Mötesserien i Östermalms Fria Församling september 1951....................... 59

1. Östermalms Fria Församlings uppkomst och utveckling

Åren 1948–1950 utbröt en märklig andeutgjutelse i Kanada, som sedan spred sig över hela den amerikanska kontinenten. Tusentals människor sökte Gud på ett nytt sätt. Budskapet om enheten i Kristi kropp var det tongivande. Gudstjänsterna dominerades av hängiven tillbedjan av Jesus.1 Detta starka andliga skeende kom sedermera att kallas ”Latter Rain” (särlaregn). Man såg det nämligen som en uppfyllelse av en profetia i Hosea bok, som lyder: ” ... han skall komma över oss lik ett regn, lik ett vårregn som vattnar jorden” (Hos. 6:3). I en äldre svensk översättning har den sista raden följande lydelse: ” ... såsom ett särlaregn som fuktar landet.” Begreppet Latter Rain var inte nytt för gamla pingstvänner i USA. Den andeutgjutelse, som ägde rum i och med pingstväckelsens genombrott i början av seklet, hade nämligen samma benämning.2

Av den mäktiga väckelseflod, som bröt fram i det stora landet i väster, letade sig en rännil även till Sverige. Här i vårt land blev det den inte erkända pingstförsamlingen Östermalms Fria Församling (i fortsättningen ÖFF) som blev centrum för Latter Rain-förnyelsen. ÖFF hade sitt säte i Fenixpalatset, numera hemvist för City Pingstförsamling (Citykyrkan). För att ge en bakgrund till varför ÖFF var så omdiskuterad inom Pingströrelsen i Sverige måste vi gå tillbaka i tiden till år 1936. Den 22 mars detta år bildades nämligen ÖFF av 259 personer. De flesta av dessa hade på egen begäran lämnat Elimförsamlingen – Stockholms 5:e baptistförsamling.3 Anledningen till detta var att det fanns två olika grupperingar i församlingen. Av dessa hade den ena dragning till Pingströrelsen eller Örebromissionen, medan den andra var fast förankrad i Baptistsamfundet. Denna dualism hade funnits i församlingen i många år.

Elimförsamlingen var egentligen Stockholms första ”pingstförsamling”. Innan Filadelfiaförsamlingen – dåvarande Stockholms 7:e baptistförsamling – grundades den 30 augusti 1910 var det nämligen

_________________ 1 Layzell 1965, s. 1. 2 Layzell i brev 11/8 1983. 3 Sundstedt 1969, s. 276.