Culinair: Brasserie De Mart

BRASSERIE DE MART

MUZIEK, GEZELLIGHEID EN LEKKER ETEN

MERKSPLAS — Voor veel inwoners van Merksplas is de dag pas echt begonnen als ze een koffie zijn gaan drinken in Brasserie De Mart. ‘Bij de Rik’, zoals dat in de volksmond dan klinkt. Een opvallende man met een passie voor muziek, gezelligheid en lekker eten. Hoog tijd om zelf ook eens op de koffie te gaan.

Dat muziek enorm belangrijk is voor Rik Gijsels, de zaakvoerder van Brasserie De Mart, wordt meteen duidelijk als ik de zaak binnenstap. Een oude jukebox staat te blinken tegen een muur met daarnaast een muziekkast uit 1895. “Met een rol erin waardoor er muziek gespeeld kan worden, als je er een muntje in steekt”, legt Rik uit als hij merkt dat ik naar de kast kijk. Het past perfect bij de sfeer van de zaak, hier staat gezelligheid centraal.

VRIJDAGSE CONCERTEN

Vier jaar geleden begon De Mart in de zomer vrijdagse concerten te organiseren, op het terras van de zaak. Helemaal gratis voor de klanten, van begin juni tot half september. “Vaak zijn het oude gloriën die we naar hier halen. Die oude krakers van weleer brengen.” Onder meer Bobby Prins, The Cats, Salim Seghers, Jeff Brown (The Sweet), Ruth McKenny, Diana en Black Forest hebben hun komst voor deze zomer al bevestigd. “Ik probeer de lat elk jaar ietsje hoger te leggen. Zo wil ik Merksplas verder op de muzikale kaart zetten”, stelt Rik. “Ik geniet daar oprecht van, dat die toppers hier in mijn brasserie staan te spelen terwijl ze een dag later ergens in een grote zaal voor duizenden mensen moeten optreden. Het lukt ook beter en beter om de artiesten te overtuigen om naar hier te komen. Wij soigneren ze goed hoor. Ze mogen zich in mijn privé omkleden en vaak kaarten we na een optreden nog rustig wat na op het terras.”

EVEN WEGDROMEN

Al moet het team tijdens de optredens vooral heel hard werken. “Soms denk ik wel eens dat ik een stoel zou moeten nemen en wat meer genieten van de muziek. Maar ik kan mijn personeel niet in de steek laten. En ook als je pintjes aan het tappen bent, kan je gewoon meeshaken hoor.” “Kijk, muziek heeft mij altijd door de moeilijke momenten in mijn leven geholpen. Ik doe dat nog elke dag, even wegdromen met muziek op. Als ik hier sta te dweilen met een fantastische plaat op, dan sluit ik even mijn ogen en ben ik op slag weer veertig jaar jonger. Of ik doe gewoon nog een extra rondje, als het écht een goeie plaat is”, lacht Rik. Ook in deze periode staan er trouwens al af en toe artiesten live te spelen in Brasserie De Mart. Twee keer per maand, op zaterdag. Momenteel wel nog gewoon binnen, in de zaak zelf.

STOOFVLEES MET FRIET

Het was bij de eerste editie van de zomerse optredenreeks dat De Mart voor het eerst ook eten begon te serveren. Videe, stoofvlees en loempia’s met frieten bijvoorbeeld. Het bleek meteen een groot succes te zijn, waarna die gerechten een vaste plek op de kaart kregen. Verder op die kaart: allerlei soorten croques, vers afgebakken broodjes, pannenkoeken, wafels, zwarte pens met brood, spaghetti, dagsoep,… Twee keer per dag worden hier verse groentes aangeleverd. Rik maakt alle gerechten zelf klaar in de keuken. “Ik heb negen zussen. Zij hebben mij alles geleerd: soep maken, verse spaghettisaus… Maar net zo vrolijk doe ik de afwas. Want ik ben slechts een onderdeel van ons fantastische team. Wij zijn meer familie van elkaar dan collega’s, zo voelt

“STANDAARD STAAN HIER 90 SOORTEN BIER KOEL.”

het voor mij toch aan.” Verder staat de zaak bekend op zijn ruime bieraanbod. “Ik ben biersommelier geworden omdat ik er te weinig van kende”, glimlacht Rik. “Ik heb veertig lesuren gevolgd om mijn klanten beter te kunnen helpen en bedienen. Nu staan er standaard 90 soorten bier koel.” Waaronder ’t Spetserke, een bier dat Rik zelf liet brouwen en dat alleen hier op de kaart staat.

RUSTPUNT

“Ik probeer aandacht te hebben voor de klanten, een rustpunt te zijn. Ik heb zelf al behoorlijk wat meegemaakt in mijn leven en ik merk dat anderen ook vaak naar hier komen omdat ze een luisterend oor zoeken. Dat bied ik hen met veel plezier. Lief zijn voor elkaar, dat is belangrijk. Even tijd maken. Mijn leven speelt zich volledig af tussen de mensen, dat vind ik heerlijk. Ik zou het nooit meer anders willen.”

Tekst: Bert Huysmans

ONDEROX-MENU VAN DE MAAND:

Cava of fruitsap

Stoofvlees met frietjes OF Videe met frietjes OF Loempia met frietjes

Koffie met gebak

Prijs: 21 euro p.p. (i.p.v. 25 euro)

Enkel voor wie vooraf reserveert met de vermelding ‘Onderox-menu’. Actie geldig van donderdag 27 januari tot en met donderdag 31 maart 2022.

Brasserie de Mart

Markt 17/1, Merksplas Tel. +32 (0)468 35 50 75 rikgijsels@gmail.com www.de-mart.be Open: Elke dag vanaf 10 tot 23 uur Wo gesloten

Tegels kiezen met persoonlijk advies

CORRECTE AFSPRAKEN · KLANTENTEVREDENHEID · TEGELS OP VOORRAAD · RECHTSTREEKSE IMPORT

KAREL OOMSSTRAAT 25 - 2300 TURNHOUT +32 (0)14 41 69 39 | INFO@GILBOTEGELS.BE

WWW.GILBOTEGELS.BE

OPENINGSUREN: MAANDAG TOT VRIJDAG VAN 08u00 TOT 17u30 ZATERDAG VAN 09u30 TOT 12u00

WWW.TRAPPENLAUWERS.BE

TRAPPEN LAUWERS ERIC is uit het goede hout gesneden. Van lijnrecht naar draaiend sierlijk. Elke stijl is ons eigen. Modern, klassiek, eigentijds of design, wij gaan niets uit de weg en maken van elke opdracht een meesterwerk. Wij creeren unieke en ambachtelijke trappen die een lust voor het oog zijn maar ook praktisch en gebruiksvriendelijk.