Γεμάτη χαρά, άφησε τη στάμνα της στο πηγάδι κι έτρεξε στην πόλη να μοιραστεί τα καλά νέα. Η μαρτυρία της ήταν πειστική γιατί το πνεύμα της είχε μεταμορφωθεί ριζικά. Με τον καιρό, ο Θεός μεταμόρφωσε και τη δική μου ζωή και μου έδωσε πίστη στον Ιησού Χριστό. Τότε, επειδή ο Θεός ακούει και απαντάει προσευχές, γέμισε τη ζωή μου με αγάπη και γέλιο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε για τα δώρα που μας χαρίζεις. Σ’ ευχαριστούμε ιδιαίτερα για το δώρο της σωτηρίας δια του Ιησού Χριστού του Γιού σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μπορεί να μεταμορφώσει τη ζωή μου. Elizabeth Erlandson (Νεμπράσκα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Νέοι άνθρωποι που νιώθουν μοναξιά.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 22

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 12:1-10

Αρκεί η χάρη του Θεού Μα [ο Κύριος] μου είπε: «Σου αρκεί η χάρη μου, γιατί μέσα στην ανθρώπινη αδυναμία εκδηλώνεται τέλεια η δική μου δύναμη». Με μεγάλη ευχαρίστηση, λοιπόν, θα καυχηθώ περισσότερο για τις αδυναμίες μου, ώστε να κατασκηνώσει πάνω μου η δύναμη του Χριστού. (Β΄ Κορινθίους 12:9)

Ήμουν στην αίθουσα αναμονής και προετοιμαζόμουν για μια ακόμα εγχείρηση. Τρεις άλλοι ασθενείς βρίσκονταν στον ίδιο χώρο. Καθώς η νοσοκόμα ετοίμαζε ένα ασθενή που τον έλεγαν Ραούλ, άρχισε να της λέει για το άγχος του για την επέμβαση και πόσο άσχημα ένιωθε το προηγούμενο βράδυ. Ακούγοντας τη συζήτηση αυτή, ήρθαν στη σκέψη μου τα λόγια του αποστόλου Παύλου. Ενώ η νοσοκόμα ετοίμαζε τον ενδοφλέβιο ορό μου, έπιασα κουβέντα με τον Ραούλ και μοιράστηκα μαζί του όσα έμαθα στα προηγούμενα χειρουργεία. Του είπα, επίσης, μερικές προτάσεις για την ανάρρωσή του, προσθέτοντας πως παρά τον πόνο μας ο Θεός δίνει ελπίδα. Μιλήσαμε λίγο ακόμα και προσευχηθήκαμε. Την ώρα που τον έπαιρναν στο χειρουργείο φαινόταν πιο ήρεμος. Παρηγορήθηκα με τη γνώση ότι ο Θεός ήταν δίπλα μου και που όλα όσα έμαθα κατά τις προηγούμενες επεμβάσεις άνοιξαν την πόρτα να βοηθήσω κι ίσως να γίνω ευλογία στη ζωή κάποιου άλλου. Όταν εμπιστευόμαστε πλήρως τον Χριστό, το Πνεύμα μάς καλεί να είμαστε έτοιμοι να βοηθήσουμε άλλους όπου κι αν βρισκόμαστε. Μπορούμε να ζούμε έμπρακτα την πίστη μας, βρίσκοντας σιγουριά στη γνώση ότι ο Πλάστης μας γνωρίζει κάθε ανάγκη μας και η χάρη του μας αρκεί. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ του ελέους, ακόμα και στην αδυναμία μας έχουμε τη βεβαιότητα ότι η χάρη σου μας αρκεί κι εμείς, με τη σειρά μας, μπορούμε να βοηθήσουμε άλλους στην ανάγκη τους. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η χάρη του Θεού είναι μαζί μας σήμερα και πάντοτε. Nelly García Gallardo (Mexico City, Μεξικό) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Το νοσηλευτικό προσωπικό και οι χειρουργοί.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 23

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 18:1-5

Με όλη την καρδιά Όποιος ταπεινώσει τον εαυτό του σαν και τούτο το παιδάκι, αυτός είναι ο μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών. (Ματθαίος 18:4)

Σε μια έκθεση βιβλίων στο Δημοτικό σχολείο του μεγάλου μου εγγονού, είδα κάτι που μου ζέστανε την καρδιά. Ο Ανδρέας, ο εγγονός μου, είχε μαζέψει χρήματα για ν’ αγοράσει βιβλία βοηθώντας τη μητέρα του στο σπίτι. Διάλεξε δυο βιβλία και τα πλήρωσε. Πήρε μάλιστα και ρέστα, ενώ ένας από τους φίλους του δεν είχε χρήματα. Ο φίλος του είχε διαλέξει κι αυτός δυο βιβλία κι ετοιμαζόταν να τα βάλει πίσω στη θέση τους. Ο Ανδρέας με κοίταξε και κατάλαβα ότι ήθελε την έγκρισή μου. Ήθελε να αγοράσει τα βιβλία για τον φίλο του. Του είπα ότι τα χρήματα ήταν δικά του για να τα ξοδέψει όπως ήθελε, αλλά -ναι- θα ήταν πολύ ευγενικό να τα μοιραστεί. Αυτό κι έκανε. Όταν βλέπω τέτοιες πράξεις καλοσύνης, ειδικά όταν προέρχονται από παιδιά, αναπτερώνεται η πίστη μου στον Κύριο και διαπιστώνω ξανά ότι ο Θεός εργάζεται στον κόσμο. Δόξα στο Θεό για τέτοιες πράξεις που αποκαλύπτουν την παρουσία του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για τα παιδιά που φέρνεις στη ζωή μας και μας διδάσκουν για την ανιδιοτελή, γνήσια αγάπη σου. Βοήθα μας να τους μοιάζουμε περισσότερο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με ποιο τρόπο με διδάσκουν οι γύρω μου για τον Χριστό; Larry Dowell (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Τα εγγόνια.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 24

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 14:1-7

Τόπος για μας Κοιτάξτε ποιας ποιότητας υπήρξε η αγάπη του Πατέρα για μας, ώστε να μας δώσει το δικαίωμα να ονομαστούμε παιδιά του Θεού! (Α΄ Ιωάννου 3:1)

Το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου παλεύω με το άγχος. Οι έγνοιες μου συσσωρεύονται και βλέπω τη ζωή σαν αγώνα δρόμου με στόχο κάποιο βραβείο καλούς βαθμούς, αθλητικές επιτυχίες ή πρωτιά στις αγαπημένες μου ασχολίες. Ένας από τους στόχους μου στο Λύκειο ήταν να μην ξεχωρίζω από τους άλλους. Ο στόχος αυτός ήταν ανέφικτος για διάφορους λόγους. Τα οικονομικά μου ήταν περιορισμένα, δεν είχα μεταφορικό μέσο και δεν μου άρεσε το περιεχόμενο των συζητήσεων και των μηνυμάτων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έτσι δεν ταίριαζα με την ομάδα όπου ήθελα να ανήκω. Τον καιρό εκείνο δεν συνειδητοποιούσα πως αν και δυσκολευόμουν να είμαι αποδεκτή στο σχολείο, ανήκα ήδη σε μια πολύ πιο σημαντική ομάδα: την οικογένεια του Θεού. Η οικογένεια αυτή δεν έθετε προϋποθέσεις για να ανήκεις σ’ αυτή όπως οι διάφορες παρέες στο Λύκειο. Το μόνο που χρειαζόταν ήταν η αγάπη, η πίστη και η αφοσίωσή μου στο καλό όλων. Ο Θεός δεν εξετάζει την καταγωγή μας, πόσα χρήματα έχουμε ή αν είναι η ζωή μας τέλεια στα μάτια του κόσμου. Μας νοιάζεται κι έχει τόπο για τον καθένα μας -τόπο που τον ετοιμάζει ο ίδιος ο Χριστός! Η υπόσχεση αυτή με παρηγορεί και με βοηθά να εκτιμώ τη θαυμαστή, μοναδική και ποικιλόμορφη οικογένειά μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να συνειδητοποιούμε πως είμαστε μέλη της οικογένειάς σου κι αυτό είναι που μετράει. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πάντοτε ανήκω γιατί είμαι μέλος της αγαπημένης οικογένειας του Θεού. Josey McChesney (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που παλεύουν με το άγχος.

• ΤΡΙΤΗ 25

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 139:1-12

Βαθιά αναζήτηση Διερεύνησέ με, Θεέ, και μάθε την καρδιά μου· δοκίμασέ με και γνώρισε τις σκέψεις μου. Δες αν ακολουθώ ένα δρόμο άνομο· κι οδήγησέ με στης αιώνιας ζωής το δρόμο. (Ψαλμός 139:23-24)

Μια μέρα ο σύζυγός μου με ρώτησε αν είχα δει το σημειωματάριό του. Του είπα να κοιτάξει κάτω από το μαξιλάρι της αγαπημένης του πολυθρόνας, εκεί όπου συχνά εξαφανίζονται διάφορα αντικείμενα. Με διαβεβαίωσε πως είχε ήδη κοιτάξει, αλλά αποφάσισα να κοιτάξω ξανά μήπως και είχε παραπέσει σε σημείο που εκείνος δεν έφτανε. Τράβηξα το μαξιλάρι και βρήκα μερικά ψίχουλα. Έβαλα τα χέρια μου πιο βαθιά και τράβηξα μια άδεια σακούλα, μερικά χαρτιά από γλυκά, χαρτομάντηλα, κάμποσα παλιά περιοδικά και τελικά ένα πιρούνι όχι, όμως, το σημειωματάριο. Η έρευνά μου αυτή μου θύμισε πόσο σημαντικό είναι να ερευνώ την καρδιά και τη ζωή μου. Φαινομενικά η πολυθρόνα ήταν καθαρή. Χρειάστηκε να ψάξω βαθιά για να βρω όλα αυτά τα κρυμμένα αντικείμενα. Όμοια, κάποιοι με κοιτάνε επιφανειακά και δεν παρατηρούν τα ψίχουλα αμαρτωλών πράξεων και αισθημάτων που κρύβονται κάτω από την επιφάνεια. Ο ψαλμωδός παρακάλεσε τον Θεό να τον ερευνήσει και να γνωρίσει την καρδιά και τις σκέψεις του. Χρειάζεται να αφήσω το φως του Θεού να φωτίσει τις γωνίες της καρδιάς μου. Ο Κύριος θα με βοηθήσει να καθαρίσω ό,τι κρύβεται εκεί. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για το έλεος και την αγάπη σου. Ερεύνησε την καρδιά και τη ζωή μας και βοήθα μας πάντα να σε υπακούμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Το φως του Θεού μπορεί να φωτίσει ακόμα και τις πιο σκοτεινές γωνιές της ζωής μου. Carol Harrison (Saskatchewan, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ευγνωμοσύνη για την αγάπη του Θεού.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 26

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΑΞΕΙΣ 12:6-17

Παρελθόν, παρόν και μέλλον Γι’ αυτό σας λέω, όλα όσα ζητάτε όταν προσεύχεστε, να πιστεύετε ότι τα λαβαίνετε, και θα σας δοθούνε. (Μάρκος 11:24)

Όταν η γυναίκα μου νοσηλεύτηκε μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο, μια ομάδα από την εκκλησία της χάρισαν μια κουβέρτα που είχε πάνω κεντημένα το όνομά της και το Μάρκος 11:24. Έψαξα και διάβασα το εδάφιο και αναθάρρησα. Μαζί με τους φίλους και την εκκλησία μας, προσευχόμουν θερμά για την πλήρη ανάρρωσή της. Όταν μετά από εφτά εβδομάδες πέθανε, ο πόνος ήταν αβάσταχτος. Δεν είχα χάσει απλά τη σύζυγό μου, αλλά και οι προσευχές μας έμειναν αναπάντητες. Ένιωσα αποτυχημένος. Αν ήμουν πιο πιστός, ο Θεός θα τη θεράπευε. Για χρόνια παλεύω με το εδάφιο αυτό. Με προβληματίζει που μπλέκονται οι χρόνοι για το παρελθόν και το μέλλον. Πιστεύω πως η προσευχή αλλάζει καταστάσεις, αλλά η περικοπή αυτή με διδάσκει πως οι προσευχές μας δεν αφορούν μόνο το μέλλον. Μας παρηγορεί όταν κοιτάμε πίσω και βλέπουμε την πιστότητα του Θεού στο παρελθόν. Επίσης, σαν τους μαθητές στο Πράξεις 12, είναι φορές που δεν αναγνωρίζουμε αμέσως την απάντηση στην προσευχή μας. Ακόμα πενθώ για τον θάνατο της συζύγου μου, σιγά-σιγά όμως αρχίζω να συνειδητοποιώ πώς ο Θεός απαντάει τις προσευχές μου, με τρόπο τόσο θαυμαστό που δεν μπορώ πάντα να τον κατανοήσω. Έφτασα στο σημείο να αποδεχτώ ότι ο Θεός δεν ζητά από μένα να κατανοώ, απλά να εμπιστεύομαι την αγάπη του για μένα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να βλέπουμε πώς μας καθοδήγησες στο παρελθόν και δίνε μας πίστη να εμπιστευόμαστε σε σένα το μέλλον μας, ό,τι κι αν συμβαίνει στο παρόν. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς ενήργησε ο Θεός παλαιότερα στη ζωή μου; Bill Kirklin (Ιντιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έχασαν αγαπημένους τους.

• ΠΕΜΠΤΗ 27

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 94:16-19

Μαθήματα εμπιστοσύνης Όταν πολύ ήταν το άγχος μέσα μου, οι παρηγόριες σου απαλαίναν την ψυχή μου. (Ψαλμός 94:19)

Πολλές φορές αγχώνομαι για πράγματα πέρα από τον έλεγχό μου. Έτσι, άρχισα ν’ αναρωτιέμαι: Γιατί; Μήπως αμφιβάλω για τον Θεό; Τότε μια φίλη μού έδωσε την ιδέα όταν νιώθω πιεσμένη κι ανησυχώ για κάτι, να το γράφω σ’ ένα χαρτί, να το βάζω στο «κουτί του Θεού» και να σταματώ να αγχώνομαι γι’ αυτό. Μια μέρα που με πίεζαν θέματα που δεν μπορούσα να ελέγξω, το δοκίμασα. Έγραψα τι ήταν αυτό που με ανησυχούσε σ’ ένα χαρτάκι, προσευχήθηκα, έκλαψα και το έβαλα στο κουτί. Πρέπει να προσευχήθηκα κι άλλες φορές, αλλά στο τέλος το ξέχασα. Κάθε φορά που πρόκυπτε κάποιο θέμα, το έβαζα στο κουτί. Όταν κάποια στιγμή θέλησα να αδειάσω το «κουτί του Θεού», δεν μπορούσα να θυμηθώ ούτε ένα από τα θέματα που είχα γράψει! Με τα χρόνια, αυξήθηκα στην πίστη και δεν χρειάζομαι πια το κουτί αυτό καθαυτό. Βελτιώθηκα στο να αφήνω τις έγνοιες μου στον Θεό και να τον εμπιστεύομαι να φροντίσει γι’ αυτές. Πλέον συνειδητοποιώ πως η απάντηση στα προηγούμενα ερωτήματά μου ήταν πως δεν τον εμπιστευόμουν. Εκείνος, όμως, πάντοτε με νοιαζόταν. Έμαθα να τον εμπιστεύομαι περισσότερο και να αμφιβάλω λιγότερο έχοντας ανανεωμένη ελπίδα και χαρά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, στην ώρα της ανάγκης άνοιγε τα μάτια μας να βλέπουμε την αγάπη και την πιστότητά σου. Βοήθα μας να αυξανόμαστε στην πίστη παραδίδοντας τα προβλήματά μας σε σένα. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορώ να αυξηθώ στην πίστη καθώς εμπιστεύομαι τις έγνοιες μου στον Θεό. Doreen Alvarez (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να εμπιστεύομαι τις έγνοιες μου στον Θεό.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 28

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 3:9-18

Η δύναμη των λέξεων Τα λόγια μου μακάρι να ’ναι ευπρόσδεκτα ενώπιόν σου, όπως κι οι σκέψεις της καρδιάς μου, Κύριε, καταφυγή και λυτρωτή μου! (Ψαλμός 19:15)

Τα λόγια έχουν μεγάλη δύναμη. Κάποια λόγια είναι βάλσαμο στην ψυχή, ενώ άλλα κόβουν σαν μαχαίρι. Εκεί όπου δεν κατοικεί πλούσια το Πνεύμα του Θεού, συχνά επικρατούν τα λόγια που πληγώνουν και κάνουν κακό. Εμείς οι μαθητές του Χριστού καλούμαστε να δείχνουμε την πίστη μας με λόγια και με έργα. Ο Ιησούς Χριστός, ο δάσκαλός μας, μίλησε με παρηγορητικά λόγια στον πόνο, με συγχωρητικότητα στο λάθος, πρότεινε λύσεις εκεί που υπήρχαν διαμάχες, έδωσε ζωή στον θάνατο, ειρήνη και ελπίδα στον φόβο και το άγχος. Σε πολλές περιστάσεις μίλησε με ευσπλαχνία και άλλαξε ζωές. Σήμερα, μπορεί κάποιος γνωστός μας να χρειάζεται ν’ ακούσει λόγια ελπίδας, πίστης και ζωής. Ας μιμηθούμε το παράδειγμα του Χριστού και ας χρησιμοποιήσουμε τη δύναμη των λέξεων για να μοιραστούμε τα καλά νέα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Άγγιξε τα λόγια μας, Θεέ μας, για να γνωρίζουν οι γύρω μας ότι είμαστε μαθητές Χριστού. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Κύριος: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Ματθαίος 6:9-13). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα δώσω ελπίδα με τα λόγια μου καθώς θα μοιράζομαι τα καλά νέα του Ιησού Χριστού. Julianis Báez de Pichardo (Άγιος Δομίνικος) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιο άτομο που πλήγωσα με τα λόγια μου.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 29

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΗΣ 3:9-13

Ο χρόνος του Θεού Πολλά είναι τα σχέδια μέσα στου ανθρώπου την καρδιά, μα του Κυρίου το θέλημα αυτό είναι που θα γίνει. (Παροιμίες 19:21)

Κάποια χρόνια πριν καθώς εργαζόμουν ως λογοθεραπευτής, υπέγραφα ετήσια συμβόλαια εργασίας σε μια συγκεκριμένη σχολική περιοχή. Μια χρονιά, αν και έφτασε ο Ιούλιος, δεν είχα συμβόλαιο. Απρόθυμα, δέχτηκα να εργαστώ σ’ ένα κέντρο αποθεραπείας. Δεν ήμουν καθόλου ευχαριστημένος, όμως η σύζυγός μου μού έλεγε επανειλημμένως: «Μια χρονιά είναι μόνο». Τον Μάρτιο εκείνης της χρονιάς, ανακαλύψαμε ένα όγκο στο στήθος της γυναίκας μου. Τους επόμενους δέκα μήνες πήγαμε σε δεκάδες ιατρικά ραντεβού και θεραπείες. Προσευχόμασταν συνεχώς. Όταν ολοκληρώθηκε ο πρώτος κύκλος θεραπειών, η σύζυγός μου ήταν καθαρή από τον καρκίνο! Τους μήνες εκείνους έχασα μόνο δύο από τα ραντεβού της. Κι αυτό χάρη στην εργασία μου στο κέντρο αποκατάστασης, γιατί το ωράριό μου ήταν ευέλικτο. Αν δούλευα σε σχολείο, δεν θα μπορούσα να είμαι μαζί της όταν με χρειαζόταν περισσότερο. Πιστεύω πως, βάζοντάς με στο κέντρο αποκατάστασης, ο Κύριος μάς φρόντισε πολύ πριν συνειδητοποιήσουμε ότι το είχαμε ανάγκη. Όταν δεν καταλαβαίνω τι κάνει ο Θεός, σκέφτομαι την εμπειρία μας αυτή και θυμάμαι πως μπορεί να χρησιμοποιήσει τις λεπτομέρειες της ζωής μου για να με βοηθήσει να βρεθώ ακριβώς εκεί που πρέπει να είμαι. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Κύριέ μας, βοήθα μας να θυμόμαστε πως πάντα είσαι πιστός, ακόμα κι όταν δεν μπορούμε να δούμε την πλήρη εικόνα. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ακόμα κι όταν δεν καταλαβαίνω πλήρως τι γίνεται, θα εμπιστεύομαι τον Θεό. R. G. Wood (Οχάιο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι λογοθεραπευτές.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 30

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 25:1-7

Σε ακούω, Κύριε Γιατί πραγματικά είμαστε έργο δικό του, που φτιαχτήκαμε μέσω του Ιησού Χριστού με σκοπό να κάνουμε έργα καλά, τα οποία ο Θεός προετοίμασε, για να καταγινόμαστε μ’ αυτά. (Εφεσίους 2:10)

Θυμάμαι να κάθομαι στην εκκλησία ως παιδί και ν’ αναρωτιέμαι αν θ’ ακούσω ποτέ τη φωνή του Θεού. Δεν μπορούσα να θυμηθώ αν υπήρξε στιγμή που να ήξερα ότι ο Θεός μου μιλάει. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, σταμάτησα ν’ ακούω και δεν μιλούσα και πολύ στον Θεό. Μετά τα είκοσι, ως μαμά δυο παιδιών, άρχισα να προσεύχομαι συχνότερα. Μιλούσα στον Θεό κάθε βράδυ πριν κοιμηθώ και μέσα στη μέρα, ζητώντας του υπομονή και οδηγία. Λίγο μετά άρχισα να ακούω τις απαντήσεις του. Πρόσεξα ότι όσο περισσότερο του μιλούσα, τόσο περισσότερο τον ένιωθα να μου μιλάει κάποιες φορές απαντώντας τις προσευχές μου, άλλες φανερώνοντας την παρουσία του σε μικρά πράγματα και άλλοτε δείχνοντάς μου τι ήθελε να κάνω. Τον άκουσα να με προτρέπει να προσφέρω ένα κέικ για το γεύμα της εκκλησίας ή να πάω ένα πιάτο φαγητό σε κάποιον που πενθούσε. Τον αναγνώρισα όταν με ώθησε να χρησιμοποιήσω τα χαρίσματά μου για το έργο του. Έχοντας περάσει τόσα χρόνια με τη σκέψη ότι ποτέ δεν θα ακούσω τη φωνή του Θεού, ακούοντάς τον να μου μιλάει έτσι ενθαρρύνθηκα και η σχέση μου με τον Κύριο έγινε πιο δυνατή. Άρχισα να του μιλάω περισσότερο -ευχαριστώντας τον για τις μικρές ευλογίες και ζητώντας του δύναμη, υπομονή και συγχωρητικότητα όταν δεν είμαι η μητέρα, η σύζυγος και η χριστιανή που θέλω να είμαι. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να σε ακούμε, να κάνουμε το έργο σου και να σου μιλάμε κάθε μέρα περισσότερο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα μιλάω στον Θεό καθώς κάνω τις καθημερινές μου δουλειές. Megan Vollmer (Γουισκόνσιν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γονείς μικρών παιδιών.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 31

ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΒΡΑΙΟΥΣ 12:1-3

Μια καρδιά γεμάτη χαρά Ας απορρίψουμε κάθε βάρος και την αμαρτία, που τόσο εύκολα μας περικυκλώνει σε κάθε ευκαιρία, και ας τρέχουμε με υπομονή να κερδίσουμε τον αγώνα που προβάλλει μπροστά μας, έχοντας στραμμένες τις σκέψεις μας στον Ιησού, τον αρχηγό και τελειωτή της πίστης μας, ο οποίος μπρος στη χαρά που πρόβαλλε μπροστά του, υπέμεινε το σταυρικό θάνατο. (Εβραίους 12:1-2)

Τελευταία μου αρέσει και παρακολουθώ μια εκπομπή όπου μία σύμβουλος βοηθάει τον κόσμο να πετάξουν ό,τι δεν χρειάζεται και να τακτοποιήσουν τα σπίτια τους. Η φιλοσοφία είναι να κρατήσουν στο σπίτι μόνο τα αντικείμενα που τους δίνουν χαρά. Οι πελάτες εξετάζουν ένα-ένα τα υπάρχοντά τους. Αν ένα αντικείμενο τους δίνει χαρά, το κρατάνε, διαφορετικά το πετάνε. Δίνει μεγάλη ικανοποίηση η χαρά των ανθρώπων μετά, όταν πια το σπίτι τους δεν είναι γεμάτο άχρηστα αντικείμενα. Αυτό με έβαλε σε σκέψεις για τα άχρηστα πράγματα που κρατάμε, όχι στο σπίτι μας, αλλά στην καρδιά μας. Μπορεί να είναι το σχόλιο κάποιου πριν από χρόνια που το επαναλαμβάνουμε ξανά και ξανά στο μυαλό μας, ή η απογοήτευσή μας όταν θεωρήσαμε πως δεν μας έδωσαν μια ευκαιρία, ή πικρία για το κακό που έκανε κάποιος. Όμως πιστεύω ότι ο Θεός θέλει να «πετάμε τα άχρηστα» από την καρδιά μας. Τι θα άλλαζε αν δεν επιμέναμε ή δεν αφήναμε να μας εμποδίσουν αναμνήσεις, συμπεριφορές ή σκέψεις που δεν μας δίνουν χαρά; Όπως μας λέει το Εβραίους 12:1-3, μπορούμε να το κάνουμε αυτό έχοντας τον Χριστό ως παράδειγμά μας. Ο Χριστός προδόθηκε και βασανίστηκε, όμως η Γραφή μάς λέει πως τα υπέμεινε αυτά εξαιτίας της χαράς που πρόβαλε μπροστά του. Η χαρά μάς δίνει την αντοχή που χρειαζόμαστε για να τρέχουμε τον αγώνα μας και να αντέχουμε στις δυσκολίες. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, δείξε μας τι υπάρχει στην καρδιά μας που δεν μας δίνει χαρά και βοήθα μας να το αφήνουμε στα χέρια σου. Βοήθα μας να τρέχουμε τον αγώνα μας με χαρά και υπομονή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα πετάξω ό,τι βαραίνει την καρδιά μου για να υπηρετήσω τον Θεό καλύτερα. Shelley Marolla (Βικτώρια, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να αφήσουμε στην άκρη παλιά παράπονα.

Δεν μπορούμε ν’ αλλάξουμε τη ζωή όλου του κόσμου... ...αλλά μπορούμε ν’ αλλάξουμε όλο τον κόσμο ενός παιδιού!

Δράση Αγάπης για τα παιδιά του κόσμου... ✤

Υπάρχουν περίπου 2.2 δισεκατομμύρια παιδιά σ’ όλο τον κόσμο

✤

1.9 δισεκατομμύρια παιδιά ζουν σε συνθήκες υψηλού κινδύνου (πείνα, αρρώστιες, HIV, κακοποίηση, παράνομη εργασία)

✤

600 με 700 εκατομμύρια παιδιά προσπαθούν να επιβιώσουν με λιγότερο από $1 δολάριο την ημέρα

✤

25 χιλιάδες παιδιά πεθαίνουν κάθε μέρα από έλλειψη τροφής, έλλειψη νερού, κακοποίηση και άλλους παράγοντες

Μόνο 22 € το μήνα

Να πώς μπορείς να ΒΟΗΘΗΣΕΙΣ: Πρόγραμμα Υποστήριξης Παιδιών Για πάνω από μισό αιώνα τώρα υπηρετούμε χιλιάδες παιδιά του πλανήτη μας... Με το μικρό ποσό των 22 € το μήνα, μπορείς να προμηθεύσεις σ’ ένα από αυτά τα παιδιά φαγητό, ρούχα, βασική εκπαίδευση και ιατρική περίθαλψη. Επίσης, το παιδί θα μάθει για τις χριστιανικές αρχές και αξίες σε χώρες μουσουλμανικές, βουδιστικές ή ινδουιστικές. Μ’ αυτόν τον τρόπο, δεν επενδύεις μόνο για το παρόν αλλά και για το μέλλον. Όταν υποστηρίζεις ένα παιδί, επενδύεις τον εαυτό σου σ’ αυτό το παιδί. Μέσα από τα δώρα σου και την καθημερινή ειλικρινή προσευχή σου, θα κάνεις την αγάπη του Θεού μια ζωντανή πραγματικότητα.

Για να υποστηρίξεις ένα παιδί, τηλεφώνησέ μας ή γράψε μας σήμερα στα: AMG-Σπορέας, Αιγέα 66, Τ.Θ. 254, 194 00 Κορωπί Τηλ. 210.4834214 Η «Δράση Αγάπης» είναι μια διακονία της

• ΤΡΙΤΗ 1

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 3:2-11

Μέσα στην ομίχλη Ο Κύριος ήρθε και παρουσιάστηκε εκεί και φώναξε, όπως τις προηγούμενες φορές: «Σαμουήλ, Σαμουήλ!» Κι ο Σαμουήλ απάντησε: «Μίλα, ο δούλος σου ακούει». (Α΄ Σαμουήλ 3:10)

Ταξιδεύοντας μέσα σε πυκνή ομίχλη, άκουγα ένα χριστιανικό πρόγραμμα βασισμένο στην κλήση του Σαμουήλ. Ο ομιλητής μας κάλεσε να προσευχηθούμε με τα λόγια της προσευχής του Σαμουήλ: «Μίλα [Κύριε], ο δούλος σου ακούει». Στη συνέχεια έπρεπε να σωπάσουμε και να ακούμε με προσοχή. Ο δρόμος ήταν γεμάτος στροφές κι η παχιά ομίχλη τον έκανε ακόμα πιο επικίνδυνο. Πέρασα χωράφια και συστάδες δέντρων από όπου θα μπορούσαν να πεταχτούν μπροστά μου ελάφια. Με προσοχή οδηγούσα και προσευχόμουν: «Μίλα [Κύριε], ο δούλος σου ακούει». Κι ο Θεός μού μίλησε δείχνοντάς μου πως η στιγμή εκείνη θύμιζε το πώς ζούμε δια πίστεως. Σκέφτηκα πόσες φορές νιώθουμε λες και ζούμε σε ομίχλη, με τις έγνοιες του κόσμου να μας σκεπάζουν καθώς κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προχωρήσουμε στο δρόμο μας. Ο Θεός μού θύμισε πως αν και ο δρόμος μπορεί να είναι σκοτεινός και γεμάτος στροφές, το φως του Χριστού είναι πάντα μαζί μας και μας οδηγεί για να πάμε εκεί που χρειάζεται. Συνειδητοποίησα πως αν εμπιστεύομαι το φως της αγάπης του Θεού, στο τέλος θα είμαι μια χαρά. Έφτασα με ασφάλεια στον προορισμό μου με τα λόγια του Σαμουήλ στη σκέψη μου: «Μίλα [Κύριε], ο δούλος σου ακούει». ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, να είσαι πάντα το φως στον δρόμο μας και η φωνή που μας καλεί. Βοήθα μας να σε ακούμε και να ανταποκρινόμαστε. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς θα βρω χρόνο να ακούσω τη φωνή του Θεού; Tim Tate (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι ταξιδεύουν σ’ επικίνδυνους δρόμους.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 2

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 100

Δοξολογία Ψάλτε στον Κύριο την ευχαριστία σας, ύμνους τονίστε στο Θεό μας με κιθάρα! (Ψαλμός 147:7)

Ως η νέα υπεύθυνη μιας φοιτητικής διακονίας, ήμουν ενθουσιασμένη που θα συνεργαζόμουν με μια πρόθυμη φοιτητική ομάδα λατρείας. Συναντιόμασταν ένα Σάββατο το μήνα για να προγραμματίσουμε τις εβδομαδιαίες συνάξεις. Η αφοσίωση των φοιτητών που ήταν πρόθυμοι να μοιραστούν την πίστη τους με τους συνομήλικούς τους με γέμιζε θαυμασμό και μ’ ενθάρρυνε. Κάθε συνάντηση άρχιζε με ύμνους δοξολογίας. Καθώς δεν είμαι μουσικός, μου φαινόταν ότι η ώρα αυτή τραβούσε πολύ. Ένιωθα πως οι ύμνοι έπαιρναν πολύ από τον χρόνο που χρειαζόμασταν για να προγραμματίσουμε και να εκπαιδευτούμε. Μετά από κάποιους μήνες, άρχισε ν’ αλλάζει η στάση μου. Διαπίστωσα ότι η μουσική με συγκινούσε με τρόπο διαφορετικό από τα κηρύγματα και τις συμμελέτες. Η μουσική που κάποτε τη θεωρούσα παραδοσιακή τυπικότητα έγινε μέσο βαθιάς και ουσιαστικής λατρείας για μένα. Ο Κύριος άνοιξε την καρδιά μου τα χρόνια που υπηρετούσα μ’ αυτή την ομάδα κι ένιωσα την αγάπη του πιο έντονα από ποτέ. Τώρα, κάθε φορά που η χορωδία ή η ομάδα λατρείας αρχίζουν τη μουσική, θυμάμαι εδάφια που μας διδάσκουν να ψάλλουμε με ευχαριστία και δοξολογία στον Θεό. Ακόμα και με τα περιορισμένα μουσικά μου ταλέντα, με χαρά δοξολογώ τον Κύριο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Άγιε Πατέρα μας, βοήθα μας ν’ ακούμε τη φωνή σου όταν σε λατρεύουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα λατρεύσω τον Θεό με χαρά και ευχαριστία. Bobbie Smith Bryant (Κεντάκι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι μουσικοί.

• ΠΕΜΠΤΗ 3

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 10:25-37

Ποιος είναι ο πλησίον μου; [Ο νομικός] όμως, θέλοντας να δικαιολογήσει τον εαυτό του, είπε στον Ιησού: «Και ποιος είναι ο πλησίον μου;» (Λουκάς 10:29)

Απαντώντας την ερώτηση του νομικού στο σημερινό μας ανάγνωσμα, ο Χριστός λέει μια παραβολή όπου μας προτρέπει να δείχνουμε αλληλεγγύη και ευσπλαχνία στους συνανθρώπους μας σε κάθε περίσταση. Η εντολή αυτή μοιάζει με τον σκοπό των πυροσβεστών στη Χιλή. Εκεί, όλοι οι πυροσβέστες είναι εθελοντές και εφαρμόζουν το «ν’ αγαπήσεις τον πλησίον σου». Όλοι αυτοί οι εθελοντές είναι πρόθυμοι να θυσιαστούν, αν χρειαστεί, για τους άλλους. Έχοντας υπηρετήσει ως πυροσβέστης πάνω από 65 χρόνια, είδα πολλές τραγωδίες όπου οικογένειες έχασαν τα σπίτια, τα υπάρχοντα και μέλη τους σε φωτιές. Παντού, όμως, υπάρχουν τραγωδίες. Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο υποφέρουν από σεισμούς, τσουνάμι, καταστροφικές καταιγίδες και την πανδημία του COVID-19. Οι πυροσβέστες και πολλοί άλλοι, ιδίως όσοι εργάζονται στον τομέα της υγείας, εξακολουθούν να βοηθούν τους γύρω τους. Όλοι μας μπορούμε να αγαπάμε τον πλησίον μας επειδή η αγάπη προς τον Θεό και τους συνανθρώπους μας είναι η μεγαλύτερη εντολή του Χριστού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Τα λόγια σου είναι γραμμένα στην καρδιά μας, Θεέ μας. Δίνε μας θάρρος κι επιμονή για να δείχνουμε την αγάπη μας για σένα βοηθώντας τους πλησίον μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα υπακούσω την εντολή του Χριστού να αγαπώ τον πλησίον μου. Luis Pastén Pastén (Antofagasta, Χιλή) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι πυροσβέστες.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 4

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΑΡΟΙΜΙΕΣ 3:5-6

Διαφορετικό σχέδιο Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνει για σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας· θέλω να σας χαρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε. (Ιερεμίας 29:11)

Ως τριτοετής στο κολλέγιο, ονειρευόμουν το τέταρτο έτος: αγώνες μπάσκετ, εκδρομές, ξενύχτια παρακολουθώντας τηλεόραση. Θα ήταν τέλεια. Όμως η κατάσταση άλλαξε καθώς δυσκολευόμουν με το αντικείμενο των σπουδών μου και συνειδητοποίησα ότι οι φίλοι μου θα αποφοιτούσαν τον Μάιο. Προσπάθησα να είμαι θετική, αλλά η κατάσταση χειροτέρεψε όταν και η τελευταία φίλη μου δήλωσε πως δεν θα επέστρεφε στη σχολή το φθινόπωρο. Οι προσδοκίες και τα σχέδιά μου για το τελευταίο έτος γκρεμίστηκαν. Όταν ήρθε το φθινοπωρινό εξάμηνο, ένιωθα απελπιστικά μόνη, ζορισμένη και ζήλευα τους άλλους. Ένιωθα αποτυχημένη και αυτό μ’ έκανε να θυμώσω με τον Θεό. Γιατί με τιμωρεί; Δεν ήξερα ποιο ήταν το λάθος μου. Όμως, καθώς διάβαζα και σκεφτόμουν περικοπές όπως το Ιερεμίας 29:11, συνειδητοποίησα πως είχα ξεχάσει κάτι σημαντικό: τα σχέδια του Θεού δεν είναι σαν τα δικά μου. Όταν υποτάχθηκα στο σχέδιό του, είδα το σχολείο διαφορετικά. Έκανα καινούριες φιλίες, με άτομα που μπορεί να μην γνώριζα αν ζούσα το δικό μου σχέδιο. Ο Θεός με οδηγούσε και συνεχίζει να μ’ οδηγεί στην πορεία να γίνω καλύτερη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να μην στηριζόμαστε πολύ στις δικές μας ελπίδες και προσδοκίες για να προσαρμόζουμε τις επιθυμίες μας στο θέλημά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Τα σχέδια του Θεού δεν είναι σαν τα δικά μου. Siyhani Jones (Ιλινόι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νιώθουν ότι έμειναν πίσω.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 5

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 147:1-11

Απεριόριστος Θεός Μεγάλος είν’ ο Κύριός μας! Μεγάλη η δύναμή του κι απεριόριστη η σοφία του. (Ψαλμός 147:5)

Μιλώντας με τη σύζυγό μου, τη ρώτησα ποια είναι η αξία του π -του αριθμού που ξεκινά με το 3,14159 και χρησιμοποιείται στον υπολογισμό της περιφέρειας και του εμβαδού του κύκλου. Η σύζυγός μου, που διδάσκει μαθηματικά σε Γυμνάσιο, επιβεβαίωσε ότι το π είναι άρρητος αριθμός, που σημαίνει ότι έχει άπειρα ψηφία. Αν και κανείς μαθηματικός δεν μπορεί να καταγράψει πλήρως τα άπειρα ψηφία του, ο αριθμός αυτός είναι σημαντικός για τους υπολογισμούς που κάνουν μηχανικοί, εφευρέτες, καλλιτέχνες και σεφ μαγειρικής. Σαν το π, ο Θεός είναι άρρητος με την έννοια του ότι δεν μπορούμε να συλλάβουμε πλήρως ποιος είναι. Γνωρίζοντάς τον, όμως, κατανοούμε τη ζωή. Μπορεί να περάσουμε μια ζωή υπολογίζοντας τα άπειρα «ψηφία» του, καθένα από τα οποία προσδίδει περισσότερο θαυμασμό, εκπλήξεις και διαστάσεις στην προσπάθειά μας να τον γνωρίσουμε. Όμως η γνώση του ότι ο Θεός είναι άρρητος μας παρηγορεί γιατί ο Θεός που έχει άπειρη γνώση έχει και άπειρη αγάπη. Ας χαρούμε σήμερα με τη γνώση ότι παρόλο που ο Θεός ξεπερνά το μυαλό μας, μας δίνει αρκετά «ψηφία» για να γνωρίσουμε πλούσια ομορφιά και βαθιά αγάπη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Άρρητε Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε που μας επιτρέπεις να δούμε ένα μέρος του ποιος είσαι. Βοήθα μας να σε εμπιστευόμαστε παρόλο που δεν σε κατανοούμε πλήρως. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Αν και δεν μπορώ να κατανοήσω πλήρως τον Θεό, εμπιστεύομαι τη δύναμη και την αγάπη του. Luke Ecklund Heberle (Οχάιο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι καθηγητές μαθηματικών.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 6

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 6:25-34

Αποδοχή της αβεβαιότητας Πίστη σημαίνει σιγουριά γι’ αυτά που ελπίζουμε και βεβαιότητα γι’ αυτά που δε βλέπουμε. (Εβραίους 11:1)

Μια μέρα άρχισα να σκέφτομαι το μέλλον μου και ν’ ανησυχώ. Αναρωτιόμουν αν έκανα λάθος επιλογές κι ένιωσα μπερδεμένη και φοβισμένη. Ζήτησα από τον Θεό να μου μιλήσει και να με βοηθήσει, αλλά συνέχισα να νιώθω έτσι. Προσπάθησα να θυμηθώ κάποιο εδάφιο για να με βοηθήσει, αλλά δεν θυμόμουν κανένα. Άρχισα να απελπίζομαι. Αργότερα είδα μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που περιείχε τη λέξη αβεβαιότητα και μια αναφορά στο Εβραίους 11:1. Αμέσως άνοιξα και διάβασα το εδάφιο ξανά και ξανά. Έμαθα πως όταν αποδέχομαι την αβεβαιότητα με πίστη, οι φόβοι μου υποχωρούν. Συχνά θέλω να ξέρω πώς θα είναι το μέλλον μου κι ανησυχώ για τις επιλογές μου όσον αφορά την εκπαίδευση και την καριέρα μου. Η Γραφή, όμως, μου θυμίζει πως η πίστη θα με βοηθήσει να παραμερίσω τον φόβο και να εμπιστευθώ τον Θεό. Το Εβραίους 11 μας θυμίζει πως όποτε νιώθουμε άγχος κι ανησυχία για το μέλλον μας ή τις επιλογές μας, μπορούμε να στηρίζουμε την πίστη μας στον Θεό, που κρατά το μέλλον μας στα χέρια του και θέλει το καλύτερο για μας. Με τη διαβεβαίωση αυτή μπορούμε να αποδεχτούμε την αβεβαιότητα με πίστη και να ενθαρρύνουμε κι άλλους να κάνουν το ίδιο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθησέ μας παρακαλούμε να έχουμε πίστη σε σένα και να αφήνουμε τους φόβους μας καθώς σου εμπιστευόμαστε το μέλλον μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πιστεύω ότι ο Θεός έχει καλά σχέδια για το μέλλον μου. Keren Philips (Karnataka, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που φοβούνται το μέλλον.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 7

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 55:6-9

Η αξία του πόνου Για όλα πάνω στη γη υπάρχει ο κατάλληλος χρόνος και ο συγκεκριμένος καιρός. (Εκκλησιαστής 3:1)

Πήγαινα Λύκειο όταν πέθανε η μητέρα μου μετά από μια μακροχρόνια μάχη με τον καρκίνο. Δεν ήμουν απλά λυπημένος, ήμουν θυμωμένος με τον Θεό. Δεν μπορούσα να δω για ποιο λόγο να συμβεί αυτό κι αμφισβητούσα τη σοφία και την ύπαρξη του Θεού. Αν και η θλίψη υποχώρησε, το «γιατί;» παρέμενε βαθιά μέσα μου. Κάθε φορά που άλλοι μιλούσαν για τη μητέρα τους, ο πόνος επανερχόταν. Όταν αποφοίτησα από το κολλέγιο, άρχισα να διδάσκω χημεία στο Λύκειο κι αγαπούσα τη δουλειά μου. Δίδασκα περίπου 20 χρόνια όταν μια μαθήτρια γύρισε στην τάξη μετά από απουσία μιας εβδομάδας επειδή πέθανε ένας από τους γονείς της. Την ώρα που έδωσα για να τη βοηθήσω να μη μείνει πίσω στα μαθήματα, είχα την ευκαιρία να μοιραστώ τον πόνο της. Της είπα ότι περίπου στην ηλικία της έχασα τη μητέρα μου και ανέφερα πόσο πονούσα όταν τα άλλα παιδιά μιλούσαν για τις μητέρες τους. Με κοίταξε με δάκρυα στα μάτια και είπε: «Σας ευχαριστώ. Κανείς άλλος δεν φαίνεται να με νιώθει». Χάρη στην εμπειρία μου, μπόρεσα να της προσφέρω παρηγοριά και στήριξη. Τη στιγμή εκείνη βρήκα ότι είχε αξία ο πόνος που ένιωσα όταν πέθανε η μητέρα μου και τις δεκαετίες που ακολούθησαν. Κατάλαβα, επίσης, πως όταν πενθούμε, ο Θεός πενθεί μαζί μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα μας Θεέ, σε ευχαριστούμε που είσαι μαζί μας στο πένθος. Δίδαξέ μας την υπομονή καθώς μαθαίνουμε να σε εμπιστευόμαστε σε όλα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Οι εμπειρίες μου μού δίνουν τα εφόδια να δείξω την παρηγοριά του Θεού σε άλλους. Brad Butler (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Νέοι που έμειναν ορφανοί από ένα γονιό.

• ΤΡΙΤΗ 8

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΑΡΟΙΜΙΕΣ 2:1-8

Από κοντά Ευτυχισμένος ο άνθρωπος που βρήκε τη σοφία κι έγινε συνετός! (Παροιμίες 3:13)

Η κακή μου όραση είναι φορές που με εμποδίζει, συχνά όμως με αναγκάζει να εξετάζω τα πράγματα με μεγαλύτερη προσοχή. Καθώς δεν μπορώ να εμπιστευθώ τα μάτια μου για να εκτιμήσω τις αποστάσεις, είναι φορές που μετακινούμαι με βοηθό την αφή. Ένα βράδυ στη συμπροσευχή της εκκλησίας, περπατούσα κατά μήκος του τοίχου πίσω από τον άμβωνα. Στον τοίχο αυτό είναι ζωγραφισμένος ένα μεγάλος σταυρός κι είχα το σταυρό αυτό στο πλάι μου. Με την άκρη του ματιού μου πρόσεξα μια μικροσκοπική γραμμή από χρυσά γράμματα που κρυβόταν στην άκρη του κάθετου τμήματος του σταυρού. Εξετάζοντάς την πιο προσεχτικά, διαπίστωσα ότι έγραφε: «Ο Ιησούς Χριστός είναι ο αιώνιος Κύριος των κυρίων και Βασιλιάς των βασιλιάδων». Έδειξα την ανακάλυψή μου στους άλλους εκείνο το βράδυ κι όλοι παραδέχτηκαν ότι ποτέ δεν είχαν δει τη γραφή. Καταλήξαμε στο συμπέρασμα πως η φράση μπήκε εκεί από έναν καλλιτέχνη που κατανοούσε πως για να τη δει κάποιος χρειαζόταν να παρατηρήσει τον σταυρό από κοντά, όπως συμβαίνει και με πολλές άλλες από τις θαυμαστές αλήθειες του Θεού. Μετά από την εμπειρία αυτή, πήρα την απόφαση να είμαι πιο σχολαστική όταν μελετώ τον λόγο του Θεού και προσεύχομαι. Η σοφία και η σύνεση προσφέρονται σε όλους, μόνο όμως όσοι ερευνούν με προσοχή θα ανακαλύψουν τις βαθύτερες ομορφιές. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις τη Γραφή. Βοήθησέ μας καθώς τη διαβάζουμε να μη βιαζόμαστε και να αναζητούμε την ομορφιά και την αλήθεια που κρύβεται σε κάθε εδάφιο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα δώσω χρόνο για να αναζητήσω τις ομορφιές και τις αλήθειες του Θεού. Geo Pickell (Β. Ντακότα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ομάδες συμπροσευχής.

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 9

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 9:19-23

Συμμετοχή στα αγαθά Όλα αυτά τα κάνω για το ευαγγέλιο, ώστε να μπορέσω και εγώ να συμμετάσχω στα αγαθά του. (Α΄ Κορινθίους 9:23)

Επισκεπτόμουν μια νέα γυναίκα που ζούσε σε μια φτωχική, ρημαγμένη γειτονιά. Ήταν άρρωστη στο κρεβάτι για μέρες και δεν είχε κάποιον να τη φροντίσει. Κάθε φορά που την επισκεπτόμουν, μου ζητούσε να της ψάλλω ένα ύμνο και να της διαβάσω τη Γραφή. Σε κάθε επίσκεψη, άκουγε με ησυχία και δεν μιλούσε καθόλου. Μια μέρα μου ψιθύρισε: «Σ’ ευχαριστώ που με βλέπεις ως συνάνθρωπο. Νιώθω την αγάπη του Χριστού αυτή την εβδομάδα. Σε παρακαλώ ζήτα του να με δεχτεί ως κόρη του. Πιστεύω ότι είναι σωτήρας μου και θέλω να τον δεχτώ στη ζωή μου πριν φύγω. Ζήτα του να με οδηγήσει στην αιώνια κατοικία μου στον ουρανό». Λίγο μετά την προσευχή, έφυγε για να είναι με τον Πατέρα της στον ουρανό. Ο απόστολος Παύλος έγραψε πως ήθελε να γίνει δούλος όλων αν και ήταν ελεύθερος. Το έκανε αυτό για τη χάρη του ευαγγελίου και για να συμμετάσχει στα αγαθά του. Ο Χριστός θέλει να χρησιμοποιήσουμε τις ικανότητές μας ως ευλογία για πολλούς ανθρώπους, όχι για μας αλλά για τη χάρη του ευαγγελίου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις ευκαιρίες για να σε υπηρετήσουμε και να δείξουμε στους άλλους την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν ταπεινώνομαι και υπηρετώ τους άλλους, μπορώ να γίνω ευλογία από τον Θεό σε πολλούς. Linda Chandra (Banten, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που δεν έχουν κάποιον να τους φροντίσει.

• ΠΕΜΠΤΗ 10

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 1:1-14

Το φως του Θεού μέσα μου Το φως φέγγει μέσα στο σκοτάδι, και το σκοτάδι δεν μπόρεσε να καταπνίξει αυτό το φως. (Ιωάννης 1:5)

Για χρόνια ζούσα σ’ ένα μέρος όπου δεν μπορούσαμε να βασιστούμε στη σταθερότητα του ηλεκτρικού ρεύματος. Τις περισσότερες μέρες είχαμε ηλεκτρικό για τρεις-τέσσερις ώρες το βράδυ, όταν όμως το ρεύμα κοβόταν απότομα μέναμε στο απόλυτο σκοτάδι. Όταν η νύχτα ήταν καθαρή μας φώτιζαν τα άστρα του Γαλαξία και το φεγγάρι, αλλά στη συννεφιά το σκοτάδι ήταν πυκνό. Συχνά ξυπνούσα το βράδυ, άκουγα τις αγέλες των σκύλων ή των λύκων να ουρλιάζουν κι ένιωθα να με πνίγει το σκοτάδι. Εκείνες τις κρύες και σκοτεινές νύχτες ξυπνούσα κι ένιωθα παράλυτη από τον φόβο. Τότε θυμόμουν κάποια εδάφια που μου θύμιζαν ότι ο Θεός είναι φως και πηγή κάθε φωτός. Συνειδητοποιούσα πως αφού ανήκω στον Θεό και το φως του είναι μέσα μου, πάντα έχω μαζί μου το φως, ακόμα κι όταν δεν το βλέπω με τα φυσικά μου μάτια. Τότε κοιμόμουν ξανά, νιώθοντας παρηγορημένη. Πάντα θυμάμαι αυτό το μάθημα κι ο Θεός είναι το σταθερό φως μέσα μου. Συχνά αντιμετωπίζω τον πειρασμό του φόβου όταν βλέπω το κακό στον κόσμο, αλλά και πάλι η Γραφή μού θυμίζει πως το φως του Θεού κατοικεί μέσα μου. Στο φως αυτό βρίσκω ειρήνη και μπορώ να φωτίζω μ’ αυτό ώστε κι άλλοι να βρουν ειρήνη όταν φαίνεται να πυκνώνει το σκοτάδι. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε Πατέρα για το δώρο του φωτός που μας έδωσες μέσω του Γιού σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Το φως του Θεού είναι πάντα μαζί μου γιατί ανήκω στον Θεό. Jerry White (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Όσοι ζουν σε περιοχές χωρίς σταθερή παροχή ηλεκτρικού ρεύματος.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 11

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 6:1-8

Στείλε εμένα! Έπειτα άκουσα το Θεό να λέει: «Ποιον να στείλω; ποιος θέλει να γίνει ο αγγελιοφόρος μας;» Κι εγώ είπα: «Ορίστε, στείλε εμένα!» (Ησαΐας 6:8)

Ο σύζυγός μου κι εγώ για δυο χρόνια υπηρετήσαμε τη νεολαία της εκκλησίας μας όταν μας μίλησε ο ποιμένας για την ανάγκη που είχε μια μικρή εκκλησία για ποιμένα νεολαίας στην άλλη άκρη της πολιτείας. Η αρχική μου αντίδραση ήταν: «Αποκλείεται!» Δεν είχα ειδική εκπαίδευση κι είχα φύγει από την περιοχή εκείνη μετά από μια ταραχώδη παιδική ηλικία. Δεν είχα καμιά επιθυμία να επιστρέψω σ’ ένα μέρος όπου ένιωθα πως με κατέκριναν και με άφηναν στο περιθώριο, η καρδιά μου όμως επιθυμούσε να ζήσει για τον Χριστό κι ένιωθα το κάλεσμά του. Έτσι απαντήσαμε θετικά. Φυσικά το δικό μας «στείλε εμάς» βγήκε σαν δειλό ψέλλισμα, αλλά είπαμε ναι. Αν και αντιμετωπίσαμε προκλήσεις, ποτέ δεν θα μετανιώσω για την απάντησή μας. Ο Θεός εργάστηκε δυναμικά μέσα από μας. Καταφέραμε να ξεκινήσουμε ένα όμιλο νέων και να μαζέψουμε εφήβους από διαφορετικές εκκλησίες σε κατασκηνώσεις, κάνοντάς τους να νιώσουν αποδεκτοί. Μέσα από τις προσπάθειές μας, είδαμε μεγάλη αλλαγή σε πολλούς ανήλικους φυλακισμένους. Δεν παύει να με εκπλήσσει που ο Θεός μάς χρησιμοποίησε δυναμικά, παρά τις αδυναμίες μας. Από την περίοδο αυτή της ζωής μου, έμαθα ότι ο Θεός δεν χρειάζεται τους πιο έξυπνους και πιο ταλαντούχους ανθρώπους για να αλλάξει τον κόσμο. Χρειάζεται απλά κάποιον που είναι πρόθυμος να πει: «Στείλε εμένα». ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθησε όλους μας να είμαστε πρόθυμοι να σου πούμε ναι. Δίνε μας δύναμη να σε υπηρετούμε όπως μπορούμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν λέω ναι, ο Θεός μπορεί να κάνει σπουδαία πράγματα μέσα από μένα. Katie J. Trent (Arizona, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ιεραπόστολοι.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 12

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 11:38-44

Νέα βλαστάρια Ο Ιησούς της είπε: «Εγώ είμαι η Ανάσταση και η Ζωή. Όποιος πιστεύει σ’ εμένα, κι αν πεθάνει, θα ζήσει. Και όποιος ζει και πιστεύει σε μένα, αυτός, όχι, δε θα πεθάνει ποτέ. Το πιστεύεις αυτό;». (Ιωάννης 11:25-26)

Στην αυλή μας ευδοκιμούσε μια «βασίλισσα της νύχτας» (Epiphyllum Oxypetalum). Σε όλη την οικογένεια άρεσε να καθόμαστε αργά το βράδυ και ν’ απολαμβάνουμε το γλυκό άρωμα των λουλουδιών της. Όμως, κατά την περσινή περίοδο ξηρασίας, μια φωτιά κατέστρεψε όλα τα φυτά γύρω από το σπίτι. Δεν περιμέναμε να ξαναδούμε τα όμορφα λουλούδια. Καθώς, όμως, άρχισε φέτος να βρέχει, νέα βλαστάρια του φυτού εμφανίστηκαν στην αυλή. Μπορεί οι βλαστοί να κάηκαν στη φωτιά, όμως οι ρίζες έμειναν ασφαλείς μέσα στο χώμα μέχρι που ήρθε η βροχή και τους έδωσε ξανά ζωή. Αυτό μ’ έκανε να σκεφτώ πώς μας ανανεώνει ο Θεός μέσω του Χριστού. Μπορούμε να τον εμπιστευθούμε και να περιμένουμε με υπομονή σαν τις ρίζες της «βασίλισσας της νύχτας». Ακόμα κι όταν χάνουμε ευκαιρία, αντιμετωπίζουμε καθυστερήσεις, ή οι προσευχές μας δεν παίρνουν τις απαντήσεις που περιμένουμε, πάντα έχουμε την ελπίδα της νέας ζωής όταν μένουμε ριζωμένοι στον Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να σ’ εμπιστευόμαστε όταν δεν βλέπουμε την παρουσία σου. Δίνε μας υπομονή, γιατί ξέρουμε πως μπορείς να δώσεις νέα ζωή σε κάθε περίσταση. Αμήν». ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Έχω τη βεβαιότητα ότι ο Θεός πάντα δίνει νέα ζωή. Olaiya Muyiwa Benralph (Federal Capital Territory, Νιγηρία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που παλεύουν να βρουν ελπίδα.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 13

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 23

Τέλεια ειρήνη Θα φυλάξεις σε τέλεια ειρήνη το πνεύμα που επιστηρίζεται [επάνω σε σένα], επειδή, σε σένα έχει το θάρρος του. (Ησαΐας 26:4)

Πριν δυο χρόνια περίπου, οι γιατροί μου ανακάλυψαν ότι είχα καρκίνο του μαστού και πέρασα τον επόμενο χρόνο παλεύοντας την αρρώστια. Την περίοδο εκείνη υπέφερα. Ζήτησα από όλους να προσεύχονται για μένα και στη συνέχεια απομονώθηκα. Πάλευα με το άγνωστο και τη χημειοθεραπεία. Ο σύζυγός μου με στήριζε σε όλα, απαντώντας στα τηλεφωνήματα συγγενών και φίλων όταν ένιωθα ιδιαίτερα κουρασμένη και λυπημένη. Για μήνες η κατάσταση της υγείας μου ήταν καλή. Αυτό άλλαξε πριν μερικές εβδομάδες, όταν διαγνώστηκα με μεταστατικό καρκίνο του μαστού. Θέλω να είναι τα πράγματα διαφορετικά αυτή τη φορά, αλλά ο μεταστατικός καρκίνος δεν θεραπεύεται. Ακόμα και αν υποχωρήσει, ο καρκίνος θα ξαναεπιστρέψει τελικά. Είμαι μόνο 66 ετών και νόμισα πως είχα κερδίσει τη μάχη. Τα μερόνυχτα κυλούν κι η διάθεσή μου εναλλάσσεται από τη σχετική ηρεμία στην αγωνία. Πώς θα το πω στους δικούς μου; Τι θα κάνει ο σύζυγός μου χωρίς εμένα; Τι θα κάνω με τις γάτες και τον σκύλο μου; Μόνο αυτό ξέρω καθώς εμπιστεύομαι το Άγιο Πνεύμα: ο Θεός ήταν και θα είναι μαζί μου σε κάθε βήμα. Και γνωρίζω πως θα βρεθώ στην αιώνια ζωή μαζί με τον Πλάστη μου. Όταν η ανησυχία μου γίνεται αβάσταχτη, ο Θεός είναι δίπλα μου και σηκώνει το φορτίο μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ελεήμων Θεέ μας, παραδίνουμε τη ζωή μας σε σένα. Θέλουμε να ζούμε για τη δόξα σου. Κι όταν έρθει η ώρα του θανάτου, θέλουμε να πεθάνουμε με πίστη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν με πνίγουν τα προβλήματα, ο Θεός θα ελαφρύνει το φορτίο μου. Belinda Voigtmann (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με ανίατες ασθένειες.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 14

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 4:16-19

Αγάπη για το Θεό Εμείς τον αγαπούμε, γιατί πρώτος αυτός μας αγάπησε. (Α΄ Ιωάννου 4:19)

Ένα πρωινό του Φλεβάρη, μπήκα στον παιδικό σταθμό της εκκλησίας και βρήκα τον χώρο γεμάτο καρδιές -κάποιες κόκκινες ή ροζ, άλλες στολισμένες, ορισμένες κομμένες από περιοδικά. Μερικές κρέμονταν από το ταβάνι, άλλες ήταν καρφιτσωμένες στους πίνακες ανακοινώσεων ή κολλημένες στα παράθυρα ή σκορπισμένες στα τραπέζια. Σχολίασα τη διακόσμηση στη διευθύντρια κι αυτή μου εξήγησε: «Είναι κάρτες που έφτιαξαν τα παιδιά για τον Θεό». Τι όμορφη ιδέα! Κάθε χρονιά την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, η σύζυγός μου κι εγώ στέλνουμε κάρτες στα εγγόνια μας για να τους πούμε πόσο τα αγαπάμε. Συχνά όμως ξεχνάω να πω στον Θεό ότι τον αγαπώ. Η αγάπη μου γι’ αυτόν έρχεται ως ανταπόκριση της δικής του αγάπης για μένα. Δείχνουμε την αγάπη μας στον Θεό καθώς ξοδεύουμε χρόνο στην παρουσία του, απολαμβάνοντας την παρέα του, διαβάζοντας τον λόγο του και ζητώντας καθημερινά να τον γνωρίσουμε καλύτερα. Δείχνουμε επίσης την αγάπη μας με το πώς ζούμε, τι κάνουμε και πώς αξιοποιούμε τα ταλέντα μας. Κάθε μέρα μάς προσφέρει εκατοντάδες ευκαιρίες για να εκφράσουμε την αγάπη μας στον Θεό και κάθε τέτοια ευκαιρία είναι σημαντική. Θα προσπαθήσω να συμπεριλάβω στην πρωινή προσευχή μου και στις καθημερινές μου δραστηριότητες τέτοιες εκδηλώσεις αγάπης προς Αυτόν που με αγάπησε πρώτος. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, θέλουμε να σε γνωρίζουμε και να μας γνωρίζεις. Είθε η αγάπη σου να ακτινοβολεί μέσα από τη ζωή μας για να τη γνωρίσουν κι άλλοι. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα προσπαθήσω να δείξω συνειδητά σήμερα την αγάπη μου για τον Θεό. Drexel C. Rankin (Κεντάκι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που χρειάζεται την αγάπη μου.

• ΤΡΙΤΗ 15

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 11:28-30

Καλοσυνάτη καρδιά Η καλοσύνη σας ας γίνει γνωστή σε όλους τους ανθρώπους. Ο Κύριος είναι κοντά! (Φιλιππησίους 4:5)

Είμαι άνθρωπος με στόχους. Νιώθω καλά όταν επιτυγχάνω κάτι νέο και σβήνω αντικείμενα από τη λίστα με τις δουλειές μου. Ως παιδί ήμουν ανταγωνιστική, ακόμα και σε απλά παιχνίδια όπως οι μουσικές καρέκλες. Μεγαλώνοντας, άρχισα να πιστεύω ότι πρέπει να δίνουμε πάντα τον καλύτερό μας εαυτό σε ό,τι κάνουμε και ότι πρέπει πάντα να είμαστε οι καλύτεροι. Ανταμείφθηκα με πολλούς τρόπους για τη στάση μου αυτή στη ζωή μου. Αυτό όμως που ξέρουν λίγοι, είναι πως είμαι πολύ αυστηρή με τον εαυτό μου. Είμαι ο χειρότερος κριτής μου, εξετάζω καθετί που λέω ή κάνω για να βρω λάθη. Ελέγχω εξονυχιστικά τις επιδόσεις μου στην εργασία, στο σπίτι, στη διακονία και στις σχέσεις μου και περιμένω περισσότερα από τον εαυτό μου παρά από οποιονδήποτε άλλο. Τελευταία ο Θεός μού δείχνει έναν διαφορετικό δρόμο. Ο Χριστός είχε να εκπληρώσει μια δύσκολη αποστολή, η στάση του όμως έκανε τη διαφορά. Ήταν ήρεμος και καλοσυνάτος και μέσα από την απύθμενη θεϊκή του αγάπη πήγαζαν πράξεις γεμάτες καλοσύνη που έφερναν θεραπεία κι αποκατάσταση. Νομίζω πως ο Θεός θέλει να έχουμε στόχους και σχέδια. Θέλει, όμως, να μας δείξει ότι και ο τρόπος που τα επιτυγχάνουμε είναι εξίσου σημαντικός. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, καθώς επιδιώκουμε τους στόχους μας στη ζωή, μάθε μας να είμαστε καλοσυνάτοι με τον εαυτό μας και με τους άλλους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν μειώνω τον εαυτό μου κάνοντας αυτοκριτική, θα θυμάμαι να δείχνω καλοσύνη σαν τον Χριστό. Piyumi Kapugeekiyana (Western Province, Σρι Λάνκα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που κρίνουν πολύ αυστηρά τον εαυτό τους.

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 16

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 22:34-40

Μοναξιά Θ’ αγαπήσεις τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου. (Ματθαίος 22:39)

Τα κοινωνικά μέσα γοήτευσαν όλο τον κόσμο. Το διαδίκτυο και οι ασύρματες επικοινωνίες δημιούργησαν πρωτοφανείς παγκόσμιες διαδράσεις. Όμως παρά τις συνδέσεις αυτές, η κοινωνία μας βιώνει ένα κύμα μοναξιάς. Ως απάντηση στο πρόβλημα της μοναξιάς, υπάρχουν σήμερα προγράμματα στις μεγάλες πόλεις που ενθαρρύνουν τις κοινωνικές σχέσεις. Στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχει μέχρι και «Υπουργός Μοναξιάς» για να καταπολεμηθεί η κοινωνική απομόνωση και να μειωθούν τα προβλήματα υγείας που σχετίζονται μαζί της. Αυτές είναι οι νέες δημόσιες στρατηγικές καταπολέμησης της μοναξιάς, όμως ποια είναι η προσωπική μου στρατηγική ως χριστιανή; Το προφανές είναι να αγαπώ τον πλησίον μου όπως τον εαυτό μου. Ο Χριστός μάς είπε πως οι μεγαλύτερες εντολές είναι ν’ αγαπάμε τον Θεό και τον πλησίον μας. Συχνά, όμως, αυτή η εντολή φανερώνει τις ελλείψεις μου. Όταν ψωνίζω, στα γραφεία των γιατρών, στη γειτονιά μου και σε άλλα κοινόχρηστα μέρη, εύκολα ασχολούμαι μόνο με τον εαυτό μου και αγνοώ τους γύρω μου συχνά συμβαίνει αυτό όταν μιλώ στο κινητό μου. Αντί να επικοινωνώ με τα άτομα που βρίσκονται στον δρόμο μου, αιχμαλωτίζομαι από εικονικές συνδέσεις. Προσεύχομαι να με βοηθάει ο Θεός να είμαι παρούσα και να χαιρετώ συνειδητά τους ανθρώπους γύρω μου. Οι προσπάθειες του καθενός μας να ακολουθήσουμε την εντολή του Χριστού και να μειώσουμε τη μοναξιά στον κόσμο μας μπορεί να μοιάζουν ασήμαντες. Όταν, όμως, οι χριστιανοί επιδιώκουμε ν’ αγαπάμε τον Θεό και τους γύρω μας, μπορούμε να έχουμε σημαντική επιρροή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να εφαρμόζουμε την εντολή σου και να αγαπάμε εσένα και τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα δείξω την αγάπη του Θεού χαιρετώντας τους ανθρώπους που συναντώ. Beverly Taylor (Αριζόνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γείτονές μου.

• ΠΕΜΠΤΗ 17

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 8:2-11

Θα συγχωρώ «Γυναίκα, πού είναι αυτοί; Δε σε καταδίκασε κανένας;». Κι εκείνη απάντησε: «Κανένας, Κύριε». Τότε ο Ιησούς της είπε: «Ούτε κι εγώ σε καταδικάζω. Πήγαινε κι απ’ εδώ και μπρος μην αμαρτάνεις πια». (Ιωάννης 8:10-11)

Πρόσφατα κάποιοι βανδάλισαν τη φοιτητική εστία που μένω -αναποδογύρισαν τις καρέκλες, πέταξαν αυγά παντού και γέμισαν τον τόπο με χαρτί υγείας. Ήμουν έξαλλος. Είπα σε όλους ένα γύρω πόσο πολύ θύμωσα κι ήθελα να εκδικηθώ αυτούς που το έκαναν. Ευτυχώς, μέχρι να καθαρίσουμε τον χώρο άρχισα να σκέφτομαι πιο καθαρά και θυμήθηκα την ιστορία στο Ιωάννης 8. Αν και η γυναίκα αμάρτησε, ο Χριστός έριξε την ευθύνη στους Φαρισαίους λέγοντας: «Όποιος από σας είναι αναμάρτητος, πρώτος ας της ρίξει πέτρα» (Ιωάν. 8:7). Με τον τρόπο αυτό τόνισε ότι όλοι είμαστε αμαρτωλοί και επέλεξε να συγχωρήσει τη γυναίκα αντί να τη ρεζιλέψει ή να την τιμωρήσει. Αυτό θα πει αγάπη και συγχωρητικότητα, αυτός είναι ο Θεός που ακολουθάμε. Οι φαρσέρ έκαναν κάτι κακό, αλλά δεν είναι δουλειά μου να τους καταδικάσω. Αν θέλω να μοιάσω στον Χριστό, χρειάζεται να συγχωρώ ακόμα κι όταν μου έκαναν κακό. Πρέπει να συγχωρώ επειδή ο Χριστός πρώτος με συγχώρησε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να είμαστε πιστοί σε σένα καθώς συγχωρούμε. Βοήθα μας να βρούμε τη δύναμη να συγχωρήσουμε αυτούς που μας έβλαψαν. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα υπακούσω τον Χριστό και θα συχωρώ τους εχθρούς μου σήμερα. Matthew Holden (Ιντιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που με έβλαψε.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 18

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 63:1-9

Υπάρχει ελπίδα Γιατί μου στάθηκες βοηθός, στον ίσκιο απ’ τις φτερούγες σου ύμνους χαράς τονίζω. (Ψαλμός 63:8)

«Ένα, δύο, τρία, τέσσερα...» Καθώς ο εξεταστής μετρούσε τις λανθασμένες απαντήσεις μου, ήξερα πως είχα αποτύχει στις γραπτές εξετάσεις για την απόκτηση διπλώματος οδήγησης. Είχα προετοιμαστεί καλά για την εξέταση. Είχα μελετήσει προσεχτικά το εγχειρίδιο. Έβγαλα φωτογραφίες για το δίπλωμα και πλήρωσα για την εξέταση. Τι έκανα λάθος; Πήγα απρόθυμα να ενημερώσω τους γονείς μου. Αποφάσισα πως στενοχωρήθηκα πολύ και δεν θα έδινα σύντομα επαναληπτικές εξετάσεις. Μου πήρε ένα χρόνο μέχρι να αποφασίσω να προσπαθήσω ξανά. Την περίοδο εκείνη διάβασα το εδάφιο: «Ελπίδα έχει ακόμα κι ένα δέντρο όταν κοπεί, πως θα ξαναβλαστήσει και πως ποτέ δε θα του λείψουν οι τρυφεροί βλαστοί» (Ιώβ 14:7). Συνειδητοποίησα πως υπήρχε ελπίδα. Δεν πέρασα την πρώτη φορά, μπορούσα να προσπαθήσω ξανά. Έτσι έδωσα ξανά εξετάσεις και, με τη χάρη του Θεού, τις πέρασα! Όλοι αντιμετωπίζουμε καταστάσεις που μας κάνουν να χάσουμε τις ελπίδες μας. Κάποιες φορές κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε, μα δεν είναι αρκετό. Ο Θεός, όμως, είναι πάντα έτοιμος να μας βοηθήσει να συνεχίσουμε. Όταν θέλουμε να τα παρατήσουμε, ας παραδώσουμε την κατάστασή μας στον Θεό με την ελπίδα ότι εκείνος θα μας βοηθήσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της ελπίδας, επικαλούμαστε το όνομα και τη βοήθειά σου στην ανάγκη μας. Όταν θέλουμε να τα παρατήσουμε, βοήθα μας να συνεχίζουμε. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν αποτυγχάνω, θα ζητώ τη βοήθεια του Θεού και θα προσπαθώ ξανά. Vimbai Chizarura (Mashonaland East, Ζιμπάμπουε) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που ετοιμάζονται για εξετάσεις.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 19

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 2:9-13

Τα αδέρφια εν Χριστώ είναι δώρο Να θυμάστε τους ηγέτες σας που σας κήρυξαν το Λόγο του Θεού. Να εξετάζετε ξανά και ξανά το τελικό αποτέλεσμα της συμπεριφοράς αυτών των ανθρώπων και να μιμείστε την πίστη τους. (Εβραίους 13:7)

Ο γιος μου δεν είναι καλά-καλά τεσσάρων ετών, αλλά όλα πάνω του -από τα ρούχα που φοράει μέχρι το καινούριο αγορίστικο κούρεμά του- μου θυμίζουν εμένα. Τις Κυριακές μετά την πρωινή λατρεία, έρχεται με σίγουρο βήμα εκεί που κάθομαι για να είναι μαζί μου και να παίξει με τη ντραμς μου. Είναι ξεκάθαρο πως θέλει να μοιάζει στον μπαμπά του. Κάποιες φορές διστάζουμε να μιμηθούμε κάποιον άλλο τόσο πολύ. Ίσως ανησυχούμε μήπως κάνουμε τον άλλο είδωλό μας, ή μας τρομάζει η σκέψη πως κάποιος άλλος έχει εμάς για πρότυπο! Με τον τρόπο αυτό μπορεί να στερούμαστε ένα από τα πιο σπουδαία δώρα που μας έδωσε ο Θεός για την πνευματική μας αύξηση -το δώρο των αδερφών εν Χριστώ. Στην Α΄ επιστολή προς Θεσσαλονικείς, ο Παύλος επαινεί την εκκλησία που μιμείται τους πιο ώριμους πιστούς, αυτούς που εμπιστεύθηκαν τον λόγο του Θεού. Οι ώριμοι πιστοί μιμούνται τον Θεό και καθώς εμείς τους μιμούμαστε ωριμάζουμε στην πίστη. Καθώς βαδίζουμε μαζί στο δρόμο της πίστης, ας μην φοβόμαστε να βάλουμε κάποιον ως πρότυπό μας όπως ο γιος μου έχει εμένα. Ας μην φοβόμαστε ν’ ακολουθήσουμε το παράδειγμα των πιστών προτύπων που μας δίνει ο Θεός -αυτούς που μιμούνται τον Χριστό. Καθώς βαδίζουμε χέρι-χέρι με τους άλλους πιστούς, μαθαίνουμε μαζί πώς να μοιάζουμε περισσότερο στον ουράνιο Πατέρα μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, να μας περιστοιχίζεις με ανθρώπους που μας βοηθούν να έρθουμε πιο κοντά σου. Και βοήθα μας να οδηγούμε άλλους στο δρόμο της ωριμότητας στην πίστη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ποιος είναι το πρότυπό μου στη χριστιανική ζωή; Jason Koon (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος/α που είναι πρότυπό μου.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 20

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 1:46-55

Ακολουθώντας με πίστη Τότε η Μαριάμ είπε: «Δοξάζει η ψυχή μου τον Κύριο, και βρήκε αγαλλίαση το πνεύμα μου στο Θεό, το Σωτήρα μου. (Λουκάς 1:46-47)

Μερικούς μήνες μετά το γάμο μας, ο σύζυγός μου ένιωσε τον Θεό να τον καλεί στη διακονία. Η αλλαγή αυτή στην κατεύθυνση της ζωής μας απαιτούσε μια τεράστια αλλαγή στα οικονομικά και τις προτεραιότητές μας. Κάθε βήμα που κάναμε γινόταν με απόλυτη πίστη και ήταν ό,τι πιο τρομακτικό είχα κάνει στη ζωή μου. Όταν γνώρισα τον σύζυγό μου, κανείς μας δεν γνώριζε το σχέδιο του Θεού για μας. Ακόμα δεν γνωρίζουμε πού ακριβώς θα μας στείλει. Ως άνθρωπος που μου αρέσει να προγραμματίζω, με τρομάζει που πρέπει να εμπιστεύομαι τα σχέδια του Θεού και να αποδέχομαι ότι μπορεί να μην ταυτίζονται με τα δικά μου. Η προσευχή της Μαρίας μετά που πληροφορήθηκε από τον άγγελο Γαβριήλ ότι θα γεννήσει τον Χριστό με παρηγορεί πολύ. Δοξάζει τον Θεό και αποδέχεται χωρίς δισταγμό το μέλλον που της ορίζει. Τι σπουδαίο παράδειγμα για μας σήμερα! Το να δοξάζω τον Θεό στην αβεβαιότητα και να τον ακολουθώ στο άγνωστο με υπακοή γίνεται πιο εύκολο όταν θυμάμαι πως ο Ιησούς Χριστός είναι πάντα μαζί μου. Το Φιλιππησίους 4:13 μου θυμίζει ότι μπορώ τα πάντα με τη βοήθεια του Χριστού. Το να εμπιστεύομαι τις υποσχέσεις του με βοηθάει για να κάνω τα βήματα αυτά με πίστη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που μας αγαπάς. Βοήθα μας να θυμόμαστε πώς σε εμπιστεύθηκε η Μαρία και να σε ακολουθούμε με πίστη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μαζί με τον Θεό μπορώ να βαδίσω χωρίς φόβο στο άγνωστο. Bethany M-L Verrett (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι οικογένειες των ποιμένων.

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 21

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΊΟΥΣ 4:4-14

Θεϊκή πρόνοια Ο Θεός μου θα καλύψει και κάθε δική σας ανάγκη με τρόπο ένδοξο, σύμφωνα με το μέτρο του δικού του πλούτου μέσω του Ιησού Χριστού. (Φιλιππησίους 4:19)

Ταξιδεύαμε όλη νύχτα με λεωφορείο. Στη διαδρομή άρχισα να τραγουδώ ένα γνωστό χριστιανικό ύμνο. Έξαφνα, κι άλλοι άρχισαν να τραγουδούν μαζί μου. Τραγουδούσαμε και βλέπαμε τα δέντρα στην άκρη του δρόμου να σαλεύουν δεξιά κι αριστερά, λες και χειροκροτούσαν δοξάζοντας τον Θεό. Μετά από μια διαδρομή πάνω από 600 χλμ φτάσαμε στο Ίκοτ Εκπένε, μια πόλη της Νιγηρίας στα σύνορα με το Καμερούν, κατά τις 7μμ. Βγαίνοντας από το λεωφορείο, συνειδητοποίησα ότι δεν είχα πού να μείνω το βράδυ. Πριν, όμως, προλάβω να σκεφτώ την επόμενή μου κίνηση, ένας ξένος ήρθε προς το μέρος μου και μου είπε: «Άνθρωπε του Θεού, έλα να μείνεις σπίτι μου το βράδυ. Ξέρω πως θα έχω την ευλογία του Θεού γι’ αυτό». Αναστέναξα μ’ ανακούφιση. Τη νύχτα εκείνη μου πρόσφεραν ένα ζεστό γεύμα κι ένα ζεστό δωμάτιο. Την επομένη έφυγα για το Καμερούν όπου κήρυξα σε μια ευαγγελιστική αποστολή. Όταν ο Θεός μάς καλεί σε υπηρεσία, μπορούμε να τον εμπιστευθούμε ότι θα μας φροντίσει στην πορεία. Ο ελεήμων Θεός μας ποτέ δεν θα μας αφήσει ούτε θα μας εγκαταλείψει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αιώνιε Θεέ μας, βοήθα μας να υπακούσουμε τον λόγο σου σήμερα και δίνε μας πίστη να δούμε την πρόνοιά σου στη ζωή μας. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορώ να έχω τη βεβαιότητα ότι ο Θεός γνωρίζει τις ανάγκες μου. Raphael Ufuoma Williams (Γκοτένγκ, Ν. Αφρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να εμπιστεύομαι την πρόνοια του Θεού.

• ΤΡΙΤΗ 22

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:27-31

Τα φτερά της ελπίδας Μα εκείνοι που στον Κύριο ελπίζουν, ανανεώνουν τις δυνάμεις τους· φτερά αποκτούνε σαν του αϊτού, τρέχουν χωρίς να εξασθενούν, βαδίζουνε δίχως και ν’ αποσταίνουν. (Ησαΐας 40:31)

Άφησα την τσάντα που περιείχε ό,τι χρειαζόμουν για μια διανυκτέρευση στο πίσω κάθισμα και έβαλα μπροστά τη μηχανή του αυτοκινήτου. Ετοιμαζόμουν να κάνω μια μεγάλη διαδρομή πηγαίνοντας για άλλη μια φορά να φροντίσω ένα μέλος της οικογένειας. Πριν βγω στον δρόμο, ακούμπησα το κεφάλι στο τιμόνι, έκλεισα τα μάτια και προσευχήθηκα σιωπηλά να με στηρίξει ο Θεός τις ερχόμενες μέρες. Νιώθοντας πιεσμένη συναισθηματικά και σωματικά, ο Θεός με ενθάρρυνε φέρνοντας στην προσοχή μου το Ησαΐας 40:31 όταν μελετούσα τη Γραφή μου. Το έγραψα και άφησα το χαρτί στο τραπέζι του καθιστικού για να το βλέπω, να το σκέφτομαι και να το αποστηθίσω. Το εδάφιο αυτό με διαβεβαίωνε πως θα έπαιρνα δύναμη στηρίζοντας την ελπίδα μου στον Θεό. Μετά από κάποια χιλιόμετρα, πρόσεξα κάτι λευκό στον γαλάζιο ουρανό. Κοιτώντας προσεχτικά, αναγνώρισα τα λευκά φτερά της ουράς του φαλακρού αετού. Πετούσε ακριβώς πάνω από το αυτοκίνητό μου. Άρχισα να κλαίω καθώς θυμήθηκα την υπόσχεση του Θεού στο εδάφιο που αποστήθισα. Δεν αναζητούσα κάποιο ορατό σημάδι της υπόσχεσης του Θεού, όμως αυτό που είδα ήταν καλοδεχούμενο! Ο Θεός ήταν μαζί μου και μου έδωσε την αντοχή που χρειαζόμουν. Και θα συνεχίσει να με δυναμώνει καθώς στηρίζω την ελπίδα και την πίστη μου στη δύναμή του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις δύναμη όταν είμαστε αδύναμοι και κουρασμένοι. Βοήθα μας να στηριζόμαστε σε σένα κι όχι στις περιορισμένες δυνάμεις και ικανότητές μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν εμπιστεύομαι τον Θεό, ανανεώνεται η δύναμή μου. Kelli K. Walker (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έχουν αναλάβει τη φροντίδα των δικών τους.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 23

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 4:7-15

Η αίθουσα αναμονής Αγαπητοί, ας αγαπάμε ο ένας τον άλλο, γιατί η αγάπη προέρχεται από το Θεό, και ο καθένας που αγαπάει έχει γεννηθεί από το Θεό και γνωρίζει το Θεό. (Α΄ Ιωάννου 4:7)

Βρισκόμουν στη αίθουσα αναμονής του ιατρείου όταν μπήκε μέσα ένας νέος. Αφού πέρασε από τη ρεσεψιόν, ήρθε και κάθισε δίπλα μου. Η ενδυμασία του, μια φόρμα εργοστασίου, ήταν βρώμικη και μύριζε από τον ιδρώτα της σκληρής δουλειάς. Του χαμογέλασα, αλλά ευχόμουν να είχε καθίσει αλλού. Σύντομα αναγνώρισα κάτι οικείο στη μυρωδιά του. Ήταν η μυρωδιά του πατέρα μου όταν επέστρεφε από τη δουλειά σε κάποιο παρόμοιο εργοστάσιο. Ο πατέρας μου ήταν πιστός χριστιανός. Ίσως κι ο νέος αυτός να ήταν χριστιανός. Μπορεί να αγκάλιαζε και να φιλούσε τα παιδιά του όπως έκανε μ’ εμένα ο πατέρας μου. Ντράπηκα που τον είχα κρίνει αρνητικά. Είχα ξεχάσει τη διδασκαλία του Ευαγγελίου: «Αγαπητοί, ας αγαπάμε ο ένας τον άλλο, γιατί η αγάπη προέρχεται από το Θεό». Ο Θεός μάς αγαπά όλους και συμμετέχει στη ζωή μας. Ο Ιησούς Χριστός σταυρώθηκε και αναστήθηκε επειδή ο Θεός έστειλε τον Γιο του στη γη ως την ύψιστη πράξη της αγάπης. Εν Χριστώ, όποιοι κι αν είμαστε ή ό,τι κι αν κάνουμε, πρέπει να φροντίζουμε και να αγαπάμε ο ένας τον άλλο όπως αγαπάμε τον Θεό κι όπως ο Θεός αγάπησε εμάς. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να αγαπάμε όλους όσους συναντάμε όπως εσύ μας αγάπησες. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα προσπαθήσω να βλέπω κάθε άνθρωπο που συναντώ ως παιδί του Θεού. Gordon Talk (Κεντάκι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι εργαζόμενοι στα εργοστάσια.

• ΠΕΜΠΤΗ 24

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 14:22-33

Με το βλέμμα στον Χριστό [Ο Κύριος] άπλωσε από ψηλά το χέρι του και μ’ έπιασε, με τράβηξε απ’ την πλημμύρα των νερών. (Ψαλμός 18:17)

Η μητέρα μου πέθανε όταν ήμουν στα είκοσι, έτσι ποτέ δεν είδε, ούτε χάρηκε τα πέντε παιδιά μου. Ήταν μια χαζογιαγιά (ήδη είχε 22 εγγόνια) και έδινε χρόνο σε κάθε κόρη και γαμπρό της όταν έρχονταν τα μωρά τους. Έπλεκε, επίσης, όμορφα ρουχαλάκια για όλα τους. Ήταν πάντα δίπλα τους. Μου έλειπε πολύ, ιδιαίτερα όταν απέκτησα τα πρώτα μου παιδιά και κατηγορούσα τον Θεό που την πήρε όταν τη χρειαζόμουν περισσότερο. Για κάποιο διάστημα εστίαζα περισσότερο στις απαιτήσεις του ρόλου μου ως μητέρα και στην αδιάκοπη κούραση που ένιωθα, παρά στον Χριστό που θέλει να είναι μαζί μου στον πόνο και την αμφισβήτηση. Στο σημερινό ανάγνωσμα, ο Πέτρος πήρε το βλέμμα του από τον Χριστό. Εστίασε περισσότερο στη θαλασσοταραχή γύρω του, παρά σ’ Εκείνον που μπορούσε να την ηρεμήσει. Κόντεψε να πνιγεί∙ όταν όμως τον φώναξε, ο Χριστός τον έσωσε. Οι θύελλες της ζωής μπορεί να μας τρομάζουν και να απειλούν να μας πνίξουν στην απόγνωση. Κάτι τέτοιες στιγμές, όμως, μπορούμε να φωνάξουμε τον Χριστό που μπορεί να μας σώσει. Νοιάζεται πολύ περισσότερο για τις καθημερινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε από ό,τι πιστεύουμε. Χρειάζεται απλά να τον πλησιάσουμε με πίστη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Χριστέ μας, που πάντα ακούς τις κραυγές μας για βοήθεια ότι ώρα κι αν είναι. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σε τι εστιάζω: στην καταιγίδα ή σ’ αυτόν που μπορεί να την ηρεμήσει; Dianne Fegan (Κουίνσλαντ, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γιαγιάδες.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 25

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 1:9-14

Πηγή ευσπλαχνίας Σε όλες τις περιστάσεις βγαίνω νικητής χάρη στον Χριστό που με ενδυναμώνει. (Φιλιππησίους 4:13)

Πήγα το άτακτο κουτάβι μου σε σχολή εκπαίδευσης για να μάθει καλούς τρόπους. Ο εκπαιδευτής έκανε εξαιρετική δουλειά. Η ηρεμία και η καλοσύνη του με εντυπωσίασαν, αν και δεν κατάλαβα αμέσως πού οφείλονταν. Λίγο καιρό αργότερα που πήγα στο νοσοκομείο για εγχείρηση στον ώμο, ζήτησα από τον εκπαιδευτή να φιλοξενήσει τη σκυλίτσα μου. Όταν την έφερε πίσω στο σπίτι μου, μου είπε πως πέρασε από τους γείτονες να τους ρωτήσει αν θα ήθελαν να με βοηθήσουν και μου έδωσε τα τηλέφωνά τους. Πριν φύγει, μου άφησε ένα αντίτυπο του Επιούσιου Άρτου, εξηγώντας μου πως στην οικογένειά του τον διάβαζαν κάθε μέρα. Τον ρώτησα ποιο ήταν το αγαπημένο του εδάφιο από τη Γραφή και χωρίς δισταγμό είπε: «Σε όλες τις περιστάσεις βγαίνω νικητής χάρη στον Χριστό που με ενδυναμώνει». Αμέσως κατάλαβα ότι η πίστη του ήταν η πηγή της ευσπλαχνίας του. Η καλοσύνη του με άγγιξε βαθιά. Το παράδειγμα της πίστης του μπορεί να το μιμηθεί ο καθένας μας. Όπου κι αν είμαστε, μπορούμε να γινόμαστε μάρτυρες της αγάπης και του ελέους του Θεού και να φανερώνουμε το ευαγγέλιο μέσα από απλές χειρονομίες που γίνονται με πολλή αγάπη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Πατέρα που μας αγαπάς, κάνε μας να συνειδητοποιούμε την παρουσία σου ώστε να γινόμαστε μάρτυρες της αγάπης σου σε ό,τι κάνουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει τις απλές χειρονομίες της αγάπης μου για να προσφέρει ευσπλαχνία στον κόσμο. Janice Davin (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που εργάζονται με ζώα.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 26

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 25:35-40

Παιδί του Θεού Και θα αποκριθεί ο βασιλιάς και θα τους πει: Πραγματικά, σας λέω, καθόσο τα κάνατε αυτά σ’ έναν από τους αδελφούς μου αυτούς τους ασήμαντους, σ’ εμένα τα κάνατε. (Ματθαίος 25:40)

Η σύζυγος, ο εγγονός μας κι εγώ είχαμε βγει για ψώνια κι ετοιμαζόμασταν να γυρίσουμε σπίτι. Κοντά μας, ένας ηλικιωμένος κουνούσε μια πινακίδα που έλεγε: «Βετεράνος του Ναυτικού. Θα χορέψω για λίγο φαγητό». Σκόπευα να τον αγνοήσω και να φύγουμε, αλλά ο 16χρονος εγγονός μου με σταμάτησε. «Παππού», μου είπε, «ο άνθρωπος αυτός πεινάει και πρέπει να του πάρουμε φαγητό». Συχνά αγνοώ όσους κρατούν τέτοιες πινακίδες επειδή αμφισβητώ την ειλικρίνειά τους. Τα λόγια, όμως, του εγγονού μου μ’ έκαναν να θυμηθώ το παραπάνω εδάφιο από το κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο. Δεν είχε σημασία που ο άντρας αυτός ήταν βετεράνος, ή που ήταν πρόθυμος να χορέψει, ούτε αν η ανάγκη του ήταν υπαρκτή ή όχι. Ήταν παιδί του Θεού και πεινούσε. Του αγοράσαμε φαγητό κι ο άνθρωπος μας έδωσε την ευχή του. Όταν δέχτηκα την ευχή του, κατάλαβα πως είχα πάρει ένα σπουδαίο μάθημα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ μας, συγχώρησέ μας όταν αγνοούμε τις ανάγκες των άλλων. Σ’ ευχαριστούμε για αυτούς που μας θυμίζουν να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βοηθήσουμε όσους έχουν ανάγκη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν ταΐζω τους πεινασμένους, ταΐζω τον ίδιο τον Χριστό. Harold Lemley (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι βετεράνοι.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 27

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 12:12-20

Ο μοναδικός μου ρόλος Σ’ ευχαριστώ που μ’ έκανες πλάσμα σου τόσο θαυμαστό –όλα όσα κάνεις είν’ εξαίσια κι εγώ αυτό πολύ καλά το ξέρω. (Ψαλμός 139:14)

Μου αρέσει να κάνω τον γύρο του τετραγώνου μας και να απολαμβάνω τα χρώματα των φυτών και των λουλουδιών. Θαυμάζω που τα λουλούδια ανθίζουν αβίαστα και το καθένα προσθέτει την ομορφιά και το μεγαλείο του στον κήπο. Όλα μαζί δημιουργούν μια μεγαλόπρεπη όαση δίπλα στον δρόμο. Παρατηρώντας με την ησυχία μου τις περίτεχνες λεπτομέρειες της δημιουργίας του Θεού, συνειδητοποίησα πως όλοι μπορούμε να μάθουμε κάτι από τα υπέροχα αυτά φυτά. Έχουν διαφορετικά σχήματα, μεγέθη, χρώματα και αρώματα κι εντούτοις δεν συγκρίνονται ούτε ανταγωνίζονται με τα άλλα. Δείχνουν να είναι ικανοποιημένα έτσι όπως τα έφτιαξε ο Θεός. Πιστεύω πως ο Κύριος θέλει κι εμείς να είμαστε έτσι. Ο Θεός έφτιαξε τον καθένα μας να είναι μοναδικός κι όταν αποδεχόμαστε το πώς μας έπλασε και πώς συνεχίζει να μας μορφώνει, μπορούμε να στεκόμαστε με θάρρος γνωρίζοντας ότι δεν θα υπάρξει άλλος σαν εμάς. Όπως ο κήπος χρειάζεται μεγάλη ποικιλία φυτών, έτσι και το σώμα του Χριστού χρειάζεται πολλά διαφορετικά μέλη. Μπορεί να μην είμαστε τέλειοι, αλλά είμαστε πολύτιμοι. Όσο πιο βαθιά το πιστεύουμε αυτό, τόσο περισσότερο μπορεί να μας χρησιμοποιήσει ο Θεός ως δώρα και ευλογία στη ζωή άλλων. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθησέ μας να βλέπουμε την ομορφιά μας και να αποφεύγουμε τις συγκρίσεις. Θύμιζέ μας ν’ αποδεχόμαστε τον μοναδικό ρόλο μας στον κόσμο για να γινόμαστε ευλογία για άλλους. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν αποδέχομαι το πώς με έπλασε ο Θεός, τόσο καλύτερα υπηρετώ τον Κύριο και τους γύρω μου. Gursimran Chhatwal (Haryana, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δεν μπορούν ν’ αγαπήσουν τον εαυτό τους.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 28

ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 19:1-10

Προσεγγίζοντας τους γύρω μας Μόλις λοιπόν έφτασε ο Ιησούς στο μέρος εκείνο, κοίταξε προς τα πάνω, τον είδε και του είπε: «Ζακχαίε, βιάσου να κατέβεις, γιατί σήμερα πρέπει να μείνω στο σπίτι σου». (Λουκάς 19:5)

Πριν μερικά χρόνια η οικογένειά μου κι εγώ βρισκόμασταν στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ στην Αγγλία κατά την περίοδο των ετήσιων εξετάσεων. Εκεί που περπατούσαμε, είδα ένα φοιτητή να κάθεται μόνος σ’ ένα παγκάκι και να κρατάει το κεφάλι του. Σκέφτηκα να πάω να τον παρηγορήσω, αλλά δίστασα, δεν ήξερα τι να κάνω. Έτσι, τον προσπέρασα. Άραγε, θα τον βοηθούσα αν πήγαινα να τον στηρίξω την ώρα της δυσκολίας του; Ποτέ δεν θα μάθω, αλλά μέχρι σήμερα μετανιώνω που δεν πήγα δίπλα του. Υπήρξαν στιγμές στη ζωή μου που ήθελα κάποιος να με πλησιάσει. Λίγες εβδομάδες μετά το θάνατο της μητέρας μου, βρισκόμουν στην πρωινή λατρεία κι ένιωθα βαθιά λύπη. Ήθελα κάποιος να με ρωτήσει αν είμαι καλά, επειδή δεν ήμουν καθόλου καλά τη στιγμή εκείνη. Υποθέτω πως η έκφρασή μου τους ξεγέλασε όλους, επειδή κανείς δεν με ρώτησε. Είναι φορές που διστάζουμε να προσεγγίσουμε κάποιον από φόβο μήπως τον προσβάλουμε. Αν όμως δεν το κάνουμε, μπορεί να χάσουμε την ευκαιρία να παρηγορήσουμε και να στηρίξουμε αυτούς που έχουν ανάγκη. Ο Χριστός ξανά και ξανά προσέγγιζε τους ανθρώπους, προσφέροντας θεραπεία και αποδοχή. Δεν μου είναι εύκολο να πλησιάσω κάποιον που πονάει, προσπαθώ όμως εμπνευσμένος από το παράδειγμα του Χριστού. Πιστεύω πως η δύναμη της επικοινωνίας υπερέχει από οποιοδήποτε ρίσκο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού, ενθάρρυνέ μας όταν διστάζουμε να προσεγγίσουμε τους μοναχικούς ή πονεμένους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Το να δείχνω την αγάπη και την παρηγοριά του Χριστού στους γύρω μου υπερέχει από οποιοδήποτε ρίσκο. Donald Greeley (Ιλινόι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που περιμένει να το προσεγγίσω

ΤΟ ΠΛΗΡΕΣ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΟ ΚΑΤΑΣΤΗΜΑ!

Ενημερωθείτε, κάντε τις παραγγελίες σας ή στείλτε απευθείας τα δώρα σας μέσω υπολογιστή, στην Ελλάδα και ολόκληρο τον κόσμο με ένα κλικ!

Επισκεφτείτε το και βρείτε: • Αγίες Γραφές • Βιβλία • Μουσική • Video • Δώρα • Ένδυση

ι υπ ✓ Το site είνα νανέωση ό

Κάντε γρήγορα κι έξυπνα τις αγορές σας με την πιστωτική σας κάρτα (με την ασφάλεια που παρέχει η υπηρεσία PayPal) ή με αντικαταβολή.

ήα καθημεριν ι προσφορές και περιέχε 0% έως και -8

www.christianbookstore.gr

• ΤΡΙΤΗ 1

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΗΣΟΥΣ ΤΟΥ ΝΑΥΗ 1:1-9

Γνήσιο θάρρος «Να είσαι θαρραλέος και δυνατός». (Ιησούς του Ναυή 1:6)

Καθόμουν μόνος στο μικρό λυόμενο σπίτι μου το πρωί και διάβαζα ένα βιβλικό ανάγνωσμα. Δεν μπορούσα να μετακινηθώ λόγω της πανδημίας. Ανησυχούσα και φοβόμουν λιγάκι επειδή είχα έντονα αλλεργικά συμπτώματα επί ένα μήνα. Μήπως οφείλονταν στον ιό κι όχι σε αλλεργίες; Συνεχίζοντας την ανάγνωση, διαπίστωσα ότι ο Θεός χρειάστηκε να πει στον Ιησού του Ναυή -έναν δυνατό και γενναίο πολεμιστή- τρεις φορές σε εννιά εδάφια να μην φοβάται, αλλά να είναι θαρραλέος και δυνατός. Κατά κάποιο τρόπο οι τρεις επαναλαμβανόμενες προτροπές μου έδωσαν λίγη παραπάνω δύναμη και θάρρος. Μου θύμισαν ότι ο Θεός φροντίζει κι εμένα. Τότε ήταν που ένα ακόμα εδάφιο από την ιστορία του Ιησού του Ναυή ήχησε πιο ξεκάθαρο σ’ αφτιά μου: «Δε θα σ’ αφήσω, δε θα σ’ εγκαταλείψω». Τα λόγια αυτά απευθύνονται και σε μένα και σε σένα. Οι συνεχείς σχολιασμοί στα νέα και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημιουργούν φόβο κι απελπισία. Μπορούμε, όμως, να τα αντικρούσουμε με τα λόγια του Θεού στον Ιησού: «Δε θα σ’ αφήσω, δε θα σ’ εγκαταλείψω... Να είσαι θαρραλέος και δυνατός». Στηριγμένοι στην υπόσχεση αυτή, μπορούμε να χαλαρώσουμε και να κάνουμε αυτά που πρέπει, πάντα γνωρίζοντας ότι δεν είμαστε μόνοι, ο Θεός μας δεν μας αφήνει από τα μάτια του. «Πλαγιάζω με ειρήνη και θ’ αποκοιμηθώ, γιατί μόνο εσύ, Κύριε, κάνεις με σιγουριά να ζω» (Ψαλμός 4:9). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Συγχώρησέ μας Πατέρα μας, όταν ξεχνάμε ότι δεν μας αφήνεις από τα μάτια σου, ακόμα και στην πανδημία. Πάρε τον φόβο κι ανανέωσε την εμπιστοσύνη μας σ’ εσένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Επειδή ο Θεός είναι με το μέρος μου, δεν θα ενδώσω στον φόβο. Ken Claar (Άινταχο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στον Θεό.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 2

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 11:25-30

Στον λαβύρινθο Του λέει ο Ιησούς: «Εγώ είμαι ο Δρόμος και η Αλήθεια και η Ζωή». (Ιωάννης 14:6)

Ένιωθα την πέτρα υγρή κάτω από τα γυμνά μου πόδια μπαίνοντας στον λαβύρινθο. Το αεράκι, η υγρή γη και το τραγούδι των πουλιών ξυπνούσαν τις αισθήσεις μου καθώς περπατούσα και προσευχόμουν στον περίκλειστο κήπο του ησυχαστηρίου. Στην αρχή, το κυκλικό μονοπάτι οδηγούσε στο κέντρο του λαβύρινθου, μετά από λίγο όμως παρέκκλινε κι έκανε στροφές. Άρχισα ν’ αναρωτιέμαι αν θα έφτανα ποτέ στο κέντρο∙ όπως συμβαίνει με τη ζωή, σπάνια τα μονοπάτια μας είναι ολόισια. Το μυστικό του λαβύρινθου είναι να χαλαρώσει κανείς και να προχωράει με αργό ρυθμό καθώς συντονίζεται με το Πνεύμα και ξαφνικά θα βρεθεί στο κέντρο όπου θα έχει χώρο να ησυχάσει και να καθίσει να σκεφτεί. Η ουσία του λαβύρινθου, όπως και κάθε «προσκυνήματος», δεν είναι τόσο μια πορεία για να βρει κανείς τον Θεό, όσο το να βαδίσει κανείς μαζί με τον Θεό στο παρόν. Καθώς έβαζα με αργό ρυθμό το ένα πόδι μπροστά από το άλλο, μπορούσα να φανταστώ τον Χριστό να βαδίζει μαζί μου, να με καλεί να δεχτώ τον καλό ζυγό του για τη συνέχεια της πορείας μου. Είναι ένα καθησυχαστικό μήνυμα για να το εφαρμόσω στην καθημερινότητά μου. Κανείς μας δεν ξέρει πού οδηγεί ο δρόμος της ζωής του, μπορούμε όμως να εμπιστευθούμε τον Χριστό, τον Σωτήρα και φίλο μας, να μας καθοδηγήσει. Αυτός είναι ο δρόμος μας! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Χριστέ, βάλε μας το ζυγό σου και βοήθα μας να βαδίσουμε ανάλαφρα μαζί σου σήμερα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν το μονοπάτι της ζωής μου με προβληματίζει, μπορώ να εμπιστευθώ τον Χριστό που πορεύεται μαζί μου. April McIntyre (Αγγλία, Ηνωμένο Βασίλειο) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι ποιμένες και οι κληρικοί που προετοιμάζουν λατρείες πριν το Πάσχα.

• ΠΕΜΠΤΗ 3

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΊΟΥΣ 2:1-11

Άγγελοι ελέους Να μη φροντίζει μόνο για τα ατομικά του συμφέροντα ο καθένας από σας, αλλά και για τα συμφέροντα των άλλων. Να υπάρχει μεταξύ σας το ίδιο φρόνημα που υπήρχε στον Ιησού Χριστό. (Φιλιππησίους 2:4-5)

Επί 33 χρόνια υπέφερα από πέτρες στα νεφρά και συχνά νοσηλευόμουν για μέρες. Οι γιατροί κατέληξαν ότι οι πέτρες οφείλονταν σε στρες και μου πρότειναν να βρω τρόπους να αντιμετωπίσω το άγχος μου. Εύκολο να το λες, μα δύσκολο να το κάνεις, σκέφτηκα καθώς αναλογιζόμουν την οικογένεια, την εργασία και τις υποχρεώσεις μου ως εθελοντής. Όμως, με ένα συνδυασμό προσευχής, μελέτης της Γραφής, διατροφής και άσκησης απέκτησα υγειές σώμα. Σήμερα έχει περάσει μια δεκαετία από την τελευταία φορά που είχα πέτρα στα νεφρά. Καθώς σκεφτόμουν την εμπειρία μου, συνειδητοποίησα πως η αύξησή μου ήταν σε μεγάλο βαθμό πνευματική. Κατά την ανάρρωση έπρεπε να στηρίζομαι τελείως στους γιατρούς, την οικογένεια και τους φίλους μου. Ως αποτέλεσμα, έμαθα ότι ο Θεός στέλνει αγγέλους ελέους -ανθρώπους που φανερώνουν την αγάπη του στέλνοντας κάρτες, παίρνοντας τηλέφωνο, μαγειρεύοντας και προσευχόμενοι. Όλα αυτά τα άτομα που ζητούσαν να κάνουν το καλό με ευλόγησαν πλούσια. Όπως μας θυμίζει και το σημερινό ανάγνωσμα, ο Θεός μάς καλεί να φροντίζουμε ο ένας τον άλλο με την αγάπη του Χριστού. Μπορεί αυτό να σημαίνει να νοιαστούμε κάποιον ασθενή ή στρατευμένο ή άτομο που προσπαθεί να σταθεί στα πόδια του μετά από διαζύγιο. Στο όνομα του Θεού, πρέπει να αγαπάμε με έργα αυτούς που υποφέρουν. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, εσύ είσαι ο ύψιστος θεραπευτής μας, σ’ ευχαριστούμε που μας καλείς να υπηρετούμε σαν άγγελοι ελέους όσους έχουν ανάγκη. Δίνε μας δύναμη ν’ αγαπάμε τους άλλους με την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να γίνω τα χέρια του Θεού που βοηθούν και θεραπεύουν κάποιον σήμερα. Richard L. Whitaker (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με χρόνιες παθήσεις.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 4

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΗΣ 11:1-6

Συνέχισε να σπέρνεις Πολλά είναι τα σχέδια μέσα στου ανθρώπου την καρδιά, μα του Κυρίου το θέλημα αυτό είναι που θα γίνει. (Παροιμίες 19:21)

Ένα πρωί πήγαινα με τα πόδια στην πόλη και κλαιγόμουν σιωπηλά στον Θεό για μια επώδυνη απόρριψη. Ένα άτομο ειδικό στην τέχνη της γραφής έκρινε αρνητικά μια ιστορία που έγραφα για χρόνια και με συμβούλεψε να τα παρατήσω. Δάκρυσα. Μήπως ήταν καιρός να σταματήσω να γράφω και να βρω κάποιον άλλο τρόπο για να τιμήσω τον Θεό και να γίνω ευλογία στους γύρω μου; Εκεί που περπατούσα, ένα σκουπίδι στην άκρη του δρόμου τράβηξε την προσοχή μου, ήταν ένα μισογεμάτο πακέτο με στυλό. Το σήκωσα και πήρα τα δυο στυλό που απέμειναν μέσα του. Ήταν τα αγαπημένα μου: μαύρο μελάνι, χοντρή μύτη, άνετη λαβή. Χαμογέλασα κι ευχαρίστησα τον Θεό για το δώρο αυτό. Αυτό που για κάποιους ήταν σκουπίδι, για μένα ήταν απτό σημάδι ότι έπρεπε να συνεχίσω να γράφω. Το σημερινό ανάγνωσμα μού θυμίζει ότι ποτέ δεν ξέρουμε ποιοι από τους σπόρους που θα σπείρουμε με πίστη θα βλαστήσουν. Μόνο ο Θεός ξέρει ποιοι θα καρποφορήσουν και ποιοι θα ξεραθούν. Η αποτυχία πονάει, όμως ποτέ δεν θα θερίσουμε καρπό αν πρώτα δεν πάρουμε το ρίσκο να σπείρουμε. Η Γραφή μάς προσκαλεί να συνεχίσουμε να σπέρνουμε επειδή τα αποτελέσματα είναι στα χέρια του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πιστέ Θεέ μας, όταν απογοητευόμαστε επειδή δεν βλέπουμε αποτελέσματα, θύμιζέ μας πως το θέλημά σου θα υπερισχύσει και πως η δική μας δουλειά είναι να συνεχίσουμε να σπέρνουμε τους σπόρους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Δια πίστεως θα σπείρω σπόρους και θα εμπιστευθώ τον Θεό για τη συγκομιδή. David Brannock (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Συγγραφείς και εκδότες.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 23

Ο καλός ποιμένας Αν πορευτώ μες σε θανατερό σκοτάδι, κακό κανένα δε φοβάμαι, γιατί μαζί μου, Κύριε, είσ’ εσύ. (Ψαλμός 23:4)

Ο γιατρός μου διέγνωσε τις προάλλες ότι έχω μύωμα, έναν μη-καρκινικό όγκο γύρω από τη μήτρα μου. Μου έδωσε φαρμακευτική αγωγή και μου είπε να τον δω ξανά όταν τελειώσουν τα φάρμακα. Πήρα τη συνταγή και προσευχήθηκα, ζήτησα επίσης τις προσευχές της οικογένειάς μου εν Χριστώ. Ήμουν βέβαιη ότι πέρασε, όμως η επανεξέταση έδειξε πως το μύωμα ήταν ακόμα εκεί. Απογοητεύθηκα. Ένιωσα, όμως, τον Θεό να με ρωτά: «Λίνα, είμαι καλός Θεός;» Δεν είχα τι να πω. Μετά από λίγα λεπτά μπόρεσα να απαντήσω: «Ναι, είσαι πολύ καλός». Σκέφτηκα τα λόγια του Δαβίδ στον Ψαλμό 23. Με τον Θεό ως ποιμένα μου, δεν μου λείπει τίποτα. Με αναπαύει σε πράσινα λιβάδια και με πάει σε δροσιστικά νερά. Υπάρχουν όμως στιγμές στη ζωή, όπως αναγνωρίζει ο Δαβίδ, όπου διαβαίνουμε μέσα από θανατερό σκοτάδι. Ακόμα και τότε, δεν φοβόμαστε κανένα κακό γιατί ο Θεός είναι μαζί μας και το σκοτάδι δεν είναι μόνιμο. Στο σημερινό ανάγνωσμα, ο Δαβίδ δεν ζητάει εξηγήσεις: «Γιατί με έφερες εδώ;», όταν είναι αντιμέτωπος με το σκοτάδι. Αντίθετα, διακηρύττει την εμπιστοσύνη του στον Καλό Ποιμένα. Την ίδια εμπιστοσύνη μπορώ να διακηρύξω κι εγώ. Ο Θεός είναι μαζί μου σε κάθε πρόκληση της ζωής μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Καλέ μας Ποιμένα, σ’ ευχαριστούμε που πορεύεσαι μαζί μας. Χάρη σε σένα δεν φοβόμαστε. Χάρη σε σένα υπερνικάμε όλες τις προκλήσεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορεί ν’ αντιμετωπίζω προκλήσεις, όμως ό Θεός είναι πάντα καλός. Linawati Santoso (Ανατολική Ιάβα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έχουν διαγνωστεί με μύωμα.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 6

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΕΡΕΜΙΑΣ 18:1-6

Αποκατάσταση Κύριε, δε θα γιατρευτώ, αν εσύ δε με γιατρέψεις· δε θα σωθώ, αν εσύ δε με σώσεις· γιατί εσύ είσαι αυτός που σε δοξολογώ. (Ιερεμίας 17:14)

Μου έπεσε το ποτήρι του Δείπνου του Κυρίου! Γλίστρησε από τα χέρια μου στο τσιμέντο κι έγινε κομμάτια. Το ειδικό αυτό δισκοπότηρο, που το είχα δανειστεί, ανήκε στην εκκλησία μου. Τι θα έκανα; Κόντεψα ν’ αρρωστήσω από τη στενοχώρια μου. Έτσι μάζεψα τα κομμάτια και τα πήγα σ’ ένα τοπικό κεραμέα. Τα κοίταξε προσεχτικά για λίγο και μετά με κοίταξε στα μάτια λέγοντας: «Είναι μεγάλη η ζημιά, αλλά θα δω τι μπορώ να κάνω. Πέρνα την επόμενη εβδομάδα». Όταν πήγα ξανά σε μια εβδομάδα, δεν πίστευα στα μάτια μου! Είχε πάρει τα σπασμένα κομμάτια κι αποκατέστησε το δισκοπότηρο. Ναι, φαίνονταν κάποια ραγίσματα, αλλά το ποτήρι ήταν κολλημένο με όμορφο τρόπο και έτοιμο ξανά για χρήση. Μου φάνηκε πολύ ταιριαστό που το ποτήρι που γέμισε με τον καρπό του αμπελιού που αντιπροσωπεύει το αίμα του Χριστού έχει τώρα τα ίχνη της επιδιόρθωσης που υπέστη, θυμίζοντάς μας ότι κι εμείς μπορούμε να αποκατασταθούμε. Σαν το δισκοπότηρο, έχουμε ραγίσματα και σημάδια. Όταν όμως φέρνουμε τις ατέλειες και τα προβλήματα της ζωής μας στον Θεό, βρίσκουμε συγχώρηση κι αποκατάσταση. Η θαυμαστή χάρη του Θεού, όπως φανερώθηκε στο πρόσωπο του Χριστού, μας επανορθώνει και είμαστε πλέον συγχωρημένοι, ελεύθεροι και καρποφόροι για τη βασιλεία του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ελεήμων Κύριέ μας, σ’ ευχαριστούμε που με τις πληγές σου γιατρευθήκαμε κι αποκατασταθήκαμε. Δίνε μας δύναμη να σε υπηρετούμε κάθε μέρα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Χριστός επέλεξε να πληγωθεί για να βρούμε αποκατάσταση. Michael D. Kurtz (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι τεχνίτες της κοινότητάς μου.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 7

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:4-10

Αγάπη χωρίς όρια Ο Θεός όμως, καθώς είναι πλούσιος σε έλεος και χάρη και μέσα στη μεγάλη του αγάπη με την οποία μας αγάπησε, παρόλο που είμασταν νεκροί εξαιτίας των παραπτωμάτων μας, μας ζωοποίησε μαζί με τον Χριστό - γιατί με παροχή χάρης έχετε σωθεί. (Εφεσίους 2:4-5)

Καθόμουν με την κόρη μου στην παραλία. Κοντά μας δυο μικρά παιδιά, ένα κορίτσι κι ένα αγόρι, έπαιζαν στην άμμο. Τα παιδιά καυγάδιζαν για λίγο και το αγόρι έτρεξε στο άτομο που τα πρόσεχε φωνάζοντας: «Χρησιμοποιεί όλη την άμμο!» Η κόρη μου κι εγώ προσπαθήσαμε να πνίξουμε το γέλιο μας κοιτώντας την τεράστια αμμουδιά γύρω μας. Καθώς όμως σκεφτόμουν τα λόγια του, συνειδητοποίησα πως και εγώ κάνω τέτοιες παράλογες σκέψεις. Σε μια δύσκολη περίοδο της ζωής μου, πίστευα κάποτε ότι οι κακές επιλογές και οι αμαρτίες μου είχαν εξαντλήσει την αγάπη του Θεού για μένα. Προσπαθούσα να πειστώ για το αντίθετο. Με τον καιρό, έμαθα πως η αγάπη του Θεού είναι άπειρη, πιο ανεξάντλητη κι από την άμμο της θάλασσας. Ο ψαλμωδός είχε συγκλονιστεί τόσο με την άπειρη αγάπη του Θεού που επαναλαμβάνει 26 φορές: «αιώνια διαρκεί η αγάπη του» στον Ψαλμό 136. Η αγάπη του Θεού δεν έχει όρια, ούτε ημερομηνία λήξης. Δεν θα μας απογοητεύσει, ούτε θα μειωθεί. Είμαι ευγνώμων που ποτέ δεν θα την εξαντλήσουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για την άπειρη αγάπη σου η οποία φανερώθηκε στο πρόσωπο του Χριστού που πέθανε για μας. Βοήθα μας να ζούμε με τρόπο που να φανερώνεται η αγάπη σου στους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορώ να έχω τη βεβαιότητα πως η αγάπη του Θεού για μένα δεν θα εξαντληθεί ποτέ. Beverly Varnado (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που παλεύουν να δεχτούν την αγάπη του Θεού.

• ΤΡΙΤΗ 8

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 16:25-33

Μεταμόρφωση «Αυτά σας τα είπα, ώστε μένοντας ενωμένοι μαζί μου να έχετε ειρήνη μέσα σας. Μέσα στον κόσμο θα έχετε θλίψη, αλλά νάχετε θάρρος, τον έχω νικήσει εγώ τον κόσμο». (Ιωάννης 16:33)

Ήμουν δασκάλα της Α΄ Δημοτικού πάνω από 30 χρόνια. Μια μέρα, ένας μαθητής έφερε στην τάξη μια κάμπια. Τη βάλαμε σε μια γυάλα μαζί με φύλλα και ξερά κλαδάκια. Για αρκετές μέρες την παρακολουθούσαμε. Ένα πρωί, τα παιδιά αναστατώθηκαν γιατί χάθηκε η κάμπια. Στη θέση της, αναπαυόταν μια χρυσαλίδα σ’ ένα ξερό κλαδάκι. Αξιοποίησα την ευκαιρία για να τους εξηγήσω τη μεταμόρφωση: η προνύμφη, γίνεται χρυσαλίδα και μέσα στο κουκούλι μεταμορφώνεται σε πεταλούδα. Οι μαθητές παρακολουθούσαν με προσοχή επί περίπου δυο εβδομάδες, αλλά δεν φαινόταν ν’ αλλάζει κάτι. Ώσπου μια μέρα, ένα παιδί έδειξε τη γυάλα λέγοντας: «Κινείται!» Όλα τα παιδιά μαζεύτηκαν ένα γύρω για να παρακολουθήσουν την αδύναμη πεταλούδα που αγωνιζόταν να βγει από το κουκούλι. Ήταν επίπονη δουλειά και δύσκολη διαδικασία. Εξήγησα στους μαθητές πως η δύσκολη αυτή διαδικασία δυναμώνει τα πόδια και τα φτερά της πεταλούδας για να μπορεί να πετάξει. Όμοια, η προετοιμασία της δικής μας μεταμόρφωσης βρίσκεται στους αγώνες και τον πόνο που δυναμώνουν την πίστη μας. Ο Θεός είναι παρών σε κάθε αγώνα μας, εργάζεται μαζί μας και για χάρη μας. Με τη βοήθειά του, θα ανοίξουμε τα φτερά μας επειδή ο Θεός πάντα εργάζεται για το καλό μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Δημιουργέ Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για τη διαρκή παρουσία σου στη ζωή μας που μας θυμίζει ότι εργάζεσαι μέσα μας στις δυσκολίες για να μας βοηθήσεις να αυξηθούμε και να παραμείνουμε δυνατοί. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Οι δυσκολίες που αντιμετωπίζω μπορούν να με δυναμώσουν και να με φέρουν πιο κοντά στον Θεό. Zobeida Carrasquillo (Πουέρτο Ρίκο) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι λεπιδοπτεριστές -οι μελετητές των πεταλούδων.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 9

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 5:13-18

Οποτεδήποτε, οπουδήποτε Το σημάδι πως έχουμε την ελευθερία να στεκόμαστε μπροστά του είναι τούτο: ότι, αν ζητούμε κάτι σύμφωνα με το θέλημά του, μας εισακούει. (Α΄ Ιωάννου 5:14)

Όταν ήμουν παιδί, περνούσα ένα μέρος κάθε καλοκαιριού με τον παππού και τη γιαγιά. Μου άρεσε να εξερευνώ το μεγάλο τους αγρόκτημα. Μια μέρα που πήγαινα προς το ρυάκι για να μαζέψω όμορφες πέτρες, άκουσα τον παππού να προσεύχεται. Η φωνή του ερχόταν από την αποθήκη με το καλαμπόκι όπου συχνά είχε την ώρα του με τον Θεό. Καθώς καθόμουν και τον άκουγα, άκουσα το όνομά μου. Ο παππούς ζητούσε από τον Θεό να βάλει επιθυμία στην καρδιά μου να ζω γι’ αυτόν και να με φυλάει από το κακό. Ποτέ δεν ξέχασα την προσευχή αυτή. Αναρωτιόμουν αν προσευχόταν καθημερινά για μένα. Η σκέψη αυτή μ’ έκανε να νιώθω ασφάλεια. Στην εφηβεία, έδωσα την καρδιά μου στον Χριστό και προσπάθησα να ζήσω ως πιστή του μαθήτρια για πολλά χρόνια. Σήμερα, προσεύχομαι κάθε μέρα για τα έξι εγγόνια μου. Η Γραφή λέει πως «πολύ ισχύει η δέηση του δικαίου όταν τη θέσει σε ενέργεια» (Ιακ. 5:16). Οι προσευχές του παππού μου για μένα με δίδαξαν πως μπορούμε να προσευχόμαστε για οποιονδήποτε, οποτεδήποτε και οπουδήποτε: για μέλη της οικογένειας, για τα παιδιά στο κοντινό πάρκο ή την παιδική χαρά, για κάποιον άγνωστο στο λεωφορείο. Στο Ψαλμός 91:15 βρίσκουμε τη διαβεβαίωση πως ο Θεός ακούει και μας απαντά: «Μ’ επικαλείται και του αποκρίνομαι, μαζί του είμ’ εγώ στη θλίψη· θα τον λυτρώνω και θα τον δοξάζω». ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για τους ανθρώπους που προσεύχονται για μας και για τη θετική επίδραση που έχουν στη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα προσευχηθώ για τους ανθρώπους που βλέπω γύρω μου. Frankie Roland (Κολοράντο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Παππούδες, γιαγιάδες και εγγόνια.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 10

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 8:49-56

Ο Θεός δεν ενοχλείται Κι ενώ αυτός συνέχιζε ακόμα να μιλάει, έρχεται κάποιος από το σπίτι του αρχισυνάγωγου και του λέει: «Η κόρη σου πέθανε. Μην ενοχλείς πια το Δάσκαλο». Ο Ιησούς όμως, όταν το άκουσε, του είπε: «Μη φοβάσαι, μόνο πίστευε, και θα σωθεί». (Λουκάς 8:49-50)

Ο γιος μου έβαλε κατεψυγμένες βάφλες στην τοστιέρα και περίμενε να ζεσταθούν, ενώ εγώ έφτιαχνα ομελέτα. Ξαφνικά φώναξε. Γύρισα και είδα κόκκινα τα δάχτυλά και δάκρυα στα μάτια του. Βγάζοντας τη βάφλα από την τοστιέρα, έκαψε τα δάχτυλά του στις αντιστάσεις. «Δεν ήθελα να σε ενοχλήσω», είπε με κλάματα. Αφού περιποιήθηκα τα δάχτυλά του και του σέρβιρα τη βάφλα του με έξτρα βούτυρο και σιρόπι, τον διαβεβαίωσα ότι πάντα μπορεί να ζητάει τη βοήθειά μου, ό,τι κι αν συμβεί. Όμοια, κι εγώ εύκολα θεωρώ ότι τα προβλήματά μου είναι πολύ μικρά για να νοιαστεί ο Θεός ή πως είναι πολύ απασχολημένος για ν’ απαντήσει τις προσευχές μου. Σαν τους συντρόφους του Ιάειρου στο Λουκάς 8, συχνά οι περιστάσεις, οι φίλοι ή οι οικείοι μου με αποτρέπουν να αναφέρω αυτά που με απασχολούν στον Θεό. Προσπαθώ να παλέψω με τους εθισμούς, τις αποτυχίες και τις κακές σχέσεις μου μόνη κι η καρδιά μου πληγώνεται τελικά χωρίς λόγο. Όμως η αγάπη του Θεού με καλεί επίμονα, μου θυμίζει να μην φοβάμαι, αλλά να εμπιστεύομαι τη σοφία του. Όπως οι γονείς χαίρονται να βοηθάνε τα παιδιά τους, έτσι κι ο Θεός χαίρεται να μας βοηθά. Μπορώ να του πω τα πάντα και να του ζητήσω οτιδήποτε. Δεν τον ενοχλούν τα παρακαλετά μου και καθώς του ζητώ στηρίζεται η πίστη μου. Η φροντίδα του Θεού στη ζωή μου ξυπνάει μέσα μου ευγνωμοσύνη και δοξολογία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που νοιάζεσαι για κάθε λεπτομέρεια της ζωής μας και που πάντα είσαι πρόθυμος να μας βοηθήσεις στην ανάγκη μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Με την προσευχή και τη δοξολογία μοιράζομαι την καθημερινότητά μου με τον Θεό. Kathleen Elizabeth Dunlap (Κολοράντο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα σε θεραπεία για εθισμούς.

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 11

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 16:1-13

Το εσωτερικό Αλλά ο Κύριος είπε στο Σαμουήλ: «Μη σου κάνει εντύπωση η μορφή του και το ψηλό του ανάστημα, γιατί εγώ δεν τον εγκρίνω. Εγώ δεν κρίνω με ανθρώπινα κριτήρια. Ο άνθρωπος βλέπει τα φαινόμενα, εγώ όμως βλέπω την καρδιά». (Α΄ Σαμουήλ 16:7)

Όταν πήγα στο πανεπιστήμιο, μου έδωσαν μαζί μου γάλα εβαπορέ. Καθάριζα τα τενεκεδάκια τακτικά και τα φύλαγα σ’ ένα ασφαλές σημείο, αλλά δεν χρησιμοποίησα το γάλα για μήνες. Νόμιζα πως αν τα κουτιά ήταν καθαρά και φαίνονταν εντάξει εξωτερικά, το γάλα μέσα τους θα ήταν εντάξει. Όμως, όταν κάποια στιγμή άνοιξα ένα κουτί, διαπίστωσα με έκπληξη ότι ο γάλα είχε λήξει και ξίνισε. Αν και εξωτερικά όλα φαίνονταν καλά, το περιεχόμενο ήταν κακό και άχρηστο. Πολλές φορές νοιαζόμαστε για την εξωτερική μας εμφάνιση και φροντίζουμε να φαινόμαστε καλά. Όμως, σπάνια στρέφουμε την προσοχή μέσα μας. Πολλές φορές γεμίζουμε την καρδιά με οργή, θυμό, κακίες, απάτες ή περηφάνεια αντί με αγάπη. Ακόμα κι αν εξωτερικά είμαστε όμορφοι, η καρδιά μας μπορεί να είναι άσχημη. Ο Θεός νοιάζεται με το εσωτερικό. Θέλει να έχουμε καρδιά που αγαπά και συγχωρεί. Οι αδελφοί του Δαβίδ ήταν όμορφοι εξωτερικά, όμως ο Θεός τους απέρριψε εξαιτίας της καρδιάς τους. Ευαρεστούμε τον Θεό όταν κοιτάμε μέσα μας και φροντίζουμε την καρδιά μας όπως φροντίζουμε και την εξωτερική μας εμφάνιση. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βάλε μέσα μας νέο πνεύμα. Βοήθησέ μας να δούμε τα βλαβερά πράγματα που κρύβουμε στην καρδιά μας και να τα απαρνηθούμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός νοιάζεται περισσότερο για την καρδιά μου παρά για την εξωτερική μου εμφάνιση. Olajide Kazeem Olatunji (Oyo State, Νιγηρία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φοιτητές στα πανεπιστήμια.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 12

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 17:17-26

Ενότητα εν Χριστώ «Όλοι να είναι ένα. Όπως εσύ, Πατέρα, είσαι με μένα κι εγώ με σένα, έτσι να είναι κι αυτοί ένα χάρη σε μας, για να πιστέψει ο κόσμος ότι εσύ με απέστειλες». (Ιωάννης 17:21)

Βλέποντας ένα τεράστιο, ανοργάνωτο κοπάδι πάπιες να πετά πάνω από το κεφάλι μου, σταμάτησα στην άκρη του δρόμου για να τις δω καλύτερα. Παρατήρησα τρεις διαφορετικές ομάδες να ενώνονται σε έναν τεράστιο σχηματισμό σε σχήμα V. Το καινούριο αυτό κοπάδι συνέχισε να πετάει μαζί, αλλάζοντας θέσεις κάποιες φορές αλλά διατηρώντας τον σχηματισμό τους. Όταν κάποιο πουλί έμενε πίσω, δυο άλλα παρέμεναν μαζί του μέχρι να είναι σε θέση να ακολουθήσουν την ομάδα και να επιστρέψουν στις αρχικές θέσεις τους. Τι ωραίο θέαμα! Αυτού του είδους η ενότητα δεν έρχεται πάντα φυσιολογικά στα αδέρφια εν Χριστώ. Φανταστείτε όμως πόσα θα μπορούσαν να γίνουν αν κάθε μέλος του ποιμνίου του Θεού αποδεχόταν τον ρόλο του κι αναγνώριζε πως όλοι είναι σημαντικοί στην προσπάθεια της άφιξης στον τελικό προορισμό τους. Φανταστείτε τι θα γινόταν αν όλοι ήταν ενωμένοι, αν εργάζονταν και υποτάσσονταν στον σκοπό του Θεού. Η ενότητά δεν απλά εφικτή, αλλά είναι επιθυμία και αποτελεί σχέδιο του Θεού. Ο Χριστός προσευχήθηκε οι μαθητές του να είναι ένα όπως ο ίδιος και ο Πατέρας είναι ένα κι έστειλε αργότερα το Άγιο Πνεύμα για να μας δυναμώσει και να μας ενώσει. Ο Θεός θέλει να αποδεχτούμε τη θέση μας στο ποίμνιό του. Αν κάποιος αδερφός εν Χριστώ μείνει πίσω, ο Θεός μάς καλεί να τον βοηθήσουμε να επανέλθει στη θέση του. Όταν οι χριστιανοί αφήνουν στην άκρη τις διαφορές τους και εστιάζουν στην ενότητα εν Χριστώ, εργάζονται μαζί για τους σκοπούς του Θεού έχοντας άπειρες δυνατότητες! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα μας Θεέ, βοήθα μας να βαδίσουμε με ενότητα με τα αδέρφια μας εν Χριστώ. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός θέλει να βαδίζω με ενότητα με τους άλλους χριστιανούς. Therese Marszalek (Μινεσότα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Συμφιλίωση μεταξύ των χριστιανών.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 13

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 139:13-18

Πάντα στην παρουσία του Θεού Αν ανεβώ στους ουρανούς, εσύ είσ’ εκεί· αν στρώσω το κρεβάτι μου στον άδη, εκεί είσαι πάλι. (Ψαλμός 139:8)

Πριν είκοσι χρόνια αρρώστησα για πολύ καιρό με μια ασθένεια που περιόρισε εξαιρετικά τη ζωή μου. Περνούσα την περισσότερη ώρα στο κρεβάτι ή στην καρέκλα. Ένιωθα χάλια κι έπεσα σε βαθιά κατάθλιψη. Ένα Σάββατο πρωί μιλούσα στη σύζυγό μου η οποία άκουγε με υπομονή τους φόβους και την απελπισία μου. «Νιώθω λες και ο Θεός με εγκατέλειψε», αναφώνησα. «Το μυαλό μου μού λέει πως αυτό δεν είναι αλήθεια, αλλά τα αισθήματά μου φαίνονται πολύ πειστικά». «Γιατί δεν τηλεφωνείς στο φίλο σου τον Μιχάλη;», με ρώτησε. «Δίνετε κουράγιο ο ένας στο άλλο όταν κάποιος δεν νιώθει καλά κι είμαι βέβαιη ότι θα χαρεί να σε ακούσει». Αργότερα την ίδια μέρα του τηλεφώνησα. «Φίλε μου!», είπε ενθουσιασμένος. «Περπατούσα σήμερα το πρωί στην παραλία κι ο Κύριος έβαλε στην καρδιά μου ένα καινούριο τραγούδι. Νομίζω ότι είναι για σένα». Και μου το τραγούδησε: «Βρίσκομαι πάντα στην παρουσία σου, πάντα με βλέπεις και με προσέχεις. Βρίσκομαι πάντα στην παρουσία σου, ακόμα κι όταν τα συναισθήματά μου ψεύδονται». «Μιχάλη», του είπα, «δεν ξέρεις πόσο σημαντικό είναι αυτό για μένα». Του ανέφερα τη συζήτηση που είχα με τη σύζυγό μου για την ασθένειά μου κι ο Μιχάλης είπε: «Είδες πόσο πολύ σ’ αγαπά ο Θεός, φίλε! Την ώρα που μιλούσες με τη σύζυγό σου, ο Κύριος μού έδωσε ένα τραγούδι για σένα». Η μέρα εκείνη αποτελεί μια έντονη υπενθύμιση: πάντα βρίσκομαι στην παρουσία του Κυρίου! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, που μας παρακολουθείς και ποτέ δεν μας χάνεις από τα μάτια σου. Βοήθα μας να θυμόμαστε ότι εσύ θα μας δώσεις ειρήνη στις δυσκολίες μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν νιώθω ότι ο Θεός μ’ εγκατέλειψε, μπορώ να στραφώ και να βρω στήριξη σε πιστούς φίλους. Gerard Eha (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νιώθουν ότι ο Θεός τους εγκατέλειψε.

• ΔΕΥΤΕΡΑ 14

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΑΛΑΤΑΣ 5:22-25

Λείανση Αν κανείς ανήκει στο Χριστό, είναι καινούργιο δημιούργημα. Τα παλιά πέρασαν, τώρα πια έχουν γίνει όλα καινούργια! (Β΄ Κορινθίους 5:17)

Μια μέρα αποφάσισα να πάρω όλα τα μικρά κομμάτια σαπούνι που είχαν απομείνει και να φτιάξω μ’ αυτά ένα μεγάλο σαπούνι που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί. Τα έκοψα σε ακόμα μικρότερα κομμάτια και τα έλιωσα, στη συνέχεια έπλασα το λιωμένο σαπούνι δίνοντάς του εύχρηστο σχήμα. Κατάφερα να το κάνω να φαίνεται στρογγυλό και όμορφο, αλλά μετά που στέγνωσε για 24 ώρες φάνηκαν πολλές ανωμαλίες στην επιφάνειά του. Όμως, καθώς το χρησιμοποιώ οι ανωμαλίες εξομαλύνονται σιγά-σιγά και το σαπούνι γίνεται πιο στρόγγυλό και εύκολο στη χρήση. Αυτό μου θυμίζει πώς το Άγιο Πνεύμα εργάζεται με μένα που είμαι ατελής άνθρωπος. Με πολλή υπομονή λειαίνει κάθε κομμάτι της ζωής μου που δεν δοξάζει το Θεό -πρόκειται για διαδικασία που κρατάει μια ζωή και διασφαλίζει ότι συνεχίζω να υπηρετώ τον Θεό ουσιαστικά. Κάποιες φορές η διαδικασία αυτή είναι επώδυνη ή κρατάει πολύ, αλλά ξέρω πως ο Θεός γνωρίζει τι είναι το καλύτερο. Το μόνο που χρειάζεται είναι να αφήνω το Πνεύμα του να με πλάσει για να μοιάσω περισσότερο στον Ιησού Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ που μας αγαπάς, βοήθα μας να αποδεχόμαστε το έργο σου στη ζωή μας για να έχουμε περισσότερη αγάπη, υπομονή και μακροθυμία για τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Κάθε φορά που θα πλυθώ σήμερα, θα θυμάμαι τη μεγάλη αγάπη του Θεού για μένα. Christine Hay (Σκωτία, Ηνωμένο Βασίλειο) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό.

• ΤΡΙΤΗ 15

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 14:22-33

Ζωντανός και αποτελεσματικός Ο Λόγος του Θεού είναι ζωντανός και αποτελεσματικός και κοφτερότερος από οποιοδήποτε δίκοπο μαχαίρι, και εισχωρεί βαθιά, μέχρι το σημείο να διαχωρίζει την ψυχή από το πνεύμα και τις αρθρώσεις από το μεδούλι, κι έχει τη δύναμη να διακρίνει τους διαλογισμούς και τις προθέσεις της καρδιάς. (Εβραίους 4:12)

Πήγα την οικογένειά μου σ’ ένα μιούζικαλ. Όταν τέλειωσε, ρώτησα τον καθένα τι τους άρεσε περισσότερο. Η κόρη μου, που παίζει πιάνο, είπε ότι πιο πολύ της άρεσαν τα τραγούδια. Την άλλη κόρη μου, που αγαπάει το διάβασμα, τη συνεπήρε η ιστορία. Η σύζυγός μου, που είναι πολύ κοινωνικός άνθρωπος, ευχαριστήθηκε βλέποντας τις αντιδράσεις του ακροατηρίου. Όλες είδαν το ίδιο μιούζικαλ, όμως καθεμιά αγγίχτηκε από κάτι διαφορετικό. Το ίδιο γίνεται και με τη Γραφή. Το Άγιο Πνεύμα μπορεί να πάρει οποιαδήποτε ιστορία και να μας πει διαφορετικά πράγματα σύμφωνα με τις ανάγκες μας εκείνη τη στιγμή. Το Ματθαίος 14:22-33 μιλάει για τον Χριστό και στη συνέχεια για τον Πέτρο που περπάτησαν στο νερό. Κάποιος που περνάει δυσκολίες μπορεί να δει πώς ο Χριστός έρχεται να μας βοηθήσει στην ανάγκη μας. Κάποιος άλλος που παλεύει με τις αμφιβολίες μπορεί να δει πώς ο Πέτρος έκανε κάτι εξωπραγματικό όταν εμπιστεύθηκε τον Χριστό. Κι αυτός που έχει αμφιβολίες για την προσευχή μπορεί να δει την αποτελεσματικότητα της προσευχής του Πέτρου: «Κύριε, σώσε με!» Όταν διαβάζουμε και μελετάμε τη Γραφή, διαπιστώνουμε πόσο εξαιρετικά προσωπικός μπορεί να είναι ο λόγος του Θεού. Μέσω της Βίβλου, ο Θεός μιλάει στην κάθε καρδιά και μας λέει αυτό που έχουμε ανάγκη ν’ ακούσουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Άγιο Πνεύμα, βάλε στην καρδιά μας επιθυμία να διαβάζουμε τη Γραφή και να σε γνωρίσουμε. Μίλα μας καθώς μελετάμε για να εμπνεόμαστε, να ελεγχόμαστε και να μεταμορφωνόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν διαβάζω τη Γραφή, συναντάω τον Θεό στον λόγο του. Bob LaForge (Νιου Τζέρσι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι μεταφραστές της Βίβλου.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 16

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 5:16-21

Ό,τι δεν είναι πλέον αποτελεσματικό «Κανένας δε βάζει φρέσκο κρασί σε παλιά ασκιά, γιατί διαφορετικά το φρέσκο κρασί κάνει τα ασκιά να σκιστούν και το κρασί χύνεται και τα ασκιά θα καταστραφούν. Απεναντίας, το φρέσκο κρασί πρέπει να τοποθετείται σε καινούργια ασκιά». (Μάρκος 2:22)

Είχε περάσει χρόνος από την τελευταία φορά που έφτιαξα σάλτσα μήλου από φρέσκα μήλα. Μέσα στη λαχτάρα μου να ξεκινήσω, συγκέντρωσα βιαστικά τα εργαλεία που χρειαζόμουν. Ξεκίνησα να ετοιμάζω τα μήλα για να τα βάλω στην κατσαρόλα, αλλά δυσκολευόμουν να αφαιρέσω τον πυρήνα. Τότε θυμήθηκα πως είχα αγοράσει ένα καινούριο εργαλείο για τη δουλειά αυτή κι εγώ πάλευα με το παλιό που δεν έκοβε καλά. Γιατί δεν το είχα πετάξει όταν διαπίστωσα ότι δεν έκανε καλά τη δουλειά του; Το ίδιο μπορεί να συμβεί και στην πνευματική μου ζωή. Διατηρώ ρουτίνες και παλιές συνήθειες που δεν με εξυπηρετούν πλέον. Όπως μας λέει το σημερινό ανάγνωσμα από τη Β΄ Κορινθίους, εν Χριστώ είμαστε νέα δημιουργήματα -τα παλιά πέρασαν. Κάνω πιο δύσκολη τη ζωή μου όταν αρνούμαι να αποχωριστώ ό,τι δεν είναι πλέον λειτουργικό, ξεχνώντας να ζητήσω την οδηγία του Θεού και να χρησιμοποιήσω τα νέα μέσα που μου δίνει. Με βοηθάει να διαβάζω τη Γραφή υπό νέα οπτική γωνία και να συζητάω αυτά που διαβάζω με άλλους πιστούς. Πάντα, επίσης, μπορούμε να προσευχόμαστε, ζητώντας φώτιση και οδηγία από τον Θεό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, βοήθα μας να παραιτούμαστε από τους παλιούς τρόπους και να είμαστε ανοιχτοί σε νέες εμπειρίες και οπτικές γωνίες που μας οδηγούν πιο κοντά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν εγκαταλείπω ό,τι δεν μου είναι πλέον χρήσιμο, ο Θεός θα με οδηγήσει σε νέους δρόμους. April Bogert (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που δυσκολεύεται ν’ αφήσει παλιές συνήθειες.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 17

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 2:14-17

Άρωμα Χριστού Άρωμα του Χριστού είμαστε εμείς για το Θεό τόσο ανάμεσα σ’ εκείνους που σώζονται όσο και ανάμεσα σ’ εκείνους που βαδίζουν στο χαμό. (Β΄ Κορινθίους 2:15)

Πηγαίνοντας στην εκκλησία μια Κυριακή πρωί, πρόσεξα μια ευχάριστη μυρωδιά. Σήκωσα τα μάτια και είδα τις ανθισμένες ελιές, τα ανθάκια τους ανάδιδαν ένα απαλό άρωμα που με αναζωογόνησε κι ευχαρίστησα το Θεό για τα θαύματα της πλάσης του. Το άρωμα αυτό μού θύμισε την παραπάνω περικοπή από τη Β΄ Κορινθίους. Έχω συναντήσει ανθρώπους που σκορπάνε το άρωμα του Χριστού και ένιωσα την παρουσία του Θεού στις διακονίες του. Πάντα ήθελα να τους μοιάσω, αλλά δεν είμαι βέβαιη ότι μπορώ να το κάνω. Όμως, ένιωσα τον Κύριο να με καθησυχάζει μέσω των ανθισμένων ελιών πως δεν πρέπει να συγκρίνω τον εαυτό μου με άλλους. Τα άνθη της ελιάς έχουν πολύ μικρότερο μέγεθος από τα τριαντάφυλλα και ανθοφορούν σε διαφορετική εποχή σε σχέση με άλλα λουλούδια. Όμως στην εποχή και με τον τρόπο που όρισε ο Θεός γι’ αυτά, σκορπούν ένα άρωμα που μιλάει για τη θαυμαστή δημιουργία. Επιπλέον, δεν χρειάζεται να στηρίζομαι στις δικές μου ικανότητες, γιατί ο Θεός είναι που με έπλασε. Σαν τα άνθη της ελιάς που ανθίζουν και σκορπούν φυσικά το άρωμά τους, έτσι θα ικανώσει κι εμένα να σκορπίσω το άρωμα της πίστης. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της πλάσης όλης, σ’ ευχαριστούμε για την αγάπη σου. Χρησιμοποίησέ μας όλους ως σκεύη που σκορπούν το άρωμα της παρουσίας του Χριστού στον κόσμο μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός θα με βοηθήσει να μοιραστώ τα καλά νέα με τον δικό μου ξεχωριστό τρόπο. Hisako Adachi (Kanagawa, Ιαπωνία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ανθοπώλες.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 18

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 119:25-32

Η αρχή της θεραπείας Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και ωφέλιμη για διδασκαλία, για έλεγχο, για διόρθωση, για διαπαιδαγώγηση η οποία οδηγεί σε μια ζωή δικαιοσύνης, έτσι που να είναι ολοκληρωμένος ο άνθρωπος του Θεού, καταρτισμένος για κάθε καλό έργο. (Β΄ Τιμόθεον 3:16-17)

Πώς είναι δυνατόν κάποιος στα τριάντα του να έχει τέτοιους πόνους στη μέση; αναρωτιόμουν. Ο πόνος εμφανίστηκε ξαφνικά μια μέρα. Δεν ξέρω τι τον προκάλεσε. Πονούσα μέρα και νύχτα -την ώρα που καθόμουν για τη δουλειά μου, ενώ στεκόμουν για να μαγειρέψω, όταν εργαζόμουν στον κήπο, την ώρα που προσπαθούσα να κοιμηθώ το βράδυ. Πήγα στον γιατρό, όμως μετά από μήνες με ακτινογραφίες, ιατρικές επισκέψεις, φυσιοθεραπεία και φάρμακα τίποτα δεν με βοήθησε. Αποφάσισα να δοκιμάσω κάτι καινούριο: θα περπατούσα 30 λεπτά τη μέρα για 30 μέρες. Μετά την πρώτη εβδομάδα που το εφάρμοσα, ο πόνος μειώθηκε. Τις επόμενες δύο εβδομάδες, μειώθηκε ακόμα περισσότερο. Μετά από ένα μήνα καθημερινού περπατήματος, ένιωθα την πλάτη μου καλύτερα από ότι ένα χρόνο πριν. Η τακτική, ήπια άσκηση βοηθούσε την πλάτη μου να θεραπευθεί, χαλάρωνε τους μύες και μείωνε τον πόνο μου. Όλοι πονάμε κατά διαστήματα. Συχνά ο πόνος είναι κυρίως συναισθηματικός από σκληρά λόγια, προδοσία ή πένθος. Όταν πονάμε συναισθηματικά, αρχίζουμε να θεραπευόμαστε ξοδεύοντας χρόνο με τον Θεό. Τριάντα λεπτά τη μέρα διαβάζοντας τον λόγο του Θεού θα μας βοηθήσουν να μειωθεί ο πόνος. Όπως το καθημερινό περπάτημα θεράπευσε την πλάτη μου, η καθημερινή ανάγνωση της Γραφής θεραπεύει την καρδιά μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τον λόγο σου. Βοήθα μας να τον μελετάμε καθημερινά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο λόγος του Θεού με βοηθάει να γιατρευτώ και να ζω άφθονη ζωή. Christopher L. Scott (Γουάσιγκτον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με χρόνιο πόνο.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 19

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 6:1-4

Ποιο είναι το κίνητρό μου; «Προσέχετε να μην κάνετε την ελεημοσύνη σας μπροστά στους ανθρώπους για να επιδειχτείτε σ’ αυτούς. Διαφορετικά, μισθό από τον Πατέρα σας τον ουράνιο δε θα έχετε». (Ματθαίος 6:1)

Ενώ βρισκόμασταν σε πολυήμερες διακοπές με το σύζυγό μου, έλαβα μια ειδοποίηση στο κινητό μου από το σύστημα ασφάλειας του σπιτιού μας. Έλεγξα τις κάμερες και με έκπληξη είδα τον γιο μας να κόβει το γρασίδι. Ήταν ένας πολυάσχολος φοιτητής της Νομικής και δεν τον βλέπαμε συχνά τον τελευταίο καιρό. Δεν είμαι βέβαιη αν γνώριζε ότι λείπαμε σε διακοπές. Αμέσως του έστειλα μήνυμα ευχαριστώντας τον. «Μην με κατασκοπεύεις άλλο. Ξέχασα ότι υπήρχαν κάμερες. Τώρα χάλασε η έκπληξη», μου απάντησε. Αυτό μ’ έκανε να σκεφτώ τα κίνητρά μου όταν κάνω καλά έργα. Πάντα ασχολούμουν με τα ιεραποστολικά και φιλανθρωπικά προγράμματα της εκκλησίας. Το έκανα μόνο και μόνο για να βοηθήσω τους άλλους, ή για να δούνε οι άλλοι πόσο καλή είμαι; Η έκπληξη που ήθελε να μας κάνει ο γιος μου ήταν για καλό σκοπό και με δίδαξε ένα μάθημα για την ταπείνωση. Ο Θεός θέλει τα κίνητρά μας να είναι αγνά, ειλικρινή και ανιδιοτελή. Ακόμα και αν μόνο ο Θεός κι εμείς γνωρίζουμε τα καλά μας έργα, όταν ξέρουμε ότι φροντίζουμε τους άλλους επειδή υπάρχει αγάπη στην καρδιά μας, αυτή είναι η μόνη ανταμοιβή που χρειαζόμαστε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας τα κίνητρά μας να είναι η αγάπη και η ευσπλαχνία για τους άλλους κι όχι η επιθυμία μας για θαυμασμό κι έπαινο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν κάνω κάτι καλό νιώθω ικανοποίηση, άσχετα με το αν γνωρίζει κανείς τι έκανα. Pamela Briese (Αϊόβα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που υπηρετούν τους άλλους με ανιδιοτέλεια.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 20

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΕΝΕΣΙΣ 1:1-5

Οι πρώτες μέρες Τότε είπε ο Θεός: «Να γίνει φως»· κι έγινε φως. (Γένεσις 1:3)

Η πρώτη μέρα ενός νέου εγχειρήματος μπορεί να είναι ταυτόχρονα γεμάτη ενθουσιασμό και αγωνία. Η πρώτη μου μέρα στο κολλέγιο έφερε πολλά καινούρια πράγματα στη ζωή μου -καινούρια δουλειά, καινούρια πόλη, καινούρια εκκλησία, καινούριο σπίτι. Όλες αυτές οι αλλαγές συνοδεύονταν από προσδοκία ανάμεικτη με φόβο. Σε κάθε νέο εγχείρημα, ξέρω ότι αφήνω κάτι πίσω μου, αλλά δεν γνωρίζω τι θα συναντήσω μπροστά μου. Αυτό απαιτεί να μάθω από την αρχή να εμπιστεύομαι τον Θεό -γνωρίζω την πιστότητά του στο παρελθόν, αλλά πρέπει να νικήσω τον φόβο μου για το μέλλον. Πρόσφατα συνταξιοδοτήθηκα και παλεύω μ’ ένα νέο ξεκίνημα -προσπαθώ να βρω τη θέση μου στη νέα αυτή εποχή της ζωής μου. Ευτυχώς, ο Θεός γνωρίζει καλά τι σημαίνουν οι πρώτες μέρες -στο κάτω-κάτω αυτός τις δημιούργησε! Όταν δημιούργησε τον κόσμο, δημιούργησε το φως μέσα από το σκοτάδι και ονόμασε το φως «μέρα» και το σκοτάδι «νύχτα». Κάθε μέρα έφερνε μια καινούρια αρχή κι ένα τέλος κι ο Θεός είναι πιστός και κάθε καινούρια μέρα μάς δίνει φως. Καθώς αντιμετωπίζουμε νέα ξεκινήματα και το αβέβαιο μέλλον, ας πάρουμε θάρρος γιατί ο Θεός είναι μαζί μας. Μπορούμε να τον εμπιστευθούμε να μας οδηγήσει και να φροντίσει τις ανάγκες μας. Ο Θεός μας καθοδηγεί, ενθαρρύνει και στηρίζει κάθε μέρα και υποσχέθηκε ότι ποτέ δεν θα μας αφήσει ούτε θα μας εγκαταλείψει (βλ. Δευτ. 31:6). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, θύμιζέ μας πως και σήμερα προπορεύεσαι στη ζωή μας. Το φως του λόγου σου να μας οδηγεί και να μας καθοδηγεί σε καθετί που θα αντιμετωπίσουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός είναι μαζί μου σε κάθε αρχή και κάθε τέλος. Deborah Manera (Οντάριο, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα σε μεταβατικές περιόδους.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 21

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΠΕΤΡΟΥ 2:4-10

Πλαστικές σακούλες Κοιτάξτε ποιας ποιότητας υπήρξε η αγάπη του Πατέρα για μας, ώστε να μας δώσει το δικαίωμα να ονομαστούμε παιδιά του Θεού! Γι’ αυτό ο κόσμος δε μας καταλαβαίνει, γιατί δεν κατάλαβε αυτόν. (Α΄ Ιωάννου 3:1)

Ένα πρωινό που χιόνιζε, η αδερφή μου κι εγώ ψάξαμε στην κουζίνα να βρούμε παλιές πλαστικές σακούλες. Μετά τον πρόσφατο θάνατο των γονιών μας, δεν είχαμε χρήματα για να πάρουμε καλά παπούτσια. Έτσι, χρησιμοποιούσαμε πλαστικές σακούλες για να καλύψουμε τις κάλτσες μας έτσι ώστε τα πόδια μας να παραμείνουν στεγνά στη διαδρομή για το σχολείο. Μόλις έφτανα στο σχολείο, έτρεχα και κρυβόμουν στις τουαλέτες. Με ντροπή έβγαζα τις σακούλες για να μην τις δουν οι άλλοι και με κοροϊδέψουν. Σκεφτόμουν: Δεν είμαι τίποτα, μόνο ένα ορφανό χωρίς αξία. Είμαι σκουπίδι σαν αυτές τις σακούλες. Έκτοτε το σημερινό εδάφιο μού δίδαξε πως έχω αξία. Ίσα-ίσα, είμαι πολύ πιο σημαντικός από ότι φανταζόμουν εξαιτίας της άφθονης χάρης του Θεού. Με κάλεσε και με διάλεξε να είμαι πρεσβευτής και οικονόμος του και για να τον δοξάζω (βλ. Β΄ Κορ. 5:17-21). Είναι φορές που νιώθουμε κατώτεροι και χωρίς αξία, όμως ο Θεός μάς θυμίζει μέσω της Γραφής ότι είμαστε ισχυροί και πολύτιμοι γι’ αυτόν. Δεν θα καταλήξουμε πεταμένοι σαν σκουπίδια. Είμαστε γιοι και κόρες του Παντοδύναμου Θεού. Τι εκπληκτική τιμή και τι δώρο! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ Πατέρα μας, όταν νιώθουμε κατώτεροι και τιποτένιοι, θύμιζέ μας την τεράστια αγάπη και αξία που μας δίνεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα δω τον εαυτό μου όπως με βλέπει ο Θεός: άξιο, άγιο και ξεχωριστό. Jim Good (Οχάιο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα χωρίς κατάλληλα παπούτσια.

• ΤΡΙΤΗ 22

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ 3:5-8

Τα έργα του Θεού, όχι τα δικά μου «Οι σκέψεις μου δεν είναι σαν τις δικές σας σκέψεις», λέει ο Κύριος, «και τα έργα σας δεν είναι όπως τα δικά μου έργα. (Ησαΐας 55:8)

Την άνοιξη του 2020, ο σύζυγός μου κι εγώ φροντίζαμε τον σκύλο μας, τον Κολ, που είχε σπάσει κάποιους σπονδύλους. Ήταν μόνο δέκα μηνών και συνήθως είχε πολλή ενέργεια. Όμως ο τραυματισμός του τον ανάγκαζε να μένει ακίνητος, ξαπλωμένος σ’ ένα περιορισμένο χώρο στο γκαράζ μας. Καθώς τον φρόντιζα κάθε μέρα, άκουγα το κλάμα του. Έβλεπα τη θλίψη στα μάτια του και τη λαχτάρα του να το σκάσει από το κλουβί του και να τρέξει ελεύθερος. Ήξερα, όμως, πως αν τον άφηνα να βγει, θα τραυματιζόταν περισσότερο και μπορεί να έμενε παράλυτος. Ενώ σκεφτόμουν την κατάσταση αυτή, σκέφτηκα τον Θεό που μας φροντίζει. Σκέφτηκα πόσες φορές που η ζωή μου έμοιαζε θλιβερή και μίζερη δεν πίστευα ότι ο Θεός είχε κάποιο καλό σχέδιο για μένα. Είχα ξεχάσει να μην στηρίζομαι στη δική μου σύνεση. Όταν νιώθουμε περιορισμούς στη ζωή, μπορεί να οφείλονται στο γεγονός ότι το μυαλό μας είναι περιορισμένο. Όμως οι σκέψεις και τα έργα του Θεού είναι απεριόριστες. Βρήκα ελπίδα για τη ζωή καθώς εμπιστεύομαι ότι το σχέδιό του για μένα είναι γεμάτο καλοσύνη, αγάπη και ελπίδα για το μέλλον. Αν ποτέ αμφισβητήσω ξανά την υπόσχεση αυτή, το μόνο που χρειάζεται να κάνω είναι να διαβάσω τη Γραφή και να ξοδέψω χρόνο με τον Θεό στην προσευχή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας ουράνιε Πατέρα, συγχώρησέ μας που αμφισβητούμε την καλοσύνη σου στη ζωή μας. Θύμιζέ μας πως τα έργα σου είναι γεμάτα αγάπη και φέρνουν χαρά στη ζωή μας. Παρακίνησέ μας να ζούμε υπηρετώντας τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός έχει ένα καλό σχέδιο για μένα. Stefan Woolsey-Lyons (Άρκανσο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δυσκολεύονται να εμπιστευθούν τον Θεό.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 23

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 28:16-20

Η μεγάλη αποστολή Πηγαίνετε λοιπόν και μαθητέψτε όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του Αγίου Πνεύματος. (Ματθαίος 28:19)

Κάθε χρόνο πηγαίνω στο παραθαλάσσιο οικογενειακό εξοχικό για ανάπαυση και χαλάρωση. Όταν είμαι εκεί, επισκέπτομαι ένα πάρκο όπου πριν χρόνια συγγενείς και φίλοι φύτεψαν τα δέντρα. Αυτό που ολοκληρώνει την εικόνα είναι η πανίδα της περιοχής - εξάουροι [Seiurus aurocapilla], δρυοκολάπτες [Picidae], και κορυδαλλοί [Alaudidae]. Νωρίς ένα πρωινό, πρόσεξα τους κορυδαλλούς να προσγειώνονται στο πάρκο με τους νεοσσούς τους και να τους διδάσκουν πώς να βρίσκουν τροφή. Κάθε μέρα επί αρκετές εβδομάδες, τους παρατηρούσα να αναζητούν έντομα ανάμεσα στο χορτάρι ενώ τα μικρά τιτίβιζαν και ανυπομονούσαν να φάνε. Κάτω από το άγρυπνο βλέμμα των γονιών τους, τα μικρά σιγά-σιγά άρχισαν να απομακρύνονται όλο και περισσότερο. Παρατηρώντας τα πουλιά είδα ομοιότητες με τη χριστιανική μου πορεία. Στην αρχή της πορείας μου, στηριζόμουν σε πιο ώριμους πιστούς για να με διδάξουν τον λόγο του Θεού. Με τον καιρό έμαθα πόσο σημαντική είναι η προσευχή και η στενή σχέση με τον Θεό. Καθώς συνεχίζω να αυξάνομαι στην πίστη, αναρωτιέμαι: Προχωράω; Ανοίγω τα φτερά μου για να μεταδώσω και σε άλλους το μήνυμα της σωτηρίας; Ή μήπως μένω κοντά στη φωλιά επειδή δεν είμαι έτοιμη να πετάξω; Ο Θεός μάς καλεί να κάνουμε μαθητές και να κηρύξουμε παντού το ευαγγέλιο. Με τη βοήθειά του μπορώ να ανταποκριθώ στην κλήση αυτή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της πλάσης όλης, δίνε μας δύναμη και σοφία να αυξανόμαστε στην πίστη, να μοιάζουμε περισσότερο στον Χριστό και να είμαστε πρόθυμοι να μοιραστούμε το ευαγγέλιο με τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να ανοίξω τα φτερά μου στην πορεία της πίστης επειδή ξέρω πως ο Θεός είναι δίπλα μου. Ana M. Buela (Μπ. Άιρες, Αργεντινή) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Η χριστιανική μου κοινότητα.

• ΠΕΜΠΤΗ 24

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 22:31-37

Απάντηση στην προσευχή Ο Θεός με προστατεύει σαν οχύρωμα, κάνει να πετυχαίνει ό,τι επιχειρώ. (Β΄ Σαμουήλ 22:33)

Ξύπνησα έντρομος. Θα πήγαινα να δω τον γιο μου σ’ ένα ίδρυμα για άτομα με ψυχιατρικά προβλήματα. Η προηγούμενη φορά που τον επισκεφτήκαμε με τη σύζυγό μου ήταν καταστροφική. Ο γιος μας ήταν επιθετικός κι οι παραισθήσεις του τόσο έντονες που δεν μπορέσαμε να επικοινωνήσουμε μαζί του. Τώρα που ετοιμαζόμουν ξανά για επίσκεψη ήμουν ιδιαίτερα αγχωμένος. Όπως κάθε πρωί, διάβασα τον Επιούσιο Άρτο πριν φύγω. Η συγγραφέας μιλούσε για το πώς ο Θεός φρόντισε κάθε ανάγκη της, δίνοντάς της δύναμη και ανάπαυση. Σκέφτηκα τα λόγια της και προσευχήθηκα να μου δώσει ο Θεός ειρήνη, υπομονή και κατανόηση για το επισκεπτήριο. Αμέσως, ένιωσα να με αγκαλιάζει η πολύτιμη αγάπη του. Όταν έφτασα εκεί, ο γιος μας με υποδέχτηκε με χαμόγελο και μια αγκαλιά. Η επίσκεψη αυτή ήταν η πιο καλή τα τελευταία χρόνια. Οι παραισθήσεις του ήταν ελάχιστες. Κάτσαμε και θυμηθήκαμε όμορφες στιγμές από τα παλιά. Μπόρεσα να ακούσω το δυνατό του γέλιο. Όταν ήρθε η ώρα να φύγω, με αγκάλιασε ακόμα μια φορά. Πώς να εξηγήσω αυτή την όμορφη επίσκεψη; Ήταν τυχαία; Όχι! Ο χρόνος που περάσαμε μαζί ήταν απάντηση στην προσευχή. Ακόμα και μέσα στο άγχος και τις δυσκολίες, ο Θεός μάς δυναμώνει με αγάπη και μας ευλογεί άφθονα με απρόβλεπτο τρόπο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, βοήθα μας πάντα να σε εμπιστευόμαστε όταν έχουμε άγχος. Σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις ειρήνη όταν τη χρειαζόμαστε και μας ευλογείς με ώρες χαράς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός με ευλογεί εκεί που δεν το περιμένω. Bob Baer (Κάνσας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που παλεύουν με ψυχικές ασθένειες

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 25

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 3:5-11

Φυτεύοντας σπόρους πίστης Τον οποίο [αγαπητό αδερφό και πιστό υπηρέτη του Κυρίου] σας τον στέλνω γι’ αυτόν ακριβώς το σκοπό. Για να μάθετε δηλαδή, τα νέα μας και να τονώσει τις καρδιές σας. (Εφεσίους 6:22)

Είμαι υπεύθυνη μουσικής σε μια χριστιανική κατασκήνωση που υπηρετεί ενηλίκους με αναπτυξιακές διαταραχές. Οργανώνουμε τις λατρείες μας έτσι που να περιλαμβάνουν μουσικά κομμάτια με περικοπές από τη Γραφή με κινήσεις έτσι ώστε οι συμμετέχοντες που δεν μιλάνε να καταλαβαίνουν καλύτερα τον λόγο του Θεού. Στην αρχή αναρωτιόμουν αν είχε απήχηση στους κατασκηνωτές η διδασκαλία της Γραφής με αυτόν τον τρόπο. Μια μέρα, ενώ περνούσα από το κέντρο της κατασκήνωσης, πρόσεξα ένα κατασκηνωτή να έρχεται προς το μέρος μου σιγομουρμουρίζοντας. Όταν με είδε, έλαμψε το πρόσωπό του κι έκανε τις κινήσεις του ύμνου που είχαμε ψάλλει εκείνο το πρωί. Τη στιγμή εκείνη, ξεχείλισα από χαρά και με δάκρυα άρχισα να τραγουδώ μαζί του. Στο τέλος, αφού αγκαλιαστήκαμε, έφυγε. Η Γραφή δεν είναι πάντα προσιτή στους ανθρώπους. Γι’ αυτό είναι σημαντικό για μένα να βρίσκουμε διάφορους τρόπους να μοιραζόμαστε τη Γραφή έτσι ώστε να επιτρέψουμε στην αγάπη του Θεού να εργαστεί και να αγγίξει τις καρδιές του. Η εμπειρία αυτή με γέμισε ευγνωμοσύνη για το δώρο που μου έδωσε ο Θεός να συνενώνω τη μουσική με τα λόγια της Γραφής για να μπορούν όλοι να την απομνημονεύουν. Όταν δεν ξέρουμε αν αυτό που κάνουμε στο όνομα του Χριστού είναι αποτελεσματικό ή αν έχει σημασία, μπορούμε να ρωτήσουμε τον Θεό και να εμπιστευθούμε πως θα μας απαντήσει -αν όχι τώρα, σίγουρα στον ουρανό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να μοιραζόμαστε τον λόγο σου με όλους γύρω μας, ειδικά με όσους δεν έχουν συχνά πρόσβαση σ’ αυτόν. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Καμιά προσπάθεια για να μοιραστούμε τον λόγο του Θεού δεν πάει χαμένη. Laurie Hess Manzer (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ενήλικοι με αναπτυξιακές διαταραχές

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 26

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 139:1-10

Βυθισμένοι στον Θεό Διερεύνησέ με, Θεέ, και μάθε την καρδιά μου· δοκίμασέ με και γνώρισε τις σκέψεις μου. (Ψαλμός 139:23)

Βαθιά στα υπόγεια του Πανεπιστημίου Ντουκ της Β. Καρολίνας βρίσκεται ένας κόσμος με δωμάτια που φωτίζονται από λάμπες φθορισμού και εκατομμύρια βιβλία. Στο παρελθόν πέρασα κάποια απογεύματα δουλεύοντας στην υπόγεια αυτή βιβλιοθήκη. Βυθιζόμουν όλο και πιο βαθιά στην έρευνά μου: από το ένα βιβλίο, σε εκείνο τον συγγραφέα και στο τάδε περιοδικό. Ήταν μια εμπειρία που με απορρόφησε ολοκληρωτικά. Ως χριστιανοί, επιζητάμε μια παρόμοια εμπειρία στη σχέση μας με τον Θεό. Αν και ο Θεός ξεπερνάει το μυαλό μας, ο Πλάστης μας μάς προσκαλεί να μάθουμε γι’ αυτόν. Τον γνωρίζουμε μέσα από τις σχέσεις μας, τη Γραφή, τις συνομιλίες μας και καθετί που σχετίζεται μ’ αυτά. Ο Ψαλμός 139 μας θυμίζει πως αυτή η βαθιά αναζήτηση μπορεί να είναι αμοιβαία. Δεν έχουμε απλά την ευκαιρία να ερευνήσουμε τον Θεό, αλλά ο ίδιος ο Θεός θέλει να διερευνήσει την καρδιά μας. Μας αγαπά και θέλει να γνωρίσει βαθιά την καρδιά και τον νου μας. Αν και ο Παντοδύναμος μπορεί να κάνει τα πάντα, πρώτα ζητάει την άδειά μας για τη σχέση αυτή. Θέλει να τον προσκαλέσουμε. Κι όταν τον καλέσουμε και πάρει μέρος στην αμοιβαία αυτή διερεύνηση, μεταμορφωνόμαστε. Καθώς ζούμε με τον Θεό και ανοίγουμε τη ζωή μας στον Πλάστη μας, αποδεχόμαστε τη συγχώρηση και έχουμε την ελευθερία να εκτείνουμε γύρω μας αγάπη, χαρά κι ευσπλαχνία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της σοφίας, σ’ ευχαριστούμε που μας επιτρέπεις να σε γνωρίσουμε. Βοήθα μας να ανοίγουμε την καρδιά μας στο Πνεύμα σου για να αλλάζουμε ριζικά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός θέλει να με γνωρίσει πλήρως. Ted Witham (Δυτική Αυστραλία, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι βιβλιοθηκονόμοι.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 27

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 2:6-10

Τριαντάφυλλα ή πατάτες; Αλλά όπως λέει η Γραφή: «Εκείνα που μάτι δεν είδε και αυτί δεν άκουσε και νους ανθρώπου δεν τα διανοήθηκε, εκείνα ετοίμασε ο Θεός γι’ αυτούς που τον αγαπούνε». Σ’ εμάς όμως τα αποκάλυψε ο Θεός μέσω του Πνεύματός του. (Α΄ Κορινθίους 2:9-10)

Οι οδηγίες για το ασυνήθιστο πείραμα κηπουρικής φαίνονταν αρκετά απλές. Σφήνωσα ένα κομμένο μίσχο τριανταφυλλιάς σε μια πατάτα, έθαψα την πατάτα σε μια γλάστρα γεμάτη χώμα και μετέτρεψα σε μικρό θερμοκήπιο ένα άδειο μπουκάλι νερού. Σε λίγους μήνες, έλεγαν οι οδηγίες, θα είχα μια όμορφη τριανταφυλλιά. Όλο τον χειμώνα πότιζα τη γλάστρα, αλλά τον Μάιο έπρεπε να παραδεχτώ ότι ο καφέ μίσχος ήταν νεκρός. Φανταστείτε την έκπληξή μου όταν τελικά εμφανίστηκαν πράσινα βλαστάρια που μεγάλωσαν κι είχα μια ακμαία ...πατατιά! Η Γραφή περιγράφει πολλές εκπλήξεις που έρχονται όταν ακολουθεί κανείς τις οδηγίες του Θεού. Ο Σαμουήλ πήγε να χρήσει βασιλιά για τον Ισραήλ κι ανακάλυψε ότι ο Θεός είχε διαλέξει τον Δαβίδ, έναν έφηβο και τον μικρότερο από τους πολλούς άλλους αδερφούς (Α΄ Σαμ. 16). Ο Πέτρος βρήκε ένα κέρμα στο στόμα του ψαριού (Ματθ. 17:24-27). Ο Παύλος σκόπευε να κηρύξει στη Βιθυνία κι αντ’ αυτού πήγε στη Μακεδονία (Πράξ. 16:7-10). Αυτές και άλλες ιστορίες μας λένε ότι οι μέθοδοι του Θεού δεν παύουν να μας εκπλήσσουν. Δεν μπορούμε να φανταστούμε όλα όσα σχεδίασε για μας ο Θεός, τόσο για αυτή τη ζωή όσο και για την αιώνια. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Πατέρα μας, για όλα όσα ετοίμασες για μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν κάνω το βήμα της πίστης, τα σχέδια του Θεού μπορεί να με εκπλήξουν. Linda P. Hamilton (Κολοράντο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να αποδεχόμαστε τις εκπλήξεις του Θεού.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 28

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 5:1-11

Δείχνε αγάπη Γίνεστε, λοιπόν, μιμητές του Θεού σαν παιδιά του αγαπητά. Κι έτσι να συμπεριφέρεστε με αγάπη, όπως ακριβώς αγάπησε κι εμάς ο Χριστός και παρέδωσε τον εαυτό του προσφορά και θυσία για χάρη μας, σαν ευωδιαστή οσμή στο Θεό. (Εφεσίους 5:1-2)

Οι διάφοροι διάσημοι είναι συχνά στο προσκήνιο τόσο για τα επιτεύγματά τους, όσο και για την προσωπική τους ζωή. Είναι σαν τα αστέρια στον ουρανό ή μια πόλη πάνω σε λόφο -είναι ορατοί και σαφώς τραβάνε την προσοχή. Επειδή οι χριστιανοί είναι μειονότητα στη χώρα μου, οι άλλοι συχνά παρατηρούν την παρουσία μας. Στο σχολείο, ή στο γραφείο, ή στη γειτονιά, ο κόσμος γνωρίζει τη διδασκαλία του Χριστού περί αγάπης και κοιτάζουν να δουν αν οι χριστιανοί δείχνουν την αγάπη αυτή με τα λόγια και τις πράξεις τους. Κάποιες φορές δυσκολεύομαι να δείχνω αγάπη επειδή οι άνθρωποι δεν είναι πάντα ευχάριστοι, ούτε οι μέρες μου είναι πάντα όμορφες. Όμως, διαβάζοντας καθημερινά τη Γραφή, θυμάμαι ότι τα λόγια και οι πράξεις μου καθορίζουν το αν θα δοξαστεί το όνομα του Θεού στους ανθρώπους γύρω μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ μας, βοήθα μας να δείχνουμε στους άλλους την αγάπη σου έτσι ώστε τα λόγια και οι πράξεις μας να σε δοξάζουν. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό. Γιατί δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμη και η δόξα στους αιώνες. Αμήν» (Ματθαίος 6:9-13). ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να δοξάσω σήμερα τον Θεό με τις πράξεις μου. Juita Kartini (Τζακάρτα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι μειονοτικές ομάδες της χώρας μου.

• ΤΡΙΤΗ 29

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 16:5-11

Όραση 20/20 Το λυχνάρι του σώματος είναι το μάτι. Συνεπώς, αν το μάτι σου είναι απονήρευτο, ολόκληρο το σώμα σου θα είναι φωτεινό. (Ματθαίος 6:22)

Στον κόσμο των κοινωνικών αποστάσεων λόγω COVID-19, οι υπάλληλοι του σωφρονιστικού μας καταστήματος έγιναν δημιουργικοί με τα παιχνίδια που επινοούν για τους καταδίκους. Ο τελευταίος διαγωνισμός αφορούσε τεστ οράσεως. Χάρηκα όταν έμαθα πως νικητής ήταν ένας φυλακισμένος στη δική μου πτέρυγα. Πήγα να τον συγχαρώ και πρόσεξα ότι ήταν λυπημένος. Μου μίλησε πόσο ήθελε να αποφυλακιστεί και να δει τους δικούς του. Προς μεγάλη μου έκπληξη, μου άνοιξε την καρδιά του και μου μίλησε για τη ζωή του και τα γεγονότα που τον έφεραν εδώ. Του ζήτησα να προσευχηθούμε. Όταν τελειώσαμε, τον πρότρεψα να αναθαρρήσει με τα λόγια του Αποκάλυψη 3:20: «Να! Στέκομαι τώρα μπρος στην πόρτα και χτυπώ! Αν κανείς ακούσει τη φωνή μου και ανοίξει την πόρτα, θα μπω στο σπίτι του». Τον προσκάλεσα στη λατρεία στο παρεκκλήσι εκείνο το βράδυ. Πίσω στο κελί μου, έκατσα να σκεφτώ. Ο συγκρατούμενός μου μού θύμισε πως μπορεί να έχουμε όραση 20/20 και παρόλα αυτά να μην «βλέπουμε» τα εμπόδια που μας κρατάνε μακριά από τον Θεό. Ευτυχώς, ο Θεός είναι πιστός και υπομονετικός. Όταν τον εμπιστευόμαστε ως Σωτήρα μας, το Άγιο Πνεύμα ανοίγει τα πνευματικά μας μάτια για να δούμε το δρόμο που ανοίγει μπροστά μας ο Θεός και που πάντα οδηγεί στο καλό μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Παντογνώστη Θεέ μας, δίνε μας μάτια που βλέπουν καθαρά εσένα και τους ανθρώπους που βάζεις στη ζωή μας για να τους αγαπάμε. Δίνε μας δύναμη, Άγιο Πνεύμα, να είμαστε πιστοί και να ενθαρρύνουμε τους άλλους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν ο δρόμος μπροστά μου είναι ασαφής, ο Θεός μπορεί να ανοίξει τα μάτια μου στην ελπίδα. Carlos Vázquez (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι.

• ΤΕΤΑΡΤΗ 30

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 6:10-17

Τι προβάλλω; Να αντλείτε δύναμη από τον Κύριο και από τη συναίσθηση της κυρίαρχης δύναμής του. (Εφεσίους 6:10)

Έχω ένα κήπο στην ταράτσα μου με πολλές γλάστρες. Κάθε φυτό ανθίζει στην εποχή του. Σε όλους μας αρέσει να βλέπουμε όμορφα πράγματα, έτσι προβάλλουμε ό,τι καλύτερο έχουμε. Κάθε τόσο μετακινώ τα φυτά μου ώστε να φαίνονται τα ανθισμένα. Αφήνω στην άκρη όσα δεν έχουν λουλούδια, αν και δεν τα πετάω επειδή ο Θεός έχει για καθένα την εποχή του. Συχνά οι εποχές της ζωής μας έχουν τη δική τους αδράνεια -καταστάσεις και περιστάσεις που δεν είναι όμορφες. Τι κάνουμε τότε; Όταν περνάμε δυσκολίες, τι προβάλλουμε; Τις δυσκολίες μας ή τη δύναμη του Κυρίου που μας στηρίζει; Ο Χριστός υπόσχεται στη Γραφή ότι δεν θα μας αφήσει ούτε θα μας εγκαταλείψει ποτέ. Η οπτική μας γωνία έχει σημασία. Όταν εστιάζουμε στην ασφάλεια που μας προσφέρει ο Θεός, παρά στο πρόβλημα ομορφαίνει μια κατά τα άλλα άσχημη κατάσταση. Αν και κάποιες φορές θα κλονιστούμε καθώς ζητάμε δύναμη από τον Θεό, το θέμα δεν είναι να μην χάσουμε τη δύναμή μας, αλλά να εμπιστευθούμε ότι ο Κύριος έχει τη δύναμη να μας αναζωογονήσει -ξανά και ξανά. Ας προβάλλουμε τη δύναμη του Πνεύματος του Θεού, έτσι ώστε το Πνεύμα να φέρει ανανέωση μέσα μας και μέσα από μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, δίνε μας δύναμη να μένουμε ριζωμένοι σε σένα. Να ζεις μέσα μας ώστε να φανερώνουμε στον κόσμο την ομορφιά και την αγάπη σου. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Στις δυσκολίες θα εστιάζω στη δύναμη του Κυρίου. Deepika Emmanuel Sagar (Rajasthan, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι κηπουροί.

ΜΑΡΤΙΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 31

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 10:17-22

Είναι σημαντική η γενναιοδωρία Τη φιλοξενία να μην την ξεχνάτε, γιατί χάρη σ’ αυτήν μερικοί φιλοξένησαν αγγέλους χωρίς να το ξέρουν. (Εβραίους 13:2)

Κάποιες περιοχές στα όρη Όζαρκ του Αρκάνσας είναι από τις πιο φτωχές στις ΗΠΑ. Εντούτοις, οι κάτοικοι της περιοχής είναι πρότυπα γενναιοδωρίας. Ως παιδί, πήγαινα στα γεύματα που διοργάνωναν για να συγκεντρώσουν χρήματα για άτομα που αντιμετώπιζαν δυσκολίες. Στα γεύματα αυτά συχνά μαζεύονταν εκατοντάδες άνθρωποι που έφερναν πίτες για να δημοπρατηθούν κι ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν και $100 για μια πίτα ή ένα γλυκό. Η παράδοση αυτή συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Η Φλώρα, η γειτόνισσά μας, έλεγε: «Να μοιράζεσαι και πάντα θα έχεις αφθονία». Ήταν πάντα πρόθυμη να βοηθήσει τους άλλους προσφέροντας φαγητό, λουλούδια ή δυο καλές κουβέντες. Και στο πρόβλημά της, έγινε αποδέκτης της αγάπης και της γενναιοδωρίας της κοινότητάς μας. Ο Θεός φέρνει ανθρώπους στη ζωή μας που μας βοηθάνε να κάνουμε το θέλημά του. Όταν ήμουν μικρός, οι άνθρωποι της περιοχής, μαζί με τους γονείς και τους παππούδες μου, μου δίδαξαν πόσο σημαντικό είναι να νοιάζεσαι για τους άλλους. Σήμερα η σύζυγός μου μού θυμίζει να ρίξω λίγο τους ρυθμούς μου και να αναζητήσω πώς να βοηθήσω τους γύρω μου. Έχει την ικανότητα να βλέπει ανάγκες που εγώ παραβλέπω. Είμαι ευγνώμων που βρίσκει ευκαιρίες για να μοιραστεί με τους άλλους τις ευλογίες που μας έδωσε ο Θεός. Τώρα διδάσκει τα παιδιά μας ότι: «Μεγαλύτερη ικανοποίηση προξενεί το να δίνει κανείς παρά το να παίρνει» (Πράξεις 20:35). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, παρακαλούμε βοήθησέ μας σήμερα να δούμε τις ανάγκες των άλλων και δώσε μας επιθυμία να τους βοηθήσουμε. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα μοιραστώ τα αγαθά μου με κάποιον από την κοινότητά μου. Neal Mays (Αρκάνσας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες

ΤΟ ΗΣΥΧΟ ΦΩΣ Ρόδη Ελισαίου

€

Ένα μικρό τεύχος στοχασμών πάνω σε στίχους από τον Λόγο του Θεού. Η συγγραφέας περιγράφει βιώματα και προσωπικές στιγμές καθώς ανακαλύπτει τον πλούτο της παρηγορίας του Θεού ημέρα με την ημέρα στη ζωή της. Αντλεί δύναμη από το θεόπνευστο ρήμα και μοιράζεται μέσα από τα κείμενά της την προσωπική της σχέση με τον Θεό... • Σελίδες: 144 • Διαστάσεις: 20,4 Χ 14 εκ. • Εξώφυλλο: Μαλακό

Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα:

Θεσσαλονίκη:

Πάτρα:

Λάρισα:

Βόλος:

Αλβανία:

Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Εθν. Αμύνης 42 546 21 % 2310-232210

Κορίνθου 199 262 23 % 2610-224197

Δευκαλίωνος 2 412 22 % 2410-232594

Σωκράτους 23 382 21 % 24210-35801

Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 1

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 8

Αγαπημένα παιδιά [Ο Κύριος] καθόρισε των αστεριών το πλήθος και δίνει στο καθένα κι ένα όνομα. (Ψαλμός 147:4)

Ξεφυλλίζοντας ένα βιβλίο αστρονομίας, είδα μια φωτογραφία ενός σμήνους γαλαξιών όπως φαίνονταν μέσα από τηλεσκόπιο. Ένα σμήνος γαλαξιών! Η συνειδητοποίηση του μεγέθους μού προκάλεσε πονοκέφαλο. Ο Γαλαξίας μας βρίσκεται ανάμεσα σε περίπου εκατό χιλιάδες άλλους γαλαξίες σ’ ένα υπερσμήνος που ονομάζεται Λανιακέα. Η Γη υπολογίζεται ότι βρίσκεται είκοσι-έξι χιλιάδες έτη φωτός μακριά από το κέντρο του Γαλαξία μας. Δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψει κανείς το τεράστιο μέγεθος του σύμπαντος. Πόσο θαυμαστός και αμέτρητος είναι ο Θεός μας! Ο ψαλμωδός λέει πως ο Θεός καθορίζει το πλήθος των αστεριών και δίνει στο καθένα κι ένα όνομα. Η δήλωση αυτή θα μπορούσε να μας κάνει να νιώσουμε μικροί κι ασήμαντοι. Όμως, μέσα στο πολύπλοκο αυτό σύμπαν, ο Θεός επέλεξε να μας δημιουργήσει. Ξέρει το όνομά μας και κατοικεί στην καρδιά μας. Έρχεται κοντά μας, στα δάκρια, στο γέλιο, στις εμπειρίες της ζωής μας και μας ονομάζει αγαπητά του παιδιά. Δόξα στο όνομά του! ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Παντοδύναμε και γεμάτε αγάπη Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε που φροντίζεις για όλη τη δημιουργία σου και μας αποκαλείς παιδιά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Αν και είμαι μόνο ένα μικρό κομμάτι του σύμπαντος, ο Θεός με νοιάζεται και μ’ αγαπάει. Carrie Knight Kitzmiller (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι αστρονόμοι.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 2

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 8:43-48

Επίμονη προσευχή Κι εκείνος της είπε: «Θάρρος κόρη μου. Η πίστη σου σε έσωσε. Πήγαινε και έχε ειρήνη». (Λουκάς 8:48)

Διάβασα τη σημερινή περικοπή από το όγδοο κεφάλαιο του Κατά Λουκάν Ευαγγελίου τη μέρα πριν από το χειρουργείο για αφαίρεση ενός καρκινικού όγκου από το στήθος μου. Το εδάφιο 48 μου μίλησε προσωπικά με πολλούς τρόπους. Ο Χριστός αποκάλεσε τη γυναίκα «κόρη», γεγονός που μου θύμισε ότι είμαι παιδί του Θεού και η σχέση μας είναι ιδιαίτερη. Τα λόγια: «Η πίστη σου σε έσωσε», με άγγιξαν επίσης. Από τη στιγμή που ανακαλύφθηκε ο όγκος, όλο τον καιρό που έκανα εξετάσεις, προσευχόμουν θερμά και ένιωθα την παρουσία του Θεού σε κάθε βήμα. Πολλοί φίλοι και συγγενείς, επίσης, προσευχήθηκαν με πίστη για τη θεραπεία μου. Οι προσευχές όλων με παρηγορούσαν και με άγγιξαν καθώς, όπως μας διαβεβαιώνει το Ιακώβου 5:16, έχουν μεγάλη ισχύ και αποτελεσματικότητα. Διαβάζοντας τα λόγια: «Πήγαινε κι έχε ειρήνη», είχα ειρήνη γνωρίζοντας ότι ο Θεός με φυλάει. Το Λουκάς 8:48 με βοήθησε να έχω σιγουριά ότι, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα της εγχείρησης, ήμουν στα χέρια του Θεού. Ευτυχώς, η εγχείρηση πήγε καλύτερα από ό,τι περίμενα. Δεν υπήρχε καρκίνος στους λεμφαδένες ή κάπου αλλού στο σώμα μου. Αν και χρειάζομαι ακτινοθεραπεία, δεν θα χρειαστώ χημειοθεραπεία. Δόξα στον Κύριο! ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, ελεήμων Κύριέ μας, που είσαι πάντα μαζί μας στις δυσκολίες μας. Βοήθα μας να εμπιστευόμαστε την αγάπη και τη φροντίδα σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν προσεύχομαι συνειδητοποιώ περισσότερο την παρουσία και τη χάρη του Θεού. Maree de Wet (KwaZulu-Natal, Ν. Αφρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι καρκινοπαθείς.

• ΚΥΡΙΑΚΗ 3

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΕΝΕΣΙΣ 28:10-16

Μουσική για την καρδιά «Ο Κύριος ο Θεός σου είναι μαζί σου, σε βοηθάει να νικήσεις ο δυνατός. Χαρά αισθάνεται για σένα· δεν σε απειλεί πια, γιατί σε αγαπάει. Χαίρεται και αναγαλλιάζει όταν σε βλέπει». (Σοφονίας 3:17)

Τις προάλλες η ομάδα λατρείας έπαιξαν ένα όμορφο ύμνο κι άρχισα να ψάλλω μαζί τους ως συνήθως. Όμως, για κάποιο λόγο αυτή τη φορά συγκινήθηκα. Συνέχισα να ακούω με προσοχή τον ύμνο και να ψάλλω. Ένιωθα έντονα την παρουσία του Θεού μέσω της μουσικής. Ο Θεός είναι πάντα παρών, αλλά δεν το συνειδητοποιώ πάντα. Μήπως γιατί δεν είμαι ανοιχτός στην παρουσία του; Μήπως με απασχολούν άλλες σκέψεις κι έγνοιες; Ό,τι κι αν νιώθουμε, είτε είμαστε στη λατρεία, τη δουλειά, το σχολείο, ο Θεός είναι μαζί μας. Ξέρουμε ότι αυτό είναι αλήθεια επειδή μας το λέει το σημερινό εδάφιο και στο Εβραίους 13:5 ο Θεός διακηρύττει: «Δε θα πάψω να σε φροντίζω ούτε θα σε εγκαταλείψω». Χρειάζεται να έχουμε τη καρδιά και τον νου μας ανοιχτούς στην παρουσία του, γιατί διαφορετικά δεν θα προσέξουμε πώς εργάζεται στην καθημερινότητα. Πόσες φορές παράβλεψα την παρουσία του επειδή κάτι άλλο με απασχολούσε; Αν και δεν νιώθω πάντα την παρουσία του Θεού έτσι όπως τον ένιωσα τη μέρα εκείνη στην εκκλησία, τώρα προσπαθώ συνειδητά να είμαι ανοιχτός και να εστιάζω στα έργα του λεπτό με το λεπτό, μέρα με τη μέρα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τη σταθερή παρουσία σου στη ζωή μας. Θέλουμε να σε τιμάμε και να ζητάμε την παρουσία σου καθώς ζούμε κάθε μέρα με πίστη και υπακοή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα εστιάσω την προσοχή μου στο τι κάνει ο Θεός στη ζωή μου. Brian Foster (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι υπεύθυνοι λατρείας.

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 4

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 17:34-49

Στάσου στο ύψος σου [Ο Δαβίδ είπε:] «Ο Κύριος, που με γλίτωσε από τα νύχια του λιονταριού και της αρκούδας, αυτός θα με γλιτώσει κι από τα χέρια αυτού του Φιλισταίου». Τότε ο Σαούλ είπε στο Δαβίδ: «Πήγαινε κι ας είναι ο Κύριος μαζί σου». (Α΄ Σαμουήλ 17:37)

Ο σύζυγός μου, ο Μπιλ, κι εγώ επιστρέψαμε από το κάμπινγκ με ένα ανέκδοτο. Καθώς ο Μπιλ καθάριζε μετά το δείπνο, ένα πεινασμένο ρακούν ήρθε στη σκηνή μας. Ο σύζυγός μου ξαφνιάστηκε και, καθώς το ρακούν πλησίαζε, εκείνος πισωπάτησε. Όταν συνειδητοποίησε ότι ήταν πολύ πιο μεγαλόσωμος από το ζώο, πήρε θάρρος. Σήκωσε τα χέρια του, γρύλισε, το κυνήγησε κι αυτό έφυγε. Αν και τώρα γελάμε με το περιστατικό, νομίζω πως η ιστορία αυτή κρύβει ένα σημαντικό μάθημα. Κάποιες φορές αντιμετωπίζουμε αναπάντεχες καταστάσεις που μας κάνουν να νιώσουμε σαν να βρισκόμαστε με την πλάτη στον τοίχο. Μια τρομαχτική ιατρική διάγνωση, το να χάσουμε ξαφνικά τη δουλειά μας, η προδοσία, οι εθισμοί και οι πειρασμοί είναι κοινές ανθρώπινες εμπειρίες που μπορεί να νιώθουμε ότι δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτή τη στιγμή. Αν και δεν συστήνω απαραίτητα να κυνηγάμε τα άγρια ζώα, ξέρω πως όταν αντιμετωπίζουμε προκλήσεις όπως ο Δαβίδ στο σημερινό ανάγνωσμα, αν επιτεθούμε κατά μέτωπο, παίρνοντας δύναμη από την προσευχή και με πίστη και εμπιστοσύνη στον Θεό, ο Κύριος θα μας βοηθήσει. Δεν χρειάζεται να υποχωρήσουμε μπροστά στα προβλήματά μας, μπορούμε να προχωρήσουμε παίρνοντας δύναμη από τον Θεό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, δίνε μας θάρρος και δύναμη όταν αντιμετωπίζουμε αναπάντεχες προκλήσεις. Σ’ ευχαριστούμε που μας βοηθάς να προχωρήσουμε με πίστη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός είναι δύναμη και φρούριό μου. Monica A. Andermann (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι κατασκηνωτές.

100

• ΤΡΙΤΗ 5

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 13:18-21

Μικροί σπόροι «[Η βασιλεία του Θεού] Είναι όμοια με σιναπόσπορο, που τον πήρε κάποιος και τον έσπειρε στον κήπο του, όπου αναπτύχθηκε κι έγινε μεγάλο δέντρο. Και τα πετούμενα τ’ ουρανού έκαναν τις φωλιές τους ανάμεσα στα κλαδιά του». (Λουκάς 13:19)

Μια μέρα, αφού έφαγα το σάντουίτς μου, παρατήρησα ένα παπαρουνόσπορο από την κόρα του ψωμιού στην παλάμη μου. Ήταν μικροσκοπικός και θαύμασα στη σκέψη ότι περιείχε ό,τι χρειαζόταν για να βγει ένα λουλούδι. Αυτό μ’ έκανε να σκεφτώ τα λόγια του Χριστού για πίστη σαν σιναπόσπορο που μπορεί ν’ αναπτυχθεί σε κάτι μεγάλο και καρποφόρο. Συχνά η αύξηση στη βασιλεία του Θεού είναι αργή διαδικασία. Όπως συχνά δεν προσέχουμε τον σπόρο που γίνεται δέντρο ή λουλούδι, έτσι παραβλέπουμε το πώς εξελίσσονται τα θαύματα. Τα θαύματα του Θεού μάς περιβάλουν, όμως συχνά χρειάζονται χρόνο. Μπορεί να πούμε μια καλή κουβέντα σε κάποιον, να καθίσουμε ν’ ακούσουμε τον άλλο, ή να δώσουμε μαρτυρία για την πίστη μας και να διαπιστώσουμε πολλά χρόνια αργότερα ότι ο σπόρος έπιασε τόπο και αυξήθηκε προσφέροντας μεγάλη βοήθεια. Είναι θαυμαστό το πώς ο Θεός κάνει σπουδαία πράγματα αν σπείρουμε τον σπόρο. Ας είμαστε προσεκτικοί στο πώς αποκρινόμαστε στους άλλους, γιατί αν μιλάμε και ενεργούμε με καλοσύνη και πίστη, μπορεί να εκπλαγούμε από τα θαυμαστά αποτελέσματα αυτών των μικρών σπόρων. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας πάντα να είμαστε πρόθυμοι να σου δίνουμε τη μικρή μας πίστη για να τη χρησιμοποιήσεις για το καλό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μπορεί να βγάλει κάτι θαυμαστό από τους μικρούς σπόρους της πίστης μου. Keren Dibbens-Wyatt (Αγγλία, Ηνωμένο Βασίλειο) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να σπείρουμε σήμερα σπόρους πίστης.

101

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 6

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 3:12-14

Συγχώρηση Να εξομολογείστε ο ένας στον άλλο τα παραπτώματά σας και να προσεύχεστε ο ένας για τον άλλο, για να γιατρευτείτε. (Ιακώβου 5:16)

«Σε συγχωρώ». Όταν άκουσα τα λόγια αυτά, έφυγε από πάνω μου ένα βάρος ενοχής. Είχα τηλεφωνήσει έναν παλιό φίλο για να εξομολογηθώ κάτι που του είχα κάνει πριν 51 χρόνια. Αν και είχα ομολογήσει την αμαρτία μου στον Θεό, ποτέ δεν την είχα παραδεχτεί μπροστά στον φίλο μου. Άφησα να περάσουν τόσα χρόνια επειδή ντρεπόμουν γι’ αυτό που έκανα. Γνωρίζοντας ότι είναι πιστός χριστιανός, περίμενα πως θα ανταποκρινόταν έτσι. Αν είχα ομολογήσει την αμαρτία μου από την αρχή, δεν θα είχα να κουβαλάω τις ενοχές για τόσα χρόνια. Η Γραφή μάς λέει να ομολογούμε τις αμαρτίες μας στον Θεό και ο ένας στον άλλο. Είναι πολύ πιο εύκολο να εξομολογηθούμε στον Θεό παρά σε κάποιον άνθρωπο. Στο κάτω-κάτω, ο Θεός υπόσχεται να μας συγχωρήσει. Αυτό δεν είναι βέβαιο όταν αφορά άλλους ανθρώπους. Πιστεύω, όμως, ότι η Γραφή μάς λέει να εξομολογούμαστε στ’ αδέρφια μας για να γιατρευτούν και οι δυο πλευρές. Είμαι ευγνώμων για τη συγχώρηση του Θεού και για τη συγχώρηση των ανθρώπων που έβλαψα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ελεήμων Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε που μας συγχωρείς όταν εξομολογούμαστε τις αμαρτίες μας με ειλικρίνεια. Σ’ ευχαριστούμε, επίσης, και για τη συγχώρηση των άλλων ανθρώπων. Βοήθα μας όλοι να ζούμε την πλήρη ζωή που μας προσφέρεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Από ποιον χρειάζεται να ζητήσω συγνώμη σήμερα; Bob Alderson (Οκλαχόμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που τα βαραίνουν ενοχές.

102

• ΠΕΜΠΤΗ 7

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:27-31

Φτερά Μα εκείνοι που στον Κύριο ελπίζουν, ανανεώνουν τις δυνάμεις τους· φτερά αποκτούνε σαν του αϊτού, τρέχουν χωρίς να εξασθενούν, βαδίζουνε δίχως και ν’ αποσταίνουν. (Ησαΐας 40:31)

Εκεί που περπατούσα ένα πρωί, πρόσεξα ένα γεράκι να πετάει χαμηλά κι ένα πουλάκι να πεταρίζει γύρω μου. Ανησύχησα για το πουλάκι, επειδή δεν ήξερα πώς θα αντιδρούσε το γεράκι. Συνέχισα να τα παρατηρώ και είδα κάτι το αξέχαστο. Το γεράκι κατέβηκε χαμηλότερα και το πουλάκι προσγειώθηκε στην πλάτη του. Το γεράκι με τον αναβάτη του πέταξαν προς την άλλη πλευρά του δρόμου περνώντας από μπροστά μου. Σε λίγο, το γεράκι κατέβηκε ακόμα πιο χαμηλά προς ένα φράχτη και το πουλάκι κατέβηκε από την πλάτη του και προσγειώθηκε στα συρματοπλέγματα. Το γεράκι έφυγε, πέταξε ψηλά και χάθηκε από τα μάτια μου, ενώ το πουλάκι ξεκουράστηκε λίγο και συνέχισε την πτήση του. Αμέσως δόξασα τον Θεό που μου επέτρεψε να δω την όμορφη αυτή εφαρμογή ενός αγαπημένου μου εδαφίου. Όλοι κουραζόμαστε. Όταν όμως νιώθουμε πως δεν αντέχουμε άλλο, η Γραφή μάς προτρέπει να στηρίζουμε την ελπίδα μας στον Θεό. Ο Κύριος πάντα γνωρίζει την κατάστασή μας και νοιάζεται για μας. Όπως το πουλάκι αυτό πήρε δύναμη επειδή ξεκουράστηκε στην πλάτη του γερακιού και μπόρεσε να συνεχίσει το ταξίδι του, έτσι κι εμείς μπορούμε να στηριχθούμε στον Θεό ν’ ανανεώσει τις δυνάμεις μας για να μπορέσουμε να συνεχίσουμε. Τότε, με ανανεωμένη ελπίδα και δύναμη, θα μπορέσουμε κι εμείς ν’ ανοίξουμε τα φτερά μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, που ανανεώνεις τις δυνάμεις μας όταν ελπίζουμε σε σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πού βρίσκω δύναμη για να συνεχίσω την πορεία μου; Marsha Howard (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Απογοητευμένοι πιστοί.

103

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 8

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 4:35-41

Χαλάρωσε Σηκώθηκε τότε [ο Ιησούς] και επιτίμησε τον άνεμο και είπε στη λίμνη: «Σώπα! Φιμώσου!». Κι ο άνεμος σταμάτησε κι έγινε απόλυτη γαλήνη. (Μάρκος 4:39)

Τις προάλλες παρατηρούσα το μικρό μου αγόρι που προσπαθούσε ανεπιτυχώς να κάνει τη ρόδα του χειροποίητου παιχνιδιού του να γυρίσει. Απογοητεύθηκε τόσο που τα παράτησε, πέταξε το παιχνίδι στην άκρη κι έβαλε τα κλάματα. Το ξέσπασμά του μου θύμισε δικές μου απογοητεύσεις. Τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά στη ζωή μου. Από δυσκολίες στις σχέσεις μου μέχρι θέματα που σχετίζονταν με το ότι θα άλλαζα δουλειά, το ποτήρι μου ξεχείλιζε. Ήθελα να τα πετάξω όλα σαν το γιο μου και να παραιτηθώ απογοητευμένη. Όμως, παρόλη τη σύγχυση στο νου μου και τις καταιγίδες γύρω μου, μια λέξη ξεχώριζε: χαλάρωσε. Μια απαλή φωνή μού ψιθύριζε: «Χαλάρωσε». Είμαι όμως ανήσυχος άνθρωπος κι ήθελα απεγνωσμένα να κάνω κάτι για να φτιάξει η κατάσταση. Μάταια δοκίμασα διάφορες προσεγγίσεις. Έτσι τελικά αποφάσισα να στραφώ σ’ Αυτόν που ηρέμησε τη θύελλα. Αποφάσισα να υπακούσω τον λόγο του και ν’ ακούσω τις σοφές συμβουλές του. Ξέρω πως με τον Χριστό στο πλοίο της ζωής μου μπορώ να φτάσω στην ακτή με ασφάλεια. Δεν έφτασα ακόμα. Αν και η καταιγίδα εξακολουθεί να μαίνεται, ξέρω πως με τον Χριστό δεν χρειάζεται να φοβάμαι. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Κύριε Ιησού Χριστέ, να είσαι μαζί μας στις καταιγίδες της ζωής μας. Βοήθα μας να εμπιστευόμαστε το θέλημα και τις μεθόδους σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ακόμα κι αν μαίνεται η θύελλα, θα αφήσω τις έγνοιες μου στον Χριστό και θα χαλαρώσω. Chiazo Obiudu (Ebonyi State, Νιγηρία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που ψάχνει δουλειά.

104

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 9

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 4:4-9

Η απάντηση του Θεού Η ειρήνη του Θεού, που ξεπερνάει κάθε ανθρώπινη διάνοια, θα διαφυλάξει τις καρδιές σας και τις σκέψεις σας προσκολλημένες στον Χριστό Ιησού. (Φιλιππησίους 4:7)

Χαιρόμασταν οικογενειακώς για τη γέννηση του δεύτερου παιδιού μας, ενός υγιούς αγοριού. Όμως, πριν περάσουν δυο εβδομάδες, φοβηθήκαμε πως θα τον χάναμε. Στις 13 μέρες κόλλησε ένα ιό του αναπνευστικού. Ο γιος μου πάλευε για τη ζωή του και εγώ ήμουν παντελώς ανήμπορος να τον βοηθήσω. Το πρώτο βράδυ που πέρασε στην παιδιατρική εντατική δεν μας επιτράπηκε να τον αγκαλιάσουμε ή να τον αγγίξουμε. Θυμάμαι καθαρά την πάλη που γινόταν μέσα μου. Εξίσου καθαρά θυμάμαι την ειρήνη που ένιωσα όταν ο ποιμένας μας και η ομάδα προσευχής της εκκλησίας μάς κάλεσαν. Δώσαμε λίγο χρόνο να προσευχηθούμε μαζί και η προσευχή αυτή πήρε το φόβο μου. Προσευχηθήκαμε η ειρήνη για την οποία μιλούσε ο απόστολος Παύλος να διαφυλάξει τις καρδιές μας. Αν και οι μέρες που ακολούθησαν μέχρι να έρθει σπίτι ο γιος μας ήταν δύσκολες, η προσευχή μας το πρώτο εκείνο βράδυ πήρε τον φόβο μας. Την ώρα του φόβου και της ανησυχίας εύκολα ξεχνάμε την παρουσία του Θεού. Όταν όμως νιώθουμε πως η ζωή μας είναι εκτός ελέγχου, θα βρούμε ειρήνη όταν φέρουμε το πρόβλημά μας στον Θεό με προσευχή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σήμερα φοβόμαστε. Ξέρουμε όμως πως πάντα είσαι μαζί μας. Γέμισε την καρδιά μας με την ειρήνη σου. Σ’ ευχαριστούμε για όλα όσα μας δίνεις μέσω του Ιησού Χριστού. Στο όνομά του προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η προσευχή είναι η απάντηση που μας δίνει ο Θεός στον φόβο. Jeffrey Krodel (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Βρέφη με σοβαρά προβλήματα υγείας.

105

• ΚΥΡΙΑΚΗ 10

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΒΑΣΙΛΕΩΝ 1:32-40

Ιησούς Χριστός, Άρχοντας της Ειρήνης Εκείνοι που βάδιζαν μπροστά κι όσοι ακολουθούσαν από πίσω, φώναζαν λέγοντας: «Ψάλτε ύμνο: Ευλογημένος αυτός που έρχεται στο όνομα του Κυρίου! Ευλογημένη η βασιλεία που έρχεται στο όνομα του Κυρίου του πατέρα μας Δαβίδ! Ψάλτε ύμνο οι ύψιστες δυνάμεις»! (Μάρκος 11:9-10)

Όταν ήμουν παιδί έμαθα πως η ταπεινή είσοδος του Χριστού στην Ιερουσαλήμ καβάλα σ’ ένα γαϊδουράκι εκπλήρωσε την προφητεία του Ζαχαρία (βλ. Ζαχ. 9:9). Όταν ενηλικιώθηκα ανακάλυψα ότι ακολουθούσε τα ίχνη του Σολομώντα, του γιου του βασιλιά Δαβίδ. Τα πλήθη τον υποδέχτηκαν ως Γιο του Δαβίδ, τον πολυπόθητο Μεσσία. Πολλοί περίμεναν ότι θα ανέτρεπε τους Ρωμαίους κατακτητές, αλλά απογοητεύθηκαν. Ο Χριστός δίδαξε την αγάπη προς τον Θεό και τον πλησίον. Οι μαθητές του διαπίστωσαν ότι ήταν ο Άρχοντας της Ειρήνης και κάτι παραπάνω από ένας στρατιωτικός ηγέτης, ήταν «ο Δρόμος και η Αλήθεια και η Ζωή» (Ιωάν. 14:6). Κήρυξε το ευαγγέλιο στους φτωχούς και σε όλα τα έθνη. Μετά τον θάνατο και την ανάστασή του, οι μαθητές του κήρυξαν το ευαγγέλιο σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και σε όλο τον κόσμο. Το μήνυμά του για την κυριαρχία του Θεού και την αγάπη του για όλους υπερίσχυσε παρά τη βία που επικρατεί στον κόσμο και συχνά και μέσα στην εκκλησία. Ζούμε σε μια εποχή φόβου κι εθνικισμού, όμως ο Θεός μάς καλεί σε κάτι ανώτερο. Όταν αγαπάμε όλους τους ανθρώπους, από όπου κι αν προέρχονται, τιμάμε πραγματικά τον Χριστό ως Άρχοντα της Ειρήνης και Μεσσία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού Χριστέ, σ’ ευχαριστούμε που ήρθες στον κόσμο να διακηρύξεις την αγάπη του Θεού για όλους τους ανθρώπους και τα έθνη. Βοήθα μας να ενσαρκώνουμε την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα τιμήσω τον Άρχοντα της Ειρήνης αγαπώντας κάποιον διαφορετικό από μένα σήμερα. Sister Confianza del Señor (Colón, Ονδούρα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι βιώνουν καταπίεση.

106

• ΔΕΥΤΕΡΑ 11

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 10:1-6

Άκου τη φωνή του Θεού Σήμερα δώστε προσοχή, ακούστε τη φωνή του. (Ψαλμός 95:7)

Στο πρώτο μου ταξίδι στην Ινδία, η σύζυγός μου, η Λίντα, μου τηλεφωνούσε κάθε πρωί. Πρώτη φορά βρισκόμασταν χώρια για τόσο καιρό και μιλώντας μαζί της μπορούσα να αντέξω την κάθε μέρα. Ένιωθα ένα βάρος όταν δεν καταφέρναμε να επικοινωνήσουμε και μετρούσα τις ώρες μέχρι το τηλεφώνημά της την επομένη. Όταν, όμως, μιλούσαμε και μόνο που άκουγα τη φωνή της ένιωθα να παίρνω ενέργεια. Την ώρα που ταξίδευα, σκεφτόμουν ξανά κάθε λέξη της πρωινής συνομιλίας μας. Η φωνή της με βοηθούσε ν’ αντέχω τις ώρες της μοναξιάς τις τρεις εβδομάδες που ήμασταν χώρια. Όμοια, η φωνή του Χριστού μάς δίνει δύναμη στις πιο σκοτεινές μέρες. Το Ψαλ. 95:7 μας προτρέπει να ακούμε τη φωνή του Θεού! Ο Χριστός διακηρύττει πως «τα δικά μου πρόβατα αναγνωρίζουν τη φωνή μου» (Ιωάν. 10:27). Όπως επηρέαζε τη μέρα μου η φωνή της Λίντας, έτσι ο λόγος του Χριστού μάς ενθαρρύνει. Τις μέρες που νιώθουμε μοναξιά ή απογοήτευση, ας δώσουμε λίγο παραπάνω χρόνο να ακούσουμε τη φωνή του Κυρίου. Η γραμμή της επικοινωνίας μαζί του είναι πάντα ανοιχτή και η φωνή του έχει τη δύναμη να μας μεταμορφώσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, άνοιξε τ’ αυτιά μας ν’ ακούμε τη φωνή σου μέσα στον θορυβώδη, χαοτικό κόσμο μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα δώσω παραπάνω χρόνο για ν’ ακούσω τη φωνή του Θεού. Barney Cargile III (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι νιώθουν μοναξιά.

107

• ΤΡΙΤΗ 12

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 3:7-14

Ποιος είμαι; Ο Μωυσής είπε στο Θεό: «Ποιος είμαι εγώ, για να πάω στο Φαραώ και να βγάλω τους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο;» «Εγώ θα είμαι μαζί σου», του απάντησε ο Θεός. (Έξοδος 3:11-12)

Έχω χάσει πολλές ευκαιρίες να μοιραστώ την πίστη μου. Δεν αποδέχτηκα μια πρόταση να διδάξω μια βιβλική μελέτη. Επέλεξα να μην μιλήσω όταν κάποιος χρειαζόταν παρηγοριά. Η διστακτικότητά μου οφείλεται σε ένα βαθύ αίσθημα αναξιότητας. Σίγουρα ο Θεός θα ήθελε κάποιον άλλο αγγελιαφόρο. Την ίδια διστακτικότητα έδειξε και ο Μωυσής. Όταν ο Θεός τού ζήτησε να βγάλει τον Ισραήλ από τη δουλεία, εκείνος ανταποκρίθηκε με αντιρρήσεις και δικαιολογίες: «Ποιος είμαι εγώ; Δεν θα τα πω καλά. Τι θα γίνει αν κανείς δεν ακούσει;» Κι ο Θεός αποκρίθηκε αλλάζοντας το σημείο εστίασης: «Εγώ θα είμαι μαζί σου» και δίδαξε στον Μωυσή τι να πει. Όταν ο Μωυσής ανησυχούσε πως θα τον αγνοούσαν, ο Θεός απάντησε: «Εγώ είμαι εκείνος που είμαι». Πολλοί ταυτιζόμαστε με τον Μωυσή και τον φόβο και την ανεπάρκεια που ένιωθε. Ίσως νομίζουμε πως πρέπει να περιμένουμε μέχρι να νιώσουμε ικανοί να υπηρετήσουμε τον Θεό. Η ιστορία αυτή μού θυμίζει μια αλήθεια: ποτέ δεν θα είμαστε ικανοί από μόνοι μας. Ο Θεός όμως μας επιλέγει και μαζί του είμαστε υπεραρκετοί. Όταν ο Μωυσής έδρασε μόνος του, ο λαός του τον απέρριψε κι εγκατέλειψε την Αίγυπτο. Όταν όμως επέστρεψε μετά από εντολή του Θεού, ο λαός τον ακολούθησε. Με την βοήθεια του Θεού, μπορούμε να κάνουμε ό,τι μας ζητάει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, ομολογούμε ότι είμαστε απρόθυμοι να σε ακολουθήσουμε και να μιλήσουμε για την πίστη μας. Βοήθα μας να θυμόμαστε πως είσαι μαζί μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Με τη βοήθεια του Θεού είμαι υπεραρκετός. Cindy Tanquary Peavy (Αλαμπάμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που αμφισβητούν τις ικανότητές τους.

108

• ΤΕΤΑΡΤΗ 13

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 26:3-8

Προσήλωση στο στόχο Θα φυλάξεις σε τέλεια ειρήνη το πνεύμα που επιστηρίζεται [επάνω σε σένα], επειδή, σε σένα έχει το θάρρος του. (Ησαΐας 26:3)

Πίεσα τον εαυτό μου να προχωρήσει σε στενά μονοπάτια ποδηλασίας ξεπερνώντας καθετί άλλο μέχρι τότε. Απότομες στροφές, μυτερά βράχια, δέντρα κοντά το ένα στο άλλο, απότομες ανηφόρες και κατηφόρες εμφανίζονταν η μια μετά την άλλη. Δεν προλάβαινα να ξεπεράσω το ένα εμπόδιο πριν εμφανιστεί το επόμενο. Πώς μπλέχτηκα έτσι; Ευτυχώς είχα έναν ευγενικό κι έμπειρο οδηγό μπροστά μου. Με προειδοποιούσε για το επόμενο εμπόδιο και με καθοδηγούσε πώς να το ξεπεράσω. Σε κάποιο σημείο μού μίλησε για την προσήλωση στον στόχο, έναν όρο που δεν είχα ξανακούσει. Μου εξήγησε πως το σώμα μας προχωράει προς το σημείο που εστιάζουμε. Αν είχα το βλέμμα στον βράχο στη μέση του μονοπατιού, πιθανότατα θα χτυπούσα κατευθείαν πάνω του και θα έπεφτα από το ποδήλατο. Αν όμως εστίαζα παρακάτω, βλέποντας τον βράχο χωρίς όμως να εστιάζω πάνω του, θα μπορούσα να τον προσπεράσω με ασφάλεια. Μετά από λίγο, άρχισα να καταλαβαίνω. Αντί να πλησιάσω αγχωμένη το στενό πέρασμα μεταξύ δυο δέντρων, ανάγκασα το εαυτό μου να κοιτάει μπροστά. Πέρασα από ανάμεσά τους χωρίς πρόβλημα και φώναξα από χαρά! Η Γραφή λέει να εστιάζουμε στον Θεό και όχι στα προβλήματά μας, κάτι που είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις. Όμως ο Κύριος υπόσχεται ειρήνη καθώς γεμίζουμε τις σκέψεις μας με την αλήθεια του κι όχι με τις ανησυχίες μας. Τα προβλήματα της ζωής εξακολουθούν να υπάρχουν, αλλά ο Θεός μάς δίνει ελπίδα και δύναμη για να αντέξουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να θυμόμαστε τις υποσχέσεις σου και να στηριζόμαστε σ’ αυτές. Γέμιζε τον νου μας με την αλήθεια σου για να βιώνουμε την ειρήνη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα εστιάσω τις σκέψεις μου στον λόγο του Θεού κι όχι στις έγνοιες μου. Lee Ann Zanon (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που παλεύει με το άγχος

109

• ΠΕΜΠΤΗ 14

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 55:1-9

Τα έργα του Θεού και τα δικά μας Όσο απέχει ο ουρανός από τη γη, τόσο απέχουν τα έργα μου απ’ τα δικά σας, οι σκέψεις μου από τις σκέψεις σας. (Ησαΐας 55:9)

Στην εξάχρονη κόρη μου αρέσει να βλέπει ταινίες στο Disney Channel. Επειδή, όμως, τα Αγγλικά δεν είναι η μητρική μας γλώσσα, συχνά μου κάνει ερωτήσεις για το σενάριο και τους χαρακτήρες. Παρά τις προσπάθειές μου, συχνά την μπερδεύουν οι εξηγήσεις μου επειδή έχει περιορισμένη κατανόηση για τον κόσμο. Όπως η κόρη μου δυσκολεύεται να καταλάβει τις εξηγήσεις μου για τις αγαπημένες της ταινίες, έτσι κι εμείς δυσκολευόμαστε να καταλάβουμε τις ενέργειες και την παρουσία του Θεού στη ζωή μας. Όταν περνάμε δυσκολίες ή δεν βλέπουμε απάντηση στην προσευχή μας, αναρωτιόμαστε γιατί δεν μας απάντησε ο Θεός. Αυτό συμβαίνει επειδή τα έργα του είναι πολύ διαφορετικά από τα δικά μας. Μας είναι αδύνατο να καταλάβουμε πλήρως τη θεϊκή φύση. Πρέπει να θυμόμαστε πως δεν έχουμε ευθύνη να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε τα αίτια των πράξεων του Θεού. Μπορεί να ρωτάμε: «Γιατί επέτρεψες να μου συμβεί αυτό;» Ως παιδιά του Θεού όμως, μας ζητάει απλά να έχουμε πίστη: να εμπιστευόμαστε πλήρως τον Ουράνιο Πατέρα που μας αγαπά. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό επειδή οι αποφάσεις του είναι πάντα για το καλό μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να εμπιστευόμαστε τα σχέδιά σου ακόμα κι όταν δεν τα καταλαβαίνουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν έχω απορίες, θα εμπιστεύομαι τον Θεό. Denny Pranolo (Δ. Ιάβα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γονείς μικρών παιδιών.

110

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 15

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:14-17

Ποτέ μόνοι Γιατί έχω πειστεί πια απόλυτα πως ούτε θάνατος ούτε ζωή ούτε άγγελοι ούτε αρχές ούτε εξουσίες ούτε παρόντα ούτε μέλλοντα ούτε όσα βρίσκονται ψηλά ούτε όσα βρίσκονται στα βάθη, κι ούτε κάποιο άλλο διαφορετικό δημιούργημα θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που εκδηλώθηκε μέσω του Χριστού Ιησού, του Κυρίου μας. (Ρωμαίους 8:38-39)

Καθώς γράφω αυτά τα λόγια, ο κόσμος αντιμετωπίζει την πανδημία του κορωνοϊού. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο βρίσκονται σε καραντίνα και πολλές χιλιάδες πέθαναν. Άνθρωποι γεμάτοι φόβο και απόγνωση τρέχουν στα καταστήματα να αγοράσουν είδη καθαριότητας και άλλα απαραίτητα. Χρειάζεται όμως να θυμόμαστε πως μέσα στα δεινά και τον φόβο τίποτα δεν μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού. Ό,τι δοκιμασία κι αν αντιμετωπίζομε, η αγάπη και η φροντίδα του Θεού για μας διαλύουν κάθε σκοτάδι. Ο Θεός δεν υπόσχεται πως δεν θα αντιμετωπίσουμε δυσκολίες. Στην πραγματικότητα, η Γραφή αναφέρει πως ως παιδιά του Θεού θα υποφέρουμε. Όμως, η επιστολή προς Ρωμαίους μιλάει για την κληρονομιά μας στη βασιλεία του και ότι, αν και θα έρθουν προβλήματα, έχουμε την υπόσχεση πως έχουμε μερίδιο στη δόξα του Χριστού. Σήμερα όταν αντιμετωπίζουμε το σκοτάδι, μπορεί να νιώθουμε φόβο, ανησυχία ή άγχος. Όμως κάθε φορά που νιώθουμε έτσι, μπορούμε να θυμόμαστε σε ποιον ανήκουμε. Είμαστε αγαπητά παιδιά του Δημιουργού του κόσμου. Μπορούμε να φωνάξουμε τον Πατέρα μας κι αυτός ακούει ό,τι μας απασχολεί. Ο Θεός είναι πιο δυνατός από οτιδήποτε αντιμετωπίζουμε σήμερα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, που μπορούμε να αφήσουμε σε σένα τα βάρη μας. Είσαι πιο δυνατός από οποιοδήποτε φόβο μας. Όταν το μόνο που βλέπουμε είναι σκοτάδι, σε δοξάζουμε για το σταθερό φως σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Τίποτα δεν μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού. Alyssa Fritschy (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οικογένειες που έχασαν αγαπητά τους πρόσωπα από τον κορωνοϊό.

111

• ΣΑΒΒΑΤΟ 16

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 119:105-112

Η πολύχρωμη Βίβλος μου Λυχνάρι μπρος στα βήματά μου είν’ ο λόγος σου, και φως στα μονοπάτια της ζωής μου. (Ψαλμός 119:105)

Πριν δέκα περίπου χρόνια πήρα τυχαία ένα αντίτυπο του Επιούσιου Άρτου από την εκκλησία μου. Μου άρεσαν τα καθημερινά αναγνώσματα που είναι γραμμένα από καθημερινούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο οι οποίοι μιλούσαν με ειλικρίνεια για την πίστη, τη συγχώρηση, τις προκλήσεις και πολλές άλλες πτυχές της σχέσης τους με τον Θεό. Σε μια παλιά Γραφή άρχισα να σημειώνω τα καθημερινά αναγνώσματα με διαφορετικό χρώμα για να τα βρίσκω εύκολα. Μετά από μια δεκαετία που εφαρμόζω την πρακτική, συνεχίζω να διαβάζω τα καθημερινά αναγνώσματα μεταμορφώνοντας την παλιά Γραφή σε ένα ουράνιο τόξο από χρώματα, κίτρινο, ροζ, πορτοκαλί και μπλε. Προς έκπληξή μου, έχουν μείνει μόνο λίγα κεφάλαια που δεν έχουν γεμίσει χρώμα από τα εδάφια που διάβασα και μπορώ να βρω διάφορες σχετικές περικοπές γρήγορα και εύκολα. Είναι θαυμαστό πόσα πολλά διάβασα χωρίς να καταβάλω προσπάθεια! Το καλύτερο απ’ όλα, είναι πως αυτά τα αναγνώσματα και η κωδικοποίηση της Γραφής μου με χρώματα βοήθησαν την πίστη μου. Οι καθημερινές ομολογίες για το πώς εργάζεται ο Χριστός με ενθαρρύνουν να σκεφτώ πώς κινείται στη ζωή μου. Μ’ ενθαρρύνουν, επίσης, να ακολουθώ με πίστη το κάλεσμα του Χριστού βοηθώντας τους φτωχούς, φιλοξενώντας τους ξένους, ταΐζοντας τους πεινασμένους, αγαπώντας τον πλησίον μου και λατρεύοντας με άλλους πιστούς. Μαθαίνω πως ο Θεός είναι ζωντανός και εργάζεται –στη ζωή άλλων ανθρώπων και τη δική μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να διδασκόμαστε από τους συγγραφείς που μιλάνε για την πίστη τους στις σελίδες αυτές. Αποκάλυψέ μας με πόσους τρόπους ενεργείς στη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η καθημερινή επαφή με τον λόγο του Θεού φέρνει άφθονο καρπό. Abigail Gary (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι συγγραφείς και οι αναγνώστες του Επιούσιου Άρτου.

112

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 17

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 18:10-14

Αναζήτηση Παρόμοια, ο Πατέρας σας ο ουράνιος δε θέλει να χαθεί ούτε ένας απ’ αυτούς τους μικρούς. (Ματθαίος 18:14)

Διοργανώνω δραστηριότητες για ενηλίκους με μαθησιακές δυσκολίες. Μια μέρα, μια από τις γυναίκες που είχα στην ευθύνη μου έφυγε χωρίς να το προσέξω. Δεν μπορούσα να τη βρω πουθενά κι μ’ έπιασε πανικός. Ψάξαμε τους δρόμους ένα γύρω και αυτούς που οδηγούσαν προς την πόλη και πήραμε τηλέφωνο την αστυνομία. Όλο εκείνο το διάστημα περνούσαν από τη σκέψη μου οι χειρότεροι φόβοι για την τύχη της: Τι θα γίνει αν...; Ώσπου μέσω του ασύρματου της αστυνομίας μάθαμε ότι βρέθηκε. Τι ανακούφιση! Αργότερα έμαθα ότι έφτασε σ’ ένα καφέ κοντά στο κέντρο της πόλης όπου την φρόντισαν οι υπάλληλοι κι ένας πελάτης. Η γκάμα των συναισθημάτων που ένιωσα εκείνη τη μέρα –από φόβο και τρόμο σε μεγάλη χαρά και ανακούφιση όταν έμαθα ότι ήταν ασφαλής– πρέπει να ήταν παρόμοια με αυτά που βίωσε ο βοσκός στην ιστορία του Χριστού. Ο Πατέρας γνωρίζει πόσο εύκολο είναι να περιπλανηθούμε και τι παγίδες και κίνδυνοι μας περιμένουν. Όμως ο Θεός γνωρίζει και νοιάζεται για τον καθένα μας ατομικά, σέβεται τις επιλογές μας και ξέρει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε. Το Ματθαίος 18 μας θυμίζει ότι ο Θεός της αγάπης μάς γνωρίζει και μας θέλει και χαίρεται όταν μας βρίσκει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ που μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε που νοιάζεσαι για τους χαμένους και τους παραστρατημένους. Βοήθα μας να τους αγαπάμε όπως εσύ. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός θα με βοηθήσει σε κάθε δυσκολία που αντιμετωπίζω. Rupert Greville (Αγγλία, Ηνωμένο Βασίλειο) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με μαθησιακές δυσκολίες.

113

• Μ. ΔΕΥΤΕΡΑ 18

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 121

Μην τρομάζεις Εγώ είμαι μαζί σου, μη φοβάσαι. Εγώ είμαι ο Θεός σου, μην τρομάζεις. Θα σ’ ενισχύσω, θα σε βοηθήσω, θα σε στηρίξω με το δίκαιο χέρι μου, το δυνατό. (Ησαΐας 41:10)

Ένα πρωί, τον Ιανουάριο του 1996, ξύπνησα και βρήκα τον επί 32 χρόνια σύζυγό μου να έχει πάθει κρίση επιληψίας. Το πρωινό εκείνο ο κόσμος μου γκρεμίστηκε. Μετά από δύο μήνες στην εντατική, μπήκε σ’ ένα κέντρο αποκατάστασης όπου με εκπαίδευσαν για να τον φροντίζω στο σπίτι. Χρειάστηκαν δύο εβδομάδες στο σπίτι για να συνειδητοποιήσω ότι δεν μπορούσα να συνεχίσω έτσι. Θυμάμαι να κάθομαι εξαντλημένη στον καναπέ και να νιώθω σαν πουλί στο κλουβί. Τηλεφώνησα διάφορους φροντιστές, αλλά είτε δεν μπορούσαν είτε ζητούσαν πολλά χρήματα. Τέλος, μια νεαρή είπε πως μπορούσε να με βοηθήσει και χρέωνε ένα ποσό που ήταν μέσα στις δυνατότητές μου. Ήρθε εκείνη τη μέρα και μπόρεσα να ξεκουραστώ. Δεν έγινε το θαύμα της θεραπείας του συζύγου μου για το οποίο προσευχόμουν κάθε μέρα, αλλά ο Θεός ήταν μαζί μου σε όλο αυτό. Ο σύζυγός μου πέθανε περίπου ένα χρόνο αργότερα. Αν και η ζωή μου άλλαξε για πάντα εκείνο το πρωί του Ιανουαρίου, ο Θεός με στήριξε τα είκοσι και πλέον χρόνια που είμαι χήρα. Ξέρω πως ποτέ δεν είμαι μόνη με τον Κύριο δίπλα μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Κύριέ μας Εμμανουήλ, σ’ ευχαριστούμε που ακούς τις προσευχές μας και βαδίζεις πλάι μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ακόμα κι αν γκρεμιστεί ο κόσμος μου, ο Θεός είναι μαζί μου. B. Beauchamp (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φροντιστές.

114

• Μ. ΤΡΙΤΗ 19

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 8:16-18

Προς το φως Τους μίλησε λοιπόν ξανά ο Ιησούς και είπε: «Εγώ είμαι το φως του κόσμου. Όποιος ακολουθεί εμένα, δε θα περπατήσει στο σκοτάδι αλλά θα έχει το φως της ζωής». (Ιωάννης 8:12)

Κάθε βράδυ πριν πέσω για ύπνο σβήνω τα φώτα και κατευθύνομαι προς το υπνοδωμάτιό μου. Πριν χρόνια έχασα την όραση από το ένα μάτι και η όραση στο άλλο μειώνεται με την ηλικία. Παρά το σκοτάδι, ξέρω πως δεν θα σκοντάψω ούτε θα πέσω προχωρώντας προς το φως του δωματίου, επειδή φωτίζει το δρόμο μου. Αν θυμηθώ κάτι και γυρίσω πίσω, δυσκολεύομαι επειδή το σώμα μου κρύβει το φως και βαδίζω εκεί που πέφτει η σκιά μου. Αυτό μου θυμίζει την καθημερινή μου πορεία με τον Χριστό. Για περισσότερα από 64 χρόνια, από όταν ήμουν έφηβος, προσπαθώ να προχωρώ προς το φως του Θεού. Κάθε φορά, όμως, που γύρισα και βάδισα εκεί που έπεφτε η σκιά των δικών μου αποφάσεων και ενεργειών, αντιμετώπισα προβλήματα. Είναι θαυμαστό να γνωρίζουμε πως, όσο σκοτεινά κι αν είναι, πάντα θα βρούμε το φως του Θεού, αν στρέψουμε προς τον Κύριο τις προσευχές και τις ενέργειές μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Κύριε του φωτός, εσύ να μας οδηγείς ώστε να ζούμε κάτω από την ακτινοβολία της παρουσίας σου. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη, έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Ματθ. 6:9-13). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Το φως της αγάπης του Χριστού με καθοδηγεί. Keith Honeyman (Western Cape, Ν. Αφρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με προβλήματα όρασης.

115

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• Μ. ΤΕΤΑΡΤΗ 20

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 4:2-6

Προσεκτική μαρτυρία Τα λόγια σας να είναι πάντοτε ευχάριστα, καρυκευμένα με αλάτι, και να ξέρετε πώς πρέπει να αποκρίνεστε στον καθένα ξεχωριστά. (Κολοσσαείς 4:6)

Έχω τρεις πολύ καλές φίλες. Γνωριζόμαστε πάνω από 30 χρόνια και περάσαμε πολλά μαζί: τις γεννήσεις των παιδιών μας, θανάτους μελών των οικογενειών μας, αλλαγές στην εργασία, πολλές μετακομίσεις, πολλές πολύωρες, σοβαρές συζητήσεις και πολύ γέλιο με την καρδιά μας. Οι τέσσερίς μας συνδεόμαστε στενά σαν αδερφές, όμως υπάρχει μια πρόκληση: οι δύο είμαστε πιστές χριστιανές και οι άλλες δύο δεν είναι. Η πιστή φίλη μου κι εγώ συχνά προσπαθούμε να δώσουμε τη μαρτυρία με τα λόγια και τις πράξεις μας όταν βρισκόμαστε όλες μαζί και προσευχόμαστε για ευκαιρίες να μιλήσουμε για την πίστη μας με τις αγαπημένες μας φίλες. Προσπαθήσαμε να εκμεταλλευτούμε κάθε ευκαιρία για να μιλήσουμε για το έργο του Θεού στη ζωή μας –για το πώς μας δίνει δύναμη και σοφία και βαδίζει πλάι μας. Προσευχόμαστε να έχουμε σοφία απέναντι στις φίλες μας. Θυμόμαστε ότι πρέπει να είμαστε πρεσβευτές Χριστού. Ξέρουμε ότι πιθανότατα οι πράξεις μας είναι πιο δυναμική μαρτυρία από τα λόγια μας. Αν και κάποιες φορές πονάμε που οι προσπάθειές μας δεν καρποφορούν, έχουμε πίστη και ειρήνη γνωρίζοντας ότι το έργο του Θεού δεν ολοκληρώθηκε ακόμα και η απάντηση είναι στα χέρια του. Συνεχίζουμε να κάνουμε το έργο του προσπαθώντας τα λόγια μας να είναι ευχάριστα και καρυκευμένα με αλάτι. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να γινόμαστε μάρτυρές σου με τα λόγια και τις πράξεις μας. Κάνε μας δικούς σου πρεσβευτές. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα αναζητώ ευκαιρίες για να μοιραστώ τα καλά νέα. Jennifer Lanane (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Αγαπημένα μου πρόσωπα που δεν γνωρίζουν τον Χριστό.

116

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• Μ. ΠΕΜΠΤΗ 21

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΕΡΕΜΙΑΣ 29:11-14

Εμπιστεύσου τον Κύριο Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνει για σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας· θέλω να σας χαρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε. (Ιερεμίας 29:11)

Σύντομα θα στείλουμε τον αγαπημένο μας σκύλο, τη Μάρλι, στο σπίτι των γονιών μου. Ο σύζυγός μου πήρε μετάθεση στο εξωτερικό κι έτσι μετακομίζουμε και δεν μπορούμε να τον πάρουμε μαζί μας. Μας είναι δύσκολο που θα τον δώσουμε, αλλά μας παρηγορεί που ξέρουμε ότι οι γονείς μου και τα άλλα μέλη της οικογένειας που μένουν κοντά θα την αγαπάνε. Αν και η Μάρλι δεν ξέρει τι την περιμένει, εμείς φροντίζουμε για το καλό της. Συνειδητοποίησα πως, σαν τη Μάρλι κι εγώ, έχω πατέρα στον ουρανό που μ’ αγαπά και φροντίζει για το καθετί που με αφορά. Αν και μου είναι δύσκολο ν’ αφήσω την άνετη ζωή μου στη χώρα μας, μπορώ να προχωρήσω στο άγνωστο γνωρίζοντας ότι ο Θεός είναι μαζί μου. Μπορεί να μην καταλαβαίνουμε πάντα γιατί συμβαίνουν διάφορες καταστάσεις. Κάποιες φορές το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τον εμπιστευθούμε και να τον υπακούσουμε. Μέσα από τη φροντίδα του αγαπημένου μου σκύλου, ο Κύριος μού έδειξε ένα τμήμα της καρδιάς του Θεού. Ο Θεός είναι πολύ καλός! Δεν μπορούμε να συλλάβουμε πλήρως την αγάπη του για μας, όμως ο Πλάστης μας θέλει να καταλάβουμε ότι μας αγαπά και νοιάζεται για το μέλλον μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, όταν δεν κατανοούμε τα όσα συμβαίνουν, δίνε μας δύναμη να σε εμπιστευόμαστε και να σε υπακούμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός νοιάζεται για το μέλλον μου και θα προετοιμάσει τον δρόμο. Lei Cao Garcia-Bote (Κουάλα Λουμπούρ, Μαλαισία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που μετακομίζει σε ξένη χώρα.

117

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• Μ. ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 22

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 4:1-9

Η σπορά των σπόρων Τους έλεγε ακόμα: «Να πως μοιάζει η βασιλεία του Θεού· μοιάζει σαν να σπέρνει ένας άνθρωπος το σπόρο στη γη. Κατόπιν κοιμάται και σηκώνεται νύχτα και μέρα, κι ο σπόρος φυτρώνει και αναπτύσσεται καθώς ο ίδιος ούτε καν το ξέρει». (Μάρκος 4:26-27)

Βγαίνοντας στη σύνταξη συνειδητοποίησα πως σπέρνοντας σπόρους λουλουδιών και λαχανικών έρχομαι πιο κοντά στον Θεό και την πλάση. Η σπορά μπορεί να γίνει χρόνος για περισυλλογή καθώς προετοιμάζω το έδαφος και φυτεύω ή σκορπίζω τους σπόρους. Ακολουθεί η αναμονή με υπομονή και ελπίδα ότι οι σπόροι θα βλαστήσουν κι έρχεται στη συνέχεια η χαρά, όταν οι σπόροι γίνονται φυτά με φύλλα και άνθη και καρπούς. Οι σχέσεις μας μοιάζουν με την κηπουρική. Σπέρνουμε σπόρους καλοσύνης όταν βλέπουμε κάθε άνθρωπο ως άτομο πλασμένο κατά την εικόνα του Θεού και ως εκ τούτου συγγενή μας. Σπέρνουμε σπόρους καλοσύνης όταν λέμε την αλήθεια με αγάπη. Κάνουμε έργα καλοσύνης όταν φερόμαστε σε κάθε άνθρωπο μ’ ευσπλαχνία και σεβασμό –όπως θα θέλαμε οι άλλοι να φερθούν σ’ εμάς. Καθώς τα σκεφτόμουν όλα αυτά ήρθε στον νου μου η παραβολή του Χριστού για τον σπορέα. Στην παραβολή αυτή, ο σπορέας σκόρπισε παντού του σπόρους, ανεξάρτητα από το είδος του εδάφους. Το ίδιο μπορούμε να κάνουμε κι εμείς. Στη συνέχεια, όπως και στην κηπουρική, παρατηρούμε, περιμένουμε κι ελπίζουμε να έχουμε τη χαρά να δούμε την αύξηση στις σχέσεις μας με τους άλλους και με τον Θεό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Βοήθησέ μας, Θεέ μας, να είμαστε γενναιόδωροι στις σκέψεις, τα λόγια και τις πράξεις μας προς όλους όσους θα συναντήσουμε σήμερα. Είθε η αγάπη σου να μας χαρίσει τον καρπό σχέσεων που τις χαρακτηρίζει η αγάπη και η συμφιλίωση. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα σπείρω σπόρους καλοσύνης και θα περιμένω με ελπίδα να δω τη χαρά της αύξησης. John Sawyer (Ν. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο πρόσωπο στο οποίο δεν φέρθηκα καλά.

118

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• Μ. ΣΑΒΒΑΤΟ 23

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 28:1-10

Η πέτρα που έμεινε πίσω Δεν είναι εδώ, γιατί αναστήθηκε, όπως το είπε. Ελάτε να δείτε το μέρος όπου είχαν βάλει τον Κύριο. (Ματθαίος 28:6)

Μια μέρα το καλοκαίρι πριν ξεκινήσει ο γιος μας το Λύκειο, μάθαμε τηλεφωνικώς ότι ο Κέισι, ο φίλος και συμμαθητής του, πέθανε· πνίγηκε στην κοντινή λίμνη. Όλη μας η οικογένεια σοκαρίστηκε –μένουμε σε μια μικρή πόλη κι ήμασταν οικογενειακοί φίλοι. Την πρώτη μέρα προσπαθήσαμε να βοηθήσουμε τον γιο μας. Την επόμενη δώσαμε χρόνο να βοηθήσουμε τα μικρότερα παιδιά μας να κατανοήσουν την τραγωδία. Ετοίμαζα ένα κέικ για να το πάω στην οικογένεια, όταν ο μικρός μας, που ήταν 4, είπε: «Μαμά, γιατί δεν πάνε να βρούνε την πέτρα του;» «Ποιανού πέτρα;», ρώτησα. «Την πέτρα του Κέισι. Όταν βρήκαν την πέτρα του Χριστού, εκείνος δεν ήταν εκεί!», απάντησε απλά. Η ερώτηση του παιδιού μου με βοήθησε να θυμηθώ μέσα στον τεράστιο αυτό πόνο πως ο Χριστός νίκησε τον θάνατο. Σαν τον Χριστό, ο Κέισι άφησε πίσω του τον θάνατο και βρισκόταν μαζί με τον Ουράνιο Πατέρα μας. Αυτή η απλή υπενθύμιση γαλήνεψε την καρδιά μου και μου έδωσε ειρήνη. Ξέρω πως εξαιτίας της νίκης του Χριστού θα δούμε ξανά τον Κέισι. Τώρα, κάθε φορά που πεθαίνει κάποιος, θυμάμαι πως ο Χριστός νίκησε τον θάνατο. Δόξα στον Κύριο! ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο της αιώνιας ζωής που μας χαρίζεις δια του Χριστού, που νίκησε τον θάνατο κι άφησε πίσω του την πέτρα του τάφου. Στο όνομά του προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Χάρη στον Χριστό που νίκησε τον θάνατο, μπορώ να έχω νέα ζωή. Shone Gray (Γουαϊόμινγκ, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι πενθούν για τον θάνατο φίλου τους.

119

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ ΤΟΥ ΠΑΣΧΑ 24

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 5:6-11

Η σημασία του σταυρού Δεν υπάρχει πια καμιά περίπτωση καταδίκης για εκείνους που ανήκουν στον Ιησού Χριστό και δε ζουν σύμφωνα με τις επιθυμίες της σάρκας, αλλά σύμφωνα με την οδηγία του Πνεύματος. Γιατί ο νόμος του Πνεύματος, δηλαδή της ζωής με το Χριστό, με ελευθέρωσε από το νόμο της αμαρτίας και του θανάτου. (Ρωμαίους 8:1-2)

Άρχισα να παρακολουθώ το θεολογικό σεμινάριο όταν βγήκα στη σύνταξη, παίρνοντας ένα μάθημα χειμερινού εξαμήνου. Το κάνω αυτό κάθε χρόνο τα τελευταία οκτώ χρόνια. Ο σκοπός μου δεν είναι να πάρω πτυχίο, αλλά να με βοηθήσει στην πορεία μου με τον Κύριο. Όταν οι φίλοι μου μαθαίνουν για την εμπειρία μου στο σεμινάριο, με ρωτάνε συχνά: «Τι έμαθες;» Μετά από πολλή σκέψη, μπορώ να αναφέρω κάποιες πτυχές της πίστης μου που απέκτησαν μεγαλύτερη σημασία. Η πρώτη είναι η ανάγνωση και σωστή κατανόηση της Γραφής. Η δεύτερη είναι η ταπείνωση, μαθαίνοντας από το δυναμικό παράδειγμα του Χριστού. Η κοινωνία των πιστών, το να ζούμε και να υπηρετούμε μαζί ως σώμα Χριστού είναι μια άλλη. Τέλος, η σημασία του σταυρού έγινε πιο ξεκάθαρη. Για τους χριστιανούς, το έργο του Χριστού στον Γολγοθά μας διαβεβαιώνει για την αιώνια ζωή. Δεν την κερδίζουμε, είναι δώρο της χάρης του Θεού. Ο σταυρός, όμως, σημαίνει πολλά περισσότερα από την προσωπική μας σωτηρία. Είναι το σημείο της Ιστορίας όπου ο Θεός παρεμβαίνει για να ανανεώσει τη διαθήκη του με τη δημιουργία, η μέρα που κατατροπώθηκε η αμαρτία και ο θάνατος. Διάβασα για τον σταυρό του Χριστού και τη σημασία του, τον πιστεύω και τον ομολογώ. Όσο όμως σκέφτομαι περισσότερο τη θυσία αυτή, τόσο βεβαιώνομαι πως ποτέ δεν θα κατανοήσω πλήρως την πράξη αυτή της απίστευτης αγάπης και θαυμαστής χάρης. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο του Γιου σου, του Ιησού Χριστού. Βοήθα μας να μοιραζόμαστε με άλλους τα καλά νέα του ευαγγελίου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Τι κάνω για να αυξηθώ στην πίστη μου σήμερα; John D. Bown (Μινεσότα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φοιτητές θεολογικών σεμιναρίων.

120

• ΔΕΥΤΕΡΑ 25

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 3:23

Εργαζόμαστε για να τιμήσουμε τον Θεό Καθετί που κάνετε, να το κάνετε με όλη την καρδιά σας, με τη συναίσθηση πως το κάνετε για να δοθεί καλή μαρτυρία για τον Κύριο και όχι για χάρη των ανθρώπων. (Κολοσσαείς 3:23)

Όταν ήμουν 13, πήγα να ζήσω με τη θεία και τον θείο μου στη φάρμα τους. Μια από τις καθημερινές μου δουλειές ήταν να ζώνομαι ένα τσουβάλι και να μαζεύω καλαμπόκι μέχρι να βαρύνει και να γεμίσει το σακί. Στη συνέχεια, την ώρα που η θεία Έλση μαγείρευε, καθόμουν σ’ ένα σκαμνί στην κουζίνα και καθάριζα και μοίραζα το καλαμπόκι –ένα μέρος για τα γουρούνια, ένα μέρος για μας και ένα μέρος για να το δώσουμε. Μετά τη μοιρασιά, έπαιρνα το καλαμπόκι για τα γουρούνια και πήγαινα και τους το πετούσα πάνω από το φράχτη. Θα προτιμούσα να ήμουν με τους φίλους μου, να πάμε για κολύμπι, να πάμε κινηματογράφο και να διασκεδάσουμε. Κάθε βράδυ πριν κοιμηθούμε, η θεία διάβαζε μεγαλοφώνως τη Γραφή. Ένα βράδυ καθώς διάβαζε το Κολοσσαείς 3, συνειδητοποίησα τα λόγια του σημερινού εδαφίου. Πέφτοντας για ύπνο ντράπηκα που αγανακτούσα με τις δουλειές της φάρμας. Οι συγγενείς μου ήταν γενναιόδωροι και γεμάτοι αγάπη. Με πήραν σπίτι τους χωρίς να με ξέρουν καλά. Δεν με διέταζαν να κάνω δουλειές, απλά μου ζητούσαν. Τιμούσαν τον Κύριο με την εργασία τους. Ξεκίνησα να τους βοηθώ από βαρεμάρα, αλλά κατέληξα να βοηθώ από αγάπη. Αντί να αγανακτώ με τις δουλειές, άρχισα να αγαπώ και τις δουλειές και τα ζώα. Ποτέ δεν θα ξεχάσω την ειρήνη και τη χαρά που ένιωθα στη φάρμα εκείνη. Η θεία και ο θείος μού άφησαν το γλυκό τους παράδειγμα – τιμάμε τον Θεό όταν καθετί που κάνουμε γίνεται για χάρη του Κυρίου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις δουλειά και σκοπό. Βοήθα μας να κάνουμε ό,τι μας αναθέτεις με ειρήνη και χαρά τιμώντας σε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα τιμήσω τον Θεό σε ό,τι κάνω. Jo Davis (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι αγρότες.

121

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022

• ΤΡΙΤΗ 26

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 11:25-30

Εμπιστέψου τη ζώνη! Σ’ εμένα ελάτε όλοι όσοι κοπιάζετε κι είστε βαριά φορτωμένοι, κι εγώ θα σας αναπαύσω. (Ματθαίος 11:28)

Πριν πολλά χρόνια πήρα μαθήματα αναρρίχησης σ’ ένα τοπικό κολέγιο. Ο γυμναστής μού έβαλε την ειδική ζώνη και μου έδωσε οδηγίες πώς να σκαρφαλώσω τον τοίχο. Μου είπε όταν φτάσω στην κορυφή να γείρω προς τα πίσω και να κατέβω τον τοίχο με τη βοήθεια της ζώνης. Τόνισε ιδιαίτερα ότι πρέπει να εμπιστευθώ τη ζώνη, ότι δεν θα επιτρέψει να πέσω. Με προειδοποίησε να μην κρατηθώ από τον τοίχο, αλλά να γείρω πίσω και να αφήσω όλο το βάρος μου στη ζώνη. Εγώ, όμως, δεν εμπιστεύθηκα τη ζώνη κι έτσι χτύπησα στον τοίχο με τον αριστερό μου ώμο. Μεταφέροντας το βάρος μου από τη ζώνη στον ώμο, τραυματίστηκα. Πιστεύω ότι το ίδιο γίνεται και με τη χριστιανική ζωή. Ο Χριστός θέλει να τον εμπιστευθούμε, να παραδώσουμε ολοκληρωτικά τη ζωή μας σ’ αυτόν. Έτσι θα έχουμε την ειρήνη που βρίσκεται μόνο όταν παραδώσουμε πλήρως τη ζωή μας στο θέλημά του. Το γεγονός ότι δεν εμπιστεύθηκα την ζώνη αναρρίχησης προκάλεσε τον τραυματισμό μου∙ αν όμως δεν εμπιστευθούμε πλήρως τη ζωή μας στον Χριστό θα τραυματιστούμε πνευματικά, θα στερηθούμε την ειρήνη και την ανάπαυση που προσφέρει ο Κύριος. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Ιησού Χριστέ, σήμερα προσευχόμαστε για δύναμη και θέληση να σε εμπιστευθούμε και να σου παραδώσουμε τη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Χριστός είναι ο μόνος δρόμος προς τη γνήσια ειρήνη. Tony Lotito (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι αναρριχητές.

122

• ΤΕΤΑΡΤΗ 27

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΑΓΓΑΙΟΣ 1:3-11

Η ανοικοδόμηση του οίκου του Θεού [Λέει ο Κύριος του σύμπαντος:] Ο ναός μου είναι ερειπωμένος, κι εσείς ασχολείσθε καθένας με το δικό του σπίτι! (Αγγαίος 1:9)

Πρόσφατα η εκκλησία μου διαιρέθηκε και περίπου το μισό εκκλησίασμα έφυγε για λόγους που κυμαίνονταν από δογματικές μέχρι προσωπικές διαφορές. Στο σημερινό ανάγνωσμα ο Αγγαίος ελέγχει τον κυβερνήτη και τον αρχιερέα για τις προτεραιότητές τους. Οι Βαβυλώνιοι γκρέμισαν τον ναό όταν ο Ιούδας πήγε στην αιχμαλωσία και από τότε ήταν ερειπωμένος. Ώσπου επεμβαίνει ο Αγγαίος. Τα εδάφια αυτά με έλεγξαν για την κατάσταση της εκκλησίας μου. Μέσα στα ερείπια του πόνου, των ερωτήσεων και των αμφιβολιών υπάρχει και ανάγκη για αύξηση και ανοικοδόμηση. Έτσι αναρωτήθηκα: «Πώς μπορώ να συνδράμω στην ανοικοδόμηση του εκκλησιάσματός μας;» Μπορώ να πάρω μέρος στις συμπροσευχές, τις βιβλικές μελέτες και τις διάφορες δραστηριότητες. Μπορώ να καλέσω φίλους να έρθουν μαζί μου και να μιλάω πιο συχνά στους άλλους για τον Χριστό. Μπορώ να δείχνω τα θετικά όταν υπάρχει αρνητισμός και να στηρίζω τους ποιμένες μας. Όταν είμαστε πρόθυμοι να συμμετέχουμε στην ανοικοδόμηση παρά να φροντίζουμε μόνο για τις δικές μας επιθυμίες, μπορούμε να χτίσουμε ξανά την εκκλησία μας -ανανεώνοντας την πίστη μας κατά τη διαδικασία αυτή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να εστιάσουμε σε σένα σήμερα και στο τι θέλεις να κάνουμε για να υπάρξει ανανέωση στην αγαπημένη μας κοινότητα εδώ στη γη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς μπορώ να πάρω μέρος στην οικοδομή της αγαπημένης κοινότητας του Θεού σήμερα; Dianne Fegan (Κουίνσλαντ, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Εκκλησίες που αντιμετωπίζουν εσωτερικές διαμάχες.

123

• ΠΕΜΠΤΗ 28

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 29

Σε κάθε περίσταση Πάντοτε να χαίρεστε. Μη σταματήσετε να προσεύχεστε ποτέ. Για όλα να ευχαριστείτε το Θεό, γιατί αυτό είναι πραγματικά το θέλημα του Θεού για σας που ανήκετε στον Ιησού Χριστό. (Α΄ Θεσσαλονικείς 5:16-18)

Η νύχτα που πέρασα με τον 92χρονο πατέρα μου στο νοσοκομείο ήταν κουραστική εμπειρία. Ανάμεσα σε θερμομετρήσεις, μετρήσεις της πίεσης, τον θόρυβο του αναπνευστήρα, τις ειδοποιήσεις για τα φάρμακα και τις νοσηλεύτριες που του έπαιρναν αίμα, συνειδητοποίησα πως δεν γινόταν να κοιμηθώ. Ο μπαμπάς διαγνώστηκε με καρδιακή ανεπάρκεια και είχε μαζέψει υγρό στα πνευμόνια του, γεγονός που τον δυσκόλευε στην αναπνοή. Καθώς τον παρακολουθούσα ξαπλωμένο στο κρεβάτι να προσπαθεί να αναπνεύσει τα χαράματα, συνειδητοποίησα πως εκείνο το βράδυ ξέχασα να προσευχηθώ. Άρχισα να προσεύχομαι για την ανάρρωση του μπαμπά. Δόξασα τον Θεό για τα 92 χρόνια που του χάρισε και για όλα τα χρόνια που τον είχα στη ζωή μου. Αμέσως ένιωσα γαλήνη μέσα σε όλους τους θορύβους και τις δραστηριότητες. Κάποιες φορές παρασυρόμαστε τόσο από τη φρενίτιδα της ζωής που ξεχνάμε να προσευχηθούμε και να δοξάσουμε τον Θεό για όσα έκανε στη ζωής μας και μέσα από μας. Όταν νιώθουμε να μην αντέχουμε άλλο τον έντονο ρυθμό της ζωής, καλά θα κάνουμε να θυμηθούμε τα λόγια του Παύλου: «Πάντοτε να χαίρεστε. Μη σταματήσετε να προσεύχεστε ποτέ. Για όλα να ευχαριστείτε το Θεό». ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Παντοδύναμε και ελεήμων Θεέ μας, βοήθα μας πάντα να βρίσκουμε χρόνο για σένα, όσο θορυβώδεις και φορτωμένες κι αν είναι οι μέρες μας. Σ’ ευχαριστούμε για την ειρήνη που μας δίνεις όταν ξοδεύουμε χρόνο μαζί σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Δεν θα αφήσω τη σύγχυση της ζωής να με εμποδίσει να έχω κοινωνία με τον Θεό. Henry L. Childress (Αρκάνσας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νοσηλεύονται.

124

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 29

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΗ: ΤΙΤΟΣ 3:3-7

Σήμερα και παντοτινά Ο Θεός έχει πει: «Δε θα πάψω να σε φροντίζω ούτε θα σε εγκαταλείψω». (Εβραίους 13:5)

Οι Οριόλοι της Βαλτιμόρης ήταν μια από τις χειρότερες ομάδες μπέιζμπολ τα τελευταία χρόνια. Όμως, όντας οπαδός τους όλη μου τη ζωή, ακόμα τους υποστηρίζω. Αν σταματούσα να τους υποστηρίζω επειδή χάνουν συνέχεια τελευταία, θα ήμουν οπαδός μόνο για τα εύκολα, κάποιος που στηρίζει την ομάδα όταν πάει καλά και τους αγνοεί στις κακές αποδόσεις. Είναι φορές που ζω λες και λατρεύω και ακολουθώ έναν Θεό για τα εύκολα. Δηλαδή, κάνω το λάθος να πιστεύω πως όταν είμαι καλός και υπάκουος ο Θεός είναι κοντά μου και μ’ ευλογεί. Όταν όμως σκοντάφτω και κλονίζομαι, ο Θεός απομακρύνεται και μ’ αγνοεί. Η αλήθεια είναι πως έχουμε έναν Θεό αγάπης που είναι μαζί μας πάντα και στις επιτυχίες και στις αποτυχίες μας. Το Τίτος 3:4-5 λέει: «Όταν όμως φανερώθηκε η καλοσύνη και η αγάπη του σωτήρα μας Θεού προς τους ανθρώπους, τότε, όχι χάρη σε έργα δικαιοσύνης που κάναμε εμείς αλλά χάρη στο δικό του έλεος, μας έσωσε». Ο Θεός θέλει να είναι πάντα κοντά μας ώστε να ζούμε υπηρετώντας τον με χαρά στη ζωή αυτή και να περιμένουμε με χαρά την ώρα που θα ζήσουμε αιώνια μαζί του στον ουρανό. Δεν απαρνούμαι τους Οριόλους. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι πως ο Θεός δεν μ’ απαρνιέται ποτέ. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που υπόσχεσαι να είσαι πάντα κοντά μας. Βοήθα μας να παραμένουμε πάντα πιστοί σε σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η αγάπη του Θεού για μένα είναι η ίδια χθες, σήμερα και για πάντα. Mark Karpinski (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι αθλητές.

125

• ΣΑΒΒΑΤΟ 30

ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 143:1-10

Προσδοκίες Απ’ το πρωί κάνε να νιώσω την αγάπη σου, γιατί σ’ εσένα ελπίζω· μάθε μου, Κύριε, το δρόμο που πρέπει να πορεύομαι, γιατί σ’ εσένα τη ζωή μου εμπιστεύτηκα. (Ψαλμός 143:8)

Συνήθως όταν λέω: «Σ’ εμπιστεύομαι», αυτό που εννοώ είναι: «Στηρίζομαι πάνω σου να κάνεις αυτό που θέλω ή περιμένω», ή «Σε εμπιστεύομαι να τελειώσεις τη δουλειά αυτή εγκαίρως», ή «Σ’ εμπιστεύομαι να ξεπληρώσεις το χρέος σου». Όπως είναι φυσικό, κάνω το ίδιο όταν μιλάω με τον Θεό: «Σε εμπιστεύομαι ότι δεν θα επιτρέψεις να πέσει το αεροπλάνο μου», ή «Σ’ εμπιστεύομαι να θεραπεύσεις τον φίλο μου». Πριν καιρό, ένα αγαπημένο πρόσωπο αντιμετώπιζε κάποιο πρόβλημα. Προσευχήθηκα και προσπάθησα να εμπιστευθώ τον Θεό να το φροντίσει. Μου φάνηκε πως αυτό ήταν το σωστό, αλλά σοκαρίστηκα όταν ένα βράδυ μια απαλή φωνή μέσα στο μυαλό μου είπε: «Εμπιστοσύνη στον Θεό δεν σημαίνει πως του εκθέτεις τις προσδοκίες σου και πιστεύεις ότι θα κάνει αυτό που θέλεις. Σημαίνει να του παραδώσεις τις προσδοκίες σου και να τον εμπιστευθείς». Ήταν μια τρομαχτική σκέψη που παραδόξως μ’ ελευθέρωσε. Στο κάτω-κάτω, ο Θεός γνωρίζει το μέλλον και μας αγαπά. Το Ψαλμός 143:8 δεν λέει: «Δώσε μου αυτό που θέλω επειδή σ’ εμπιστεύομαι». Λέει: «Μάθε μου, Κύριε, το δρόμο που πρέπει να πορεύομαι, γιατί σ’ εσένα τη ζωή μου εμπιστεύτηκα». Ο Δαβίδ ζητούσε από τον Θεό να του δείξει τον δρόμο και να τον βοηθήσει να τον βαδίσει. Εμπιστεύθηκε όλη του τη ζωή στον Θεό. Αν ο Δαβίδ μπορούσε να εμπιστευθεί τον Θεό, σίγουρα κι εγώ μπορώ να τον εμπιστευθώ! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, δίδαξέ μας να σου παραδίδουμε τις προσδοκίες μας και να σε εμπιστευόμαστε να κάνεις το καλύτερο για μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Εμπιστεύομαι τον Θεό παραδίδοντάς του τις προσδοκίες μου και ακολουθώντας τον δρόμο του. Heather Tekavec (Βρετανική Κολούμπια, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε εμπιστοσύνη στις δυσκολίες

126

ΑΠΟ ΤΟΝ ΟΥΡΑΝΟ ΣΤΗ ΓΗ

Πανοραμική άποψη της ιστορίας της Εκκλησίας με ειδικότερη επικέντρωση στην εκκλησία της Καινής Διαθήκης και στο Μεταρρυθμιστικό κίνημα της Εκκλησίας του Θεού

Στο τελευταίο του βιβλίο Από τον Ουρανό στη Γη – Πανοραμική Ματιά στην Ιστορία της Εκκλησίας, ο συγγραφέας Δρ Βασίλης Κωνσταντόπουλος, εργάτης του ευαγγελίου στην Eκκλησία του Θεού, που τόσο την αγαπάει, μας προσφέρει έναν πολύτιμο θησαυρό. Προσεγγίζει το θέμα του με τη βαθιά επιθυμία να δει την Νύμφη του Ιησού Χριστού να ξαναβρίσκει την παλιά της δύναμη και δόξα. Eξετάζει τις βασικές αρχές της εκκλησίας όπως αυτές παρουσιάζονται στην Κ. Διαθήκη, και ιχνηλατεί την πορεία της διά μέσου των αιώνων. Εστιάζει στα διάφορα κινήματα που έχει αναδείξει κατά καιρούς ο Θεός, για ν’ ανταποκριθεί στη λαχτάρα της εκκλησίας του για αγιότητα και ενότητα. Εξετάζει τη μικρή ιστορία της Εκκλησίας του Θεού προβάλλοντας κάποιες επιτυχίες της κι αναγνωρίζοντας χωρίς περιστροφές κάποιες αποτυχίες της. Τελικά, αξιολογεί την τωρινή κατάσταση της εκκλησίας αντικειμενικά, με αγάπη και όχι μέσα από κάποιο ροζ πρίσμα ωραιοποίησης. Έτσι, θέτει ερωτήματα που οι περισσότεροι από μας τα έχουμε μέσα μας και πολύ λίγοι τα έχουμε εκστομίσει. Συνιστώ αυτό το βιβλίο γιατί και μας εμπνέει και μας προκαλεί, καθώς διατρέχουμε τη δεύτερη εκατονταετία του Κινήματός μας. - Dave DeVoll, πρώην Εκδότης του € περιοδικού Truth Matters

Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα:

Θεσσαλονίκη:

Πάτρα:

Λάρισα:

Βόλος:

Αλβανία:

Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Εθν. Αμύνης 42 546 21 % 2310-232210

Κορίνθου 199 262 23 % 2610-224197

Δευκαλίωνος 2 412 22 % 2410-232594

Σωκράτους 23 382 21 % 24210-35801

Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

• ΚΥΡΙΑΚΗ 1

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 3:12-18

Μια μικρή λακκούβα με νερό Όλοι εμείς, λοιπόν, κοιτάζοντας με ακάλυπτο πρόσωπο στον καθρέφτη της δόξας του Κυρίου, μεταμορφωνόμαστε στη δική του εικόνα, προχωρώντας από δόξα σε δόξα, έτσι ακριβώς όπως θα το πετύχαινε μόνο το Πνεύμα, ο Κύριος. (Β΄ Κορινθίους 3:18)

Ένα πρωί πηγαίνοντας για δουλειά, σήκωσα τα μάτια στον ουρανό. Η βροχή που έπεφτε όλη νύχτα είχε σταματήσει και μπορούσα να δω τον γαλανό ουρανό ανάμεσα από τα σύννεφα. Οι άκρες των νεφών έλαμπαν χάρη στον πρωινό ήλιο. Συγκινήθηκα από την ομορφιά της φύσης που έπλασε ο Θεός και έκοψα ταχύτητα για να θαυμάσω τον ουρανό. Τότε πρόσεξα μια μικρή λακκούβα με νερό. Γύρω της υπήρχαν πέτρες και λάσπη. Όμως, ένα τμήμα του όμορφου ουρανού καθρεφτιζόταν στην ήρεμη επιφάνειά της. Τότε σκέφτηκα: Ο όμορφος ουρανός είναι σαν τον Θεό και εμείς οι άνθρωποι σαν τη λακκούβα! Σε αντίθεση με τον αχανή ουρανό, η λακκούβα ήταν μικρή. Όμως η ήρεμη επιφάνειά της αντανακλούσε και φανέρωνε την ομορφιά του ουρανού. Εγώ τι κάνω; Είναι η καρδιά μου γαληνεμένη κι ήρεμη; Όχι πάντα. Είναι φορές που η καρδιά μου είναι ταραγμένη. Τις Κυριακές πάω στην εκκλησία και νιώθω ήρεμη. Όταν, όμως, επιστρέφω στην καθημερινότητα, είναι φορές που νιώθω αναστάτωση. Θέλω να είμαι σαν το ήρεμο νερό της λακκούβας -μικρή αλλά γαληνεμένη, να αντανακλώ την αγάπη του Θεού και να τη μοιράζομαι με τους γύρω μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας προσφέρεις τη μεγάλη αγάπη σου. Γαλήνεψε την ψυχή μας και χρησιμοποίησέ μας για να αντανακλούμε την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν η καρδιά μου είναι γαληνεμένη, μπορώ να αντανακλώ τη μεγάλη αγάπη του Θεού. Hisako Adachi (Kanagawa, Ιαπωνία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που διανύουν αποστάσεις για να πάνε στη δουλειά τους.

128

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 2

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 8:5-13

Δεν υπάρχουν αποστάσεις στην προσευχή «Γιατί όπου είναι δύο ή τρεις μαζεμένοι στ’ όνομά μου, εκεί είμαι, ανάμεσά τους». (Ματθαίος 18:20)

Όταν υπηρετούσα ως ποιμένας σε μια εκκλησία στην Πενσυλβάνια, μου τηλεφώνησε κάποιος για να αναφέρει ένα προσωπικό του θέμα. Στο τέλος της συνομιλίας μας τον ρώτησα αν μπορούσα να προσευχηθώ γι’ αυτόν. Με έκπληξη με ρώτησε: «Μπορούμε να προσευχηθούμε από το τηλέφωνο;» Η προσευχή από τηλεφώνου ήταν κάτι που δεν είχε ξανακούσει. Ίσως δεν μας φαίνεται τόσο παράξενο αυτό σήμερα, αλλά εύκολα αντιδράμε στο διαφορετικό. Εμείς, όμως, προσευχηθήκαμε κι ο Θεός ανέλαβε τη συνέχεια. Κάθε γενιά βρίσκει νέους τρόπους για να εκφράσει την αγάπη της στον Χριστό. Ως ποιμένας, πάντα αναζητώ καινοτόμους τρόπους για να προσεγγίσω τον κόσμο. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτελούν μια νέα οδό για να διακηρύξουμε το ίδιο μήνυμα: τον Χριστό και τη λυτρωτική του αγάπη για μας πάνω στον σταυρό. Ακούμε τα λόγια από το κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο: «Γιατί όπου είναι δύο ή τρεις μαζεμένοι στ’ όνομά μου, εκεί είμαι, ανάμεσά τους». Ο Χριστός είναι η κόλλα που μας ενώνει μέσα από τις νέες τεχνολογίες. Πριν χρόνια, άκουσα μια άλλη φράση που μου έμεινε και την σκέφτομαι όταν προσεύχομαι με ανθρώπους από το τηλέφωνο ή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Δεν υπάρχουν αποστάσεις στην προσευχή». Χάρη στον Χριστό, έχουμε ένα ισχυρό σύνδεσμο που μας κρατά ενωμένους! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, θύμιζέ μας πως μπορείς να μας κρατάς σε κοινωνία μεταξύ μας παρά τις φυσικές αποστάσεις. Στο άγιο όνομά σου προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Δεν υπάρχουν αποστάσεις στην προσευχή. Cletus L. Hull III (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Εκκλησίες που εργάζονται με νέες τεχνολογίες.

129

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΤΡΙΤΗ 3

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΕΡΕΜΙΑΣ 4:14-18

Πνευματικά σκουπίδια Ξέπλυνε τις κακίες της καρδιάς σου, Ιερουσαλήμ, για να σωθείς· ως πότε θα παραμένουν μέσα σου οι σκέψεις σου οι κακές; (Ιερεμίας 4:14)

Η πολυκατοικία στην οποία έμεινα για τέσσερα χρόνια έκλεισε. Καθώς οι γείτονές μου κι εγώ αρχίσαμε να μετακομίζουμε, απορούσα με το πόσα πράγματα είχε καταφέρει ο κόσμος να χωρέσει στα διαμερίσματά του. Το δικό μου μέρος ήταν σχεδόν γυμνό, αλλά πάντα υπήρχε χώρος για να έρχονται φίλοι. Αν είχα περισσότερα πράγματα, δεν θα υπήρχε χώρος για να φάμε μαζί, να χορέψουμε αυθόρμητα ή να παίξουμε παιχνίδια με τους ανθρώπους που αγαπώ. Αν και δεν μου αρέσει να συγκεντρώνω υλικά αγαθά, έχω την τάση να αποθηκεύω άχρηστα και επικίνδυνα πράγματα στην καρδιά μου: κακίες, σκληρές κουβέντες, υποκριτικές σκέψεις και κακές συμπεριφορές. Η καρδιά μου μπορεί να γεμίσει τόσο που να μην υπάρχει χώρος για τον Θεό ή άλλους ανθρώπους. Αν δεν δώσω στο Άγιο Πνεύμα πλήρη ελευθερία να πετάξει οτιδήποτε δεν έχει αξία, θα παραμείνω απομονωμένη και στρυμωγμένη ανάμεσα σε πνευματικά σκουπίδια. Ο Θεός θέλει να ζει κοντά μας, να έχει χώρο στη ζωή μας έτσι ώστε να έχουμε στενή σχέση μαζί του και ο ένας με τον άλλο. Μπορεί να είναι δύσκολο να καθαρίσουμε τα σκουπίδια της καρδιάς μας, αλλά όταν το κάνουμε, μπορούμε να ζήσουμε τη ζωή όπως θέλει ο Θεός. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας αγαπάς τόσο ώστε να μπεις στην ακατάστατη καρδιά μας και να ανοίξεις χώρο για την αιώνια ζωή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Τι χρειάζεται να καθαρίσω από την καρδιά μου για να κάνω περισσότερο χώρο για τον Θεό; Megan L. Anderson (Ιντιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έχασαν το σπίτι τους.

130

• ΤΕΤΑΡΤΗ 4

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΑΝΙΗΛ 1:1-15

Αντίσταση στον πειρασμό Αν θελήσουν οι αμαρτωλοί να σε παραπλανήσουν, μην υποχωρήσεις. (Παροιμίες 1:10)

Καθόμασταν στην αίθουσα με τους συμφοιτητές μου και περιμέναμε με αγωνία να μας μοιράσουν το διαγώνισμα των Γαλλικών. Ήταν το τελευταίο μου διαγώνισμα στη γλώσσα και έπρεπε να το περάσω. Όταν όμως μας μοίρασαν τα θέματα, δεν μπορούσα να βγάλω άκρη. Παρατήρησα ότι οι συμφοιτητές μου έκλεβαν και μπήκα στον πειρασμό να τους μιμηθώ κάνοντας τη σκέψη: Κλέψε τώρα και ζήτα συγνώμη αργότερα. Ο Θεός είναι ελεήμων, σωστά; Δεν θέλεις να ριψοκινδυνέψεις να μείνεις στο μάθημα. Όλοι έχουμε ζήσει παρόμοιες καταστάσεις. Όπως η Εύα, μπαίνουμε σε πειρασμό από ένα καρπό που θα μας κάνει να συμβιβάσουμε τη ζωή που θέλει ο Θεός να ζήσουμε. Το κλειδί για να μην υποκύψουμε στον πειρασμό είναι να ξέρουμε τι πιστεύουμε και η καρδιά μας να είναι αφοσιωμένη στα πιστεύω μας. Αυτό έκανε ο Δανιήλ όταν πήρε την απόφαση να τηρήσει τη δίαιτα του Ιουδαϊκού νόμου και να αποφύγει τα φαγητά του βασιλιά της Βαβυλώνας. Ο Θεός τον τίμησε και τον αντάμειψε γι’ αυτό. Όταν ξέρουμε τι απαιτεί η πίστη μας και το εφαρμόζουμε, μπορούμε να παλέψουμε τον πειρασμό, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να μην περάσουμε το μάθημα και να ξαναδώσουμε τα Γαλλικά όπως έκανα εγώ. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, δίδαξέ μας την αλήθεια του λόγου σου. Δίνε μας δύναμη να ζούμε με τρόπο που σε δοξάζει. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα αφοσιωθώ στον δρόμο Θεού, γνωρίζοντας ότι αυτός πάντα είναι ο καλύτερος. Joseph Adeoye (Kwara, Νιγηρία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Μαθητές και φοιτητές που ετοιμάζονται για εξετάσεις.

131

• ΠΕΜΠΤΗ 5

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 9:6-11

Υπόσχεση ειρήνης Η ειρήνη του Θεού, που ξεπερνάει κάθε ανθρώπινη διάνοια, θα διαφυλάξει τις καρδιές σας και τις σκέψεις σας προσκολλημένες στον Χριστό Ιησού. (Φιλιππησίους 4:7)

Από όταν ο σύζυγός μου, ο Νταγκ, αρρώστησε πριν μερικά χρόνια, περικόψαμε πολλές από τις δραστηριότητές μας, μεταξύ άλλων και την οδήγηση στο χιόνι. Όταν χιονίζει Κυριακή, λατρεύουμε τον Θεό στο σπίτι. Ο Νταγκ παίζει το πιάνο, διαβάζουμε εναλλάξ βιβλικές περικοπές και ακούμε το κήρυγμα διαδικτυακά. Μια Κυριακή, δεν μπορούσα να συγκεντρωθώ στη λατρεία μας. Είχε πέσει πολύ χιόνι το βράδυ και ανησυχούσα για το πώς θα καθάριζα την είσοδο. Πώς μπορώ να φτυαρίσω τόσο χιόνι μόνη μου; Κοντεύαμε να τελειώσουμε τη λατρεία μας όταν ακούσαμε ήχους από φτυάρια έξω. Κοίταξα από το παράθυρο κι είδα δυο παιδιά από τη γειτονιά να καθαρίζουν την είσοδό μας. Τι απάντηση στην ανάγκη μας! Από τότε, τα αγόρια αυτά φτυαρίζουν το χιόνι έξω από το σπίτι μας κάθε φορά που χιονίζει. Το Φιλιππησίους 4:6 μας λέει να μην μας πιάνει άγχος, αλλά να παρουσιάζουμε τα αιτήματά μας στον Θεό με ευχαριστία. Η εντολή αυτή έρχεται με μια υπόσχεση: την ειρήνη του Θεού. Δεν είμαι βέβαιη πως προσευχήθηκα για το φτυάρισμα του χιονιού εκείνη τη μέρα. Όμως, από τότε, κάθε φορά που αντιμετωπίζω μια καινούρια πρόκληση, προσεύχομαι: «Κύριε, ξέρεις ότι χρειαζόμαστε _________. Σ’ ευχαριστώ που θα φροντίσεις». Οι απαντήσεις που παίρνω δεν είναι πάντα αυτές που περιμένω. Κάποιες φορές ο Θεός μού δείχνει ότι μπορώ να κάνω τη συγκεκριμένη δουλειά. Άλλες φορές στέλνει κάποιον άλλο να βοηθήσει. Σε κάθε περίσταση, ο Θεός φροντίζει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθα μας να σε εμπιστευόμαστε να φροντίσεις για τις ανάγκες μας. Διώξε το άγχος από την καρδιά μας και γέμισέ την με την ειρήνη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός ξέρει τι ακριβώς χρειάζομαι σήμερα. Elizabeth Erlandson (Νεμπράσκα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δυσκολεύονται να βγουν από το σπίτι τους.

132

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 6

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 4:17-28

Ανάπαυση για τους κουρασμένους Μην προσαρμόζεστε στον τρόπο ζωής του κόσμου αυτού, αλλά να μεταμορφώνεστε καλλιεργώντας έναν καινούργιο τρόπο σκέψης, έτσι ώστε να διακρίνετε εξετάζοντας, ποιο είναι το θέλημα του Θεού, που είναι καλό και ικανοποιητικό και τέλειο. (Ρωμαίους 12:2)

Κάθε μέρα απολαμβάνω λίγες στιγμές ηρεμίας όταν η κόρη μου πηγαίνει για ύπνο το βράδυ και το σπίτι είναι καθαρό μετά τις δραστηριότητες της μέρας. Είναι η ώρα που η κουρασμένη μου ψυχή αποζητά ανάπαυση. Όταν πρωτοέγινα μητέρα, αναζητούσα την ανάπαυση αυτή στον καναπέ μπροστά από την τηλεόραση ή χαζεύοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από το κινητό μου. Σύντομα διαπίστωσα πως αυτά δεν μου έδιναν την ανάπαυση που τόσο χρειαζόμουν. Συνειδητοποίησα πως όταν γέμιζα την κουρασμένη μου ψυχή με διασκέδαση και συμβουλές από τον κόσμο τα αποτελέσματα δεν ήταν τα επιθυμητά -νευρίαζα, έχανα την υπομονή μου και φερόμουν εγωιστικά. Τότε ήταν που διάβασα τα λόγια του Παύλου προς τους Ρωμαίους: «να μεταμορφώνεστε καλλιεργώντας έναν καινούργιο τρόπο σκέψης». Για μένα η ανανέωση αυτή έρχεται όταν ξοδεύω συνειδητά χρόνο με τον λόγο του Θεού και κάνω προσπάθεια να αυξηθώ στη σχέση μου με τον Χριστό. Είτε ανταλλάσσω την τηλεόραση με ένα χριστιανικό ραδιοφωνικό πρόγραμμα, ή αντί για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δώσω χρόνο στη μελέτη της Γραφής ή σε προσευχή, ο Θεός με ανανεώνει. Τα πράγματα του κόσμου αυτού μπορεί να είναι λαμπερά και να υπόσχονται ανάπαυση, όμως μόνο ο Θεός μπορεί πραγματικά ν’ ανανεώσει την κουρασμένη ψυχή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για το λόγο σου και για τις ευκαιρίες που μας δίνεις για ανάπαυση. Θέλουμε η ζωή μας να σε δοξάζει. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο χρόνος που ξοδεύω με τον λόγο του Θεού αναπαύει την κούραση της ψυχής μου. Sarah Hopkins (Κολοράντο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που χρειάζονται ανανέωση.

133

• ΣΑΒΒΑΤΟ 7

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΒ 38:1-11

Τα σχέδια του Θεού Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνει για σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας· θέλω να σας χαρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε. (Ιερεμίας 29:11)

Είχα πει στους καινούριους μου συγκάτοικους πως οι ανακαινίσεις στο ενοικιαζόμενο διαμέρισμά μας θα είχαν ολοκληρωθεί πριν την έναρξη του σχολικού έτους. Εντούτοις είχε ήδη περάσει μια εβδομάδα διαδικτυακών μαθημάτων και δεν είχαμε ακόμα το διαμέρισμα. Ένιωθα υπεύθυνος και κατηγορούσα τον εαυτό μου. Μήπως έπρεπε να μιλούσα πιο συχνά με τον ιδιοκτήτη του διαμερίσματος; Μήπως έπρεπε να βρω άλλο διαμέρισμα σαν εναλλακτική; Μήπως, μήπως, μήπως; Εύκολα μπλεκόμαστε με τα «μήπως», καθώς όμως σκεφτόμουν τη Γραφή, θυμήθηκα τα παραπάνω λόγια από τον Ιερεμία και τα λόγια του Θεού στον Ιώβ: «Ποιος είσ’ εσύ, που τα δικά μου σχέδια αμφισβητείς; γιατί μιλάς για πράγματα που δεν καταλαβαίνεις;» (Ιώβ 38:2). Ποιος είμαι εγώ και βάζω τα σχέδιά μου πάνω από του Θεού; Όταν αρχίζω να σκέφτομαι «μήπως το ένα» ή «μήπως το άλλο», βάζω τις ικανότητες και τα σχέδιά μου πάνω από την εμπιστοσύνη μου στον Θεό. Αν πιστεύω πραγματικά ότι ο Κύριος έχει σπουδαία σχέδια για μένα, πρέπει να σταματήσω τα «μήπως» και να τον εμπιστευθώ. Τώρα καθώς πίνω τον ζεστό καφέ μου στο τραπέζι του έτοιμου διαμερίσματος όπου μετακόμισα με τους συγκατοίκους μου, προσπαθώ να ζω στη βεβαιότητα των σχεδίων του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για τα καλά σχέδια που έχεις για μας. Δίνε μας δύναμη να σ’ εμπιστευόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα εμπιστευθώ τα σχέδια του Θεού για τη ζωή μου. Samuel Wagner (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να εμπιστευθώ τα σχέδια του Θεού για μένα.

134

• ΚΥΡΙΑΚΗ 8

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 18:15-17

Ασφαλές μονοπάτι Μάθαινε το παιδί στην αρχή της ζωής του να ’χει καλές συνήθειες, και δε θα ξεστρατίσει απ’ αυτές ούτε όταν θα ’ναι γέρος πια. (Παροιμίες 22:6)

Η ζωή μου είναι γεμάτη από δυναμικά πρότυπα. Η μητέρα μου ήταν η αρχηγός της οικογένειας και μεγάλωνε μόνη της έξι παιδιά. Δούλευε από το πρωί ως το βράδυ για να μας ζήσει. Η γιαγιά Μπέρθα μάς άφησε σπουδαία κληρονομιά, μας δίδαξε με το παράδειγμά της να δουλεύουμε σκληρά και να είμαστε δυνατοί, ενσταλάζοντας μέσα μας τη βεβαιότητα ότι ο Θεός είναι πάντα μαζί μας. Τα απογεύματα, η γιαγιά μάς άφηνε να πάμε στη Δόνα Εσθήρ, μια γειτόνισσα που χαιρόταν να προσέχει τα παιδιά. Πάντα μας μαγείρευε κάτι νόστιμο κι όσο τρώγαμε, μας διάβαζε ιστορίες και παραβολές από τη Γραφή. Οι ιστορίες αυτές χαράχτηκαν βαθιά στην παιδική καρδιά και το μυαλό μου και η ζωή μου άρχισε ν’ αλλάζει. Παρά την οικονομική στενότητα, ήλπιζα και προσευχόμουν να συνεχίσω τις σπουδές μου. Ζητούσα από τον Θεό να με βοηθήσει να πετύχω τον στόχο μου και να γίνω δασκάλα. Έδειξα επιμονή και ο στόχος μου έγινε πραγματικότητα. Οι βάσεις για την πίστη μου μπήκαν από τους δυναμικούς ανθρώπους στη ζωή μου που εφάρμοζαν τη διδασκαλία «μάθαινε το παιδί στην αρχή της ζωής του να ’χει καλές συνήθειες...» Χάρη στην καθοδήγησή τους, παραμένω στο ασφαλές μονοπάτι του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τους πιστούς ανθρώπους που γίνονται πρότυπα για τα παιδιά και τους δίνουν την ευκαιρία να σε γνωρίσουν. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς μπορώ να ενθαρρύνω κάποιον ν’ αναζητήσει το μονοπάτι του Θεού; Gloria Amparo Valencia Riascos (Valle del Cauca, Κολομβία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Μονογονεϊκές οικογένειες.

135

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 9

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 53:1-5

Θεέ, πού είσαι; Μα ήταν αιτία οι αμαρτίες μας που αυτός πληγώθηκε, οι ανομίες μας που αυτός εξουθενώθηκε. Για χάρη της δικής μας σωτηρίας εκείνος τιμωρήθηκε και στις πληγές του βρήκαμε εμείς τη γιατρειά. (Ησαΐας 53:5)

«Θεέ, που είσαι;» Ήμουν 22 ετών όταν έκανα την ερώτηση αυτή πρώτη φορά. Μετά από ένα τρομερό αυτοκινητιστικό ατύχημα είχα μόνο δέκα τοις εκατό πιθανότητες να ζήσω, όμως είμαι εδώ ακόμα. Σήμερα είμαι στα εξήντα μου και μου είναι πιο εύκολο να δω τον Θεό να εργάζεται στη ζωή μου. Μεγάλωσα σε μια χριστιανική οικογένεια, ομολόγησα ότι πιστεύω στον Χριστό στα 12 και από τότε είμαι χριστιανός. Όταν ήμουν νέος, πίστευα λανθασμένα πως επειδή είμαι χριστιανός δεν θα αντιμετώπιζα δυσκολίες. Αυτό όμως δεν ισχύει. Δεν ίσχυε στη ζωή του Χριστού, ούτε ισχύει στη ζωή των μαθητών του. Όταν κάποιος δει τα πολλαπλά χειρουργεία και τα προβλήματα με την υγεία μου, μπορεί να υποθέσει λανθασμένα πως ο Θεός βρίσκεται μακριά μου. Αυτό, όμως, είναι λάθος. Είδα το χέρι του Θεού να εργάζεται καθώς οι χειρουργοί άλλαξαν τα σχέδιά τους τελευταία στιγμή, όταν τροποποιήθηκαν οι θεραπείες κι όταν το χειρουργείο έδειξε αποτελέσματα πολύ διαφορετικά από ό,τι έδειχναν οι ακτινογραφίες. Ο Θεός ήταν παρών στο πρόσωπο των φίλων και συγγενών που προσεύχονταν και με ενθάρρυναν. Ο Θεός ήταν παρών κάθε στιγμή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, άκουσε την κραυγή μας. Προσευχόμαστε να στηρίζεις τους θλιμμένους, τους καταπιεσμένους και τους σωματικά και πνευματικά ασθενείς με την παρηγοριά και την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Δεν θα αφήσω τις περιστάσεις να καθορίσουν τη σχέση μου με τον Θεό. Dean Gammons (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι χειρουργοί.

136

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΤΡΙΤΗ 10

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 15:7-11

Απτές πράξεις αγάπης Τότε είπε ο Κύριος: «Θα έρθω εγώ προσωπικά, και μην ανησυχείς». (Έξοδος 33:14)

Η φίλη μου κι εγώ αποφασίσαμε να περπατάμε τακτικά στο χωριό μας στη Σιβηρία και να προσευχόμαστε για τους γείτονές μας ζητώντας οδηγία από τον Θεό για το πώς να τους δείξουμε την αγάπη μας. Ένα ψυχρό φθινοπωρινό πρωινό, προσευχόμαστε να μας δώσει ο Θεός ευκαιρίες να γίνουμε τα χέρια και τα πόδια του στους γείτονές μας. Ακριβώς την επομένη, ο Θεός άρχισε ν’ απαντάει την προσευχή μας κι οι γείτονές μας άρχισαν να ζητάνε τη βοήθειά μας. Αυτό δεν είχε ξαναγίνει! Ένας ηλικιωμένος γείτονας χρειαζόταν γκάζι για το φούρνο του. Μιας άλλης γειτόνισσας το πηγάδι χάλασε κι είχε στο σπίτι τρία μικρά παιδιά. Εύκολα μπορέσαμε να της προμηθεύσουμε νερό. Μια άλλη γειτόνισσα ήταν στο νοσοκομείο και ζητούσε προσευχές για το μωρό της. Μιας οικογένειας χάλασε το αυτοκίνητο, έτσι προθυμοποιήθηκα να τους εξυπηρετήσω με το δικό μου. Παρόμοιες καταστάσεις συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Οι άνθρωποι είναι ευγνώμονες, θαυμάζουν που τους βοηθάμε με προθυμία κι είναι πιο ανοιχτοί ν’ ακούσουν για τον Χριστό όταν βιώνουν αυτές τις απτές πράξεις αγάπης. Είμαι ευγνώμων που ο Θεός απάντησε με τον τρόπο αυτό τις προσευχές μας και το φως του μπορεί να λάμπει μέσα από μας. Είναι χαρά να υπηρετούμε τους άλλους κι όχι φορτίο, χάρη την τέλεια φροντίδα και την παρουσία του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να γινόμαστε τα χέρια και τα πόδια σου στους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Αν του το ζητήσω, ο Θεός θα μου δώσει ευκαιρίες να δείξω αγάπη στους γύρω μου. Jami Gustafson (Buryatiya, Ρωσία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που χρειάζεται τη βοήθειά μου σήμερα.

137

• ΤΕΤΑΡΤΗ 11

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 15:8-10

Συμμεριστείτε τη χαρά μου Να συμμερίζεστε τη χαρά εκείνων που χαίρονται και τη λύπη εκείνων που λυπούνται. (Ρωμαίους 12:15)

Η γυναίκα στην παραβολή του Χριστού ήταν τόσο χαρούμενη που βρήκε τη χαμένη δραχμή που πήγε να το πει στις γειτόνισσές της. Μπορούσα να νιώσω τη χαρά της. Όταν κέρδισα την επιμέλεια των παιδιών μου, μετακόμισα σε μια καινούρια πόλη για να ξεκινήσω μια νέα δουλειά που μου άρεσε πολύ. Ήθελα να γιορτάσω για το νέο αυτό ξεκίνημα. Άρχισα να αναζητώ εκκλησία στην καινούρια μου πόλη, όμως, όπου κι αν πήγαινα κάθε κήρυγμα μιλούσε για το πώς ο Χριστός μάς παρηγορεί στις δυσκολίες μας και η εκκλησία είναι πλάι μας στη θλίψη μας. Αυτό το γνώριζα, ήθελα επίσης να ακούσω ότι στην εκκλησία νοιάζονταν και για τη χαρά μου. Απογοητευόμουν γιατί ήθελα να μοιραστώ τη χαρά μου και το μόνο που συναντούσα ήταν συμπόνοια. Όταν ένας ποιμένας έτυχε να αναφέρει πως ο Θεός νοιάζεται τόσο για τις χαρές όσο και για τις θλίψεις μας, ξαναπήγα στην εκκλησία εκείνη. Είχα ζήσει θλίψεις στη ζωή μου και από τότε έζησα κι άλλες, όμως την περίοδο εκείνη ήθελα να ξέρω ότι ο Θεός και η εκκλησία χαίρονταν μαζί μου. Πήρα την απόφαση να είμαι πιο ευαίσθητος με τα όσα συμβαίνουν στη ζωή των γύρω μου, έτσι ώστε αν κάποιος λυπάται, να τον συμπονώ και αν κάποιος χαίρεται, να χαίρομαι μαζί του. Όταν δίνουμε σημασία στα αισθήματα των άλλων, δημιουργούμε μια κοινότητα που είναι παρούσα και υποστηρικτική σε κάθε περίσταση. Όλοι έχουμε την ανάγκη να ξέρουμε πως δεν είμαστε μόνοι, ό,τι κι αν συμβαίνει στη ζωή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, μας έπλασες τον ένα για τον άλλο. Βοήθα μας να μοιραζόμαστε τη χαρά όσων χαίρονται έτσι όπως κλαίμε με τους πονεμένους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς μπορώ να συμμεριστώ τη χαρά κάποιου σήμερα; Thomas Blanton (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νιώθουν μεγάλη χαρά

138

• ΠΕΜΠΤΗ 12

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 43:16-21

Βρίσκομαι εδώ κι όχι εκεί Τώρα όμως τα περασμένα μην τα θυμάστε και μην ξαναγυρνάτε στα γεγονότα τα παλιά. (Ησαΐας 43:18)

Τακτοποιούσα κάποια μπουκαλάκια στον πάγκο του μπάνιου μου μια μέρα, όταν θυμήθηκα κάτι που συνέβη στο μπάνιο ενός διαμερίσματος που νοίκιαζα όταν ήμουν νέα. Δεν ήταν ευχάριστη η ανάμνηση και η διάθεσή μου χάλασε. Τότε, όμως, θύμισα στον εαυτό μου: «Δόξα τω Θεώ, δεν βρίσκομαι εκεί». Κι ανάμνηση έφυγε προς μεγάλη μου ανακούφιση. Για πολύ καιρό πάλευα και έχανα από τις κακές αναμνήσεις μου. Έρχονταν στη σκέψη μου σαν τρένο που δεν μπορούσα να σταματήσω. Από τη στιγμή που άρχιζαν, έπεφτα σε μια δίνη, πάλευα με δυσάρεστα συναισθήματα, ανέλυα υπερβολικά την κατάσταση και μάταια προσπαθούσα να αλλάξω τα γεγονότα. Τελευταία, όμως, ο Κύριος μου δείχνει πώς να παραδίδω τις εισβολές αυτές στα χέρια του με απλό τρόπο. Λέγοντας: «Σ’ ευχαριστώ, Χριστέ μου, που είμαι εδώ κι όχι εκεί», ή «Σε δοξάζω που η ζωή μου είναι τόσο καλύτερη σήμερα, Θεέ μου», σταματάνε οι αναμνήσεις κι επιστρέφω στο παρόν. Μετά από τόσα χρόνια που πάλευα, θαυμάζω και χαίρομαι που μπορώ να αντικαταστήσω τις κακές αναμνήσεις του παρελθόντος με την αναζωογονητική αγάπη του Θεού στη ζωή μου σήμερα. Θυμάμαι ότι ο Κύριος με ελευθέρωσε (βλ. Ιωάν. 8:36). ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας βοηθάς να σηκώσουμε το φορτίο μας και μας δίνεις ελπίδα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με τον Θεό μπορώ να ξεπεράσω τις αρνητικές αναμνήσεις που περιορίζουν τη ζωή μου. Victoria Walsh (Μοντάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που τα βαραίνουν γεγονότα του παρελθόντος.

139

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 13

ΜΑΪΟΥ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 10:1-12

Μαθητές Χριστού «Πηγαίνετε. Βλέπετε, σας στέλνω τώρα εγώ σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους». (Λουκάς 10:3)

Ακόμα θυμάμαι ξεκάθαρα τις τρεις εκκλησίες που βομβαρδίστηκαν στη Σουραμπάγια την ώρα της Κυριακάτικης λειτουργίας το 2018. Ήταν μια πολύ δύσκολη στιγμή, ειδικά για τους χριστιανούς της Ινδονησίας. Πολλοί τραυματίστηκαν ή σκοτώθηκαν και ελπίζουμε ότι δεν θα συμβεί ποτέ ξανά κάτι παρόμοιο. Δεν είναι πάντα εύκολο να είναι κανείς χριστιανός. Ακόμα και ο ίδιος ο Χριστός είπε στη Γραφή ότι μας στέλνει σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους. Μπορεί να είναι επικίνδυνο να ακολουθεί κανείς τον Χριστό. Παρόλα αυτά, ο Κύριος είπε πως θα είναι μαζί μας καθώς μένουμε πιστοί και τον ακολουθάμε. Μας είπε, επίσης, να αγαπάμε τους εχθρούς μας. Ακόμα κι όταν μας μισούν, μας καταπιέζουν ή μας διώκουν, δεν πρέπει να κρατάμε κακία. Αντίθετα, πρέπει να θέλουμε το καλό των άλλων, να προσευχόμαστε γι’ αυτούς στον Θεό και να τους βοηθάμε, γιατί όλοι είμαστε παιδιά του ουράνιου Πατέρα και η αγάπη του Χριστού ζει μέσα μας δια του Αγίου Πνεύματος. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, δίνε μας δύναμη και θάρρος ν’ ακολουθούμε τον Χριστό, να μοιραζόμαστε τα καλά νέα και να αγαπάμε τους εχθρούς μας. Προσευχόμαστε με τα λόγια της προσευχής που μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας επουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στη γη το θέλημά σου, όπως γίνεται στον ουρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραίτητο για την ημέρα ψωμί μας. Και συγχώρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οι ίδιοι συγχωρούμε τον καθένα που μας φταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Λουκάς 11:2-4). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Δεν είναι εύκολο ν’ ακολουθήσει κανείς τον Χριστό, αλλά το Αγ. Πνεύμα είναι πάντα δίπλα μας. Matheus Claus (Τζακάρτα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Χριστιανοί που διώκονται.

140

• ΣΑΒΒΑΤΟ 14

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 116

Ζώντας με πίστη Ηρέμησε, ψυχή μου, γιατί ο Κύριος σ’ ευεργέτησε. (Ψαλμός 116:7)

Πριν δυο χρόνια, όλα φαίνονταν να πηγαίνουν ρολόι στη ζωή μου. Η σχέση μου, τα οικονομικά, η εκπαίδευση και η καριέρα μου έδειχναν να προχωρούν αισίως. Εκείνη την περίοδο, αντέγραψα το Ψαλμός 116:7 και το ανάρτησα στην κουζίνα μου. Όταν το κοίταζα με ενέπνεε να ευχαριστήσω τον Θεό. Ήταν εύκολο να πω ευχαριστώ όταν δεν αντιμετώπιζα σοβαρά προβλήματα και ταυτόχρονα ζητούσα από τον Κύριο να αυξήσει την πίστη μου για να έχω ευγνωμοσύνη ακόμα και αν οι περιστάσεις αλλάξουν. Πιστεύω ότι ήταν το Άγιο Πνεύμα που με ενέπνευσε να προσεύχομαι για πίστη, επειδή η φαινομενική επιτυχία μου έκανε φτερά. Έχασα τη δουλειά μου. Οι ελπίδες που στήριζα πάνω στη σχέση μου ματαιώθηκαν. Πονούσα κι ένιωθα ξεχασμένη. Όλοι γύρω μου έδειχναν να πετυχαίνουν τα όνειρά τους ενώ εγώ είχα κάνει τεράστια βήματα προς τα πίσω. Κάθε φορά όμως που κοίταζα το εδάφιο στην κουζίνα μου, θυμόμουν την πιστότητα του Θεού. Φαντάζομαι ότι μπορεί να δει κάποιος την κατάστασή μου σήμερα και να πει πως όλα πάνε καλά. Καθώς όμως συνεχίζω να αυξάνομαι στη νέα αυτή περίοδο της ζωής μου, συνεχίζω να μπορώ να λέω ότι ο Θεός είναι γενναιόδωρος και πιστός επειδή αυτός με προετοίμασε για την πορεία αυτή. Μαθαίνω να ζω με την πίστη κι όχι μ’ αυτά που βλέπουν τα μάτια μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να σε αγαπάμε και να σε εμπιστευόμαστε ό,τι κι αν συμβεί στη ζωή μας. Βοήθα μας να μένουμε πιστοί σε σένα, όπως εσύ είσαι πιστός σ’ εμάς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός είναι πιστός ό,τι προκλήσεις κι αν αντιμετωπίζω. Rachael Pittiglio (Μίσιγκαν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που αντιμετωπίζει πισωγυρίσματα στη ζωή του.

141

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 15

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 3:1-12

Η προετοιμασία του δρόμου Ακούστε! Κάποιος φωνάζει: «Ετοιμάστε στην έρημο ένα δρόμο για τον Κύριο, ισιώστε εκεί το δρόμο να περάσει ο Θεός μας». (Ησαΐας 40:3)

Μου αρέσουν οι πεζοπορίες, έτσι προσφέρθηκα να βοηθήσω εθελοντικά να ανοίξει ένα μονοπάτι σε μια προστατευόμενη περιοχή φυσικής ομορφιάς. Δεν ήταν εύκολο να φτάσει κανείς στην περιοχή που θα εργαζόμασταν. Περάσαμε ένα-δυο ρυάκια, κατεβήκαμε απότομες πλαγιές και ανεβήκαμε λόφους. Το γεγονός ότι κουβαλούσαμε αιχμηρά εργαλεία έκανε την πορεία μας πιο δύσκολη. Ευτυχώς, ο υπεύθυνός μας είχε προετοιμάσει το δρόμο μας δένοντας σχοινιά σε γερά δέντρα για να μπορούμε να κατεβούμε ή να ανεβούμε ολισθηρές πλαγιές. Μετά από ώρες που κόβαμε κλαδιά και ξεριζώναμε δενδρύλλια, φτάσαμε στην κορυφή ενός λόφου όπου μας αντάμειψε η όμορφη θέα της λίμνης. Χάρη στη δουλειά μας, οι πεζοπόροι που θα ακολουθήσουν, θα απολαύσουν την ίδια θέα και θα κατέβουν από το ολοκληρωμένο μονοπάτι. Την ώρα που εργαζόμουν τα λόγια: «Ετοιμάστε ένα δρόμο για τον Κύριο», ήρθαν στον νου μου. Σκέφτηκα πώς ο Ιωάννης ο Βαπτιστής προετοίμασε τον δρόμο για τη διακονία του Χριστού και πώς ο Χριστός προετοίμασε τους μαθητές για να εξαπλώσουν το ευαγγέλιο. Κάθε γενιά πιστών χριστιανών προετοιμάζει τον δρόμο για την επόμενη. Η Γραφή, η προσευχή και η στήριξη των άλλων πιστών μάς καθοδηγούν στην πνευματική μας πορεία. Με τα εργαλεία αυτά, είμαστε προετοιμασμένοι καλά για να πούμε στους ανθρώπους που συναντάμε για τον Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε για τους πιστούς χριστιανούς που εξάπλωσαν το ευαγγέλιο μέσα στα χρόνια. Εσύ να μας καθοδηγείς καθώς προετοιμάζουμε τον δρόμο για τους νέους πιστούς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς θα προετοιμαστώ για να μιλήσω για τον Χριστό στους γύρω μου σήμερα; Kathy Bunse (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι εθελοντές.

142

• ΔΕΥΤΕΡΑ 16

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 14:23-27

Άγιος Παράκλητος Εγώ όμως σας τη λέω την αλήθεια, ότι σας συμφέρει να αναχωρήσω εγώ. Γιατί αν δεν αναχωρήσω, δε θα έρθει σε σας ο Παράκλητος. Αν όμως αναχωρήσω, θα τον στείλω σε σας. (Ιωάννης 16:7)

Τις τελευταίες ώρες που πέρασε ο Χριστός με τους μαθητές του, τους προειδοποίησε για τους διωγμούς που τους περίμεναν επειδή τον ακολουθούσαν. Δεν τους προειδοποίησε για να τους αποθαρρύνει και να τους τρομάξει, αλλά για να στηρίξει την πίστη τους και να τους βοηθήσει να καταλάβουν τον δρόμο που είχαν μπροστά τους. Όταν κατανοούμε τις προκλήσεις μπορούμε να τις ξεπεράσουμε. Με περηφάνεια σας λέω ότι αυτό είναι αλήθεια. Αντιμετώπισα πολλές προκλήσεις στη ζωή μου και οι μόνες φορές που τις ξεπέρασα ήταν όταν κατανοούσα τη ρίζα του προβλήματος και εμπιστευόμουν τον Κύριο να με βοηθήσει. Γνωρίζοντας ότι η πορεία δεν θα ήταν εύκολη, ο Χριστός διαβεβαίωσε τους μαθητές του ότι δεν θα ήταν μόνοι τους. Το Άγιο Πνεύμα θα ήταν ο παράκλητος στις δυσκολίες, θα τους έδινε ειρήνη και παρηγοριά μέσα στα προβλήματα. Αυτό είναι το έργο του Αγίου Πνεύματος στη ζωή μας: να μειώνει την ανησυχία μας και να καθησυχάζει τον φόβο μας. Πιστεύω πως ο Θεός θέλει να γνωρίζουμε ότι δεν είμαστε μόνοι, έχουμε το Άγιο Πνεύμα να μας παρηγορεί, να μας διδάσκει και να ανανεώνει την εμπιστοσύνη μας στον Θεό. Μπορούμε να εμπιστευόμαστε τον Θεό και να έχουμε τα μάτια ανοιχτά για να βλέπουμε το έργο του Αγίου Πνεύματος στη ζωή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, είμαστε ευγνώμονες για το Άγιο Πνεύμα, που μας βοηθά στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε. Σ’ ευχαριστούμε για την ειρήνη που μόνο ο Παράκλητός σου μπορεί να δώσει. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν φοβάμαι θα στραφώ στο Άγιο Πνεύμα για παρηγοριά. Mark Eshun (Central Region, Γκάνα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που ζουν σε διαρκή φόβο.

143

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΤΡΙΤΗ 17

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 3:1-3

Εκλεκτός λαός Εσείς όμως είστε γένος εκλεκτό, ιερατείο βασιλικό, έθνος άγιο, λαός που απέκτησε ο Θεός για τον εαυτό του με σκοπό να διαλαλήσετε τις έξοχες ιδιότητες εκείνου που σας προσκάλεσε από το σκοτάδι να βγείτε στο θαυμαστό του φως. (Α΄ Πέτρου 2:9)

Ο τρίχρονος γιος μου, ο Χένρικ, ήρθε φανερά ενοχλημένος προς το μέρος μου στην εκκλησία. Όταν τον ρώτησα τι έγινε, μου απάντησε: «Κάποιος με είπε γλύκα, αλλά δεν είμαι γλυκό! Είμαι ο Χένρικ!» Προσπάθησα να κρύψω το χαμόγελό μου για να μην νομίσει πως γελούσα εις βάρος του και έκανα ό,τι μπορούσα για να του δώσω να καταλάβει τι θα πει «χαϊδευτικό». Του Χένρικ του άρεσε το όνομά του και δεν ήθελε κανείς να τον αποκαλεί διαφορετικά. Αυτό με ώθησε να σκεφτώ πόσες φορές ξεχνάμε ποιο είναι το «όνομά» μας. Μέσα στην καθημερινότητα, μας προσάπτονται διάφοροι χαρακτηρισμοί -μη αγαπητός, ανόητος, ανεπαρκής, απωθητικός, αδύναμος, ηττοπαθής. Οι ετικέτες αυτές μάς κάνουν να ξεχνάμε ποιοι είμαστε σύμφωνα με τον Θεό. Ο Θεός λέει ότι είμαστε εκλεκτοί, αγαπημένοι, καθαροί, ελεύθεροι, άξιοι, δυνατοί, νικητές, πολύτιμοι. Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους χαρακτηρισμούς που χρησιμοποιεί για μας ο Θεός. Το Α΄ Πέτρου 2:9 λέει: «είστε γένος εκλεκτό, ιερατείο βασιλικό, έθνος άγιο, λαός που απέκτησε ο Θεός για τον εαυτό του». Σαν τον Χένρικ, θυμήσου ποιος είσαι εν Χριστώ και αποκάλεσε τον εαυτό σου σύμφωνα με τις αλήθειες αυτές σήμερα! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθα μας να αγνοούμε τους χαρακτηρισμούς που μας προσδίδουν οι γύρω μας. Μάθε μας να διακηρύττουμε τις αλήθειες σου και να πιστεύουμε ό,τι λέει ο λόγος σου πως είμαστε εν Χριστώ. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα βαδίζω με αυτοπεποίθηση γιατί έχω αξία εν Χριστώ. Rhae Ann Ongstad (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να αποδεχτώ την ταυτότητά μου εν Χριστώ.

144

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 18

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 16:1-13

Το σημείο εστίασης Τα ουράνια φανερώνουνε το μεγαλείο του Θεού και δείχνει το στερέωμα τα έργα που έχει φτιάξει. (Ψαλμός 19:2)

Ο σημερινός ουρανός έχει ένα απαλό γκρίζο-μπλε χρώμα λες και τίποτε άλλο δεν υπάρχει παραπέρα. Τις όμορφες καλοκαιρινές μέρες στον Καναδά, ο ουρανός μπορεί να είναι βαθυγάλανος, είτε τελείως καθαρός, είτε γεμάτος ολόλευκα σύννεφα. Έντονες πορτοκαλί, κόκκινες και μωβ σκιές υποδηλώνουν την ανατολή ή τη δύση. Η λιακάδα τις πρώτες μέρες της άνοιξης είναι λαμπερή και γεμάτη υποσχέσεις. Επιθυμώντας να απαθανατίσω τα έργα τέχνης του Θεού, φωτογραφίζω τον ουρανό τις μέρες που τραβάει τον ενδιαφέρον μου. Όταν όμως αργότερα βλέπω τις φωτογραφίες, απογοητεύομαι. Τα χρώματα είναι εκεί, όμως υπάρχουν και τα απαίσια σύρματα του ηλεκτρικού να μειώνουν την ομορφιά του τοπίου. Συνειδητοποιώ πλέον ότι έβλεπα μόνο την ομορφιά επειδή εστίαζα σ’ αυτήν. Όταν επιλέγω να εστιάσω στα έργα του Θεού, χαίρομαι τους πίνακές του στον ουρανό. Μπορεί τα σύρματα να είναι εκεί, αλλά δεν χρειάζεται να τα αφήσω να μειώσουν το θαυμασμό μου για τα όμορφα έργα του Θεού. Θα κρατήσω μερικές από τις ατελείς φωτογραφίες για να θυμάμαι πώς να βλέπω τους γύρω μου. Μήπως τα ελαττώματα που παρατηρώ δεν με αφήνουν να δω την ομορφιά που έδωσε στον καθένα ο Θεός; Θέλω να βλέπω τους ανθρώπους με τα μάτια του Θεού! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Συγχώρησέ μας, Θεέ μας, που δεν βλέπουμε την ομορφιά των ανθρώπων που έπλασες σύμφωνα με την εικόνα σου. Βοήθα μας να βλέπουμε ότι χαίρεσαι μαζί τους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με περιβάλλει η ομορφιά του Θεού. Το μόνο που χρειάζεται να κάνω είναι να σταματήσω και να την παρατηρήσω. Pat Gerbrandt (Μανιτόμπα, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να βλέπω την ομορφιά στους γύρω μου.

145

• ΠΕΜΠΤΗ 19

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 13:17-22

Η οδηγία του Θεού Όταν θα πρέπει να διαλέξετε αν θα στρίψετε δεξιά ή αριστερά, θ’ ακούν τ’ αυτιά σας μια φωνή από πίσω σας που θα σας λέει: «Αυτός είναι ο δρόμος· ακολουθήστε τον». (Ησαΐας 30:21)

Σε μια πρόσφατη πτήση πηγαίνοντας να επισκεφτώ την οικογένειά μου, έτυχε να καθίσω στο παράθυρο. Λίγο μετά την απογείωση, σήκωσα τα μάτια από το βιβλίο μου και κοίταξα έξω. Ο ουρανός ήταν γαλανός και μπορούσα να δω ως κάτω το έδαφος. Περνούσαμε από μέρη όπου δεν υπήρχε ίχνος ζωής όπου κι αν κοιτούσε κανείς. Πρόσεξα, όμως, ποτάμια και ρυάκια που κυλούσαν στις περιοχές αυτές και μου έκανε εντύπωση που όλα τα ποτάμια ήταν φιδογυριστά ούτε ένα δεν κυλούσε σε ευθεία γραμμή. Άρχισα να σκέφτομαι πως η ζωή μου δεν ήταν μια ευθεία πορεία ως το σημείο που βρίσκομαι σήμερα. Στο σημερινό ανάγνωσμα, βλέπουμε ότι ο Θεός δεν οδήγησε τον Μωυσή και τους Ισραηλίτες από τον πιο σύντομο δρόμο στη Γη της Υπόσχεσης. Αντίθετα, τους οδήγησε σε μια μακρά και δύσκολη πορεία μέσα από την έρημο για να αποφύγουν να πολεμήσουν τους Φιλισταίους. Σαν το φιδογυριστό ποτάμι, η ζωή μας είναι γεμάτες στροφές και αλλαγές κατεύθυνσης. Τα καλά νέα, όμως, είναι πως σαν το ποτάμι που συνεχίζει να κυλάει, οι οδηγίες του Θεού θα μας πάνε εκεί όπου θέλει ο Κύριος να βρεθούμε. Το μόνο που χρειάζεται να κάνουμε είναι να τον εμπιστευθούμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Κύριέ μας, σ’ ευχαριστούμε για τη γεμάτη χάρη σοφία και οδηγία σου. Βοήθα μας να στηριζόμαστε στις οδηγίες σου για τη ζωή μας και να πλησιάζουμε όλο και πιο κοντά σου καθώς πορευόμαστε στον δρόμο που θέλεις να βρεθούμε. Προσευχόμαστε στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ανεξάρτητα από τη διαδρομή, θα αποδεχτώ τον δρόμο του Θεού για μένα. Brian Foster (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ταξιδιώτες.

146

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 20

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 22:34-40

Καλοί γείτονες Εκείνος όμως, θέλοντας να δικαιολογήσει τον εαυτό του, είπε στον Ιησού: «Και ποιος είναι ο πλησίον μου;» (Λουκάς 10:29)

Έβρεχε δυνατά και λασπόνερα από μια γειτονική φάρμα κατέβαιναν την πλαγιά και μαζεύονταν στην αυλή μου. Δεν γνώριζα τους συγκεκριμένους γείτονες κι αναρωτιόμουν αν θα φρόντιζαν για τα λασπόνερα ή αν θα έπρεπε να βρω λύση μόνη μου. Δεν κοιμήθηκα το βράδυ καθώς σκεφτόμουν κάθε δυνατό σενάριο, αν και η Γραφή και η φωνή του Θεού μού έλεγαν να μην ανησυχώ. Νωρίς το άλλο πρωί η βροχή συνεχιζόταν, όμως οι γείτονες μού έστειλαν ένα μήνυμα λέγοντας πως είχαν δει τα νερά και θα έφερναν έναν ειδικό για να εκτιμήσει την κατάσταση. Υποσχέθηκαν να επιδιορθώσουν τη ζημιά. Οι φόβοι μου εξανεμίστηκαν. Είδα το Πνεύμα του Θεού να εργάζεται και πήρα απάντηση στις προσευχές μου. Εκεί που περίμενα τσακωμούς, ο Θεός άνοιξε τον δρόμο για συνεργασία. Οι γείτονες αυτοί κι εγώ έχουμε σήμερα μια όμορφη φιλία που κάνει τη ζωή μας πιο πλούσια. Αναρωτιέμαι πόσες ευκαιρίες χαράμισα εξαιτίας απότομων λόγων σε μια στιγμή έντασης. Είμαι ευγνώμων για το παράδειγμα των φίλων μου που ανταποκρίθηκαν στο πρόβλημα με τρόπο που τιμάει τον Θεό. Ελπίζω να γίνω κι εγώ καλή κι ευγενική γειτόνισσα. Είθε να είμαστε όργανα της ειρήνης του Θεού μέσα σ’ έναν κόσμο γεμάτο διαμάχες. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθα μας να θυμόμαστε ότι σε εκπροσωπούμε. Ας μας καθοδηγεί το Πνεύμα σου έτσι ώστε να εργάζεσαι μέσω μας με θαυμαστό τρόπο. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς μπορώ να είμαι καλός γείτονας και να σπέρνω σπόρους ειρήνης; Suzanne Renfro (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γείτονές μου.

147

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 21

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 91:9-16

Ξεκάθαρη υπενθύμιση «Εγώ θα σώσω εκείνον» –λέει ο Κύριος– «που πάνω μου στηρίζεται· θα τον υψώσω, γιατί ξέρει ποιος είμαι». (Ψαλμός 91:14)

Οδηγούσα μόνη στην εθνική οδό κι απείχα δυο ώρες από τον προορισμό μου. Ξαφνικά ένιωσα ένα τόσο έντονο αίσθημα απελπισίας που αποφάσισα να σταματήσω στην άκρη του δρόμου. Σήκωσα τα χέρια μου ψηλά και φώναξα στον Θεό. Μακάρι να μπορούσα να πω ότι η επίκλησή μου άλλαξε το πώς ένιωθα, αλλά αυτό δεν συνέβη. Όμως, συνέβη κάτι άλλο τη μέρα εκείνη. Βγήκα ξανά στον δρόμο και μετά από μερικά χιλιόμετρα είδα ένα εκπληκτικό ουράνιο τόξο. Τη στιγμή εκείνη η καρδιά μου γέμισε ελπίδα. Το ουράνιο τόξο μού θύμισε την πιστότητα του Θεού και με διαβεβαίωσε πως ο Κύριος μένει πιστός, χαίρεται στη χαρά μας και μας αγκαλιάζει στις δυσκολίες μας. Όταν είμαστε φορτωμένοι ανησυχίες και αμφιβολίες, είναι φορές που αγνοούμε ή παραβλέπουμε τα όσα κάνει ο Θεός στη ζωή μας. Εκείνο το ουράνιο τόξο μού θύμισε πως «ο Ιησούς Χριστός είναι ο ίδιος χθες και σήμερα και στους αιώνες» (Εβρ. 13:8). Όταν επικαλούμαστε τον Θεό, ξέρουμε πως μπορούμε να βασιστούμε στις υποσχέσεις του για έλεος και προστασία: «μαζί του είμ’ εγώ στη θλίψη... θα τον κάνω να δει πως ο σωτήρας του είμαι εγώ» (Ψαλμ. 91:1516). ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Δημιουργέ και Προστάτη μας, σ’ ευχαριστούμε για τις υποσχέσεις σου στη Γραφή που δηλώνουν τη φροντίδα σου για μας. Είθε πάντα να βλέπουμε τις υπενθυμίσεις της αγάπης σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μπορώ να εμπιστευθώ τις υποσχέσεις του Θεού. Águeda Suárez (Άγιος Δομίνικος)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που έχασε κάθε ελπίδα.

148

• ΚΥΡΙΑΚΗ 22

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 2:1-10

Ας είμαστε ανοιχτοί Έβαλε και την αδερφή του παιδιού να παρακολουθεί από μακριά τι θα γίνει. (Έξοδος 2:4)

Κάθε Τετάρτη στη βιβλική μελέτη ανδρών, ο φίλος μου ο Τζιν με χαιρετούσε με τα λόγια: «Γεια σου, Ποιμένα!» Όμως δεν ήμουν ποιμένας και τακτικά του υπενθύμιζα πως δεν είχα καμιά επιθυμία να γίνω. Μετά από δυο χρόνια, όμως, γράφτηκα σε θεολογικό σεμινάριο, εκεί όπου οι φοιτητές εκπαιδεύονται για τη διακονία. Έλεγα στον εαυτό μου πως πήγα εκεί για να εκπαιδευτώ να υπηρετώ στην εκκλησία ως απλός πιστός. Πραγματικά ήθελα να επιστρέψω στη δουλειά που έκανα πριν το σεμινάριο. Κατά το τελευταίο εξάμηνο των σπουδών μου έστειλα αιτήσεις για 30 διαφορετικές θέσεις, αλλά κανείς δεν ενδιαφέρθηκε. Ένα βράδυ -την ίδια μέρα που παρέδωσα την πτυχιακή μου εργασία- πήρα ένα τηλεφώνημα από κάποιον ποιμένα. Κάποιος που δεν γνώριζα του έδωσε το βιογραφικό μου και ήθελε να με προσλάβει ως συνεργό ποιμένα στην εκκλησία του. Εργάζομαι εκεί εδώ και τέσσερα χρόνια. Συχνά δεν γνωρίζουμε τα σχέδια του Θεού για τη ζωή μας. Όπως η μητέρα και η αδερφή του Μωυσή τον παρακολουθούσαν από μακριά ενώ βρισκόταν στο καλάθι, δεν ξέρουμε πού θα μας οδηγήσει ο Θεός ή τι σχέδια έχει για μας. Όταν όμως είμαστε ανοιχτοί, τον αφήνουμε να διαμορφώσει τη ζωή μας με εκπληκτικό τρόπο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τα σχέδιά σου για τη ζωή μας. Κράτα τα μάτια, τα αυτιά και την καρδιά μας ανοιχτή για να ακούμε και να ανταποκρινόμαστε στην κλήση σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα ακολουθήσω τα σχέδια του Θεού για τη ζωή μου, ακόμα κι όταν δεν ξέρω πού θα με οδηγήσουν. Christopher L. Scott (Ουάσιγκτον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έχουν να πάρουν δύσκολες αποφάσεις.

149

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 23

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 14:15-21

Φάε τα λαχανικά σου Αποκρίθηκε ο Ιησούς και του είπε: «Αν με αγαπάει κάποιος, θα εφαρμόσει το λόγο μου, και ο Πατέρας μου θα τον αγαπήσει, και θα έρθουμε σ’ αυτόν και θα κατοικήσουμε μαζί του». (Ιωάννης 14:23)

Στην κόρη μου δεν αρέσουν τα λαχανικά. Μάταια προσπαθώ συνέχεια να την ενθαρρύνω λέγοντάς της ότι κάνουν καλό στην υγεία της. Προς έκπληξή μου, όμως, μια βραδιά έφαγε όλα τα λαχανικά που είχε στο πιάτο της. Όταν τη ρώτησα πώς και συνέβη αυτό, απάντησε ότι ήθελε να με ευχαριστήσει. Καθώς απολαμβάναμε το ξεχωριστό αυτό δείπνο μας, η κόρη μου κι εγώ συνειδητοποιήσαμε πως ο Θεός μάς δίδασκε κάτι. Η κόρη μου με αγαπά και θέλει να με ευχαριστεί. Νομίζω πως το ίδιο συμβαίνει και με τη σχέση μας με τον Θεό. Όταν τον αγαπάμε και θέλουμε να τον ευαρεστούμε, υπακούμε τις εντολές του. Και έτσι κάνουμε αυτό που είναι καλό για μας. Όπως θέλω η κόρη μου να τρώει λαχανικά για την υγεία και την ευεξία της, έτσι και ο Θεός θέλει να τον υπακούμε για να αυξανόμαστε μοιάζοντας όλο και περισσότερο στον Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να σε τιμάμε και να σε αγαπάμε κάνοντας όλα όσα μας λες. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Ματθαίος 6:9-13). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Δείχνω την αγάπη μου για τον Θεό όταν υπακούω τις εντολές του. Lei Cao Garcia-Bote (Κουάλα Λουμπούρ, Μαλαισία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Μητέρες και κόρες.

150

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΤΡΙΤΗ 24

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 61

Λίστα ευλογιών Εσύ όμως, Κύριε, είσαι ασπίδα προστασίας μου· μου ξαναδίνεις την τιμή γιατί με δικαιώνεις. (Ψαλμός 3:4)

Η σύζυγός μου κι εγώ υποφέραμε από παρατεταμένες ασθένειες κι είχαμε εξαντληθεί σωματικά και οικονομικά, χωρίς να μπορούμε να δούμε πότε θα τέλειωνε η κατάσταση αυτή. Προσπαθώντας διαρκώς να τα βγάλουμε πέρα οικονομικά, θυμώναμε κι απελπιζόμασταν. Συνεχίσαμε όμως να διαβάζουμε κάθε μέρα ιστορίες πίστης από τη Γραφή, ιδιαίτερα την ιστορία του Δαβίδ. Κι εκείνος υπέφερε πολλά στη ζωή του, αλλά ποτέ δεν έσβησε η ελπίδα του στον Θεό. Το ίδιο κι εμείς, πήραμε την απόφαση να μείνουμε πιστοί. Φτιάξαμε ένα κατάλογο «ευλογιών» και τον βάλαμε στην πόρτα του ψυγείου μας. Εκεί καταγράψαμε καθετί καλό που είχαμε στη ζωή μας, όσο ασήμαντο κι αν φαίνεται. Καθώς ετοιμάζαμε τη λίστα αυτή, αρχίσαμε να συνειδητοποιούμε ότι όντως ο Θεός μας ευλόγησε. Ήταν τόσο πολλά αυτά για τα οποία νιώθαμε ευγνωμοσύνη, το μόνο που χρειαζόταν ήταν να εστιάσουμε σε αυτά που είχαμε κι όχι στα όσα δεν είχαμε. Ακόμα αντιμετωπίζουμε δυσκολίες στη ζωή μας∙ πάντα θα αντιμετωπίζουμε. Όμως η σύζυγός μου κι εγώ έχουμε τον κατάλογο με τις ευλογίες στο ψυγείο μας και τον ενημερώνουμε καθημερινά. Διαπιστώσαμε πως σε ένα κόσμο γεμάτο ασθένειες, η ευγνωμοσύνη είναι καλό φάρμακο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, θέλουμε να θυμόμαστε πάντα πως ακόμα κι αν πολλά πάνε στραβά στη ζωή μας, είσαι πάντα δίπλα μας για να μας λυτρώνεις και να μας ολοκληρώνεις πραγματικά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η ευγνωμοσύνη με βοηθά να θυμάμαι τις ευλογίες του Θεού. Mark A. Carter (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε έμπρακτη ευγνωμοσύνη.

151

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 25

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 17:10-13

Στήριξη στην προσευχή Ο Ααρών και ο Χουρ ο ένας από τη μια μεριά κι ο άλλος από την άλλη, στήριζαν τα χέρια του. Μ’ αυτό τον τρόπο, τα χέρια του Μωυσή έμειναν σταθερά υψωμένα ως τη δύση του ήλιου. (Έξοδος 17:12)

Ο πατέρας μου με δίδαξε την αξία της αυτάρκειας: «Την καλύτερη δουλειά την κάνεις μόνος σου». Ήταν σπάνιες οι φορές που μίσθωνε εργολάβους ή ζητούσε βοήθεια για τις εργασίες που έκανε στο σπίτι. Εφάρμοσα τη διδασκαλία του σε διάφορους τομείς της ζωής μου, συμπεριλαμβανομένου του άγχους και του πένθους. Δεν χρειαζόμουν κανένα. Μπορούσα να τα κάνω όλα μόνη μου. Όταν η μητέρα μου ήταν ετοιμοθάνατη, έμεινα πιστή στη φιλοσοφία αυτή φροντίζοντάς την και πονώντας μόνη. Όμως, ζήτησα τις προσευχές της εκκλησίας μου. Καθώς ο καιρός περνούσε και η κατάσταση της μητέρας χειροτέρευε, διαπίστωσα πως οι προσευχές που ζητούσα ήταν απαραίτητες για την υγεία και την ευεξία μου. Οι προσευχές αυτές με κράτησαν, όχι κυριολεκτικά όπως ο Ααρών και ο Χουρ στήριξαν τον Μωυσή, αλλά πνευματικά. Όταν επικαλούνταν τον Κύριο για χάρη μου, ένιωθα στήριξη. Μετά τον θάνατο της μητέρας μου, πολλά άτομα που προσεύχονταν ήρθαν στην κηδεία, έστειλαν κάρτες και μ’ αγκάλιασαν. Επίσης, συνέχιζαν να με στηρίζουν στην προσευχή τους μήνες που ακολούθησαν. Νόμιζα πως μπορούσα να διαχειριστώ και τον πιο δύσκολο πόνο μόνη μου, όμως οι προσευχές αυτές με στήριξαν και με δυνάμωσαν όταν δεν είχα πια άλλη δύναμη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο της προσευχής και της φιλίας. Σ’ ευχαριστούμε που μας θυμίζεις ότι δεν μπορούμε -και δεν χρειάζεται- να τα κάνουμε όλα μόνοι μας. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Είναι καλό να ζητάμε βοήθεια. Sue A. Fairchild (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που με στηρίζει στην προσευχή.

152

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 26

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 37:1-6

Συγκέντρωση Αντίθετα, να ζητάτε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του, κι όλα αυτά θα σας προστεθούν. (Ματθαίος 6:33)

Αν και κατοικώ σ’ ένα 16όροφο κτήριο στο κέντρο μιας μεγαλούπολης, υπάρχουν ένα γύρω περιοχές με μεγάλα δέντρα όπου τα πουλιά φωλιάζουν και τραγουδούν κι ακούγεται μια όμορφη μελωδία κάθε πρωί. Καθώς η μέρα κυλάει, ο αυξανόμενος θόρυβος της πόλης πνίγει το τραγούδι των πουλιών. Μια μέρα, την ώρα της πρωινής μελέτης μου, συνειδητοποίησα πως η προσπάθεια που καταβάλω ν’ ακούσω το τραγούδι είναι καλή εξάσκηση για να ακούω τη φωνή του Θεού. Αποφάσισα τότε να εστιάσω στο γλυκό τραγούδι τους και να αγνοήσω τους συνηθισμένους πρωινούς θορύβους της πόλης. Έτσι καλούμαστε να εκζητήσουμε και να εστιάσουμε στον Θεό μέσα στους καθημερινούς περισπασμούς, σκέφτηκα. Η συγκέντρωση αυτή -όταν όλη μας η προσοχή εστιάζει στον Θεό- είναι που μας επιτρέπει να πλησιάσουμε πιο κοντά του, χωρίς να μας σταματούν τα εμπόδια που υπάρχουν γύρω μας. Σ’ έναν κόσμο γεμάτο άγχος, η σκόπιμη μελέτη της Γραφής δυναμώνει τη σχέση μας με τον Θεό. Εστιάζοντας στη φωνή και την παρουσία του θα παρακινηθούμε να ζητήσουμε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του και θα μπορούμε ν’ αναπαυθούμε στις υποσχέσεις του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Δημιουργέ Θεέ μας, βοήθα μας να παραμένουμε συγκεντρωμένοι στη χάρη, την καλοσύνη και τα σημεία της παρουσίας σου γύρω μας καθώς επιζητάμε να υπηρετήσουμε τη βασιλεία σου στη γη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μέσα στους διάφορους περισπασμούς, θα εστιάσω την προσοχή μου στον Θεό. Juan Carlos Gómez (Μπογκοτά, Κολομβία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που θέλει να εξασκηθεί στην προσευχή.

153

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 27

ΜΑΪΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΒ 1:13-22

Πόνος και λατρεία Τότε, ο Ιώβ, αφού σηκώθηκε, έσχισε το επανωφόρι του, και ξύρισε το κεφάλι του, και έπεσε επάνω στη γη, και προσκύνησε. (Ιώβ 1:20)

Ο γιος μου είναι δυόμιση ετών και όλη του η ζωή είναι γεμάτη προβλήματα υγείας. Η καρδιά του κάποια στιγμή σταμάτησε να χτυπάει, οι πνεύμονές του έπαψαν ν’ αναπνέουν και το σώμα του σταμάτησε να μεγαλώνει. Τον βλέπουμε να προσπαθεί με δυσκολία να μπουσουλήσει, να βαδίσει και να μιλήσει. Τώρα, είμαστε σε μια περίοδο επιπλέον εξετάσεων. Μπορώ να καταλάβω τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε ο Ιώβ. Υπάρχει, όμως, ένα κομμάτι της εμπειρίας του που δεν το καταλαβαίνω. Όταν του έκλεψαν τα κοπάδια, δολοφόνησαν τους δούλους του και τα παιδιά του σκοτώθηκαν, ο Ιώβ πένθησε και μετά λάτρεψε τον Θεό. Η λατρεία δεν είναι το πρώτο πράγμα στη σκέψη μου όταν τηλεφωνεί ο γιατρός. Πόνος; Φυσικά. Θυμός; Συνήθως. Πικρία; Κάποιες φορές. Ποτέ, όμως, λατρεία. Τι θα γίνει όμως αν λατρεύσω τον Θεό; Όταν αναπόφευκτα θα έρθει η επόμενη διάγνωση για το γιο μου, τι θα γίνει αν μετά τον αρχικό πόνο ακολουθήσει λατρεία; Τι θα γίνει αν στραφώ στον Θεό στις χειρότερες στιγμές της ζωής μου; Ίσως αυτό θα αλλάξει τα πάντα, θα παρηγορήσει τον πόνο, θα γαληνέψει τον θυμό και να θα μετατρέψει την πικρία σε ελπίδα. Ο Θεός ποτέ δεν υπόσχεται ότι η ζωή μας θα είναι εύκολη. Όλοι συμφωνούμε όταν το λέει αυτό ο ποιμένας, όμως είναι καιρός να αρχίσω να το αποδέχομαι. Αν ξυπνάω κάθε μέρα και λατρεύω τον Θεό, μπορεί τότε οι κακές μέρες να μην μου φαίνονται τόσο κακές. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Κύριέ μας, βοήθα μας να σε λατρεύσουμε σήμερα ό,τι κι αν φέρει η μέρα. Βοήθα μας να δεχτούμε και τα καλά και τα καλά και να τα αφήσουμε στα χέρια σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα βρω τρόπους να λατρεύσω τον Θεό σήμερα, ακόμα και μέσα στις δυσκολίες. Lynnette Tortorich (Γουισκόνσιν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Παιδιά με πολλά προβλήματα υγείας.

154

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 28

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 17:24-37

Πολεμώντας τον Γολιάθ «Ο Κύριος, που με γλίτωσε από τα νύχια του λιονταριού και της αρκούδας, αυτός θα με γλιτώσει κι από τα χέρια αυτού του Φιλισταίου». Τότε ο Σαούλ είπε στο Δαβίδ: «Πήγαινε κι ας είναι ο Κύριος μαζί σου». (Α΄ Σαμουήλ 17:37)

Όταν ο Δαβίδ είδε τον Γολιάθ, θεώρησε ότι πρέπει να πάει να τον πολεμήσει για την τιμή του Θεού και του λαού του Θεού. Ο βασιλιάς Σαούλ είχε αμφιβολίες για τον Δαβίδ κι ο Δαβίδ έβλεπε τους Ισραηλίτες να το βάζουν στα πόδια από τον φόβο. Όλα αυτά θα μπορούσαν να αποθαρρύνουν τον νεαρό Δαβίδ ή να τον φοβίσουν. Εκείνος, όμως, εμπιστευόταν πλήρως τη δύναμη του Παντοδύναμου και αρνήθηκε να αφήσει οτιδήποτε άλλο να τον αποτρέψει από του να πολεμήσει με τον Γολιάθ. Όλοι έχουμε τον δικό μας Γολιάθ. Μπορεί να είναι η δουλειά που χάσαμε, οι κακοί βαθμοί, μια προβληματική σχέση, ένα κακό αφεντικό ή η πανδημία. Τα προβλήματα αυτά μπορεί να φαντάζουν ανυπέρβλητα. Μπορεί να μας φοβίσουν και να μας πανικοβάλουν. Όμως έχουμε πάντα ελπίδα επειδή ο Θεός είναι μαζί μας και, σαν τον Δαβίδ, μπορούμε να νικήσουμε τον Γολιάθ. Όταν άφησα τη δουλειά μου το 2015, δεν είχα κάποιο σχέδιο κι ήταν δύσκολο να βρει κανείς άλλη δουλειά. Θυμήθηκα, όμως, το παράδειγμα του Δαβίδ και είπα στον εαυτό μου ότι θα με βοηθήσει κι εμένα ο Θεός. Με τον καιρό βρήκα καλύτερη δουλειά. Ως λαός του Θεού, μπορούμε να ξεπεράσουμε κάθε εμπόδιο. Δεν μας νικάνε οι προκλήσεις. Ό,τι κι αν αντιμετωπίζουμε, μπορούμε να νιώσουμε δυνατοί με τον Παντοδύναμο στο πλάι μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ μας, όπως βοήθησες τον Δαβίδ, βοήθησε κι εμάς να ξεπεράσουμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Δεν θα με φοβίσει καμιά κατάσταση επειδή ο Θεός είναι δίπλα μου. Joseph Tosin (Λάγος, Νιγηρία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που αναζητούν εργασία.

155

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 29

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΝΕΕΜΙΑΣ 8:9-12

Νέα προοπτική Αυτή ’ναι η μέρα η γιορτινή, είναι του Κυρίου το έργο· ας νιώσουμε αγαλλίαση και ευφροσύνη τη μέρα αυτή! (Ψαλμός 118:24)

Όταν συνταξιοδοτήθηκα, ήμουν αποφασισμένη να παραμείνω δραστήρια. Είχα άπλετο χρόνο και το θεώρησα αυτό ως ευκαιρία να υπηρετήσω τον Θεό προσφέροντας σε άλλους. Όμως, ήμουν υπερβολικά δραστήρια. Για μερικά χρόνια έτρεχα από τη μια δραστηριότητα ή συνάντηση στην επόμενη και τελευταία μ’ έπιασε δυσφορία -ακόμα και μια αίσθηση μελαγχολίας. Δεν ένιωθα χαρά και δεν ήξερα τι έφταιγε. Στο κάτω-κάτω, δεν υπηρετούσα τον Θεό; Παραδόξως η διάθεσή μου άλλαξε μέσα στην πανδημία, όταν όλοι αναγκαστήκαμε να ρίξουμε τον ρυθμό ή να σταματήσουμε τελείως. Άρχισα να απολαμβάνω απλά πράγματα, όπως το πρωινό τραγούδι των πουλιών και την άνοιξη που κατέφθανε. Το πιο σημαντικό ήταν ότι ανακάλυψα πως μέσα σε όλες τις δραστηριότητές μου, παραμελούσα την ήσυχη ώρα με τον Θεό. Να γιατί ένιωθα τόσο βαριά και λυπημένη! Τώρα κάνω κάποιες αλλαγές προς το καλύτερο. Κανείς δεν έχει εγγύηση για το αύριο, έτσι εστιάζω σε δραστηριότητες που με χαροποιούν καθώς υπηρετώ τους άλλους. Φροντίζω με επιμέλεια να έχω ώρα με τον Θεό κάθε πρωί κι αυτό με βοηθάει ν’ απολαμβάνω την κάθε μέρα ό,τι κι αν συμβεί. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθα μας πάντα να ζητάμε εσένα πρώτα. Σ’ ευχαριστούμε για τη χαρά που βρίσκουμε στην παρουσία σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα ζητήσω πρώτα τον Θεό. Leonora “Lee” Smith (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιο άτομο που έπαθε υπερκόπωση.

156

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 30

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 13:28-31

Αιώνια λόγια Τα λόγια μου ποτέ δε θα πάψουν να ισχύουν. (Μάρκος 13:31)

Διαβάζω τον Επιούσιο Άρτο καθημερινά πάνω από 35 χρόνια και στενοχωριόμουν όταν έβλεπα αστερίσκο δίπλα στο όνομα του συγγραφέα. Το σύμβολο αυτό, όπως λέει η σημείωση στο κάτω μέρος της σελίδας, υποδηλώνει ότι «ο συγγραφέας πέθανε πριν εκδοθεί το τεύχος». Τι κρίμα, σκεφτόμουν. Η συγγραφέας αυτή δεν θα δει ποτέ ότι τυπώθηκε το ανάγνωσμά της. Πλέον δεν νιώθω έτσι. Αντίθετα, ευχαριστώ κάθε συγγραφέα καθημερινά, ακόμα και αυτούς που πέθαναν, γι’ αυτά που μοιράστηκαν με τον υπόλοιπο κόσμο. Συνειδητοποίησα πως αυτά που λέμε, κάνουμε, γράφουμε και μοιραζόμαστε με αγάπη με τους άλλους ζουν για πάντα -ακόμα κι αν εμείς φύγουμε από αυτή τη ζωή για την επόμενη. Ο Χριστός είπε: «Ο ουρανός και η γη θα πάψουν να υπάρχουν, αλλά τα λόγια μου ποτέ δε θα πάψουν να ισχύουν». Πόσο μας παρηγορεί αυτό και τι ευλογία είναι να πιστεύουμε πως κάθε καλή σκέψη, κουβέντα και έργο μας ζουν αιώνια -όπως τα λόγια του Χριστού! ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αιώνιε Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε που επιτρέψεις οι καλές σκέψεις, κουβέντες και τα έργα μας να συνεχίζουν να ευλογούν τους άλλους, ακόμα και αφού τελειώσει η ζωή μας σ’ αυτή τη γη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η αγάπη που μοιράζομαι στο όνομα του Χριστού ζει αιώνια. David Armstrong (Μισισιπή, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι αναγνώστες και οι συγγραφείς του Επιούσιου Άρτου.

157

ΜΑΪΟΣ 2022

• ΤΡΙΤΗ 31

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΠΕΤΡΟΥ 5:6-11

Αντιμετωπίζοντας τους περισπασμούς Ο Θεός όμως, που είναι ο χορηγός όλης της χάρης και ο οποίος σας κάλεσε στην αιώνια δόξα του μέσω του Χριστού Ιησού, αφού υποφέρετε για λίγο, θα σας διαπλάσει, θα σας στηρίξει, θα σας ενδυναμώσει, θα σας στεριώσει. (Α΄ Πέτρου 5:10)

Τις προάλλες την ώρα της βραδινής προσευχής, ένα σκαθάρι που το έλκυσε το φως του φαναριού μας διέκοψε την αδερφή Αλεγκρία κι εμένα. Το πλάσμα αυτό, που είχε μήκος περίπου 2,5 εκατοστά, γαργαλούσε λαιμό, τα χέρια και τα πόδια μας. Το διώχναμε, αλλά μας ήταν αδύνατο να συγκεντρωθούμε στη μελέτη της Γραφής. Το σκαθάρι δεν τσιμπάει, έτσι δεν ήθελα να το σκοτώσω -αν και μπήκα στον πειρασμό. Το έπιασα στην παλάμη μου και το άφησα έξω. Έτσι, επιτέλους, μπορούσαμε να προσευχηθούμε ήσυχες. Η εμπειρία αυτή είναι μια καλή μεταφορά για το πώς διαχειρίζομαι τα προβλήματα στη ζωή μου. Η αμαρτία, ο πειρασμός, οι έγνοιες, ακόμα και απλά καθημερινά πράγματα παίρνουν τη σκέψη μου από τον Θεό κατά τη λατρεία και την προσευχή και με εμποδίζουν να ζω τη ζωή της πίστης. Όταν συμβαίνει αυτό, αντί να αγνοώ τα προβλήματά μου ή να προσπαθώ να τα απομακρύνω, καλά θα κάνω να αντιμετωπίσω απευθείας τις προκλήσεις και να τις παραδώσω στον Θεό. Ο Κύριος έχει τη δύναμη να τα λύσει και να με καθοδηγήσει στα βήματα που χρειάζεται να κάνω. Η διαδικασία αυτή μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά αξίζει. Όταν δεν δίνουμε στον Θεό μόνο τη δοξολογία μας, αλλά και τα προβλήματά μας, η πίστη μας δυναμώνει και η ειρήνη επανέρχεται. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ μας, βοήθα μας να αφήνουμε τα προβλήματα και τους περισπασμούς για να μπορούμε να εστιάσουμε σε σένα και σε ό,τι είναι πραγματικά σημαντικό στη ζωή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να ανταλλάξω τα προβλήματά μου με την ειρήνη του Θεού. Αδερφή Confianza del Señor (Colón, Ονδούρα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να αντιστεκόμαστε στον πειρασμό.

158

PAUL DAVID TRIPP Έχουν πουληθεί περισσότερα από 150.000 αντίτυπα στην αγγλική έκδοση.

Λυτρωτική Πραγματικότητα στο Γάμο Κάπως, με κάποιο τρόπο, κάθε γάμος μετατρέπεται σε έναν αγώνα. Κάθε γάμος διαμορφώνεται όπως κανείς δεν θα ήθελε. Κάποια στιγμή χρειάζεστε κάτι πιο δυνατό από το ρομαντισμό, κάτι βαθύτερο από κοινά ενδιαφέροντα και αμοιβαία έλξη. Χρειάζεστε προσαρμοσμένες και ανώτερες προσδοκίες, χρειάζεστε δραστικές δεσμεύσεις και, το κυριότερο, χρειάζεστε χάρη! ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ: ΕΙΡΗΝΗ ΚΑΚΑΒΕΛΑΚΗ

12€ Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα:

Θεσσαλονίκη:

Πάτρα:

Λάρισα:

Βόλος:

Αλβανία:

Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Εθν. Αμύνης 42 546 21 % 2310-232210

Κορίνθου 199 262 23 % 2610-224197

Δευκαλίωνος 2 412 22 % 2410-232594

Σωκράτους 23 382 21 % 24210-35801

Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 1

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 1:29-39

Κρυψώνα Νωρίς το άλλο πρωί, πολύ προτού φέξει, σηκώθηκε, βγήκε έξω και πήγε σ’ έναν ερημικό τόπο κι εκεί προσευχόταν. (Μάρκος 1:35)

Ήμουν η μεγαλύτερη από τις τρεις αδερφές κι είχαμε μεγάλο σόι, έτσι μεγαλώνοντας πάντα υπήρχαν αδέρφια, ξαδέρφια ή φίλοι που μπαινόβγαιναν στο σπίτι μας. Τον περισσότερο καιρό, όλη αυτή η διαρκής κίνηση ήταν ευπρόσδεκτη. Υπήρχαν, όμως, στιγμές που χρειαζόμουν να ξεφύγω από τη φασαρία. Πίσω από το σπίτι μας υπήρχε μια μεγάλη πασχαλιά. Όταν χρειαζόμουν να ξεφύγω, χωνόμουν κάτω από τα ανθισμένα κλαδιά κι έμενα εκεί κρυμμένη από τους άλλους. Καθώς το καλοκαιρινό αεράκι φυσούσε ανάμεσα στα κλαδιά, έκλεινα τα μάτια και εισέπνεα το γλυκό άρωμα των λουλουδιών. Η ηρεμία της κρυψώνας λες και έδιωχνε κάθε έγνοια. Η Γραφή μάς δείχνει πόσο σημαντικό είναι να βρίσκουμε χρόνο να εισπνέουμε την ειρήνη, την αγάπη και την ελπίδα του Θεού. Στο σημερινό εδάφιο ο Χριστός «σηκώθηκε, βγήκε έξω και πήγε σ’ έναν ερημικό τόπο κι εκεί προσευχόταν». Όπως κρυβόμουν στην πασχαλιά ως παιδί, σήμερα θέλω να μιμούμαι το παράδειγμα του Χριστού και να έχω σταθερό τόπο και χρόνο για να αποσύρομαι από τη φασαρία της καθημερινότητας και να εισπνέω το γλυκό άρωμα της ειρήνης του Θεού. Όταν τιμάμε τον Θεό μ’ αυτόν τον τρόπο, αποκτάμε την ειρήνη, την αγάπη και την ελπίδα του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Πατέρα μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που είσαι μαζί μας κάθε στιγμή. Βοήθα μας να θυμόμαστε ότι πάντα μας προσφέρεις ειρήνη, ελπίδα και χαρά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα κάνω μια παύση για να δεχτώ την ειρήνη που μου προσφέρει ο Θεός. Mendy Creswell Huskey (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νιώθουν πιεσμένα.

160

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 2

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 15:9-17

Ο Θεός καταλαβαίνει Γιατί ο Θεός αγάπησε με μια τέτοια αγάπη τον κόσμο, ώστε πρόσφερε το Γιο του το Μονογενή, για να μην χαθεί ο καθένας που πιστεύει σ’ αυτόν αλλά να έχει ζωή αιώνια. (Ιωάννης 3:16)

Πριν μερικούς μήνες, η σύζυγός μου κι εγώ βρεθήκαμε σ’ ένα εστιατόριο μ’ ένα άλλο ζευγάρι κι είχαμε την ευκαιρία να τους μιλήσουμε για την πίστη μας. Η γυναίκα μάς είπε ότι δεν είχε σχέση με τον Θεό, ούτε ήθελε να αποκτήσει επειδή είχε χάσει τον πατέρα και τον αδερφό της σ’ ένα τραγικό αυτοκινητιστικό δυστύχημα πριν χρόνια. Δεν μπορούσε να δεχτεί ότι υπήρχε Θεός, δεδομένου του πόνου που βίωσαν η ίδια και η μητέρα της. Τη στιγμή εκείνη το μόνο που μπόρεσα να της πως ήταν ότι μου ήταν αδύνατο να φανταστώ τον πόνο τους, αλλά ως πατέρας δυο παιδιών μπορούσα να αντιληφθώ το μέγεθος της απώλειας που υπέστησαν. Μετά από μέρες, την ώρα που προσευχόμουν, αναρωτιόμουν: Τι να πω στη γυναίκα αυτή και τη μητέρα της για το ποιος είναι ο Θεός; Ένιωθα πως ο Θεός μού έλεγε ότι δεν είναι αυστηρός και αδιάφορος. Υπομένει τον πόνο και τον θάνατο των ανθρώπων όπως κι εμείς. Ευχόμουν να μπορούσα να το εξηγήσω αυτό στη γυναίκα εκείνη. Γιατί για μένα, η αγάπη που έδειξε ο Θεός θυσιάζοντας τον γιο του για τις αμαρτίες μας και ο πόνος πού βίωσε τότε σημαίνει ότι καταλαβαίνει και είναι δίπλα μας στον πόνο μας. Ίσως η εμπειρία της γυναίκας εκείνης και της μητέρας της θα μπορούσε να τις βοηθήσει να καταλάβουν καλύτερα την αγάπη του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της αγάπης, βοήθησέ μας να καταλαβαίνουμε και να συνειδητοποιούμε την αγάπη σου για μας για να μοιραζόμαστε την ελπίδα που μας δίνεις με όσους πονάνε. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ακόμα και μέσα στον πόνο θα θυμάμαι την αγάπη του Θεού. Enric Ainsa i Puig (Aragon, Ισπανία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να δείχνω στους άλλους την αγάπη του Θεού καθώς κάθομαι και τους ακούω.

161

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 3

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 1:1-10

Ευγνώμονες καρδιές Ευχαριστούμε το Θεό πάντοτε για όλους εσάς κάθε φορά που σας αναφέρουμε στις προσευχές μας, καθώς θυμόμαστε συνεχώς μπροστά στο Θεό και Πατέρα μας το έργο που πραγματοποιείτε χάρη στην πίστη σας και τον κόπο στον οποίο υποβάλλεστε κινούμενοι από την αγάπη σας, και την υπομονή που ασκείτε έχοντας στηρίξει την ελπίδα σας στον Κύριό μας Ιησού Χριστό. (Α΄ Θεσσαλονικείς 1:2-3)

Πρόσφατα ο ποιμένας μας μάς ανακοίνωσε πως θα μας αφήσει για να αναλάβει μια θέση σε κάποια άλλη εκκλησία. Λυπήθηκα με τα νέα∙ θα είναι μεγάλη απώλεια η αναχώρησή του. Το ενθαρρυντικό του μήνυμα «αγαπούμε, γιατί πρώτος ο Θεός μας αγάπησε» βοήθησε την εκκλησία μας να γίνει πιο φιλόξενη. Αν και έμεινε μαζί μας μόνο για λίγα χρόνια, η εκκλησία προσέλκυσε πολλά νέα μέλη και ο ποιμένας χαρίζει σε όλους απλόχερα τον χρόνο και την προσοχή του. Αν και του έχω εκφράσει το ευχαριστώ μου αρκετές φορές, θα ήθελα να το είχα κάνει περισσότερες. Εύκολα θεωρούμε δεδομένη την αγάπη που μας δείχνουν οι άλλοι και υποθέτουμε πως θα είναι πάντα κοντά μας. Είναι, επίσης, φορές που μπαίνουμε στον πειρασμό να κατακρίνουμε τους άλλους, αντί να εκτιμήσουμε αυτό που κάνουν. Όμως η Γραφή μάς διδάσκει να δείχνουμε την ευγνωμοσύνη μας για τους άλλους, είτε με δυο κουβέντες, ένα σημείωμα ή με τις πράξεις μας. Στους επόμενους μήνες της μεταβατικής περιόδου, σκοπεύω να δείξω στον ποιμένα μας την εκτίμηση που του αξίζει. Ελπίζω να κάνω το ίδιο στην οικογένεια και τους φίλους μου, καθώς και προς τους καλοσυνάτους ξένους που θα συναντήσω. Δείχνοντας ευγνωμοσύνη οικοδομούμαστε και οικοδομούμε τους άλλους και ο Θεός ευαρεστείται. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τους ανθρώπους που μας αγαπούν και μας δείχνουν καλοσύνη. Δώσε μας επιθυμία να τους δείχνουμε την ευγνωμοσύνη μας ενθαρρύνοντάς τους έτσι στα καλά τους έργα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η ευγνωμοσύνη που δείχνω ευλογεί τους άλλους και τον ίδιο μου τον εαυτό. Carol J. Giesey (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νιώθουν ότι κανείς δεν τους εκτιμά.

162

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 4

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 11:28

Τόπος ανάπαυσης Σ’ εμένα ελάτε όλοι όσοι κοπιάζετε κι είστε βαριά φορτωμένοι, κι εγώ θα σας αναπαύσω. (Ματθαίος 11:28)

Πολλές φορές στη ζωή μου ένιωσα να πνίγομαι σε βαθμό που μ’ έπιασε άγχος και απελπισία κι έγινα επικριτικός. Είμαι φοιτητής με κανονικό φόρτο μαθημάτων, εργάζομαι με ημιαπασχόληση και προσφέρω εθελοντικά εργασία σε μια τοπική διακονία για νέους. Όλα αυτά με εξαντλούν και δεν μου μένει πολύς χρόνος για τον εαυτό μου. Θέλω να κάνω το καλύτερο που μπορώ, έτσι πιέζομαι να είμαι καλός, αλλά συχνά αμφιβάλω αν το καταφέρνω. Μια μέρα καθόμουν στο δωμάτιό μου λίγο πριν πάω στο μάθημα, αλλά δεν μπορούσα να βρω δύναμη να σηκωθώ. Ξαφνικά, ένιωσα τον Θεό να με προτρέπει να προσευχηθώ. Άρχισα να του λέω τι σκεφτόμουν, τι αισθανόμουν και γιατί ένιωθα πεσμένος και απελπισμένος. Ένα μεγάλο μέρος του βάρους και της αγωνίας που ένιωθα έφυγε καθώς ο Θεός μού θύμισε πως έχω ένα τόπο όπου είμαι ασφαλής και μπορώ να είμαι ειλικρινής. Η προσευχή είναι το καταφύγιό μου όταν νιώθω πεσμένος και το στήριγμά μου όταν τίποτε άλλο δεν με βοηθάει. Έχουμε έναν Θεό που νοιάζεται πραγματικά για μας. Όταν οι ασχολίες της ζωής αρχίζουν να μας πνίγουν, μπορούμε να θυμόμαστε ότι ο Χριστός δεν θέλει να σηκώνουμε το βάρος μόνοι μας. Μπορούμε να αφήσουμε τα βάρη μας πάνω του και θα μας δώσει την ανάπαυση που χρειαζόμαστε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Χριστέ, βοήθα μας να αφήνουμε πάνω σου κάθε βαρύ φορτίο. Σ’ ευχαριστούμε που μας ανανεώνεις όταν νιώθουμε απελπισμένοι. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα αφήσω τα βάρη μου στον Θεό που πάντα με βοηθάει. Nathan Cox (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φοιτητές.

163

• ΚΥΡΙΑΚΗ 5

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΑΞΕΙΣ 2:37-41

Ευκαιρία να γίνω ευλογία Εκείνοι, λοιπόν, δέχτηκαν με μεγάλη χαρά την προτροπή του και βαφτίστηκαν. Κι έτσι την ημέρα εκείνη προστέθηκαν στην εκκλησία γύρω στις τρεις χιλιάδες άτομα. (Πράξεις 2:41)

«Ευχαριστώ, αδερφή. Με ευλόγησε το μήνυμά σου», μου είπε η φίλη μου. Μου δόθηκε η ευκαιρία να φέρω το μήνυμα σε μια συνάντηση για προσευχή. Αν και ετοιμάστηκα, είχα άγχος. Τη μέρα της συμπροσευχής δεν ένιωθα καλά και λίγο μετά που μίλησα ένιωθα λυπημένη. «Συγνώμη, Κύριε. Δεν είμαι καλή στο να κηρύττω τον λόγο σου», είπα στον Θεό. Ακούοντας όμως τη γνώμη της φίλης μου, η ψυχή μου αναπτερώθηκε. Θυμήθηκα τον Πέτρο. Τη μέρα της Πεντηκοστής, ο Πέτρος μίλησε για τον Χριστό και το μήνυμά του άλλαξε καρδιές ανθρώπων. Ο κόσμος ευλογήθηκε. Πολλοί βαπτίστηκαν και περίπου τρεις χιλιάδες νέοι πιστοί προστέθηκαν στην εκκλησία. Αν και ο Πέτρος δεν είχε σκοπό να κηρύξει εκείνη τη μέρα, ο Θεός εργάστηκε μέσα από το μήνυμά του και ο Πέτρος έγινε ευλογία για πολλούς. Το ίδιο κι εγώ! Αν και μόνο μια φίλη μού είπε ότι ευλογήθηκε, ενθαρρύνθηκα πολύ. Ευχαριστώ τον Θεό που μου έδωσε την ευκαιρία αυτή και για τις πολλές άλλες ευκαιρίες που μου έδωσε για να γίνω ευλογία σε άλλους. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις την ευκαιρία να γίνουμε ευλογία στη ζωή άλλων. Δώσε μας θάρρος να εκμεταλλευόμαστε τις ευκαιρίες που μας ανοίγεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν γίνομαι ευλογία στους άλλους καθώς μοιράζομαι το ευαγγέλιο του Θεού νιώθω τη μεγαλύτερη χαρά. Linawati Santoso (Α. Ιάβα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι ιεροκήρυκες.

164

• ΔΕΥΤΕΡΑ 6

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:1-10

Πώς έγινα μαθητής Χριστού Είδε το Σίμωνα και τον Ανδρέα τον αδελφό του, που έριχναν δίχτυα στη λίμνη... Και τους είπε ο Ιησούς: «Ακολουθήστε με και θα σας κάνω κατάλληλους να γίνετε ψαράδες ανθρώπων». Κι εκείνοι χωρίς να χάσουν καιρό παράτησαν τα δίχτυα τους και τον ακολούθησαν. (Μάρκος 1:16-18)

Το γκολφ, τα ποτά, οι συναυλίες, οι αγώνες στα γήπεδα και οι κόντρες με τα αυτοκίνητα ήταν φυσιολογικό κομμάτι της ζωής μου μέχρι που μια κακή επιλογή μου οδήγησε στη σύλληψή μου επειδή οδηγούσα υπό την επίδραση ουσιών. Ζούσα μια απόλυτα εγωιστική, αυτάρκη και αυτοκαταστροφική ζωή. Ήξερα πως έπρεπε να αλλάξω αν ήθελα να σώσω τον γάμο, την οικογένεια και την καριέρα μου. Μαθαίνοντας τα άσχημα νέα, ένας φίλος μού έθεσε την ερώτηση: «Ποια θέση έχει ο Χριστός στη ζωή σου; Χρειάζεται να γίνει η προτεραιότητά σου». Για πρώτη φορά στη ζωή μου άκουσα την κλήση ν’ ακολουθήσω τον Χριστό. Η σχέση μου με τον Χριστό ξεκίνησε μ’ ένα εντατικό τετραήμερο χριστιανικό συνέδριο. Την περίοδο εκείνη, παραδομένος στο Άγιο Πνεύμα συμμετείχα σε ώρες ατομικής μελέτης και περισυλλογής νωρίς το πρωί, αφιέρωσα ώρες στη μελέτη της Γραφής και σε προσευχή. Όταν επέστρεψα από το συνέδριο, άρχισα να υπηρετώ τον Θεό -πρώτα μέσα στην εκκλησία μου και μετά σε τοπικές διακονίες. Το αποτέλεσμα ήταν μια πορεία μεταμόρφωσης και πλέον βρήκα ότι ο Θεός με καλεί να είμαι υπεύθυνος μια μικρής ομάδας αδελφών εν Χριστώ που σκοπό έχει να αναδείξει κι άλλους μαθητές Χριστού. Στα Ευαγγέλια διαβάζουμε για δύο είδη ανθρώπων: τα πλήθη και τους μαθητές. Τα πλήθη διακρίνονται από περιέργεια αλλά επηρεάζονται από τον κόσμο. Αυτός ήμουν εγώ. Οι μαθητές ζούνε στον κόσμο και υπηρετούν ως σώμα του Χριστού εδώ στη γη προσφέροντας τον χρόνο, τα ταλέντα και τα χρήματά τους. Τώρα, είμαι μαθητής. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα μας Θεέ, βοήθα μας να αφήνουμε τα παλιά και να σε αφήνουμε να μας οδηγείς εκεί που μας θέλεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα εμπιστευθώ τον Θεό να με οδηγήσει εκεί που με θέλει. Bob Schiavone (Κεντάκι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι νέοι πιστοί.

165

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΤΡΙΤΗ 7

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 12:1-12

Ένα απλό σπουργίτι Δεν πουλιούνται πέντε σπουργίτια για δυο ασσάρια; Και όμως ούτε ένα απ’ αυτά δεν είναι ξεχασμένο από το Θεό. (Λουκάς 12:6)

Στην οικογένειά μας ενδιαφερόμαστε πολύ για τα πουλιά και προσπαθούμε να τα αναγνωρίζουμε κάθε φορά που βρισκόμαστε στην ύπαιθρο. Ένα πρωινό πρόσεξα ένα ασυνήθιστο κι ενδιαφέρον πουλί. Δεν είχα μαζί μου τα κιάλια, έτσι προσπάθησα να ακούσω το κελάϊδισμά του. Δυστυχώς ούτε αυτό κατάφερα να διακρίνω γιατί πολλά σπουργίτια τραγουδούσαν ταυτόχρονα. Απογοητευμένη επέστρεφα σπίτι, όταν σήκωσα το βλέμμα μια ακόμα φορά κι είδα ένα σπουργίτι να πετάει από σκεπή σε σκεπή. Ένα απλό σπουργίτι είναι, σκέφτηκα. Με ενόχλησε που τα σπουργίτια μ’ εμπόδισαν να αναγνωρίσω το ασυνήθιστο πουλί. Μπορεί να είναι όμορφα και να τραγουδάνε μελωδικά, αλλά επειδή τα βλέπω συνέχεια δεν μ’ ενδιαφέρουν. Ξαφνικά, ήρθε στη σκέψη μου το Λουκάς 12:6. Ο Θεός θυμάμαι και φροντίζει ακόμα και το ταπεινό, κοινό σπουργίτι. Συχνά νιώθουμε μόνοι, ξεχασμένοι ή ασήμαντοι. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως είμαστε χαμένοι. Μπορούμε να τρέφουμε εκτίμηση για τα σπουργίτια και τον εαυτό μας, επειδή ο Κύριος μάς γνωρίζει και μας βλέπει, όσοι ταπεινοί κι αν είμαστε. Η απόδειξη για αυτό είναι ότι ο Χριστός πέθανε για μας! Ο παντοδύναμος Θεός μας καθορίζει την αξία μας. Όπως και με τα σπουργίτια, ο Θεός πάντα μας θυμάται και μας φροντίζει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Παντοδύναμε Θεέ μας, ξέρουμε πως βλέπεις μ’ αγάπη όλα σου τα πλάσματα. Σ’ ευχαριστούμε που κάθε πλάσμα είναι πολύτιμο στα μάτια σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ακόμα κι αν νιώθω ασήμαντος, ο Θεός λέει ότι έχω αξία. Ruthie Solitario (National Capital Region, Φιλιππίνες) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι νιώθουν ξεχασμένοι.

166

• ΤΕΤΑΡΤΗ 8

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 23

Από την θλίψη στην ελπίδα Ψυχή μου, γιατί λυπάσαι και μ’ αναστατώνεις; Έλπιζε στο Θεό· θα τον υμνήσω πάλι της ύπαρξής μου το σωτήρα και Θεό μου. (Ψαλμός 42:12)

Μια φορά σε μια πεζοπορία, μπορούσα να δω τον προορισμό μου: μια συστάδα ελάτων από πάνω μου. Όμως, πυκνά βάτα εμπόδιζαν το δρόμο μου. Έβγαλα το κλαδευτήρι από την τσέπη μου, έπιασα το πρώτο κλαδί, το έκοψα και το πέταξα. Σιγά-σιγά άνοιξα ένα μονοπάτι μέσα από τα πυκνά αγκάθια. Στα μισά του λόφου, συνειδητοποίησα πόσο έμοιαζε η διαδικασία αυτή με την πνευματική μου πορεία τον τελευταίο καιρό. Για μήνες με πλάκωνε θλίψη και με εμπόδιζε να έχω ώρα με τον Θεό κάθε μέρα. Ήξερα πως η Γραφή είχε τις απαντήσεις για το πρόβλημά μου, αλλά τα βάτα της λύπης έμοιαζαν να εμποδίζουν κάθε ελπίδα. Καθώς συνέχισα ν’ ανεβαίνω, αποφάσισα να κόβω τα κλαδιά της λύπης στη ζωή μου με «το ξίφος του Πνεύματος, που είναι η διδαχή του Θεού» (Εφ. 6:17). Κρατώντας ρυθμό με το κλαδευτήρι που έκοβε τα αγκάθια, άρχισα να επαναλαμβάνω τον Ψαλμό 23. Με κάθε ψαλιδιά και κάθε φράση, ένιωθα να ξεφεύγω από την επίγεια και από την πνευματική κοιλάδα των βάτων. Εισπνέοντας το γλυκό άρωμα των κωνοφόρων, σήκωσα το βλέμμα στα δέντρα που λούζονταν από τον ήλιο και λικνίζονταν σαν ζωντανοί υμνωδοί μπροστά στον Δημιουργό τους. Η πλάση μού θύμισε πως η απαγγελία του λόγου του Θεού και η εμπιστοσύνη μας σ’ αυτόν μας στηρίζει και μας δίνει ελπίδα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για τον λόγο σου που μας στηρίζει στη θλίψη μας. Σ’ ευχαριστούμε που μέσα από τη δημιουργία σου μας παρηγορείς, μας ανανεώνεις και αναζωογονείς τις καρδιές μας με ελπίδα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός με συναντά μέσα στη θλίψη μου. Karla Sue Lowe-Phelps (Μιζούρι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να αντιμετωπίζουμε τη θλίψη με αναπτερωμένη ελπίδα.

167

• ΠΕΜΠΤΗ 9

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 5:13-16

Πάνω από 150 ονόματα «Εγώ όμως προσευχήθηκα για σένα, ώστε να μην εξαφανιστεί η πίστη σου». (Λουκάς 22:32)

Λίγα χρόνια αφού που συνταξιοδοτήθηκα ως ποιμένας, άρχισα να φτιάχνω ένα κατάλογο με άτομα για τα οποία να προσεύχομαι. Δεν μπορούσα να θυμάμαι τα ολοένα αυξανόμενα ονόματα των ανθρώπων που νοιαζόμουν, έτσι άρχισα να καταγράφω τα ονόματα στον υπολογιστή μου -για να φρεσκάρω τη μνήμη μου. Διαπίστωσα ότι συνεχώς χρειαζόταν να προσθέτω νέα ονόματα και τα ονόματα όσων είχαν αναρρώσει μπορούσα να τα αφαιρέσω μετά από ευχαριστήρια προσευχή. Κατέληξα να έχω μια λίστα με περισσότερα από 150 ονόματα, την οποία ενημερώνω τακτικά. Έχω πάντα τη λίστα μαζί μου. Όταν ξυπνώ τη νύχτα, προσεύχομαι για αυτούς που η κατάστασή τους φαίνεται πιο επιτακτική. Έχοντας τη λίστα κοντά μου, μπορώ να προσεύχομαι οποιαδήποτε στιγμή. Διαπίστωσα πως όταν προσεύχομαι για ανθρώπους που χρειάζονται τη θεραπεία του Θεού, δεν κάθομαι ν’ απασχολούμαι με τις δικές μου έγνοιες. Μερικές φορές λέω στους άλλους: «Είσαι στη λίστα προσευχής μου», κι αυτοί συχνά φαίνεται να παίρνουν δύναμη μόνο και μόνο επειδή ξέρουν ότι κάποιος προσεύχεται γι’ αυτούς. Ποιος χρειάζεται τις προσευχές σου; Να θυμάσαι, ο Χριστός είπε: «ό,τι ζητήσετε στ’ όνομά μου, θα το κάνω, για να δοξαστεί ο Πατέρας στο πρόσωπο του Γιου» (Ιωάν. 14:13). ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, που ακούς τις προσευχές μας. Προσευχόμαστε πάντοτε στο ευλογημένο όνομα του αγαπητού σου Γιου, του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν έχω μια στιγμή ελεύθερη είναι ευκαιρία να προσευχηθώ για τους άλλους. Gerald H. Ihle (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι συνταξιούχοι ποιμένες.

168

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 10

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΑΞΕΙΣ 10:9-16

Περιορισμός ή ευλογία; Είπε τότε σ’ αυτούς [ο Πέτρος]: «...Σε μένα όμως ο Θεός μου φανέρωσε να μη θεωρούμε κανέναν άνθρωπο βέβηλο ή ακάθαρτο». (Πράξεις 10:28)

Στα 61 μου, με ένα καινούριο πτυχίο, απογοητεύθηκα. Δεν πήρα τη δουλειά για την οποία είχα στείλει μια αίτηση με πολλές ελπίδες. Στη συνέχεια, όμως, μου τηλεφώνησαν από ένα μοναστήρι όπου με είχαν στη λίστα αναμονής για ένα συνέδριο. Το ίδιο εκείνο σαββατοκύριακο υπήρχε ελεύθερη θέση. Τη μέρα της άφιξής μου, το ανάγνωσμα της απογευματινής λατρείας ήταν η ιστορία της απροθυμίας του Πέτρου να πάει στους Εθνικούς επειδή πίστευε πως είναι ακάθαρτοι. Αναρωτήθηκα: Μήπως θεωρώ ακάθαρτο κάτι που ο Θεός ευλογεί; Περπατώντας στο χώρο εκείνο το απόγευμα, προσευχόμουν ξανά και ξανά με την ερώτηση: Τι με εμποδίζει; Κύριε, τι ευλογείς που εγώ δεν ευλογώ; Ενώ καθόμουν ξανά στο παρεκκλήσι, ο Θεός απάντησε στην ερώτησή μου. Ήταν ο φόβος μου ότι είμαι μεγάλη για να βρω καινούρια δουλειά, να ξεκινήσω ξανά, που με εμπόδιζε από το να βρω νέο τόπο υπηρεσίας και να προχωρήσω μπροστά. Ένιωσα τον Θεό να με ενθαρρύνει να ξεπεράσω τις προκαταλήψεις μου για την ηλικία μου και να δω τις καινούριες ευκαιρίες αντί των περιορισμών. Έβλεπα ένα πρόβλημα που στα μάτια του Θεού δεν υπήρχε! Έφυγα από το παρεκκλήσι με την ξεκάθαρη ερώτηση στη σκέψη μου: Μπορώ να δω πέρα από τις προκαταλήψεις μου και να διακρίνω τι ευλογεί ο Θεός στη ζωή των άλλων και στη δική μου; ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να αντιμετωπίζουμε τα λανθασμένα εμπόδια που μας αποτρέπουν να σε υπηρετήσουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Μήπως θεωρώ ακάθαρτο κάτι που ο Θεός ευλογεί; Linda Coggin (Βρετανική Κολούμπια, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα σε χριστιανικά συνέδρια.

169

• ΣΑΒΒΑΤΟ 11

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΒΑΣΙΛΕΩΝ 6:1-7

Αμέτρητη Ενώ όμως ένας έκοβε, το σίδερο του τσεκουριού του ξέφυγε κι έπεσε στο νερό. Τότε αυτός φώναξε «Αχ, κύριέ μου και το είχα δανειστεί!» (Β΄ Βασιλέων 6:5)

Είναι φορές που αμφιβάλλω ότι ο Θεός νοιάζεται για τα τετριμμένα της ζωής μου. Ταυτόχρονα όμως, το πώς διαχειρίζομαι τα τετριμμένα αποκαλύπτει τον χαρακτήρα μου. Στο κάτω-κάτω, ο Χριστός επαινεί αυτούς που είναι πιστοί στα μικρά (βλ. Ματθ. 25:23). Εργάζομαι σ’ ένα ερευνητικό εργαστήριο. Ο υπεύθυνος καθηγητής έχει μια βιβλιοθήκη με επιστημονικά βιβλία και μου επιτρέπει να τα δανείζομαι. Μια μέρα το βιβλίο που χρειαζόμουν έλλειπε. Πίστευα ότι το είχα επιστρέψει την τελευταία φορά που το χρησιμοποίησα, αλλά δεν ήμουν βέβαιος. Η αντικατάστασή του θα κόστιζε πολλά. Τότε θυμήθηκα τον Ελισαίο και το τσεκούρι που επίπλευσε. Θυμήθηκα τα λόγια του εδαφίου: «Αχ, κύριέ μου και το είχα δανειστεί!» Ήθελα να επιδεικνύω φόβο Θεού στη διαχείριση των πόρων και χριστιανικό χαρακτήρα στην εργασία μου, έτσι προσευχήθηκα: «Κύριε, αν έχασα το βιβλίο, θύμισέ μου πού το έβαλα. Αν το πήρε κάποιος άλλος, ας επιστραφεί». Μετά από δέκα μέρες, το βιβλίο εμφανίστηκε στο γραφείο του καθηγητή. Δεν εξισώνω την επιστροφή του βιβλίου με το θαύμα του σίδερου που επίπλευσε, αλλά πάντα με ενθαρρύνουν οι προσευχές που παίρνουν απάντηση. Η φροντίδα του Θεού για μας είναι αμέτρητη. Μπορούμε να τον εμπιστευθούμε να δώσει λύση σε κάθε περίσταση, ακόμα κι αν φαίνεται ασήμαντη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Κύριέ μας, βοήθα μας να σε τιμάμε αξιοποιώντας σωστά τα δώρα σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Καμιά έγνοια μου δεν είναι ασήμαντη για τον Θεό. Andrew Michael Ardoin (Λουιζιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να είμαστε προσεκτικοί με ό,τι δανειζόμαστε.

170

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 12

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 33:16-22

Πρόσμενα τον Κύριο Στον Κύριο έλπισα, έλπισε η ψυχή μου, και προσδοκώ τους λόγους του. (Ψαλμός 130:5)

Όταν πίστεψα στον Χριστό, άλλαξε η ζωή μου. Άρχισα να λαχταρώ να τον γνωρίσω περισσότερο και να μελετήσω τον λόγο του Θεού. Κάθε μέρα αφιέρωνα χρόνο για μελέτη και περισυλλογή. Όλα έδειχναν να πηγαίνουν καλά μέχρι που η υγεία μου άρχισε να επιβαρύνεται. Ήμουν στην καλύτερη περίοδο της ζωής μου και δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί συνέβαινε αυτό. Συμβουλεύτηκα διάφορους γιατρούς και πληρώνοντας τους λογαριασμούς οι οικονομίες μου άρχισαν να εξανεμίζονται. Νωρίς ένα πρωί στο λεωφορείο για τη δουλειά, κοίταξα από το παράθυρο κι είδα το ξερό γρασίδι κατά μήκος της διαδρομής. Ο ανελέητος ήλιος και η ζέστη το μάραναν. Έτσι ένιωθα κι εγώ τσακισμένη και λυπημένη εξαιτίας των δυσκολιών που αντιμετώπιζα. Όμως, σε όλη εκείνη την περίοδο, συνέχισα να μελετώ τον λόγο του Θεού και να προσεύχομαι για θεραπεία. Πέρασαν κάμποσοι μήνες κι ήρθαν οι βροχές. Εξακολουθούσα να πηγαίνω στη δουλειά με το λεωφορείο και παρατηρούσα το γρασίδι στην άκρη του δρόμου να γίνεται καταπράσινο. Μετά από τη δύσκολη περίοδο της ξηρασίας, είδα το θαύμα του Θεού στο καινούριο καταπράσινο γρασίδι. Με τον ίδιο τρόπο, ο Θεός μάς ανανεώνει, μας δίνει νέα ζωή και δύναμη. Ο Θεός άκουσε τις προσευχές μου. Ακόμα και μέσα στις αντιξοότητες, η αγάπη και το έλεος του δεν μας εγκαταλείπουν. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αιώνιε Θεέ, βοήθα μας καθώς περιμένουμε και σ’ εμπιστευόμαστε για να διδαχτούμε από τα μαθήματα της ζωής. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σε κάθε εποχή, θα προσμένω τον Κύριο με ελπίδα. Ariana Lizbeth Villalobos Yáñez (Morelos, Μεξικό) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με εξουθενωτικές ασθένειες.

171

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 13

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΤΙΜΟΘΕΟΝ 3:14-17

Πορτραίτο του Χριστού Είμαστε έργο δικό του, που φτιαχτήκαμε μέσω του Ιησού Χριστού με σκοπό να κάνουμε έργα καλά, τα οποία ο Θεός προετοίμασε, για να καταγινόμαστε μ’ αυτά. (Εφεσίους 2:10)

Ένα από τα χόμπι μου είναι να ζωγραφίζω τοπία. Μου αρέσει να βλέπω την πλάση του Θεού και να προσπαθώ να αποτυπώσω τη δική μου εκδοχή της γης, του ουρανού και των νερών πάνω στον καμβά. Για να τα καταφέρω, χρειάζεται να μελετήσω διάφορες τεχνικές ζωγραφικής και το πώς παρουσιάζει κανείς καλύτερα τα φυσικά στοιχεία. Αφορά την ανάμειξη των χρωμάτων και τη χρήση σωστών σχημάτων, φωτοσκίασης και προοπτικής. Όσο περισσότερα μαθαίνω για τη φύση, τόσο καλύτερα ζωγραφίζω επειδή κατανοώ το αντικείμενό μου. Αν έχω επιτυχία, οι άλλοι βλέπουν και κατανοούν τους πίνακές μου και, καλώς εχόντων των πραγμάτων, εμπνέονται. Το παραπάνω εδάφιο μάς λέει ότι ο Θεός μάς δημιούργησε με τη δυνατότητα να κάνουμε καλά έργα μέσω του Ιησού Χριστού. Το ανάγνωσμα από το Β΄ Τιμόθεον μιλάει για την αξία της μελέτης της Βίβλου. Όσο περισσότερο μελετάμε, προσευχόμαστε και συλλογιζόμαστε τα λόγια του Θεού μέσα στη Γραφή, τόσο καλύτερα κατανοούμε ποιος είναι ο Θεός. Όταν ο λόγος του γίνεται κτήμα μας δια του Αγίου Πνεύματος, τόσο καλύτερα φανερώνουμε τον Χριστό στους γύρω μας όταν ακούνε τα λόγια μας και βλέπουν τις πράξεις μας. Έτσι, γινόμαστε μάρτυρές του και φανερώνουμε τα έργα του. Ας είμαστε πορτραίτα του Χριστού για να δοξάζεται ο Θεός σε όλον τον κόσμο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα μας, βοήθα μας να σε γνωρίζουμε καλύτερα μέσα από τη μελέτη της Γραφής. Είθε το Άγιο Πνεύμα να μας ικανώνει να γινόμαστε δικό σου παράδειγμα στον κόσμο αυτό ώστε οι γύρω μας να δούνε μέσα από μας τον Χριστό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Τι μπορώ να κάνω για να βοηθήσω τους άλλους να δουν τον Χριστό μέσα στη ζωή μου; Verner Guthrie (Αλαμπάμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι εργάζονται εθελοντικά στην εκκλησία.

172

• ΤΡΙΤΗ 14

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 43:1-7

Μην φοβάσαι Και τώρα λέει ο Κύριος, ο δημιουργός σου, Ιακώβ, ο πλάστης σου, Ισραήλ: «Μη φοβάσαι, γιατί εγώ σε λύτρωσα· σου ’δωσα τ’ όνομά μου, δικός μου είσαι». (Ησαΐας 43:1)

Ο Θεός κάλεσε τον σύζυγό μου κι εμένα να τον υπηρετήσουμε, έτσι προετοιμαζόμαστε για τη διακονία λαμβάνοντας θεολογική εκπαίδευση στην Τζαλαπούρ. Μαζί μας είχαμε τον τετράχρονο γιο μας και στηριζόμασταν σ’ ένα επίδομα που λαμβάναμε από το κολλέγιο που παρακολουθούσαμε. Αντιμετωπίζαμε οικονομική κρίση, αλλά είχαμε πίστη στον Θεό. Καθώς διαβάζουμε το Ησαΐας 43:5, ο Θεός λέει: «Εγώ είμαι μαζί σου, μη φοβάσαι». Ήταν φορές που δεν ήξερα αν ο σύζυγός μου κι εγώ θα καταφέρναμε να ολοκληρώσουμε την εκπαίδευσή μας. Κάθε μέρα προσευχόμαστε για βοήθεια επειδή ο Θεός είναι που μας κάλεσε να εκπαιδευτούμε για τη διακονία μέσω αυτής της εκπαίδευσης. Αυτά τα τέσσερα χρόνια ήταν περίοδος κρίσης και φόβου, αλλά και περίοδος όπου νιώσαμε την αγάπη, την παρηγοριά και την ειρήνη του Θεού. Ο Θεός είναι μαζί μας σε κάθε περίσταση, ακόμα και στην αρρώστια, στις οικονομικές ανάγκες και στις δυσκολίες. Τώρα, μετά από χρόνια, και οι δυο υπηρετούμε στο ποιμαντικό έργο και ο Κύριος χρησιμοποιεί και τον γιο μας στο έργο της διακονίας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, για την αγάπη και την προστασία σου. Να είσαι μαζί μας καθώς υπακούμε την κλήση σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός θα με βοηθήσει σε κάθε περίσταση. Saira Verma (Ούταρ Πραντές, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φοιτητές σε θεολογικά σεμινάρια.

173

• ΤΕΤΑΡΤΗ 15

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 16:1-16

Στα παρασκήνια Να εξυπηρετείτε ο ένας τον άλλο σύμφωνα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας σας, σαν καλοί διαχειριστές της ποικιλόμορφης χάρης του Θεού (Α΄ Πέτρου 4:10)

Πρόσφατα παρακολούθησα μια εξαιρετική θεατρική παράσταση. Στο τέλος, οι ηθοποιοί επέστρεψαν ένας-ένας στη σκηνή και όρθιο το κοινό τους χειροκροτούσε. Διαβάζοντας αργότερα ποιοι ήταν οι συντελεστές της παράστασης, είδα τα ονόματα της ομάδας παραγωγής και εξεπλάγην με το πόσα άτομα εργάζονταν στα παρασκήνια. Όμως, σε αντίθεση με τους ηθοποιούς, οι φωτογραφίες και τα βιογραφικά τους δεν εμφανίζονται στο πρόγραμμα. Κανείς δεν τους χειροκροτεί για το έργο τους, είναι όμως απαραίτητοι για την επιτυχία της παράστασης. Οι περισσότεροι γνωρίζουμε από τη Γραφή το όνομα του Πέτρου, του Παύλου και του Τιμόθεου, οι οποίοι συνέβαλαν σημαντικά στις αρχές της εκκλησίας. Ήταν ηγέτες, αλλά δεν ήταν μόνοι. Στο Ρωμαίους 16, ο Παύλος κατονομάζει τουλάχιστον 26 άτομα από διαφορετικά υπόβαθρα -άντρες, γυναίκες, Ιουδαίους, Εθνικούς, σκλάβους και επιφανείς πολίτες- οι οποίοι συνέβαλαν με πολλούς τρόπους στην επιτυχία της εκκλησίας. Είναι ξεκάθαρο ότι ο Παύλος δεν τους θεωρεί ασήμαντους, αλλά τους εκτιμά πολύ. Τους επαινεί για την αφοσίωση και τη σκληρή δουλειά τους. Πολλοί αισθανόμαστε ότι δεν προσφέρουμε κάτι, επειδή δεν υπηρετούμε σε ηγετική θέση. Αυτό δεν ισχύει. Ο καθένας μας έχει χαρίσματα χρήσιμα για την υπηρεσία προς τους άλλους και που, ως εκ τούτου, δοξάζουν τον Θεό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Κύριέ μας, βοήθα μας να συνειδητοποιούμε ότι είμαστε σημαντικά μέλη του σώματος του Χριστού. Δείχνε μας πώς να υπηρετούμε τους άλλους στο όνομά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός εκτιμά ιδιαίτερα τον ρόλο μου στο σώμα του Χριστού. Wayne Greenawalt (Ιλινόι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι εργαζόμενοι στα θέατρα.

174

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 16

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 4:1-13

Χάρη και συγχώρηση Φτιάξε μου, Θεέ, μια καθαρή καρδιά· και νέο πνεύμα, σταθερό εντός μου βάλε. (Ψαλμός 51:12)

Τις προάλλες κάλεσα έναν πρώην συνάδελφο για φαγητό. Είχαν περάσει χρόνια από την τελευταία φορά που τον είδα, αλλά ήθελα να του ζητήσω προσωπικά συγνώμη για κάτι που συνέβη στο γραφείο. Κατ’ εμέ, είχε κάθε λόγο να είναι θυμωμένος μαζί μου, έτσι πήγα στο εστιατόριο έτοιμη να αντιμετωπίσω το ξέσπασμά του. Προς μεγάλη μου έκπληξη, δέχτηκε τη συγνώμη μου και δεν φούσκωσε το γεγονός. Περάσαμε μαζί μία ευχάριστη ώρα και χωρίσαμε ως φίλοι. Έφυγα από το εστιατόριο με ελαφριά καρδιά και ήσυχη συνείδηση. Κάποτε έπαιρνα αποφάσεις με βάση το τι θα ήταν καλύτερο για μένα αντί να σκέφτομαι τους άλλους. Ο εγωισμός μου καθόριζε τις πράξεις μου. Νόμιζα ότι όλοι έπρεπε να φροντίζουν τον εαυτό τους. Η σχέση μου με τον Χριστό άλλαξε σε σημαντικό βαθμό της ζωή μου και δεν είμαι πια το πρόσωπο που ήμουν όταν φέρθηκα άσχημα στον πρώην συνάδελφο. Ο Πλάστης μου συγχώρησε την αμαρτία αυτή καθώς και κάθε άλλη. Εξαιτίας της χάρης και της συγχώρησής του, μπορώ να κοιτάζω το παρελθόν, να βλέπω τα λάθη μου και να κάνω ενέργειες για να τα διορθώσω. Με τον τρόπο αυτό, έχω την ευκαιρία να δείξω στους άλλους τι έκανε ο Θεός για μένα. Ταυτόχρονα, θυμάμαι τη χάρη του όταν άλλοι, σαν τον φίλο μου, δέχονται την απολογία μου και με συγχωρούν. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ που μας συγχωρείς, σ’ ευχαριστούμε για τη χάρη και το έλεός σου. Βοήθα μας να δείχνουμε την αγάπη μας στους γύρω μας ζητώντας τους συγχώρηση και δίνε μας μάτια να αναγνωρίζουμε τη χάρη σου στη ζωή τους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η νέα μου ζωή εν Χριστώ μού δίνει δύναμη να δω τα λάθη μου. Betsy Mitchell (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Φιλίες που χάλασαν.

175

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 17

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 1:3-7

Σανίδα σωτηρίας Να εμψυχώνετε ο ένας τον άλλον και να συμβάλλετε στην ανάπτυξη ο ένας του άλλου, όπως άλλωστε κάνετε. (Α΄ Θεσσαλονικείς 5:11)

Ήταν μια συνηθισμένη μοναχική μέρα όταν χτύπησε το τηλέφωνο. Δεν ήξερα τη γυναίκα που μου τηλεφώνησε, όμως μου εξήγησε πως ανήκε στην ίδια εκκλησία με μένα και είχε μάθει για το πρόβλημα της υγείας μου. Με ρώτησε αν μπορούσε να μου τηλεφωνεί και, ίσως, να προσεύχεται μαζί μου. Δέχτηκα με χαρά, ευχαριστώντας τον Θεό για την ευσπλαχνία και την πίστη της. Την περίοδο εκείνη, η γυναίκα αυτή είχε στο σπίτι παιδιά που πήγαιναν στο σχολείο και ταυτόχρονα διατηρούσε μια μικρή οικιακή επιχείρηση. Φρόντιζε, όμως, να μου τηλεφωνεί κάθε τόσο και να μαθαίνει νέα μου. Ακόμα κι αν διέθετε μόνο λίγα λεπτά, τα τακτικά της τηλεφωνήματα ήταν σανίδα σωτηρίας για μένα. Μου θύμιζαν πως δεν με είχαν ξεχάσει και μου έδιναν την ευκαιρία να επικοινωνήσω με κάποιον. Μετά από 16 χρόνια που είμαι ουσιαστικά περιορισμένη στο σπίτι, η πιστή αυτή γυναίκα συνεχίζει να μου τηλεφωνεί κι έχει γίνει πλέον πολύ καλή φίλη. Ως αποτέλεσμα της αγάπης και της υπηρεσίας της προς κάποιο άτομο που δεν γνώριζε, έμαθα πόσο σημαντικό είναι να νοιαζόμαστε για τους άλλους. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Πολυεύσπλαχνε Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για τη φροντίδα που μας δείχνεις μέσα από την αγάπη άλλων. Βοήθα μας κι εμείς να μοιραζόμαστε με τον ίδιο τρόπο την αγάπη και την ενθάρρυνσή σου. Στο όνομά του Χριστού προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ποιον μπορώ να ενθαρρύνω μ’ ένα τηλεφώνημα σήμερα; Bronwyn Ashton Winch (Κουίνσλαντ, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι ζουν μόνοι τους.

176

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΣΑΒΒΑΤΟ 18

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 6:25-34

Εμπιστοσύνη στον Θεό «Μην ανησυχείτε, λοιπόν, για την αυριανή ημέρα, γιατί η αυριανή ημέρα θα φροντίσει για τα δικά της. Αρκετό είναι για την κάθε μέρα το δικό της πρόβλημα». (Ματθαίος 6:34)

Θυμάμαι να βλέπω τον μπαμπά μου να υποκύπτει σιγά-σιγά στο Αλτσχάιμερ. Ο μπαμπάς ήταν ο ήρωάς μου -ο πατέρας μου, ο φίλος μου, ο υποστηρικτής μου, τα πάντα μου. Σε κάποιο σημείο μετά την ασθένεια και τον θάνατό του ήμουν τόσο θυμωμένη με τον Θεό που σταμάτησα να προσεύχομαι. Γεμάτη οργή, του απευθυνόμουν μόνο όταν ήθελα να του βάλω τις φωνές. Και ξέρετε τι έγινε; Ο Θεός με άκουγε με υπομονή. Κι έτσι την επόμενη μέρα του μίλησα λίγο περισσότερο, το ίδιο και τη μεθεπόμενη. Είναι δύσκολο να εμπιστευόμαστε τον Θεό μέσα στη θλίψη και στον πόνο. Ακόμα και τώρα, εξακολουθούν να έρχονται μέρες που δυσκολεύομαι να σηκωθώ το πρωί ή που κάνω μηχανικά τις δουλειές μου. Όταν ξεκινώ τη μέρα μου με προσευχή, ένα χριστιανικό ανάγνωσμα και μια βιβλική περικοπή με βοηθάνε να μένω συγκεντρωμένη. Ο πόνος παραμένει, αλλά με τον χρόνο και τη βοήθεια του Θεού, γίνεται λιγότερο έντονος και η σχέση μου με τον Θεό γίνεται όλο και πιο στενή. Ο θάνατος δημιουργεί θυμό, σύγχυση και αγανάκτηση. Όμως η εμπειρία μου με δίδαξε ότι ο Θεός είναι μαζί μας -στα σημαντικά και στα ασήμαντα. Ο Πλάστης μας αντέχει τον θυμό μας κι έχει υπομονή με τις απορίες μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σε εμπιστευόμαστε για το σήμερα και για το μέλλον μας. Καθοδήγησε τα βήματα, τις αποφάσεις και την καρδιά μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός είναι αρκετά δυνατός για να διαχειριστεί τον θυμό μου. Patty Sears (Ιντιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι οικογένειες ασθενών με Αλτσχάιμερ.

177

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΚΥΡΙΑΚΗ 19

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 3:16-18

Εκτίμηση Αγαπημένα μου παιδιά, ας μην αγαπάμε απλώς με λόγια και στη θεωρία αλλά έμπρακτα και ειλικρινά. (Α΄ Ιωάννου 3:18)

Όλη μου τη ζωή ως ενήλικος ήμουν αφοσιωμένος στη σύζυγο, στα τέσσερα παιδιά μας και τώρα στα εγγόνια μου. Πήγαινα την οικογένειά μου για κάμπινγκ, προπονούσα παιδικές ομάδες και οδηγούσα στέισον βάγκον. Έδειχνα την αγάπη μου προς τα παιδιά μου όσο καλύτερα μπορούσα: ξοδεύοντας χρόνο μαζί τους. Τα παιδιά μου σήμερα ζουν σε κάθε γωνιά της χώρας, έχουν τις καριέρες και τις δικές τους οικογένειες κι εγώ τα αποθυμώ πολύ. Μια μέρα κατέληξα στην Εντατική και δύο μέρες μετά υποβλήθηκα σε εγχείρηση για τριπλό μπάι-πας. Την ώρα που μου έκαναν αναισθησία γνώριζα ότι η σύζυγος και οι φίλοι μου προσεύχονταν για μένα στην αίθουσα αναμονής. Ούτε η σύζυγός μου, ούτε εγώ γνωρίζαμε ότι και τα τέσσερα παιδιά μας άφησαν ό,τι έκαναν για να ταξιδέψουν πολλά χιλιόμετρα ώστε να βρεθούν κοντά μας. Όταν ξύπνησα, είχα γύρω μου περισσότερη αγάπη από ό,τι μπορούσα να φανταστώ. Τα παιδιά μου έδειξαν την αγάπη τους με την παρουσία τους. Ένιωσα σε υπερθετικό βαθμό την εκτίμησή τους κι η μουντή εκείνη μέρα του Οκτωβρίου έγινε η καλύτερη μέρα της ζωής μου! Όταν σκέφτομαι πόση αγάπη ένιωσα τη μέρα εκείνη, σκέφτομαι πώς πρέπει να αισθάνεται ο Θεός όταν αφιερώνουμε χρόνο για προσευχή και δοξολογία. Η γνήσια ευγνωμοσύνη μας είναι ένας τρόπος για να του δείξουμε την αγάπη μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Πανταχού παρόντα Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε που είσαι πάντα δίπλα μας. Θέλουμε να μας καλείς καθημερινά να περάσουμε ώρα μαζί σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Δείχνω την εκτίμησή μου προς τον Θεό όταν ξοδεύω χρόνο μαζί του. Chris Grove (Οκλαχόμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Πατέρες και παιδιά.

178

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 20

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 4:7-16

Δυνατότεροι από πρωτύτερα Γι’ αυτό δεν αποθαρρυνόμαστε. Άλλωστε, αν και η εξωτερική μας ύπαρξη φθείρεται, όμως η πνευματική μας ύπαρξη ανανεώνεται μέρα με τη μέρα. (Β΄ Κορινθίους 4:16)

Επέστρεφα με την κόρη μου σπίτι από το σχολείο της όταν κολλήσαμε στη κίνηση λόγω έργων οδοποιίας. Βιαζόμουν, γι’ αυτό και παραπονέθηκα: «Τι έκαναν στον δρόμο; Έσκαψαν τόσο μεγάλες τρύπες που δεν μπορούμε να περάσουμε». Ανταποκρινόμενη στα παράπονά μου, η κόρη μου με ρώτησε: «Μαμά, αν δεν σκάψουν και δεν χαλάσουν τον δρόμο, πώς θα τον φτιάξουν;» Η φράση αυτή μ’ έκανε να σκεφτώ ομοιότητες με τη χριστιανική ζωή. Περνάμε από δύσκολες και ανεπιθύμητες καταστάσεις, νιώθουμε κομμάτια. Κάτι τέτοιες ώρες αμφισβητούμε τον Θεό. Ξεχνάμε πως ο Θεός μπορεί να πάρει τα κομμάτια της ζωή μας, να μας αναπλάσει και να μας επαναφέρει στον δρόμο που πρέπει να είμαστε. Μπορεί να μας κάνει δυνατότερους από πρωτύτερα. Οι εμπειρίες μας τότε μπορούν να γίνουν η μαρτυρία μας ώστε κι άλλοι να αποκτήσουν ελπίδα. Ακόμα κι όταν νιώθουμε χίλια κομμάτια, ο Θεός μάς αναπλάθει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, κάνε μας όπως θέλεις να είμαστε. Όταν νιώθουμε χίλια κομμάτια, δίνε μας ελπίδα καθώς προσευχόμαστε: «Πατέρα μας επουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στη γη το θέλημά σου, όπως γίνεται στον ουρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραίτητο για την ημέρα ψωμί μας. Και συγχώρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οι ίδιοι συγχωρούμε τον καθένα που μας φταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Λουκάς 11:2-4). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Οι εμπειρίες μου δυναμώνουν την πίστη μου και δίνουν ελπίδα σε άλλους. Manasi Mohanty (Odisha, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι εργαζόμενοι στην οδοποιία.

179

• ΤΡΙΤΗ 21

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:22-27

Όταν δεν υπάρχουν λόγια Το ίδιο το Πνεύμα μεσιτεύει για μας στο Θεό με ανέκφραστους στεναγμούς. (Ρωμαίους 8:26)

Τον καιρό που ο κόσμος έμπαινε σε περιορισμούς λόγω του κορωνοϊού, έμαθα πως είχα επιθετικό καρκίνο στον προστάτη που απαιτούσε χειρουργείο άμεσα. Με κατέκλυσε φόβος. Αναρωτιόμουν αν θα ήταν δυνατόν να κάνω θεραπεία μέσα στην πανδημία. Οι προσευχές των φίλων με στήριζαν, οι δικές μου προσευχές όμως ήταν «αδιάλειπτες και αδύνατες», όπως είπε και ο Φραγκισκανός Ρίτσαρντ Ρορ. Τα απογεύματα τις ημέρες της αναμονής, περπατούσα δίπλα στο ποτάμι και τους δεντροφυτεμένους δρόμους κοντά στο σπίτι μου. Προσευχόμουν ασυνάρτητα, σύντομα όμως στέρεψαν τα λόγια. Τελικά, είπα: «Πατέρα, δεν έχω άλλα λόγια. Ας είναι τα βήματά μου προσευχή και η ανάσα μου δοξολογία». Θυμήθηκα ότι ο Παύλος έγραψε πως το Πνεύμα προσεύχεται μαζί μας και για χάρη μας όταν το μόνο που καταφέρνουμε να βγει από το στόμα μας είναι στεναγμοί. Μπορεί το άγχος μου να μην εξαφανίστηκε, αλλά άρχισα να βλέπω πέρα από αυτό καθώς περπατούσα κι ανέπνεα. Ο νους μου ηρέμησε καθώς δεν έψαχνα πια για λόγια. Άρχισα να βλέπω και ν’ ακούω τα πουλιά δίπλα στο ποτάμι. Παρατήρησα το φως του ήλιου ανάμεσα στα δέντρα. Είδα άλλους ανθρώπους να περπατούν -κουβαλώντας, αναμφίβολα, τα δικά τους φορτία. Τελικά, είχα ένα επιτυχημένο χειρουργείο κι ευχαριστώ τον Θεό για το αφοσιωμένο ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό. Πιο πολύ απ’ όλους ευχαριστώ το Πνεύμα του Θεού που μας στηρίζει. Και συνεχίζω να προσεύχομαι -μερικές φορές, μάλιστα, οι προσευχές μου έχουν λόγια. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, ξέρεις τις ανάγκες μας πριν καν σου μιλήσουμε. Άκου μας όταν προσευχόμαστε με λόγια ή χωρίς λόγια. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Δεν έχω πάντα λόγια για να προσευχηθώ. Kevin Horne (Λουιζιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Το ιατρικό προσωπικό.

180

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΤΕΤΑΡΤΗ 22

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΧΡΟΝΙΚΩΝ 4:9-10

Αζήτητες ευλογίες Μη φοβάσαι εσύ μικρό μου ποίμνιο, γιατί ο Πατέρας σας είχε την ευχαρίστηση να σας δώσει τη βασιλεία. (Λουκάς 12:32)

Όταν εργαζόμουν ως προσωπικό εδάφους μιας αεροπορικής εταιρείας, συχνά βοηθούσα ανθρώπους να βρουν τις χαμένες αποσκευές τους. Πρόσεξα, όμως, πως με τον καιρό συσσωρεύονταν στο αεροδρόμιο αποσκευές και προσωπικά αντικείμενα που έμεναν αζήτητα. Όλα αυτά παρέμεναν στις αποθήκες για μήνες χωρίς να τα ζητήσει κανείς, παρά τις προσπάθειές μας να ενημερώνουμε αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο. Λες και κανείς δεν έκανε δηλώσεις απώλειας. Έτσι οι ιδιοκτήτες δεν είχαν ποτέ τη χαρά να βρουν ξανά τα προσωπικά τους αντικείμενα, κάποια από τα οποία έδειχναν να έχουν μεγάλη χρηματική ή συναισθηματική αξία. Σκεφτόμουν όλα αυτά τα αζήτητα καθώς διάβαζα το Α΄ Χρονικών και αναρωτιόμουν: Μήπως κι εμείς κάποιες φορές χάνουμε τις ευλογίες του Θεού επειδή δεν ζητάμε; Ίσως νιώθουμε πως δεν τις αξίζουμε ή ότι δεν είναι σημαντικές. Όμως η επιστολή Ιακώβου λέει πως κάποιες φορές δεν έχουμε επειδή δεν ζητάμε ή ζητάμε με λάθος σκοπό (Ιακ. 4:2-3). Στο σημερινό ανάγνωσμα, ο Ιαβής δεν δίστασε να ζητήσει από τον Θεό να τον ευλογήσει με συγκεκριμένο τρόπο κι ο Κύριος του έδωσε αυτά που ζήτησε. Θέλω να έχω θάρρος σαν τον Ιαβή. Θέλω να ζητώ άφοβα την ευλογία του Θεού. Θέλω να πιστεύω ότι ο Πλάστης μου θέλει να με ευλογήσει πλούσια. Ταυτόχρονα, θέλω να θυμάμαι πως όλες οι ευλογίες δίνονται σύμφωνα με το θέλημα και τον σκοπό του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε γιατί μας ευλογείς με τόσους τρόπους. Βοήθα μας να σου μιλάμε για τις επιθυμίες μας και να εμπιστευόμαστε τον σκοπό σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να ζητήσω από τον Θεό ό,τι επιθυμεί η καρδιά μου. Arlene Henry (Άγιος Μαρτίνος) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι εργαζόμενοι και οι επιβάτες αεροπορικών εταιρειών.

181

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΠΕΜΠΤΗ 23

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:31-39

Επιλογή οπτικής γωνίας Έχω πειστεί πια απόλυτα πως ούτε θάνατος ούτε ζωή... ούτε όσα βρίσκονται ψηλά ούτε όσα βρίσκονται στα βάθη, κι ούτε κάποιο άλλο διαφορετικό δημιούργημα θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που εκδηλώθηκε μέσω του Χριστού Ιησού, του Κυρίου μας. (Ρωμαίους 8:38-39)

Αφού επισκέφθηκα αρκετούς γιατρούς, ήρθε η ώρα της διάγνωσης. Με τη μητέρα μου καθισμένη δίπλα μου στο μικροσκοπικό γραφείο, άκουσα τον γιατρό να μ’ ενημερώνει πως οι εξετάσεις έδειξαν ότι είχα λέμφωμα Non-Hodgkin. Θυμάμαι να νιώθω ελπίδα και αποφασιστικότητα. Θα μπορούσε να ριζώσει ο φόβος μέσα μου, αλλά επέλεξα να σταθώ στο ότι ο Θεός ήταν μεγαλύτερος από οποιαδήποτε ασθένεια κι αν αντιμετώπιζα -ακόμα και από τον καρκίνο. Είχα την πίστη πως, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, ο Θεός εξακολουθούσε να μ’ αγαπά. Το καλοκαίρι εκείνο που έκανα τις θεραπείες, έμεινα στις Φιλιππίνες με τη μαμά μου ενώ ολοκλήρωνα διαδικτυακά τα τελευταία απαιτούμενα μαθήματα για το πτυχίο μου. Κάποιες μέρες δυσκολευόμουν κι άλλες ένιωθα έτσι-κι-έτσι, αλλά προχωρούσα γνωρίζοντας πως κάθε μέρα που πήγαινα στο νοσοκομείο ήταν μια μέρα γεμάτη χάρη κι έλεος. Μετά από εννιά χρόνια, παραμένω σε ύφεση. Η εμπειρία αυτή με δίδαξε πως μπορούμε να επιλέξουμε πώς θα αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις. Μου έδειξε, επίσης, ότι η αγάπη του Θεού είναι πολύ πιο δυνατή από οποιαδήποτε αρρώστια, αμφιβολία, ανησυχία ή φόβο. Όταν αντιμετωπίζουμε προκλήσεις, μπορούμε να επιλέξουμε να τις δούμε ως ευκαιρίες για να θυμηθούμε την πιστότητα του Θεού. Ακόμα κι αν δεν θυμόμαστε συγκεκριμένα περιστατικά από τη ζωή μας, μπορούμε να φέρνουμε στον νου την ύψιστη πράξη αγάπης του Θεού όταν έστειλε τον Χριστό στη γη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε για την άνευ όρων αγάπη σου. Βοήθα μας να θυμόμαστε την πιστότητά σου όταν αντιμετωπίζουμε προκλήσεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Με ποιον τρόπο έδειξε ο Θεός την πιστότητά του στη ζωή μου; Jamae (Όρεγκον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με λέμφωμα Non-Hodgkin.

182

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 24

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 66:16-20

Απόρριψη και αποδοχή Αλλά ο Κύριος είπε στο Σαμουήλ: «Μη σου κάνει εντύπωση η μορφή του και το ψηλό του ανάστημα, γιατί εγώ δεν τον εγκρίνω. Εγώ δεν κρίνω με ανθρώπινα κριτήρια. Ο άνθρωπος βλέπει τα φαινόμενα, εγώ όμως βλέπω την καρδιά». (Α΄ Σαμουήλ 16:7)

Μου αρέσει να παίζω με τις λέξεις. Νιώθω υπέροχα όταν κάποιο κείμενό μου γίνεται αποδεκτό από κάποιον εκδότη και με πονάει όταν το απορρίπτουν. Ο πόνος, όμως, αυτός δεν είναι τίποτα μπροστά στον πόνο της απόρριψης από κάποιον γνωστό μας. Όλοι είμαστε διαφορετικοί. Όμως, βαθιά μέσα μας ο καθένας θέλει να είναι αποδεκτός. Θέλουμε να ταιριάζουμε, να μας ακούνε και να μας κατανοούν. Δεν είμαι τέλειος ως χριστιανός. Θυμάμαι φορές που απέρριψα ή παρεξήγησα ανθρώπους που συνάντησα. Είμαι βέβαιος ότι η απόρριψη αυτή τους πλήγωσε. Ο Χριστός αγαπούσε όσους απέρριπτε η κοινωνία. Μας έδειξε πώς να ζούμε, ειδικά όταν έχουμε μπροστά μας κάποιον που πασχίζει να γίνει αποδεκτός. Η τελευταία πρόταση του Α΄ Σαμουήλ 16:7 μάς παρουσιάζει μια σοφή δήλωση δοκιμασμένη στον χρόνο: Ο άνθρωπος βλέπει τα φαινόμενα, ο Κύριος όμως βλέπει την καρδιά. Καθώς προσπαθούμε να βελτιώσουμε το περιεχόμενο της καρδιάς μας και τις σχέσεις μας με τους ανθρώπους γύρω μας που αναζητάνε αποδοχή, ας μας ενθαρρύνει το Ψαλμός 66:20: «Ας είναι δοξασμένος ο Θεός, που ούτε την προσευχή μου καταφρόνησε ούτε απομάκρυνε από μένα το έλεός του». ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα, βοήθα μας να βλέπουμε την καρδιά των άλλων κι όχι μόνο την εξωτερική τους εμφάνιση. Βοήθα μας να αγαπάμε όπως ο Χριστός. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να προσφέρω το δώρο της αποδοχής από τον Θεό σε κάθε άτομο που συναντώ. Bill Pike (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που χρειάζεται την αποδοχή μου.

183

• ΣΑΒΒΑΤΟ 25

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 3:12-17

Εμπιστοσύνη και υπομονή Προτιμότερο είναι να σταματάς να μιλάς από το ν’ αρχίζεις. Καλύτερος αυτός που έχει υπομονή από εκείνον που βιάζεται ν’ αναδειχθεί. (Εκκλησιαστής 7:8)

Η ανακαίνιση ενός σπιτιού είναι κάτι το ευχάριστο, μπορεί όμως να δοκιμάσει την υπομονή μας. Ο σύζυγός μου είναι έμπειρος μαραγκός, έτσι μπορεί να κάνει το μεγαλύτερο μέρος της ανακαίνισης. Εγώ δεν είμαι διακοσμήτρια, αλλά ξέρω τι θέλω. Είναι φορές που δημιουργείται τριβή ανάμεσά μας όταν εκείνος έχει μια ιδέα στο μυαλό του και εγώ μια εικόνα πρόχειρα σχεδιασμένη στο χαρτί. Κάνει το καλύτερο που μπορεί για να φτιάξει αυτό που θέλω. Κάποιες φορές που τον παρακολουθώ να δουλεύει, αναρωτιέμαι αν πραγματικά καταλαβαίνει την ιδέα μου. Αν, όμως, περιμένω αρκετά, βλέπω ότι τα καταφέρνει. Παρόλο που αυτό είναι δύσκολο για μένα, μαθαίνω να εμπιστεύομαι περισσότερο και να μην έχω τον πλήρη έλεγχο της κατάστασης. Το «εμπιστέψου περισσότερο και κάνε υπομονή» είναι μια καλή προσέγγιση και σε άλλους τομείς της ζωής μου. Εξακολουθώ να κάνω ανόητες επιλογές, συχνά οι αποφάσεις μου δεν είναι αυτό ακριβώς που θέλει ο Θεός. Όμως, ο Κύριος έχει υπομονή και καλοσύνη, με αγαπά και με συγχωρεί. Διαπίστωσα πως αν πιστεύω ότι ο Θεός έχει τον έλεγχο της κατάστασης, μου είναι πιο εύκολο να έχω υπομονή. Κι όταν δείχνω υπομονή, ο Θεός έχει ένα εκπληκτικό τρόπο να υλοποιεί τα πάντα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, ξέρεις τις αδυναμίες μας και τη λαχτάρα μας να κάνουμε πράγματα. Μάθε μας να έχουμε υπομονή και να σε εμπιστευόμαστε σε κάθε τομέα της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα προσπαθήσω να παραιτηθώ από τον έλεγχο και να εμπιστευθώ περισσότερο τον Θεό. Glynis M. Belec (Οντάριο, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι σύζυγοι.

184

• ΚΥΡΙΑΚΗ 26

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 8

Ακόμα δημιουργεί Ο Θεός είδε τα δημιουργήματά του και ήταν όλα πάρα πολύ καλά. (Γένεσις 1:31)

Αν και δεν θεωρώ ότι είμαι ειδικός στην κηπουρική, απολαμβάνω τις γλάστρες και τα παρτέρια με τα λουλούδια μου. Διαβάζω για το πώς να φροντίζω τα φυτά μου, ξεριζώνω τα ζιζάνια και τα ποτίζω σύμφωνα με τις ανάγκες τους. Μια μέρα που πρόσεξα τα πρώτα μπουμπούκια της Αγγελονίας μου έκανα τη σκέψη ότι έχω το προνόμιο να παρατηρώ τον Θεό καθώς δημιουργεί. Το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, ευχαριστούσα τον Θεό για όσα έπλασε -τη γη, τα φυτά, τα ζώα, το σύμπαν- με την αίσθηση ότι όλα αυτά ήταν κάτι που έγινε στο παρελθόν. Βλέποντας όμως τα φυτά μου ν’ ανθίζουν, συνειδητοποίησα ότι ο Θεός συνεχίζει να δημιουργεί. Ανακαλύπτω νέες ευλογίες κάθε φορά που βλέπω ένα πολύχρωμο ηλιοβασίλεμα, ένα πεφταστέρι, μια σεληνιακή έκλειψη, αποκατάσταση σε μια οικογένεια με προβλήματα, ή μια νέα αρχή μετά από συγχώρηση. Άφθονες είναι οι ευλογίες που με περικυκλώνουν καθώς συνεχίζεται η δημιουργία του Θεού. Κι όπως είπε ο ίδιος ο Θεός στη Γένεση: «Είναι όλα πάρα πολύ καλά». ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, προσευχόμαστε να μας βοηθάει το Άγιο Πνεύμα σου να παρατηρούμε τη δημιουργία που συνεχίζει και ακμάζει γύρω μας. Βοήθα μας να θυμόμαστε ότι είναι «πάρα πολύ καλή». Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν φροντίζω την πλάση, συμμετέχω στο δημιουργικό έργο του Θεού. Jerry Browning (Αριζόνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να βλέπουμε την παρουσία του Θεού στην πλάση.

185

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022

• ΔΕΥΤΕΡΑ 27

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 18:15-22

Καθημερινή πορεία Όπως το σίδερο με σίδερο ακονίζεται, έτσι εκλεπτύνεται κι ο άνθρωπος από του φίλου του την επαφή. (Παροιμίες 27:17)

Έγινα μέλος μια ομάδας σωματικής ευεξίας στην εκκλησία μου και η εμπειρία ήταν αφυπνιστική. Κάποιες φορές ένιωθα μόνη στον καθημερινό αγώνα μου να τρώω υγιεινά και μετρημένα. Καθώς όμως άκουγα τις άλλες να μοιράζονται τις ιστορίες τους, ήταν προφανές πως δεν ήμουν μόνη. Μια γυναίκα μίλησε για την καθημερινή προσπάθεια που καταβάλει να αποφύγει τροφές που της προκαλούν γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Μια άλλη είπε πως ήταν εθισμένη σε σνακ με ζάχαρη. Κάποια μίλησε για τη διαρκή μάχη της με τη βουλιμία. Όλες μας παλεύαμε με αισθήματα ντροπής, ενοχής και αποτυχίας. Καθώς όμως μιλούσαμε για τον αγώνα μας και μελετούσαμε μαζί τον λόγο του Θεού, μάθαμε ότι μπορούμε να φέρουμε τις αδυναμίες μας στον Χριστό και να τον εμπιστευθούμε για να μας αλλάξει. Κι υποσχεθήκαμε πως θα υποστηρίζουμε η μια την άλλη κατά τη διαδικασία αυτή. Μεταξύ άλλων, μάθαμε ότι δεν υπάρχουν πρόχειρες λύσεις στον αγώνα για αλλαγή. Είναι μια καθημερινή πορεία που τη βαδίζουμε με τον Χριστό. Μπορεί να διαφέρουν οι πειρασμοί που αντιμετωπίζουμε, όμως κάθε αμαρτία μάς χωρίζει από τον Θεό και μας κάνει να νιώθουμε μοναξιά και ντροπή. Το δώρο της εκκλησίας βρίσκεται στο ότι μαζευόμαστε ως κοινότητα αμαρτωλών ανθρώπων και βρίσκουμε ένα μέρος όπου παίρνουμε ενθάρρυνση, γινόμαστε υπόλογοι ο ένας στον άλλο και συνδεόμαστε μεταξύ μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ουράνιε Πατέρα μας, δώσε μας θάρρος να μοιραζόμαστε το φορτίο μας με άλλους. Δίνε μας σοφία και αγάπη να βοηθάμε όσους έχουν ανάγκη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός δεν θέλει να παλεύω μόνος/μόνη μου. Teresa Todt (Ιλινόι, ΗΠΑ ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Χριστιανικές ομάδες στήριξης.

186

• ΤΡΙΤΗ 28

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 4:4-9

Να χαίρεστε! Να χαίρεστε πάντοτε που ανήκετε στον Κύριο. Θα το επαναλάβω και πάλι: Να χαίρεστε. Η καλοσύνη σας ας γίνει γνωστή σε όλους τους ανθρώπους. Ο Κύριος είναι κοντά! (Φιλιππησίους 4:4-5)

Το 2020 ήταν μια δύσκολη χρονιά για όλους. Στη χώρα μου αντιμετωπίσαμε προβλήματα όχι μόνο εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού, αλλά και λόγω πολιτικών ταραχών, οι οποίες συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Κάθε μέρα μοιάζει με εφιάλτη και δεν νιώθω πολλή ειρήνη στην καρδιά μου. Μπορώ να νιώσω τον απόστολο Παύλο στην επιστολή του προς Φιλιππησίους. Βρισκόταν στη φυλακή και η εκκλησία στους Φιλίππους ανησυχούσε για χάρη του. Στην επιστολή χρησιμοποιεί τη λέξη «χαίρετε» 13 φορές. Γιατί να μιλάει για χαρά ενώ κινδύνευε να πεθάνει; Για τον Παύλο η χαρά και η παρηγοριά προέρχονταν από τον Κύριο: «Χαίρετε εν Κυρίω πάντοτε». Ακόμα και στις πιο δύσκολες καταστάσεις, ο Θεός είναι κοντά μας και η παρουσία του μας δίνει παρηγοριά και χαρά. Έζησα αρκετές δύσκολες καταστάσεις. Απέτυχα στις εξετάσεις για το Σώμα Ορκωτών Λογιστών δύο φορές, το πανεπιστήμιο όπου εργαζόμουν έκλεισε, οι γονείς μου δουλεύουν και οι δυο σε τράπεζα κι έτσι είναι περισσότερο εκτεθειμένοι στον κόβιντ-19. Τα λόγια, όμως, του Παύλου μού θυμίζουν να χαίρομαι -ακόμα και στην παρούσα πίεση- επειδή, ότι κι αν συμβεί, ο Χριστός είναι ο Σωτήρας μας. Αν και βιώνουμε πόνο και δυσκολίες, ο Θεός παραμένει πιστός. Μπορούμε να έχουμε χαρά στηριγμένοι στην αλήθεια αυτή. Και καθώς χαιρόμαστε, ο Θεός μάς δίνει ειρήνη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Κύριέ μας, η ειρήνη σου ξεπερνά το ανθρώπινο μυαλό. Θέλουμε τα μάτια μας να είναι πάντα στραμμένα στον Γιο σου, τον Ιησού Χριστό, τον Άρχοντα της Ειρήνης. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ακόμα και στις δυσκολίες, ο Θεός είναι πιστός και μου δίνει χαρά. Sergio Luis Alfonso (Bulacan, Φιλιππίνες) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Χώρες όπου υπάρχουν πολιτικές ταραχές.

187

• ΤΕΤΑΡΤΗ 29

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΑΛΑΤΑΣ 6:1-5

Κούφια δέντρα Να σηκώνετε ο ένας το βάρη του άλλου, κι έτσι να ολοκληρώσετε την τήρηση του νόμου του Χριστού. (Γαλάτας 6:2)

Ένα ηλιόλουστο απόγευμα, ο ενήλικος γιος μου κι εγώ πήγαμε για πεζοπορία σ’ ένα κοντινό δάσος. Σταματήσαμε μπροστά σ’ ένα δέντρο με μια μεγάλη κουφάλα κοντά στο ύψος του εδάφους. Όταν έβαλα το κεφάλι μου στην κουφάλα, ο γιος μου με προειδοποίησε πως μπορεί εκεί μέσα να μένουν ζώα, ήταν όμως τελείως άδεια. Θαυμάσαμε που, παρόλο που το εσωτερικό του ήταν κούφιο, το δέντρο παρέμενε δυνατό. Όμοια, ακόμα και αν οι γύρω μας δείχνουν δυνατοί και σταθεροί, μπορεί μέσα τους να πονάνε ή να είναι ταραγμένοι. Μια Κυριακή ο ποιμένας μας μάς ζήτησε να προσευχηθούμε με κάποιον που βρισκόταν κοντά μας. Καθόμουν δίπλα σε μια γυναίκα με την οποία συχνά ανταλλάσσαμε τυπικές κουβέντες και τη ρώτησα αν είχε ανάγκη από προσευχή. Το πρόσωπό της αλλοιώθηκε από τον πόνο και μου είπε: «Προσευχήσου για την κόρη μου -για τη σχέση μας». Ήταν μια σπάνια στιγμή όπου αποκαλύφθηκε ο εσωτερικός πόνος. Οι άνθρωποι που συναντώ καθημερινά μπορεί να είναι σαν τα κούφια δέντρα. Είναι σπάνιες οι ευκαιρίες που μου δίνονται να κοιτάξω στο κενό και να προσφέρω χάρη ή στήριξη. Επιπλέον, είναι σπάνιες οι φορές που ανοίγομαι αρκετά για να δουν οι γύρω μου τον δικό μου πόνο. Όμως εξαιτίας της αγάπης του για όλους μας, ο Θεός μάς προτρέπει να δούμε το κενό μέσα μας και στη ζωή των άλλων και να ανταποκριθούμε με αγάπη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθησέ μας να σηκώνουμε ο ένας το φορτίο του άλλου -να δίνουμε χώρο στους άλλους να αποκαλύψουν τον πόνο και τις έγνοιες τους και να τους εμπιστευθούμε αρκετά ώστε να τους δείξουμε τα δικά μας βάρη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός με προτρέπει να μοιράζομαι τα βάρη μου με τους άλλους. Susan Wakefield Dal Porto (Ιλινόι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που πονάνε βουβά.

188

• ΠΕΜΠΤΗ 30

ΙΟΥΝΙΟΣ 2022 ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 41:6-10

Μίλησε στον Θεό Αφήστε όλες σας τις φροντίδες σ’ αυτόν, γιατί αυτός φροντίζει για σας. (Α΄ Πέτρου 5:7, ΝΜΒ)

Ως μαθήτρια Λυκείου, έχω συνηθίσει να γυρίζω σπίτι και οι γονείς μου να μου κάνουν την ίδια ερώτηση: «Πώς πέρασες σήμερα;» Συνήθως απαντώ με κάτι επιφανειακό, πχ. «καλά» ή «μια χαρά». Έχω την τάση να μην δίνω περισσότερες πληροφορίες, επειδή νιώθω πως δεν είναι αρκετά σημαντικές. Συχνά ξεχνάω πως οι γονείς μου δεν με ρωτάνε επειδή θέλουν ν’ ακούσουν κάποια συναρπαστική ιστορία, αλλά επειδή με νοιάζονται. Πρόσεξα ότι το ίδιο κάνω κι όταν προσεύχομαι. Συχνά δεν μιλάω για όλα στον Θεό, επειδή νιώθω πως τα προβλήματά μου είναι ασήμαντα σε σχέση με τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν άλλοι άνθρωποι στον κόσμο. Όταν όμως το κάνω αυτό, αγνοώ το γεγονός ότι ο Θεός θέλει να έχει σχέση μαζί μου. Θέλει να ξέρει τι με πονάει ή τι βαραίνει την καρδιά μου. Θέλει να του μιλήσω ακόμα και για το πώς ήταν η μέρα μου. Το Α΄ Πέτρου 5 μας προτρέπει να αφήνουμε τις φροντίδες μας στον Θεό, επειδή μας αγαπά και θέλει να ακούει τι σκεφτόμαστε και ποια είναι τα προβλήματά μας. Αυτό δεν σημαίνει πως δεν πρέπει να προσευχόμαστε για τον κόσμο ή για άλλους ανθρώπους. Ο Θεός μάς καλεί να αγαπάμε τους άλλους και να προσευχόμαστε γι’ αυτούς. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για την άπειρη αγάπη σου. Βοήθα μας να πιστεύουμε πως θέλεις να μαθαίνεις τις σκέψεις και τις έγνοιες μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα μιλήσω στον Θεό για τη μέρα μου. Olivia Orr (Αρκάνσας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχω θάρρος να προσεύχομαι για τον εαυτό μου.

189

Πρίαμος Ραμπότας

Άνθρωπος θλίψεων ΠΟΙΗΤΙΚΗ ΣΥΛΛΟΓΗ Δεν ξέρω αν υπάρχει κάτι που να ξεχωρίζει αυτή τη συλλογή εκτός από την επιθυμία να γνωρίσει ο αναγνώστης το πρόσωπο και το έργο του Χριστού. Είναι το ζητούμενο. Αγάπησα ένα πρόσωπο, τον Χριστό και σαγηνεύτηκα από τα λόγια του και την ζωή του. Επιθυμία μου είναι να μοιάσω σ’ αυτόν και να περπατήσω στα αχνάρια Του. Έτσι απλά όπως τα λέει η πόρνη στο Ευαγγέλιο του Λουκά. ...Δεν ξέρω τι θέλω – όπως το νεογέννητο παιδί – μου αρκεί η ζεστασιά σου, ο λόγος σου, το βλέμμα σου. Δεν θέλω τίποτα άλλο εκτός από το να κάθομαι στα πόδια σου και να ακούω τη φωνή σου. Δεν ξέρω τι νέους δρόμους θα διαβώ μα μου αρκεί να είμαι μαζί σου, γιατί είσαι ο λατρευτός μου, η αγάπη μου, το κάλλος μου, το φως μου, ο Κύριός μου. Μαζί σου θέλω να είμαι μέχρι το τέλος... Προσπάθησα σε αυτή τη συλλογή με διάφορους τρόπους να καταλάβω και να περιγράψω μια εποχή – (εικόνες δωμάτια) από τη ζωή του Χριστού – μέσα από τα μάτια ενός καλόπιστου παρατηρητή. Αν τα κατάφερα θα φανεί και θα έχει συνέχεια... Ή ακόμα να περιγράψω τις ξεχωριστές πτυχές, σφαιρικά, από ένα γεγονός (Η πόρνη από το Ευαγγέλιο του Λουκά) και μια παραβολή (Ο άσωτος γιος). Υπάρχουν ακόμα, οι 7 λόγοι του Χριστού στο σταυρό, μονόλογοι, συνομιλίες και ψαλμοί. Αν μπορώ να σκιαγραφήσω κάτι σαν αφετηρία για τον αναγνώστη, είναι πως τα γραφόμενα είναι μια κατάθεση ψυχής που προσπαθεί να ιχνηλατήσει μια σχέση έρωτα που κρατά 48 χρόνια με πολλές μεταπτώσεις, αγωνίες και δάκρυα. Καλές αναγνώσεις εύχομαι και μακάρι να ανακαλύψετε ένα κομ€ μάτι από τον εαυτό σας στις σελίδες του Ανθρώπου των θλίψεων...

www.christianbookstore.gr

ΜΙΑ ΠΟΛΥ ΚΑΛΗ ΙΔΕΑ NEWBELL J. TRILLIA

9€90 Μια αληθινή ιστορία για την υπέροχα διαφορετική οικογένεια του Θεού! Κάθε άνθρωπος που έχει γεννηθεί σε αυτό τον κόσμο είναι πλασμένος σύμφωνα με την εικόνα του Θεού. Επειδή φέρουμε την εικόνα του Θεού είμαστε όλοι ίσοι σε αξιοπρέπεια, αξία και ομορφιά. Ταυτόχρονα όμως, όλοι οι άνθρωποι είμαστε και εξίσου αμαρτωλοί. Ο Ιησούς Χριστός ήρθε να σώσει ανθρώπους από κάθε έθνος, φυλή και γλώσσα, ώστε να ζούμε όλοι μαζί αγαπημένοι. Αυτή είναι η πολύ καλή ιδέα του Θεού! Άνθρωποι πολύ διαφορετικοί μεταξύ τους να απολαμβάνουν να αγαπούν και τον Θεό και ο ένας τον άλλον. Έτος έκδοσης - παραγωγής: 2021 Εξώφυλλο: Σκληρόδετο Διαστάσεις: 26,5 x 22,5 εκ. / Σελίδες: 32 Εκδόσεις "Σπόρος" Μετάφραση: Dawn (Αυγή) Clark, Δανάη Διαμαντάτου, Σύνθια Λάνδρου-Κούμαρ, Σοφία Παπασπύρου

www.christianbookstore.gr

Η ΦΩΝΗ ΤΟΥ ΕΥΑΓΓΕΛΙΟΥ * Για σας και τους φίλους σας... Σας προσκαλούμε να γνωρίσετε ένα από τα καλύτερα χριστιανικά περιοδικά που μεταφέρει το χριστιανικό μήνυμα στο σύγχρονο άνθρωπο που αναζητάει. Μελέτες για περισσότερη εμβάθυνση στις πνευματικές μας αναζητήσεις από τα κείμενα της Αγίας Γραφής, σχόλια στη σύγχρονη επικαιρότητα, πρακτικές συμβουλές για τη βελτίωση του χαρακτήρα και των σχέσεών μας, συνεντεύξεις από ανθρώπους που έχουν θετική δράση στην κοινωνία μας, όπως ακόμα και παιδικές σελίδες, ειδικά θέματα για τη γυναίκα και πολλά άλλα...

* Θα χαρούμε να σας στείλουμε ένα τεύχος εντελώς δωρεάν χωρίς καμία υποχρέωσή σας.

ΣΥΝΔΡΟΜΕΣ Ελλάδα: Αμερική: Ευρώπη: Υπ. Χώρες:

20 € 25 $ 25 € 30 €

Πληροφορίες στο 210.4834214

ΟΙ ΝΙΚΗΤΕΣ ΣΕ ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΜΟΡΦΗ

www.nikites.eu

Μέσα στη ζούγκλα του κυβερνοχώρου, μια ελληνική χριστιανική παρουσία που διαφέρει! Η εφημερίδα «ΟΙ ΝΙΚΗΤΕΣ», σε ηλεκτρονική μορφή στην ιστοσελίδα: www.nikites.eu Θα βρείτε άρθρα, μελέτες, απαντήσεις σε ερωτήματα, έρευνες σε επίκαιρα θέματα, και πολλά άλλα θέματα που εμπλουτίζονται καθημερινά.

Επισκεφτείτε την ιστοσελίδα των Νικητών και συστήστε την και στους φίλους σας...

! ! !

!"#!! %&!

!$ !

! !'(! !

1. ΤΡΕΧΩ ΜΠΡΟΣΤΑ ΤΟΥ ΤΩΡΑ Come Now Is the Time to Worship

! ! !"#)!!

! !

€

! ! ***!

6. ΜΕΣ ΣΤΟΝ ΧΡΙΣΤΟ In Christ Alone

11. ΣΑΝ ΤΟΝ ΚΑΙΡΟ ΤΟΥ ΗΛΙΑ Days of Elijah

7. ΕΙΣΑΙ ΤΟ ΠΑΝ ΓΙΑ ΜΕ You Are My All in All

12. ΘΑΥΜΑΣΙΑ ΜΕΡΑ Happy Day

8. ΒΑΣΙΛΙΑ ΜΟΥ You Are My King (Amazing Love)

13. ΠΑΛΑΙΟΣ ΤΩΝ ΗΜΕΡΩΝ Ancient of Days

4. ΘΕΕ ΘΑΥΜΑΤΩΝ God of Wonders

9. Η ΑΓΑΠΗ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΓΙΑ ΜΑΣ How Deep the Father’s Love For Us

14. Η ΑΓΑΠΗ ΤΟΥ ΜΕΝΕΙ ΓΙΑ ΠΑΝΤΑ Forever

5. ΗΡΘΑ ΝΑ ΛΑΤΡΕΥΣΩ Here I Am To Worship

10. ΜΟΝΟ ΕΣΥ You Alone Can Rescue

2. ΣΕ ΔΟΞΑΖΩ You’re Worthy of My Praise 3. ΔΟΞΑ ΣΤ’ ΟΝΟΜΑ ΣΟΥ Blessed Be Your Name

Τραγουδούν οι: Άρης Γραβάνης, Βιβή Τουφεξή, Δαβίδ Παπαναγής, Δημήτρης Αναγνώστου, Ευαγγελία Βιταλάκη, Μιχάλης Λιτσικάκης, Νταϊάνα Ρωμαίου, Πάνος Καραγκούνης, Φιλήμων Αρμένης, Φοίβος Μανταγκιώζης

Αποκτήστε τώρα κι εσείς τη συλλογή και ψάλτε μαζί τους! Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα:

Θεσσαλονίκη:

Πάτρα:

Λάρισα:

Βόλος:

Αλβανία:

Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 ! 210-3823495

Εθν. Αμύνης 42 546 21 ! 2310-232210

Κορίνθου 199 262 23 ! 2610-224197

Δευκαλίωνος 2 412 22 ! 2410-232594

Σωκράτους 23 382 21 ! 24210-35801

Sarande Libraria «O LOGOS» ! 00355.692585746

Περιοδικό οικογενειακής λατρείας με καθημερινά αναγνώσματα, προσευχή και σκέψεις για όλη την ημέρα. Έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στο είδος του, με 94 εκδόσεις σε 34 γλώσσες και διαλέκτους. Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια άνθρωποι σε 106 χώρες, διαβάζουν τις σελίδες του...