DANS LE RÉTRO

Une salle d’histoire consacrée aux 50 ans de Ponsse

« Bienvenue dans la salle d’histoire de Ponsse ! » : c’est par ces mots que Juha Vidgrén accueille les visiteurs avant de les emmener découvrir les objets, photos, machines et vidéos qui retracent le demi-siècle d’existence de Ponsse. Haut en couleur, le parcours époustouflant de l’entreprise, de la petite forge de village aux sites forestiers internationaux, vaut réellement le détour. « Au fil des années, les dirigeants qui se sont succédé ont écrit une histoire incroyable », raconte Juha Vidgrén.

La salle d’histoire a été construite dans ce qui fut le premier bâtiment de Ponsse, achevé dans les années 1970 et utilisé comme espace de stockage jusqu’à l’automne 2020.

« Nous déroulons notre histoire ici même. En temps normal, près de 4 000 visiteurs découvrent Ponsse chaque année ; désormais, ils peuvent voir l’évolution de l’entreprise au fil des décennies », commente Juha Vidgrén.

« L’espace a été entièrement rénové et nous avons ajouté différentes fonctionnalités et de nombreux détails sur les 50 ans d’histoire de Ponsse. La salle d’histoire a été imaginée par un architecte d’intérieur dans le cadre de son dossier de fin d’études. Elle est maintenant terminée et nous l’adorons », se réjouit Juha-Matti Raatikainen, Responsable marketing chez Ponsse.

La frise chronologique qui court le long des murs présente le parcours de l’entreprise, étape par étape, de 1970 aux années 2020. Les photos mettent en scène les figures emblématiques de l’entreprise, à commencer par les fondateurs. La carte du monde affichée dans la cafétéria présente les 50 ans d’histoire de Ponsse et dévoile l’expansion géographique de l’entreprise, qui a débuté dans le petit village de Vieremä avant de conquérir le marché de la fabrication de machines forestières de coupe à longueur pour s’établir dans 45 pays.

De nombreuses coupures de journaux ont été rassemblées, et sont même proposées en version audio dans différentes langues. « Rien n’est impossible à celui qui travaille dur » clame l’un des gros titres, reprenant l’un des préceptes d’Einari Vidgrén, que l’on retrouve en nombre dans sa biographie.

« Tout a commencé en 1970, alors même que Ponsse n’existait pas encore. L’article était destiné à prouver aux directeurs de banque que l’activité était solide et à les convaincre d’accorder un prêt à Einari. En vain », explique Juha Vidgrén.

La salle accueille également la PONSSE PAZ, la toute première machine fabriquée en usine par Ponsse, achevée en 1971. Toujours en bon état, elle doit être présentée lors de salons lorsque la situation sanitaire le permettra.

Jouko Kelppe, le premier ingénieur de Ponsse, a commencé à travailler à Vieremä le 1er mai 1971. Il était responsable des plans de la première machine Ponsse, qui figurent à présent en bonne place dans la salle, aux côtés de la mythique planche à dessin et d’autres meubles de bureau datant des années 1970.

« Les chaises et les tables de la salle ont été reproduites à partir de photos anciennes et de modèles 3D. À l’origine, nous les avons fabriquées et soudées nous-mêmes chez Ponsse », explique Juha-Matti Raatikainen.

Ponsse a toujours largement investi dans des équipements à la pointe de la technologie. Si les ordinateurs utilisés ces dernières décennies semblent aujourd’hui datés et poussifs dans la salle d’histoire, l’objectif visant à améliorer les opérations grâce à l’informatique reste d’actualité.

« Les changements opérés dans l’utilisation des couleurs par Ponsse au fil de l’histoire sont également présentés sur un mur. Les machines Ponsse sont passées du vert tirant sur le jaune à différentes nuances de gris, mais le jaune d’origine a fait son grand retour sur les machines Ponsse en 2005 », commentent Juha Vidgrén et Juha-Matti Raatikainen.

Animée d’une vision à long terme, l’entreprise a soutenu de nombreux athlètes sur la voie du succès. Le deuxième étage retrace ces partenariats à grand renfort de photos, de vidéos et de vieux films Super 8.

« La salle d’histoire a été conçue pour offrir une expérience unique. Dans le même temps, elle rend hommage aux employés et aux clients de Ponsse. La salle est un excellent complément au forfait visiteur, qui comprend une présentation de l’entreprise, une visite d’usine et la découverte de machines en action sur un site d’exploitation forestière », poursuit Juha-Matti Raatikainen, plein de gratitude.

« La salle d’histoire compte beaucoup pour nous. La cerise sur le gâteau, c’est que nous nous tenons précisément dans les 330 m2 où Ponsse a vu le jour : la boucle est bouclée », conclut Juha Vidgrén.