TOERISME
1
ZO FASCINEREND IS FRIESLAND
LEEUWARDEN (NL) – Mijn fascinatie voor Fiesland vindt zijn oorsprong in 1997. Als journalist voor toen nog T V Kempen maakte ik een reportage over de voorlopig laatste Elfstedentocht in de woonkamer van een Fries die in Lichtaart was neergestreken. Noodgedwongen moest hij de Tocht der Tochten via het tv-scherm volgen. De hartstocht voor zijn geboortestreek duwde me enkele jaren later zelf naar Friesland . Ik bleef er komen.
Toen we zaterdagmorgen 4 januari 1997 toekwamen bij een bungalow in de bossen tussen Herentals en Lichtaart, hing trots een Friese wimpel boven in een vlaggenstok. Van ’s morgens vroeg volgde onze gastheer de Elfstedentocht live op televisie. Aan de muur hing een Friese vlag en hij vertelde honderduit en vol trots over zijn geboorteregio. We maakten beelden, deden een interview. Hij was zo blij met onze belangstelling dat hij me een postzegel beloofde die speciaal was gemaakt voor deze Elfstedentocht. Via zijn familie in Friesland zou hij me die bezorgen, inclusief de dagstempel van 4 januari. Twee weken later lag op de redactie een brief op mijn bureau met daarin een afgestempelde Elfstedentocht-postzegel. Wanneer en hoe het is gebeurd, weet ik niet, maar ik heb hem niet meer. Wellicht verloren gegaan tijdens een verhuizing. Zo jammer.
run ik al enkele jaren een reisorganisatie en jaarlijks organiseren we een Elfsteden-fietsvakantie Friesland. Onder de deelnemers van dat jaar bevindt zich Herman Struyven uit Vosselaar, een van de drie Vlamingen die de Elfstedentocht van 1997 heeft uitgeschaatst. Niet dat we eraan twijfelden, maar hij had bewijsstukken bij zich: het Elfstedenkruisje dat elke finisher ontving, zijn stempelkaart van onderweg en een artikel uit de krant over de festiviteiten na zijn terugkeer in Vosselaar. Herman had de fietsvakantie cadeau gekregen van zijn kinderen voor zijn 80ste verjaardag, die hij op de laatste dag zou vieren. Bij Omroep Friesland vonden ze zijn terugkeer naar de streek bijzonder genoeg om hem die dag live op de radio te interviewen. Hoe fijn was het om hier vijf dagen lang met een oudstrijder te fietsen en voortdurend anekdotes van 25 jaar geleden te aanhoren.
“HET MUSEUM IS VERPLICHT TE BEZOEKEN DOOR IEDEREEN DIE WAT WIL BEGRIJPEN VAN DE NEDERLANDSE SCHAATSGEKTE.”
december 2021 I p 6 - 7
Sinds 2016 staat de fietsvakantie jaarlijks op mijn planning en die brengt me telkens kriskras door de Friesland. Rij je mee?
BEVROREN TEEN
2
KEMPENSE VETERAAN We spoelen door naar het jaar 2020. Intussen
Friesland dankt zijn faam aan de Elfstedentocht, zo’n 200 km lang met vertrek en aankomst in provinciehoofdstad Leeuwarden. Achtereenvolgens wordt er geschaatst langs Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindeloopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker, Dokkum om dan te finishen aan de Bonkevaart in Leeuwarden. Henk Angenent won de laatste editie in een spurt met vijf. De twee edities daarvoor, in 1985 en 1986, werden gewonnen door Evert
3 van Benthem. Wie de Elfstedentocht op zijn naam schrijft, geniet eeuwige roem. En heeft een vitrine in het Eerste Friese Schaatsmusem in Hindeloopen met daarin het schaatspak, de schaatsen, foto’s en andere attributen. Het privémuseum is verplicht te bezoeken door iedereen die wat wil begrijpen van de Neder-
