Aviko bouwt megafrietfabriek in Poperinge

Aviko bouwt nieuwe megafrietfabriek in Poperinge

Jan Bart Van In, hoofdredacteur

Aviko, een van Europa’s grootste producenten van verse, diepgevroren en gedroogde aardappelproducten, breidt de productiecapaciteit van haar West-Vlaamse fabriek in Poperinge uit met een nieuwe productieeenheid op het WVI-bedrijventerrein Sappenleen II. Deze mega-investering van 200 miljoen euro genereert ook 100 extra jobs.

digitale architectuurfoto Aviko

De nieuwe diepvriesfrietenfabriek van Aviko in Poperinge is een investering van 200 miljoen euro en schept 100 extra jobs.

Aviko Belgium (voorheen Eurofreez) verwierf in Poperinge een braakliggend terrein van 7,8 ha en dat is voor de intercommunale WVI, als ontwikkelaar van bedrijventerreinen, de grootste transactie van de afgelopen tien jaar. Reeds in 2014 nam Aviko een optie op dit perceel op de industriezone Sappenleen. De bouwplannen die toen werden ontvouwd, bleven evenwel nog vijf jaar in de koelkast. Dit wellicht als gevolg van een managementwissel bij het Nederlandse moederbedrijf Aviko, dat zelf een onderdeel is van het coöperatieve agro-industriële concern Casun, in handen van 8.800 Nederlandse landbouwers en bietentelers. De wereldwijde afzet van aardappelproducten groeit gemiddeld 4% per jaar met Azië en Zuid-Amerika als trekkers. Aviko behoort mondiaal tot de top 4 van de sector. De nieuwe West-Vlaamse fabriek van Aviko, met ook een groot kantoorgebouw, die in volle opbouw is, gaat voor een capaciteit van 175.000 ton diepgevroren frieten en 11.000 ton aardappelvlokken per jaar. In het nabijgelegen Proven, een deelgemeente van Poperinge, heeft Aviko al sinds de overname in 2008, een fabriek met circa 250 vaste medewerkers en 30 interimkrachten actief in de productie van zowel diepgevroren frieten als aardappelspecialiteiten. Deze fabriek zal zich volledig gaan toeleggen op de productie van aardappelspecialiteiten. De huidige productie van diepgevroren frieten wordt ondergebracht en geconcentreerd in Poperinge. De nieuwe productievestiging zal wellicht in het najaar van 2021 volledig operationeel zijn en dan werk bieden aan circa 145 medewerkers waarvan er circa 45 mensen mee verhuizen vanuit Proven. Deze operatie van circa 200 miljoen euro is vooralsnog de grootste private investering in Poperinge in de 21e eeuw. Bij het ontwerpen, bouwen en in gebruik nemen van de nieuwe fabriek gaat veel aandacht naar duurzaamheid: gecombineerde energie-efficiency, minimaal verlies van aardappelmateriaal, volledig hergebruik van restmaterialen en water, en zonnepanelen op het dak. Het 40 m hoge vrieshuis wordt gebouwd volgens de BREEAM-duurzaamheidsstandaard. De verwerkers van aardappelen tot diepvriesfrieten en andere variëteiten zijn een belangrijke groeipool van de voedingssector in (West-)Vlaanderen. Dat bleek uit een onderzoek van dit tijdschrift verschenen in de editie 02-2013. In 2018 opende Agristo uit Bavikhove een tweede productieplatform in Wielsbeke, Mydibel (familie Mylle uit Kortrijk) investeert 50 miljoen in een nieuwe fabriek voor verse voorgebakken frieten in Moeskroen en Claerebout Potatoes uit Heuvelland heeft plannen voor een nieuwe productiesite in Frameries (Henegouwen) of in de Franse havenstad Duinkerke.