La crisis energética II

Es más rápida que el coronavirus: los líderes de la COP26 se enfrentan a una elección fáustica

Ken Silverstein

Periodista global de energía y clima especializado en política, economía y comercio. Escribe para Forbes.

Amedida que los países salieron de la pandemia, la demanda de bienes y servicios se disparó. Eso ha sido especialmente cierto para China, dicho país ha estado escaso de carbón debido a su prohibición de las importaciones australianas. A causa de esto, las empresas chinas comenzaron a importar más gas natural licuado súper enfriado. Y eso ha elevado los precios del GNL, que ahora rondan los 35 dólares por millón de BTU en Asia. Pero la sed de GNL en Asia ha afectado los precios del gas natural en Europa. El continente ha sido castigado por no planificar una transición racional a la energía limpia. La economía alemana, por ejemplo, había dependido de la energía nuclear para el 30% de su electricidad. Pero esa cifra ahora es del 12%, y finalmente se dirige a cero, lo que la hace más dependiente del carbón y del gas natural. Mientras tanto, el Reino Unido ha reducido sus emisiones de CO2 en un 44% en 30 años, mientras que en los últimos tiempos ha dejado que sus instalaciones de almacenamiento de gas natural se queden casi vacías. Ahora el precio del GNL para toda Europa es de $25 por millón de BTU. Y el Nord Stream II de Rusia no se conectará lo suficientemente rápido como para aliviar el dolor que podría surgir este invierno. Mientras tanto, el costo en Europa de comprar permisos de carbono, (los créditos negociables que permiten a las empresas superar los límites de CO2), es ahora de 69 dólares la tonelada. Eso es el doble del precio de hace un año. Pero también es una fuente de ingresos que se utiliza para ayudar a pagar las facturas de servicios públicos de las familias necesitadas y para ayudar a comercializar nuevas tecnologías. Los críticos de la transición a la energía verde dicen que la economía global depende de los combustibles fósiles: el petróleo, el gas natural y el carbón representan el 84% del uso de energía del mundo. Los europeos, por ejemplo, ahora están tratando de encontrar suficiente carbón y gas natural para alimentar sus restantes unidades de combustión fósil porque la energía eólica y solar no pueden llenar el vacío. Otros dicen que la estrategia verde actual del continente es miope: el 15% del mundo usa el 40% de su energía y todos los demás quieren participar. Pero los partidarios del acuerdo climático adoptan una posición diferente y dicen que el rápido aumento de los precios de las materias primas es un claro indicador de que la transición a los combustibles ecológicos debe acelerarse, no ralentizar-

se. Una menor demanda –y menos subsidios– de combustibles fósiles reducirá sus precios. Aquellos que se oponen al cambio, añaden, tienen un interés personal en el status quo. Y la mayoría de la gente respalda la acción climática, dice Pew Research Center: el 70% se encuentra todo el mundo y 60% está en los Estados Unidos. “Necesitamos ser claros, no podemos imaginar un camino diferente entre el mundo en desarrollo y el desarrollado”, dice Francesco La Camera, director general de la Agencia Internacional de Energías Renovables. “El petróleo, el carbón y el gas natural pueden influir. Pero es la peor opción. Los países en desarrollo pueden saltar (sobre ellos). Este tiene que ser un esfuerzo común... Los nuevos sistemas energéticos serán descentralizados”. Las principales economías del mundo siguen comprometidas con los objetivos netos cero para 2050, mientras que los mercados financieros han recompensado las tecnologías sostenibles: IRENA dice que en 2020, el índice de energía limpia de S&P de las existencias de energía limpia subió un 138% en comparación con los combustibles fósiles pesados, del Índice S&P Energy que bajó un 37%. Además, dice que invertir en tecnologías limpias ha creado tres veces más puestos de trabajo que el sector de los

Los precios de las materias primas es una clara indicación de que la transi“ ción a los combustibles ecológicos debe acelerarse”

combustibles fósiles. El financiamiento es la clave, agrega, enfatizando que se necesitan $131 billones para llegar a la neutralidad de carbono en 2050, un gran obstáculo, dado que aproximadamente $750 mil millones se gastarán en energía limpia y eficiencia energética en 2021. Se abordará el enigma actual de la energía. Pero también pasará. Los suministros finalmente se pondrán al día con la demanda. Antes de ese punto, los líderes mundiales deben formar una trama más deliberada. Sin embargo, bajo ninguna circunstancia, los países pueden dejar de mirar la pelota: la necesidad de alcanzar los objetivos establecidos por el acuerdo climático de París de 2015. 2/2

Publicado por primera vez en Forbes el 13 de octubre de 2021, original disponible en: www. forbes.com/sites/kensilverstein/2021/10/13/ the-energy-crisis-is-spreading-fasterthan-the-coronavirus-and-cop26-leadersface-a-faustian-choice