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Auris Euterpe
AURIS
E u t e r p e
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Je vous promets du bois et des lampes ! Si Auris Audio s'est bâti une telle renommée dans le milieu des audiophiles casqués, il le doit tout autant au fond qu'à la forme. D'un côté des petites merveilles de design et de fabrication mêlant bois et lampes, de l'autre une approche technique qui lui a permis de placer des produits comme le Nirvana ou le HA2 tout au sommet de la pyramide des amplificateurs pour casques. L'Euterpe n'a pas autant d'ambition que ses deux ainés, mais cela ne l'empêche pas de vouloir marquer durablement son monde. Pensezdonc, un ampli avec fonction DAC de chez Auris, son approche boisée et sa petite forêt de lampes, le tout pour 1 500 Euros. Un rêve accessible en somme, mais est-ce bien le
même rêve ? par Guillaume Fourcadier
A la fine frontière du luxe
Dès le déballage l'Auris Euterpe impressionne. S'il ne partage pas les mêmes dimensions que les modèles plus haut de gamme de la marque, il propose la même qualité de fabrication et le même luxe. Destiné à être posé sur un bureau, cet ampli casque/dac assez imposant est orienté à la verticale, cela pour deux raisons : Premièrement un gain de place, replaçant tout le volume en hauteur. Deuxièmement pour assurer la fonction de reposecasque. Cette fonction supplémentaire est une bonne surprise et une idée relativement ingénieuse, à défaut d'être totalement nouvelle. Le produit se présente dans une petite enveloppe de métal enserrée entre deux épaisses plaques de noyer massif, le tout reposant sur une plaque d'aluminium noire elle-même trônant sur de petits pieds amortisseurs en caoutchouc. Il n'y a aucun reproche à aucun niveau à faire sur la qualité de fabrication. En plus d'être particulièrement élégant, l'Auris Euterpe est assemblé comme un tank, dense et sans aucune note disgracieuse. L'une des bonnes idées du produit est de déporter l'alimentation sur une unité externe dédiée, reliée
1500 €
au boîtier principale par une prise multibroches propriétaire. Si l'orientation PC de l'Euterpe est évidente, nous aurions préféré un petit peu plus de connectiques. On ne retrouve ainsi qu'une unique prise USB-B en entrée numérique, l'impasse étant faite sur les prises optiques et coaxiales. L'amplificateur étant de conception asymétrique, il ne propose également pour l'analogique qu'une unique entrée RCA. Saluons cependant la présence d'une sortie préampli en RCA, toujours très utile même si assez courante sur les amplificateurs casque de milieu et haut de gamme. A l'usage, l'Euterpe se révèle extrêmement plaisant. Sa large molette de volume est très précise et permet d'enclencher l'allumage/extinction, les lampes livrées en standard atteignent leur tension de polarisation en quelques secondes seulement, et les deux commutateurs en façade (basculement entre DAC et Ampli, et réglage de l'impédance) sont idéalement placés. Pour les amoureux du changement de tubes, il est parfaitement possible d'utiliser d'autres lampes de type PL95 (celles livrées en standard) ou EL95, un
commutateur dédié permettant de s'adapter à l'une ou l'autre des tensions de polarisation de ces lampes de type Pentode.
La neutralité des transistors, le timbre des lampes
Sur le plan technique, ce DAC-Ampli combine une puce de conversion ESS Sabre, apparemment une ES9018, une lampe 12AT7 en préamplification et deux lampes type PL95 pour les étages de puissance. L'Auris Euterpe est donc sur le papier un mélange entre un DAC connu pour avoir une sonorité assez clair, voire froide et tranchante, avec une partie amplificatrice que l'on peut aisément imaginer plus douce et chaleureuse. Et cela se vérifie bien à l'écoute. L'Euterpe Auris est un savant mélange de neutralité et de chaleur, le tout soupoudré d'une musicalité assez grandiose. La neutralité de la puce Sabre est ici parfaitement complétée par les timbres très légèrement chauds de l'amplificateur à tubes. L'ensemble délivre une belle autorité en ne tombant ni dans la mollesse parfois excessive des lampes ni dans le piège aiguisé de la puce. Raccordé à un casque pourtant exigeant comme le HD800 de Sennheiser, l'Euterpe Auris peut exprimer pleinement sa personnalité polyvalente en gérant parfaitement ses basses amples et ses extrêmes aigus marqués par une très légère emphase. Pour ce qui est de la scène sonore, l'Euterpe Auris ne délivre sans doute pas l'expérience la plus enveloppante de sa gamme de prix, surtout lorsque nous parlons de largeur, mais cisèle parfaitement le moindre des détails d'un morceau et lui donne un belle profondeur. Il rend la moindre petite inflexion avec justesse et sans coloration marquée. A ce titre, nous sentons que la partie amplificatrice est encore légèrement améliorable en utilisant d'autres lampes compatibles. Mais surtout, le DAC n'est pas aussi impressionnant que l'amplificateur. Raccordé à un Fiio M15 (sortie ligne), l'Euterpe gagne assez largement en détail et, dans une certaine mesure, affine sa gestion de l'espace sonore, devenant encore plus précis et plus aéré. Par rapport à des références tout en transistors comme le HDVD800 de Sennheiser, l'Euterpe présente un profil un peu plus polyvalent mais un peu moins neutre. Le Sennheiser sonne plus large et un brin plus détaillé. L'Euterpe est plus musical, plus impressionnant sur la gestion des timbres. Notons un autre signe d'excellence de l'amplification, son très bon rendu avec les casques planaires comme les Audeze. Extrêmement linéaire dans les basses fréquences, ces derniers peuvent rapidement devenir ennuyeux sur les amplificateurs à lampes. Ici aucun défaut, le LCD-2 Closed-Back n'est absolument pas entravé par l'Auris Euterpe, au contraire. La puissance de sortie est quant à elle suffisante pour pratiquement toutes les configurations exceptés quelques très rares casques de haute impédance vraiment très énergivores. Au final, ce Dac-Ampli est une belle réussite. Sans être forcément le produit ultime de cette gamme de prix, il se présente comme un modèle à lampes possédant à la fois les qualités d'un ampli à transistors et un savant mélange de naturel et d'énergie sans aucune agressivité. Un produit musical et tout en luxe. ■
Spécifications
•Type : Dac/Ampli casque sédentaire •Topologie : 1 lampe de préamplification ECC81 (12AT7), 2 lampes de puissance PL95 •Entrées : numérique USB-B, analogique sur RCA •Sortie : Jack 6,35mm, RCA (préamplification) •Puissance de sortie (sous 32 Ohm) : 0,9W •Dimensions : 270 x 210 x 230 •Poids (ampli seul) : 4,1 kg •Poids (alimentation) : 1,1 kg
