‘STEL LIEVER VRAGEN AAN ELKAAR’

RHENEN – Bedaard, tactvol en rustig is zijn aard. Wat er ook gebeurt in Rhenen, Hans van der Pas laat zich niet gek maken. Al sinds 2015 is hij hier burgemeester. Zijn grootste wens? Het creëren van een duurzame samenleving voor iedereen.

‘Ik heb aardig wat vlieguren gemaakt’, zegt Hans van der Pas, in het tweede jaar van zijn tweede ambtstermijn.

‘Daardoor sta je relaxter in je ambt dan vroeger. Het lukt beter om te relativeren en te prioriteren. Tegelijkertijd blijf ik alert, het burgemeesterschap wordt nooit routine.’

Veranderingen

Dat blijkt wel uit het afgelopen jaar. De coronacrisis was nog niet voorbij of de oorlog in Oekrai ne, de energiecrisis en het stikstofdossier zorgden voor nieuwe hoofdbrekens en uitdagingen. ‘Mensen houden niet van veranderingen. Maar verandering is van alle tijden, al ligt het tempo nu wel erg hoog. Gelukkig hebben we snel en adequaat opvang voor Oekraïense vluchtelingen kunnen regelen.’

De samenleving verhardt en polariseert, met name door die vele veranderingen. ‘Stel liever een vraag in plaats van direct een ongefundeerde mening te geven.

Verdiep je in het onderwerp en ga met elkaar in gesprek.’

Het plotselinge overlijden van wethouder Peter de Rooij betekende een behoorlijke emotionele klap. ‘Dat bracht politieke dossiers op achterstand, met name de coalitievorming. In december is gelukkig het bestuursprogramma afgerond.’

Perspectief voor de Rijnbrug, de nieuwe passantenhaven, het nieuwe Gastland en het Gezondheidscentrum: volop nieuwe bouwplannen op tafel. ‘We gaan flink investeren in alle kernen. Onze wens is om ook in het buitengebied economische activiteiten te behouden. Het stikstofdebat is complex. Gelukkig is er goed overleg met alle partijen.’

Voetballen

De acquisitie van Jan van Goyens ‘Gezicht op Rhenen’ door het Stadsmuseum Rhenen juicht hij toe. ‘Dit topstuk draagt bij aan de ambities van het museum. Hopelijk trekt het meer toeristen naar de gemeente. Net zoals door de geslaagde exposure van de Vuelta in 2022. De Rhenense economie draait voor 30 à 35 procent op toerisme.’

Wat gebeurt er zoal in zijn vrije tijd? ‘Ik voetbal in het Nederlands Burgemeesters Elftal, golf graag, loop hard en heb recent het wielrennen ontdekt. Dat laatste overigens niet zo fanatiek als mijn voorganger Joost van Oostrum!’ •