ideeĂŤn & kracht
voor Limburg
Peter Vanvelthoven
Ideeën & kracht voor Limburg Samen bouwen aan Limburg, dat is mijn ambitie. Dit boekje, Ideeën & Kracht, vertelt daarom 13 uiteenlopende verhalen. 13 verhalen van Limburgers, die geloven in de toekomst. 13 verhalen die mij inspireren om aan politiek te doen. Deze gesprekken waren stuk voor stuk leerrijk. Soms ging het over technische, politieke onderwerpen, meestal over gewone dingen, die verschillende generaties bezighouden. Bereikbaar zijn voor mensen en luisteren naar hun ideeën, is de bron van veel wijsheid. De volgende jaren wil ik alles doen om de dromen van de Limburgers waar te maken. Ideeën zijn een onuitputtelijke bron van kracht. Kracht die we samen nodig zullen hebben om onze dromen waar te maken. Dit boekje weerspiegelt verwachtingen voor onze provincie Limburg. Er komen mannen en vrouwen aan het woord, jongeren en ouderen, bekende figuren en Limburgers die aan het begin van hun loopbaan staan. Maar ondanks hun verschillen delen ze één ding: een ontembare levenslust. Stuk voor stuk geloven ze in een warm en solidair Limburg, net als ikzelf.
Peter Vanvelthoven
3
“ Alles is cultuur”
“Economie kan inspiratie putten uit kunst”
Kunstenaar Koen Vanmechelen (1965) is een Limburger, maar vooral een
Koen brengt via zijn
wereldburger. Hij geniet internationale erkenning voor zijn Cosmopolitan Chicken
kunstwerken maat-
Project, waarbij hij een kosmopolitische kip kweekt door nationale kippenrassen te kruisen.
schappelijke thema’s onder de aandacht: kinderrechten, respect voor de vrouw en
Kunst is de rode draad doorheen het leven van Koen
klimaatverandering, om er
Vanmechelen. Zijn werk draait rond twee thema’s: bioculturele
maar drie noemen.
diversiteit en identiteit. “Kunst geeft betekenis aan het leven.
Hij schudt ons wakker.
Zonder kunst zijn we geen mensen.”
Net als Koen verkies ik een diverse, solidaire
“Alles is cultuur. En toch kleven mensen vaak een financiële
samenleving boven een
waarde op kunst. Maar kunst laat zich niet meten. Wat is de
bekrompen maatschappij
waarde van kunst? Nooit zal ik de tranen vergeten van het
met een kerktorenmentaliteit.
ontroerde vrouwtje, dat me na een vernissage aanklampte.
Zo heeft de stad Lommel
Ze pakte mijn arm vast, maar kreeg geen geluid uit haar keel.”
zustersteden in Nicaragua (Ciudad Darioen) en Namibië
Diversiteit is het sleutelwoord in de maatschappijvisie van
(Ongwediva). Het kunstwerk
de kunstenaar: “Cultuur verbindt ons, leidt tot solidariteit.
de CosmoGolem, het resultaat
Zonder cultuur zijn we niet anders dan andere diersoorten.
van een samenwerking
Culturele en biologische diversiteit zijn een voorwaarde voor
tussen Koen en Lommelse
een gezonde planeet.”
studenten, symboliseert de samenwerking.
Een maatschappelijke discussie die ook politiek speelt. Koen
Limburg bevindt zich op een
heeft een eigenzinnige visie op het politieke gebeuren:
kantelmoment. Profileren we
“Cultuur is gedegradeerd tot een onbeduidend onderdeeltje
ons als een regio waar kunst
van het beleid. Terwijl alles net zou moeten bekeken worden
en wetenschap samenkomen?
door een culturele bril. We moeten een krachtige cultuurcel
Onze economie heeft nood
uitbouwen: een denktank die alles overziet en beslist wanneer
aan inspiratie, en die kunnen
welk maatschappelijk segment moet evolueren.”
we putten uit de kunst.
Koen
Peter
5
“Bij ons vind je de kat van je leven”
“Ook dieren verdienen een stem in Brussel”
Line Caudry en Philip Zurinckx hebben een hart voor dieren. Zij zetten zich in voor
Ik heb een zwak voor
het dierenasiel van Sint-Truiden, dat dit jaar 50 jaar bestaat. Daarmee is het één
dieren. Daarom diende ik
van de oudste asielen in Limburg, zelfs in België. Het werkingsgebied omvat ZuidLimburg, in de brede zin van het woord.
een wetsvoorstel in dat nertsenkwekerijen verbiedt. Pelsdieren fokken, enkel
Een wandeling door het dierenasiel is een belevenis. Honden
en alleen om hun pels, is
en katten kijken je vragend aan, begroeten je met vrolijk
barbaars.
geblaf, vertederen met hun blik. Geen wonder dat Philip Zurinckx en Line Caudry hun hart verpand hebben aan deze
Philip en Line hebben
dieren.
heel wat terechte bekommernissen. Ik steun
“Elk jaar vinden een 2000-tal dieren hier een onderkomen.
bijvoorbeeld hun vraag om
Onze vrijwilligers verzorgen de dieren, zodat ze in topvorm
dierenwelzijn (dat Vlaamse
zijn wanneer ze een nieuwe thuis vinden.”
materie wordt) onder te brengen bij welzijn, niet bij
De tomeloze inzet is hartverwarmend. Maar financieel blijft
landbouw: een dier kan je
het puzzelen: “Het dierenasiel steriliseert katten, om het
niet beschouwen als een
aantal zwerfkatten onder controle te houden. Wij brengen
‘economische opbrengst’.
ook een ‘chip’ in, zodat de dieren altijd teruggevonden kunnen worden. Hoewel we kunnen rekenen op de steun van
Ook de vraag om een
leden, sponsors, de provincie en de gemeenten, blijft het hard
database voor katten in
werken om het budget rond te krijgen.”
te voeren, is logisch: het chippen van katten is pas
Ondanks het krappe budget hangt er een vleugje romantiek
zinvol wanneer ze ook
in de Haspengouwse lucht: “Met ‘Meet your match’ vind je de
digitaal geregistreerd
kat van je leven. Deze test bepaalt welke kat qua karakter het
worden. Hier maak ik de
best bij jou past.” Echte trendsetters, die Truienaren.
komende jaren werk van. Want ook dieren verdienen een stem in Brussel.
Line en Philip
Peter
7
“ Huishoudhulp maakt gezinnen het leven makkelijker”
“Systeem van de dienstencheques absoluut behouden”
Eric Martens is algemeen directeur van HR-dienstverlener Flexpoint. Eén van de
De dienstencheques zijn een
activiteiten van Flexpoint is thuishulp met dienstencheques. Met maar liefst 1500
ontegensprekelijk succes:
werknemers is deze onderneming één van de grootste dienstenchequebedrijven van onze provincie.
de sector stelt meer dan 150.000 mensen tewerk, 800.000 gezinnen huren een
Voor hij zich ontpopte tot ondernemer, werkte Eric Martens
huishoudhulp in.
voor de VDAB. De Bilzenaar kent de arbeidsmarkt dus als zijn broekzak. “Het systeem van de dienstencheques is een schot
Toch gaan er stemmen
in de roos.”
op om het systeem aan te passen. sp.a doet alles
De dienstencheque is een betaalmiddel waarmee je kan
om deze aanvallen af te
betalen voor huishoudelijk werk. Het gaat om werk in
weren. Dienstencheques
huiselijke sfeer, binnen of buiten: schoonmaken, wassen,
creëren niet alleen jobs, de
strijken, boodschappen doen...
thuishulp is ook onmisbaar voor heel wat hardwerkende
Eric waardeert het systeem: “Het gaat om jobs die vroeger
Limburgers.
bijna altijd ‘in het zwart’ gedaan werden. Dankzij de dienstencheques krijgen werknemers een officieel contract.
Om het systeem
Zo hebben ze werkzekerheid, bouwen ze een pensioen op en
betaalbaar te houden,
genieten ze wettelijke bescherming.”
stel ik voor het fiscaal voordeel af te schaffen.
De huishoudelijke hulp neemt bovendien de druk op jonge
Op die manier kunnen
gezinnen weg: “Een job combineren met de opvoeding van
we de dienstencheque
een kind én het huishouden, dat is teveel van het goede.
zelfs goedkoper maken:
Huishoudhulp maakt gezinnen het leven makkelijker.”
de consument zal de
De toekomst van de dienstencheques is echter onzeker: “De
korting onmiddellijk in de
laatste jaren steeg de prijs tot 9 euro per cheque. Als we de
portefeuille voelen.
psychologische grens van 10 euro doorbreken, vrees ik dat gebruikers massaal zullen afhaken.” Eric
Peter
9
“Met toelage op pensioen kochten we een elektrische fiets”
“De pensioenen bevriezen, daar krijg ik het koud van”
Jef Geurts (82) en Marie-Louise Donckers (76) leiden een zorgeloos leven in
Na uw loopbaan verdient u
Gelieren, een deelgemeente van Genk. Al 56 jaar vormen ze een onafscheidelijk
een volwaardig pensioen.
koppel. Ze leerden elkaar kennen op het ‘bal van de rijkswacht’, en trouwden in het jaar van de wereldtentoonstelling. Ondertussen hebben ze twee dochters, vier
Want dat is uw garantie op
kleinkinderen en zelfs achterkleindochters.
een aangename oude dag. Andere partijen willen de
“Politiek, politiek. Ik ben er niet, ik ken ze niet. Politiek, politiek.
pensioenen bevriezen, maar
Ik kijk niet en ik zeg niets.”, zingt Bram Vermeulen op de radio
daar krijg ik het koud van. sp.a
wanneer Peter de gezellige living van Jef Geurts en Marie-Louise
wil minstens drie kwart van
Donckers binnenkomt. Soms past een puzzel perfect in elkaar. Dat
het loon als pensioen na 42
was ook zo in het dossier van de grensarbeiders.
jaar loopbaan.
Jef Geurts startte zijn loopbaan dicht bij huis: “Ik was de eerste
De regeling voor grens-
arbeider ooit van Ford Genk. Later mocht ik ook de eerste
arbeiders was een
metrolijn van Brussel aanleggen.” Het buitenland lonkte echter.
overduidelijk geval van
Jef en Marie-Louise gingen in Nederland aan de slag.
discriminatie: 57.000 Limburgerse grensarbeiders
Als voormalige grensarbeiders hadden Jef en Marie-Louise recht
kwamen plots niet meer in
op een ‘koopkrachttegemoetkoming’ van 33 euro per maand:
aanmerking voor een toelage.
“De Nederlandse regering wilde deze toelage op het pensioen echter enkel uitbetalen aan personen die voor minstens 90%
Daarom overhandigde ik een
van hun inkomen belastingplichtig waren in Nederland. Dankzij
massa protestbrieven aan de
een protestactie, onder impuls van Peter, werd deze beslissing
Europese Commissaris, die
ingetrokken.”
Nederland op het matje riep. Nederland zwichtte onder de
Met dit geld kocht het Genkse koppel een elektrische fiets. Op
druk en trok de maatregel in.
rustige avonden kijken Marie-Louise en Jef samen tv: “Ja, we houden nog steeds elkaars hand vast. Hou ouder je wordt, hoe
We hebben toch doorgezet,
minder je elkaar kan missen.” Op de achtergrond klinkt ‘I will
gelukkig maar. “Que sera,
always love you’ van Mariah Carey. De puzzel past.
sera.”
Marie-Louise en Jef
Peter
11
“Soms vertellen busreizigers meer aan mij dan aan hun eigen man of vrouw”
“Meer openbaar vervoer, de enige echte manier om files te voorkomen”
François Hoekx is buschauffeur bij De Lijn, waar hij al 31 jaar op de teller heeft
In Limburg sta je zelden of
staan. Op dit moment is hij de fiere bestuurder van de Lommelse belbus. François
nooit in de file, de Noord-
kent het Limburgse busnet als geen ander, maar is ook een vertrouwenspersoon voor zijn passagiers.
Zuidverbinding buiten beschouwing gelaten. En dat willen we zo houden. De
Het belang van openbaar vervoer, daar hoef je François Hoekx
enige echte manier om files te
niet van te overtuigen. “Natuurlijk is Limburg een fietsparadijs.
voorkomen is meer openbaar
Maar onze provincie is uitgestrekt, en niet iedereen kan met
vervoer. Openbaar vervoer,
de fiets of de auto rijden.”
dat is het snelste en meest milieuvriendelijke alternatief
“Een vlotte busverbinding is voor heel wat mensen van
voor de wagen.
levensbelang”, weet de Lommelse buschauffeur. “Ga maar
sp.a pleit voor gratis openbaar
eens kijken op de drukbezette buslijnen Lommel – Hasselt en
vervoer voor 65-plussers. Zo
Hasselt – Genk.”
sparen we niet alleen heel wat autoritten uit, bovendien
Mensen van alle leeftijden en standen nemen de bus. En
blijven onze senioren mobiel.
die passagiers worden steeds mondiger: “Als de bus in de
Om elektrische wagens te
file staat en één minuut te laat komt, krijg je kritiek. Ook de
promoten, stel ik voor dat
ouderen laten van zich horen. Vroeger kon iemand van 65 bij
deze voertuigen gebruik
wijze van spreken ‘nog juist over zijn schoen pissen’. Nu zijn
mogen maken van busbanen,
senioren veel actiever.”
zodat ze sneller ter plaatse zijn. En met de sneltrams van
De bus nemen, dat is meer dan je verplaatsen van punt a
het Spartacusplan bent u in de
naar punt b: “Je hebt een vertrouwensband met je passagier.
toekomst in een mum van tijd
Ze vertellen me soms zaken die ze zelfs niet aan hun eigen
in Hasselt, Lommel, Maastricht
man of vrouw zouden vertellen (lacht).” Om te besluiten met
en het Maasland. Of u nu
een serieuze noot: “De politiek moet haar schouders onder
met de trein, de tram of de
het openbaar vervoer zetten. We hebben dat echt nodig in
bus reist: sp.a verdedigt uw
Limburg.”
openbaar vervoer.
François
Peter
13
“12 uur per dag werken voor droomhuis”
“Betaalbaar wonen met woonbonus en hoger nettoloon”
De 35-jarige Nele Froidmont is afkomstig van Tongeren, maar woont in Hoeselt.
Voor heel wat gezinnen
Nele werkt al 14 jaar bij De Voorzorg. Deze dame heeft al heel wat watertjes
of alleenstaanden weegt
doorzwommen: voorheen was ze actief als receptioniste bij Relaxhoris en werkte ze in een schoenwinkel, een bakkerij en een horecazaak.
de maandelijkse lening loodzwaar. Ik heb onnoemelijk veel respect voor mensen
Na zonneschijn komt regen, en daarna hopelijk opnieuw
zoals Nele, die twee ‘officiële’
zonneschijn. Zo kan je het verhaal van de kranige Nele
jobs uitoefenen en zich niet
Froidmont samenvatten. Als alleenstaande combineert ze
laten verleiden tot zwartwerk.
twee jobs om haar droomhuis te verwerven.
Dat is op termijn positief, omdat je een pensioen
Twee jaar geleden kochten Nele en haar partner het perfecte
opbouwt.
huis in Hoeselt. Amper een maand later liep de relatie echter spaak: “Sindsdien is het ploeteren om rond te komen. Ik zou
Amerikaanse of Duitse
hier dolgraag blijven wonen.”
toestanden, waarbij je verschillende mini-jobs moet
Om haar droom waar te maken, combineert Nele haar dagtaak
combineren om rond te
met een tweede job: “Na de kantooruren ga ik poetsen. Rond
komen, moeten we echter
20u30 zit mijn werkdag erop. Van maandag tot donderdag is
vermijden. Indien het rijkste
het keihard knokken, in het weekend kom ik op adem. Gelukkig
deel van de bevolking meer
springen mijn ouders bij in het huishouden.”
belasting betaalt (belasting op de winst op vermogens),
Ondanks die inspanningen lopen de gesprekken met de bank
kunnen we met dit geld de
stroef: “Omdat ik pas na 16 uur kan beginnen poetsen, is het
belasting voor werkende
moeilijk een vast contract te versieren. En dat is nodig om een
mensen verlagen, zodat het
lening te krijgen. Die onzekerheid knaagt.”
nettoloon stijgt. Anderzijds wil ik de woonbonus behouden,
Een situatie waarin heel wat mensen het hoofd zouden laten
die mensen een financieel
hangen. Maar Nele blijft positief: “Mijn droom geeft me de
duwtje in de rug geeft
kracht om door te gaan.”
wanneer zij een huis kopen.
Nele
Peter
15
“Een helpende hand, maar ook een luisterend oor”
“Zorg moet betaalbaar blijven voor iedereen”
Zelfstandig thuisverpleegster Christel Vanbilsen woont, leeft en werkt in Hasselt.
Thuisverpleging laat mensen
Al 24 jaar verzorgt ze haar patiënten met hart en ziel. In drukke periodes bezoekt
toe om langer thuis te wonen,
zij tot 35 à 40 patiënten per dag. Verzorgen is een passie. Een passie die Christels dochter deelt: onlangs trad zij in dienst bij haar moeder. De appel valt niet ver van de boom...
in familiale kring. Daarnaast mag je de sociale functie niet onderschatten: de dagelijkse
Een ontmoeting met Christel is altijd een belevenis. De ont-
babbel is voor veel patiënten
vangst is hartelijk. Maar het hart van thuisverpleegster Christel
even belangrijk dan de
ligt bij zorg: “Ik zie mijn patiënten vaker dan mijn eigen
verpleging zelf.
moeder”. Dankzij de ziekteverzekering “Vroeger bleven patiënten langer in het ziekenhuis, tegen-
is thuiszorg volledig gratis.
woordig zijn ze een paar dagen na een operatie al thuis. Onze job
Onze sociale zekerheid
is met de jaren complexer geworden. Je volgt best opleidingen,
helpt jaarlijks enorm veel
wil je de technologische vooruitgang bij kunnen benen.”
Limburgers. Gezondheidszorg mag nooit afhankelijk
Dat blijkt wanneer Christel haar bloeddrukmeter rond de arm
worden van de financiële
van Peter spant. Geen ouderwets instrument, maar een digitaal
mogelijkheden van de patiënt.
apparaat: “Jouw bloeddruk is iets te hoog, je bent precies druk
Noodzakelijke medische
bezig? Of al nerveus voor de verkiezingen (lacht)?”
ingrepen, medicijnen en verzorging moeten betaalbaar
Ook palliatieve zorgen vergen veel: “Mensen willen thuis
blijven voor iedereen.
sterven, in een vertrouwde omgeving. Hoewel wij ‘getraind’ zijn in afscheid nemen, doet het soms nog echt pijn.”
Onze sociale zekerheid
Thuisverpleegsters verzorgen niet alleen, ze bieden ook een
is uniek in Europa en de
luisterend oor. “Sommige mensen zien op een ganse dag
wereld. Door de vergrijzing
tijd enkel de verpleegster, dus vinden ze het fijn wanneer je
zal de vraag naar zorg nog
een koffietje blijft drinken. Onlangs verhuisde een vrouw van
toenemen. De topkwaliteit die
102 jaar oud, die ik al meer dan 20 jaar verzorgde, naar het
onze sociale zekerheid biedt,
rusthuis. Dat doet je wat.”
wil sp.a blijven garanderen.
Christel
Peter
17
“Mijn werkgever gaf me een kans, ik greep ze met beide handen”
“Onze sociale zekerheid is geen hangmat, maar een trampoline”
De 22-jarige Sanne Noukens is afkomstig van Kaulille, maar woont in Opglabbeek.
Toen ze zocht naar werk,
Na haar studies ‘grootkeuken’ was ze een hele tijd werkzoekend. Maar Sanne zette
kon Sanne rekenen op een
door, en vond na enkele jaren haar droomjob. Bruno’s Food Corner gaf haar een kans, Sanne greep ze met beide handen.
werkloosheidsuitkering. Het was geen hangmat, maar een trampoline. Onze
“Waar gaat die doos met dat meisje naartoe?”, grapt Sanne,
maatschappij ving Sanne
wanneer ze voor de foto poseert met een reusachtige
tijdelijk op, maar daarna
pizzadoos. Deze jongedame heeft haar draai helemaal
veerde ze krachtig recht.
gevonden, en dat is heerlijk om zien.
Ze vond een werkgever die in haar geloofde, en bloeit
Na haar studies werkte Sanne een tijdje in het ziekenhuis,
nu helemaal open. Dankzij
maar daarna was ze 1,5 jaar werkzoekend. Net toen kondigde
tewerkstellingsmaatregelen
Ford Genk aan de deuren te sluiten: “Het was een kantelpunt.
kon Sanne wennen aan de
In plaats van het hoofd te laten hangen, stak ik een tandje
werkvloer.
bij. Want zodra Ford dicht is, wordt de concurrentie op de arbeidsmarkt nog heviger.”
sp.a wil de werkloosheid bestrijden, niet de werklozen.
Sanne zocht en vond de job van haar leven, bij Bruno’s Food
De rechtse partijen willen
Corner: “De Group Bruno gaf mij vorig jaar een kans, in de
de werkloosheidsuitkering
vorm van een inloopstage. Ondertussen ben ik voltijds aan
beperken in de tijd. Wij maken
de slag. Ik geniet van het contact met de klanten en bedien
liever werk van extra jobs,
iedereen met de glimlach. Nu ik werk heb, kan ik ook op zoek
door gerichte maatregelen die
naar een eigen huisje.”
jongeren en vijftigplussers aan het werk helpen.
Sanne besluit met een boodschap voor haar generatiegenoten:
Ik stel voor dat jongeren in
“Voor ons, de Limburgse jeugd, is het niet makkelijk om werk
hun wachttijd stage kunnen
te vinden. Werkgevers zoeken personeel met ervaring. Maar
lopen in de bedrijfswereld. Zo
de jongeren moeten ook willen werken, de juiste mentaliteit
zetten zij hun schoolse kennis
tonen. Als je doorzettingsvermogen toont, kom je er!”
om in praktijkervaring.
Sanne
Peter
19
“Wat voor onze filmindustrie kan, moet zeker ook kunnen voor onze natuur”
“Ons groene paradijs nog opwaarderen”
Ignace Schops is directeur van het Regionaal Landschap Kempen en Maasland. De
Limburg is een groen
voorbije jaren grossierde hij in groene eretitels. Hij won de prestigieuze Goldman
paradijs. Dankzij onze
Environmental Prize (de ‘groene Nobelprijs’), werd uitgeroepen tot World Leading Social Entrepreneur en aangeduid als International Ambassador for Biodiversity. Als klap op de vuurpijl selecteerde Al Gore Ignace voor het Climate Leadership Corps.
uitgestrekte bossen, prachtige vergezichten en parelwitte bloesems. Het is hier zalig
Ignace Schops weet zijn liefde voor de natuur als geen ander
om te wonen en te verblijven.
te vertalen in concrete projecten. De borden met ‘Regionaal
Lommel geeft, samen met
Landschap Hoge Kempen’ langs de autosnelweg herinneren
de Limburgse bedrijven, het
de Limburger hier geregeld aan. Samen met Peter ijvert
goede voorbeeld door zijn
Ignace voor een groene ‘tax shelter’.
industriezones te beplanten met vlindervriendelijke planten.
“Onze
maatschappij
geraakt
langzaam
maar
zeker
We moeten onze natuur niet
doordrongen van het belang van natuur”, stelt Ignace vast.
alleen beschermen, maar ook
“Mensen waarderen een groene omgeving. De overheid moet
opwaarderen. Daarom schoot
deze trend volgen door te investeren in natuur.”
ik dadelijk in actie, toen Ignace Schops met het idee op de
Vandaag worden natuurgebieden veelal aangekocht en
proppen kwam om een groene
beheerd door natuurverenigingen. De overheid subsidieert
tax shelter in te voeren.
een deel van de aankoop. De rest moeten deze verenigingen zelf
bijpassen,
via
tal
van
pannenkoekennamiddagen,
sponsorwandelingen, …
Eind 2013 kaartte ik bij de minister dit voorstel aan. De volgende jaren zal ik er alles
Ignace Schops wil het ook voor bedrijven aantrekkelijk maken
aan doen om dit idee erdoor
om te investeren in natuur: “Ik stel voor om een groene ‘tax
te drukken: indien bedrijven
shelter’ op te richten, naar analogie met de tax shelter voor
investeren in natuurgebieden
de Belgische filmwereld: bedrijven die investeren in film-
(die uiteraard open blijven
en televisieproducties mogen 150 % van hun investering
voor het publiek), tillen we de
aftrekken van hun vennootschapsbelasting.”
Limburgse natuur naar een nog hoger niveau.
Ignace
Peter
21
“Mensen kopen niet langer 12 handdoeken ineens, maar 2 handdoeken per keer”
“De index: voor een loon dat stijgt, wanneer het leven duurder wordt”
Victor Cluckers, bouwjaar 1950, is een Tongenaar pur sang. Al decennialang staat
De markt is de
hij tussen de mensen in de Eburonenstad. Als lokaal politicus, maar vooral ook
ontmoetingsplaats bij uitstek.
als marktkramer.
Maar ook de plaats waar mensen hun inkopen doen. Als marktkramer ondervindt
Victor is een geboren marktkramer, maar hij begon ooit als…
Victor de gevolgen van
kapper: “Op mijn 14de ging ik op leercontract als haarkapper.
de crisis aan den lijve: het
Daarna werkte ik twee jaar in Wallonië, alvorens aan mijn
beschikbare budget van zijn
legerdienst te beginnen. Na die periode als milicien vond ik
klanten krimpt.
mijn roeping: sinds 1972 schuim ik de markten af.” sp.a geeft u ademruimte, op In die hoedanigheid toert Victor voortdurend door Limburg:
twee manieren. Zo is onze
“Ik sta natuurlijk op de markt van Tongeren, maar ben ook in
partij de behoeder van de
Lanaken, Bilzen en Eisden van de partij. Blikvangers zijn de
automatische loonindex:
befaamde markt van Luik (La Batte, de grootste en oudste
in ons land stijgt het loon
markt van België) en de multiculturele markt van Heusden-
automatisch, wanneer
Zolder.”
het leven duurder wordt. Een uniek systeem, dat
De laatste jaren merkt hij een duidelijke tendens: “Het leven
de koopkracht op peil
wordt almaar duurder, en dus houden klanten de vinger op de
houdt. Onbegrijpelijk dat
knip. Daarbij komt de crisis, die de mensen onzeker maakt. De
andere partijen de index
bedrijfssluitingen zorgen voor onrust.”
proberen af te schaffen! Een tweede instrument
Daarom zijn klanten spaarzamer: “Er loopt niet minder volk
is de groepsaankoop: wij
rond op de markt, maar de mensen spenderen er minder.
verenigen consumenten en
Waar ze vroeger nog 12 handdoeken ineens kochten,
kopen collectief stroom,
beperken ze zich vandaag tot 2 handdoeken per keer. De
zonneboilers, isolatie, ... aan,
Limburger denkt tweemaal na over elke euro die hij uitgeeft.”
zodat uw factuur daalt.
Victor
Peter
23
“Na stage besloten om verder te studeren”
“Ook wie niet Jan, Piet of Leen heet, deelt het Limburg gevoel”
De 18-jarige Eda Akkus heeft familie in Heusden-Zolder, gaat naar school in Hasselt
De foto met Eda is prachtig.
en woont in Houthalen-Helchteren. Eda staat op een kruispunt in haar leven. Deze
Niet alleen omdat Eda een
studente handel heeft een duidelijk ideaalbeeld voor ogen: een degelijke job vinden, een voorbeeldige mama worden en … ooit genieten van de hagelwitte
stralende jongedame is, maar
stranden op de Dominicaanse Republiek.
ook door het schilderij op de achtergrond, geschilderd
We ontmoeten Eda op het kantoor van Mustafa Aytar, waar
door enkele vluchtelingen.
ze stage liep. Een hele ervaring: “Op amper 4 weken tijd heb
Het schetst een hoopvol
ik hier zoveel geleerd. Maar uiteindelijk blijft naar school gaan,
toekomstbeeld. Heel wat
samen met mijn vrienden, toch het leukste.”
Limburgers hebben hun roots in Turkije, Marokko, Italië,
Die school, dat is de Handelsschool in Hasselt: “De richting
Spanje, … Zij brengen kleur in
‘handel’ is mij op het lijf geschreven. Dankzij mijn stage
onze provincie. Hun voornaam
groeide mijn zelfvertrouwen. Sindsdien ben ik vastbesloten
luidt misschien niet Jan, Piet
verder te studeren.”
of Leen, iedereen deelt wel het Limburg-gevoel.
Eda kijkt ook al verder: “Als kind wilde ik agent worden. Maar nu hoop ik op een bank te kunnen werken of les te geven.
Onze jongeren moeten
Een degelijke job, zodat mijn ouders fier op mij zijn. Ik heb
verder kijken dan hun
niet genoeg geduld met kleuters en weet uit ervaring hoe
eigen kerktoren. Indien
tegendraads middelbare studenten soms kunnen zijn (lacht),
elke Limburgse jongere
dus het lager onderwijs lijkt me ideaal.”
een paar weken zou kunnen gaan helpen in een
Huisje – tuintje - kindje, zo ziet het ideale toekomstscenario
ontwikkelingsland, leren zij
eruit: “Een gezinnetje stichten in Houthalen-Helchteren en
niet alleen andere culturen
een voorbeeldige mama worden, dat is de ambitie. Als ik
kennen, maar zullen ze ook
oud en grijs ben, maak ik een reis naar de Dominicaanse
beseffen ze dat ze hier in het
Republiek: oogverblindende stranden en vissen in alle kleuren
paradijs leven.
van de regenboog, heerlijk...”
Eda
Peter
25
“Vakbonden en werkgevers moeten handen in elkaar slaan”
“Minder belasting voor de werkenden, meer voor wie renteniert”
Bilzenaar Pierre Vrancken is gepokt en gemazeld als vakbondsmilitant. Toen hij
Ik geloof dat de vakbonden
als 17-jarige puber hoorde dat zijn vader terminaal was, stopte hij met studeren.
een belangrijke rol spelen. Als
Het begin van een lange loopbaan, met onder andere passages bij het ministerie van openbare werken, stad Bilzen en Ford Genk. Sinds kort is Pierre voorzitter van ABVV Limburg.
verantwoordelijke vakbonden en lokaal verankerde ondernemers elkaar vinden,
Hoe scheppen we jobs voor de Limburgers? Dat is de
oogt de toekomst rooskleurig.
hamvraag. Over het antwoord is iedereen het eens: de loonkost moet dalen, door de belasting op het loon te
Werk, werk, werk, het wordt
verlagen. Zo kunnen werkgevers extra personeel in dienst
hét doel van de volgende
nemen en stijgt het nettoloon van werknemers.
jaren. Heel wat kleine en middelgrote bedrijven willen
Discussiepunt is echter: hoe betalen we die loonlasten-
werkgelegenheid creëren,
verlaging? “Vandaag betaalt een deel van de bevolking geen
maar dan moeten we de
belasting. Denk maar aan fraudeurs, die belasting ontduiken.
loonlasten verlagen.
Heel grote bedrijven, die profiteren van voordelige systemen. En miljonairs, die slapend rijk worden door de rente op
Rechtse partijen willen
hun fortuin. Als zij bijdragen, kunnen we de belasting voor
deze loonlastenverlaging
werkende mensen verlagen.”
financieren door de sociale zekerheid af te bouwen en
De vakbond wil meebouwen aan de toekomst: “Nu is er veel
ambtenaren te ontslaan. sp.a
aandacht voor toerisme en logistiek, maar we mogen de
zoekt de opbrengst elders. Wij
industrie niet over het hoofd zien. We rekenen op de VDAB,
willen minder belastingen voor
die laaggeschoolden klaarstoomt om vacatures in te vullen,
wie werkt, maar meer voor
en op buitenlandse investeerders.”
wie de luxe heeft te kunnen rentenieren: iemand die
Vakbonden en werkgevers moeten de handen in elkaar slaan:
renteniert moet belastingen
“Ik bewonder iemand als Jos Vaessen, een ondernemer die in
betalen op de winst op zijn
eigen regio investeert. Zulke ondernemers moeten op extra
vermogen.
ondersteunende maatregelen kunnen terugvallen.” Pierre
Peter
27
“Studeren is niet alleen van buiten blokken”
“Laat jongeren hun passie volgen”
Hasselaar Jo De Bruyne is vader, bedrijfsleider (met Katena begeleidt hij mensen,
Relatief gezien volgen er
teams en organisaties in momenten van verandering) en ondervoorzitter van de
minder Limburgers een
universiteit UHasselt. Hij heeft een uitgesproken visie op onderwijs, van 5 tot 25 jaar.
hogere opleiding. De laatste jaren maakte onze provincie een inhaalbeweging. De
Een sterke universiteit op Limburgse bodem… Wat ooit een
UHasselt bloeit open,
verre droom was, is vandaag realiteit. Het Limburgse onderwijs
de hogeschool PXL
is meer dan de UHasselt. De hogescholen, het middelbaar en
specialiseert zich. Deze
lager onderwijs: elke schakel telt.
opleidingsinstellingen verdienen mijn politieke steun,
“UHasselt biedt onze jongeren de kans zich in eigen streek te
voor de volle 100%.
ontwikkelen. Bovendien is de universiteit een draaischijf voor innovatie in Limburg. UHasselt heeft een beleidsplan op lange
We moeten het talent van
termijn nodig, met opleidingen die aansluiten bij de speerpunten
onze jongeren optimaal
van onze regio. Ook de hogescholen kunnen we versterken,
benutten, door hen naar
door het Hoger Beroepsonderwijs te promoten als opstap naar
een gepaste studierichting
hoger onderwijs.”
te begeleiden. Bovendien moeten onze kinderen
In alle lagen van het onderwijs dringt zich een mentaliteits-
vertrouwd geraken met
wijziging op. Ten eerste in de structuur: “Als je kind niet mee kan
internet, een steeds
in het ASO, mogen we het technisch en beroepsonderwijs niet
belangrijkere bron van
als ‘vuilbak’ beschouwen. Vertrek vanuit de passie en het talent
informatie. Daarom zou elk
van de leerling. Als jouw zoon graag meubelmaker wil worden,
kind in de lagere school
dwing hem dan niet om Latijnse te doen.”
moeten beschikken over een
Maar zeker ook in de manier van lesgeven: “Studeren is niet
tablet. Want de studenten van
alleen van buiten blokken. Bedrijven zoeken geen werknemers
vandaag zijn de vakmannen,
die enkel kennis reproduceren, maar personen met de juiste
ondernemers en managers
attitude en probleemoplossende vaardigheden, die weten om
van morgen.
te gaan met een grote hoeveelheid informatie.” Jo
Peter
29
Peter, actief in Brussel Politiek heeft Peter altijd aangetrokken. Als
541 dagen: zolang duurden de laatste onder-
student aan de VUB was hij al lid van de
handelingen over de staatshervorming.
Jongsocialisten.
“Er is genoeg tijd verloren, laten we de communautaire strijdbijl begraven. Wij laten ons
In 1994 startte het politieke avontuur definitief.
land niet splitsen en onze provincie niet
De eerste jaren was Peter actief in Limburg,
afschaffen. Deze verkiezingen gaan niet over
daarna op nationaal vlak. In Brussel kent hij
structuren, wel over uw werk, uw gezondheid,
ondertussen zijn weg. Keer op keer beseft
uw pensioen.”
Peter hoe belangrijk goede persoonlijke relaties zijn om echt samen iets te kunnen
“Samen kunnen we Limburg vooruit helpen.
veranderen.
We moeten dringend af van elk ‘calimerogedrag’: wij zijn de groenste provincie, met
“Vrij vaak botsen de meningen in Brussel,
de grootste troeven om nieuwe bedrijven
en soms zelfs hard. Maar even vaak tref je er
aan te trekken. Laten we dus samen de hand
mensen die jouw maatschappijvisie delen. De
aan de ploeg slaan.”
wil om dingen ten goede te veranderen, dat is mijn drijfveer in de politiek. De wereld voor ons allemaal beter maken, ook voor degenen die helaas minder kansen krijgen. Daarbij is het gezamenlijk belang groter dan het individueel belang: samen komen we makkelijker vooruit, solidariteit is de rode draad.”
31
Peter, thuis in Limburg Peter was nog een jonge advocaat en
In zijn jeugdjaren was hij een actief tennisser
praktijklector fiscaliteit aan de Vrije Universi-
en basketbalspeler. Basket, en dan vooral
teit in Brussel toen hij in 1994, bij zijn eerste
de Amerikaanse variant, is en blijft een
verkiezingsdeelname, onmiddellijk verkozen
passie. De weinige tijd die hem rest staat
werd tot provincieraadslid. Het was de
vanzelfsprekend volledig in het teken van zijn
start van een politieke carrière als
volks-
gezin. Samen een film kijken, of supporteren
staats-
voor zijn sportende kinderen Sam en Nathalie.
vertegenwoordiger, gedeputeerde,
secretaris en uiteindelijk minister van Werk (in 2005). Vandaag zetelt hij in het federaal parlement,
waar
hij
in
de
Kortom, drukte genoeg en meestal tijd tekort.
commissies
Binnenlandse Zaken en die voor de nucleaire veiligheid werkt. Acht jaar geleden verkozen de Lommelaars hem tot hun burgemeester. Een job die hij met veel overgave uitoefent. Elke dag is een weer een nieuwe uitdaging. Samen met vele Limburgers probeert hij van onze provincie een fijne plek te maken om te wonen, te werken en te verblijven.
33
Met trots stel ik u onze bekwame en sociaal bewogen kandidaten voor. Ik weet dat zij zich honderd procent willen inzetten voor onze provincie. Zij vormen een zeldzame en unieke combinatie van ervaring en jeugdig enthousiasme: ik ben bevoorrecht de federale lijst te mogen aanvoeren. Onze kandidaten zijn één voor één uw vertrouwen waard, u kan ze op 25 mei ook één voor één uw stem geven. Want samen met u willen we het beste voor Limburg.
KAMER
EUROPA
VLAANDEREN
1
VANVELTHOVEN Peter
1
LIETEN Ingrid
1
VAN BREMPT Kathleen
2
KITIR Meryame
2
BEENDERS Rob
2
EL KHADRAOUI Saïd
3
KOÇ Ahmet
3
ROBEYNS Els
3
DEL RE Valerie
4
GIEBENS Myriam
4
AYTAR Mustafa
4
BALTHAZAR Tom
5
VERWIMP Alfons
5
VANGRIEKEN Jasmine
5
DOMS SANNE
6
MOERS Filip
6
EL OUAKILI Habib
6
SOMERS Matthias
7
LEGEIN Guy
7
ORY Lot
7
MAYDA Samira
8
GARCIA Sole
8
STASSEN Gerard
8
BILICI Hasan
9
WILLEMS Lieve
9
EENS Karolien
9
DROZDIK Vera
10
DE WAELE Sofie
10
MULDERS Mieke
10
MEERT Lieven
11
SMETS Brigitte
11
HOEBRECHTS Ellen
11
VAN DER WILDT Francy
12
SWENNEN Guy
12
CUCCHIARA Alessandro
12
VAN LANCKER Eddy
1
YZERMANS Alain
1
MOUTON Nick
Opvolgers
13
DECKERS Daan
14
VERSLEGERS Bernadette
15
WEBERS Maurice
16
DIGNEFFE Jos
Opvolgers
2
BUYSE Jutta
3
VANDENBROUCKE Pieter
4
PEETERS Emilie
QUINTENS Joke
5
VERDUYCKT Kris
2
MOYAERS Bert
6
LAMAS SANCHEZ Patricia
3
DREES Kevin
7
KILIC Yasin
4
PLESSERS Valerie
2
CARLIER Birgitt
3
KAUR PALWINDER Preeti
4
BRUNO Angelo
5
VRANCKEN Johnny
1
6
DENEUKER Danny
7
CLAES Hilde
Opvolgers
5
SCHOENMAKERS Veerle
6
SURKYN Sonja
7
REWEGHS Kathleen
8
VANHEES Rudi
9
STEVENS Michel
10
DE CUYPER Christel
11
PRINCEN Erika
12
LISMONT Patrick
13
ORU Funda
14
KEUNEN Frank
15
VANDENHOVE Ludwig
16
MAHASSINE Chokri
www.ideeĂŤnenkrachtvoorlimburg.be /peter.vanvelthovenlommel Verboden op de openbare weg te gooien. V.U. Frank Vandenhoudt, Guffenslaan 108, 3500 Hasselt