W KADRZE

Czy wirtualna rzeczywistość (VR) może leczyć?

Choć wirtualna rzeczywistość kojarzy się przede wszystkim z grami komputerowymi, znajduje coraz szersze zastosowanie w medycynie.

Pierwsze badania wskazują na pozytywne efekty terapii VR m.in. w leczeniu bólu (ostrego i przewlekłego) oraz wybranych chorób psychicznych jak np. fobie, stany lękowe, lekka depresja, anoreksja. W niektórych przypadkach skuteczność jest tak wysoka, że VR może być stosowana jako alternatywa dla leków przeciwbólowych.

Mechanizm działania VR opiera się na neurobiologii oraz psychologii. W przypadku leczenia bólu, duże znaczenie odgrywa odwrócenie uwagi pacjenta. Zakładając okulary VR, chory jest teleportowany poza szpital do zupełnie innej rzeczywistości. Nowe wrażenia są na tyle intensywne, że maskują siłę odczuwanego bólu. Z kolei w chorobach psychicznych, główną rolę odgrywa wprowadzenie pacjenta w określony stan uspokojenia albo oswojenie go z wrogim środowiskiem (leczenie fobii).

Czy w przyszłości lekarze będą przepisywać na receptę dopasowane indywidualnie terapie wirtualne zamiast uzależniających środków przeciwbólowych albo antydepresantów? Pierwsze kliniki na świecie oferują terapie VR, a startupy opracowują rozwiązania dopasowane do określonych schorzeń.