"Sin la minería, en Chile tendríamos el doble de pobres"

La industria minera chilena aporta cerca del 10% del PIB y es uno de los tantos indicadores que explican la importancia de la actividad para el país trasandino, el mayor productor mundial de cobre y referente global del litio, dos de los commodities más demandados por la influencia de la electromovilidad. Para su ministro de Minería, Dr Baldo Prokuriça, Chile continuará apostando por su profunda tradición minera como un eje de desarrollo estratégico, con una cartera de proyectos capitalizada en US$65 000 millones y el objetivo a mediano plazo de avanzar en la cadena de valor de distintos minerales a través de la inclusión tecnológica: "No queremos seguir vendiendo los productos en bruto"

En Chile, la minería es una de las actividades económicas más viables y representativas ¿Cuáles son las características que engloba esta impronta y qué aportes brinda el sector al país?

Chile ha sido un país minero desde antes de la llegada de los conquistadores Por distintas razones, tenemos una personalidad vinculada directamente con la minería Nuestro país tiene toda su economía basada en las exportaciones porque no contamos con un mercado grande, somos cerca de 18 millones de habitantes, y es relevante decir en este sentido que en el día de hoy el 53% de nuestras exportaciones provienen de la minería tiera la minería en Chile tendríamos el doble de pobres

Al igual que lo que sucede en Argentina, en nuestro territorio existen distintas zonas desérticas, especialmente las del norte, en donde lo único que se puede hacer es minería Chile no es sólo Codelco o las grandes mineras, es pequeña y mediana minería y minería artesanal de una o dos personas; trabajamos en pos de todos estos actores Con una visión muy chilena, la Empresa Nacional de Minería (ENAMI) se encarga de brindar servicios y compra los minerales a los pequeños y medianos, haciendo que estas regiones desérticas y deshabitadas puedan subsistir

“Tenemos 112 proyectos con resoluciones de calificación ambiental aprobadas, lo que equivale a inversiones por US$24.000 millones.”

Cuando digo que en los últimos treinta años hemos bajado la pobreza del 43% al 8,5%, y que la mitad de las familias que han salido de esa situación lo han hecho producto de la minería, estoy diciendo que si no exis-

¿Cuál es el estado de los proyectos mineros en Chile?

En el área minera contamos con una cartera muy interesante que llega aproximadamente a los US$65 000 millones Algunos son proyectos a los que todavía le falta maduración, pero también tenemos otros que están paralizados En Chile hay una cantidad interesante de proyectos que tienen oposición de las comunidades, problemas ambientales o judiciales, y a lo mejor muchos de ellos no serán nunca yacimientos mineros productivos, pero tenemos 112 proyectos con resoluciones de calificación ambiental aprobadas, lo que equivale a inversiones por US$24 000 millones

El contexto global marca una desaceleración económica producto de las tensiones comerciales, pero a la vez un futuro promisorio para ciertos commodities ligados al almacenaje energético y la locomoción eléctrica. ¿Qué visión posee Chile al respecto considerando el rol disruptivo que pueden ejercer de cara al futuro?

En el último tiempo hemos sufrido en el panorama internacional principalmente lo que fue la guerra comercial entre China y Estados Unidos Hoy en día, en el hipotético caso de que todas las minas de cobre se paralizaran, tendríamos cobre sólo para tres días. La oferta y la demanda están muy equilibradas y por lo tanto el precio debería estar muy por sobre lo que tenemos hoy En estas semanas el cobre bajó. ¿Por qué? Porque el presidente de EE UU , Donald Trump, afirmó que iba a subir los aranceles a las importaciones chinas del 10% al 25%, y eso hace que los precios bajen por motivo de la inestabilidad económica Pero si esto no existiera, si se resolvieran las diferencias, como pensábamos que iba a pasar porque los medios planteaban que el 90% de las discrepancias ya estaban resueltas, tendríamos que estar hablando de una cotización de US$3,05 por libra, que es el valor que ha propuesto Cochilco, o bien de US$3,50, que es lo estimado por Goldman Sachs

Creo que el precio del cobre irá en ascenso, porque no hay grandes proyectos en el mundo que se estén iniciando Los grandes proyectos se hacen en 10, 15 o 20 años, uno no puede aumentar la producción de las mineras de un día para el otro Tanto es así que Codelco, que es la principal productora del mundo, va a invertir unos US$24 000 millones para sacar adelante sus proyectos estructurales en las siete divisiones que tiene, pero sólo para mantener la producción, no para aumentarla Por lo tanto no avizoramos nuevos ya-

Mente

En materia de litio participamos en el procesamiento básico, pero nuestra intención a futuro es avanzar en la cadena ya que nos permitirá aumentar en 50 veces el valor que tenemos hoy en día. Para esto estamos trabajando conjuntamente con Argentina para transparentar el precio del litio Junto con las autoridades argentinas estamos haciendo un esfuerzo para empezar a transar en la bolsa este año Hay otro esfuerzo especial que estamos dando en materia de litio a través de CORFO, que es la dueña de gran parte de las pertenencias que tenemos en Chile Estas pertenencias están arrendadas a dos empresas: SQM y Albemarle, y en esos convenios se han alargado los contratos estableciendo una cláusula en virtud de la cual el 25% de la producción de ambas compañías debe quedar para el consumo nacional a un precio preferencial destinado a innovación tecnológica Ya se hizo una licitación con Albemarle y hay cuatro empresas a nivel internacional que se lo adjudicaron Este mes iniciamos la licitación con SQM y esperamos que las empresas top de tecnología puedan adjudicárselo e intentar instalar en Chile lo que es un aumento en la cadena de valor No queremos que nadie nos regale nada pero no queremos seguir vendiendo los productos en bruto

“En materia de litio participamos en el procesamiento básico, pero nuestra intención a futuro es avanzar en la cadena ya que nos permitirá aumentar en 50 veces el valor que tenemos hoy en día.” cimientos importantes que puedan incorporarse. Por el contrario, estamos viendo que por motivos de la electromovilidad y el crecimiento de China, que si bien se ha ralentizado un poco aún se mantiene equilibrado, el precio va a subir considerable-

¿Cuál es la apuesta de Chile por la electromovilidad y la adopción de nuevas tecnologías?

Estamos trabajando cada vez más por la electromovilidad porque creemos que la minería va a tener como nunca una trazabilidad, y todos los países están mirando a quienes más cooperan para frenar el cambio climático Chile apuesta seriamente por este nuevo paradigma, somos el segundo país del mundo después de China con más buses eléctricos para el transporte público En minería ya tenemos movilización en vehículos eléctricos en por lo menos cuatro minas importantes, tanto en buses como para movilización del personal y también dentro de la mina Pensamos que la inclinación a lo eléctrico va a traer un consumo de cobre muy importante Los vehículos que vemos hoy en día tienen en promedio 23 kilos de cobre mientras que uno eléctrico utiliza de tres a cuatro veces más Las acciones que el mundo realiza para reducir la contaminación indudablemente tendrán consecuencias en la minería

En materia tecnológica, en Chile estamos haciendo un esfuerzo interesante agregando nivel tecnológico en la actividad minera para, en primer lugar, ser más productivos, en segundo lugar contaminar menos, y en tercer lugar hacer más segura la actividad para los trabajadores

¿Cree que en la región es posible avanzar en la fabricación de baterías o automóviles eléctricos?

Sería óptimo, pero difícilmente se pueda competir con China Estamos pensando, y creo que Argentina también debería hacerlo, en la industria automotriz que tenemos cerca, la de Brasil o la de México, que es la que más EV's produce En Argentina el sector automotriz siempre ha sido fuerte, por lo que creo que quizás podrían iniciar un proceso de transformación de los autos de combustión a eléctricos. En unos cuatro o cinco años, cuando el costo de los vehículos eléctricos esté en números más normales, habrá un montón de automóviles a explosión disponibles para ser transformados a eléctricos Ustedes poseen una gran industria automotriz que podría dedicarse a esto, que en Chile lo estamos haciendo pero de forma muy artesanal. Si en conjunto con Argentina podemos hacer algo sería muy interesante

Precisamente en esta línea, ¿qué tipo de complementariedades existen entre Chile y Argentina en materia minera?

Creo que al tratado binacional no hay que incorporarle ninguna legislación vigente, sino más bien ponerlo en práctica. Tenemos muchos proyectos que están en medio de la cordillera e incluso algunos que pueden estar de un lado o del otro pero que podrían tener proveedores de ambos países, como así también compartir infraestructura, metalmecánica, y otros temas afines con los que se podrían generar sinergias Los tratados que tenemos poseen ya cierta madurez, sólo resta ponerlos en práctica con proyectos específi-

Argentina para monitoreo de volcanes Nosotros tenemos una de las redes de monitoreo más amplias del mundo con 45 volcanes que monitoreamos 24/7 y que están conectados con la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (ONEMI) para anunciarle a las personas cuando un volcán produce

“Los tratados que tenemos poseen ya cierta madurez, sólo resta ponerlos en práctica con proyectos específicos Uno de estos proyectos es Los Azules, que da con la región de Coquimbo y al que le vemos buenas posibilidades.” cos Uno de estos proyectos es Los Azules, que da con la región de Coquimbo y al que le vemos buenas posibilidades

Por otra parte, estamos trabajando con un convenio con algún efecto que podría generar daño eventual a las personas Eso estamos trabajándolo con Argentina porque la mayoría de los volcanes que explotan en Chile terminan dañando a la Argentina