Evolución de los Precios

El Crecimiento Económico

La economía panameña registró en 1999 un crecimiento de 3.2%, de acuerdo con el cambio anual mostrado en el Producto Nacional Bruto a precios de 1982. Aunque este crecimiento es menor comparado con 1998, cuando fue de 4.1%, el mismo fue positivo. En este período, el desempeño se debió a actividades asociadas con el sector externo, tales como la recuperación de la exportación de bananos y los servicios portuarios; y por aquellas relacionadas con la economía interna, entre las que sobresalieron el cultivo de granos y cereales, la avicultura, la manufactura de materiales de construcción, refinación de petróleo, la generación hidráulica de electricidad, la actividad de construcción, el comercio, las telecomunicaciones, los bancos, los servicios informáticos, publicitarios y de radio y televisión.

El Mercado Laboral

Según cifras recientes de la Encuesta de Hogares, la tasa de desempleo aumentó de 11.8% en agosto de 1999 a 13.3% en agosto de 2000, a pesar de que en ese mismo período el porcentaje de población económicamente activa se redujo de 61.2% a 59.9%. Los sectores más afectados en términos de ocupación son: la industria (-9.3%), la construcción (-5.1%), los hoteles y restaurantes (-7.1%) y el sector agropecuario (-3.4%).

Evolución de los Precios

La circulación del dólar norteamericano como moneda de curso legal, incide directamente en que la inflación en Panamá continué siendo baja (alrededor del 2%). El incremento del Índice de Precios al Consumidor (IPC) promedio en el tercer trimestre de 2000 fue de 1.6% con respecto al año anterior. A septiembre de ese mismo año, el costo de la canasta básica familiar de alimentos para la ciudad de Panamá subió 1.1% con relación al año anterior, manteniéndose alrededor de US$ 225.00 mensuales. Sin embargo, el costo promedio de la canasta básica en el trimestre se mantuvo prácticamente constante.