Le berceau terrestre

C’est l’histoire de la poule et de l’œuf. La vie telle que nous la connaissons est, dans ses fondements chimiques, assise sur les acides nucléiques, ADN et ARN. Les informations qu’ils stockent sont nécessaires pour synthétiser les protéines dont les êtres vivants font grande consommation. Oui, mais, ADN et ARN sont eux-mêmes lus et décodés par… des protéines. Alors, par qui l’histoire a-t-elle commencé ? Par l’ARN, aimeraient croire un grand nombre de chercheurs. Le scénario n’est pas encore clair, mais chaque publication amène du neuf : des chimères ADN-ARN primordiales se seraient constituées, des acides aminés auraient été livrés par astéroïde. Plus tard, les premières cellules à noyau auraient eu une origine collégiale. Quant aux premiers animaux, ils se seraient diversifiés bien avant ce qu’on croyait. Pas de doute, la recherche sur les premiers pas de la vie est très… vivante !

Dans l’hypothèse d’un monde prébiotique dominé par les ARN, comment les premières protéines ont-elles été fabriquées ?

Grâce à des… ARN bien sûr !