EL IMPERIO EGIPCIO
PAMELA OLAVARRÍA SALINAS
El Imperio egipcio es una denominación tradicional de la entidad política regida por los faraones entre los años 3050 y 31 a. C. Se divide en dos periodos: el imperio antiguo (comprendido entre c. 2686 y 2181 a. C.); y el imperio nuevo (1550 a. C. y que termina hacia el 1070 a. C.). Los primeros pobladores de Egipto alcanzaron las riberas del río Nilo, por entonces un conglomerado demarismas foco de paludismo, escapando de la desertización del Sahara. Las comunidades originales hicieron habitable el país y se estructuraron en regiones llamadas nomos. Pasado el tiempo y tras épocas de acuerdos y disputas los nomos se agruparon en dos proto-naciones, el Alto Egipto y el Bajo Egipto, para quedar finalmente unificados por Menes hacia el año 3100 a. C., considerado por los antiguos egipcios el primer faraón.
Ubicaciรณn Geogrรกfica: El Imperio Egipcio abarcaba parte de lo que ahora son el continente asiรกtico y principalmente africano, situรกndose en los alrededores del rio Nilo, cerca del mar Rojo y del mar Mediterrรกneo.
El Antiguo Egipto: fue una civilización antigua de la parte oriental de África del Norte, se concentró a lo largo del curso inferior del río Nilo en lo que hoy es el estado moderno de Egipto. La civilización se unifico en torno al año 3150 a.C., con la unificación política del Alto y el Bajo Egipto en el marco del primer faraón, y desarrollado a lo largo de los próximos tres milenios.
Su historia se produjo en una serie de períodos comparativamente estable, llamado por los estudiosos de hoy como reinos separados por períodos de relativa inestabilidad conocido como períodos intermedios. La civilización egipcia o Egipto alcanzó su pináculo en lo que hoy es llamado el Nuevo Reino, después de lo cual entró en un período de lenta y constante declive. Egipto fue conquistado por una sucesión de potencias extranjeras en su período tardío, y el imperio de los faraones terminó oficialmente en el 31 a.C., cuando el Imperio romano conquistó y absorbió el Egipto ptolemaico, que desaparece como estado. Este acontecimiento no representó el primer período de dominación extranjera, pero fue el que condujo a una transformación gradual en la vida política y religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura.
El éxito de la antigua civilización egipcia procede en parte de su capacidad para adaptarse a las condiciones del valle del río Nilo. La inundación previsible y riego controlado del valle fértil con cultivos que ofrecían excedentes de productos que alimentaron el desarrollo social y cultural. Con recursos de sobra la administración patrocinado la explotación minera del valle y en torno a las regiones desérticas, la pronta elaboración de un sistema de escritura y la organización colectiva en la construcción y proyectos agrícolas, ayudados por el comercio con las regiones circundantes, y una política militar destinada a derrotar a enemigos extranjeros y afirmar la dominación egipcia motivación la organización estatal para que estas actividades fueron eficientes y productivas.
Sociedad: La Organizaciรณn social fue clasista y estratificada. En la sociedad egipcia existiรณ un sistema de capas sociales, es decir, el antiguo egipcio se caracterizรณ por una desigualdad en el poder de sus miembros. A continuaciรณn la pirรกmide social de la Sociedad del Antiguo Egipto:
El Faraón: como autoridad suprema, hijo del sol y con amplios poderes, disponiendo de la vida y bienes de sus súbditos. Se caracterizaba por ser monárquico, absolutista y teocrático. La Nobleza: La nobleza era parte integrante de la sociedad egipcia que poseía muchos privilegios religiosos y políticos por ser parientes del faraón o gobernadores de provincias. Sacerdotes: Encomendados del culto, estaban al cuidado de los templos. Constituían una clase privilegiada que en diferentes ocasiones disputaban el poder al faraón, siendo a veces aliada y otras, enemiga, cuando su poder peligraba.
Los guerreros: estaban encargados de la defensa del país y de la conquista de nuevos territorios. Un guerrero es una persona habitualmente involucrada en la guerra. En muchas sociedades tribales, los guerreros generalmente forman una casta o clase entre ellos.
Escribas: Personas muy cultas que se desempeñaban como secretarios del faraón. Administraban el país y recaudaban los impuestos. También eran los encargados de inscribir, clasificar, contabilizar y copiar, utilizando varios tipos de escritura, como la hierática o demótica, que permitía escribir rápidamente, sobre papiros.
El pueblo: formado por comerciantes, artesanos, agricultores. En general llevaban una vida miserable y carente de recursos para llevar una vida digna.
Los Esclavos: Constituidos por los prisioneros de guerra. Eran tratados bĂĄrbaramente y condenados a trabajos forzados en las grandes obras pĂşblicas.
Política: El sistema de gobierno se caracterizó por ser: •Monárquico: el poder estaba en manos de un rey (Faraón). •Absolutista: el faraón tenía en si todos los poderes. •Teocrático: Debido a que el faraón se creía hijo o escogido de Dios, de esa manera justificaba su absolutismo.
Funcionarios auxiliares •El escriba real: encargado de anotar todos los actos de gobierno.
•El gran sacerdote: Jefe supremo a quien se le había encomendado la dirección del culto.
•El gran visir: Quien controlaba a los nomos (provincias) y era el intermediario entre el faraón y los demás funcionarios.
•El jefe del sello real: Quien controlaba modo de tesorería, los ingresos y egresos de la monarquía egipcia.
Dioses egipcios: Las creencias y rituales que rodean a estos dioses son el centro de Religi贸n del Antiguo Egipto, que emergi贸 en conjunto con ellos en alg煤n punto de la prehistoria.
Los Jeroglíficos: Los jeroglíficos fueron un sistema de escritura inventado por los antiguos egipcios. Fue utilizado desde la época predinástica hasta el siglo IV. Los antiguos egipcios usaron tres tipos básicos de escritura: jeroglífica, hierática y demótica; esta última corresponde al Periodo tardío de Egipto.
Periodos de la historia: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.
Periodo Predinástico Egipto (5500 - 3100) Periodo Arcaico Egipto (3100 - 2700) El Imperio antiguo de Egipto (2700 - 2190) Primer Período Intermedio de Egipto (2190 - 2050) El Imperio Medio de Egipto (2050 - 1780) Segundo Periodo Intermedio de Egipto (1780 - 1560) El Imperio Nuevo de Egipto (1560 - 1085) Tercer Periodo Intermedio Egipto (1085 - 715) El Periodo Tardío de Egipto (715 - 332)
Siendo las etapas de los imperios las más importantes.
Antiguo Imperio Egipcio 5500
a.C.
332
0
d.C.
A Continuaci贸n les mostramos una peque帽a comparaci贸n de sus etapas m谩s significativas:
aprox.
aprox. aprox.
aprox.
TERRITORIO:
Periodo Predinástico Egipto Es el periodo anterior a la unificación, pertenece al Neolítico, y en él se muestra el proceso de formación del Estado Egipcio. Alrededor del año 5500 A.C, las pequeñas tribus que vivían en el valle del Nilo habrían desarrollado una serie de culturas especializadas en las labores agrícolas y ganaderas, pero también en las artes como la alfarería demostrando firme control en la cría de animales y agricultura e identificable por su cerámica y objetos personales, tales como peines, brazaletes, pulseras.
Las culturas que destacaron de este periodo son: Badariense es la denominación de una cultura del periodo neolítico que surge en el Alto Egipto en torno a 4400 a. C., hasta 3800 a. C. y cuyo nombre se toma de los arcaicos asentamientos y necrópolis de El-Badari, en las imediaciones de Asiut, en la margen derecha del río Nilo. Es considerada la más importante cultura prehistórica del Alto Egipto y fue origen de los que posteriormente colonizarán todo Egipto.
La cultura Naqada, del Sur de Egipto, comenzó a expandirse a lo largo del Nilo alrededor del año 4000 a.C. Por un período de aproximadamente 1000 años, la cultura de Naqada desarrolló o agrupó a las comunidades agrícolas pequeñas en una civilización poderosa con completo control de las personas y recursos del valle del Nilo. Crea un centro de poder en Hieracómpolis, y más tarde en Abidos.
*Nomos: Eran las divisiones administrativas en las que estaba configurado el Antiguo Egipto
Hieracómpolis fue la capital del III nomo del Alto Egipto. Nombre egipcio: Nejen "fortaleza". Nombre griego: Hieracómpolis. Nombre árabe: Kom elAhmar "montículo rojo“. Desde el periodo Predinástico fue capital del Alto Egipto y de ella partió Narmer para lograr la unificación de las Dos Tierras.
Abidos es el nombre griego de la capital del nomo VIII del Alto Egipto, también denominado nomo Tinita por los griegos. Abidos fue una de las ciudades más influyentes del Alto Egipto, con importancia política desde la dinastía XIX.
*Nomos: Eran las divisiones administrativas en las que estaba configurado el Antiguo Egipto
Periodo Arcaico Egipto El periodo Arcaico, o Periodo Tinita (c. 3100 - 2700 a. C.), es el comienzo de la historia dinástica del Antiguo Egipto. El creciente poder y riqueza de los faraones durante el este período temprano se reflejó en sus tumbas reales, las mastabas, estructuras de culto mortuorio en Abidos, que se usaban para celebrar al Faraón deificado después de su muerte. La institución fuerte del Reino desarrollado por los faraones sirvió para legitimar el control sobre la tierra, mano de obra y recursos que son esenciales para la supervivencia y crecimiento de la antigua civilización egipcia. En el milenio III a. C. surgen en Egipto más de treinta ciudades, a lo largo del valle y el delta del Nilo.
En el siglo III A.C. un sacerdote egipcio Manetón agrupa la larga línea de faraones desde Menes hasta su tiempo cronológico en 30 dinastías, un sistema todavía en uso hoy en día. Él optó por comenzar su historia oficial con el rey denominado "Meni" (o Menes en griego) que se cree que habría unido los dos reinos del alto y bajo Egipto (alrededor de 3200 a.C). Algunos estudiosos ahora creen que el mítico Menes puede haber sido realmente el Faraón Narmer.
Manetón fue un sacerdote e historiador egipcio de expresión griega. Manetón fue probablemente un sacerdote del dios sol Ra en Heliópolis (Sincelo asegura que era el sumo sacerdote) y se le consideraba también una autoridad en el culto de Serapis, una derivación greco-macedónica del culto egipcio de Osiris-Apis iniciada con la conquista de Alejandro Magno. Narmer fue el primer faraón del Antiguo Egipto y fundador de la Dinastía I c. 3050 a. C. Fue denominado Meni en la Lista Real de Abidos y el Canon de Turín, Men o Min por Heródoto y Menes de Tis por Manetón en sus epítomes, escritos por Julio Africano, Eusebio de Cesarea y el monje Sincelo.
Política unificadora egipcia: Era una de las principales características del periodo tinta. El estado dirigía una política cultural hacia la asimilación mutua entre el Alto y el Bajo Egipto. Esto se realizaba mediante: •Adopción por parte del faraón de simbolismos del Norte y del Sur. •Celebraciones simbólicas de la unificación, atestiguadas en el reinado de Aha. •Alianzas matrimoniales. •Construcción de templos en el Bajo Egipto. •Asimilación de estilos arquitectónicos del Norte y del Sur, especialmente en las tumbas reales.
Inicio de los mitos religiosos creacionistas:
En esta época los dioses locales de las ciudades y centros religiosos comenzaron a tomar importancia nacional, muchas veces mediante el llamado sincretismo o asimilación de dioses y cultos de distintos origen. Uno de los casos más relevantes es el de Osiris, un dios benefactor relacionado con la fertilidad, el comercio y, sobre todo, la vida después de la muerte, originario de la ciudad bajo-egipcia de Busiris, que fue asimilado un dios de características similares de la ciudad alto-egipcia de Abidos, ciudad que consolidó su autoridad como centro religioso y funerario (allí eran enterrados los faraones), más aún al adoptarse a Osiris y a su hijo Horus dentro del simbolismo de la realeza.
Imperio antiguo de Egipto: También llamado Reino Antiguo, lo integran las dinastías III, IV, V y VI. Egipto alcanzó su primer pico continuo de su desarrollo como civilización consolidando el sistema político, cultural y religioso. Este fue el primer de los tres períodos llamados "Reino", que marcan los puntos altos de la civilización del valle del Nilo. Muchos egiptólogos incluyen también séptimo y octavo dinastías en el Reino antiguo como una continuación de la administración centralizada en Menfis. El Reino antiguo fue seguido por un período de desunión y relativa disminución cultural tras el largo reinado del faraón Pepy II (94 años), y ante la debilidad del poder real, los nomarcas (gobernadores de los nomos) se hacen fuertes, y convierten sus cargos en hereditarios. Entonces Egipto pasó a un período histórico en el cual se descentralizó fuertemente el sistema político, siendo denominado por los historiadores primer período intermedio.
La capital real de Egipto durante el Reino antiguo fue ubicado en Menfis, donde el faraon Zoser estableció su corte. El Reino antiguo es conocido, sin embargo, para el gran número de pirámides, que fueron construidos en este momento como lugares de sepultura faraónica. Por esta razón, el Reino antiguo se frecuentemente conoce como "la edad de las pirámides".
ASIA
ÁFRICA
Pirámides egipcias: Las pirámides de Egipto son, de todos los vestigios que nos legaron los egipcios de la Antigüedad, los más portentosos y emblemáticos monumentos de esta civilización, y en particular, las tres grandes pirámides de Giza, las tumbas o cenotafios de los reyes Keops, Kefrén y Micerino, cuya construcción se remonta, para la gran mayoría de estudiosos, al periodo denominado Imperio Antiguo de Egipto. La Gran Pirámide de Giza, construida por Keops (Jufu), es una de las siete Maravillas del Mundo.
Primer Período Intermedio de Egipto: Es la parte de la historia del antiguo Egipto que va entre el imperio antiguo (Reino antiguo) y el imperio Medio. Generalmente se le es asignada a las dinastías VII, VIII, IX , X y XI donde el poder está descentralizado, desfavoreciendo la unión de la civilización egipcia. Este período se caracteriza por quitar protagonismo al faraón o rey egipcio de la escena política para beneficio de los nomarcas, jefes de las provincias originalmente designados por el faraón y cuyo título pasó a ser hereditario con el tiempo, y caciques locales que habían debilitado a la monarquía y sus instituciones. Este aumento de poder de las elites locales se dio especialmente en el largo reinado del rey Pépi II, que habría durado 94 años , que impedido por su avanzada edad no pudo controlar correctamente su reino.
Además, Egipto y su entorno sufrían un periodo de sequía, con una menor afluencia de aguas del río Nilo, provocando una situación de carestía y hambruna en el pueblo egipcio, y en las tribus nómadas del desierto, que las obligaba a buscar medios de subsistencia en las tierras fértiles del Delta. Esto precipita el derrumbe de la monarquía menfita; la anarquía, el hambre y la incertidumbre se adueñan del país y el Delta es ocupado por oleadas de asiáticos. Los Lamentos de Ipuur es uno de los escasos documentos conservados que describe ésta época de reyes desacreditados, invasión asiática del delta del Nilo, desórdenes revolucionarios, destrucción de archivos y tumbas reales, ateísmo y divulgación de secretos religiosos.
Actoes (Jety I), nomarca de la ciudad de Heracleópolis dio un golpe de estado y depuso al Neferirkara II, el último rey de Menfis; con él surge la dinastía IX, c. 2150 a. C., refuerza su poder sobre el Medio y Bajo Egipto, y consigue cierta estabilidad en estas tierras. A su vez se dio un proceso similar en el sur, donde los nomarcas de Tebas establecieron su hegemonía sobre el Alto Egipto. Durante la última etapa del periodo los gobernantes de estas dos ciudades, Tebas y Heracleópolis, mantuvieron constantes disputas, primero para obtener zonas de influencia, después para intentar controlar todo Egipto. Hacia 2130 a. C. surge en Tebas la dinastía XI, cuyos líderes recrudecen la lucha contra los mandatarios de Heracleópolis. Mentuhotep II, de Tebas, cerca de 2040 a. C. conquista Heracleópolis, y unifica todo Egipto bajo su mando; es el comienzo del Imperio Medio de Egipto. El poder y prestigio de los soberanos egipcios nunca pudo alcanzar el nivel del antiguo imperio.
El Imperio Medio de Egipto: El Imperio Medio, llamado también Reino Medio es el período en el antiguo Egipto, que siguió al primer período intermedio de Egipto va desde aproximadamente el año 2040 al 1783 a.C. y abarca las dinastías egipcias XI y XII. El primer período intermedio de Egipto se dividió en dos potencias dominante en el Norte (Heracleópolis con la IX y X dinastía,) y otra en el Sur (la dinastía XI en la ciudad de Tebas). Alrededor de 2040 a.C. el gobernante Tebano Nebhepetra Mentuhotep, o Mentuhotep II conquistó las provincias del Norte de Egipto, uniendo las regiones egipcias, fundando el imperio Medio.
Durante el imperio nuevo o reino nuevo las construcciones siguieron su curso en todo el imperio y parece estar relativamente estable la política interna. El faraón Mentuhotep II También impuso presencia militar y organizó el sistema administrativo: restituyó a los inspectores reales (especialmente en Heracleópolis) y al cargo de Chaty (primer ministro), y nombró gobernadores directos en el Bajo Egipto, en el desierto oriental y en la frontera con Nubia. A pesar de todo, en muchos nomos, principalmente del Egipto Medio, solo logró establecer un sistema de tipo casi feudal, es decir, de simple lazo de fidelidad nomarcafaraón, sin un gobierno central directo, además el rey era asesorado por el llamado Consejo de Grandes; todo esto hacía imposible un verdadero poder absoluto, como el del Imperio Antiguo.
Los gobernantes de la dinastía XI reafirmaron la influencia de Egipto sobre las zonas colindantes de África y el Cercano Oriente. La dinastía XI desapareció después de una sucesión de reyes débiles, desatándose una crisis sucesoria. El visir Amenemhat I (1991-1962 a.C. ), originario del Alto Egipto, logró finalmente imponerse luego de derrotar a un pretendiente que se alzaba en la provincia de Nubia.
Segundo Periodo Intermedio de Egipto: El La dinastía XII egipcia llego a un fin alrededor de 1800 A.C y fue sustituido por la dinastía XIII mucho más débil que encontró dificultades para un gobierno fuerte. Ambos gobernaron desde Ity-tauy, cerca de Menfis y El-Lisht, al sur del delta de Nilo. La dinastía XIII es notable por la ascensión del primer rey de raza semita oficialmente reconocido: Jendyer. La dinastía XIII resultó incapaz de retener el territorio completo de Egipto, y la familia gobernante provincial de Xois, ubicado en los pantanos del Delta occidental, rompieron con la autoridad central para independizarse y formar la dinastía XIV.
Aparición de los Hicsos y sus dinastías en Egipto: Al acelerarse la separación de territorios egipcios tras el reinado del rey Sebekhotep IV de la XIII dinastía. Fue durante el reinado del Sebekhotep IV que la hicsos habrían hecho su primera aparición y alrededor del año 1720 a.C. tomaron el control de la ciudad de Avaris. Un resumen de la tradición popular de la "invasión" de la tierra por los hicsos se preservó en la Aegyptiaca de Manetón. Él relató que durante el reinado de Tutimeos los hicsos invadieron Egipto, dirigidos por Salitis, fundador de la dinastía XV. A esta dinastía le sucedió un grupo de príncipes hicsos y caciques, que gobernaron en el Delta oriental mediante vasallos egipcios locales, que son conocidos fundamentalmente por los escarabajos inscritos con sus nombres, llamada la dinastía XVI por Manetón.
Derrota de los Hicsos e inicios del Imperio Nuevo: En la época en que Menfis cayó bajo dominio hicso, los egipcios que gobernaban en Tebas declararon la independencia respecto de la dinastía afincada en Ity-tauy y Manetón les denominó la dinastía XVII. Esta dinastía debía representar la "salvación de Egipto" y dirigir finalmente la "guerra de liberación" contra los hicsos. Los dos últimos reyes de esta dinastía fueron Taa II y el valeroso Kamose, a quién la tradición atribuyó la derrota final de los gobernantes hicsos. Con la siguiente dinastía XVIII comienza el Imperio Nuevo. La continua inmigración de gentes procedentes de Canaán (Siria-Palestina) culmina con los invasores hicsos, que llegan a Egipto hacia el s. XVII a. C., en una época de crisis interna. La palabra hicsos se puede traducir como “reyes pastores” o “reyes de los países extranjeros”. Su mayor aporte el haber extendido el uso del bronce e introducir novedades en el arte bélico como las armaduras de escamas y el carro de guerra, el arco compuesto, los cascos de cuero y los alfanjes.
El Imperio Nuevo de Egipto: Es el período en la historia del antiguo Egipto que transcurre entre los años 1550 A.C. y terminando 1070 A.C., que abarca las dinastías XVIII, XIX y XX de Egipto. Fue el periodo más próspero de Egipto y marcó el cenit de su poder. Posiblemente como resultado de la dominación extranjera de los hicsos durante el segundo periodo intermedio, el Imperio Nuevo Egipto vio necesario invadir o conquistar los territorios cercanos a la frontera del este (Cercano Oriente) para estar resguardados antes posibles invasiones, los ejércitos egipcios lucharon contra los ejércitos hititas por el control de lo que hoy en día es Siria y de ese modo alcanzar un mayor alcance territorial. También se expandió al sur, en Nubia.
Faraones más destacados de este periodo: La Reina Hatshepsut:
Se concentró en ampliar el comercio exterior de Egipto, envío una expedición comercial a la tierra de Punt (posiblemente en la costa africana del océano Índico.). Tutmosis III: Amplió el ejército de Egipto y lo ejerció con gran éxito para consolidar el imperio creado por sus predecesores. Esto dio lugar en un pico en poder de Egipto y la riqueza durante el reinado de Amenhotep III.
Amenhotep IV: Cambió su nombre a Akenatón en honor del dios Atón y cuyo culto exclusivo, fue impuesto durante su reinado, a menudo se interpreta como la primera instalación del monoteísmo en la historia y pudo haber sido el origen del monoteísmo Judío.
El fervor religioso de Akenatón por el dios Aton se menciona como la razón por qué posteriormente no fue escrito o estuvo fuera de la historia egipcia. Durante su reinado, en el siglo XIV, el arte egipcio floreció y había alcanzado un nivel sin precedentes de realismo.
*Atón era el dios sol entre los egipcios.
Tercer Periodo Intermedio Egipto: El tercer periodo intermedio se refiere en el antiguo Egipto al periodo desde la muerte del faraón Ramsés XI en 1070 a.C. hasta la Fundación de la XXVI dinastía por Psamético I en 664 a. C., tras la expulsión o caída de los gobernantes libios de la dinastía XXV, originaria de Kush (Nubia), en el siglo VII a.C. En este periodo Egipto se vio dividido en dos unidades políticas, una dirigida desde Tanis, en el Bajo Egipto, y otra desde Tebas, en el Alto Egipto. Ambas eran gobernadas por dinastías de origen libio.
División en el reino egipcio: En el reinado de Ramsés XI hasta la dinastía XX de Egipto se vio una pérdida del poder en la ciudad de Tebas, cuyos sacerdotes se estaban volviendo cada vez más poderosos. Después de su muerte, su sucesor Esmendes I (fundador de la dinastía XXI de Egipto; gobernó de 1069 a 1043 a.C.; con este faraón comienza la época del Tercer periodo intermedio de Egipto.), gobernó desde la ciudad de Tanis y los sumos sacerdotes de Amon en Tebas. De hecho, esta división era poco importante porque al parecer los sacerdotes y faraones procedían de la misma familia. El país estaba reunido bajo la Dinastía XXII dinastía fundada por Sheshonq I en 945 A.C. (o 943 A.C.), que descendientes de inmigrantes de Mashauash (Los mashauash también llamados mashawash, meshwesh o maxies, eran los miembros de una antigua tribu de bereberes libios), originario de la antigua Libia.
Sheshonq I reanuda la política expansionista; reconquista Palestina, y con un ejército compuesto por egipcios, libios y nubios, ataca los reinos de Israel y Judá; lleva a cabo incursiones contra los beduinos de los Lagos Amargos, se apodera de Gaza, toma y saquea Jerusalén en 925 a. C., apoderándose del tesoro de rey Salomón, acontecimiento descrito en la Biblia, siendo uno de los primeros sucesos bíblicos históricamente probados: Sheshonq I hizo grabar sus campañas sobre los muros del templo de Amón, en Tebas (Karnak). A su vez, el equilibrio entre el norte y el sur se rompió durante el reinado de Sheshonq I, que impuso a su hijo en el cargo de Sumo sacerdote de Amón, en Tebas, sentando un precedente que repetirían sus sucesores. Para esta época Tebas había perdido su hegemonía sobre Nubia. Al principio, el control tanita del sumo sacerdocio de Tebas logró una relativa unificación, pero durante el siglo IX a. C., los altoegipcios se rebelaron contra la imposición del Sumo Sacerdote tebano por parte del faraón de Tanis. La monarquía tanita, antes que repeler la rebelión, tuvo que hacer frente a problemas internos del Bajo Egipto: en la ciudad de Leontópolis, centro de una isla situada en el delta del Nilo inmediatamente al Oeste de Tanis, se formó en el año 818 a. C. un poder rival, la dinastía XXIII, también de origen libio, que disputaba con la dinastía XXII (Tanis) la soberanía sobre regiones de tal reputación y envergadura como la de la ciudad de Menfis, capital durante el Imperio Antiguo.
Conquistas militares: El prestigio internacional de Egipto había disminuido considerablemente en ese momento. Aliados internacionales del país habían caído firmemente en la esfera de influencia Asiria y se convirtieron alrededor del 700 a.C. cuando se hicieron sentir conflictos entre esas dos potencias (Egipto y Asiria) y se pensaba que la guerra surgiría inevitablemente entre los dos Estados. A pesar que Egipto por su tamaño y riqueza tenía más capacidad productiva, Asiria tuvo una mayor oferta de madera, mientras que Egipto había una escasez crónica de esa materia prima, lo que permite Asiria producir más carbón necesario para la fundición de hierro dándole mayor suministro de armas de hierro a Asiria. Se convirtió esta disparidad militar crítica durante la invasión Asiria a Egipto en 670 a.C. en consecuencia, reinado del Faraón Taharqo y la de su sucesor, (su primo) Tanutamani, estaban llenos de conflicto constantes con los asirios. A pesar de numerosas victorias contra los asirios, Tebas eventualmente fue ocupado y Menfis saqueada. La dinastía terminó con sus gobernantes recluidos en la ciudad de Napata.
El Periodo Tardío de Egipto: El periodo tardío de Egipto, Baja época o época Saita está comprendida en la historia del antiguo Egipto como el final de su relativa autonomía regional que ejercían; va desde la dinastía XXVI, Saíta, en el siglo VII a. C., hasta la conquista de Alejandro Magno (que da inicio al Periodo helenístico de Egipto) en los años 750 a.C. -30 a.C. aproximadamente.
Comienza con la reunificación del país por un rey Kushita Menjeperra Pianjy, también denominado Piye, el fundador de la dinastía XXV de Egipto que gobernó desde la ciudad de Napata, en Kus . Tradicionalmente este periodo termina con el asesinato de Ptolomeo XV, hijo de Julio César y Cleopatra VII. Hay seis dinastías descritos por Manéton (fue un sacerdote e historiador egipcio de expresión griega) quien fue contemporáneo a la Dinastía Ptolemaica.
Invasiones de las potencias extranjeras: asirios y persas: Tras la conquista asiria de Egipto, al final del Tercer periodo intermedio, el gobierno egipcio fue encomendado a varios gobernadores locales vasallos, hasta que una insurrección fracasada acabó con muchos de ellos. Cuando abandona Egipto el rey asirio Asurbanipal, dejando un país arrasado por la guerra, el poder comenzó a concentrarse en torno a uno de los mandatarios del delta, Psamético I (c. 664-610 a. C.), gobernador de la ciudad de Sais.
El periodo tardío de Egipto comienza con la reunificación del país por Piye, que abre la dinastía XXV que Estará marcada por la pérdida de control del país después de la invasión Asiria que va a dejar profunda heridas en el espíritu de los egipcios: los asirios saquearon y quemaron templos sus templos y las ciudades como por ejemplo Tebas. La mala administración de la nación egipcia fomentara o promoverá la aparición de la dinastía Saita XXVI, de origen libio Cambises II (529-522 a. C.) sucedió a su padre Ciro. Cambises concentró su política exterior hacia Egipto, y la conquista de dicho país fue sustentada por varias traiciones: de Samos, de un general mercenario griego y del egipcio Udyahorresne, gran sacerdote de Neit de Sais y jefe de la flota. Derrotó a Psamético III en Pelusio (525 a. C., ciudad situada en el brazo más oriental del Nilo) y luego tomó Menfis.
Intentos de autonomía en Egipto, rebeliones y derrota final: Luego de la crisis del 520 a. C., Egipto pasó unos 35 años de paz estable bajo la dominación persa. La primera rebelión se desarrolló en los últimos años de Darío I, y fue reprimida bajo su hijo Jerjes I (485-425 a. C.). Desde entonces la política internacional persa hacia el frente occidental del Imperio se volcó hacia lograr la conquista de Grecia e impedir rebeliones en Egipto. Las tres dinastías de este período tuvieron su capital en el delta del Nilo (la XXVIII en Sais, la XXIX en Mendes y la XXX en Sebennitos), y todas ellas tuvieron que enfrentarse, no sólo al Imperio Persa, sino a conflictos internos.
Los reyes egipcios de este periodo buscaban exaltar el nacionalismo mediante la construcción y reparación de templos (a la vez ganándose el favor del clero), los que se acercaban a los estilos de la dinastía Saíta, última antes de la primera conquista persa. De todos modos los conflictos entre el clero y la monarquía terminaron por manifestarse La última tentativa autonóma egipcia contra el Imperio Persa fue dirigida por Nectanebo II, quien selló alianzas con sátrapas persas rebeldes y con las ciudades fenicias, y reclutó mercenarios griegos, no obstante la gran rebelión fue finalmente sofocada por el emperador persa Artajerjes III. Los persas conquistaron Egipto en 343 a. C. La reconquista persa no duró mucho, ya que Egipto fue conquistado por Alejandro Magno en el 332 a.C.