150 años del OAC

El primero de la Argentina 150 AÑOS DEL OBSERVATORIO ASTRONÓMICO DE CÓRDOBA

Autor: Facundo Rodríguez, Instituto de Astronomía Teórica y Experimental (IATE).

El 24 de octubre fue el aniversario del hoy denominado Observatorio Astronómico de Córdoba (OAC). Esta institución fue promovida y fundada por el presidente Domingo F. Sarmiento y su ministro Nicolás Avellaneda en 1871, bajo el nombre de Observatorio Nacional Argentino (ONA).

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Su primer director fue el estadounidense Benjamin Gould y con él se dieron los primeros pasos de la astronomía profesional en la República Argentina. Entre los principales aportes de estos años se pueden mencionar los catálogos de estrellas y cúmulos estelares del hemisferio sur. Sin embargo, las tareas de esta institución pionera no se limitaron solo a la observación del cielo, sino que también, entre otras funciones, transmitió una hora oficial, colaboró en la determinación de posiciones geográficas y en la sistematización de estándares de pesos y medidas. Ya a comienzos del siglo XX y bajo la dirección de Charles Perrine, comenzó a planificarse la construcción de la Estación Astrofísica Bosque Alegre (EABA) que, luego de diversos obstáculos, vio su primera luz en 1942. Este observatorio, ubicado a 50 km de la ciudad de Córdoba, aún está en funcionamiento y cuenta con uno de los telescopios más importantes del país. El nombre de Observatorio Astronómico de Córdoba fue dado en 1954, cuando pasó a depender de la Universidad Nacional de Córdoba, de la que todavía forma parte. Actualmente, sigue siendo una institución de vanguardia. En ella se realiza una gran diversidad de estudios en diferentes áreas de investigación que van desde los sistemas planetarios y estelares a los de la estructura a gran escala del universo. También se desarrollan tareas de docencia y, gracias a las iniciativas de las personas que lo integran, se ha convertido en uno de los principales centros de comunicación pública de la ciencia de Córdoba. Los festejos de estos 150 años, fiel a la larga y sinuosa historia de este observatorio, fueron y son muy variados. Su comunidad propuso la realización de las jornadas de Epistemología e Historia de la Astronomía, charlas en bares con profesionales, se confeccionaron postales con fotografías históricas, se dictaron seminarios para todo público y capacitaciones docentes. Además, se plantaron 150 árboles nativos para reforestar la Estación Astrofísica Bosque Alegre, después de los graves incendios que sufrió la región en 2020. Sin embargo, no se puede dejar de destacar que la celebración principal se llevó a cabo conjuntamente con la 63° Reunión anual de la Asociación Argentina de Astronomía, en el marco de la cual se realizó un concurso de astrofotografía que nos dejó imágenes hermosas para los próximos 150 años. n

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01 Vista del Observatorio Nacional Argentino (ONA) en 1871.

02 Observación nocturna para el público, a fines de la década de 1940.

Nota En las páginas 37 y 38 podemos disfrutar algunas de las astrofotografías que participaron del concurso.