Algramo y su transformadora experiencia de compra circular

Crece en México inversión en maquinaria de empaque en primer semestre

Con su innovador modelo de recarga de productos y reuso de los envases, la empresa chilena está impactando social y ambientalmente los mercados de América Latina y de otras regiones a las que está expandiendo su presencia.

LILIÁN ROBAYO • Directora de Medios para América Latina de PMMI

NO TODOS LOS DÍAS PUEDE

verse en el escenario empresarial un caso en el que el éxito se sustente en la solución de acuciantes problemas de pobreza y de impacto en el medioambiente. Tampoco es común que la rentabilidad no sea el eje principal sobre el que gire un emprendimiento de rápido desarrollo, que cambie significativamente hábitos arraigados en las personas y los canales de comercialización. Por eso, el ejemplo de Algramo, una compañía que apenas dos años después de su fundación fue designada por la revista Fast Company como una de las cincuenta empresas más innovadoras en el mundo.

Las raíces de Algramo no pueden ser más cercanas a la realidad de millones de consumidores. Su fundador, José Manuel Moller, conoció de manera directa los apremios que los habitantes de las zonas más pobres de Santiago de Chile enfrentan diariamente para abastecerse de los productos básicos. De su experiencia de vivir en un barrio marginal surgió el concepto del “impuesto a la pobreza”, que se expresa en el costo adicional que deben pagar los consumidores de bajos ingresos por su incapacidad de adquirir los productos en presentaciones más grandes y económicas. En los barrios de las ciudades grandes predominan las tiendas pequeñas, en las que existen una amplia variedad de productos en formatos pequeños, por los cuales los consumidores asumen un sobrecosto que se estima entre el 30 y el 50 por ciento.

En su presentación en Mundo de Expertos de Enlace EXPO PACK y en una extensa conversación con Mundo PMMI, Amin Guenim, director de Desarrollo de Negocio de Algramo, explicó claramente el principio de la lucha contra el impuesto a la pobreza y los beneficios que brinda el esquema del reuso. “Lo que nosotros ofrecemos es una plataforma que facilita a los usuarios la compra de productos a granel en envases reutilizables, ofrecidos a través de máquinas dispensadoras inteligentes. Nuestro corazón está en los canales tradicionales y en los almacenes de barrio; queremos derrumbar el impuesto a la pobreza, y hacerlo con una solución de primer nivel”.

Creciendo con los aliados

En el acelerado crecimiento de Algramo ha jugado un papel fundamental la confianza construida con marcas de productos que han visto en su modelo una manera eficiente de avanzar en el cumplimiento de sus compromisos ambientales y de responsabilidad social. Además de la extensión del modelo de recarga en envases reusables en Chile, Algramo emprendió la realización de pilotos en Colombia, México, Estados Unidos, Indonesia, y el Reino Unido. “Con estos pilotos verificamos la factibilidad en cada contexto específico y hacemos las mejoras que correspondan para alcanzar el punto ideal de operación”, dice Amin Guenim.

“Cuando se compra en uno de los dispensadores se tiene información completa del día, hora, monto pagado, fecha de vencimiento del producto, y toda esta información llega al correo electrónico del usuario, que puede ver también el registro de todas las transacciones”, explica Guenim.

Este crecimiento tiene una sólida base en la alianza que Algramo estableció con marcas líderes globales de productos de consumo masivo como Unilever y Nestlé, con las que la empresa amplió su área de cobertura a diversas categorías de productos. En Chile, Algramo es líder en la venta con sus dispensadores de productos de cuidado personal y del hogar, alimentos para mascotas, y se encuentra incursionando en la venta de alimentos. “Distintas marcas han depositado su confianza en nosotros, desde las etapas de investigación y desarrollo hasta la instalación de los dispensadores en los puntos de venta”, señala el director de Desarrollo de Negocio de la compañía.

Con una cadena minorista de alta presencia mundial como es la cadena Walmart, Algramo inició en Chile, a partir de abril, una alianza para instalar en sus tiendas dispensadores de productos, ofrecidos bajo estándares globales de seguridad y calidad. “En este emprendimiento buscamos que la experiencia de los usuarios fuera cómoda, sencilla y sin dependencia de otras personas para realizar las compras. Contamos con cuatro dispensadores en los puntos de venta y con presencia en los pasillos de los anaqueles, que es donde el comprador compara los precios y decide la compra”, explica Guenim.

Al realizar la primera interacción bajo el modelo de Algramo, el usuario compra el primer envase —que utilizará en adelante para las compras sucesivas— que podrá pagar en las cajas o mediante una aplicación digital. Con esta aplicación, Algramo logró romper un mito y cambiar sustancialmente los hábitos de consumo en los lugares donde se encuentra operando hoy. “Es un modelo disruptivo y una solución integral que no se había visto antes: entregamos a las marcas la seguridad de que el comprador va a obtener el producto en las mismas condiciones de calidad y seguridad que recibe cuando lo adquiere en un envase de un solo uso”, explica Amin Guenim.

Beneficios compartidos

En el proceso de dar a conocer el modelo de Algramo y de invitar a los productores y vendedores minoristas a adoptarlo, se dan distintas conversaciones que buscan precisar su funcionamiento y una buena acogida por parte del público. Asegurar que se cumplen todas las normas y requisitos de la comercialización es una de las barreras que el modelo de recarga y reuso de envases ha logrado superar, ofreciendo a los aliados y a los usuarios una trazabilidad completa de las compras realizadas, “cuando se compra en uno de los dispensadores se tiene información completa del día, hora, monto pagado, fecha de vencimiento del producto, y toda esta información llega al correo electrónico del usuario, que puede ver también el registro de todas las transacciones”, explica Guenim.

Esta generación de datos y registros resulta igualmente útil para las marcas y vendedores, que pueden implementar una operación que incluya a distintas áreas de la empresa y permita enriquecer su cadena de valor. El asesoramiento para aprovechar esta información lo ofrece Algramo a sus socios, basado en el conocimiento de la tecnología, la experiencia y la agilidad que han desarrollado desde hace casi una década. “A ellos les ofrecemos capacitación que les permite cumplir con el mantenimiento de la plataforma y sus elementos, todo basado en el uso intensivo de tecnologías y aplicando la amplia experiencia alcanzada”, afirma Amin Guenim.

Un antes y un después

Aunque la plataforma ofrecida por Algramo tiene un alto componente tecnológico integrado en sus dispensadores, con soluciones de Internet Industrial de las Cosas, envases inteligentes y opciones de pagos a través de aplicaciones, la intención de la empresa es crear “un antes y un después” en la venta y la compra de productos de consumo masivo. “No pretendemos ser vendedores de máquinas, sino proveer una plataforma para abordar dificultades ambientales y sociales, y el problema de la ineficiencia económica que se genera con los empaques de un solo uso”, explica Guenim. “Con este ecosistema les ofrecemos a los clientes la mejor experiencia de compra circular disponible en el mercado”.

Los resultados de esas decisiones son evidentes y con sólidas repercusiones sociales y ambientales, como lo demuestra el caso de Algramo, y su implementación se vuelve por tanto un imperativo en los momentos actuales. “Las empresas tenemos una responsabilidad que va más allá de las utilidades y no se puede seguir pensando en el mismo modelo de negocios que hemos aplicado. No hay que tenerle miedo a la disrupción, pues esta es la que trae los grandes cambios. Hay que ensayar, equivocarse rápido y barato, y volver a probar hasta llegar a una solución que nos permita ayudar a salvar el planeta. Pero hay que empezar ya, porque no nos queda mucho tiempo”, concluyó Amin Guenim con la convicción de quien es parte de un equipo que lo ha intentado ya con éxito.

Para visualizar la entrevista completa de Mundo PMMI en Enlace EXPO PACK con Algramo, vaya a: https://www. enlaceexpopack.com.mx