Leonardo da Vinci

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Leonardo da Vinci (1452-1519) nació en una pequeña localidad cerca de Florencia llamada Vinci. Como era hijo ilegítimo de un notario y una mujer que probablemente habría sido una esclava, lo separaron de la madre a los 5 años. Cuando contaba con 14 años entró al taller de Verrochio en calidad de aprendiz.

Sin apellido, pasó a ser conocido como Leonardo da Vinci. Su nombre completo sería Leonardo di ser Piero da Vinci, que significa Leonardo hijo de (Mes) ser Piero de Vinci, dado que la paternidad de Leonardo es atribuida a Messer Piero Fruosino de Antonio da Vinci.

A pesar de que es recordado en la historia como pintor, sólo han llegado a este tiempo poco más de dos docenas de pinturas atribuidas a él. En realidad la explicación podría estar en el hecho de que Leonardo no fue nunca un pintor muy prolífico. Mente curiosa, se interesó por todo, pero no se dedicaba plenamente a nada. Sin embargo, su contribución e influencia en la pintura y el arte en general es innegable.

Para Leonardo la pintura era el arte por excelencia, pues el pintor termina sus obras con el esfuerzo de la razón. Luego, un pintor es un intelectual, mientras que el escultor termina sus obras con el esfuerzo físico. Esta y otras ideas contribuyeron al desencuentro que durante años fue alimentado entre Leonardo y Miguel Ángel (para quien la escultura era el arte más grande y que consideraba la pintura al óleo como algo propio de las mujeres).