Neuquén: La producción minera, traccionada por los hidrocarburos no convencionales

La producción total de la provincia de Neuquén durante el año 2019, alcanzó valores de $1.238.243.020 (aproximadamente), tomando como base los precios promedio del mercado local y, calculando la participación de cada componente mineral, en los productos beneficiados industrialmente.

De dicho valor, el 41% ($509.135.091) correspondió a No Metalíferos y el

59% ($729.107.929) a Rocas de Aplicación. Si se considera el volumen físico producido, el total glo- bal fue de 3.537.780 toneladas, de las cuales 2.786.049 toneladas correspondieron a Rocas de Apli- cación y 751.731 toneladas a No Metalíferos-

El caso de las rocas de aplicación

Las rocas de aplicación son las utilizadas en la industria de construcción y también como materia prima para la elaboración de insumos para la misma. Los áridos componen la mayor parte de este mineral, participando en la industria de la construcción y muy fuertemente, en las construcciones que dan soporte a la industria hidrocarburífera. Piedra laja y puzzolana son utilizados con fines ornamentales y la toba y pirofilita tienen uso industrial para la fabricación de cemento y carga de pintura respectivamente.

Durante el año 2019 la produc- ción total fue de 2.786.049 toneladas, representando un aumento del 17% respecto al año anterior.

Panorama de Minerales No Metalíferos

Los minerales no metalíferos que se extraen en la Provincia de Neuquén son: arcilla, asfaltita, baritina, bentonita, caliza, dolomita, halita, yeso y cuarzo. La producción total en el año 2019 fue de 751.731 Ton, representando una baja del 1.6% respecto al año anterior. Los minerales que presentaron aumento en su producción fueron la dolomita (0,4%) y caliza (6,8%). Los que presentaron

Elaboración propia, con fuente en la Estadística Provincial Minera 2019 publicada por la Dirección Provincial de Minería de la provincia de Neuquén disminución fueron la bentonita (92,7%), baritina (46%), halita (23,6%), arcilla (21,9%), yeso (3,9%) y asfaltita (2,8%).

Conclusiones

El incremento en el volumen producido en la provincia de Neuquén, del 12,4%, se debió al crecimiento preponderante de la explotación de áridos, cuya variación fue de 17%, respecto de 2018. Medido en términos nominales, significó agregar a la producción neuquina aproximadamente 400.000 toneladas. La localización geográfica que concentra ese crecimiento, es la zona de Añelo y la Confluencia. La actividad hidrocarburifera relacionada a los yacimientos no convencionales, continúa traccionando año tras año, el incremento de la minería provincial de la mano de los minerales que actúan como base o soporte de las obras de arte y construcciones para el desarrollo de esa actividad industrial.

El incremento del valor de la producción minera, supera porcentualmente al correspondiente al volumétrico, siendo dispar en un amplio margen 57,8% vs 12,4%. La amplia diferencia entre los porcentuales analizados, corresponde al reciente proceso devaluativo de la moneda.

La exportación de minerales, registró un incremento en volumen del 85% y en valor de la producción del 31% aproximadamente. Por cuanto a las exportaciones de minerales, los incrementos registrados tienen su origen en el proceso devaluatorio de la moneda nacional y el aumento de la demanda desde Chile. El mineral que registra su mayor crecimiento en extracción, es el yeso, su demanda aumentó en 14.300 toneladas respecto de 2018 y, en más de $73 millones su valor de producción.

Del análisis correspondiente al decrecimiento de los puestos de trabajo 13,6% y también de los yacimientos activos en un 7,5%, se observa que es contrario al crecimiento de volumen y del valor de producción. La disminución de puestos de trabajo, está directamente vinculada al cierre de 10 yacimientos, entre 2018 y 2019. Por el contrario y tal lo comentado anteriormente, el reciente proceso devaluatorio, el crecimiento de demanda de áridos y de los minerales exportables, explica los índices positivos.