Importancia de hacerse el examen de Papanicolaou

El examen de Papanicolaou (también llamado citología vaginal) sirve para detectar cambios anormales en las células de tu cuello uterino. En Puerto Rico los médicos recomiendan realizarse de forma anual el examen para detectar de forma temprana cualquier anomalía que pueda advertir la presencia de células cancerígenas o del virus del papiloma humano (VPH).

La prueba de Papanicolaou (conocida comúnmente como el “Pap” por sus siglas en inglés) es muy importante para poder detectar células anormales en tu cuello uterino, que pueden causar un tipo de cáncer de los órganos reproductivos, el cáncer de cuello uterino.

Aunque el examen de Papanicolaou detecta cambios celulares causados por el papiloma humano, no detecta el papiloma humano como tal. El examen de Papanicolaou puede estar incluido en el chequeo de salud regular.

Durante una prueba de Papanicolaou, tu doctor/a o enfermero/a introduce un espéculo de metal o de plástico en la vagina de la paciente. Después, abre el espéculo para separar las paredes de la vagina y así poder revisar tu cuello uterino. Luego, usa un instrumento para tomar muestras (una espátula o un cepillo muy pequeño), para tomar algunas células de tu cuello uterino suavemente. Por último, las células se envían a un laboratorio para analizarlas. La prueba de Papanicolaou tarda apenas unos minutos. No es dolorosa, pero tal vez se siente una molestia o presión cuando tu doctor/a o enfermero/a abra el espéculo, una vez esté dentro de tu vagina. También puede que sientas un leve raspado en el momento en que toman la muestra de células de tu cuello uterino.

Si los resultados de tu prueba de Papanicolaou son anormales, no tengas miedo. Es bastante común tener resultados poco claros o anormales. La mayoría de las veces, no quiere decir que tienes cáncer de cuello uterino. Un resultado poco claro o dudoso quiere decir que las células de tu cuello uterino parecen ser anormales, pero no es claro si esto tiene que ver con el papiloma humano o con otra cosa.

Los resultados poco claros también se conocen como ambiguos, no concluyentes o ASC-US (células escamosas atípicas de importancia no determinada).Un resultado anormal quiere decir que se detectaron cambios celulares anormales en tu cuello uterino. Esto no significa que definitivamente tienes cáncer de cuello uterino

Los cambios pueden ser menores o leves (grado bajo) o graves (grado alto). Los cambios más graves a menudo se llaman precancerosos porque todavía no son cáncer. Sin embargo, podrían convertirse en cáncer con el tiempo.

Si el examen de Papanicolaou da un resultado poco claro o anormal, puede que el médico requiera hacer más pruebas, incluyendo otro examen de Papanicolaou, y un examen del papiloma humano, que sirve para detectar los tipos del virus del papiloma humano de alto riesgo que pueden hacer que aparezcan células precancerosas. Asimismo, se puede requerir pruebas de una colposcopia, que es un examen especial para revisar más de cerca tu cuello uterino y determinar si hay células precancerosas.

Los tratamientos más comunes incluyen la crioterapia y el procedimiento de extirpación electroquirúrgica con asa (LEEP).

PRESENCIA 26 de enero al 1 de febrero de 2023 www.presenciapr.com