1. ¿Quién fue Martin Gusinde?

MARTIN GUSINDE Y LOS PUEBLOS FUEGUINOS 1. ¿Quién fue Martin Gusinde?

Martin Gusinde nació el 29 de octubre de 1886 en Breslau, ciudad del antiguo reino de Prusia, en territorio que hoy pertenece a Polonia. En 1911 se ordenó como sacerdote de la Congregación del Verbo Divino, que enfocaba su labor misionera en las regiones más apartadas del mundo. En 1912, fue destinado a Chile para trabajar como profesor de ciencias naturales en el Liceo Alemán de Santiago. Aparte de su labor docente, comenzó a colaborar con el arqueólogo alemán Max Uhle y el chileno Aureliano Oyarzún en el recién creado Museo de Etnología y Antropología de Chile.

Con la finalidad de reunir piezas de valor antropológico y arqueológico para el museo, Gusinde comenzó a viajar por Chile, siendo sus periplos por el extremo austral del país –de los que dejó constancia en un informe titulado Expedición a la Tierra del Fuego– los que lo harán conocido y lo perfilarían como uno de los primeros y más importantes etnógrafos de la Patagonia.

Expedición a la Tierra del Fuego disponible en memoriachilena.cl

Sin título, marzo de 1922. Martin Gusinde. ©Anthropos Institute. Martin Gusinde postulando para la ceremonia de iniciación yagán. A pesar de su breve estadía entre los yagán, Martin Gusinde participó también en la vida ritual de los indígenas. Aquí lo encontramos como un iniciado más, en la ceremonia de paso a la pubertad de los/as jóvenes, el chiejaus.

Entre 1916 y 1917 recorrió el territorio de Araucanía y realizó trabajos de campo en las comunidades mapuche, poco después publicó un estudio completo sobre la medicina e higiene de este pueblo. Entre 1918 y 1924 hizo cuatro expediciones a Tierra del Fuego y realizó un único y amplio estudio sobre las poblaciones de la región: selk’nam (conocidos también como onas), yagán (que denomina yámanas) y kawésqar (a los que llama halakwulup). Gusinde, si no el único, fue el más importante investigador que vio a los últimos representantes de los pueblos fueguinos antes de que se extinguieran o modificaran su forma de vida y cultura ancestral. Fue testigo de la exterminación de los selk’nam por parte de colonos, estancieros y aventureros occidentales, quienes invadieron y se apoderaron de sus antiguos territorios, arrasando con la población originaria.

TEATRO Y EDUCACIÓN Al completar sus viajes de investigación entre los grupos étnicos fueguinos, Gusinde viajó a Viena, donde durante 40 años se dedicó a escribir su gran obra Die Feuerland-Indianer (Los indios de Tierra del Fuego). Además hizo otros viajes de investigación al Congo, las Filipinas, Venezuela, Japón y Nueva Guinea. Gusinde no solo describió los pueblos que estudió, sino que también documentó su trabajo con un extenso registro fotográfico que enriquece su obra; una contribución única y una ventana a culturas no occidentales que no habríamos conocido sin su trabajo.

Muere en Mödling, Austria, en 1969.

Dos kosménk, 1923.Martin Gusinde. ©Anthropos Institute. Danza de dos kosménk.