Norman Foster Pierre Verraes Campus Sint-Lucas Gent Master Stedenbouw en Landschapsplanning (schakeljaar)
Restauratie New York Library
1/6
Deze casus betreft Norman Fosters restauratie-project voor de New York Library in New York en in welke mate het voldoet aan de internationale richtlijnen. De New York Public Library is een overkoepelend netwerk van 87 bibliotheken , verdeeld over vier onderzoekscentra in Manhattan, Staten Island en de Bronx. 1 Het omstreden restauratieplan van Norman Foster zou drie bibliotheken rechtstreeks beïnvloedt hebben: Het betreft de restauratie van het prestigieuze Stephen A. Schwarzman Building, gelegen tussen 5th street en Bryant Park. De nabijgelegen Mid-Manhatten Library en de Science en de Industry and Business Library zouden verkocht worden om een deel van deze restauratie te bekostigen. 2 ERFGOEDWAARDE Het Stephen A. Schwarzman gebouw wordt beschouwd als het kloppend hart van dit netwerk waar meer dan 5 miljoen items als boeken en manuscripten bewaard worden. De Beaux Art bibliotheek dateerd uit 1911 en is ontworpen door John Carrère en Thomas Hastings. 3 Het marmeren exterieur is een National Historic Landmark en maakt deel uit van het National Register of Historic Spaces.4 Het is sinds zijn opening steeds een trefpunt geweest van de intellectuele klasse in de Big Apple. Voor de gewone burgerij speelde het gebouw echter ook een belangrijke rol omdat ze toegang kregen tot een enorm arsenaal aan uitleenbare informatie. De verzamelde werken moeten niet onderdoen met vergelijkbare onderzoekscentra als het British Museum in Londen of de Bibliothèque Nationale in Parijs. Het gebouw werkt als een machine waar iedereen met een bibliotheekkaart onderzoek kan doen in de befaamde Rose Reading Room. De oorspronkelijke stalen boekenrekken, die de kern van het gebouw vormen, zijn verdeeld over zeven verdiepingen en hebben bovendien een dragende functie. De aanvraag voor het betreffende onderzoeksmateriaal en het onderzoek zelf gebeurd in het gebouw.Dit betekent dat de boeken de bibliotheek nooit verlieten waardoor ze goed bewaard zijn gebleven.
CENTRAL LIBRARY PLAN De plannen die in 2012 door Norman Foster voorgesteld werden lieten een atrium zien bestaande uit vier verdiepingen. Een soort van bibliotheek in een bibliotheek, die zou uitkijken over Bryant Park. De verdiepingen onder de Main Reading Room zouden verwijderd worden wegens brandveiligheid, nalatendheid en omdat niet alle noden van het grote publiek hiermee vervuld worden in de ogen van Sir Foster. 5 Door het afbreken van deze verdiepingen zou er een enorme publieke ruimte ontstaan die inspeelt op digitalisering wat zou resulteren in een meer ‘democratische’ bibliotheek. De gehele collectie van het Stephen A. Schwarzman gebouw zou verhuisd worden naar een afdeling van Princeton University in New Jersey waar ze in geacclimatiseerde ruimtes bewaard zouden worden. De boeken van het Mid-Manhatten Library en de Science, Industry
2/6
and Business Library zouden deels in het Stephen A. Schwarzman in geacclimatiseerde ruimtes onder Bryant Park. Norman Foster maakte zich sterk dat het ontwerp het bestaande karakter van het gebouw niet zou tenietdoen. Er zou bovendien dubbel zo veel plaats vrijkomen voor het publiek. De onderzoeksbibliotheek zou veranderen in een circulerende bibliotheek wat wil zeggen dat boeken uitgeleend kunnen worden en de bibliotheek zouden verlaten. Dit is te begrijpen aangezien onderzoek meer en meer online gebeurd maar mensen wel nog evenveel boeken ontlenen in circulerende bibliotheken. 7
KRITIEK OP HET PLAN In feite is de bibliotheek al meer dan een eeuw één van de meest democratische bibliotheken van het land waar praktisch iedere burger onderzoek kon doen. De bibliotheek was zeer belangrijk voor de autodidactische immigranten die hun American Dream konden waarmaken juist door de kennis in dit educatief centrum. Tot op de dag van vandaag is het gebouw nog steeds van groot belang voor onderzoek en gebruikt door een gevarieerd publiek. Studenten die het geluk niet hebben om in een prestigieus college of universiteit te studeren kunnen hier terecht voor kwalitatief onderzoeksmateriaal. Het biedt de mogelijkheid om studenten afkomstig uit alle sociale klassen te voorzien van informatie die kan concurreren met de beste universiteiten in de Verenigde Staten, die al te vaak onbereikbaar blijven8 Een golf aan kritiek was bijgevolg niet tegen te houden. 9 De inmiddels overleden architectuurcriticus Louise Huxtable die in New York veel stof kon doen opwaaien was een prominente figuur bij de protestacties en had dit te zeggen over het restauratieplan: “Dit is een plan bedacht uit een diepe onwetendheid of opzettelijke minachting voor niet alleen het originele concept en ontwerp van de bibliotheek maar ook de zotheid om de bedoeling en betekenis van het gebouw te veranderen en afbreuk te doen van zijn historische en architecturale integriteit. Je kan een meesterwerk niet updaten. “Modernisatie” is misschien wel het meest gevaarlijke en misgebruikte woord in de Engelse taal.” 10
Critici zoals Louise Huxtable werden beschuldigd van elitarisme omdat ze niet instemden met een ontwerp die ruimte zou vrijmaken voor een groter publiek maar dit is in mijn ogen een valse beschuldiging. De restauratie zou juist een verdere intellectuele kloof doen ontstaan die deze bibliotheek zo mooi opvangt. .8 Een tegenargument was dat slechts een klein deel van hun grote collectie aan verzamelde werken effectief onderzocht worden. De digitalisering en het scannen van het leesmateriaal is natuurlijk een positief gegeven aangezien het leesmateriaal voor de komende generaties veiliggesteld wordt maar dit is in mijn ogen geen geldig argument om het oorspronkelijk leesmateriaal te verhuizen.8 Het gaat om het feit dat boeken nu eenmaal bestaan om te doorbladeren. Het gaat niet alleen om het lezen op zich, want dat kunnen de meeste van ons inderdaad ook op onze kindle maar het gaat om het recht als inwoners van een stad om deze net zoals onze voorgangers vast te nemen, te bestuderen, te ruiken,...
3/6
De restauratie die er zou komen zou bovendien een einde betekenen aan de oorspronkelijke gebruikswaarde van het gebouw. Geleerden en schrijvers waren teleurgesteld in de beslissing van de raad van bestuur omdat ze vonden dat ze afbreuk deden van hun verplichting als bibliotheek om in te staan voor onderzoek. Zeker omdat miljoenen boeken en ander documentatiemateriaal in onbereikbare opslagplaatsen zouden verdwijnen om plaats te maken voor een publieke leeszaal. 11 Belangrijk is dat een onderzoeksbibliotheek een opslagplaats blijft van boeken zelf in een digitale tijd. De boekenrekken dragen het gebouw letterlijk en figuurlijk en vormen de kern van het gebouw. Een aanvraag naar een boek of manuscript zou na de restauratie beduidend langer kunnen duren in tegenstelling tot het oorspronkelijk ontworpen systeem. 12 Het hele restauratieproject werd door enkele critici zelf aanzien als een reeks vastgoeddeals bedekt in een populistische mantel met als resultaat een bibliotheek die compleet uitgehold is van boeken en meer aan een Starbucks doet denken.13
MECANOO VERVANGT FOSTER Het controversiĂŤle renovatieplan van Norman Foster is ondertussen van de tafel geveegd. Niet alleen door de vele kritiek maar ook doordat het kostenplaatje opgelopen was tot wel vijfhonderd miljoen dollar. 15 Het project zal nu geleid worden door het Nederlandse architectenbureau Mecanoo die zullen samenwerken met Beyer Blinder Belle, gekend van de geslaagde restauratie van de Grand Central Terminal ook gelegen in 42nd Street. 16 Het nabijgelegen Mid-Manhatten Library gerenoveerd. 17
die eerst verkocht zou worden zal nu worden
CONCLUSIE In mijn ogen voldoet de restauratie niet aan de internationale richtlijnen. De bibliotheek moet ten eerste zijn functie als onderzoeksbibliotheek behouden en geen twee bibliotheekfilialen sluiten.Ten tweede moesten de gebruikers en bewoners van de stad meer inspraak gehad hebben op de restauratieplannen. De vele kritiek bewijst ook hoeveel waarde de gebruikers aan dit gebouw en zijn functie hechten. 14 Leesruimtes zijn er in New York volgens mij genoeg en zeker in deze digitale tijden kan iedere koffiebar een mogelijke leesruimte vormen. Onderzoekscentra als dit zijn jammer genoeg niet zo talrijk aanwezig en niet alleen de marmeren muren maar het gehele concept zou in mijn ogen beschermd moeten worden. Een groot deel van het leesmateriaal is roerend erfgoed die samenhangt met dit gebouw. Het is onlosmakelijk met elkaar verbonden. Er is in mijn ogen misbruik gemaakt van duurzaamheidsmetingen zoals brandveiligheid om Fosters visie door te duwen. Een restauratie als deze is ook niet omwendbaar indien het gewenste effect niet bereikt wordt. Eerst zou gefocust moeten worden om het voor de volgende generaties te behouden in plaats van het in zo’n drastische mate te veranderen. APA Literatuurlijst (bronvermelding)
4/6
1 New
York Public Library Top 25 NY Buildings. Geraadpleegd op 13 december 2016 via http://nyc-architecture.com/MID/MID067.htm
2 Pogrebin,
R. (2012) After Criticism, Public Library Offers Peek at Renovation Plans. Geraadpleegd op 28 november 2016 via http://www.nytimes.com/2012/12/19/arts/design/new-york-public-library-offers-peek-atrenovation.html
3Geraadpleegd
op 14 december 2016 via https://www.nypl.org/node/188250
4
Hughes, CJ. (2008). Foster chosen to renovate N.Y.C. landmark. Architectural Record, 196 , p. 32. Geraadpleegd op 23 november ,2016 via http://www.lexisnexis.com.kuleuven.ezproxy.kuleuven.be/hottopics/lnacademic/?verb=sr&csi =143850&sr=HEADLINE(Foster+chosen+to+renovate+N.Y.C.+landmark.)%2BAND%2BDAT E%2BIS%2B2008 5
Frearson, A. (2014). New York Public Library abandons Foster's contentious renovation plans. Geraadpleegd op 23 november 2016 via https://www.dezeen.com/2014/05/12/newyork-public-library-abandons-fosters-300-million-renovation-plans/ 6
The Truth About the Central Library Plan. Geraadpleegd op 6 december 2016 via http://www.savenypl.org/the-plan/the-truth-about-the-central-library-plan-2/ 7
Di Marzo, C. (2012). Foster&Partners reveal designs for the New York Public Library. Geraadpleegd op 12 december 2016 via http://www.archilovers.com/stories/1992/fosterpartners-reveal-designs-for-the-new-york-public-library.html 8 Petersen, C. (2012). Lions in Winter. Geraadpleegd op 28 november 2016 via https://nplusonemag.com/issue-14/essays/lions-in-winter/ 9
Rosenbaum, L. (2013). 20 Architecture Critics Call on NY Public Library to Reconsider Norman Foster Renovation Plan. Geraadpleegd op 6 januari 2017 via http://www.artsjournal.com/culturegrrl/2013/02/20-architecture-critics-call-on-ny-publiclibrary-to-reconsider-norman-foster-renovation-plan.html 10
Dent, A. (2012). The Future of the New York Public Library; Renderings by Foster + Partners. Geraadpleegd op 20 november 2016 via http://thefoxisblack.com/2012/12/19/thenew-york-public-library-imagines-its-future/ 11 Kimmelman,
M. (2013). In Renderings for a Library Landmark, Stacks of Questions. Geraadpleegd op 20 november 2016 via http://www.nytimes.com/2013/01/30/arts/design/norman-fosters-public-library-will-needstructural-magic.html 12
Matthew (2013). Save the New York Public Library. Geraadpleegd op 4 december 2016 via http://www.zadrozny.co/2013/06/save-the-new-york-public-library/ 13
Watson, L. (2014). Norman Foster's $350 MILLION revamp of New York's public library shelved over spiraling costs and claims building would 'look like a suburban mall'. Geraadpleegd op 20 november 2016 via http://www.dailymail.co.uk/news/article2626876/Plans-Norman-Fosters-350-MILLION-revamp-New-Yorks-public-library-shelvedspiraling-costs-claims-building-look-like-suburban-mall.html 14 Eide,
S. (2015). How to (Almost) Ruin a Great Library. Geraadpleegd op 5 januari via
5/6
http://www.thedailybeast.com/articles/2015/07/03/how-to-almost-ruin-a-great-library.html 15
Kelley, C. (2014). Critics of the Central Library Plan react to New York Public Library’s change of course. Geraadpleegd op 17 december 2016 via http://www.mhpbooks.com/critics-of-the-central-library-plan-react-to-new-york-public-libraryschange-of-course/ 16
Brake, A.G. (2005). Mecanoo replaces Foster + Partners on New York Public Library renovation. Geraadpleegd op 4 januari 2017 via https://www.dezeen.com/2015/09/18/mecanoo-new-york-public-library-renovationschwarzman-building-mid-manhattan-fifth-avenue-42nd-40th-street/ 17
Pogrebin, R. (2016). For the Mid-Manhattan Library, a Redesign for the Future. Geraadpleegd op 6 januari 2017 via https://www.nytimes.com/2016/11/17/arts/design/for-themid-manhattan-library-a-redesign-for-the-future.html?_r=0
31/01/2017
Handtekening:
6/6
7/6