4.- Científicos producen celdas solares que aprovechan luz infrarroja
Un equipo de científicos de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) ha desarrollado un nuevo tipo de celda solar que es transparente casi en un 70 por ciento a simple vista. Las celdas plásticas, que emplean luz infrarroja en vez de luz visible, también son más económicas que otros tipos de celdas debido a que están hechas por medio de un proceso de solución de polímero bastante barato y tecnología de nano cables, lo que podría llevar al desarrollo de ventanas solares más baratas.
Los paneles solares en principio son una buena idea, el único problema es que ocupan espacio. Para que el consumo eléctrico de un edificio pueda se proveído por paneles solares es necesario cubrirlo por completo por estas. Dado a las personas les gusta tener ventanas y poder mirar hacia afuera, esta no es una solución factible. Aún alimentar con energía solar aparatos pequeños puede resultar complicado ya que los paneles son demasiado voluminosos, ocupan áreas que son requeridas para otros propósitos o deben ser colocados en lugares realmente inconvenientes como la parte trasera de un teléfono. Si las celdas solares fueran películas delgadas a través de las cuáles pudiésemos ver, entonces podríamos convertir ventanas y pantallas de tabletas en paneles solares. Por supuesto que la idea de paneles solares transparentes ya ha sido estudiada anteriormente, pero la mayoría de las soluciones hasta ahora han sido algún tipo de material transparente con cables o cuentas incrustadas o revestidas en vidrios. A decir verdad, estos diseños si dejan pasar la luz, pero dado que los componentes opacos deben absorber algo de la luz para generar electricidad, el efecto es similar al del vidrio polarizado. Además tienden a ser algo costosos.