La Groenlandia è meno vulnerabile, di quel che prevedono i modelli, ai forti riscaldamenti accaduti nel passato (Eemiano) Un nuovo documento pubblicato su Nature riferisce che dalle analisi delle carote di ghiaccio (carotaggi), la Groenlandia era 8°C più calda del presente durante l'ultimo periodo interglaciale da 115.000 a 130.000 anni fa. Gli autori hanno anche trovato "solo un modesta risposta della calotta al forte riscaldamento", durante il quale lo strato di ghiaccio era di 130 metri più basso di quello attuale. Quindi, nessun "punto di non ritorno" si è verificato quando la Groenlandia si è riscaldata di più di 2°C, come sostenuto da molti "Professori del web".Una nuova ricerca dal progetto carotaggio del ghiaccio in Groenlandia NEEM, mostra che il periodo sopra citato era più caldo di quanto si pensasse. Il progetto di ricerca internazionale guidato da ricercatori del Niels Bohr Institute ed i risultati, molto importanti, sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Nature http://www.nature.com/nature/journal/v493/n7433/full/nature11789.
Negli ultimi milioni di anni, il clima della Terra ha alternato periodi di glaciazione della durata di circa 100.000 anni e periodi interglaciali da 10.000 a 15.000 anni. I nuovi risultati del progetto di carotaggio del ghiaccio NEEM, nel nord-ovest della Groenlandia, guidata dal Niels Bohr Institute dell'Università di Copenaghen, mostrano che il clima in Groenlandia è stato di circa 8 °C più caldo di oggi durante l'ultimo periodo interglaciale, il periodo dell'Eemiano, da 115.000 a 130.000 anni fa. "Anche se il periodo caldo dell'Eemiano è stato un periodo in cui gli oceani erano 4-8 metri più alti rispetto a oggi, lo strato di ghiaccio nel nord-ovest della Groenlandia era solo poche centinaia di metri più in basso rispetto al livello attuale, il che indica che il contributo della calotta glaciale della Groenlandia era meno della metà del totale del livello del mare in quel periodo ", spiega Dorthe Dahl-Jensen, professore presso il Niels Bohr Institute, Università di Copenhagen, e leader del progetto NEEM.
Dopo quattro anni di foratura profonda, la squadra ha perforato carote di ghiaccio attraverso più di 2,5 km di ghiaccio. Il ghiaccio è composto da una pila di strati su strati di neve annuale caduta che non si scioglie, e in questo modo migliaia di strati di ghiaccio annuali si accumulano, come gli anelli degli alberi, e ci raccontano le variazioni del clima passato da un anno all'altro. Le carote di ghiaccio sono esaminate in laboratori con una serie di analisi che rivelano il clima passato. Il contenuto di ossigeno pesante dell'isotopo O18 nelle carote di ghiaccio ci racconta la temperatura nelle nuvole quando la neve cadde, e quindi del clima del passato. Sono esaminate anche le bolle d'aria nel ghiaccio, in quanto esse sono campioni di antica atmosfera racchiusi nel ghiaccio stesso, e forniscono le conoscenze sulla composizione dell'aria nell'atmosfera durante le variazioni climatiche del passato.
Il grafico sotto mostra la temperatura del clima dal precedente periodo caldo interglaciale, dall'Eemiano (a sinistra) durante l'era glaciale tutta, al tempo presente. I colori blu indicano il ghiaccio a partire da un periodo freddo, il colore rosso il ghiaccio a partire da un periodo caldo ed il giallo ed il verde la partenza dal periodo climatico. Il grafico più piccolo mostra la temperatura in superficie e l'altitudine dello strato di ghiaccio. All'inizio dell'Eemiano, 128.000 anni fa, lo strato di ghiaccio nella parte nord-ovest della Groenlandia era 200 metri superiore rispetto a oggi, ma durante il periodo caldo Eemiano la massa di ghiaccio è regredita, così che 122.000 anni prima di allora la superficie era scesa ad un livello di 130 metri sotto il livello corrente. Durante il resto dell'Eemiano lo strato di ghiaccio è rimasto stabile allo stesso livello con uno spessore del ghiaccio di 2.400 metri.
I ricercatori hanno ottenuto la prima datazione completa da una carota di ghiaccio di tutto il precedente periodo interglaciale, l'Eemiano, e con gli studi approfonditi sono stati in grado di ricreare le temperature annuali di circa 130.000 anni indietro nel tempo. "E 'un grande risultato per la scienza nella raccolta e combinazione delle misurazioni sui nuclei di ghiaccio per ricostruire la storia passata del clima. I nuovi risultati mostrano temperature più elevate nel nord della Groenlandia durante l'Eemiano rispetto a quello che i modelli climatici attuali hanno stimato," dice il professor Dorthe Dahl- Jensen, del Niels Bohr Institute. Durante il periodo caldo dell'Eemiano, c'era fusione superficiale intensa che può essere vista nel nucleo di ghiaccio come strati di acqua in fusione dal ghiaccio ricongelato. L'acqua in fusione dal ghiaccio dalla superficie era penetrata nella neve sottostante, dove una volta era congelata in ghiaccio. Tale fusione superficiale si è verificata molto raramente nel corso degli ultimi 5000 anni, ma il team ha osservato una tale fusione durante l'estate del 2012 in Groenlandia.
Buone notizie e cattive notizie Durante il periodo caldo dell'Eemiano c'è stato aumentato di fusione sul bordo della calotta glaciale e il flusso dinamico della massa di ghiaccio intera ha causato allo strato di ghiaccio stesso una perdita di massa, e c'è stata una riduzione dell'altezza. La massa di ghiaccio si stava riducendo ad un tasso molto elevato di 6 cm all'anno. Ma nonostante le temperature calde, lo strato di ghiaccio non scomparve, e il team di ricerca ha stimato che il volume dello strato di ghiaccio non sia ridotto più del 25% durante i 6.000 anni più caldi dell'Eemiano.
"La buona notizia di questo studio è che la calotta glaciale della Groenlandia non è così sensibile agli aumenti di temperatura e allo scioglimento dei ghiacci e lo scarico in mare nei periodi di clima caldo come quello dell'Eemiano, come pensavamo", spiega Dorthe Dahl-Jensen, e aggiunge che la cattiva notizia è che se il ghiaccio della Groenlandia non scomparve durante l'Eemiano allora l'Antartide deve essere responsabile di una parte significativa della crescita di 4-8 metri del livello del mare che abbiamo sperimentato durante l'Eemiano." Paolo Lui http://issuu.com/paololui