China acentúa su presencia minera en Argentina

Para poder acceder al abastecimiento estratégico de materias primas que permitan continuar con su transformación económica y social, China reconfirma su estrategia de acceder a minerales y metales en ultramar. En una pulseada de geoestrategia por parte del país más poblado del planeta, con una presencia ya consolidada en el continente africano, sus ojos comienzan a posicionarse cada vez más en América Latina.

China ha formulado la Iniciativa de la Franja y la Ruta (Belt and Road Initiative), cuyo objetivo es trazar nodos logísticos que incluyen infraestructura ferroviaria y marítima para alcanzar los mercados de Europa Occidental, evitando algún tipo de dependencia con Rusia. El tejido de alianzas políticas y económicas son instrumentos decisivos para esta iniciativa de China. Esta decisión obliga a una reconfiguración geopolítica. Y, como tal, plantea un efecto a escala global, independientemente de que América Latina “no figura en el mapa” de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

La creciente incursión de las inversiones chinas en América Latina observan ejemplos puntuales como el caso de la mina de cobre Las Bambas en Perú, una de las más grandes operaciones de este metal a escala planetaria. Argentina no es excepción: los ejemplos más rotundos son los de Shandong Gold con un 50% de participación en la mina de oro Veladero, en la provincia de San Juan, y de Ganfeng Lithium con un 51% del 91,5% conjunto con Lithium Americas en Minera Exar, el desarrollador de Cauchari Olaroz, en las etapas finales de construcción y próximo a iniciar la producción de carbonato de litio. La carrera por el litio ha tomado un perfil estratégico con una serie de movimientos corporativos que han sacudido la arena local: el acuerdo conjunto entre Zijin Mining y Neo Lithium para que la primera acceda al total accionario de la junior canadiense desarrolladora de 3Q, en la provincia de Catamarca. A esto se debe sumar la puja por Millennial Lithium, a cargo de Pastos Grandes en la provincia de Salta: a la oferta de Ganfeng Lithium de julio pasado, en septiembre se sumó CATL (Contemporary Amperex Technology Co., Ltd., máximo productor mundial de baterías con sede en China). A inicios de noviembre, Lithium Americas Corp. realizó una oferta superior por Millennial Lithium: CATL todavía tiene el derecho a una contraoferta.

Con estos anuncios y acciones se confirma que Argentina está en el radar de inversiones mineras de la segunda economía mundial. Al cierre de esta edición de PANORAMA MINERO, Argentina y China firmaban un Memorando de Entendimiento en Roma, que incluye, además de minería, otras áreas estratégicas como energía, Mar Argentino, Antártida y 5G. El futuro ya llegó, y China también.