se distingue en el escenario internacional por su política pública”

Tras la salida del Dr. Ricardo Alonso de la cartera minera de Salta, la Ing. Flavia Royón se convirtió en la primera mujer designada en el cargo de Secretaria de Minería y Energía provincial. Bajo la misma línea de gestión, Royón señala que el presente salteño en minería es más que auspicioso y trabaja para fortalecer una cartera de un centenar de proyectos en diversas etapas de desarrollo que se suman a la solidez de la mina Lindero y el atractivo de la región respecto al litio.

¿Cuál es el resultado de la gestión provincial en estos últimos años? ¿Logró consolidarse la potencialidad minera de la provincia?

En los últimos años se produjo un crecimiento sostenido de la actividad minera en Salta, ubicándola como una de las provincias con mayor proyección de crecimiento a nivel regional y nacional. La puesta en marcha de la mina Lindero (pórfido de oro) de la empresa Mansfield, efectuada en septiembre de 2020 en contexto de pandemia, es una clara muestra del tesón que la minería en Salta comienza a perfilar. Esto marcó un hito en la industria minera de Salta y también a nivel nacional sumando una nueva mina productora para el país.

En la provincia existen más de cien proyectos en diversas eta- tor del litio, en tanto, tenemos 9 proyectos avanzados, algunos con planta piloto en construcción y otros proyectando plantas experimentales.

Si algo distingue a Salta en el escenario internacional de la minería es su política pública en favor del desarrollo minero que adoptaron todos los gobiernos antecesores e inclusive el actual, y que le han granjeado un fuerte impulso a la actividad incrementando las inversiones.

Al igual que Catamarca y Jujuy, la provincia de Salta es una de las regiones que mayor inversión minera ha captado en relación al litio. ¿Cómo acompaña la gestión pública al desarrollo de esta industria?

Como gobierno hemos conformado una Mesa interministerial pas; además de Lindero contamos con proyectos metalíferos en etapa de exploración avanzada como Taca Taca, un yacimiento de cobre y oro ubicado en el Salar de Arizaro. En el sec- donde estamos trabajando en el diseño del Plan Provincial de Desarrollo Minero. Desde todas las carteras ministeriales, que incluyen las áreas de Infraestructura, Educación, Producción y Gobier- no, aunamos políticas como un todo para potenciar a la minería en su conjunto y acompañar este especial contexto relacionado a la industria del litio.

“La puesta en marcha de la mina Lindero, en septiembre de 2020 y en contexto de pandemia, es una clara muestra del tesón que la minería en Salta comienza a perfilar”.

El Plan Provincial Minero se articula en diversos ejes estratégicos, como el desarrollo de infraestructura, la modernización del Estado, la promoción de desarrollo tecnológico, el fomento de capacidades y el fortalecimiento educativo, entre otras diversas iniciativas.

El hecho de que la minería sea una política de Estado para Salta y esta se mantenga en el tiempo generó un ámbito propicio para invertir. Los resultados del último informe Fraser lo avalan. Salta cuenta con juzgado mina judicial y no administrativo que brinda mayor seguridad y estabilidad jurídica. En definitiva, la seguridad jurídica que se ofrece al inversor es un distintivo de nuestra provincia.

¿Cuánto ha afectado la pandemia a la consolidación de las inversiones estimadas para el sector minero? ¿Cree que la actividad será una clave en el repunte económico nacional?

La pandemia afectó a la provin- cia de igual forma que al resto del mundo, trastocando todos los sectores productivos; no obstante, gracias a la decisión del gobierno nacional, rápidamente la minería se declaró como una de las actividades esenciales, posibilitando continuar con el engranaje en los proyectos más avanzados.

Desde la Secretaría de Minería y Energía, rápidamente se diseñó el Plan de Operación Mínimo de Emergencia (POME) que sirvió como guía para la puesta en marcha de la actividad. Para esto se adoptaron medidas de bioseguridad en los proyectos tendientes a proteger la salud de los trabajadores en el marco de protocolos estrictos. En este sentido debo resaltar el compromiso asumido por las empresas al redoblar esfuerzos y recursos económicos, como los Test PCR o los periodos de aislamiento preventivo en hoteles para todo el personal previo a subir a la mina. Como gobierno acompañamos al sector desde el primer momento, atendiendo sus inquietudes, resolviendo los puntos críticos que surgieron; y ahora que la situación está más normalizada, seguimos trabajando a la par. Creemos que los ejes para la recuperación han sido una gestión rápida para brindar al sector un marco normativo que les permitió retornar a la actividad desde el primer momento, sumado a una comunicación fluida con las cámaras, brindando seguridad y acompañamiento a lo largo de todo este tiempo en el que aún vivimos una situación de emergencia. cuprífero Taca Taca, del que se estima una producción anual de 250.000 toneladas de cobre.

Este es el prospecto minero de la provincia Salta en materia de proyectos, sin dudas las perspectivas de crecimiento son muy significativas.

En función del actual contexto económico y geopolítico que impulsa la demanda de minerales estratégicos como el cobre, el oro o el litio, ¿cuál cree que será el aporte de la industria minera en el panorama nacional y regional?

La industria minera cumple un rol determinante en la economía argentina, representa un sector estratégico por su aporte al desarrollo económico y social, ya que es una de las industrias que genera más empleos y mejor remunerados.

“Salta se distingue en el escenario internacional de la minería por su política pública en favor del desarrollo minero”.

El desarrollo minero en Salta no se detuvo, se ralentizó como consecuencia de la pandemia pero sigue firme, sin pausa. Nuestro principal objetivo como gobierno es el bienestar de las personas, el mantener y aumentar las fuentes de trabajo y junto al sector privado aunamos esfuerzos en pos de lograrlo. Hoy podemos afirmar que la base del desarrollo productivo minero es sólida, con amplias perspectivas de crecimiento que necesitan de un sistema político y económico nacional que posibilite su fortalecimiento.

¿Podría brindar un breve detalle de los proyectos activos en la provincia?

Actualmente en Salta tenemos cinco proyectos de litio en fase exploratoria, dos en etapa de exploración avanzada y ocho en planta piloto.

En tanto, los proyectos metalíferos en etapa de exploración avanzada son siete, uno de ellos en fase exploratoria y otro en producción, Lindero, de la empresa Mansfield, con una producción estimada de 100.000 onzas anuales. Asimismo, tenemos grandes expectativas con la puesta en marcha del proyecto

A nivel regional la minería salteña está posicionada en los estadios más destacados. Se caracteriza por el desarrollo de numerosos proyectos metalíferos en etapa de exploración avanzada que sucederán al mencionado Lindero. A su vez, Salta se posiciona entre las principales provincias del NOA que integran el llamado Triángulo del Litio.

Actualmente nos enfrentamos a nivel nacional a la inseguridad jurídica y cambiaria, a los aumentos de costos laborales de todo tipo como consecuencia de un proceso inflacionario creciente y a planteos de orden legislativos que postulan la nacionalización de recursos que son exclusivos de las provincias.

Siempre existen desafíos, pero la voluntad de diálogo y de trabajo nos caracteriza, y son herramientas que nos permiten construir un Estado fuerte y pujante.

Desde Catamarca, la Dra. Gabriela Uriburu presenta la actualidad y futuro cercano de la actividad minera en la provincia que forma parte del NOA. La máxima autoridad de la CMC (Cámara Minera de Catamarca) resalta la interacción con el sector público, el aproximamiento con ONGs, y el avance de los diferentes emprendimientos. Un análisis particular sobre el apoyo a la actividad minera por parte de la comunidad, así como la necesidad de apostar por el diálogo.

¿Cuáles son los objetivos plnteados y metas a cumplir por la Cámara Minera de Catamarca en este 2021?

Si bien aun estando en pandemia, desde la Cámara seguimos trabajando, intentado acompañar a cada uno de nuestros asociados, brindándoles soporte en distintas áreas, como ser salud, comunidad y comunicación, ya que todas las empresas mineras tuvimos que adaptarnos a los nuevos protocolos de bioseguridad emitidos por el Ministerio de Minería. A capacitarnos para realizar los permisos de ingresos a la provincia, a cambiar la forma de trabajo, a adaptarnos a los roster establecidos conforme a los distintos estados de alarma que generó la pandemia, pasamos de tener roster de 21 x 21, a hoy a encontrarnos con uno de 14 x 14. Trabajamos en intercambiar información de cómo adaptar a nuestro personal en los casos de aislamiento, y todo lo que surgía en cuanto requerimientos para garantizar la salud de nuestros trabajadores.

“Este 2021, nos encuentra comprometidos, representando al sector frente a diferentes organismos como la Cámara de Diputados y Senadores de la provincia, instituciones como la Universidad Nacional de Catamarca, ONGs como Women in Mining (WIM), entre otras”.

Nuestro rol siempre se centró en ser un nexo con las diferentes áreas del Ministerio de Minería de la provincia, la Secretaria de Minería de la Nación, la Cámara de Empresarios Mineros de Argentina, entre otros.

Este 2021, nos encuentra comprometidos, representando al sector frente a diferentes organismos como la Cámara de Diputados y Senadores de la provincia, instituciones como la Universidad Nacional de Catamarca, ONGs como Women in Mining (WIM), entre otras.

¿Qué balance preliminar se puede realizar respecto a estos siete primeros meses?

En relación a la Cámara estamos trabajando en la realización de la Asamblea anual, en la elaboración de diferentes convenios de colaboración con las Cámaras Mineras de otras provincias, especialmente con las del NOA, donde tratamos temas de interés general (estatización del litio), y temas relacionados a la declaración del litio como material estratégico, trabajamos con ONGs como WIM, con quienes firmamos un acuerdo de colaboración mutua para impulsar el desarrollo de la cooperación cultural, educativa y comunitaria entre ambas instituciones a través de la expansión de contactos y acciones y así también a través de WIM participamos en la Universidad Nacional de Catamarca en unas Jornadas Mineras organizadas por la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de esta casa de estudios, donde pudimos exponer parte de nuestra agenda, y abrir un espacio para que la comunidad estudiantil, conociera un poco más de lo que desarrolla la Industria Minera.

A nivel provincial, pienso que la minería tiene una oportunidad postpandemia de ser uno de los pilares para potenciar las economías regionales.

En lo que va del año, Catamarca cuenta con 11 Proyectos Mineros que se encuentran desarrollando su actividad en diferentes grados de avance:

• Contamos con el Proyecto Fénix de Livent, que se encuentra en explotación, con un plan de expansión futuro, y actualmente es la única productora de litio en la Provincia de Catamarca que exporta a diferentes mercados internacionales.

• El Proyecto Sal de Vida de Galaxy y Orocobre, que hoy se encuentra en estado de exploración avanzada y ha hecho importantes avances tanto desde el punto de vista técnico como del desarrollo, lo que va a mejorar la economía del proyecto a medida que este avance.

• Tres Quebradas, a cargo de Liex S.A., se encuentra en el final de su etapa de exploración avanzada, terminando el estudio de factibilidad.

• MARA, la integración entre Minera Agua Rica y Minera Alumbrera, tiene como objetivo aprovechar la infraestructura existente en Bajo La Alumbrera a efectos de poder procesar el mineral proveniente del depósito Agua Rica. Lo más importante de esta integración es que se reduce considerablemente la huella ambiental del proyecto, mejorando el perfil de riesgo de desarrollo y la calidad del proyecto.

¿De qué manera han trabajado los miembros de la

Cámara respecto a la pandemia COVID 19? ¿Se han establecido líneas de trabajo en común?

El sector minero tuvo siempre un rol proactivo y comprometido con las comunidades en las que se desarrolla la actividad.

A nivel local, todas las empresas mineras nos pusimos a disposición de la provincia aportando desde insumos médicos y equipamiento para afrontar la pandemia.

En este trabajo siempre nos mostramos unidos y presentes para ayudar al prójimo, movilizándonos para generar acciones donde más se la necesitaba, buscando todo tipo de insumos para el personal de salud, como respiradores, camas de hospital y elementos de cuidado e higiene.

De alguna manera todos los asociados, con nuestros aportes, ayudamos a mitigar los efectos generados por la Pandemia y con esto pudimos remarcar las Buenas Prácticas del Sector.

¿Cómo observan el panorama para invertir en la provincia de Catamarca? ¿El litio puede ser analizado como un sector con particularidades propias?

La minería metalífera y del litio se presentan como grandes oportunidades para nuestra provincia.

En Catamarca se asienta una de las mayores reservas litíferas del planeta, eso explica que los ojos del mundo estén puestos en nuestras reservas. Hoy tene- mos una enorme posibilidad de vender el litio no sólo como materia prima, sino convirtiéndolo en tecnología desarrollada en nuestro país.

En cuanto a la Reserva de Litio que tenemos, ceo que debemos seguir trabajando para atraer más inversión y aprovechar, porque ahora es la oportunidad, de esta manera captar mayores inversiones, sabiendo la competitividad de otros países como Australia, Chile, EE.UU. o Canadá. Necesitamos generar buenos nexos de comunicación para atraer inversores, y evitar dar información errónea que pueda generar lo contrario. Cuando hablo de inversión lo digo tanto de inversiones Nacionales como extranjera.

Además, por otro lado, tenemos el proyecto MARA que es una posibilidad cierta y una oportunidad única para desarrollar la producción de cobre en todo el Noroeste Argentino.

¿Qué acciones están tomando desde la Cámara Minera de Catamarca para desarrollar a los pequeños y medianos productores?

Desde la Cámara participamos apoyando las diferentes iniciativas de Asistencia financiera a las pymes mineras que fueron propuestas por la Secretaria de Minería de la Nación. Trabajamos en todos los espacios que se fueron generando en los cuales informaban sobre planes de financiamientos de Proyectos.

Considero que esta iniciativa de la Secretaría de Minería de la Nación es fundamental para potenciar las oportunidades y dar impulso a la actividad minera.

¿Qué grado de interacción se lleva a cabo para el desarrollo y formación de capital humano y de proveedores locales?

Aquí hay que tener varios puntos en cuenta, que favorecen el desarrollo de proveedores locales:

“Tenemos una enorme posibilidad de vender el litio no sólo como materia prima, sino convirtiéndolo en tecnología desarrollada en nuestro país”.

- Por un lado existe una exigencia en cada Declaración de Impacto Ambiental (DIA), de compre y contrate local estableciendo un porcentaje de cumplimiento obligatorio de un 70%.

-También muchas empresas mineras aportaron al desarrollo de proveedores locales a través de diferentes acciones, (empresas perforistas, rubro lavandería, etc.) por medio de distintos aportes y mediante la capacitación de la mano de obra.

- El Ministerio de Minería implementó el Registro de Proveedores de Empresas Mineras. El Registro se creó en el marco de las políticas propuestas por el

Gobierno de la Provincia de Catamarca para el desarrollo sostenible de la minería y teniendo como uno de los principales ejes de trabajo, la preferencia hacia los proveedores locales al momento de contratar. De esta manera, las empresas mineras cuentan con un valioso instrumento para la compra de bienes y la contratación de servicios catamarqueños.

¿Considera que la industria minera tiene el apoyo general de los ciudadanos de Catamarca? ¿En qué se debería profundizar las tareas en materia de comunicación?

En este sentido lo que puedo informar es que nuestra responsabilidad como catamarqueños es aprovechar las enormes potencialidades de nuestro territorio en pos del desarrollo y crecimiento de nuestra gente. Por eso, tenemos que trabajar y entender a la minería como una construcción social, entre las empresas, el estado y la comunidad.

Quienes vivimos en Catamarca, y somos parte de la comunidad en general, debemos seguir apostando al diálogo, y estamos convencidos de que este es el camino.

Somos una provincia minera, y todos los que vivimos en Catamarca queremos un ambiente sano, por lo tanto, queremos proteger nuestra tierra para las generaciones futuras, y apostando siempre al desarrollo económico de Catamarca, al progreso y el crecimiento de todos los catamarqueños.

Hay que ver a la minería como una plataforma para desarrollar otras actividades como también acompañar la transición energética hacia tecnologías verdes, bajas en carbono y que no lo podríamos lograr sin la minería. El mundo, como se está planteando por el tema del cambio climático, necesitará una importante cantidad de minerales, para poder construir los molinos, los paneles solares y todo desarrollo tecnológico que se necesita.

Desde mi lugar siempre trato de comunicar sobre Minería,

“Después de los efectos generados por la pandemia, pienso que no hay que desconocer el rol fundamental de todas las industrias, no podemos darnos el gusto de rechazar ninguna industria. Todo desarrollo industrial genera trabajo y mejora nuestra calidad de vida. Debemos seguir apostando al desarrollo y al progreso, mediante el cuidado del medio ambiente, buscando el diálogo constante, el control por parte de los organismos de gobierno y el compromiso de hacer siempre bien las cosas, siendo transparentes en todo lo que hacemos y poniéndonos a disposición por cualquier consulta que pretenda realizar la comunidad. Por más y mejor minería.” mento fueron: Geofísica IP cubriendo 12 kms lineales (11 líneas) Polo/dipolo, mapeos geológicos, Geofísica Mag cubriendo 16 kms2, 3,5 kms de trincheras mecánicas (51 trincheras). El proyecto se encuentra listo para comenzar a perforar, y Minsud actualmente está buscando un socio para recorrer los próximos pasos. cientemente dicho protocolo fue aprobado por el Ministerio de Minería de San Juan.

¿Qué medidas se han llevado a cabo con motivo del COVID-19? ¿Cuál es el compromiso de Minsud con el desarrollo comunitario?

Adicionalmente, durante el año 2020 se aprobó un programa de relaciones comunitarias que tiene como objetivo trabajar en conjunto con la comunidad, rias, que está trabajando en la implementación del Plan

Recientemente hemos realizado una donación a los Centros de Atención Primaria de Salud en Villa Iglesia y Bella Vista, con el fin de contribuir a mejorar la atención primaria de la gente de la comunidad, y buscando re-

“Desde el inicio de la pandemia Minsud ha desarrollado un protocolo de Bioseguridad, con el fin de proteger la salud de los trabajadores, los contratistas, sus familias y las comunidades cercanas donde la empresa desarrolla sus actividades mineras”.

Desde el inicio de la pandemia Minsud ha desarrollado un protocolo de Bioseguridad, con el fin de proteger la salud de los trabajadores, los contratistas, sus familias y las comunidades cercanas donde la empresa desarrolla sus actividades mineras. Re- aclarando sus inquietudes, identificando los temas que preocupen y buscando colaborar en la medida de las posibilidades financieras en todo lo que pueda ayudar a mejorar su calidad de vida. Se ha contratado a una responsable de relaciones comunita- porque algunos tienen como anulado el mundo minero, y no imaginan todo lo que esta industria desarrolla, por eso mi ducir la necesidad de traslados a Rodeo. El plan de Relaciones Comunitarias no solo tiene foco en hacer donaciones, sino en hacer participar a la gente de lo que hacemos, invitarlos a conocer el proyecto y evacuar dudas, tener una empresa con puertas abiertas. aporte siempre fue comunicarla para que todo el mundo tenga acceso a la información y generar de alguna forma una inquietud para estimular a la gente a que incursione en minería.

“Necesitamos generar buenos nexos de comunicación para atraer inversores, y evitar dar información errónea que pueda generar lo contrario. Cuando hablo de inversión lo digo tanto de inversiones Nacionales como extranjera”.

Así lo definió cargo el presidente de la cámara minera provincial, Lic. Franco Mignacco, quien resaltó los trabajos mancomunados entre sector público y privado que permitieron que la actividad se mantuviera en pie, evolucionando en la medida que la pandemia lo permitiera. El entrevistado resaltó la oportunidad de Argentina para posicionarse estratégicamente en la producción de litio en el futuro cercano.

¿Cómo definiría el estado de situación de la industria minera de Jujuy en este momento, así como su proyección en el corto y mediano plazo?

El año pasado resultó complejo, con una pandemia que atravesó el mundo, llegó a Argentina, y la provincia de Jujuy no fue excepción. Esa primera oleada se hizo sentir, los proyectos mineros se vieron afectados por esta que la pandemia ofrecía posibilidades de encontrar nuevas posibilidades y formas de flexibilizar los protocolos. Y ahora, en el corto y mediano plazo, auguramos un futuro con mejores perspectivas para el sector, sobre todo con los planes de vacunación llevados a cabo en la provincia en conjunto con las empresas que están realizando las inoculaciones directamente en los yacimientos. El gobierno de la provincia de Jujuy ha pre-

“En el marco de la pandemia se puede destacar que la actividad se mantuvo en pie y fue evolucionando en la medida que la pandemia ofrecía posibilidades de encontrar nuevas posibilidades y formas de flexibilizar los protocolos.” circulación del virus, circunstancia que llevó a que en algunos momentos se hicieran paradas en algunos puntos de producción o disminuir las dotaciones en un 50% e instaurar protocolos de trabajo muy estrictos, lo cual complejizó el trabajo y avance de los proyectos.

Lo destacable es que la actividad se mantuvo en pie y fue evolucionando en la medida dispuesto estas vacunaciones en los yacimientos mineros, y ahora existe un gran porcentaje de las dotaciones de las empresas mineras, un 60 a 70% ya inoculados con las primeras dosis en los yacimientos, situación que nos permite mantener los protocolos, controles y restricciones que tenemos, pero de a poco vamos flexibilizando, lo que deriva en mayor tranquilidad tanto al trabajador como a las empresas para poder seguir aumentando dotaciones en algunos casos, o productividad en otros.

¿Cuán competitiva es la provincia de Jujuy en materia minera?

Más allá de la tradición minera y el potencial geológico que la vuelve muy competitiva, considero que Jujuy tiene muchas ventajas diferenciales y una de ellas es la infraestructura. El territorio de la provincia está cruzado por dos gasoductos que van hacia Chile donde, actualmente, los proyectos metalíferos como los litieros están conectados y se proveen de este gas. En su momento iban con destino final, pero ahora se mantiene con carga suficiente para proveer a los pueblos y a las empresas productivas antes de llegar a los límites con los vecinos proyectos de Chile. En cuanto a caminos y rutas, las condiciones son muy buenas, la conectividad de Jujuy incluye rutas provinciales y nacionales que se mantienen en buen estado, lo que posibilita el in- greso de insumos y la salida de productos terminados, ya sea desde puertos como Campana o zona Buenos Aires, y Rosario, o los puertos chilenos sobre el océano Pacífico. las ampliaciones de Sales de Jujuy y Minera Exar, lo que ha permitido que compensar -de alguna forma- la merma que ha generado la situación de Minera Aguilar con la generación de nuevos puestos de trabajo.

Respecto a incentivos, Jujuy ha definido el desarrollo minero y del litio como uno de los ejes de la matriz productiva provincial.

En materia energética Jujuy tiene una línea que pasa por Salta, muy cercana a los salares, que

“Más allá de la tradición minera y el potencial geológico que la vuelve muy competitiva, considero que Jujuy tiene muchas ventajas diferenciales y una de ellas es la infraestructura, como los gasoductos y el buen estado de caminos y rutas.”

Se está motivando a la explotación de nuevos proyectos cuando llegan las inversiones, así como las expansiones de litio y continuidad de mina Pirquitas con el proyecto Chinchillas.

También hay que mencionar que a fines de 2019 e inicios de 2020, Mina Aguilar entró en etapa de cuidado y mantenimiento, lo cual creó una cuestión poco deseada para el sector. Una mina de más de 90 años de producción ininterrumpida que llegue a etapa de cierre ha impactado fuertemente. Pero estamos trabajando con es la línea de 345 Kv que va a Cobos. La provincia ha realizado un gran esfuerzo con el desarrollo del salar de Cauchari, donde se producen más de 300 Mw que están alimentando al sistema interconectado desde noviembre del año pasado. Y donde algunos de los proyectos están realizando línea de media tensión para poder suministrar a los proyectos de energía eléctrica en las obras que se produce energía solar y tomar del sistema en las obras que no se toma energía. Esto también es un beneficio muy fuerte.

También se está trabajando en el desarrollo de una zona franca en la zona de Perico para todo lo relacionado con exportaciones e importaciones que también beneficiará a las empresas respecto a comercio exterior, puertos secos, y todo lo que es zona primaria aduanera. La idea es potenciar toda esa zona en beneficio del comercio exterior que las empresas mineras articulan mucho tanto en insumos que se importan como productos que se exportan al 100% a mercados internacionales.

El litio es el gran actor de la minera de Jujuy en este momento, ¿podría ofrecer una panorámica de este metal, así como de otros minerales en la provincia?

El tema de litio ha tomado mucha relevancia en los últimos años impulsado en la demanda de los autos eléctricos e híbridos y la estrategia de las grandes automotrices, en algunos casos apostando a que para 2030 algunas de sus fábricas produzcan únicamente este tipo de vehículos. Esto va de la mano de todo lo relacionado al desarrollo de energías renovables, almacenamiento de energía y la transformación/electrificación del transporte público. Con ello llega un fuerte impulso al desarrollo de proyectos localizados en Argentina: en este momento contamos con dos proyectos en producción -Fénix en Catamarca y Olaroz en Jujuy-, y desde nuestro lugar como Minera Exar estamos en una fase de construcción avanzada y operación, próximos a iniciar producción a mediados de 2022.

En este contexto existe mucha expectativa con otros proyectos, habiendo desarrollado el camino para llegar a factibilizar, lo que ha redundado en un beneficio respecto a Chile y Bolivia, donde la declaración de recurso

Jujuy, ¿cómo observan la intención de declarar el litio como recurso estratégico?

Se trató de una situación mediática que generó mucho revuelo, originada en algunos artículos periodísticos publicados sobre esa temática. Desde las Cámaras mineras de Jujuy, Salta y Catamarca se dejó en claro el perjuicio que generaría un proyecto de esta índole. Se realizaron consultas y reuniones con actores de la industria y de sector productivo del país, y en ningún momento se mencionó en planes de parte del Poder Ejecutivo avanzar en esa línea. De forma muy acertada llegaron las expresiones realiza-

“Las ampliaciones de Sales de Jujuy y Minera Exar, han permitido compensar -de alguna forma- la merma que ha generado la situación de Minera Aguilar con la generación de nuevos puestos de trabajo.” estratégico y la nacionalización del recurso, respectivamente ha puesto límite a las exploraciones. Argentina ha tomado ventaja de esta situación regional, y es por ello que ahora tenemos un portfolio de proyectos bien avanzados en las tres provincias del NOA, en algunos casos factibilizados y en instancia de inicio de construcción. das por el Ministro de Industria de la Nación, Matías Kulfas, así como el Secretario de Minería de Nación y otros miembros del Ministerio del Interior que han participado de la Mesa del Litio y, obviamente, con la representación de los gobernadores, desde el momento que las provincias son los dueñas de los recursos naturales, expresando su posición respecto a la declaración de litio como recurso estratégico.

Consideramos que el gran acierto de Argentina en los últimos años ha sido habernos beneficiado mucho de esa comparación con Chile y Bolivia para logar transformar los recursos en reservas probadas de la mano de la exploración de las tres provincias, lo que ha posicionado a Argentina en el lugar de las grandes potencias del litio en cantidad de recursos, no así los otros países que se han quedado muy atrás. A pesar de que Chile tiene gran producción, de aquí a futuro, Argentina puede posicionarse muy estratégicamente.

¿De qué manera la industria minera de Jujuy ha afrontado los desafíos de la pandemia COVID 19?

Se ha tratado de un proceso de aprendizaje muy grande para todas las compañías mineras. Había muchos lineamientos generales y fuimos adaptando los protocolos iniciales que, a medida que avanzaba la pandemia, se conocía más de estas diferentes características del COVID; muchas de las empresas realizaban aislamientos preventivos previos a la movilización de las personas al yacimiento. En muchos casos disminuyó la dotación al 50% para no tener una gran concentración de personas, también el transporte se redujo en un 50% en el traslado de personal hacia los yacimientos, todo acompañado por el uso de barbijos, higiene de manos, aseo de espacios comunes, entre diferentes medidas.

Desde la Cámara Minera de Jujuy trabajamos en la realización de un acuerdo: las empresas propiciando la estructuración de laboratorios para realizar los testeos PCR previos a los ingresos de los yacimientos, y así mantener las burbujas aisladas con las personas testeadas previo al ingreso tanto a los aisla- mientos como al yacimiento. Con eso desarrollamos algunos proveedores locales de laboratorios en la provincia de Jujuy con testeos de PCR a la mañana y resultados por la tarde, lo mismo que en la provincia de Salta con empleados provenientes de provincias vecinas para testearlos antes de ingresar a la provincia y ganar tiempo. Y también se implementaron testeos rápidos, lo que sirvió fuertemente para hacer detecciones eficientes en sitio y poder asilar a los potenciales casos con síntomas en las zonas predestinadas en los yacimientos para todo lo que es aislamiento y cuarentena.

En conclusión, se ha tratado de un trabajo muy fuerte y esfuerzo importante sobre todo de parte de las personas que trabajan en los yacimientos -contratistas y empleados- con aumento de roster a través de negociaciones con los gremios y, así, poder ser más eficientes y mantener las burbujas aisladas. También se trabajó en la de la familia. Es por ello que observamos la vacunación con las 2 dosis como un aliciente para poder flexibilizar estas restricciones: seguimos haciendo PCR porque sabemos que la vacuna no exime de que alguien

“Argentina ha tomado ventaja de la situación regional, y es por ello que ahora tenemos un portfolio de proyectos de litio bien avanzados en las tres provincias del NOA, en algunos casos factibilizados y en instancia de inicio de construcción.” disminución de la frecuencia de movimiento de personal in situ, incrementando los roster a 14, 21 y algunos casos a 28 días en lo que es etapa de construcción, sumado a los días de aislamiento, lo que se traduce en un esfuerzo muy grande de las personas, con apoyo psicológico, por estar tanto tiempo alejados se pueda contagiar o seguir contagiando, pero han bajado considerablemente los niveles de circulación del virus. Estamos tratando de adaptarnos de esta forma porque consideramos que esta pandemia será algo endémico en el futuro, por lo que vamos a seguir trabajando para estar alertas.

La Cámara de la Minería de Salta (CMS) avanza con comunidades originarias, instituciones, autoridades, gobiernos locales y provinciales a través del diálogo y el trabajo conjunto. El actual Presidente de la CMS, Dr. Carlos Ramos, pone de manifiesto la interacción desde el organismo que nuclea a las empresas mineras con diferentes actores públicos y provinciales, a la vez de señalar que la minería en la provincia de Salta dejó su histórico perfil de potencialidad para transformarse en una realidad. A pesar del importante avance, aún queda mucho por hacer en materia de infraestructura para que la minería de Salta gane mayor competitividad que permita poner en valor la riqueza del subsuelo.

¿Cómo describiría la actualidad de la industriaminera en la provincia de Salta?

Estos son momentos especiales para la minería de Salta, y consecuentemente para las empresas mineras y la CMS, porque durante muchos años quienes actuamos como abogados, geólogos, y otros profesionales asociados a la minería hablábamos del potencial minero de la perspectiva. Hoy ha comenzado un proceso que es realidad: sabemos que en minería los tiempos no son cortos ni inmediatos, pero sí podemos decir que la industria ha comenzado ción, así como varios proyectos de litio en construcción.

Los boratos son la minería tradicional de Salta, con minas de 70 años de antigüedad. Para nosotros, los boratos son parte del paisaje con empresas importantes con su tradición y su exportación, siempre las hemos tenido aquí, a lo que se suma la irrupción de Lindero y el litio con emprendimientos en diferentes grados de avance

Observamos claramente que vamos en el camino de la producción y exportación. Creo que tendremos novedades más im- a ser una realidad importante, porque ya tenemos la minera metalífera Lindero en produc- portantes en los próximos años.

“Observamos claramente que vamos en el camino de la producción y exportación. Creo que tendremos novedades más importantes en los próximos años”.

La infraestructura es uno de los grandes desafíos para el sector minero, ¿qué análisis puede realizar de la infraestructura minera de Salta?

Todo aquello que rodea al recurso ferroviario, caminos, energía- ha sido la cuestión pendiente de la minería de Argentina y de Salta en particular.

Tenemos deficiencias estructurales en cuanto a infraestructura minera: los caminos no se encuentran en buen estado; el FF.CC. ha hecho un gran esfuerzo, ha mejorado, están haciendo viajes, pero sabemos que tiene que mejorar aún más.

Tal vez lo más importante es la red vial, de momento que es muy deficiente, tenemos muchos problemas, está aumentando el tránsito pesado, y en el caso de vehículos livianos ha crecido de manera considerable. Pero esto no está acom- instrumento. pañado de una mejora de los caminos.

Taca Taca es una de las grandes promesas cupríferas de Argentina, y la principal apuesta de la minería de Salta.

“Tengo la esperanza de que se ponga en marcha la construcción de Taca Taca en tiempos no muy lejanos: este proyecto tiene previsto la mejora de caminos, variantes y alternativas propias que mejorarán la capacidad de circulación”.

Considero que la mejora vendrá de la mano del desarrollo de varios proyectos. Tengo la esperanza de que se ponga en marcha la construcción de Taca Taca en tiempos no muy lejanos: este proyecto tiene previsto la mejora de caminos, variantes y alternativas propias que mejorarán la capacidad de circulación. Y también, por que no tendríamos que incentivar que algunas empresas trabajen con la Ley de Obras por Regalías: estamos manejando ideas e instrumentos, por supuesto sin dejar de lado la responsabilidad primaria que tiene el estado en esto, pero para salir y crecer de una vez, tenemos que poner todos un poco de nuestro esfuerzo.

¿Nos podría informar un poco más sobre la Ley de Regalías por Obras? ¿Lo considera una muy buena experiencia para otras provincias?

Considero que es un muy buen instrumento, y trabajamos con el gobierno provincial en la elaboración de esta ley. Fue una idea a la que se le fue dando forma: participó en su momento el conjunto del sector público y privado minero, incluyendo –entre otros- el Ministerio de Economía, legisladores provinciales, la CMS, algunas empresas. Tratamos de hacerlo lo más aceptable posible y creo que realmente es una buena ley e

“La Ley de Regalías por Obras no se trata de ningún tipo de exención impositiva: la empresa está adelantando fondos a través del pago de regalías para transformar en obras que servirán para el conjunto de la sociedad”.

Básicamente, la ley es un adelanto de regalías: vamos a poder canjear regalías por obras de bien público, es decir obras que se autoricen a través del sistema previsto en la ley que tienen sus dictámenes. En tal sentido, las obras que se autoricen en el marco de esta ley deben tener el componente de haber facilitado infraestructura para el sector minero o empresa en particular pero también ser útiles para el bien común. En este sentido, tendremos obras como caminos, hospitales, escuelas, y otros…una gama de posibilidades que tendrá sus dictámenes. Que quede claro que no se trata de ningún tipo de exención impositiva: la empresa está adelantando fondos a través del pago de regalías para transformar en obras que servirán para el conjunto de la sociedad.

A nivel de cámara, ¿cómo se diagrama un programa de comunicación que muestre el impacto económico y social que genera la industria minera?

Esta gestión de la CMS, la que presido, cuenta con una comisión muy joven asumida en mayo de este año. Y uno de los temas prioritarios es lograr una buena comunicación.

Aquí no gana el proyecto minero en soledad: es cierto que se busca una rentabilidad, pero también es cierto que gana el conjunto de los proveedores, el conjunto de la sociedad por las actividades de RSE que realiza la empresa, comunidades que participan a través de instrumentos legales a partir de sentirse a hablar, discutir, etc. Todavía existen mitos y errores que no digo que no los haya cometido la minería de hace 40 o 50 años, pero si hablamos de la minería de la actualidad tenemos una industria que informa, transparenta sus acciones, comunica y consulta, que acomoda también sus planes en función de los crite- nicipales de Tolar Grande, sobre temas como capacitación, y desde nuestro lugar como empresa capacitamos a algunos proveedores, los cuales hoy nos prestan servicios luego de la formación que les ofrecimos, que les posibilitó prestar servicios.

Hoy la empresa no se sienta e informa lo que necesita en forma rios que plantea la sociedad. Se trata de una actividad en la que el estado ejerce un control muy importante, nada se hace sin autorización del estado, nada se hace sin consultar a las autoridades y a la población de los municipios, comunidades originarias. Esta es la minería de hoy: nada se hace sin un beneficio concreto hacia todos estos sectores sociales.

“Esta gestión de la CMS, la que presido, cuenta con una comisión muy joven asumida en mayo de este año. Y uno de los temas prioritarios es lograr una buena comunicación”.

Llegado el caso de arrancar proyectos de litio o un emprendimiento de la talla de Taca Taca, ¿cuán preparada está la provincia en conceptos que van más allá de la infraestructura, como educación y proveedores?

Estoy convencido de que la provincia está bien encaminada, y con ello refiero al gobierno provincial. Estamos actuando permanentemente con la Secretaría de Minería de Salta, asistiendo y participando de las mesas sociales, que son lugares de resonancia de estos temas.

Personalmente participé de una mesa social el 22 de julio pasado como empresa a la que represento, discutiendo con las comunidades y autoridades mu- urgente, es una cuestión que se planifica y discute con la sociedad en sus diferentes expresiones, y a partir de eso se intercambian opiniones y puntos de vista, a la vez de consensuar y generar actividades que generen beneficios compartidos al conjunto social, al municipio, a la provincia a la cual pagamos impuestos. En este momento se están sucediendo una serie de charlas y conversaciones de las que participamos como CMS con el Ministerio de Educación en cuanto a la formación específica de los cursos terciarios, e incluso con la universidad, que go de conversaciones tuvimos la posibilidad de ser incluidos como actividad esencial a nivel nacional y también la Secretaría de Minería de Salta dictó una resolución ordenando los POME (Plan de Operación Mínimo de Emergencia) que encausaban las actividades mineras para poder estar sujetos acorde a derecho y cumplir con los controles sanitarios. A partir de ello se ordenó la actividad y pudimos seguir luego de ese caos inicial que era la ausencia de normas; y a partir de allí con la buena voluntad del gobierno local, del diálogo permanente con el COE (Comité Operativo de Emergencia) local, y el diálogo con la Secretaría de Minería fuimos resolviendo todos los problemas que se nos presentaban.

Siempre insisto en que la actividad minera ha tenido muy pocos incidentes, y esto ha sido así gracias a cierto orden normativo de la mano de resoluciones que indicaban cómo proceder, así como con un gran esfuerzo económico de las empresas mineras: antes de subir a la operación, ya sea exploración y producción, alojamos posibilite que las personas de diferentes lugares –Tolar Grande, San Antonio de los Cobres, ciudad de Salta- se forme y pueda garantizar el aporte de los RR.HH. que la empresa necesita.

“Esta es la minería de hoy: nada se hace sin un beneficio concreto hacia todos estos sectores sociales”.

¿De qué manera afectó la pandemia al sector minero de la provincia de Salta?

Los primeros días fueron caóticos: no estábamos contemplados como actividad esencial en los primeros momentos. Lue- a los trabajadores en hoteles, se realizan los PCR, luego el personal sube y baja, bajo una serie de normas de seguridad que requieren de importantes inversiones y que por supuesto llevaremos a cabo porque preservamos la salud de nuestros empleados y de la sociedad en la que estamos inmersos. La actividad ha tenido muy pocos incidentes, ha podido trabajar en base a ese gran esfuerzo económico que nos ha garantizado y otorgado seguridad.

La Cámara de Proveedores Mineros de Catamarca –CAPROMINaglutina a las diferentes organizaciones departamentales con el objetivo de avanzar en políticas comunes que permitan una mayor participación del proveedor de bienes y servicios de la provincia del NOA. En diálogo con PANORAMA MINERO, el presidente de CAPROMIN, Manuel Gómez Bello, presenta los avances logrados y cómo observa el futuro cercano. El trabajo con sector público y la creación de alianzas estratégicas para generar mayor valor local.

¿Cuántos miembros conforman la CAPROMIN y qué departamentos están representados?

La CAPROMIN está conformada por las cámaras departamentales de Santa María, Belén, Tinogasta, Andalgalá y Capital. Nuestra intención es sumar, y en este momento estamos ayudando a los proveedores de Antofagasta de la Sierra para que desarrollen una cámara, y a partir de allí que puedan formar parte de CAPROMIN.

Nuestra organización posee entre 90 y 120 empresarios de manera activa entre los distintos departamentos; se trata de pro-

Con estas políticas apuntamos a tratar de que la actividad no llegue a los grandes proveedores únicamente, sino que también el pequeño proveedor tenga oportunidad, al igual que a aquella persona a la que la minería todavía no le cambió la vida, porque estamos convencidos de que esta actividad es sinónimo de progreso y avance.

¿Cómo analizaría el presente y futuro minero cercano de la provincia de Catamarca, atento al avance del litio, así como del proyecto MARA?

La actividad minera es el eje fundamental para el desarro- veedores que están ofreciendo bienes y servicios. También existe un grupo conformado por entre 30-40 pequeños emprendedores que, por ahora, acceden a trabajar con nosotros y ganar experiencia, para que en algún momento puedan participar y competir en licitaciones. llo de la provincia de Catamarca, por supuesto que siempre acompañada por el turismo y la producción. No se debe dejar sola a la actividad minera: es una industria muy importante, pero tiene que estar acompañada por otros sectores. Los proyectos de litio nos permitirán consolidarnos como empresarios, dar ese paso que necesitamos para terminar de estar preparados y capacitados, y capacitados para encarar un gran proyecto como es MARA.

“Apuntamos a tratar de que la actividad no llegue a los grandes proveedores únicamente, sino que también el pequeño proveedor tenga oportunidad”.

¿Cómo se acompaña al pequeño proveedor desde el sector público?

Durante los últimos 8 años siempre estuvimos apoyados por parte del gobierno de la provincia de Catamarca. Esto incluye buenas normativas y desarrollo con financiamiento. Hemos tenido el acompañamiento, así como la ayuda y exigencia del compre y desarrolle local.

Trabajamos mucho con las autoridades del anterior y actual Ministerio de Minería: para ello llevamos a cabo reuniones mensuales periódicas con cámaras empresarias, y sector público. En estos encuentros se realiza una trazabilidad y seguimiento a todo a los procesos licitatorios para obtener conclusiones, y saber cómo mejorar en el caso de concursos donde no pudimos acceder. Siempre trabajamos con una base de objetivos claros.

¿Cuán competitivo es el proveedor minero de Catamarca?

Es muy competitivo, y ello quedó demostrado en el último año, donde participó de licitaciones realizadas por las diferentes empresas mineras. El proveedor minero de Catamarca está preparado, aprendió, ya fue subcontratista y contratista, cuenta con los equipos en condiciones, posee la ayuda financiera que lo acompaña. Considero que ya estamos listos para competir, y también listos para hacer alianzas que permitan unirnos con otros proveedores con un poco más de experiencia, y que ese trabajo genere valor local.

¿Existen casos de proveedores catamarqueños que hayan tra- bajado en otras jurisdicciones? catamarqueño trabajar en Salta o Jujuy.

No fuertemente, pero últimamente y considerando la Mesa del Litio, con la integración de crecer a nivel regional, se están generando alianzas estratégicas donde en algunos casos se comienza a trabajar con otras provincias. La idea es instalarse aquí con esa misma vinculación para poder brindar servicio a los proyectos locales.

Creo que las provincias vecinas asociadas a la actividad reglamentaron un poco antes el desarrollo local, por lo que no resultó fácil para el proveedor

De todas maneras ya se han conformado alianzas con empresas que poseen experiencia vinculadas a empresas catamarqueñas, ello a nivel nacional en la forma de consorcios, UTEs. Pensamos que esa será la tendencia, la colaboración con los proveedores locales para satisfacer las necesidades del futuro minero de Catamarca, siempre con un desarrollo concreto y real. Pedimos estar antes, desde el momento cero, y que la competencia sea justa y pareja.

“Durante los últimos 8 años siempre estuvimos apoyados por parte del gobierno de la provincia de Catamarca”.

A cargo de la Presidencia Ejecutiva de Barrick para Argentina y Chile, el Lic. Marcelo Alvarez analiza la actualidad de Veladero, destacando las tareas para incorporar más proveedores de las comunidades de influencia del centro minero localizado en el departamento Iglesia de la provincia de San Juan. Barrick persigue objetivos ambiciosos como el inicio de la construcción de la Fase 7 de lixiviación. Un capítulo aparte para Lama, emprendimiento que experimentará tres campañas perforatorias a efectos de evaluar un potencial desarrollo como proyecto independiente en 2024.

¿De qué manera Veladero ha afrontado los desafíos de la pandemia COVID19?

¿Cómo se adaptaron a este desafío?

Lo primero es destacar que el 96% de los trabajadores ya se encuentran vacunados con 1 dosis, y que recibirán la segunda dosis entre agosto y septiembre.

Hubo una articulación muy importante con el Gobierno de San Juan durante toda la pandemia y continuó con la campaña oficial de vacunación. Nuestros trabajadores además están muy convencidos de vacunarse, de allí los altos porcentajes observados.

La pandemia fue un desafío sin precedentes, pero la afrontamos con mucho trabajo en equipo, elaboramos un protocolo estricto con testeos masivos, montamos un laboratorio con PCR en Veladero además de todas las medidas de distanciamiento social en el transporte y campamentos. Nuestro protocolo tuvo 11 versiones, siempre alineadas con las autoridades de Salud, e incluso certificamos normas IRAM.

Un logro de toda la industria es que, luego de las desmovilizaciones en marzo de 2020, se logró comprender que la minería es una industria esencial y se mantuvo la continuidad de los cabo en materia de RSE, empleo local, formación y desarrollo de proveedores de las comunidades? trabajos.

Hay varias iniciativas. En materia de proveedores es donde estamos haciendo mucho foco, y para ello creamos un área para el desarrollo de proveedores locales de San Juan.

“En materia de proveedores es donde estamos haciendo mucho foco, y para ello creamos un área para el desarrollo de proveedores locales de San Juan”.

Ahora queda mucho por hacer, el coronavirus no terminó y se debe continuar con los cuidados. Además, creemos que la minería tiene un rol clave en mitigar los impactos económicos de la pandemia para que Argentina pueda recuperarse. Y trabajamos incansablemente para alcanzar esa meta.

¿Qué tareas están llevando a

En materia de licitaciones como Seguridad, Mantenimiento del Camino, Transporte de Larga Distancia, Salud, Movimientos de Suelo hemos finalizado los procesos con adjudicaciones a empresas de la provincia.

Hoy tenemos 393 proveedores sanjuaninos, pero queremos que sean más. Lo mismo en la comunidad de Iglesia y Jáchal, donde este año estamos logrando crecer en montos de servicios adjudicados a empresas de esas localidades.

Hay mucho por contar: en el caso del empleo también, porque mantenemos un porcentaje por encima de 91% de trabajadores de la provincia y 26% de las comunidades. Esos son máximos en los 15 años de la mina.

También estamos comprometidos en lograr una mayor participación de la mujer en todos tará US$107 millones en lo que resta de vida a la mina.

Estamos muy alineados para que esa inversión tenga como directriz el plan San Juan 2030 y el Acuerdo San Juan para que se traduzca en obras con una lógica de largo plazo, visibles y transformacionales para la comunidad. Esto viene a solucionar un tema legado del pasado, donde creemos que lo generado por Veladero para los Muni- los niveles de la organización, y para ello hemos lanzado un curso de operadoras de camión, con un 100% de mujeres de Iglesia. A eso se suman más de 13 mujeres en el programa de jóvenes profesionales y mujeres que hoy ya tienen posiciones de liderazgo cómo en el área Legal, Recursos Humanos, Geología y Procesos.

“Al final del invierno, se iniciará la construcción de la Fase 7 de lixiviación con una inversión del orden de US$120 millones, y que se espera que cree 640 empleos”.

Desde este año, además, Veladero acordó con el Gobierno de San Juan la creación de un nuevo Fondo Fiduciario para Infraestructura en las comunidades, financiado con el 1,5% de las ventas, que se estima apor- cipios no se usó con esa lógica.

Con los programas agrícolas hemos adoptado esta visión también. Estamos trabajando con autoridades y otras empresas, pero sobre todo con los productores que tienen una responsabilidad, al recibir insumos e incentivos a la producción, para trabajar de forma autosustentable para mantener esas mejoras productivas sin ese apoyo.

Esta nueva etapa de Veladero y Barrick en las comunidades está signada por la lógica del diálogo, en comités con los vecinos y distintas instancias de diálogo también con las autoridades, porque la construcción de bienestar y licencias social para la minería implica responsabilidades de todas las partes.

¿Cuál ha sido el desempeño operativo de la mina Veladero durante 2020 y el transcurso de 2021? ¿La operatividad ha sabido acoplarse a los nuevos desafíos planteados por la pandemia?

Podemos decir con satisfacción que, en 2021, Veladero está cumpliendo su plan, y sobre todo la hoja de ruta con una mirada a largo plazo.

Recientemente, junto con nuestro CEO Mark Bristow, le presentamos una actualización de los planes al Gobernador de San Juan y allí se informó que se logró la meta principal, fijada en 2019, de optimizar la operación de Veladero en San Juan, extendiendo la vida de la mina más allá de 2030, con un plan de producción ya en marcha para los próximos 10 años, y con la reciente ampliación de la Fase 6, una nueva instalación de lixiviación, que finalizó su construcción con una inversión cercana a los US$200 millones.

Veladero también seguirá buscando eficiencias. Las obras para la conexión al sistema eléctrico de Chile están completas en un 92%, y se espera que el suministro comience en el cuarto trimestre de 2021, ayudando a reducir las emisiones de efecto invernadero y los costos de producción. Adicionalmente, al final del invierno, se iniciará la construcción de la Fase 7 de lixiviación con una inversión del orden de US$120 millones, y que se espera que cree 640 empleos.

¿Qué nos podría comentar respecto a tareas en el campo exploratorio en el Distrito Veladero – Lama, así como en Del Carmen?

Recientemente, en la presentación trimestral, uno de los títulos usados por Mark Bristow fue que “La exploración es la locomotora que comanda el tren de Barrick” y esto es verdaderamente así.

Comunicamos al Gobierno de San Juan que la próxima prioridad para el futuro en la provincia, es un amplio plan de exploración para buscar más recursos en Argentina cerca del proyecto Lama para llegar a una decisión sobre su potencial desarrollo como proyecto independiente en 2024. El plan se ejecutará en las próximas tres temporadas de exploración, cada una de entre 25.000 y 30.000 metros de perforación, con una inversión total de US$75 millones para contar con 10 a 12 equipos de perforación que sumarán unos 75 puestos de trabajo locales.

Lo que también hemos manifestado a todas las autoridades, incluidas la Secretaria de Minería de la Nación que viene impulsando positivamente una agenda federal, es que Argentina necesita solucionar con diálogo las restricciones cambiarias y fiscales para que la industria despliegue todo el potencial que tiene para generar más exportaciones. Sabemos que desde nuestra compañía y toda la industria podemos generar un cambio positivo y transformador en el país y estamos trabajando con pasión para hacerlo realidad.

“La próxima prioridad para el futuro en San Juan, es un amplio plan de exploración para buscar más recursos en Argentina cerca del proyecto Lama para llegar a una decisión sobre su potencial desarrollo como proyecto independiente en 2024”.

Sumado a la provincia de San Juan también estamos mirando otras provincias como Salta y Santa Cruz, por ejemplo, donde nuestro equipo de exploraciones está bien establecido y buscando oportunidades que cumplan con los filtros de inversión de Barrick.

Se trata de uno de los principales productores de oro de Argentina. De la mano de fuertes medidas para contener la pandemia, la mina operada por Newmont está camino a recuperar su máxima capacidad productiva. Nuevas exploraciones para extender la vida útil actual de 10 años del emprendimiento localizado en la provincia de Santa Cruz, así como la fuerte incidencia de las fuentes renovables en la matriz energética y el desarrollo local, fueron analizadas en profundidad por la Directora Interina de Sustentabilidad y Relaciones Externas para Newmont Argentina, Lic. María Eugenia Sampalione.

Desde Newmont Cerro Negro, ¿qué acciones han tomado frente a la pandemia, y cuáles han sido los resultados obtenidos?

La emergencia sanitaria que atraviesa el mundo producto del Covid-19 nos hizo poner en primer plano la seguridad de todas las personas que trabajan en Cerro Negro. Toda nuestra capacidad operativa, entrenada para retos complejos, nos ayudó a poner nuestra prioridad en la salud, en un trabajo colaborativo con autoridades locales, provinciales y los gremios.

Sabemos que nuestra actividad no se resume a los implicados directos, sino que tiene sustento en toda una comunidad vinculada con nuestra operación. También, que en una situación de crisis sanitaria sólo hay lugar para respuestas eficientes. Es por eso que nos ocupamos de generar un contexto seguro y operativo durante estos 18 meses ya de pandemia.

Desde el inicio, Newmont Cerro Negro puso el foco en tres ejes clave: salud, economía y bienestar para nuestros colaboradores y la comunidad cercana. Vale destacar que ante el escenario de incertidumbre tranquilidad de la continuidad laboral y el apoyo sostenido a la comunidad anfitriona. Fuimos una de las pocas empresas de Argentina que al comienzo de la pandemia en marzo de 2020, garantizó el 100% de los salarios a todos los trabajadores hasta el mes de julio del mismo año, pese a la suspensión de las actividades hasta el mes de abril, porque la minería aún no había sido declarada actividad esencial. Esto fue un anuncio que se vivía a inicio del 2020, Newmont diseñó un conjunto de acciones que van desde lo sanitario, hasta medidas direccionadas a generar la certeza y que hizo nuestro CEO en aquel momento y alcanzó a todas las operaciones de Newmont en el mundo.

“La prevención, la concientización y la información sobre el comportamiento epidemiológico en el sitio, fueron las mejores herramientas para contener el avance del virus. Durante casi 8 meses no hubo casos en el sitio”.

“La emergencia sanitaria tuvo un impacto en la capacidad en la producción del 25% de acuerdo a lo planificado para el 2020. Este año, en el que continúa la emergencia y restricciones sanitarias, estamos en una capacidad operativa del 90% aún”.

Además, reforzamos el sistema de salud interno de Cerro Negro con la incorporación de profesionales y equipamiento especifico ya sea para tratamiento de COVID en sitio o traslados de pacientes fuera del sitio y adecuamos los módulos habitacionales para aislamiento de casos sospechosos o estrechos según los protocolos mineros de la provincia de Santa Cruz y los propios de Newmont.

Entendimos que la prevención, la concientización y la información sobre el comportamiento epidemiológico en el sitio, fueron las mejores herramientas para contener el avance del virus. Durante casi 8 meses no hubo casos en el sitio.

En noviembre de 2020 inauguramos un laboratorio de última generación dentro del yacimiento, con tecnología de punta para el análisis y detección de Covid-19, en el que hoy también se realizan otro tipo de estudios. Los testeos PCR en cada proceso de ingreso o salida, cada catorce días en sus habituales cambios de turno, y también a los 7 días posteriores del arribo fueron clave como barrera sanitaria. Compartimos los resultados obtenidos en menos de 24 horas con los organismos de salud gubernamentales, brindando el apoyo privado necesario para la gestión de control de la pandemia. Hoy llevamos realizados más de 50.000 testeos PCR desde que lo inauguramos. Cabe destacar que el laboratorio de Cerro Negro es el único de estas características dentro de Newmont y en Argentina, marcando un hito en el sector minero del país.

A nivel local, implementamos parte del Fondo Global de Newmont destinado a pa- más afectadas por la pandemia. En materia de salud, aportamos US$450.000 en equipamiento médico, instalaciones de triage y elementos de protección personal y material descartable. Para fomentar la resiliencia económica, destinamos US$250.000 en un programa de ayuda para nuestros proveedores y contratistas y US$200.000 para pequeños negocios. Finalmente, destinamos US$50.000 en seguridad alimentaria, para familias de nuestras comunidades durante cuatro meses.

¿En cuánto ha impactado la pandemia sobre los niveles productivos a lo largo de 2020? ¿Qué proyecciones poseen para este 2021?

La pandemia tuvo impacto en todos los sectores productivos. Vale recordar que, al inicio de la emergencia sanitaria en mar- liar los efectos del Covid. Cerro Negro destinó la suma de US$1.000.000 para ayudar a los empleados, las comunidades cercanas y sus gobiernos. Esta contribución se distribuyó según áreas relevadas como las zo 2020, la minería no fue incluida como actividad esencial sino hasta el mes de abril. El yacimiento se mantuvo en “cuidado y mantenimiento” hasta tanto las condiciones para retomar la actividad, desde lo ope- rativo hasta lo sanitario, fueran seguras para todos nuestros colaboradores. En este sentido, la emergencia sanitaria tuvo un impacto en la capacidad en la producción del 25% de acuerdo a lo planificado para el 2020. Este año, en el que continúa la emergencia y restricciones sanitarias, estamos en una capacidad operativa del 90% aún. Queda medio año, en el que esperamos que las campañas de vacunación nos permitan operar sin restricciones sanitarias.

“El LOM (Life of Mine) con los desarrollos y minas operativas actuales es de 10 años. Newmont Cerro Negro trabaja en nuevas exploraciones, desarrollo de nuevos distritos y portales para asegurar la vida útil de la mina más allá de ese tiempo”.

Cerro Negro es undistrito con alto potencial geológico, ¿qué tareas de avance realizan en materia exploratoria?

Extender la vida útil de Cerro Negro es un objetivo clave de Newmont. El LOM (Life of Mine) con los desarrollos y mi- nas operativas actuales es de 10 años. Newmont Cerro Negro trabaja en nuevas exploraciones, desarrollo de nuevos distritos y portales para asegurar la vida útil de la mina más allá de ese tiempo. Es de vital importancia la estabilidad en todos los sentidos, para alcanzar con éxito estas metas.

“El 45% del consumo de la energía que se utiliza en Cerro Negro para su producción proviene de fuentes renovables, lo que supera con creces las pautas que marca la normativa nacional”.

¿Cómo se compone la matriz energética de Cerro Negro? ¿A cuánto asciende el consumo, y qué participación poseen las energías renovables?

El 45% del consumo de la energía que se utiliza en Cerro Ne- gro para su producción proviene de fuentes renovables, lo que supera con creces las pautas que marca la normativa nacional -Ley 27.424- que fomenta el uso de energías alternativas a las de origen fósil y promueve el desarrollo productivo sustentable.

“Del total del agua consumida en Cerro Negro, el 59% es agua reutilizada/reciclada. La principal fuente de agua reutilizada es la que se almacena en el Dique de Colas y desde allí se recupera nuevamente hacia el proceso”.

En el año 2020, la Matriz eléctrica de Cerro Negro fue del 55% Energía Termo Eléctrica y 45% Eólica, con un consumo total para el 2020 de 86.200 MWH.

¿Qué nos podría comentar respecto al consumo de agua en mina Cerro Negro? ¿Cuál es el rol que juega el reciclado?

En Cerro Negro el principal consumo de agua está relacionado al proceso del mineral en la planta; equivalente al 71% del total de agua consumida, el 29% restante se reparte en consumo relacionado a la extracción de mineral bajo mina, exploración geológica, campamento, riego, entre otras.

Del total del agua consumida en Cerro Negro, el 59% es agua reutilizada/reciclada, un 35% agua subterránea obtenida de pozos de agua, y el 6% restante se reparte en agua superficial y agua proveniente del “dewatering” de la mina.

La principal fuente de agua reutilizada es la que se almacena en el Dique de Colas y desde allí se recupera nuevamente hacia el proceso. Este tipo de agua es clave en Cerro Negro ya que operamos en una Zona semidesértica como lo es el centro Oeste de la provincia de Santa Cruz donde el balance hídrico es deficitario. Parte de la estrategia y compromiso de New- mont en materia de sustentabilidad consiste en el análisis y estudio constante de nuevas tecnologías para contribuyan a la disminución en el consumo de agua, potenciar y aumentar el uso del agua reciclada.

“El 34% del gasto total de Cerro Negro durante 2020 corresponde a compre local; lo que implicó un desembolso de unos US$34 millones para los proveedores locales”.

¿Existe una estimación del impacto económico de Cerro Negro en la comunidad de Perito Moreno?

Newmont Cerro Negro es un impulsor del desarrollo de las comunidades cercanas al yacimiento como Perito Moreno, Los Antiguos, Las Heras o Caleta Olivia. También lo es para la Provincia de Santa Cruz. Estamos trabajando en planes que permitan mejorar el empleo local, la cadena de valor local y la diversificación económica. El 34% del gasto total de Cerro Negro durante 2020 corresponde a compre local; lo que implicó un desembolso de unos US$34 millones para los proveedores locales.

En relación a mano de obra local, desde hace unos años venimos trabajando en la adecuación a la ley de empleo local, conocida como la ley 70/30. En la actualidad el 66% de nuestros colaboradores son residentes de la provincia de Santa Cruz y es nuestro compromiso continuar trabajando en formación y capacitación que nos permita crecer en empleabilidad local.

Nuestra contribución más relevante es el financiamiento a la construcción de una línea eléctrica que unirá toda la zona norte de la provincia de Santa Cruz al Sistema Interconectado Nacional. Se trata de un adelanto del 1% del Fondo provincial UNIRSE, con una contribución estimada en US$36,1 millones. Esta obra se licitó a comienzos del 2021 y se espera que finalice a fines del 2023. Esta contribu- y por ello el trabajo en común con autoridades y actores relevantes de nuestras zonas de influencia es esencial.

En este sentido, financiamos un trabajo del BID sobre el Desarrollo Territorial de Perito Moreno, en el cual se presentan propuestas para el desarrollo de programas y proyectos que tienen como desafío generar un mejor bienestar para la comunidad en materia de agua, saneamiento, salud, educación e infraestructura. Este documento resume problemáticas y oportunidades para el desarrollo sostenible e inclusivo de nuestra comunidad y nuestras contribuciones, en parte, esta- ción ayudará a las comunidades en el noroeste de Santa Cruz a dejar de usar energía generada con diesel y abrirá oportunidades para implementar proyectos de energía renovable como la eólica y la solar.

“Nuestra contribución más relevante -estimada en US$36,1 millones- es el financiamiento a la construcción de una línea eléctrica que unirá toda la zona norte de la provincia de Santa Cruz al Sistema Interconectado Nacional”.

Atento a que Cerro Negro es una de las más grandes inversiones ejecutadas en los últimos años, ¿cómo se trabaja con las expectativas de comunidades y gobiernos?

El desarrollo y crecimiento de las comunidades en las que operamos está en nuestro ADN rán dirigidas a hacerlo posible. Por último, el dialogo permanente y el consenso en las prioridades y destinos de los recursos en obras y acciones concretas nos permite canalizar las expectativas de manera conjunta entre la comunidad, el gobierno y la empresa. Todos los años, publicamos nuestro Reporte de Sustentabilidad que da cuenta de ese trabajo mancomunado. Lo invito a verlo en este link. https://www.newmont.com/sustainability/sustainability-reporting/default.aspx

El Gerente General Cerro Vanguardia, Lic. Luis Rivera, presenta los avances que se desarrollan en la operación del grupo AngloGold Ashanti: objetivos trazados y resultados parciales obtenidos alentarían la esperanza de extender la vida útil del emprendimiento localizado en el Macizo del Deseado de la provincia de Santa Cruz.

Uno de los iconos de la nueva minería surgida a partir de la sanción de la Ley 24196 de Inversiones Mineras, y pionero de la producción de metales preciosos provenientes del Macizo del Deseado de la provincia de Santa Cruz, Cerro Vanguardia posee más de 20 años de producción ininterrumpida.

Con el inicio de la construcción en enero de 1997 y el comienzo de la producción en septiembre de 1998, los programas exploratorios tienen como objetivo extender la vida útil hasta 2025. Atento a ello, el Lic. Luis Rivera –Gerente General de Cerro Vanguardia- destaca que “el programa está en pleno desarrollo, algunos resultados parciales son esperanzadores”. El ejecutivo a cargo de la operación gerenciada por la sudafricana AngloGold Ashanti detalla: “el programa consiste en identificar nuevos blancos para desarrollar y asimismo un programa para categorizar recursos. La tarea de convertir recursos a reservas se realiza todos los años. En su gran mayoría, las tareas apuntan a exploraciones Brownfield, pero también estamos con trabajos iniciales en áreas no conocidas”.

La pandemia no fue excepción para Cerro Vanguardia, y ello se sintió en el ámbito productivo. “La producción de 2020 apenas superó las 215.000 Oz de Oro de las 237.000 presupuestadas; por asuntos de la pandemia perdimos 10% de la producción, algo que nos perjudicó fuertemente”, indica Luis Rivera. Respecto a próximas inversiones, destaca que la compañía “sigue trabajando en el alteo del dique de colas, la ampliación del campamento para mejorar las condiciones de alojamiento, drástica mejora en el ancho de banda de internet. También continuamos con el reemplazo de equipos de mina, mantenimiento y Planta. En 2021 estimamos inversiones totales por unos US$70 millones, y unos US$48 millones para 2022”.

“La tarea de convertir recursos a reservas se realiza todos los años. En su gran mayoría, las tareas apuntan a exploraciones Brownfield, pero también estamos con trabajos iniciales en áreas no conocidas”.

Con una decena de minas en operación y diversos proyectos

Acerca de Cerro Vanguardia

El proyecto se localiza en la zona central de la Provincia de Santa Cruz, a 150 Km en dirección noroeste de la ciudad de Puerto San Julián en tres continentes, AngloGold Ashanti Ltd. es uno de los principales referentes en lo que a producción de oro refiere. En este contexto, y en el marco del portfolio de proyectos de la compañía sudafricana, Luis

“En 2021 estimamos inversiones totales por unos US$70 millones, y unos US$48 millones para 2022”.

Rivera afirma que “debido a las bajas leyes que producen una constante baja de producción, la participación de Cerro Vanguardia en el portfolio de AngloGold Ashanti es todos los años un poco menor”.

Los cuerpos mineralizados de Cerro Vanguardia se encuentran en una serie de vetas epitermales (depósito de baja sulfuración) y la mineralización se concentra en vetas de cuarzo. La operación de mina incluye múltiples pits a cielo abierto y varias minas subterráneas. El mineral extraído de mayor ley es tratado en la planta de procesos (Lixiviación con Cianuro, Elución, CIL, MerrilCrowe) mientras que el mineral de baja ley es tratado en una Pila de Lixiviación cuya solución es enviada a la planta de procesos. Al momento, un total aproximado de 1.700 personas desarrolla actividades en Cerro Vanguardia, tanto en forma de empleo directo como indirecto.

Con más de una década, el emprendimiento gerenciado por el Grupo Hochschild ingresa en una etapa de madurez donde se requiere de mayor eficiencia y productividad para que la mina en cuestión mantenga su sostenibilidad. El Análisis a cargo del Gerente General de Minera Santa Cruz (MSC), Dr. Roberto Cacciola.

San José cumplirá 15 años de operación ininterrumpida, ¿qué conclusiones se pueden extraer de este camino recorrido?

San José ha seguido un camino de consolidación en diversos aspectos que permiten tener una operación sólida.

Los principales aspectos a los que hago referencia son los siguientes:

• Seguridad: un proceso permanente de concientización y de mejora de condiciones operativas, que además, desde hace más de tres años se fortaleció a través de un proceso de Transformación Cultural en Seguridad que abarca a todas las operaciones del grupo Hochschild. Este proceso, ha permitido lograr un avance muy significativo en el liderazgo, las conductas individuales y colectivas, como así también en las mejoras operativas. La transformación cultural continúa en curso, porque en Seguridad siempre hay algo más por hacer.

• Cuidado Ambiental: si bien, siempre ha sido política de la empresa el cuidado ambiental, desde hace más de un año hemos puesto en ejecución un programa de Transformación Cultural Medioambiental en todas las empresas del grupo Hochschild.

Existen métricas concretas para evaluar la gestión medioambiental mediante el programa Ecoscore que contiene indicadores de evaluación de toda la gestión.

La participación del conjunto de los trabajadores en estos aspectos resulta altamente estimulante porque el cuidado ambiental se traslada a la vida cotidiana aún fuera del yacimiento.

Las mejoras logradas en materia de consumo de agua, generación y manejo de residuos, disminución de riesgos y calidad del entorno, son suma- mente significativas. Se continúa trabajando para identificar todos los procesos que puedan generar riesgos ambientales. Todo esto ha permitido que San José no haya experimentado eventos peligrosos.

• Innovación productiva: San José es una operación madura y por ende su proceso productivo resulta cada vez más complejo. Los cuerpos de mayor potencia ya han sido extraídos y consecuentemente cada vez se tiene que ser más eficiente para que la operación sea sostenible. Nuevos métodos de extracción y la incorporación de nuevas tecnologías, han sido implementados para dar respuesta a la variación del yacimiento conforme a la evolución que va presentando.

• Compromiso Comunitario: Minera Santa Cruz se maneja con mucha responsabilidad y cercanía con la comunidad de Perito Moreno y también con la Provincia.

“Aún en los momentos más críticos en materia de precios de los metales, no descuidamos la exploración”.

La compañía se ha integrado plenamente. La relación es muy franca y transparente, dando y recibiendo respuesta oportuna a partir de la interacción directa.

Nos sentimos orgullosos de ser parte activa de la comunidad y de participar en diversos programas de capacitación, aportes con destino específico, becas, actividades sociales, etc.

• Apostar al futuro: significa estar altamente comprometidos con la continuidad. Las herramientas para lograrla son la responsabilidad, la innovación, la eficiencia y el cuidado y desarrollo de las personas, como ejes sustanciales.

Desarrollando y mejorando estos 4 valores corporativos, le ponemos contenido a nuestra apuesta a partir de la búsque- da de nuevas oportunidades en la provincia y también fuera de ella. No descuidamos para nada la exploración dentro del mismo yacimiento y apostamos a un programa transversal de liderazgo que abarca la Seguridad, el Cuidado ambiental, el desarrollo de personas y el crecimiento.

La exploración es una constante en Minera Santa Cruz (MSC), ¿a cuánto asciende el presupuesto –en términos de metros a perforar y montos invertidos-? ¿Estamos frente a un distrito que se renueva constantemente?

MSC siempre ha apostado a la exploración como herramienta de continuidad. Aún en los momentos más críticos en materia de precios de los metales, no descuidamos la exploración.

En 2021 tenemos un programa en ejecución que contempla más de 42.000 metros, con una inversión superior a los US$9 millones.

Estamos abocados a la búsqueda de hallazgos de alto impacto. Mientras nos concentramos en este objetivo, no descuidamos la incorporación permanente de recursos y reservas dentro de San José.

¿De qué manera han podido continuar con las operaciones en el marco de la pandemia? ¿Cómo adaptaron sus protocolos de bioseguridad ante el COVID19?

Desde el comienzo de la pandemia nos hemos propuesto objetivos vinculados al cumplimiento de las normas implementadas por las autoridades, el cuidado de nuestros colaboradores, la protección de activos y establecer el modelo productivo acorde a lo que el escenario de pandemia nos permitía.

Fuimos transitando el camino poniendo mucho énfasis en el aspecto sanitario. Se trabajó coordinadamente con autoridades y sindicatos para buscar las mejores alternativas en cada momento.

Los protocolos se fueron perfeccionando con la experiencia que nos genera cada momento de la pandemia. Todos tuvimos que aprender que el enemigo que enfrentamos es muy peligroso, que no lo vemos y que puede aparecer por cualquier lado. Además de todas las medidas de control y testeo, sigue siendo excluyente el comportamiento individual. La higiene, el distanciamiento, el uso de barbijo y evitar las reuniones innecesarias son factores determinantes para convivir de la mejor manera con el virus. Se avanza en el proceso de vacunación y esperamos que en los próximos meses hayamos alcanzado un nivel importante de colabora- dores con las dos dosis.

“Además de todas las medidas de control y testeo, sigue siendo excluyente el comportamiento individual”.

¿Existen casos de éxitos en MSC trasladables al resto del Grupo Hochschild?

En materia de mejora de procesos tanto productivos como medioambientales se trabaja en forma coordinada con el resto de las operaciones del grupo. Existen equipos mixtos que incluyen personal tanto de Argentina como de Perú.

Esta práctica se inició durante la pandemia y los resultados son altamente satisfactorios, lográndose mejoras significativas en la optimización de consumo de agua tanto industrial como doméstica, reducción de dilución y pérdida de minado, avance masivo en galerías con segregación entre mineral y es- téril, entre otros.

¿Qué desafíos enfrenta MSC en el corto plazo, así como en años venideros?

Algunos desafíos son permanentes; tal el caso de la mejora continua en temas vinculados con la Seguridad y el Cuidado Ambiental.

Con una operación consolidada, pero en una etapa madura, el desafío es la continuidad a través del crecimiento. Y por ello tenemos como objetivo incorporar nuevos recursos y reservas tanto en el área de San José como en otros sitios donde también estamos desarrollando labores de exploración. Este objetivo es aplicable para el corto plazo y para el futuro algo más lejano.