STORY
Von Ralf Bauer und Adrian Wolfen
Acoustic Blues Masters Blind (Arthur) Blake
Blind (Arthur) Blake
(ca. 1893–1933) Ein Gitarrist, der durch sein phänomenal flüssiges Gitarrenspiel bis heute seine Nachahmer fordert und animiert, war Blind Blake. Ein Gitarrist und Sänger der Sonderklasse, dessen nähere Lebensumstände bis heute nicht eindeutig geklärt sind. Vermutlich wurde er 1893 in Tampa oder Jacksonville, Florida geboren. Als sicher hingegen gilt, dass er in den Zwanzigerjahren für einige Zeit in Chicago lebt, wo er im Herbst 1926 seine ersten Aufnahmen für Paramount macht. Er spielt alleine oder zusammen mit Pianisten wie Charlie Spand und Little Brother Montgomery auf House Partys, Wochenendveranstaltungen und Grillfesten, in den Arbeitslagern der Deichbau- und Straßenbauarbeiter und überall dort, wo ein Trinkgeld zu erwarten ist. Der ‚Early Morning Blues’/ ‚West Coast Blues’ wird sein erster und zugleich letzter Instrumental-Hit. Seine Karriere, die auf 79 Songs festgehalten ist, dauert über sechs Jahre bis zum Zusammenbruch von Paramount im Jahr 1932. Blind Blake wird als Ragtime-Gitarrist angesehen, ein Vertreter des East Coast Piedmont Blues, was sicher richtig ist. Doch lässt er sich nicht so leicht in eine Schublade stecken. Sein Repertoire umfasst klassische 12-Bar Blues-Titel wie etwa den bekannten ‚Police Dog Blues’, ‚Georgia Bound’ oder ‚Hastings Street’ sowie Stücke mit zum Teil wesentlich komplexerem Aufbau und harmonisch breiter Fächerung. Das Außerordentliche an seinem Spiel ist sein gleichmäßiges Picking, das wie kein anderes die direkte Assoziation mit dem klassischen Ragtime-Piano nahe legt. Interessant arrangierte Single-Note-Läufe im hohen und tiefen Register lassen keinerlei Monotonie aufkommen. Zwar wiederholen sich auch bei Blind Blake einzelne Harmoniefolgen und Läufe, doch er verstand es prächtig, durch Phrasierung, Betonung und synkopische Varianten den einzelnen Titeln ihren jeweils besonderen Charakter zu verleihen. Für viele Gitarristen ist die Gleichmäßigkeit im Ton und die Präzision im Spiel von Blind Blake das Maß der Dinge. Diesem swingenden Stil passt sich die Ruhe des Gesanges an. Er ist warm und weich, ohne die gepresste Rauheit vieler anderer Blueser; er spiegelt eine auflösende Hoffnung und
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AKUSTIK GITARRE 1/09
Resignation wieder, ist wehmütig und entspannt. Das eingängige Picking hingegen hat einen freudigen und leichten Charakter. Die dadurch erzielte Eingängigkeit hat entscheidenden Einfluss auf den kommerziellen Erfolg und macht Arthur Blake zu einem wichtigen Gitarristen der Zwanzigerjahre. Neben seinen Plattenaufnahmen war auch seine ewige Rastlosigkeit, das stetige Weiterziehen von Ort zu Ort für seinen hohen Bekanntheitsgrad maßgebend. Auf dem einzigen existierenden Foto ist Blake mit einer kleinen 12-Bund-Gitarre abgebildet, offensichtlich ein preiswertes (Versandhaus-)Instrument mit geschlitzter Kopfplatte.
CD-TIpps Blind Blake: Ragtime Guitar’s Foremost Fingerpicker (Yazoo) Blind Blake: Complete Recording Works (5 CDs 1926 - 1932, Yazoo) Blind Blake: The Best Of Blind Blake (Yazoo)
Buch-TIpp The Guitar Of Blind Blake taught by Woody Mann (MelBay MB98507BCD, inkl. 3 CDs)
Online-Info www.allguitartabs.com
Teil 1