‘DE SKELETONSPORT TOEN EN NU IS EEN WERELD VAN VERSCHIL’

ZEIST – In haar hoogtijdagen schitterde Joska Le Conté (35) wereldwijd op skeletonbanen. In 2018 stopte haar profcarrière. Maar als bondscoach mag ze nu haar expertise overdragen aan de nieuwe generatie jonge talenten. Daarnaast zet de Soesterbergse zich nu in haar vroegere gemeente Zeist in voor buurtsportcoachprogramma’s.

Na een veelbelovende start in het polsstokhoogspringen bij AV Fit in Zeist, kwam de in Huis ter Heide geboren topsporter in aanraking met de sleesport skeleton. ‘Ik zag een oproep van de Bob- en Sleebond Nederland (BSBN). Aanvankelijk wist ik niet eens wat skeleton inhield! Maar toen ik er kennis mee maakte was ik meteen verkocht!’

Droom opgegeven

Haar successen stapelden zich op. Driemaal Nederlands kampioen, hoge klasseringen in de wereld- bekerwedstrijden, de wereldkampioenschappen en de Europese competitie. ‘Helaas geen deelname aan de Olympische Spelen, omdat NOC*NSF de lat hoger legde dan mijn kwalificatie. De Olympische droom heb ik opgegeven en daar heb ik vrede mee. Mijn leeftijd speelt een rol, fysiek ben ik niet sterk genoeg meer. En daarnaast ben ik verdergegaan als bondscoach, als technisch directeur bij de BSBN en als beleidsmedewerker en adviseur in de sport wereld.’

Toen Joska Le Conté in 2006 haar debuut maakte in het skeleton, was ze een pionier in Nederland. Later gevolgd door Kimberley Bos, medaillewinnaar op de Olympische Spelen in Beijing.

‘Ik mag haar nu coachen. Haar bekendheid en haar geweldige prestaties zorgen zeker voor een enorme promotie en is een boost voor de sport. Toen en nu, is een wereld van verschil. Ik had niet eens een eigen coach. Skeleton is zich behoorlijk aan het professionaliseren en uitbouwen, al blijven de middelen beperkt. Ik mag aan die uitbouw een belangrijke bijdrage leveren!’

Talentvolle selectie

Vorig jaar kwamen er meer aanmeldingen voor skeleton binnen dan normaal. Er is nu een veelbelovende en talentvolle selectie op de baan. In het winterseizoen is Joska veel onderweg en vliegt ze met haar pupillen de halve wereld over.

‘Vijf meiden zijn geschikt voor de Europa Cup, drie voor de jeugd. Twee hebben nu nog niet het vereist niveau, maar dat kan nog komen. Geweldig om hen te trainen en klaar te stomen voor de Olympische Winterspelen van 2030. De jeugd bereiden we voor op de Olympische Jeugdwinterspelen van 2024. De selectie behaalt nu al goede resultaten bij internationale wedstrijden.’ Daar is Joska ontzettend trots op! •

METEM ZETWERK