Giit nel 1890, l'ing. Franco Tosi, proprietario dell'indus tria meccanica "Franco Tosi" co n sede a Legnano, aveva cominciato a produrre mOTOri a vapore per la Trazione navale, inserendosi "nell'ambito dei continu~tivi c remuneranti cicli di forniture per la nostnl i\Llrina". Ucciso da un suo dipendente nel 1898, l' impresa fu condotta da ingegneri svizzeri c poi, dal 1909, dai figli Gianfr.mcq ed Eugenio. :\lllinizio del XX secolo la " Fr.1nco 'Iosi" introdusse per prima il motore diesel in !talill c nel 1910, sul cacciatorpediniere Indomito della '\Iarina italiana, c po i su Intrepido, Irrequieto e Impavido, furono montaTe le sue innovative turbine a vapore per la propulsione navale. Il successo delle turbine, l'applicllzione del motore Diesel alla propulsione e all'equipaggiamento llavllie e l'emergenzll bellica furono determinanti nella costruzione del Cantiere navale di Taranto. In seguiTo ad acco rdi col Governo e con lo stato maggiore della M arina militare, nel settembre 1914 l'ing. Gianfranco Tosi avviava la costru7ione del Cantieree e nel 191 7 costituiva insieme alla "Uoyd Slibaudo" Ili Società Anonima " Cantieri Navali Franco Tosi", con sede in Legnano, avente come scopo l'impianto c l'esercizio di cantieri navali nonché di bacini di carenaggio e di officine di riparazione e allestimento navi. A Gianfranco, Presidente della "Franco Tosi" dal 1909 al 1930, va aTtribuiTO lo sviluppo dell'a7icnda dal lato economico, organizzativo e commerciale c lId Eugenio l'impareggiabile guida tecnica e pro~uttiva.
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