NOVENA DE LA SERENITAT al Beat Àlvar. (Per assolir la pau del cor) Abreviatures de la bibliografia citada a la Novena DV Decret sobre virtuts: Congregació per a las Causes dels Sants «Decret sobre les virtuts del Servent de Déu Àlvar del Portillo y Diez de Sollano, bisbe titular de Vita, i Prelat de la Prelatura personal de la Santa Creu i Opus Dei. Roma, 28 de juny del 2012» JM
Javier Medina Bayo: «Álvaro del Portillo: Un hombre fiel», Rialp, Madrid 2012
SB
Salvador Bernal: «Recuerdo de Álvaro del Portillo», Ed. Rialp, Madrid
CP La principal font de les cites de les “Cartas pastorales” del Beat Àlvar és el llibre de José Antonio Loarte, “Como Sal y como Luz. Selección de textos sobre la vida cristiana”. CR Text publicat de una conferència pronunciada per Mons. Fernando Ocáriz, Vicari General del Opus Dei, en el congrés celebrat a Roma, del 12 al 14 de març de 2014, amb ocasió del centenari del naixement de Mons. Àlvar del Portillo. Autor: Francesc Faus Amb autorització eclesiàstica. ***************************************** NOVENA ·· PRIMER DIA _________________________________ La pau dels Fills de Déu Meditació La dedicació del Beat Àlvar «al compliment de la missió que havia rebut estava radicada en un profund sentit de la filiació divina, que el portava a cercar la identificació amb Crist en un abandonament confiat a la voluntat del Pare» (DV). «El coneixement de que som fills molt estimats de Déu ens mourà poderosament. I com dot inseparable d’aquest do preciosíssim, ve al ànima el “gaudium cum pace”, l’ alegria i la pau» (Beat Àlvar, CP, 1--V--1988). «Tenia l’alegria de qui viu en el Senyor i amb el Senyor; la serenitat que cap fatiga pot ofuscar, que cap patiment suprimeix (...). Un sacerdot que sabia infondre en l’ànima, amb la alegria del descobriment de la filiació divina, la decisió d’ una conversió» (Mons. Javier Echevarría, JM, pp. 693--694).
Petició Concedeix-me, Senyor, por intercessió del Beat Àlvar, la gràcia de comprendre cada cop amb més profunditat que tots els batejats som fills estimadíssims de Déu (cfr. Ef 5, 1), que som estimats personalment por nostre Pare Déu: un Pare que ens veu, que ens escolta, que ens crida pel nostre nom, que ens cuida i atén (cfr. Mt 6, 25 ss.). Fes que, seguint les ensenyances de Sant Josepmaria com ho va fer el Beat Àlvar, em convenci de que «Déu està prop de nosaltres contínuament. I hi està como un Pare amorós; a cada u de nosaltres ens estima més que totes las mares del mon poden estimar al seus fills, ajudant-nos, inspirant-nos, beneint... i perdonant» (Camí, n. 267). Ajuda’m a descansar en el meu Pare Déu amb total confiança, ple de fe en la divina Providència, de tal manera que, passi el que passi, trobi sempre en Ell la serenitat, la pau i la alegria dels fills de Déu . Resar l’oració al Beat Àlvar Déu Pare misericordiós, que has concedit al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei de la Església i fidelíssim fill i successor de san Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstàncies de la meva vida en ocasió de estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que demano... (demana ho). Així sia. Parenostre, Avemaria, Glòria. NOVENA ·· SEGON DIA _________________________________ Pau per la oració _________________________________ Meditació «Ple d’ amor per el Esperit Sant, constantment immers en l’ oració, fortificat per la Eucaristia i per una tendra devoció a la Santíssima Verge Maria», podia dir que «tot és bo, perquè ho és el nostre Déu . Per tant, ¡alegria, sempre!» (DV y JM, p. 202). Infonia «confiança, seguretat, pau. No es devia tot això a una mera condició humana, sinó que era conseqüència de la seva profunda vida interior i sentit sobrenatural» (Francisco Ponz, JM, pp. 196--197). Els seus «dots humans de bondat, amabilitat, serenitat, pau interior i exterior, eren la demostració tangible de la riquesa de la seva vida espiritual» (Card. William Braum, citat a CR).
Petició Concedeix-me, Senyor, per intercessió del Beat Àlvar, que sàpiga tractar confiadament amb Déu de totes les coses, a totes hores. Que, especialment en els moments més difícils de ma vida, sàpiga acudir al Sagrari, on Jesús està realment present, per abandonar totes mes preocupacions al seu Cor amabilíssim; i també al Cor Immaculat de Maria, como solia fer-ho sempre el Beat Àlvar, amb la seguretat de que Ella sobre tot a través de resar pietosament del Sant Rosari sempre infon pau al ànima. Ajuda’m a seguir el consell de Sant Pau: “No os preocupeu per res; ans al contrari: en tota oració i súplica, presenteu a Déu les vostres peticions amb acció de gràcies. I la pau de Déu ... custodiarà els vostres cors i els vostres pensaments en Crist Jesús” (Fl 4, 6--7). Resar l’oració al Beat Àlvar: Déu Pare misericordiós, que has concedit al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb l’ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a la Església i fidelíssim fill i successor de san Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstancies de la meva vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que et demano... (demana ho). Així sigui. Parenostre, Avemaria, Glòria. NOVENA ·· TERCER DÍA _________________________________ La humilitat, font de pau _________________________________ Meditació “Sant Josepmaria Escrivá, «essent sant, reclamava contínuament les oracions de tot el mon. Jo preciso encara més de les vostres oracions: les necessito més que el Fundador, perquè soc un pobre home, i perquè em toca succeir a un sant»” (Beat Àlvar, CP, 30--IX-1975). «La humilitat es manifesta en el convenciment profund i sincer de que no som millors que els altres i, al mateix temps, en la certesa ferma de que hem estat convocats específicament per Déu per servir-lo en mig de las distintes situacions de cada moment i portar-li moltes ànimes. Aquesta seguretat ens omple d’optimisme» (Beat Àlvar, CP, 1--VIII--1989). «No oblideu que l’ alegria es conseqüència de la pau interior, i que la vertadera pau és inseparable de la compunció, del dolor humil i sincer per les nostres faltes
i pecats que Déu perdona en el Sant Sagrament de la Penitència» (Beat Àlvar, CP, 16--I--1984). Petició Senyor, fes que tingui sempre presents las paraules de Jesús: “Apreneu de mi que soc mansuet i humil de cor, y trobareu descans per les vostres ànimes” (Mt 11, 29). Dóna’m la sinceritat de reconèixer que moltes de les meves inquietuds i ansietats procedeixen del meu amor propi, de la excessiva preocupació per el que els altres pensen de mi, de la tristesa d’ haver quedat malament, de pensar que no em donen valor, de veure que no soc el centre de les atencions...; o sigui, del meu orgull. Concedeix-me, Déu meu, la gràcia de la humilitat, pues sense ella «no existeix caritat ni cap altra virtut i, per tant, és impossible que hi hagi vertadera vida cristiana» (Beat Àlvar, CP, 1--VIII-1989). Que sàpiga pensar menys en mi, en la meva importància, en el meu èxit i en meus interessos, i em preocupi més dels altres, feliç per poder ajudar-los i servirlos. Resar l’oració al Beat Àlvar ************************************ Déu Pare misericordiós, que vas concedir al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a la Església i fidelíssim fill de sant Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstàncies de la meva i vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que et demano... (demana ho). Així sigui. Parenostre, Avemaria, Glòria. NOVENA ·· QUART DIA _________________________________ Serenitat en la malaltia i en el dolor _________________________________ Meditació Després d’ una operació delicada i dolorosa, el Beat Àlvar «sempre estava serè i somrient. (...) Estava amb bastants molèsties, però no es queixava de res. Va ser un exemple per el personal que l’atenia a la clínica» (Mons. Joaquín Alonso, JM, p. 377, nota 82). «Sembla evident que tota la vida del beat Àlvar, en la que hi ha tant de patiment,
De dolor, de treball, de malaltia, d’ humiliació, etc., solament podia portar-la amb aquella pau, serenor, bon humor i alegria, per do de Déu , que el portava a unir la seva vida al Sacrifici redemptor de Jesucrist» (Mons. Iñaki Celaya, citat en CR). «al maig de 1979 va tenir la primera crisis de fibril·lació auricular. A pesar de tot, el beat Àlvar va seguir entregant-se de ple a la seva tasca, també quan acusava fortes migranyes o altres molèsties» (Mons. Javier Echevarría, JM, p. 606). Petició Concedeix-me, Déu meu, la gràcia d’ imitar al Beat Àlvar en la manera serena i confiada amb que va acceptar la malaltia, el malestar, el cansament, el dolor i la mateixa mort. Senyor, si permets que a la meva vida es presenti el dolor de la mort d’ una persona estimada, o el sofriment d’una crisis familiar, o la angunia del atur..., para’m la teva ma amorosa i infon-me aquella confiança filial que, como deia Sant Josepmaria, “Neix de la fe en la Providència i del abandonament serè i alegre a la teva santíssima Voluntat.” Fes que, seguint l’ exemple del Beat Àlvar, sàpiga abraçar la Creu unit amorosament al Sacrifici redemptor de Crist, y procuri seguir el consell de San Pere: “ Descarregueu sobre Ell totes vostres preocupacions, perquè Ell cuida de vosaltres” (1 Pd 5, 7). Ajuda’m a comprendre la veritat de aquestes paraules del Beat Àlvar: «Si tots nosaltres ponderem, estimem, ens abracem a la Voluntat de Déu , gustarem del sabor incomparable d’ estar amb la Trinitat, fins i tot en els moments més durs» (Beat Àlvar, Homilia, 14--II--1992). Resar l’ oració al Beat Àlvar Déu Pare misericordiós, que vas concedir al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a la Església i fidelíssim fill de sant Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstàncies de la meva i vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que et demano... (demana ho). Així sigui. Parenostre, Avemaria, Glòria. NOVENA · CINQUÉ DIA _________________________________ Serenitat en les contrarietats _________________________________ Meditació
«Va donar proves d’ heroisme (...) en el període que va transcorre a la presó durant la persecució religiosa a Espanya (1936-1939) i en els atacs que va sofrir per la seva fidelitat a l’ Església» (DV). «Solament amb la lògica de la Santa Creu, on el dolor es converteix en medicina i la mort es torna en Vida nova, podem entreveure l’ explicació i el sentit profund al que roman inexplicable per a la mirada humana» (Beat Àlvar, CP, 29--IX--1978). Referint-se a alguns que propalaven falsedats, amb l’ intenció de perjudicar a la Obra de Déu, el Beat Àlvar escrivia: «Reseu per ells, renoveu vostres actes de desgreuge al Senyor per les ofenses que cometen, i no perdem ni per un moment la pau. Comportem-nos així a diari, per ofegar el mal en abundància de be, difonent la veritat sense cansaments. (Beat Àlvar, SB). Petició Et demano, Déu meu, aquella fortalesa i pau que el Beat Àlvar amb la ajuda de la teva gràcia manifestà sempre davant les persecucions, campanyes calumnioses i insidies mal intencionades, a causa de la seva fidelitat a l’ Església i al Opus Dei, la porció del Poble de Déu confiada als seus cuidats. Fes que quan em costi acceptar amb paciència les injustícies, les incomprensions o las proves desconcertants, sàpiga seguir el consell que el Beat Àlvar donava als que passaven per aquestos moments difícils: “Las contradiccions les permet Déu, tant per a que ens purifiquem, como per a que assaborim el dolç pes de la seva Santa Creu” (...). “Sembreu incansablement la pau i l’ amor de Crist en tants cors que estan esperant una veu que els remogui” (JM, p. 575, nota 60). I que entengui «per què apareixen plens de pau els sants, fins i tot en mig de dolor, de la deshonra, de la pobresa, de las persecucions. La resposta como deia el Beat Àlvar es dibuixa ben clara: “perquè procuren identificar-se amb la Voluntat del Pare del Cel, imitant a Crist» (Beat Àlvar, CP, 1--V--1987). Resar l’ oració al Beat Àlvar Déu Pare misericordiós, que vas concedir al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a la Església i fidelíssim fill de sant Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstàncies de la meva i vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que et demano... (demana ho). Així sigui. Parenostre, Avemaria, Glòria.
NOVENA ·· SISÉ DIA _________________________________ La pau que neix de la fidelitat _________________________________ Meditació L’ home lleial serà molt beneit (Prov 28, 20). Aquestes paraules de la Escriptura manifesten la virtut més característica del bisbe Àlvar del Portillo: la fidelitat. Fidelitat indiscutible, sobre tot, a Déu en el compliment ràpid i generós de la seva voluntat; fidelitat al sacerdoci; fidelitat a la vocació cristiana en cada moment i en cada circumstància de la vida» (DV). «Va ser un fill fidelíssim del Papa, amb una adhesió indiscutida a la seva persona i al seu magisteri» (DV). «Estic convençut de que el beat Àlvar ha servit constantment a l’ Església, precisament perquè secundà al Fundador del Opus Dei com un fill fidelíssim. Aquesta expressió, que es llegeix a l’oració per la devoció privada, em sembla que constitueix el retrat més sintètic i precís de la seva figura» (Mons. Javier Echevarría, JM, p. 694). Petició Senyor, concedeix-me la gràcia d’ imitar al Beat Àlvar que, des del moment en que va comprendre quina era la Voluntat de Déu , el que Déu li demanava.
Ajuda’m a imitar-lo en la virtut de la fidelitat, que tant estimà i practicà, amb alegria i generositat, inspirant-se en la fidelitat de Sant Josepmaria; virtut del Fundador que el Beat Àlvar explicava així: «La seva fidelitat no era un pes, sinó una delícia renovada cada dia, amb ànsies de correspondre amb amor al Amor» (Beat Àlvar, CP, 1--III--1987). Si fos precís, heroic a tots els compromisos assumits especialment als que he assumit formalment davant de Tu, als propòsits espirituals, a la paraula donada... Et demano, per fi, la gràcia d’enfrontar serenament la mort, amb l’ esperança de sentir en aquella hora les paraules de Jesús: “Molt be, servent bo i fidel, entra en l’alegria del teu Senyor” (Mt 25, 21). Resar l’ oració al Beat Àlvar Déu Pare misericordiós, que vas concedir al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a la Església i fidelíssim fill de sant Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstàncies de la meva i vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que et demano... (demana ho). Així sigui.
Parenostre, Avemaria, Glòria. NOVENA ·· SETÈ DIA _________________________________ Pau, paciència i mansuetud _________________________________ Meditació «Ningú recorda un gest poc amable de la seva part, el menor moviment de impaciència davant les contrarietats, una paraula de crítica o de protesta per alguna dificultat» (DV). «El beat Àlvar representa per mi una ajuda preciosa: em resol totes les dificultats i, si en alguna ocasió no encerto a explicar-li tot allò que em passa, ell ho endevina i em compren» (Vladimir Vince, 1946, JM, p. 281). «Era vertaderament un Pare, como li deien al Opus Dei. Te entraven ganes de Confessar-te, més que de fer-li preguntes» (escriptor Vittorio Messori, JM, p. 685). «Tingueu paciència [amb els altres], com el Senyor la te amb cada un de nosaltres. Acolliu-los sempre amb afecte: que puguin acudir a vosaltres per recuperar el entusiasme, després d’ una derrota, perquè es senten compresos, estimulats, ¡estimats! ...» (Beat + (beat Àlvar, CP, 2--X--1986). Petició Dóna’m, Senyor, la afabilitat, la comprensió i la paciència que el Beat Àlvar practicava habitualment, i que tant atreia a tots els qui el coneixien, omplin-los el cor de pau. Concedeix-me la gràcia de mantenir-me seré i de vèncer l’enfado, si algú em dóna un disgusto, me contradiu o em perjudica; i la gràcia de ser pacient quan assumptes en els que me he empeñado molt tarden en sortir o no van com jo volia. Desig evitar, amb tu ajuda, las paraules brusques, les reacciones impacientes i les protestes. Ajuda’m a no parlar de ningú amb duresa i a no queixar-me asprament de res. Ell va aprendre tan be de Sant Josepmaria. Que, abans de parlar, corregir o fer advertències als altres, deixi passar un temps raonable i solament ho faci després d’ haver resat i reflexionat amb calma. Resar l’ oració al Beat Àlvar Déu Pare misericordiós, que vas concedir al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a la Església i fidelíssim
fill de sant Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstàncies de la meva i vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que et demano... (demana ho). Així sigui. Parenostre, Avemaria, Glòria.
NOVENA ·· VUITÉ DIA _________________________________ La pau del cor que perdona _________________________________ Meditació «Havia aprés del Senyor a perdonar, a resar per els perseguidors, a obrir sacerdotalment sos braços para acollir a tots amb un somriure i amb cristiana comprensió» (DV).
«En aquestos casi quaranta anys he vist a Mons. del Portillo afrontar proves que haguessin arrumbat a qualsevol altre: sovint el Senyor permeté que el Opus Dei fossi objecte de calumnies, d’injustes sospites i, a vegades, de maniobres malvades. Havia aprés de Sant Josepmaria a perdonar, a cobrir l’ injustícia amb la caritat. Abraçava la Creu, perdonava, callava i continuava servint, treballant» (Card. Giovanni Cheli, JM, p. 687). El beat Àlvar «demanava a les persones de la Obra [durant una dura campanya de calumnies en alguns països d’ Europa] que perdonessin i comprenguessin; i tractava de consolar-los, amb bona actitud la manifestava davant les dificultats i incomprensions que jo sofria» (Mons. Gigsen, JM, p. 578). Petició Senyor, concedeix-me la gràcia de imitar-te en la grandesa del perdó: Pare, perdona’ls, perquè no saben e l que fan (Lc 23, 34). Que sàpiga comprendre, disculpar, passar per alt les paraules o actituds indelicades, injustes u ofensives dels altres. Que, en eixos moments difícils, segueixi el consell de Sant Josepmaria que el Beat Àlvar practicà de manera admirable: “«Resar, callar, treballar, perdonar, somriure». Déu meu, lliura’m del rancor: de pensar, parlar o actuar mogut per el ressentiment. I, si alguna vegada m’adono de que eixos sentiments embruten el meu cor, porta’m a fer una bona confessió, per assolir, en aquest Sagrament de la misericòrdia, la pau del perdó de Déu . Ajuda’m a assaborir la felicitat que el Beat Àlvar expressava amb aquestes paraules: «Hi ha poques alegries tant grans como la que va sentir, després d’una
confessió ben feta, el mateix que va sentir el fill pròdig: “l’abraçada del nostre Pare Déu que ens perdona!” (Beat Àlvar, Homilia, 12--IV--1984). Resar l’ oració al beat Àlvar Déu Pare misericordiós, que vas concedir al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a la Església i fidelíssim fill de sant Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments i circumstàncies de la meva i vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat Àlvar, i concedeix-me per la seva intercessió el favor que et demano... (demana ho). Així sigui. Parenostre, Avemaria, Glòria. NOVENA ·· NOVÉ DIA _________________________________ Transmetre pau als altres _________________________________ Meditació «Una de les característiques fonamentals [del beat Àlvar ] era la de tenir pau i donar pau. Per tant, era un vertader exemple veure cóm avant qualsevol contrarietat, qualsevol notícia més o menys dolorosa, en circumstàncies en les que normalment un reacciona amb enuig sempre reaccionava amb sentit sobrenatural, posant en les mans de Déu tot el succés» (Mons. Tomás Gutiérrez, citat a CR). «Una de las coses que més cridava l’atenció de del Portillo era la seva serenitat, la seva pau interior. Tenia pau i dava pau» (J. L. Soria, citat a CR). «Si sou comprensius, optimistes, constants; si seguiu sembrant pau i alegria al vostre voltant, esteu segurs de que acabareu vencent les dificultats que se us presentin, i alçareu ben alt a Crist al cim de totes les activitats humanes» (Beat Àlvar, CP, 2--X-1986). Petició Déu meu, fes que a exemple del Beat Àlvar desitgi per a tots «la pau que ve de Déu , la que Crist ha portat a la terra, la pau que el mon no pot donar. Una pau que és resultat de la unió amb Déu en tots els nostres pensaments, paraules i obres» (Beat Àlvar, CP, 1--X--1989). Que mai m’ oblidi de que, com deia el Beat, «la pau és un dels fruits de la presència del Esperit Sant en les nostres ànimes. Tindrem pau i podrem difondre-la al nostre voltant si tractem al Paraclet, si volem sincerament complir tot el que ens demana» (Ibidem). Senyor, per intercessió de la Verge Santíssima, Reina de la Pau, fes que jo sigui portador de la pau de Crist als cors de tots (cfr. Mt 5, 9). Que visqui l’ unió amb Déu
de tal manera que es pugui dir de mi el que es diu del Beat Àlvar: «No li faltava mai aquell somriure franc, ple de afecte, que efectivament comunicava goig i pau» (JM, p. 197). Resar l’oració al Beat Àlvar Déu Pare misericordiós, que veu concedir al beat Àlvar, bisbe, la gràcia de ser, amb la ajuda de Santa Maria, pastor exemplar en el servei a l’ Església i fidelíssim fill i successor de sant Josepmaria, fundador del Opus Dei: fes que jo sàpiga també respondre amb fidelitat a les exigències de la vocació cristiana, convertint tots els moments y circumstàncies de la meva vida en ocasió d’estimar-te i de servir al Regne de Jesucrist. Digna’t atorgar la canonització del beat. Parenostre, Avemaria, Glòria. ***************** BEATO ALVARO DEL PORTILLO BIOGRAFÍA Monsenyor Àlvar del Portillo nasqué a Madrid l’ 11 de març de 1914, tercer de vuit germans, en una família cristiana. Era Doctor enginyer de Camins i Doctor en Filosofia i en Dret Canònic. En 1935 s’ incorporà al Opus Dei, fundat per sant Josepmaria Escrivá de Balaguer el 2 d’ octubre de 1928. Va viure amb fidelitat plena la vocació al Opus Dei, mitjançant la santificació del treball professional i el compliment dels deures ordinaris, i desarrolló una amplíssima activitat apostòlica entre els seus companys d’ estudi i amb els col·legues de treball. Molt aviat es convertí en l’ajuda més ferma de Sant Josepmaria, i va quedar-se al seu costat durant casi Quaranta anys, com el seu col·laborador més pròxim. El 25 de juny de 1944 va ser ordenat sacerdot. Des de llavors es dedicà enterament al ministeri pastoral, en servei dels fidels del Opus Dei i de totes les ànimes. En 1946 fixà la residència a Roma, junt a Sant Josepmaria. El seu servei infatigable a l’ Església es manifestà, a altres, en la dedicació als encàrrecs que li va conferir la Santa Seu com consultor de diversos Dicasteris de la Cúria Romana i, especialment, mitjançant la seva activa participació en els treballs del Concili Vaticà II. El 15 de setembre de 1975 va ser escollit primer successor de Sant Josepmaria. El 28 de novembre de 1982, al erigir la Obra en Prelatura Personal, el Sant Pare Joan Pau II el va fer Prelat del Opus Dei, i el 6 de gener de 1991 li va conferir l’ ordenació episcopal. Tota la labor de govern del Servent de Déu es caracteritzà per la fidelitat al
Fundador i el seu missatge, en un treball pastoral incansable per estendre els apostolats de la Prelatura, en servei de l’ Església. La seva caritat, juntament amb la bondat, la serenitat i el bon humor que irradiava la seva persona, són trets que composen el retrat de la seva ànima. En la matinada del 23 de març de 1994, poques hores després de regressar d’ una peregrinació a Terra Santa, on havia seguit amb intensa pietat els passos terrenals de Jesús, des de Natzaret al Sant Sepulcre, el Senyor cridà a Sí a aquest servent seu bo i fidel. La matí precedent havia celebrat la seva última Missa en el Cenacle de Jerusalem. El mateix dia 23 de març, el Sant Pare Joan Pau II va anar a resar davant les seves restes mortals, que ara reposen a la Cripta de l’ Església Prelatícia de Santa Maria de la Pau, (viale Bruno Buozzi, 75, Roma), contínuament acompanyats per l’ oració i l’afecte dels fidels del Opus Dei i de milers de persones. Més informació a: www.alvarodelportillo.org