III Encuentro de Minerales Metalíferos

los fondos para desarrollar tecnologías de procesamiento más eficientes y eficaces"

"La minería en nuestro país significó desde siempre un gran impacto económico Australia es líder mundial por producción de commodities: ocupa el tercer escalón como productor de minerales después de EE UU y Sudáfrica

Cuenta con una industria de recursos madura de más de 200 años que sirve como un motor clave de la economía Genera empleo, industrias derivadas; es una fuente importante de ingresos para los gobiernos y contribuye a las comunidades indígenas En términos estadísticos, la minería constituye el 10% del PBI australiano y las exportaciones mineras acaparan el 42% del total, con una capitalización de US$104 000 millones para el año pasado A nivel empleo, la industria cuenta con 157 000 trabajadores directos y ya son más de 200 empresas mineras australianas operando en el exterior con proyectos en exploración y desarrollo"

"Existe un punto importante que explica el por qué del liderazgo de Australia en el sector minero, que se extiende aún más allá de la propia producción de commodities Esto se debe a que en Australia las organizaciones de investigación y universidades trabajan en estrecha colaboración con las agencias gubernamentales y las empresas mineras. Son las mineras quienes contribuyen a la mayor parte de

"Otra de las fortalezas de la industria minera australiana se debe a que opera en una de las condiciones más remotas y difíciles que se pueda encontrar en el mundo Por eso, Australia ha mejorado y perfeccionado las tecnologías necesarias para adaptarse a esos escenarios diversos y a las dificultades logísticas que existen en nuestros yacimientos Además, gracias a la minería se desarrollaron grandes proyectos de infraestructura como carreteras, puertos o vías férreas El sector de equipos, tecnología y servicios mineros australiano (METS) aporta más que A$90 000 millones anuales a la economía australiana y cuenta con exportaciones mayores a A$27 000 millones Pero no sólo esto: también participamos como líderes en el desarrollo de software, proveyendo el 60% del software minero disponible en el mundo"

Dr Angus McFarlane, Program Director - CSIRO Mineral Resources Chile: "Hacia una alquimia sostenible en el siglo XXI. Extracción de oro libre de cianuro"

"CSIRO es una organización con base en Australia que fusiona ciencia e ingeniería combinada con negocios; trabajando a través de toda la cadena de valor, desde la ciencia básica a la comercialización de tecnología, y apoyando a los recintos de clase mundial y la gran infraestructura Dentro de este esquema, la unidad sobre la que trabajamos es la de recursos naturales, geología y procesamiento mineral, a través del National Resource Sciences Precinct (NRSP), bajo la idea de generar y atraer innovación y recursos internacionales de excelencia para Australia En recursos minerales, el presupuesto anual es de A$70 millones y nuestro objetivo clave es hacer crecer la base de recursos de Australia, fomentar la exploración, mejorar la productividad, el rendimiento ambiental y el apoyo a las comunidades"

"El oro es un importante commodity para Australia, ya que significa alrededor de US$20 000 millones en ingresos para el país Por ello es que tenemos una amplia experiencia en la utilización de cianuro para la producción aurífera, y en este último tiempo tratamos de encontrar nuevos reemplazos a su uso para generar mayor armonía ambiental y social La intención, desde el momento que comenzamos a pensar en el desarrollo de esta tecnología, era reemplazar la toxicidad del cianuro Y así fue que surgió la historia de los procesos de tiosulfatos para la recuperación de oro, un lixiviante alternativo que requiere de una alta concentración de reactivos y que ya está siendo comercializado a gran escala en Nevada, EE UU Así, queremos ampliar la distribución de los procesos con tiosulfatos para el procesamiento de oro, y son muchos los sistemas que se pueden diseñar. Existen aditivos que se pueden utilizar para acelerar el proceso, pero el gran desafío es que el consumo de tiosulfato por lo general es proporcional a la tasa de lixiviación del oro"

"Encontramos en los tiosulfatos la mejor alternativa al cianuro, y de aquí al futuro queremos saber si se puede recuperar in situ utilizando estos métodos sustentables. En circuitos de recuperación por gravedad, la recuperación de oro es de entre el 30% al 60%, dejando una gran cantidad fuera Si agregamos un sistema de lixiviación por tiosulfato, tenemos la oportunidad de recuperar mucho de ese oro que queda. Algunos de los beneficios combinados de este proceso es que tenemos mayor predictabilidad a la recuperación de oro en general, y por las características ambientales del tiosulfato es mucho más fácil incorporarlo a los sistemas existentes".