สภาพแวดล้อมของธุรกิจ สามารถแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภท ประกอบด้วย 1) สภาพแวดล้อมภายใน เป็นสภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่องค์กรสามารถควบคุมได้ เป็นสภาพแวดล้อมที่ เกี่ยวข้องกับการดาเนินงานของธุรกิจ เช่น การผลิต การตลาด การบริหารทรัพยากรมนุษย์ การเงินและการบัญชี การวิจัยและการพัฒนา เป็นต้น โดยสภาพแวดล้อมภายในจะเป็นตัวกาหนดความสามารถในการดาเนินธุรกิจ โดย ธุรกิจจาเป็นที่จะต้องระบุความสามารถของตนเองที่มีความแตกต่างหรือเหนือกว่าคู่แข่งขัน มาใช้ในการกาหนดกล ยุทธ์เพื่อสาร้างความได้เปรียบในการแข่งขัน และถ้าองค์กรพบว่าการดาเนินงานด้านใดที่เป็นจุดด้อย องค์กรควรที่ จะปรับปรุงและพัฒนาให้ดีขึ้น เป็นต้น 2) สภาพแวดล้อมภายนอก เป็นสภาพแวดล้อมที่ไม่สามารถควบคุมได้ เป็นสภาพแวดล้อมที่อยู่นอกเหนือ การดาเนินงานของบริษัท เช่น การออกกฎหมายของรัฐบาล ภาวะเศรษฐกิจ ความมั่นคงด้านการเมือง พฤติกรรม ผู้บริโภค การเปลี่ยนแปลงด้านเทคโนโลยี เป็นต้น โดยปัจจัยที่กล่าวเป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือการควบคุมขององค์กร ทาให้องค์กรจาเป็นต้องปรับตัวให้สามารถดารงกิจการและสามารถใช้ประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงของ สภาพแวดล้อมภายนอกได้ จะยิ่งทาให้องค์กรประสบความสาเร็จในการดาเนินธุรกิจมากขึ้น ในทางกลับกัน องค์กร ใดไม่สามารถปรับตัวให้เช้ากับสภาพแวดล้อมภายนอกได้ ก็จะเป็นอุปสรรคในการดาเนินธุรกิจ สภาพแวดล้อมภายนอก สภาพแวดล้อมภายนอก หมายถึง ปัจจัยที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของบริษัท ซึ่งมีอิทธิพลต่อทางเลือกใน การกาหนดทิศทางขององค์กร การปฏิบัติงานขององค์กร โครงสร้างอค์กร และกระบวนการภายในขององค์กร (Perarce II & Robinson, 2011, 81) สภาพแวดล้อมภายนอก หมายถึง แรงผลักดันที่อยู่ภายนอกองค์กรที่ไม่สามารถควบคุมได้ (Uncontrollable) ซึ่งส่งผลกระทบต่อศักยภาพการบริหารขององค์กร และความสามารถในการบรรลุเป้าหมาย ขององค์กร ประกอบไปด้วย ประชากรศาสตร์ สังคมและวัฒนธรรม การเมืองกฎหมายและรัฐบาฃล เศรษฐกิจ เทคโนโลยี การแข่งขัน ลูกค้า และทรัพยากรธรรมชาติ เป็นต้น (ศิริวรรณ เสรีรัตน์ และคณะ, 2548, 45) แนวคิดในการวิเคราะห์สภาพแวดล้อมภายนอก Perarce II & Robinson (2011:13) ได้ให้แนวคิดด้านสภาพแวดล้อมภายนอกของบริษัท ประกอบด้วย เงื่อนไขและแรงกดดันที่มีผลกระทบต่อทางเลือกกลยุทธ์และการกาหนดสถานการณ์การแข่งขันของบริษัท โดยการ
วิเคราะห์สภาพแวดล้อมภายนอกประกอบด้วย 1) การวิเคราะห์สภาพแวดล้อมทั่วไป 2) การวิเคราะห์ สภาพแวดล้อมอุตสาหกรรม 3) การวิเคราะห์สภาพแวดล้อมที่มีผลต่อการดาเนินงาน Perarce II & Robinson (2011:81-103) ได้กล่าวเพิ่มเติมถึงการวิเคราะห์สภาพแวดล้อมทั่วไป ประกอบด้วย การวิเคราะห์ปัจจัยในด้าน เศรษฐกิจ สังคม การเมือง เทคโนโลยี และ นิเวศวิทยา การวิเคราะห์สภาพแวดล้อมด้านอุตสาหกรรม ประกอบด้วยการวิเคราะห์การแข่งขันภายในอุตสาหกรรมเดียวกัน และมีผลิตภัณฑ์/บริการที่เหมือนกัน และการ วิเคราะห์สภาพแวดล้อมด้านการดาเนินงานหรือสภาพแวดล้อมด้านการแข่งขัน เป็นการวิเคราะห์ปัจจัยที่มีผลต่อ การดาเนินงาน การแข่งขันที่มีอิทธิพลต่อความสาเร็จขององค์กร ในการแสวงหาทรัพยากรที่จาเป็นสาหรับการ ดาเนินงานขององค์กร Carpenter & Sanders (2007:91-106) ได้ให้แนวคิดด้านสภาพแวดล้อมภายนอกของบริษัท ประกอบด้วยสภาพแวดล้อมภายนอกที่สาคัญ 2 องค์ประกอบ คือ 1) สภาพแวดล้อมมหภาค (Macro environment) ประกอบด้วย สภาพแวดล้อมด้านการเมือง (political) เศรษฐกิจ (economic) สังคม (social) เทคโนโลยี (technology) สภาพแวดล้อม (environment) และกฎหมาย (legal) หรือเรียกว่า PESTEL และ 2) สภาพแวดล้อมอุตสาหกรรม (Industry environment) เป็นสภาพแวดล้อมที่ประกอบด้วยยุทธศาสตร์การจัดกลุ่ม ธุรกิจที่มีความสามารถในการผลิตและบริการที่เหมือนกันทั้งอุตสาหกรรมที่มีขนาดเดียวกันและมีขนาดแตกต่างกัน เพื่อให้ง่ายต่อองค์กรในการกาหนดกลยุทธ์ของธุรกิจ โดยการวิเคราะห์ประกอบไปด้วย การวิเคราะห์ปัจจัยที่ทาให้ องค์กรประสบความสาเร็จ (Key success factor) การวิเคราะห์รูปแบบโครงสร้างของอุตสาหกรรม (A model of industry structure) การวิเคราะห์กลุ่มยุทธศาสตร์ (Strategic group) และการวิเคราะห์การดาเนินงานของ คู่แข่งขัน (Operation and competitor analysis) เอกชัย และ ทรรศนะ (2551: 38-40) ได้ให้แนวคิดด้านสภาพแวดล้อมภายนอกว่า แบ่งได้เป็น 3 กลุ่ม หลักๆ คือ 1) สภาพแวดล้อมทั่วไป เกิดจากสังคมที่กว้างขึ้น ซึ่งมีผลกระทบต่ออุตสาหกรรม สามารถแบ่ง สภาพแวดล้อมเหล่านี้ออกเป็น ด้านประชากรศาสตร์ เศรษฐกิจ การเมือง/กฎหมาย สังคม วัฒนธรรม เทคโนโลยี และ โลก ซึ่งสภาพแวดล้อมดังกล่าวเป็นสภาพแวดล้อมที่องค์กรไม่สามารถควบคุมได้ ดังนั้นองค์กรที่ประสบ ความสาเร็จจะต้องรวบรวมข้อมูลเพื่อศึกษาและเลือกกลยุทธ์ที่เหมาะสม 2) สภาพแวดล้อมของอุตสาหกรรม เป็น ตัวแปรที่มีผลกระทบโดยตรงต่อองค์กรและสภาวะการแข่งขัน รวมถึงการโต้กลับประกอบด้วย ภัยคุกคามของผู้เข้า มาใหม่ อานาจของผู้จาหน่ายวัตถุดิบ อานาจของผู้ซื้อ ภัยคุกคามจากสินค้าทดแทน และความเข้มข้นของการ แข่งขัน ซึ่งองค์ประกอบทั้ง 5 มีผลกระทบต่อองค์กรโดยตรง และ 3) สภาพแวดล้อมของคู่แข่ง องค์กรจาเป็นต้อง ทาความเข้าใจคู่แข่งขันโดยวิเคราะห์สภาพแวดล้อมทั่วไปและสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรม
บุญเกียรติ ชีวะตระกูลกิจ (2550:57) ได้ให้แนวคิดด้านการวิเคราะห์สภาพแวดล้อมภายนอก (External Environment Analysis)