“Tesla manifestó un gran interés por visitar nuestras plantas y sitios en Argentina”

Paul Graves, CEO y Presidente de Livent Corporation, analiza la auspiciosa actualidad del negocio del litio y los avances relacionados al proyecto de expansión de la compañía en Argentina.

Livent anunció una inversión de US$1.100 millones para expandir la producción en la mina Fénix. ¿Qué plazos e implicancias le siguen a esta inyección de capital y cómo impactará esta expansión en el rendimiento de la operación?

Nuestras operaciones en Argentina están destinadas íntegra y exclusivamente a la producción de litio en diferentes productos. En el año 2018 nos propusimos la expansión de la capacidad productiva del proyecto Fénix mediante la implementación de dos fases consecutivas de características similares, iniciando las tareas correspondientes a la Fase 1 en el año 2019 y con una duración prevista de dos años. Estas tareas tuvieron que ser interrumpidas en 2020 por razones de fuerza mayor relacionadas al COVID-19, aunque fueron reactivadas en 2021.

En la primera etapa de la expansión de mina Fénix, la denominada Fase 1, el incremento de la producción se logra agregando una nueva planta de adsorción selectiva y una nueva planta de carbonato, con el objetivo de incrementar nuestra producción anual de carbonato de litio.

La Fase 2 contempla el diseño y la construcción de nuevas instalaciones, con características similares a las de la Fase 1. Esta segunda fase también tiene por objetivo incrementar la producción anual de carbonato de litio, y considera la ampliación de las instalaciones proyectadas en la fase anterior.

En su totalidad, la expansión contribuirá con 20.000 toneladas métricas adicionales de carbonato de litio, lo que permitirá aumentar a su vez nuestra capacidad total anual en 60.000 toneladas métricas, así como la capacidad en 9.000 toneladas métricas de cloruro de litio para 2025.

En términos de actualidad, y considerando los distintos movimientos que se están dando en la industria, ¿cuál fue el objetivo de la visita de directivos de Tesla al proyecto y qué perspectivas posee Livent con este tipo de alianzas que se suman a la ya reconocida con BMW?

Desde el anuncio del proyecto de expansión de Livent en el país, Tesla manifestó un gran interés por visitar nuestras plantas y sitios de operaciones en Argentina, ya que aquí se produce el litio para la fabricación de baterías para sus autos. La automotriz es uno de nuestros principales clientes y negocio actual y proyectado. ma tras su incorporación a la Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA) y qué actividades propone? mantenemos relaciones comerciales desde hace tiempo, debido a los estándares de sustentabilidad y calidad que exigen.

¿Cree que pueda haber una disminución de oferta de productos de litio de alta calidad en el corto plazo?

Sobre este aspecto, creemos que es necesario centrarse no en una disminución absoluta de la oferta de productos de litio de alta calidad, sino en la capacidad de crecimiento de la oferta para seguir el ritmo de la demanda en rápido crecimiento/ compensación, que no parece ralentizarse. Aquí es donde vemos que hay un desafío para la industria.

¿Cómo analiza la compañía la atractiva situación del mercado global del litio? ¿Qué posicionamiento espera acaparar la firma dentro de este contexto y hacia 2030? ¿Prevén adquirir nuevos activos?

Nuestra incorporación a la Iniciativa para la Minería Responsable tiene como principal objetivo reforzar nuestro Programa de Sostenibilidad y fortalecer nuestro compromiso con las comunidades con las que convivimos, ya que creemos firmemente que este beneficio se traduce en mejores resultados no sólo para nosotros, sino también para la industria minera argentina.

También, es importante destacar que esta iniciativa nos permite ser pioneros en Argentina en términos de minería sustentable debido a que somos la primera empresa que inicia el proceso en el país y una de las primeras en la industria mundial del litio.

Tesla tiene proyectado un crecimiento exponencial en los próximos años, poseen grandes ambiciones para el futuro y necesitan del litio, por lo cual van a seguir reforzando sus vínculos con sus principales socios para garantizar que todos los materiales que se requieren para la elaboración de baterías de sus autos eléctricos se extraigan y produzcan de manera responsable y sostenible, asegurando el éxito de su

Somos conscientes de la creciente demanda y sabemos que tenemos que aumentar nuestra propia capacidad de producción para satisfacer la demanda cada vez más acentuada de nuestros clientes. Desde Livent contamos con una serie de planes de expansión internos muy importantes actualmente en marcha, incluyendo la expansión de carbonato de litio en Argentina y la expansión de hidróxido en los Estados Unidos. También, seguimos evaluando otros activos potenciales a nivel mundial.

¿Cuál es el beneficio que persigue la fir-

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