Airbus A380: green fuel for the emperor of the sky

Airbus A380 : du carburant vert pour l’empereur des airs

In the face of increasingly pressing climate issues, the aviation industry is mobilised at all levels to find solutions that will reduce greenhouse gas emissions. That is where the Airbus 380 comes in… Face aux enjeux climatiques de plus en plus pressants, l’industrie aéronautique est mobilisée à tous les niveaux afin de trouver des solutions qui permettent de réduire les émissions de gaz à effet de serre. C’est là que l’Airbus A380 entre en piste…

An A380 that flies with a fuel that emits 70 to 90% less pollution than conventional kerosene

Un A380 qui vole avec un carburant émettant 70 à 9O% moins de pollution que du kérosène classique

Low carbon solutions for airport runways, choice of materials for aircraft, and fuel and waste recovery; all the players in the industry have mobilised around this critical issue. A veritable symbol landed from Toulouse on the Nice Airport runways last spring: the first experimental A380, 100% powered by green fuel («SAF» – Sustainable

Aviation Fuel). The A380 is the flagship of Airbus’ French and

European expertise and is the largest civil aircraft in the world.

The challenge of powering the super-powerful Rolls Royce engine with a fuel that emits 70 to 90% less pollution than conventional kerosene would have been unthinkable a few years ago. A feat made possible by TotalEnergies’ investments; they can now use ordinary waste (used cooking oil and animal fats) to produce this type of biofuel. The European Union expects clean fuels to increase from today’s 1% to 20% in 2035 and 63% in 2050. Another innovation during the A380 test flight was the GPS-guided landing procedures introduced by Nice Côte d’Azur Airport. They allow new «curved» approaches to reduce aircraft consumption. Solutions bas carbone pour les pistes des aéroports, choix des matériaux pour les avions, mais aussi carburant et valorisation des déchets, tous les acteurs de la filière sont mobilisés pour cet enjeu essentiel. Au printemps dernier, c’est un véritable symbole qui s’est posé sur les pistes de l’aéroport de Nice en provenance de Toulouse : le premier A380 expérimental, alimenté à 100 % par du carburant vert (« SAF » pour Sustainable Aviation Fuel, carburant aviation durable en français). Véritable fleuron de l’expertise française et européenne d’Airbus, l’A380 est le plus grand avion civil au monde. Réussir à alimenter le surpuissant réacteur Rolls Royce avec un carburant qui émet de 70 à 90 % moins de pollution que du kérosène classique constituait un défi qui n’aurait pas été envisageable il y a quelques années. La prouesse est notamment rendue possible grâce aux investissements de TotalEnergies, aujourd’hui capable de valoriser les déchets ordinaires (huile de cuisson usagée et graisses animales) pour produire ce type de biocarburant. L’Union européenne table sur une progression de 1 % aujourd’hui à 20 % en 2035 et 63 % en 2050 pour les combustibles propres. Autre innovation lors du vol test de l’A380, les procédures d’atterrissage par guidage GPS, mises en place par l’aéroport Nice Côte d’Azur. Elles permettent de nouvelles approches « courbées » pour réduire la consommation des appareils.