Minería y sustentabilidad, un círculo virtuoso para el desarrollo económico y social de los países

En función de la intención desarrollista que mantiene Argentina para equilibrar su economía, la diversificación productiva será clave en la gestión nacional y provincial durante el próximo período, donde la minería podrá ser uno de los puntales de las arcas públicas, a la vez de colaborar en la mejora de las finanzas En medio de este proceso, prima un factor clave para concretar dichos objetivos: ¿Cómo hacer para dinamizar la industria bajo un entorno sustentable y mejorar la licencia social? Un análisis sobre las últimas novedades en materia de sustentabilidad y la mirada de los funcionarios encargados de definir las políticas

Cierto es que por su magnitud y escala, la minería genera a lo largo del mundo un desafío mayúsculo en la puesta en ejecución al que los gobiernos, las empresas y los organismos afines tanto a esta industria como a todas aquellas ligadas a los recursos naturales han empezado a dar respuesta de forma acentuada para minimizar los riesgos y gestionar de forma eficiente la performance en los yacimientos, condición que colabora con la armonía so-

Con los países referentes en la materia empujando esta transformación que fomenta la transparencia y mayores esfuerzos visibles desde todos sus estratos, se concibe hoy como nunca antes que no hay crecimiento minero posible sin el músculo social detrás avalando su desarrollo. Y es esta una de las principales vicisitudes que atraviesa la industria en la antesala de un período dispar para ciertos metales, y que preocupa y ocupa de este lado y del otro de la cordi- sabilidades, profundizado su protagonismo y consigo la participación e injerencia ciudadana, circunscribiendo así nuevas formas de ejercer la actividad y trabajando fuertemente sobre problemáticas como la de la minería ilegal, la contaminación y la utilización de los recursos fruto de la trazabilidad y el compromiso multipartícipe que se ha consensuado globalmente Al respecto, los países ya no acceden a la adquisición de minerales cuyas fuentes son desconocidas o podrían verse emparejadas con situaciones conflictivas, a la vez que se exige que los productos sean cada vez de mayor calidad, con mano de obra local y un correcto tratamiento ambiental detrás cial y ambiental, mientras que también ayuda a las empresas a modernizarse y adaptarse a las diversas tecnologías y protocolos que abundan en estos tiempos.

Comprender el rol determinante que la minería ejerce sobre su entorno es, en cierta medida, apuntalar las bases del futuro que le deparará a la actividad llera, también en suelo chileno, por mencionar algunos de los casos más cercanos y emblemáticos que experimentan esta misma sintomatología.

En cuestión de décadas, y con la ayuda de las redes y la revolución de las tecnologías de la comunicación, la minería ha ampliado sus alcances y respon-

Desde el plano macro, existen acuerdos guía que impulsan en todo el globo una agenda común para mejorar la sustentabilidad y las buenas prácticas, siendo los Objetivos para el Desarrollo Sostenible (ODS), de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), uno de los principales puntapiés signados por 193 estados miembro en 2015, apenas unos meses antes de la adopción del Acuerdo de París. Se trata de 17 objetivos y 169 metas que enmarcan la necesidad de avanzar hacia una noción más armónica respecto al crecimiento económico y las maneras de llevarlo hacia 2030 Según este organismo, la extracción a gran escala de minerales utilizados en las obras de construcción aumentó 34 veces en el siglo XX, mientras que la extracción de minerales con alto valor tadística podrá ser mucho mayor, atentos a la alta competencia que existe a nivel mundial en la búsqueda por liderar las industrias y la economía de la nueva década

En esta vía, entre los resultados que se prevén a gran escala, la ONU, que afirmó que “la industria minera tiene la oportunidad y el potencial de contribuir positivamente a los 17 ODS”, prevé captar y unificar las demandas y gurar la transparencia en la implementación de estándares con información confiable y una interacción constante entre los gobiernos, la sociedad civil, las comunidades y los stakeholders. La maximización de los beneficios de desarrollo de la minería, mientras se mejora la sostenibilidad ambiental y social del sector, se abordó por primera vez en el Plan de Implementación de Johannesburgo (JPOI) de la ONU, donde se identificaron las siguientes tres áreas prioritarias:

- Abordar los impactos y beneficios ambientales, económicos, de salud y sociales de la minería a lo largo de su ciclo de vida, incluida la salud y seguridad de los trabajadores

- Mejorar la participación de las partes interesadas, incluidas las comunidades locales e indígenas y las mujeres.

- Fomentar prácticas mineras sostenibles mediante la provisión de apoyo financiero, técnico y de desarrollo de capacidades a países en desarrollo y países con economías en crecimiento económico para fines industriales, por su parte, creció a un factor de 27, crecimiento que superó significativamente la cuadruplicación de la población mundial y un aumento de 24 veces en el PIB A futuro, esta es- necesidades relacionadas a los procesos mineros y el correcto cumplimiento de estándares respecto al manejo de materiales y efluentes, generar programas de interacción y sobre riesgos de contaminación en minería, y ase-

De forma específica, la mayor organización internacional profundiza en que el impacto minero podría verse reflejado en los ODS 6, 7 y 13, relacionados a sustentabilidad ambiental, como ser la protección de agua limpia y saneamiento y vida terrestre, el acceso a la energía y una correcta acción para el cambio climático; mientras que menciona, en lo relacionado a la inclusión social, a los ODS 1, 5, 10 y 16 para combatir la pobreza, promover la igualdad de género, reducir la inequidad social y fomentar la paz y justicia fortaleciendo para ello a las instituciones Por último, en cuanto al desarrollo económico, se detalla la injerencia del ODS 8 relacionado al trabajo decente, donde la minería puede generar nuevas oportunidades económicas para ciudadanos y miembros de comunidades locales; y los ODS 9 y

12, que apuntan a optimizar y garantizar el acceso a la industrialización y la infraestructura y el uso responsable de los recursos respectivamente

En el área local, son las provincias como responsables de los recursos y el Estado Nacional, como coordinador, quienes guían las políticas sustentables que impactan e impactarán en el ámbito minero, tratando de adoptar, en consonancia con lo que sucede a nivel internacional, protocolos y marcos que impulsen prácticas ambientales líderes y consigo una mayor licencia social para operar, destacando, en el plano interno, la concepción unificada y federal que han sabido generar las provincias mediante el trabajo articulado surgido de las distintas reuniones y procesos de consulta, con ejemplos recientes como el Protocolo de Buenas Prácticas para la Exploración y Producción de Litio en Salares de Jujuy, Salta y

Mientras que en cada territorio se sigue una línea particular de trabajo en base a legislaciones y políticas propias, y que muchas veces está sucinta a una labor diaria y constante fruto del intercambio entre el estado provincial, la ciudadanía y las empresas, también se desprenden otras novedades de relevancia como la reciente integración de Argentina a la iniciativa EITI (Extractive Industries Transparency Initiative), un estándar global al que adhieren más de 50 países y que promueve la gestión abierta y responsable de los recursos tanto hidrocarburíferos como mineros. EITI Argentina está conformado por una unidad multipartícipe que reúne al Ministerio de Producción y Trabajo de la Nación, la sociedad civil y la industria, y permitirá alinear las políticas nacionales a los protocolos internacionales con mayores exigencias para las empresas que operen en esta región con el fin de avanzar en la explotación de recursos naturales en el país y mejorar las estadísticas, sobre todo en el ámbito minero, para el que el EITI señala que “en Argentina, la minería aún se encuentra en una etapa temprana de desarrollo, aunque existe un crecimiento y se ha demostrado un gran potencial en diferentes provincias para proyectos de clase mundial”. De acuerdo con los datos oficiales publicados por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), las actividades relacionadas con la minería re-

“Las provincias, como responsables de los recursos, y el Estado Nacional, como coordinador, guían las políticas sustentables que impactan e impactarán en el ámbito minero, tratando de adoptar protocolos y marcos que impulsen prácticas ambientales líderes.”

Catamarca, y las distintas mesas de competitividad minera que se han profundizado en el último año en una conjunción integral de los distintos actores afines presentaron el 1% del PIB del país durante 2017 Y claro está, la sustentabilidad es uno de los principales tópicos a mejorar para aproximar esta cifra a los dos dígitos, sobre todo considerando la prohibición y la falta de participación minera que sostienen algunas provincias con amplio potencial en términos geológicos.

También es preciso señalar en esta vía el rol de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), que firmó en octubre de 2016 un convenio con la Mining Association of Canada (MAC) para adoptar el programa de sustentabilidad canadiense Towards Sustainable Mining (TMS) a la industria minera nacional con ocho protocolos clave ligados a cierre de mina, seguridad y salud, comunicación, manejo de relaves, acercamiento comunitario, usos del agua, gestión electrónica y preservación de la biodiversidad En la actualidad, el HMS se encuentra en pleno proceso de adopción y trabajando en la capacitación de las empresas adherentes bajo una estrategia que contempla generar una mayor sensibilización de la alta gerencia con la implementación de estos protocolos, desde la pequeña a gran minería, a la vez de seleccionar coordinadores y facilitadores en cada yacimiento para dinamizar su desarrollo. También, desde CAEM se han firmado en esta sintonía distintos convenios que colaboran a mejorar la accesibilidad del programa HMS en el ámbito local tanto con la Cámara de Empresarios de Medioambiente (CEMA) como con AIDIS, la Asociación Argentina de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente, y el Centro de Investigaciones Municipales Aplicadas (CIMA)

Así, de forma unificada, la minería argentina, aún con profundos desafíos por delante en materia de transparencia y relacionamiento comunitario, se encuentra en plena construcción de una identidad más comprometida y ligada a su entorno, transitando la misma senda que los principales países con am- plias proyecciones mineras en base al panorama que se divisa a futuro Definir a la sustentabilidad como política de estado, que a través del trabajo en múltiples bandas y con consensos multiactor persiga el objetivo sustancial de generar una cultura sustentable, es una necesidad más que imperiosa Eso implica mitigar los riesgos, fomentar la correcta comunicación y aplicación de estándares, pero sobre todo comprender y trabajar sobre las preocupaciones históricas que la sociedad posee respecto a esta y otras actividades económicas de magnitud El futuro del planeta es una de las temáticas centrales para la población en la actualidad, y nos encontramos en el período histórico de mayor participación social al respecto Por ello, es necesario poner en valor los beneficios de la actividad y no perder de vista que la minería, bien ejecutada, puede colaborar a las metas fijadas para los próximos años en beneficio del ecosistema y las comunidades

Minerales como el litio, el cobre, el cobalto, el níquel, el manganeso, el aluminio, el grafito y otros tantos componentes serán claves para la fabricación de baterías y automóviles eléctricos y también para las industrias renovables, y la persecución de los objetivos ambientales acordados al 2050 por más de 196 países que pretenden abandonar pau- latinamente el uso de combustibles fósiles, la fuente de energía primaria en estos tiempos, tiene que servir de estímulo para pro- metales de vital relevancia para mejorar las aleaciones, mejorar las tecnologías y profundizar los desarrollos con los que los países

“La minería argentina, aún con profundos desafíos por delante en materia de transparencia y relacionamiento comunitario, se encuentra en plena construcción de una identidad más comprometida y ligada a su entorno.” mover una minería proactiva y cercana a estos nuevos paradigmas; a la par de potenciar la producción de muchos otros compiten en los mercados mientras se genera, en paralelo, una revolución sustentable a escala universal

Identificación de especies para utilización en la revegetación de especies nativas (Gentileza Minera Alumbrera)

La secretaria de Política Minera de la Nación, Ing Carolina Sánchez, ofreció su visión sobre la actualidad sustentable del país y el impacto en la minería, y brindó una serie de proyecciones y líneas de trabajo que mantiene su administración en una etapa fuertemente ligada a mejorar la aceptación social.

Argentina se ha integrado recientemente a la iniciativa global de transparencia para las industrias extractivas EITI. ¿Qué beneficios y proyecciones acapara esta integración y cuál cree que será su impacto en la industria minera particularmente?

EITI contribuye a la gestión abierta y transparente de los recursos naturales no renovables, cuyo aprovechamiento debe contribuir al desarrollo sustentable y beneficiar a todos los ciudadanos. Esta inicia- sobre licencias y contratos, supervisión de producción, recaudación de impuestos, distribución de ingresos, y la gestión de ingresos y gastos En el standard 2019 hay algunas incorporaciones como la distribución sistemática de datos, que es la oportunidad de compartir la información con distintas categorías de uso que fluye por los propios sistemas de información de gestión pública, por ejemplo

Desde el EITI se promueve un buen clima de inversión no sólo porque el estado y la sociedad establecen

“Desde el EITI se promueve un buen clima de inversión no sólo porque el estado y la sociedad establecen un diálogo transparente, lo que reduce el riesgo social de los proyectos, sino porque da una clara señal a los inversores de la gestión y el enfoque que se le da a estos recursos naturales” tiva propone la participación de un grupo multipartícipe -integrado por la sociedad civil, compañías mineras y petroleras, y el estado en sus áreas de minería e hidrocarburos y en todas sus jurisdiccionespara la divulgación de información un diálogo transparente, lo que reduce el riesgo social de los proyectos, sino porque da una clara señal a los inversores de la gestión y el enfoque que se le da a estos recursos naturales, combatiendo las oportunidades de corrupción Ade- más asegura al país la llegada de inversores que exhiben los términos de sus contratos y licencias, así como informan el origen de los fondos de inversión y los beneficiarios reales de la actividad.

El Estado Nacional, a su vez, informa los ingresos de la actividad en forma de impuestos u otras formas (acuerdos de infraestructura, por ejemplo) de modo que se hace visible la contribución de la actividad a la economía nacional y provincial Esta información puede ser fundamental para mejorar la distribución de beneficios y consecuentemente la aceptabilidad social

En materia de sustentabilidad y correcta gestión de los recursos, ¿qué pasos ha dado la administración nacional en los últimos años relacionados a la aceptación social y las mejoras en el relacionamiento y tratamiento comunitario y ambiental?

Es importante considerar que la gestión de los recursos naturales es materia de jurisdicción provincial, las provincias detentan la titularidad dominial de los recursos naturales y la función institucional respecto a cómo administrarlos Desde la cartera nacional orientamos a fijar las pautas para armonizar una política integral de cara a los inversores extranjeros y de asegurar el cumplimiento del Código Minero Argentino

Lo que se persigue desde nuestra gestión es brindar las condiciones apropiadas de desarrollo de la actividad con un marco legal que garantice la aplicación de las mejores prácticas disponibles por parte de las compañías, el relacionamiento temprano de los proyectos con las comunidades donde se asientan, el ejercicio del control y monitoreo de la actividad por parte del estado, y un marco normativo estable que brinde certidumbres para la toma de decisiones de inversión y el ejercicio de la administración; todo esto para lograr que Argentina incorpore a la minería en su economía.

Por eso hay ejes de sostenibilidad que se gestionan en las Mesas de Competitividad Minera que impulsamos con el ministro de Producción, Dante Sica Para dar sustentabilidad y desarrollo equilibrado de los territorios donde hoy y en el futuro se asentarán los grandes proyectos mineros del país, es necesaria una infraestructura básica con beneficio tanto para la actividad como para comunidades locales En esto trabajamos en esquemas mixtos de inversión, planificando con prospectiva de mediano y largo plazo, convocando a todos los actores de la provisión de servicios energéticos, así como de la infraestructura vial y ferroviaria. Trabajamos en la reducción de los costos logísticos, aumentando la capacidad de transporte de los ramales ferroviarios y desarrollando jamos en el desarrollo de los Planes Estratégicos Territoriales, donde fortalecemos capacidades en los municipios para que planifiquen su desarrollo, presupuesten y ordenen el crecimiento Y para el aspecto ambiental, avanzamos en el diseño de una política nacional de sustentabilidad, convocamos el trabajo coordinado permanente de nación y provincias con sus áreas de ambiente y minería a través de sus Consejos Federales para la evaluación ambiental de los proyectos mineros, para la gestión de evaluaciones en proyectos con influencia de la Ley Nacional de Glaciares, y dimos cierre y publicación a una guía para incorporar las mejores prácticas para el cierre de minas fortaleciendo las capacidades de las provincias en la evaluación de planes de cierre Construimos participativamente en el ámbito del COFEMIN, pero también con participación de la industria, el proyecto de Ley de Cierre de Minas, un proyecto maduro que considera el fondeo del cierre sin comprometer el desenvolvimiento económico del proyecto.

La aceptación social se construye con el tiempo y con el correcto desempeño de todos: el gobierno nacional y provincial, las compañías que desarrollan sus proyectos mineros en el país, y la sociedad civil participando responsablemente en el ejercicio de su derecho a la información. Desde las neurociencias ya tenemos evidencias de que no alcanza con sólo brindar información para acercar posiciones polarizadas respecto a cualquier tema; parece que la base está en la construcción de confianza Y esto nos impone un reto como sector: tenemos que ser todo lo bueno que decimos que tiene la minería nunca se ha avivado tanto el debate social como en estos últimos años Debates que hemos acompañado en los territorios donde se dan Tal vez esto sea uno, entre otros motivos, del incremento de los presupuestos exploratorios en los últimos años en el país (+ 90% entre 2015 y 2018) y la participación de Argentina como destino de inversiones para exploración en relación a otros países de la región

¿Cuáles son los objetivos que persigue Argentina relacionados con la sustentabilidad para los próximos años y cómo analiza el estado actual de la matriz al respecto?

El principal objetivo es que se materialicen los proyectos mineros que están en la cartera de proyectos esperando decisiones de inversión Para esto hay que presentarse como un destino competitivo: en este país tenemos la oferta de recursos que el mundo con el desarrollo de las nuevas tecnologías demanda -particularmente en el caso del cobre, el litio, pero tantos otros como cobalto, elementos críticos, potasio o uranio por citar algunos ejemplos- y la necesidad imperiosa de ampliar las exportaciones mineras para construir una economía fuerte

Vaca Muerta, que nos permitirá tener un precio competitivo de convergencia para el gas en 2023 de US$3,5 los miles de millones de BTUs

Con el Ministerio del Interior traba-

En los últimos 4 años no han proliferado proyectos de legislación que prohíban directa o indirectamente la actividad, no han surgido focos de conflictividad, y en jurisdicciones donde la actividad está prohibida

Para esto estamos fortaleciendo las instituciones en las provincias y la nación, estamos ejerciendo un federalismo de concertación frente a los retos que nos imponen los nuevos proyectos, avanzando fuertemente hacia la transparencia (digitalizamos el catastro minero que está disponible de forma online, fortalecimos nuestro sistema de información y nos incorporamos a la iniciativa EITI) En esta vía, mejoramos el acceso a los beneficios de la Ley de Promoción de las Inversiones Mineras (LIM) mediante la simplificación y digitalización y usando la interoperabilidad de sistemas para bajar plazos; creemos que se han apuntalado una serie de cuestiones de fondo que eran necesarias En el último año tuvimos un incremento del 20% en los inscriptos en el registro de la LIM, hace poco inscribimos a YPF, compañía que desde su división de servicios energéticos se incorpora al desarrollo de proyectos de litio Se están dando avances sustanciales al respecto

Considerando su experiencia profesional previo y durante su actual gestión, ¿qué significa para usted la sustentabilidad y cómo observa el rol de Argentina comparándolo con lo que acontece en el plano internacional en la materia?

Personalmente considero a la sustentabilidad como un factor de competitividad determinante para que la Argentina crezca como destino de inversiones mineras Sustentabilidad y competitividad no son dos conceptos independientes. La actividad minera tiene la particularidad de ser una actividad de ciclos largos, de decenas de años, y para que esta se sostenga en su rentabilidad es necesario gestionar la sustentabilidad social y ambiental para todo el ciclo de la actividad, desde los cateos hasta el cierre de la mina Hay muchos ejemplos en el mundo de lo que ocurre en países con instituciones débiles y lábiles frente a cambios de administración o el surgimiento de resistencias sociales por falta de transparencia en la gestión o porque la actividad no se desempeña adecuadamente

Argentina tiene un potencial de inversiones en los próximos años, considerando los proyectos que ya están en etapa de evaluación económica previa, de US$26 000 millones En la medida que constru- económico para el desarrollo sustentable del país

En el proceso de construcción de confianza en la actividad, lo primero que hay que hacer es realizar bien lo que a cada uno (gobiernos, compañías, sociedad civil) le toca hacer, y luego comunicar bien lo

“En los últimos 4 años no han proliferado proyectos de legislación que prohíban directa o indirectamente la actividad, no han surgido focos de conflictividad, y en jurisdicciones donde la actividad está prohibida nunca se ha avivado tanto el debate social como en estos últimos años” yamos sustentabilidad, lograremos la maduración de estas inversiones Y viceversa: el desarrollo de la minería en Argentina por presentarse al mundo como destino atractivo para la exploración, la reinversión, la ampliación de operaciones existentes y la construcción de nuevas minas, será de fundamental aporte bueno que se hace Si invertimos el orden, se trata de propaganda Debemos brindar evidencias a la sociedad de que en este país como en tantos otros, la minería es una actividad generadora de desarrollo y prosperidad económica sin comprometer la calidad ambiental ni de vida de quienes habitan cerca