Rebecca donovan trilogia breathing #2 barely breathig

Prólogo

Seis meses atrás, eu estava morto. Meu coração não batia dentro do meu peito. Respiração não passar entre meus lábios. Tudo se foi, e eu estava morto.

Não é fácil para pensar, não existindo, apesar de quanto eu lutei para ser esquecíveis todos esses anos. Então eu escolhi não pensar em nada disso.

Meu terapeuta me pediu para escrever os meus pensamentos e sentimentos nesta revista. Depois de meses de evitar a atribuição, eu percebi que eu deveria tentar uma vez, então talvez eu pudesse, finalmente, dormir um pouco. Estou em dúvida, mas vou tentar qualquer coisa.

Eu honestamente não me lembro do que aconteceu naquela noite. Eu vislumbres e momentos de pânico em meus pesadelos, mas os detalhes fugir de mim. E eu não estou olhando para preencher os espaços em branco.

Eu acordei em uma cama de hospital, mal conseguindo falar, com hematomas escuros no meu pescoço. Havia fitas coladas em meus pulsos para proteger a pele crua. Um estilingue apoiou meu ombro deslocado, e um elenco escondido meu tornozelo após a cirurgia reconstrutiva. Eu não sei o que eu passei para acabar dessa forma. Tudo que me importa é que eu estou respirando.

A polícia perguntas. Os médicos fizeram perguntas. Os advogados fizeram perguntas. Sempre que eles começam a falar sobre os detalhes, eu fechá-los fora, ou sair da sala.Evan e Sara prometeu manter os detalhes de mim também. Eles não estavam lá naquela noite, mas eles estavam na sala do tribunal durante todo o julgamento, tão breve quanto era.

Carol ... É tão difícil até mesmo escrever o nome dela. Ela se declarou culpado. Eu não tinha que vê-la. Eu não tive a depor. Eu não tenho que ouvir depoimentos das testemunhas.Chamaram Sara e Evan, e eu não poderia estar lá para que ou-mesmo que os advogados solicitaram minha presença.

E George ... pelo pouco que ouvi, ele estava lá naquela noite. Ele foi quem chamou a ambulância. Eles não apresentar queixa. Eu implorei-lhes que não. Leyla e Jack precisam de seu pai. E agora ... Agora eu nem sei onde eles

estão. Espero que eles se lembram o quanto Desculpe. Eu não posso. Dói muito para pensar sobre elas.

Sara e Evan quase não saiu do meu lado desde aquela noite. Tentei assegurar-lhes que eu estou bem, mas eles só têm de olhar para os círculos sob meus olhos para saber que eu não sou. Na verdade, eu não quero ficar sozinho.

Houve alguma imprensa, mas foi um julgamento fechado, e os registros estão fechados porque eu sou menor de idade (eu tenho certeza que o pai de Sara tinha alguma influência sobre isso também), assim não havia muito para os papéis para escrever aproximadamente.

A cidade explodiu com a notícia da tentativa de homicídio, e você só pode imaginar o que era para voltar para a escola, ou para ser visto em qualquer lugar Weslyn. Sussurros.Apontando. Olhos me seguindo por toda parte. Torneime uma celebridade-o mórbido garota que sobreviveu à morte.

Até os professores me tratam de forma diferente, como se estivessem esperando por mim para quebrar. O pequeno grupo que me confrontou esse dia são especialmente cauteloso. Sua interferência é o que colocar todo o calvário em movimento. Eles haviam feito um apelo às autoridades antes de falar comigo, e então chamou George quando saí da escola.

Carol deve ter descoberto sobre a sua chamada para George, ou talvez alguém do estado em contato com ela para olhar para as alegações. De qualquer maneira, ela estava desesperada para eu desaparecer, para sempre. Mas não importa o que a fez fazer isso. Ela não pode me machucar agora.

Eu machucar. Eu não vou negar isso. Especialmente porque ninguém nunca vai ver este diário. Meu tornozelo provavelmente nunca será o mesmo, e continuará a ser um lembrete constante de que eu passei. Lutei para recuperar, e apesar do resultado esperado, voltei para o campo de futebol, quatro meses depois. No início, eu iria chorar no chuveiro depois de cada treino e jogo. A dor era quase insuportável. Mas agora eu mal notar.

Nada parece mais o mesmo. Nada sente o mesmo. Eu não sei como explicar isso para Sara e Evan. Eu não sei se eles entenderiam. Eu não tenho certeza que eu faço.

Ela queria me ver morta.

Eu continuo dizendo a mim mesmo que é que ela se foi. Ela está na prisão, onde ela pode ficar por tanto tempo quanto para sempre, tanto quanto eu estou preocupado. Mas eu não me sinto segura. Especialmente quando eu fecho meus olhos cada noite e ela está ali esperando por mim.

Eu preciso sair da Weslyn. Longe dos olhares. Longe das sombras que continuam a me assombrar. Longe da dor que me paralisa quando menos se espera. Mais seis meses e tudo isso terá desaparecido. I tem que começar de novo, com as duas pessoas que eu mais amo no mundo.

Então, novamente, a minha vida é tudo, menos previsível, e muita coisa pode acontecer em seis meses.

1. Try Again

É apenas um sonho. Reconheci o pensamento, tentando me puxar para fora das mãos que a droga me para as profundezas escuras da água. Mas pânico ofuscou o pensamento racional, e eu chutei tão duro quanto eu podia. É só um sonho, minha voz ecoou pela minha cabeça novamente, tentando me acordar.

Eu olhei para baixo na água escura, minha respiração queimando em meus pulmões. As mãos estavam agora, garras longas irregulares, e como eu chutei, uma garra perfurou meu tornozelo, me ancorar sob a água. Uma nuvem escura me cercaram como o sangue escorria em torno de suas unhas. Eu lutei contra isso, mas só arrancou mais profundo em mim. Uma rajada de ar bolhas em torno de mim enquanto eu gritava de dor. Eu estava prestes a inalar a minha morte quando algo pressionado contra o meu rosto.

Ele não tinha vontade de mais um sonho.

Eu

atirei-se

com

um

suspiro,

o

travesseiro

caindo

do

meu

rosto. Desorientado e ofegante, eu procurei o quarto. Sara ficou congelado ao lado da cama, com os olhos arregalados e boca aberta.

"Eu sinto muito", ela murmurou. "Eu pensei que eu ouvi você falando. Eu pensei que você estava acordado. "

"Eu estou acordado", Exalei rapidamente. Com uma respiração profunda, eu empurrei o pânico de distância. Sara permaneceu atordoado, mesmo depois de eu ter recuperado.

"Eu não deveria ter jogado o travesseiro na cabeça. Eu realmente sinto muito ", ela franziu a testa culpada.

O que você está falando? "Eu desconsiderou seu pedido de desculpas. "Foi apenas um sonho. Eu estou bem. "Depois de mais uma respiração profunda para aliviar o tremor, eu puxei as cobertas. Eles agarraram-se à camada de suor cobrindo meu corpo.

"Bom dia, Sara." Eu disse enquanto normalmente como eu poderia.

"Bom dia, Emma," ela finalmente voltou, forçado a sair de seu estupor de culpa. E assim, acabou, felizmente. "Eu vou tomar um banho. Temos que nos apressar. Estamos saindo em uma hora. "Ela pegou suas coisas e desapareceu.

Eu estava tentando me preparar para este dia há mais de um mês. Não importava. Eu ainda estava assustada só de pensar nisso. E agora ele estava aqui.

Caí de costas na cama e olhou para as clarabóias brilhantes brancos que cobriam o teto, o sol da manhã escondida atrás da neve.

Olhei em volta do quarto que não tinha conexão verdadeira para mim, o grande ecrã plano pendurado na parede, e uma vaidade no canto, forrado com maquiagem que tinha visto a forma como muitos makeovers às minhas custas. Havia fotos de amigos gravadas para o espelho rindo, e arte vibrante adornavam as paredes. No lembrete da minha vida antes que eu viesse aqui. Era o lugar onde eu estava escondendo-se esconder do acórdão, sussurros e olhares.

Por que eu estava aqui? Eu sabia a resposta. Se eu tivesse escolha, eu nunca sairia. Não é como se eu tivesse outro lugar para ir, e os McKinleys não iria virar as costas para mim. Eles eram a única família que eu tinha, e por isso eu seria sempre grato. Mas isso não era completamente verdade. Eles não eram a única família que eu tinha.

Assim, quando o telefone tocou enquanto Sara estava no chuveiro, eu chupava com toda a coragem que eu poderia reunir, colocou o telefone no meu ouvido e disse: "Oi".

"Oh! Você está lá, "minha mãe exclamou, completamente tomado de surpresa. "Estou tão feliz que eu finalmente foi capaz de pegá-lo. Como você está? " "Eu estou bem", eu respondi, o meu coração gaguejar no meu peito. "Hum, então você tem planos para esta noite?"

"Só uma festa com alguns amigos", respondeu ela, parecendo tão estranho como eu me sentia. "Ouça. Eu estava esperando que nós poderíamos tentar, você sabe ... Eu quero dizer, eu vivo muito bem em Weslyn agora se você decidir que você gostaria de ... " "Sim, claro," eu soltei, antes que eu perdi a cabeça: "Eu vou viver com você."

"Oh, um, tudo bem", ela respondeu em emoção tensa. "Sério?"

"Claro", eu respondi, tentando parecer sincero. "Quero dizer, eu estou saindo para a faculdade em breve, então é melhor ligar agora do que quando eu estou em todo o país, certo?"

Ela ficou em silêncio, provavelmente digerir que eu tinha acabado de me convidou para passar por "Uh, sim, isso parece ótimo. Quando você está pensando?"

"Desde que eu voltar para a escola na segunda-feira, que tal domingo?"

"Ou seja, este domingo? Como em, daqui a três dias? “Não havia como esconder o pânico em sua voz”. Meu coração pulou uma batida. Ela não estava pronta

para

me

levar

de

volta,

era?

“Isso seria aprovado”? Quer dizer, eu não preciso de nada, apenas uma cama, ou até mesmo um sofá. Mas se é demais ... Desculpe, eu não devia ter-" "Não ... não, isso é perfeito", ela tropeçou. "Hum, eu tenho tempo para obter o seu quarto pronto, por isso ... certo, o domingo é. Eu moro na rua de Decatur. Eu vou te enviar mensagem o endereço. " "Tudo bem. Eu te vejo no domingo, então. " "Sim", respondeu minha mãe, o choque ainda persistente em seu tom. "Feliz Ano Novo, Emily."

"Você também," Eu voltei antes de desligar o telefone. Olhei para o teto. O que acabei de fazer?! O que eu estava pensando?

Peguei minhas coisas e passou por Sara para o banheiro, tentando controlar o pânico crescente dentro de mim. No momento em que saí, eu tinha chegado a um acordo com ele.Era o que eu tinha que fazer.

"Então, eu tenho uma coisa para te dizer," eu comecei, sentada no banco ao lado de Sara, enquanto sua mãe, Anna, serviu-se de uma xícara de café. "Eu falei com a minha mãe esta manhã ..." "É sobre o tempo", interrompeu Sara. "Você só tem ignorado ela para, como seis meses."

"O que ela tem a dizer?" Encorajou Anna, ignorando a explosão de Sara.

"Bem ... Eu vou morar com ela neste domingo." Eu segurei minha respiração enquanto eu assistia ao noticiário afundar-se dentro Colher de Sara soou dentro da tigela de cereais, mas ela não disse uma palavra.

"O que fez você decidir que era a melhor coisa a fazer", perguntou Anna com calma, desviando a atenção de desaprovação silenciosa de Sara.

"Ela é minha mãe," Eu dei de ombros. "Estou saindo para a faculdade em breve, e eu não acho que eu vou ter outra oportunidade para tentar nos corrigir. Eu não tenho sido exatamente justo com ela, e ela continua tentando se conectar, então eu pensei que esta era a melhor maneira de fazê-lo. " Anna concordou, considerando a minha explicação. Sara levantou-se e caminhou rapidamente até a pia para deixar seu prato no, ainda incapaz de olhar para mim.

"Bem, Carl e eu preciso falar sobre ele desde que nos foi dado a guarda até que você tem dezoito anos. E eu realmente gostaria de conhecê-la antes do final de qualquer coisa.Ok? " Eu balancei a cabeça, sem esperar a resposta de Anna. Eu não estava acostumado a ter um pai realmente se importa comigo, então eu realmente não sabia o que dizer.

"Eu entendo porque você quer fazer isso", garantiu Anna com um sorriso suave. "Vamos apenas falar sobre isso em primeiro lugar, isso é tudo."

"Obrigada", eu aceitei. "Significaria muito para ficar a conhecer a minha mãe de novo."

Sara invadiram a subir as escadas, sem uma única palavra. Exalei profundamente antes de segui-la até as escadas.

"Ok, diga," eu exigi categoricamente enquanto Sara empurrou itens em sua bolsa durante a noite.

"Eu não tenho nada a dizer", brincou Sara. Mas ela fez; ele só tomou um passeio de carro de três horas para o hotel e um dia de se embelezar antes que ele saiu.

Depois de um dia de ser preparado e enfeitado da cabeça aos pés, em Newport, eu estava exausto, e nós ainda não tinha ido para a festa ainda. Ou talvez fosse o drama da decisão de improviso para morar com minha mãe que drenava minha energia. De qualquer maneira, eu estava tendo um momento difícil ansioso para esta noite.

"Eu não entendo por que você está indo morar com ela," Sara repreendido do nada como ela alisou o pincel sobre minhas pálpebras. "Você não poderia começar com ... uh ...falando em primeiro lugar? eu só não gosto. Ela deixou você, Em. Por que voltar? " "Sara, por favor", implorou em voz baixa: "Eu preciso fazer isso. Sei que parece confuso para você, mas é importante para mim. Ele não é como você está me ou qualquer coisa a perder. E se é horrível , eu vai voltar a morar com você. eu sinto que eu deveria dar-lhe outra chance. " Sara suspirou dramaticamente. "Eu ainda acho que não é uma boa idéia, mas ...", ela fez uma pausa, "você é uma das pessoas mais teimosas que eu conheço, e se é isso que você quer fazer, eu sei que não vai ser capaz de falar com você fora dele. Hum, você pode abrir os olhos agora. " Estiquei os olhos abertos e piscou, a degola rímel junto dos meus cílios.

Ela deliberou, finalmente admitindo com um rolo de seus olhos: "Ótimo.

Morar com ela. Mas ela é melhor não fazer nada monumentalmente estúpida como ela fez quando você saiu com psicopata . " Eu sorri, adorando protectiveness de Sara. "Obrigado. Então ... como eu estou?"

"Incrível, é claro", regozijou-se Sara, levando-se em sua obra-prima. "Eu vou colocar o meu vestido, e então nós estaremos prontos para atender as caras no saguão."

Peguei a nota que estava esperando por nós quando voltamos para o hotel e correu o polegar sobre o roteiro elegante.

Caro Emily e Sara,

Estou muito feliz que você chegou com segurança e esperamos que você aproveite a tarde juntos. Estou ansioso para vê-lo esta noite para o jantar. Eu organizei para o carro para buscá-lo, juntamente com Evan e Jared às 6:45 da tarde para o nosso 07:00 reserva.

Eu não tenho nenhuma dúvida de que você poderá desfrutar de tudo o que foi planejado, esta noite!

Atenciosamente, Vivian Mathews "Eu espero que eu não envergonhá-la," Eu gritei pela porta do banheiro.

"Pare de ser tão nervoso", Sara retornou. "Vivian realmente quer você lá.

Isso é importante para ela. Ela até convenceu Jared me levar para que eu pudesse estar aqui com você."

Eu sorri, sabendo que Jared não precisava de muito convincente.

"O que você acha? Você não disse nada sobre como você olha."

"Oh, uh," Eu pisei na frente do espelho de corpo inteiro, e os meus lábios enrolado naturalmente. Houve uma ligeira semelhança com a garota que preferiu jeans e um rabo de cavalo, a menina que ainda não conseguia conquistar aplicar maquiagem em seu próprio país. Seus olhos castanho-claros brilhavam sob um brilho de rosa e cílios escuros. E seus lábios carnudos, veladas com brilho, estavam sorrindo de volta com bochechas de vermelho.

Virei-me para o lado e as camadas de chiffon fluiu abaixo de mim. Meus dedos traçaram o projeto bordado rosa suave sobre o champanhe top espartilhada. Sara escolheu o mesmo tom de rosa para tecer no meu cabelo, assemelhando-se uma faixa de cabeça inserir, com uma pilha de cachos macios artisticamente empilhados na minha nuca. Peguei o toque final da cômoda e garantiu ao redor do meu pescoço, permitindo que meus dedos para escovar o diamante cintilante como eu fiz no dia que ele tinha dado para mim.

Como Sara saiu do banheiro, eu me virei para a porta com o meu rosto brilhando, pronto para lhe agradecer a sua engenhosa transformação, mas foi realizada sem fala ao vê-la. O vestido azul safira desnatado seu corpo, roçando suas curvas em uma dança cintilante. Grandes ondas de vermelho caminhado por cima do ombro direito. Ela olhou ... adorável.

"Jared é muito encrencado," Eu fiquei boquiaberta. "Sara, você está incrível."

Eu não sabia por que eu estava tão admirado. Ela era a garota mais desejada

na escola por uma razão, mas acho que se esqueceu de que a maior parte do tempo, porque ela era apenas Sara para mim. Não havia como negar sua figura modelesque e beleza Helénica agora.

Sara sorriu vibrantemente, revelando dentes brancos e perfeitos para trás seus lábios vermelhos brilhantes. "Talvez ele é."

"Sara, por favor, não me diga que você vai dormir com ele", eu implorei.

"Relaxe. Eu não ", disse ela com um rolo de seus olhos. "Mas isso não significa que não podemos nos divertir."

Meu telefone tocou, distraindo-me de seu comentário. Falou com Carl e chamamos

Raquel. Ela

é

doce,

e

eu

acredito

que

ela

quer

isso

também. Encontrá-la no sábado, mas parece que tudo está tudo pronto para o domingo.

Sara entregou-me o meu casaco ea bolsa que continha o presente de Evan. "Seus pais estão me deixar morar com ela", eu anunciei.

"Bem, então eu acho que é oficial." Sara segurou a porta aberta para que eu siga.

"Eu acho que sim," eu voltei, meu estômago virar com a realização.

Eu pensei que meus joelhos pode dar quando dobrou a esquina para o lobby principal e vi a parte de trás da jaqueta personalizada preto. Meus olhos arrastou para encontrar o seu cabelo castanho claro geralmente despenteado ordenadamente varrido para o lado em um look mais distinto. Ele foi pego em uma conversa com seu irmão e não percebeu quando nos aproximamos.

Evan

parou

no

meio

da

frase,

quando

a

boca

de

Jared

caiu

aberta. Jared estava com problemas, e foi escrito em todo o rosto como Sara caminhou em direção a ele.

Eu não conseguia sentir minhas pernas se movendo como Evan se virou. Meu coração parou com a visão de seus olhos azuis esfumaçados, e uma onda de calor encheu meu rosto quando sua boca formou aquele sorriso perfeito. Fazia apenas duas semanas desde que ele deixou para a sua viagem de esqui, mas, por algum motivo, foi como se eu estivesse vendo pela primeira vez tudo de novo.

"Oi", eu sussurrei. Ele se aproximou para pegar minha mão, nossa conexão ininterrupta desde nossos olhos se encontraram pela primeira vez.

"Oi", ele respondeu, ainda sorrindo. Ele inclinou a cabeça para me beijar, mas Sara interrompido.

"Precisamos ir ou vamos nos atrasar."

"Claro", respondeu Evan, de imediato, retrucou o movimentado hall de entrada de pessoas vestidas formalmente, provavelmente assistir ao mesmo evento. Ele me ajudou a deslizar sobre meu casaco. Eu deslizei em luvas de couro preto, em preparação para congelamento de Janeiro e pegou a mão dele novamente.

"O que é isso?", Perguntou Evan, apontando para o saco.

"Uma surpresa" Eu sorri, depois de ter esperado tanto tempo para dar a ele que estava me matando.

"Eu tenho um desses também", ele sorriu, segurando a porta aberta para mim.

"Um o quê?"

"Uma surpresa", revelou, sorrindo mais amplo e enviando outra onda de cor ao meu rosto.

Eu abaixei na limusine e deslizou ao lado de Sara, uma vez que ela estava sentada em frente a Jared. Evan foi obrigado a sentar-se ao lado de seu irmão, deixando minha mão vazia. Olhei através dele, e nós silenciosamente trocou o Eu gostaria estavam sentados ao seu lado também olha.

A limusine parou em uma calçada de paralelepípedos circular, eo motorista deu a volta para abrir a porta. O restaurante parecia uma mansão de mais de um estabelecimento de jantar, com vários beirais e janelas brilhando em cada nível.

Nós escoltado para um pátio privado que foi envidraçado para a temporada de inverno, oferecendo uma vista espectacular sobre o oceano de rolamento escuro.

"Maravilhoso! Você está aqui, "Vivian cumprimentou brilhantemente com os braços abertos. Ela agarrou cada um de seus filhos pelos ombros como eles se inclinou para beijá-la na bochecha, então admirado Sara e eu depois os caras ajudaram a remover nossos casacos.

"Exquisite", declarou ela, envolvendo-nos cada um em sua assinatura breve abraço com um pincel de lábios em nossas faces. "Vem. Sente-se. "

Stuart permaneceu impassível. Não dando-nos um olhar desde a nossa chegada. Ele estoicamente olhou para o oceano segurando um copo de gelo, cheio de cor de caramelo licor.

Por insistência de Vivian, cada um de nós encontrou um assento. Eu fiz certo para se sentar ao lado de Evan na mesa retangular, com Jared e Sara em frente a nós e Vivian e Stuart em cada extremidade. Evan pegou minha mão sob a mesa coberta, acalmando instantaneamente meus nervos.

A conversa fiada educado começou. Eu tentei o meu melhor para não participar, a menos que uma pergunta ou comentário foi dirigido a minha maneira, e, claro, cada vez que era, eu normalmente tinha a boca cheia ou foi em meados de trago. Sara apertou os lábios para não rir, o que só me fez contorcer-se desconfortavelmente.

Depois de sobreviver a ansiedade induzindo o jantar, eu me desculpei para usar o banheiro e prometeu encontrar Evan no foyer.

Foi uma luta para segurar o chiffon sobre a minha cabeça para que ele não iria cair no vaso sanitário. Eu estava do lado de fora da porta do banheiro, alisando as camadas de volta no lugar, quando ouvi: "Eu não quero falar sobre isso novamente."

Eu ainda permanecia. Não tenho certeza se eu deveria continuar ao virar da esquina, ou esperar até que eles foram feitos. Eu estava grato que eu não decidiu andar em diante, "Ela não é o seu futuro, Evan. É sobre o tempo que você percebeu isso. Eu não vou permitir que você passar em Yale para seguir uma menina, especialmente que um, em todo o país. " "Não é sua escolha para fazer para mim, papai", Evan conteve. "Eu não espero que você entender. " "Stuart, o que você está fazendo?" Vivian acenou de longe. "Nós vamos nos atrasar."

Eu ainda permaneceu, tendo em colapso plana contra a porta do banheiro com meu coração batendo forte e minha mente de corrida. O que aconteceu? Eu sabia que Stuart foi retirada, mas eu não tinha idéia do que era porque ele não aprovava mim. Sua reação afundou, e meu lábio tremia.

Mordi o lábio, respirando fundo para me recompor. Então, eu andei em torno do canto e forçou um sorriso quando vi Evan esperando por mim com o meu casaco por cima do braço.

"Você está bem?", Ele perguntou, examinando meu rosto. Eu empurrei o meu sorriso mais largo com um aceno de cabeça. Eu deslizei meus braços na jaqueta com a minha volta para Evan, com medo de que ele pudesse ver através de mim.

Evan abriu a porta e me permitiu liderar o caminho para a limusine. Sara e Jared estavam em frente a nós, perdido em conversa sobre quem eles considerado o melhor guitarrista.

Evan pegou minha mão. "Você está tremendo?"

"Está frio", eu menti, querendo rolar os olhos para o meu involuntário "dizer". Evan passou o braço em volta de mim para me aquecer. I se afastou dos nervos, aninhando nele.

"Uau", Sara admirava a mansão se iluminou como o limo lentamente penetrou em linha com os outros. A raia de nervos torci o estômago. Eu senti como se estivesse se aproximando a cabeça da linha para uma morte desafiando passeio de montanha russa.

"Eles são apenas pessoas", Evan assegurado no meu ouvido, provavelmente percebendo que eu não estava respirando. Exalei para relaxar os ombros, apertando sua mão.

Apenas pessoas embebido em jóias de todas as cores ou preparada em tuxedoes sob medida, cheio de juízo e sarcásticos comentários, pensei. Nós fizemos nosso caminho através dos órgãos Glitz coberto brilhando à luz das velas. As vozes rodou no tempo com a banda de jazz suave no salão de baile.

Em todos os lugares que eu olhei, fiquei impressionado com mais brilho.

"Sra. Mathews, isso é incrível ", Sara gawked. "Eu nunca vi nada tão bonito."

"Eu não tenho tanta certeza de que meus filhos concordaria," Vivian respondeu com um sorriso brilhante. Minhas bochechas ficou quente quando Evan apertou minha mão."Isso fez vir mais espetacular do que eu poderia ter esperado. Estou tão feliz de ter você aqui comigo. Preciso cumprimentar mais algumas pessoas, mas eu vou estar esperando uma dança mais tarde, Evan.

"O canto de sua boca levantou quando ela encontrou os olhos de seu filho, e ela deslizou para longe com o vestido marfim antiqued que flutuava em torno dela. Vivian era sofisticação pitoresca com seu cabelo loiro penteado para trás

em um toque francês. Eu admirava como coletado ela sempre se manteve, mesmo em um cenário que era completamente irresistível para mim.

"O que foi aquilo?" Sara perguntou, olhando para Evan. "Você tem alguns movimentos de dança louco ou algo assim?"

Jared riu, e Evan lançou-lhe um olhar de advertência. "Evan da mamãe parceiro de dança . Meu pai se recusa, e eu falhei fora das aulas ... " "Você teve aulas?" Sara riu, interrompendo Jared.

"Sim", Evan finalmente admitiu. "Minha mãe adora dançar. E parece-me ser o único que pode manter-se com ela sem pisar em seus dedos do pé. "Ele olhou para Jared, que zombou ironicamente para ele.

"Eu não posso esperar para ver isso", Sara sorriu.

Encontramos um salão situado num canto, longe das conversas sufocantes, e imerso-nos os detalhes de Evan e viagem de esqui de Jared na França.

"Oh, Em, você disse Evan sobre a notícia?" Sara explodiu. Levei um momento para se lembrar do que ela estava falando, esperando que ela não ia estragar a surpresa que eu tinha envolvido na caixa.

"Não", eu disse lentamente, em seguida, lembrou-se com um leve aceno de cabeça. "Ah, eu vou morar com a minha mãe este fim de semana", eu confessei casualmente, como se eu tivesse anunciado que estava comprando um novo par de sapatos.

Jared não tinha idéia de por que isso foi uma grande notícia, mas Evan estreitou os olhos. "Você está fazendo o quê?", Perguntou ele.

"Sua mãe está olhando para você", Stuart interrompida atrás de nós. Evan se virou para ver Vivian examinando a multidão. Ela levantou a mão quando ela o localizou.

"Eu volto", Evan anunciou, levantando-se para escoltar sua mãe para a pista de dança. Eu me virei para Sara, mas ela e Jared já estavam fazendo o seu caminho através da multidão, não querendo perder o espetáculo. Fiquei sozinho na sombra de Stuart.

Sentindo que eu não podia simplesmente ir embora sem parecer completamente rude, Eu me atrapalhei com algo inteligente para dizer. Em vez disso, eu disse: "Isto é bastante a festa, né?"

Ele olhou para mim como se eu tivesse falado em uma língua estrangeira, balançou levemente a cabeça e se afastou.

"Tudo bem então", eu murmurei, olhando em volta para ver se alguém tinha testemunhado a minha humilhação. Eu pin-enrolado meu caminho através da multidão para o salão de baile. A pista de dança estava cheia de casais, mas um casal se destacou entre eles. Eles flutuavam ao redor com facilidade e graça aos ritmos frias da canção Sinatra cantado por um crooner magro.

"Oh meu Deus", Sara suspirou ao meu lado com uma taça de champanhe na mão. "Eles realmente pode dançar . "Minha boca abriu-se com a visão de Evan levando Vivian em uma posição perfeita, embalando-lhe a mão. Seus olhos brilhavam como eles girou em torno da pista de dança, com os pés em perfeita harmonia.

"Eu te disse", Jared interrompeu. "Meio assustador bom, certo?"

"Muito", eu afundava, achando que havia demasiadas coisas sobre Evan eu ainda não conhecia.

A canção concluiu, e houve uma explosão enorme de aplausos. Evan apareceu desconfortável, enquanto Vivian abriu um grande sorriso. Naquele momento, uma mulher com cabelo branco curto em um vestido preto de manga comprida se aproximou do microfone. Stuart juntou Vivian, e Evan viu nós três no lado oposto da pista de dança.

"Uau", eu admirava quando ele deslizou o braço em volta da minha cintura. Ele deu de ombros abashedly e redirecionou sua atenção para o altofalante.

A mulher passou a reconhecer realizações filantrópicas de Vivian ao longo dos anos, reconhecendo seu sucesso e dedicação para cada causa e organização. Ela investiu não só o tempo, mas a sua paixão. Ouvi atentamente, completamente surpreso com tudo o que Vivian tinha feito. A apresentação terminou com um rugido de aplausos, ea mulher de cabelos brancos entregou um prêmio Vivian feito de cristal com um beijo em sua bochecha.

A música pegou de novo, e nós nos encontramos Vivian, junto com todas as outras pessoas na platéia, parabenizando-a carinhosamente. Evan abraçou sua mãe, seguido por Jared e Sara. Eu fui para felicitá-la também. Ela colocou os braços em volta de mim mais e mais do que nunca tinha feito antes e sussurrou em meu ouvido: "Eu estou tão feliz por você estar aqui com a gente."

Meus olhos lacrimejaram instantaneamente, entendendo o significado pretendido de suas palavras. Ela me soltou e foi puxado em outra direção, com mais palavras de louvor.

Evan pegou minha mão e me levou para longe da multidão. Eu ainda estava preso no momento, minha cabeça cheia de emoção.

"Vamos sair daqui", disse Evan no meu ouvido.

"O quê? Você quer sair? "Eu procurei seu rosto, perplexo com o seu pedido.

"Yeah. Eu quero lhe mostrar uma coisa. " "Ok", eu respondi, ainda muito confuso. Foram recuperados os nossos casacos, e Evan escoltado me sair pela porta sem dizer adeus a ninguém.

2. Fogos de artifício

Evan me levou para baixo a longa entrada forrado com limusines e carros da cidade. Abordamos o estacionamento, e eu reconheci BMW de Evan.

"Quando o carro chegou aqui?" Eu perguntei desconfiada.

"Eu dirigi-lo aqui mais cedo", ele compartilhou com um sorriso torto. Foi quando eu percebi que era parte de seu plano, a surpresa ele referenciada quando saímos do hotel.

Ele abriu a porta do lado do passageiro e tirou uma mochila. Ele abriu-a e entregou-me um par de tênis. Eu olhei para ele com apreensão, reconhecendo os sapatos que deveriam estar em Sara's-o que significava Sara estava nessa também.

"Achei que iria ser mais confortável do que os saltos", explicou ele, atirando seus sapatos pretos no chão do carro, junto com sua jaqueta de smoking e gravata, e calçando um par de tênis. Sentei-me no banco do passageiro, trocando os sapatos.

Eu já havia tentado descobrir seus planos no passado, com pouco sucesso, então eu aprendi apenas para ir junto com eles, sem muitas perguntas, a menos que ele nos acompanhou até a beira de um penhasco e me pediu para saltar. Então eu teria algo a dizer.

Evan encontrei a minha mão novamente, e continuamos em direção à rua empedrada forrado com lanternas. Meu ombro roçou contra ele enquanto

caminhávamos com o turbilhão de ar fresco ao nosso redor. O céu estava claro, permitindo que a lua cheia nos seguir como um refletor.

Não tinha andado muito longe quando Evan puxou-me entre duas sebes que ladeavam a propriedade na fronteira.

"Evan, para onde estamos indo?" Exigi em pânico, temendo que estávamos invadindo e prestes a ser pego.

"Eles não estão em casa", ele me assegurou, nossos pés esmaga na camada brilhante de neve intocada. Olhei para cima para encontrar uma mansão de altura com picos dramáticos. As janelas estavam escuras.

"Mas eu tenho certeza que eles têm um sistema de alarme ou algo assim", argumentei, olhando em volta nervosamente, antecipando a chegada de luzes piscando. Eu continuei atrás dele, vacilante na superfície em colapso. Eu fui forçado a levantar minhas camadas para fora da neve tornozelos para não tropeçar.

"Pare de se preocupar", ele riu, me apoiando em meu cotovelo. "Minha mãe sabe que as pessoas que vivem aqui e até mesmo os convidou para a festa de hoje à noite. Eles estão no Brasil. Falei com eles me sobre o que eu queria fazer, e eles não poderia me importar menos. Nós não estamos indo em sua casa ou qualquer coisa. " "Sério?" Eu questionei, um pouco duvidoso.

"Realmente," Evan confirmou novamente com um sorriso. "Confie em mim."

Caminhamos sob as sombras compridas da mansão para o terraço de volta. Eu parei no meu caminho com a visão de uma luz bruxuleante. "Eu pensei que você disse que não havia ninguém em casa."

Evan riu novamente, divertindo-se com o meu estado excessivamente em pânico. "Eles são não . Este é para nós. Eu paguei o motorista da limusine para iniciar o fogo e trazer sobre as malas. " "Oh".

Era um cenário encantador, com duas cadeiras de Adirondack definidas antes de uma lareira no terraço de pedra, protegido por uma saliência. Um sistema Bose portátil e meu presente foram criados em uma pequena mesa ao lado. "Eu gosto disso", eu sorriu para ele.

Nós caminhamos para a pequena lareira e ficou na frente do fogo crepitante, absorvendo seu calor. Evan saiu atrás de mim e passou os braços em volta da

minha cintura, me segurando contra ele. Eu me virei para encará-lo com um sorriso ridículo espalhou pelo meu rosto. "Eu senti sua falta."

"Eu perdi você, também." Evan se inclinou para me encontrar. Seu nariz estava frio contra minha bochecha, mas sua respiração em meus lábios aquecido instantaneamente todo o meu corpo. Ele pressionou a boca firme suavemente contra os meus, e permaneceu lá apenas o tempo suficiente para eu perder o fôlego antes de se afastar. Meus olhos permaneceram fechados, saboreando o zumbido nos meus lábios.

"Estou feliz que você veio hoje à noite", disse ele, pairando alguns centímetros de distância. "Eu sei que foi duro para você. Mas significou muito para minha mãe. " "Estou feliz por ter vindo também. Eu não iria querer perder ouvir tudo o que foi dito sobre Vivian. Ela é incrível; Eu não tinha idéia. " Evan se inclinou e me beijou, passando a mão para o lado do meu rosto.

"Você quer que o seu presente?" Evan perguntou quando ele se afastou. Eu comecei a sorrir, mas vacilou. Confusão atravessou seu rosto. "Você não?"

Tudo o que eu podia ouvir eram palavras de desaprovação Stuart Mathews ', e eu não tinha tanta certeza que eu estava animado para dar-lhe o meu presente por mais tempo."Podemos esperar?" Eu pedi sem jeito.

"Uh,

não",

Evan

respondeu

com

suas

sobrancelhas

se

juntaram,

recuperando a pequena caixa retangular da mesa. "Mas, você pode abrir o seu primeiro, se isso te faz sentir melhor."

Levei-o de suas mãos nervosamente.

"Vá em frente, abra-o", ele incentivou impaciente. Eu rasguei o papel de prata para encontrar uma caixa retangular que parecia caro. Prendi a respiração quando eu abri-lo. Um sorriso brilhante espalhou pelo meu rosto quando eu tirei dois bilhetes para o concerto.

"Evan!"

Eu

pulei

para

envolver

meus

braços

em

volta

de

seu

pescoço. "Sim! Este é o presente perfeito. Obrigado. " "Você é bem-vindo", Evan respondeu, abraçando-me de volta. "Eu queria ser o único a levá-lo para o seu primeiro concerto."

"Quando é que é?" Eu inspecionou o bilhete para a data. "O final do mês. Grande. Eu não vou ter que esperar muito tempo. "

"Eu quase comprei um terceiro para Sara, porque eu sei o quanto ela ama a banda, mas eu decidi que isso era só para nós."

Eu ri, já ouvi gemido de Sara na minha cabeça quando eu mostrei a ela os ingressos para o show esgotado ela estava morrendo de vontade de ver.

Eu coloquei os bilhetes de volta na caixa e colocou-o no bolso interior do meu casaco. Evan olhou para mim com expectativa. Eu pressionei meus lábios juntos, lutando contra o desejo de fazer um pouco de razão para não dar-lhe o seu presente, mas eu sabia que eu tinha que fazer.

"Então, eu espero que você goste." Tirei o verde brilhante caixa embrulhada do saco e entregou a ele, prendendo a respiração enquanto ele a abriu. Ele tirou a tampa e olhou para o que estava dentro de mim, depois de volta para baixo novamente.

"Será que isso quer dizer?" Seus olhos brilharam e sua boca se curvou em um sorriso impressionante como ele colocou a caixa sobre a cadeira. Apesar das minhas reservas, eu não podia deixar de sorrir de volta, sua excitação era muito contagiosa. "Você tem em "Ele passou os braços em volta da minha cintura e me pegou. Eu gritei de surpresa, rindo." Em, eu estou tão feliz por você. "Ele beijou e me abraçou novamente.

"Quando foi que você descobriu?" Evan não conseguia parar de sorrir.

"Dez dias atrás," eu compartilhei como ele me colocou de volta no chão.

"Uau. Isso deve ter sido difícil não contar a ninguém ", ele admirava, sabendo o quanto eu queria isso. "Stanford. Você totalmente merece isso. Você nem sequer me dizer que você solicitado a admissão cedo. " Desviei os olhos timidamente. "Foi difícil. Mas eu disse a Sara, desculpe. " "Quando eu disse alguém , eu não contar a ela. Ela é um dado. "A emoção continuou a infiltrar-se dentro" Agora eu só tenho que descobrir qual escola me aceita para que eu possa acompanhá-lo. " Meu sorriso vacilou novamente.

"O quê?", Perguntou Evan, com a testa franzida em confusão.

Eu abri minha boca para falar, mas logo em seguida a fechou.

"Diga," ele exigiu. "Deixe-me em que a cabeça de vocês antes de você começar a pensar coisas que não deveria."

"Tarde demais", eu confessei com um encolher de ombros culpado. Parei de novo antes de eu revelou: "Eu ouvi o seu pai." Evan abriu a boca, prestes a

vomitar algumas palavras não tão felizes, quando eu interrompi: "Ele está certo."

Ele parou e olhou para mim. "Sobre o quê?"

"Você não pode fazer uma das maiores decisões de sua vida com base em uma garota."

Evan sorriu. Não a reação que eu esperava. "Tudo bem." Meus olhos se arregalaram em sua resposta casual. Ele continuou a usar seu sorriso divertido infame

como

ele acrescentou: "Por causa

de

Stanford e

Berkeley

são horríveis escolas, e eu estaria colocando em risco todo o meu futuro, se eu fui para a Califórnia. Você está certo. Devemos apenas quebrar-se já desde há nenhum ponto em nós, considerando o outro em todas as decisões que tomamos sobre o nosso futuro. " "Evan!" Eu enrolado o papel de embrulho e atirou-a para ele. Ele riu e bateu no fogo como se ele tivesse planejado. "Não foi isso que eu quis dizer," Eu bufei.

"Eu sei", ele riu, me puxando para ele, "mas você não pode ouvir o meu pai. Ele só pensa que sabe o que é melhor para mim, quando na verdade ele não tem idéia de quem eu sou. "Ele beijou o topo da minha cabeça e acrescentou:" Eu nunca tomaria uma decisão tão grande com base em uma garota. "Ele fez uma pausa longa suficiente para um choque de pânico para fazer a minha volta tenso, antes de completar com ", mas você não é uma garota qualquer. Eu estou ... Estamos indo para a Califórnia. " Eu enterrei meu rosto em seu peito e apertou os braços em volta dele. "Yale é a melhor faculdade de direito no país," Eu refutada sem convicção.

"E quem disse que eu queria ser um advogado", ele respondeu, apertandome de volta. De repente, ele se afastou e declarou: "Eu quero ensiná-lo a dançar."

Meu coração parou. "Você o quê?"

Evan riu.

"Eu não posso dançar."

Ele riu de novo. "Eu sei. É por isso que eu vou te ensinar. " Eu gemi e cerrei os dentes com medo quando ele se aproximou do sistema Bose. Eu estava tentando descobrir como conjurar um pingo de graça como ele inseriu seu iPhone e rolado pelas seleções de músicas. Olhei para o terraço

vazio, aferição de riscos potenciais de disparo. Então eu tomei na poça de chiffon em torno de meu tênis e expirou em derrota-este ia ser um desastre.

Minha cabeça apareceu no dedilhar de uma guitarra súbito seguido de uma rodada de bateria. Evan começou acenando com a cabeça para a batida, caminhando lentamente para mim. Ele estendeu a mão para mim, segurando meus quadris em suas mãos e me balançando a música punk.

"Pronto", ele perguntou, pegando a minha mão e me girando em torno de como eu ri. Quando me virei para encará-lo, ele começou a saltar para cima e para baixo, forçando-me com ele. A energia batendo passou por mim e eu me vi pulando ao lado dele. Ele sorriu em aprovação e começou a empurrar a cabeça no tempo, com o baixo surra. Eu balançava de um lado para o outro e pulou em um círculo, balançando meus braços, minha saia girando em torno de mim.

Temos ao redor do terraço para outra canção até que finalmente entrou em colapso em um Adirondack, tonto e sem fôlego goed-po.

"Você é incrível."

Evan ficou na frente de mim, me admirando com as bochechas coradas.

"Tenho certeza de que não parece tão incrível agora", eu notei, soprando o fio de cabelo preso ao meu nariz como uma linha suor escorria meu templo.

"Isso não é o que eu disse," ele corrigiu. "Você é incrível. " Eu podia sentir meu rosto mudando de cor, e os meus lábios esticados em um sorriso envergonhado. "O que eu fiz?"

"Só você, tudo sobre você-você é incrível", ele disse simplesmente.

"Você simplesmente amo que eu sou um grande dançarino tal," Eu provoquei, fazendo-o rir.

Evan puxou-me para os meus pés e me encontrei com um beijo que partiu mil fogos de artifício por todo meu corpo. Espere. Aqueles eram fogos de artifício. Virei-me para assistir a uma pitada de faíscas vermelhas no céu. Nós saímos de debaixo da varanda para assistir ao espetáculo brilhante.

"Feliz Ano Novo", disse Evan em meu ouvido, me puxando em torno de beijar-me antes que eu pudesse dizer o mesmo.

Foi a queima de fogos mais deslumbrante que eu já vi; Eu podia sentir meu coração batendo no meu peito a cada explosão. As faíscas sentiram como se estivessem indo polvilhe sobre nós. De vez em quando, eu olho para cima de

Evan para encontrá-lo me olhando com adoração. Então ele redirecionar sua atenção para o fogo no céu.

Quando acabou, meus dedos estavam dormentes de pé na neve e eu estava tremendo. Os fogos de artifício eram tão hipnotizante; Eu não tinha registrado que a temperatura caiu até agora.

"Vamos embora", disse Evan, esfregando meus braços quando notou me tremendo. "Você está prestes a congelar em um ornamento do gramado." Eu o segui até o terraço, onde o fogo tinha-se tornado um monte de brasas. Evan caminhou para o lado da casa e voltou com um par de litros de água para apagar o restante calor na lareira. Arrumei sistema de pacotes e palestrante de Evan enquanto ele apagar o fogo.

Quando nos aproximávamos da frente da casa, preto BMW de Evan estava em marcha lenta na garagem.

"O motorista da limusine?" "É incrível", declarou Evan em reverência. Quando se abaixou dentro do carro quente, tirei minhas luvas e descongelado minhas mãos na frente do ventilador aquecedor de sopro. "Agora, onde?"

"Hotel?" Eu sugeri, tentando parecer indiferente.

Evan sorriu conscientemente. "O meu ou seu?"

A questão de repente me fez pensar em Sara. Eu me perguntava como sua noite tinha ido, e onde ela e Jared estavam agora.

"Onde você acha que eles são?", Perguntou Evan, como se estivesse lendo minha mente.

"Você não acha que eles ..." Eu questionada.

"Ele estava animado para vê-la de novo", ele encolheu os ombros ", e ela parecia incrível esta noite ..."

"Eu sei, certo?" Eu concordei enfaticamente. "Mas você não acha que eles iriam ... não é?"

Evan deu de ombros novamente. "Vamos pegar um quarto e espero que ele está vazio." Ele se inclinou e me encontrou esperando. O que começou como um beijo suave, pressionado em um mais urgente, revestido com falta. O nervosismo que passou por mim com a idéia de ir para o quarto de hotel, foi rapidamente substituída por uma necessidade de chegar lá o mais rápido que pudemos.

Evan puxado para trás, respirando pesadamente, "seu". Ele afivelou o cinto de segurança e colocar o carro em marcha, acelerando para fora da garagem. Foi quando conheceu a linha de limos lentos retirando de garagem da mansão e foram praticamente forçados a parar. "De jeito nenhum", Evan gemeu, batendo com a cabeça contra o encosto de cabeça em frustração. Eu ri.

Enquanto nós esperou pacientemente para mover mais de vinte pés de um minuto, Evan declarou: "Eu acho que isso vai ser um grande ano, Em." "Eu espero que sim," Eu apertei sua mão que descansava no meu colo e pensei: Não pode ser pior do que no ano passado.

"Vai ser diferente, isso é certo", continuou ele, "especialmente porque você está indo morar com sua mãe. De onde veio isso de qualquer maneira? " Dei de ombros. "Eu percebi agora foi um momento melhor do que qualquer de reconhecer que tenho uma mãe."

"Ok", ele observou lentamente com um aceno de cabeça. "Mas este fim de semana? Todos, huh? " "O que você quer dizer?"

"Se você vai fazer algo, você está indo para dar-lhe tudo o que você tem. Você decidiu se reconectar com sua mãe, então por que não morar com ela? " Dei de ombros de novo, nunca conscientemente reconhecer que esse foi um dos meus traços de caráter. Mas ele estava certo. Eu era um perfeccionista, precisando para se destacar em tudo o que fiz, então por que não isso?

"Qual é o seu terapeuta vai dizer sobre a sua decisão", ele perguntou, e depois sacudiu a cabeça quando eu não respondia. "Você parou de vê-la, não é?" Eu ainda não diria nada, saber como ele se sentia sobre a terapia. "Como assim?"

"Eu estou bem", eu defendi. "Eu não vejo o ponto. Além disso, Sara é um terapeuta melhor do que qualquer pessoa com um PhD, e ela não me forçar a escrever os meus sentimentos. " Evan riu. "Isso é provavelmente verdade." Sua risada cônico e ele se tornou sério. "Você sabe, se você precisar conversar ..."

"Eu não sou de falar muito." Eu dirigi minha atenção para fora da janela, não querendo agitar as emoções que eu tinha feito um ponto para desligar.

"Eu sei", ele aceitou com suavidade. Após um momento de silêncio, ele acrescentou: "Este ano vai ser melhor na escola, também."

Olhei para ele com ceticismo.

"Realmente," ele me assegurou. "Sabe de uma coisa estúpida tinha que ter acontecido durante as férias. Alguém tem uma plástica no nariz ou dormiu com a namorada do seu melhor amigo. Eles têm memória curta. "Evan apertou minha mão, e eu esperava mais do que qualquer coisa que ele estava certo.

Meu estômago vibrou com os nervos quando chegamos ao hotel. Enquanto esperávamos que o atendente manobrista, Evan disse: "Não vamos entrar nessa com as expectativas. Nós podemos fazer o que vem naturalmente ".

Olhei para ele. "Você está falando sério? Claro que tenho expectativas. Eu tenho esperado para fazer sexo com você por cerca de seis meses. " "Ok, então", Evan respondeu com um sorriso. "Nós, obviamente, tem a mesma expectativa." Eu ri, aliviando a tensão nervosa.

Deixamos o carro nas mãos do manobrista e fizemos o nosso caminho para o elevador. Evan segurou minha mão o tempo todo, e todo o meu corpo estava jittering tanto que eu não conseguia encontrar nada para dizer.

Antes que eu abri a porta, Evan me virei e disse: "Feche os olhos." Eu obedeci. "Respiração profunda." Eu respirei fundo e relaxou os ombros com a exalar. Eu esperava minha próxima instrução, mas senti seus lábios sobre o meu lugar. Seu toque me surpreendeu. Minha respiração calma vacilou e meus joelhos enfraquecidos. Eu abri minha boca para o ritmo dele, sentindo o calor de sua língua na minha. Tateando no bolso para a chave, eu tentei abrir a porta, mantendo-se conectado. Não funcionou.

Eu me afastei o suficiente para inserir a chave e abrir a porta. Então eu puxei Evan para mim, encontrando seus lábios novamente. Evan começou a desabotoar o casaco como eu voltei para a sala. Foi quando ouvi: "Você está de volta!" Eu me afastei de Evan meados de beijo e virou-se, batendo a porta na cara dele.

"Sara, oi," Eu me atrapalhei, tentando recuperar o fôlego. I abriu a porta para encontrar Evan esfregando a testa: "Então, Sara está aqui. Hum, acho que vou vê-lo na parte da manhã. " "Uh, tudo bem", disse Evan lentamente, olhando para mim como se eu estivesse agindo de forma estranha, só porque eu era. "Eu acho que eu vou vê-

lo na parte da manhã." Eu fechei a porta antes que ele pudesse me dar um beijo de boa noite.

"O que há de errado com você?" Sara exigiu. "Você poderia ter deixá-lo entrar" "Não, é tarde", eu disse em uma corrida, tirando o casaco e jogando-o na cadeira, com o rosto em chamas.

"Oh, espere," ela disparou. "Vocês dois pensou que teria o espaço para si mesmos. Oh, eles! "Ela começou a rir histericamente.

"Sara," Eu fiz uma carranca. "Isso não é engraçado."

"Ah, é", ela respondeu. "Pela primeira vez, eu gosto de um cara e não dormir com ele. E você estava finalmente prestes a ter relações sexuais e não consegui. Oh, isso é tão foda engraçado. Em, eu sinto muito. " Eu gemia e caiu ao lado dela na cama king size. "É melhor que isso não seja uma indicação de como este ano vai ser."

Sara descansou a cabeça no meu ombro e colocou seu braço sobre minha barriga: "É o fim do nosso último ano. Então, nós vamos para a faculdade. Vai ser o melhor ano de nossas vidas. Acredite em mim. " Eu gemia, não compartilhar seu otimismo.

3. Ainda amava

"Podemos falar sobre o que aconteceu na noite passada?" Eu perguntei Sara depois de sair do pequeno restaurante onde comemos um café da manhã gorduroso com Jared e Evan, cercado por pessoas que pareciam que desejou que nunca tinha visto o Ano Novo.

"O quê? Que você estava pensando em perder a virgindade , finalmente , mas eu estraguei tudo? " "Não, eu definitivamente não estou falando sobre isso", replicou. "Você mencionou gostar de Jared. O que aconteceu entre vocês dois? " "Eu prefiro não falar sobre isso."

Alguma coisa estava fora. Evitando uma conversa sobre um cara não era como Sara em tudo.

"Estou confuso".

"Em, ele vive em Nova York. Eu ainda estou na escola, pode esquecer o fato de que estamos nos movendo para a Califórnia ", apresentou claramente, vazio de emoção. "Eu não posso continuar me torturar. Eu preciso esquecê-lo ... de novo. " Olhei para ela. Ela manteve mensagens de texto e não olhava para mim.

"Obrigado por condução", disse ela, deslizando o telefone em sua bolsa. "Eu vou dormir a maior parte do caminho, se você não se importa."

"Claro", eu respondi, preocupado com a reação dela.

A

unidade

tranquila

deu-me

tempo

para

pensar-o

que

não

era

necessariamente uma coisa boa. Ser preso na minha cabeça por quase três horas poderia ser um pouco esmagadora, mesmo assustador. Mas no fim de tudo, eu estava contente com a minha discussão interna. Quer morar com minha mãe era a coisa certa a fazer ou não, eu estava comprometido com a tentar.

"Vamos fazer nada hoje e assistir a filmes," Sara proposto como Desembarcamos nossas malas do carro.

"Parece perfeito."

Evan teve que dirigir Jared voltar para a escola, por isso era apenas Sara e eu na frente da televisão todo o dia de Ano Novo. Obriguei-me a ser sugado para as comédias românticas bobas e humilhação adolescente desajeitado.

Sara respondeu a um texto de aviso. "Em, você quer ir a uma festa hoje à noite?"

"Sim, eu acho que não", respondi sem pensar duas vezes.

"Você nunca vai ir para outro partido de novo?"

"Eu não sei", eu suspirei. "Eu só não quero ouvir isso, se alguém fica muito bêbado e, em seguida, pede-me a coisa errada. Eu não quero ser a aberração mais."

"Eles precisam superar isso, e você também," Sara argumentou. "Você não pode ficar trancado para sempre, porque você está com medo que alguém vai dizer a coisa errada. Alguém sempre diz a coisa errada, eventualmente, de modo que se fodam. Quem se importa? " Eu sorri, sabendo que ela estava certa. "Só não esta noite, ok?"

"Ok", Sara deu de ombros. Eu sabia que ela estava desapontada. Eu não tinha ido a uma festa com ela em mais de seis meses.

"Mas por que você não vai", sugeri. "Eu não quero, mas não há nenhuma razão que você não deve."

"Tem certeza?" ela questionou com cautela.

"Claro", respondi com firmeza.

O rosto de Sara iluminou. Ela voltou para o seu telefone e mensagens de texto começou as massas para obter os detalhes.

Anna gritou subindo as escadas, "Meninas, estamos em casa. Venha e diganos sobre a festa. " Sara levantou-se e pulou da escada. Eu segui atrás, ainda não acostumados a essa coisa de compartilhar família que Sara havia acontecendo. Anna e Carl eram tão paciente comigo, não erguer muito. Mas até mesmo os menores perguntas sobre o meu dia me pegou desprevenido-perguntas que eram muito natural para eles.

Sara sentou-se em seu lugar de sempre, com as pernas cruzadas em sua cama

king size,

e

sentei-me

na

beira

da

cama, muito mais um

espectador. Anna foi a descompactação enquanto Carl capotou através do correio. Ele puxou um envelope da pilha. "Emma, este é para você."

"Obrigado." Eu respondi, como a tirei de sua mão.

Eu examinei o envelope de negócios simples, sem remetente, enquanto Sara recriado completamente todos os detalhes da noite, a partir da decoração, a concessão de Vivian, a queima de fogos.

Eu estava correndo o dedo sobre o Boca Raton, FL carimbo quando ouvi: "Como Evan reagiu quando você disse a ele sobre Stanford, Emma?"

Eu virei meus olhos ao ouvir o meu nome. Todos os três foram aguardando ansiosamente a minha resposta, me fazendo perceber que Sara e eu não tinha falado sobre isso também.

"Ele está animado", eu respondi sem jeito.

Eles esperaram um segundo a mais, e quando eles reconheceram que era a extensão da minha conta, Anna disse: "Eu estou ansioso para conhecer sua mãe na parte da manhã."

Eu balancei a cabeça, meu estômago tenso com o pensamento.

"Então eu pensei que você, Sara e eu poderia ir às compras depois."

"Mãe, você já deveria saber que Emma teme compras. Mas eu estou ", Sara respondeu em meu nome.

Carl olhou para mim com conhecimento de causa e ofereceu: "O futebol da faculdade?" Eu balancei a cabeça em relevo.

"O que você está fazendo hoje?" Anna questionada. "Não é Marissa Fleming tendo uma festa?" Eu não deveria ter ficado chocado que Anna sabia disso. Ela parecia saber a programação social do que quase todo mundo na cidade.

O rosto de Sara brilharam com entusiasmo: "Sim, e eu vou com as meninas."

"E você, Emma?" Anna perguntou, pendurando um vestido no armário.

"Eu só vou ficar por aqui e ler", respondi debilmente.

Sara saiu da cama. "Você tem que me ajudar a escolher algo para vestir."

Sabendo que eu realmente não tenho qualquer entrada nesta decisão, eu respondi: "Claro," de qualquer maneira.

Eu vi Sara para a festa, com várias garantias de que eu estaria bem. Eu era então capaz de redirecionar a minha atenção para o envelope misterioso, enquanto está sentado na pilha de travesseiros debaixo do chão ao teto estantes de Sara.

Tentei lembrar se eu estava esperando algo da Flórida. Não parecia oficial suficiente para correspondência faculdade; era simplesmente um envelope branco com letra pequena que me dirigiu no McKinleys '.

Quando eu tirei o papel dobrado, meu coração parou. Eu desdobrei com as mãos trêmulas para encontrá-lo riscado com giz de cera. Na frente havia uma imagem rudimentarmente tirada de um menino, uma menina, um homem e uma mulher de cabelos grisalhos que está por uma árvore de Natal rosa. Abri o papel de encontrar, "Feliz Natal Emma. Nós sentimos sua falta! "Inclinado através da página na escrita de grandes dimensões de uma criança. A mensagem concluiu na parte traseira com "O amor sempre, Leyla e Jack."

Eu olhei para as palavras, lágrimas arrastando pelo meu rosto, e engoliu contra o nó em minha garganta. Tomei conforto nas grandes sorrisos vermelhos e a montanha de presentes sob a árvore festiva. O homem era, inegavelmente, George, mas eu não conseguia descobrir o que a mulher deveria ser. Eu queria acreditar que era a mãe de Carol, Janet, mas ela não tem cabelos grisalhos.

Eu demiti-lo, pensando que deve ser um professor ou alguém que conheceram na Flórida. Eu acho que eu sabia onde eles agora não eram como eu nunca iria vê-los novamente.

Que fez isso. Isso me enviou sobre a borda. Eu desmaiei no travesseiro e chorei até que senti uma escova de mão nas minhas costas e eu levantei minha cabeça em surpresa.Anna estava ajoelhado ao meu lado, com os olhos vidrados como ela me ofereceu um sorriso reconfortante. Ela notou a imagem na minha mão e se estabeleceram em perto de mim.

"Eles parecem felizes", observou ela, delicadamente colocando meu cabelo atrás da minha orelha. "Isso é tudo que você sempre quis para eles, certo?"

Tornou-se claro para mim que Sara tinha confiado em sua mãe depois de tudo o que aconteceu em maio passado. Como não poderia? Anna teria insistido em saber por que Sara nunca chegou a ela, provavelmente sentindo traído e magoado. Então, é claro Sara tinha que dizer a ela que eu tinha ficado para proteger Leyla e Jack de ser tiradas de seus pais. Bem ... pelo menos eles ainda tinham um de seus pais.

"Sim", eu me engasguei, minha voz rouca.

"Foi bom que ele enviou isso para você", ela continuou a consolar. "Isso significa que as crianças ainda te amo de verdade."

Eu sabia que ela estava tentando tirar a minha dor, mas pensando neles falta me apertou meu peito, e lágrimas quentes fluía livremente. Anna me puxou para seus braços e me abraçou com força, e eu deixá-la sem enrijecer. Eu inalei seu perfume floral quente com cada suspiro de ar e me permiti sentir falta deles.

Uma vez que eu tinha controle sobre a dor e ficou quieto novamente, Anna me liberou. Sentei-me, enxugando minhas bochechas molhadas.

"Eu entendo por que você quer ir morar com a sua mãe," finalmente disse Anna. "E eu quero mais do que tudo para o dois de você para encontrar a conexão que você perdeu ao longo dos anos. Mas se por algum motivo ele não funciona, esta é a sua primeira casa, e sempre vou fazer o que é melhor para você. Nós não vamos dizer nada para a assistente social, uma vez que vai abrir todo um reino de papelada que não é necessário e você vai ter dezoito anos em breve. Vamos apenas deixá-la continuar a fazer seus periódicos check-ins por telefone. Ok? "

Eu balancei a cabeça, incapaz de encontrar a minha voz.

Anna hesitou antes de acrescentar: "Eu amo você, Emma. Todos nós fazemos. E eu sou muito sério quando digo que vamos fazer nada por você; você só precisa perguntar.Você entendeu? " Minha respiração vacilou com sua declaração emocional, e eu respondi: "Eu entendo. Obrigado. " Boca propagação de Anna para o sorriso que Sara herdou, iluminando seus olhos azuis gentis, mudando de imediato a gravidade do momento com: "Vamos tomar um sorvete."

Eu não pude deixar de sorrir de volta, e permitiu a ela para me ajudar a partir da pilha de travesseiros para segui-la descer as escadas para a cozinha. ~~~~~

"Isso é tudo?", Perguntou Carl, examinando a mochila e dois sacos de duffle na parte de trás do SUV de Anna.

"Eu não tenho muito", eu disse.

Anna e Sara entrou no carro enquanto eu me virei para Carl. "Obrigado por tudo."

"Tem sido ótimo ter você aqui, Emma", ele voltou, e sem aviso prévio, passou os braços em volta de mim e me puxou para o seu peito. "Eu vou manter contato com Stanford para você, mas eu tenho certeza que você vai acabar antes de eu conhecê-lo." Então ele me soltou e foi até a casa sem olhar para trás. Ainda permaneceu, não é bem preparado para o partida abraço.

"Pronto?" Sara gritou da janela do carro aberta.

"Claro", eu respondi, dirigindo-se em direção ao meu carro.

Quando eu puxei para fora da garagem, eu olhei para cima mais uma vez na casa grande, com uma pontada de tristeza. Embora eu nunca completamente senti como se pertencesse ali, eu certamente me senti segura, o que era algo que eu não tinha experimentado muitas vezes na minha vida.

4. "Home"

Tentei prestar atenção às estradas se transformaram enquanto seguia atrás Anna na minha Honda, sabendo que eu preciso encontrar meu caminho para Sara sozinha eventualmente. Pelo menos agora eu finalmente ser capaz de conduzir o carro que Carl tinha me ajudou a escolher alguns meses atrás, depois que eu finalmente tenho a minha licença. Não havia nenhuma necessidade de conduzir quando Sara e Evan me com motorista a cada dia. Mas agora eu ia ser responsável por obter-me para a escola.

Demorou cerca de 20 minutos para chegarmos a periferia de Weslyn onde minha mãe estava alugando uma casa. Nós desviou-se um labirinto de ruas que entrelaçadas em volta um do outro dentro do bairro desorganizado. Ao contrário do bairro de Sara, todos alinhados puro em uma grade de grandes casas, este roteiro turbilhão tinham casas muito menores. As crianças corriam de um pátio coberto de neve em outro, já que a maioria das propriedades sobrepostas seus vizinhos ", sem uma cerca na fronteira.

Anna entrou na garagem de uma casa no fim da cauda do labirinto. Com apenas um vizinho, que foi isolado no beco sem saída, em frente às madeiras duras que cercaram o bairro. Eu puxei para cima ao longo do meio-fio para que Anna poderia desistir quando ela saiu.

A pequena casa amarela de dois andares foi pitoresca, com persianas brancas emoldurando as janelas e uma varanda branco resistiu acolhendo-nos para entrar. A porta da frente se abriu, e minha mãe apareceu, apoiando a porta de tela aberta com seu quadril. Ela esperou por nós a cada pegue um saco com os braços cruzados, tremendo de ar de inverno.

Eu não fazer contato visual quando passei por ela na casa, com medo de que seus olhos azuis claros iria revelar algo diferente do que as palavras que saíram de sua boca."Oi, Emily. Estou feliz que você está aqui. " "Obrigado por me deixar ficar com você", eu respondi sem jeito. "É claro", respondeu ela, revestido com os nervos a voz dela. "Esta é a sua casa muito agora. Você ainda tem o seu próprio quarto. " "Você tem que ver isso", Sara explodiu, levando-me pela mão e me arrastando até o amplo conjunto escada de madeira no meio da pequena foyer. Anna riu, me fazendo suspeitar que eles fizeram mais do que loja de ontem.

Na parte superior da escada foi um pequeno patamar. Em frente havia uma porta aberta que dava para uma casa de banho, e duas portas fechadas ladeado pelas escadas.Sara abriu a porta para a direita e virou a luz acesa. Eu lentamente seguiu.

Entrando no quarto, eu deixei meus olhos rastrear todas as quatro paredes, três deles branco, ea parede onde a porta estava aberta, preto sólido. Virei em um círculo para absorver tudo, inalando a fumaça remanescentes de tinta fresca. Meus lábios se curvaram para cima.

Uma cama de tamanho completo se sentou em frente à porta, coberta com uma colcha barroco preto e branco, acentuado com almofadas brancas rodeadas de preto. Acima da cama era um dimensional trio arte que parecia uma centena de borboletas pretas foram estourando para fora da parede branca, amarrados por fios pretos.

Duas pequenas janelas gêmeas à esquerda da cama foram enquadrados de forma dramática em cortinas pretas grossas. Um baú branco de gavetas descansou contra a parede preta ao lado de um longa-metragem de branco enquadrada inclinação espelho em um carrinho.

No lado oposto da sala havia uma mesa; sua parte superior de vidro foi estampado com flores pretas e borboletas e definir em duas estantes brancas. Uma placa de pano coberto com o mesmo padrão barroco preto e branco pendurado na parede acima dela. Havia um bilhete preso à placa que dizia: "Bem-vindo, Emma", em inegável rabisco de Sara.

"Você o ama?" Sara exigiu em antecipação.

Virei-me para encontrar Anna e minha mãe na porta esperando minha reação.

"Eu não posso acreditar que você fez isso", eu gawked. "Muito obrigado." "É claro", respondeu Anna. Minha mãe estava a poucos passos atrás Anna, observando.

"Você quer algo para beber?", Ela perguntou quando Anna Sara começou a descompactar os sacos de duffle de colocar meus bens mínimos em seu lugar. As duas mulheres desapareceram escada abaixo, a voz de Anna se afastando à medida que se aproximava o fundo.

"Sara, muito, muito obrigado."

Sara fez uma pausa com uma pilha de camisas cruzadas entre as mãos, reconhecendo a sinceridade na minha voz.

"Eu sabia que você estava nervoso sobre morar com ela", explicou ela, colocando as camisas na gaveta aberta ", mesmo que você não iria admitir isso. Minha mãe queria conhecer Rachel também, para que este parecia ser a melhor

idéia. Passamos

o

dia

juntos

ontem-shopping,

pintura

e

decoração. Emma, eu acho que você não tem nada para se preocupar. Na verdade, Rachel é provavelmente mais nervoso do que você é. " Eu não tinha certeza se isso era possível.

Quando Sara finalmente estava satisfeito com seu trabalho, tendo colocado de lado minhas roupas, meus livros organizados e configurar o laptop eo roteador que recebi de Anna e Carl para o Natal, ela anunciou: "Eu acho que está tudo pronto." Nervos passou por mim, percebendo que ela estava se preparando para ir embora.

Eu tentei pensar em uma maneira de atrasar-la, mas, em seguida, Anna gritou subindo as escadas, "Sara, você está pronto?"

A verdade era que eu não estava pronto para ficar a sós com minha mãe. E eu recolhidas a partir de sua disposição inquieto, ela não estava pronta para ficar com mim.

Dissemos adeus e permaneceu na varanda, até que se afastou, inevitavelmente, deixando-nos sozinhos. Voltei em casa e o embaraço me bateu no rosto.

"Então ... você pode olhar em volta, se quiser," ela ofereceu, hesitante, fechando a porta de madeira de espessura, o painel de vidro no meio de chocalho quando ela clicou-la fechada.

"Uh, tudo bem," eu respondi, virando à direita e percorrendo o arco de entrada da cozinha. Minha mãe ficou fora do quarto, no hall de entrada, me observando atentamente.

Além de uma camada de tinta amarelo suave, a cozinha provavelmente não tinha sido atualizado desde a casa foi construída. As portas dos armários de madeira pendurado ligeiramente torto acima de uma bancada cheia de cicatrizes. A porcelana profunda pia dupla sentou-se abaixo de uma janela que dava para a floresta. Uma geladeira que era menor do que eu cantarolava alto no canto, com um fogão a gás branco jorrando ao lado dele. Não havia muito

espaço para muito mais na cozinha, exceto por uma pequena mesa redonda com quatro cadeiras incompatíveis. Uma das cadeiras estava preso contra a parede para permitir espaço para passar para a entrada.

"Sirva-se de qualquer coisa", disse ela da porta. O espaço apertado não permite espaço suficiente para duas pessoas para evitar um ao outro. Olhei na geladeira para encontrar condimentos e restos de comida chinesa que parecia que tinha sido lá por algum tempo.

"Obrigada", eu respondi, fechando a porta.

"Acho que temos de ir às compras, não é?" observou ela com uma risada nervosa.

Minha mãe deu um passo para trás com as mãos nos bolsos de trás da calça jeans, dando-me espaço para atravessar o saguão até a sala. Eu podia sentir seus olhos me seguindo, aumentando a ansiedade de montagem. Eu senti como se deveria dizer algo, fazer uma tentativa em algum tipo de conversa, mas eu não tinha idéia de por onde começar.

Então, eu estava no meio da sala, brincando nervosamente com os dedos, tendo no sofá marrom e assento de amor na frente da televisão. Uma cadeira de balanço fusiformes descansava em frente à janela da frente. Fiz uma pausa na minha inspeção tênue.

Levei um momento antes de eu percebi que eu sabia que a partir. Ela costumava ser no meu quarto quando eu morava com ela e meu pai.

A visão de que causou meu peito para apertar. Eu não estava preparado para o súbito lampejo de memórias. Eu queria ir lá e tocá-lo, na esperança de que, executando meus dedos ao longo dos braços esculpidos eu ser preenchido com a felicidade das memórias armazenadas dentro de sua moldura. Histórias de ser dito enquanto envolto em braços fortes, balançando para frente e para trás. Palavras sussurradas de amor e promessas como eu mergulhei no sono às batidas de seu coração contra o meu ouvido. Eu podia sentir seu olhar para mim enquanto eu permanecia imóvel, com os olhos fixos na cadeira.

"Eu tenho uma tonelada de filmes." Sua voz atravessou meu devaneio, me trazendo de volta ao presente. Levei um momento para se conectar com o que ela disse. Concordei com o construído em estante ao lado da janela que foi forrado com caixas de DVD.

"Oh, isso é ótimo."

Do outro lado da sala havia um grande aparador exibindo um sistema de som cercado por uma série de fotos emolduradas. Fui até eles. Eu não poderia dizer que eu estava esperando fotos de mim, mas meu estômago oco quando eu não vi nenhuma . Olhei em volta para qualquer vestígio de que eu existia, ou que ela tivesse uma vida com meu pai, só para encontrar a sala cheia de estranhos.

"Fotos de meus amigos", explicou ela brevemente, sem entrar em qualquer detalhe adicional. Eu balancei a cabeça, temendo que minha voz iria revelar a mágoa.

"Então, você tem escola amanhã? Pronto para voltar? "Minha mãe perguntou como eu folheava os CDs que tinha empilhados em outro construído em canto no canto.

"Na verdade não", eu respondi honestamente, reconhecendo que ela estava tentando ter uma conversa, mas eu estava fazendo um péssimo trabalho de contribuir.

"Quando é o seu jogo de basquete ao lado?"

"Friday", eu respondi, olhando o quarto.

"Você se importaria se eu fosse?" Ela parecia nervosa. O mal-estar na voz dela me chamou a atenção.

"Você pode vir", eu respondi, finalmente olhando para ela com um sorriso estranho. A tensão em seus olhos azuis lentamente se dissipou. "Ótimo. Obrigado. "Essa resposta mudou tudo. A próxima coisa que eu sabia, ela estava apontando para as pessoas nas fotos e falar sobre onde eles estavam eo que estava acontecendo. Ela tirou um par de CDs insistindo eu ouvi-los porque eles eram alterar sua vida.

Eu não disse muito. Eu não acho que eu poderia ter conseguido uma palavra, se eu quisesse. Sua conversa nervoso fluiu sem pausa, enquanto se sentava na frente do jogador e se espalhou CDs pelo chão. Tentei relaxar enquanto ouvia suas histórias, inspecionando a mulher antes de mim e tentando se conectar com ela como minha mãe. Parecia um milhão de anos que eu realmente tinha um. Eu não tinha idéia de como agir em torno dela, ou o que dizer.

"Então você realmente gosta do seu quarto?", Ela perguntou depois de escorregar um CD no leitor.

"Eu realmente," eu admiti honestamente.

"Eu estava bastante inútil na concepção dele. Eu apenas deixei Anna e Sara escolher tudo, "minha mãe confessou, seu rosto avermelhado.

Uma batida na porta interrompeu sua busca para a canção que lembrou de sua viagem a Nova Orleans no ano passado. Vi quando ela atendeu. Ela apareceu intrigado. "Hum, Olá?"

"Olá, Sra. Thomas. Eu sou Evan. Estou à procura de Emma. "Eu pulei da minha posição de pernas cruzadas no chão e praticamente correu para a porta.

"Oi", eu o cumprimentei com pressa antes que minha mãe pudesse dizer qualquer coisa. Evan espiou pela porta e sua assinatura sorriso apareceu em seu rosto, fazendo com que o meu coração a gaguejar. Eu estava além aliviada ao vê-lo.

"Bem, venha, Evan." Ele entrou no hall de entrada para permitir que a minha mãe para fechar a porta. "Estou Rachel. Seria pirar-me completamente fora se você me chamou a Sra. Thomas. Sra. Thomas era a mãe de Derek, e ela não gosta muito de mim. Além de meu último nome é Walace, por isso, se tudo o que eu seria a Sra. Walace, mas eu realmente prefiro Rachel ". Evan e eu estávamos acalmou pela explosão de informações que vomitou de sua boca em uma única respiração. Suas bochechas avermelhadas e ela riu sem jeito quando ela encontrou-nos olhando para ela. "Uau. Eu não tenho idéia por que eu acabei de dizer tudo isso. Normalmente não sou tão nervoso. Ok, sim, eu sou." Ela reagiu aos nossos rostos atordoados e disse: "Eu sinto muito."

"Tudo bem", eu assegurei a ela, muito familiarizado com ser possuído por nervosismo. "Por que não eu mostro Evan por aí?"

"Uh, claro," ela concordou, voltando para a sala de estar para guardar os CDs que estavam espalhadas pelo chão.

Eu não me incomodei mostrando Evan o andar de baixo, uma vez que tudo o que ele tinha a ver com se transformar em um círculo para ver todo o layout. Peguei a mão dele e levou-o para o meu quarto, fechando a porta atrás de nós.

"Nice", Evan admirado, esquivando-se sob o teto inclinado a sentar-se na minha cama. "Como está indo? Ela parece legal. "

"Sim", eu disse, hesitante, sem saber como responder a ele. "Está tudo bem ... Eu quero dizer, ela é ótima."

"Você está nervoso demais, não é?", Reconheceu com uma pequena risada. "Eu acho que eu posso ver que você começar suas bochechas vermelhas de".

"Engraçado," Voltei sarcasticamente. Nervoso era apenas a ponta do que eu estava sentindo. Eu não poderia começar a descrever o pânico que deslizou dentro de mim. Talvez quando tudo veio para baixo, eu estava com medo que ela ia me dizer que ela não poderia fazer isso, que ela não queria ser uma parte da minha vida de novo. E esse pensamento me impediu de ser capaz de relaxar o suficiente para perceber que eu estava aqui, com ela. "Eu acho que eu sou um bocado nervoso."

"Você vai ficar bem", Evan me assegurou, dando um aperto de mão. "Oh, eu tenho algo para o seu quarto."

Evan alcançou dentro de sua jaqueta e tirou um envelope grande, entregando-a a mim. Abri-o e tirou uma pilha de fotos. Eu sorri enquanto eu folheava as imagens Evan tinham capturado com sua câmera. Cenas de ação de me jogar futebol, feroz e intensa. Ainda momentos de Sara e me rindo. Outra de mim sentado em sua varanda da frente, perdido em pensamentos, alheio a sua câmera. Havia até mesmo alguns tiros de nós dois posando, com o braço em volta do meu ombro, que foram tiradas durante um piquenique no outono passado.

Inclinei-me e beijou-o. "Exatamente o que o meu quarto precisa." Tirei o sinal da placa acima da mesa e colocou as imagens sob a fita preta que cruzavam sobre sua superfície.

Uma batida suave bateu na minha porta. Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, minha mãe lentamente abriu-o e enfiou a cabeça dentro "Eu ia pedir uma pizza. Você está com fome? " "Isso soa muito bem. Obrigado ", Evan respondeu para nós dois. Eu pressionei meus lábios e assentiu.

Eu fiquei em silêncio na mesa da cozinha, ouvindo a conversa nervoso da minha mãe. Ela interrogou Evan sobre ... bem, tudo. Eu acho que se concentrar nele era sua maneira de manter a estranheza entre nós na baía. Se nós dois estávamos desesperadamente focado em toda a palavra que saiu da boca de

Evan, nós não temos que descobrir o que dizer um ao outro. Evan lidou com a pressão com calma, por que o habitual. Ele não deu uma dica de que a atmosfera foi fortemente atado com ansiedade. Mas depois que ele saiu, a tensão desconfortável foi esmagador.

"Você quer assistir a um filme?" ela perguntou como eu envolvi a esquerda sobre a pizza para colocá-lo na geladeira gritante.

"Na verdade, tenho um papel que eu preciso para trabalhar no que é devido amanhã," eu menti. Ela balançou a cabeça lentamente, e eu temia que ela poderia dizer que eu não estava sendo honesto.

"Ok," ela finalmente disse, olhando desapontado. Uma pontada de culpa passou por mim como eu recuei para o meu quarto. Mas eu realmente precisava ficar sozinha.

Deitei-me na minha cama com os braços cruzados atrás da minha cabeça e ficou olhando para o teto pintado de fresco. Eu tinha tantas emoções estranhas girando dentro de mim. Eu precisava de um momento para separá-los.

Eu não tinha dito mais do que uma meia dúzia de palavras para essa mulher em cinco anos, e agora eu era o seu companheiro de quarto. Bem, isso é o que senti. Ela contou histórias sobre seus amigos e as viagens que ela tinha tomado como se ela estivesse compartilhá-los com alguém que ela acabou de conhecer, não a filha. Eles me fizeram pensar sobre o que eu estava fazendo, enquanto ela estava se divertindo muito, e eu me senti mal.

Enquanto eu estava nas profundezas mais obscuras do inferno, minha mãe estava viajando, beber, e viver uma vida despreocupada. Eu queria vomitar só de pensar nisso. Ela nunca mencionou uma vez deixando-me, ou o meu tempo com Carol e George eo que eles fizeram para mim. Era como se esse tempo nunca tinha acontecido, e nós estávamos começando de novo, com um grande buraco negro no meio. Eu acho que eu estava tendo um momento difícil passando por isso.

Para ser honesto, eu não tinha considerado o que seria como viver com ela. Não é como se eu tivesse esperado para reacender um relacionamento que nunca foi lá, em primeiro lugar, mas eu não estava esperando para descobrir que eu estava completamente vazio de sua vida, tanto física quanto emocionalmente, nos últimos cinco anos.

Eu fiquei no meu quarto para o resto da noite, indo finalmente para o banheiro-que foi praticamente o tamanho de um armário a grande ir para a cama à meia-noite. A televisão estava ligada na sala de estar. "Boa noite." Eu gritei para baixo as escadas e ouvi-la conversando e rindo na cozinha, evidentemente, ao telefone. Eu fechei minha porta, sem esperar que ela respondesse e deslizou sob as novas lençóis brancos, puxando o edredom debaixo do meu queixo.

Meu telefone soou ao meu lado, e eu peguei para ler, Boa noite. Espero que você durma bem em seu novo quarto! do Sara. Eu não respondi e desligou a lâmpada de cabeceira.

Olhei para a escuridão, ainda tentando envolver minha cabeça em torno do fato de que eu estava aqui, morando com a minha mãe. As janelas vibraram como uma rajada de vento uivava lá fora. Fechei os olhos, mas em poucos minutos eles se abriram. As tábuas rangiam na escada. Tentei relaxar, percebendo que era apenas minha mãe. Segui seus passos como cada placa deu debaixo dela, até que ela fechou a porta do banheiro.

Eu gostaria de poder dizer que eu adormeceu, mas parecia que os conselhos não precisava de ninguém andar sobre eles a ranger. Eu estava inquieta durante toda a noite, continuamente despertada pelos gemidos da casa. O ar frio assobiou através dos painéis de chocalho das janelas, assim como os pensamentos dispersos que giravam na minha cabeça.

5. Pessoas Mudança

"Bom dia", Evan recebido da passarela escorregadia. Fechei a porta atrás de mim, deixando minha mãe no chuveiro se preparando para o trabalho.

"Oi", eu respondi sem rodeios, ajustando minha mochila por cima do meu ombro enquanto eu tomou medidas calculadas em direção ao seu carro.

"Você tem alguma coisa contra manhã, não é?" Evan brincou, abrindo a porta do passageiro. Eu sorri antes de beijá-lo brevemente nos lábios e esquivando-se para o carro.

"Desculpe," eu ofereci, quando ele fechou a porta. "Eu não dormi bem. Esta casa é super chia. "Considerando o meu cansaço, eu estava contente que ele se ofereceu para me pegar no nosso primeiro dia de volta do intervalo.

"O que você está fazendo após o treino hoje à noite? Você quer vir para cá? " "Claro", eu respondi automaticamente, e então rapidamente respondeu com: "Eu não posso."

Evan apareceu confuso.

"Eu estou indo fazer compras com a minha mãe", eu expliquei. "Ela não é certo o que eu comer, então ela quer que eu vá com ela."

"Tudo bem", respondeu Evan. "Como foi depois que eu saí ontem à noite?

Vocês dois foram muito engraçado no jantar-ela fala quando está nervosa, e você não disse nada."

"Isso era uma tortura para você, não foi?"

"Eu estava bem", ele riu. "Eu tenho certeza que foi pior para você."

"Eu. .. eu não sei o que falar com ela sobre", eu confessei.

"Eu acho que você poderia simplesmente deixá-la fazer todo o falar", Evan aconselhou comicamente.

Olhei para fora da janela em transe. Eu não sabia que tínhamos puxado para o estacionamento da escola até que o carro parou. Uma onda de medo me consumiu enquanto eu observava os alunos sair de seus carros.

"Eu sei que você não quer estar aqui", Evan reconheceu, lendo meus pensamentos. "Mas eu estou convencido de que vai ser diferente." Eu não disse nada e saiu do carro.

Eu costumava olhar para a frente para chegar à escola, e não para os benefícios sociais, mas para escapar da opressão em casa. Depois de tudo que aconteceu, meu lugar seguro tornou-se o lugar que eu mais temia.

Quando eu comecei o ano letivo, eu mantive minha cabeça baixa, tentando retrair ainda mais na minha concha, não só nos corredores, mas na sala de aula também. Eu me recusei a participar além de completar as tarefas. Sara e Evan finalmente desisti de tentar me incentivar, prometendo que não era tão ruim quanto eu pensava.

Olhei para o prédio de tijolos e respirou fundo antes de fechar a porta do carro. Eu puxei minha mochila sobre meu ombro, me preparando para o escrutínio. Evan pegou minha mão, seu calor me confortando. Sara estava esperando por nós, pela porta dos fundos, sorrindo brilhantemente, como de costume, e cumprimentando quase todos que passavam por ela.

"Bom dia", ela sorriu. Em seguida, as sobrancelhas mergulhado em uma carranca. "Você não dorme bem, huh? " "Uau", eu respondi a sua franqueza. "Eu pareço tão ruim assim?"

"Não", respondeu Evan rapidamente, antes que Sara pudesse pronunciar as palavras verdadeiras na ponta da língua.

"Mentiroso", Sara e eu soou em uníssono. Eu conheci os olhos e começamos a rir. O som do meu riso teve o efeito estranho, como acordar uma sonolenta aldeia de uma maldição. De repente, eu ouvi: "Oi, Emma."

Virei a cabeça para encontrar Jill pé ao lado de nós. "Como foi o seu ano novo?" Antes de qualquer um de nós pudesse responder, ou livrar-se dos olhares estupefatos em nossos rostos, ela continuou, "Você ouviu sobre a festa em Michaela do? Seus pais chegaram em casa, no meio dela, e, claro, todo mundo estava bêbado. Mas a pior parte foi quando eles encontraram Nick e Tara ter relações sexuais em sua cama. Michaela é tão ferrado. " E foi assim que, nos últimos sete meses nunca aconteceu. Jill e Sara continuou a falar sobre a festa, enquanto Evan e eu segui atrás. Evan usava um "eu avisei" sorriso em seu rosto, e eu sorri ao vê-lo. À medida que continuou pelo corredor, percebi os olhares tinham ido embora, e ninguém estava sussurrando como eu passava por eles. De vez em quando, alguém nos reconhece com um "oi" ou "bom dia". Foi me assustando. Todo mundo foi deixá-lo ir ... ou fingir de qualquer maneira. "É bom ver que você sobreviveu a mais de férias," uma voz cortada no meio da multidão. Evidentemente, não todos tinha superado isso.

Evan endureceu como as palavras zombeteiros nos encontrou. Meu peito se apertou em resposta. Evan se virou e colocou um cara contra um armário com o antebraço sobre o peito. Eu olhei em choque completo, e todo mundo no corredor congelou.

"O que você disse?" Mas não era Evan fazer a pergunta. Vários outros idosos foram em torno do cara, que pelo tamanho dele, deve ter sido um calouro. Joel Rederick se inclinou mais perto como Evan manteve a cara imobilizado. O calouro olhava em pânico completo, o suor ao longo de sua testa.

"Nada", ele engasgou.

"Isso é o que eu pensava", outro sênior ameaçada.

"Não se preocupe em andar pelos corredores de alto nível novamente", Evan fervia.

"O que está acontecendo aqui?" Uma voz autoritária questionado por trás da multidão. Evan lançou o calouro, e os idosos começaram a separar. O cara saiu correndo em busca do pequeno pacote que o tinha abandonado.

"Dick", Jill agarrou por trás de mim. Todo mundo continuou em seu caminho, a conversa recomeçou. Ninguém olhou duas vezes para mim enquanto eu ainda permanecia, tentando digerir o que tinha acontecido.

"Desculpe por isso," Evan ofereceu, pegando a minha mão mais uma vez.

"Está tudo bem", eu respondi lentamente, se recuperando de minha perplexidade. "Obrigado."

Ele me estudou com as sobrancelhas levantadas, não esperando minha reação, depois sorriu antes de se inclinar para me beijar.

"Ahh, você está no meio do salão", afirmou Sara com um tom de omigod . Evan puxou de volta, e eu olhei para ela de forma estranha.

Sara e eu continuei a nossos armários, e eu perguntei: "Desde quando você se importa se Evan me beija no corredor?"

"Você não gosta de chamar a atenção, lembra?" Sara afirmou a partir de dentro de seu armário.

"Sara, há algo de errado?" Eu questionei, sentindo que ela ainda não estava certo.

"Não, eu estou bem", ela voltou, fechando seu armário com um sorriso.

Eu a vi andar fora, sabendo que ela não estava sendo honesto comigo.

Após a prática de basquete, eu cheguei em casa para encontrar minha mãe na mesa da cozinha escrever uma lista do que é necessário, que foi praticamente tudo, desde a aparência dele.

"Oi", ela cumprimentou. "Acho que tenho algumas idéias para as refeições.

Há algo que você não gosta?"

"Eu sou muito aberta para tentar qualquer coisa ... exceto para almôndegas," eu disse a ela com um tremor involuntário. "Mas você não tem que fazer nada louco. Além disso, eu costumo chegar tarde em casa por causa do basquete."

"Nós vamos escolher algumas coisas fáceis. Como é isso?" ela ofereceu, esquadrinhando sua lista novamente. "Dessa forma, você pode jogar algo juntos por si mesmo se você chega em casa tarde, ou se eu tenho que ficar no trabalho."

O pensamento de preparar qualquer coisa além de um sanduíche era intimidante. "O quê?" ela questionou, ansioso, quando ela viu meu rosto amassado.

"Hum, eu não sou exatamente perita na cozinha", eu confessei timidamente.

"Você não pode cozinhar?" ela esclareceu em choque.

"A aveia conta?" Dei de ombros, envergonhada.

Minha mãe riu. "Bem ... Eu acho que nós vamos fazer compras na seção de comida congelada, também."

Entramos em seu carro e foi para o supermercado na cidade mais próxima. Ela passou o passeio de rever a lista e pedindo a minha entrada. Eu nunca tinha tido uma palavra a dizer antes, então eu não contribuiu muito. Quando eu morava com Carol e George, eu ia escrever o básico do que eu precisava na mercearia lista de cereais, barras de granola, e outros-desde que eu não tinha permissão para comê-lo, a menos que eu pedi-lo. Mas para a maior parte, eu comi o que foi colocado em frente de mim, sem fazer perguntas, mesmo quando isso me fez violentamente doente.

Nós finalmente decidiu fazer a lista à medida que avançávamos. Que foi praticamente a nossa abordagem para tudo, inclusive o nosso relacionamento.

"Você sabe que eu não sou exatamente muito bom nessa coisa de mãe, né?" minha mãe disse, pegando uma pilha de maçãs e colocando alguns que conheci aprovação em um saco de produtos.

Eu não sabia como responder. Era o início de uma conversa que eu nunca esperava ter em um supermercado.

"Quero dizer, eu não quero que você pense que eu estou esperando para caminhar de volta para a sua vida e assumir o controle ou nada", ela continuou, sua voz cheia de apreensão. "Eu só quero ... Eu acho que seria bom se fôssemos ... amigos. Você sabe, em vez de ..." Ela olhou para mim com os lábios apertados. "Eu só quero te conhecer. Será que isso faz sentido?"

Meus ombros aliviou em relevo. Eu não tinha idéia de onde a conversa estava indo, mas isso foi uma surpresa bem-vinda. Eu não tinha certeza de como ser a filha mais do que eu esperava que ela fosse minha mãe.

"Sim", eu concordei com um sorriso. "Eu gostaria que isso."

"Então, você ficaria bem com a me chamar Rachel, então?" ela perguntou com cautela. " Mamãe se sente um pouco estranho, para ser honesto. " Deixei escapar uma risada desconfortável, um pouco surpreso com o pedido. "Eu posso tentar."

Ela sorriu suavemente e lançou seu nervosismo com uma respiração rápida. "Ótimo. Agora, o que você come para o almoço?"

Eu continuei atrás dela, empurrando o carrinho de supermercado em torno de como ela levantou itens e esperou que eu inclinar-se ou não com a cabeça, antes de colocá-los no carrinho ou colocá-los de volta. No momento em que foi feito, não havia mais comida no carrinho de duas pessoas poderiam comer em um mês. Felizmente, uma boa parte do que foi congelado.

"Você quer aprender a cozinhar?" minha mãe perguntou como ela definir os itens no cinto. "Eu poderia lhe ensinar."

Eu sorriu calorosamente para sua oferta. "Uh, com certeza", eu respondi, não tendo a coragem de dizer a ela que Evan já tinha feito várias tentativas para me ensinar, e cada um tinha terminado desastrosamente. Ela parecia ansioso para ser capaz de fazer algo comigo, eu iria pelo menos tentar .

"Então, há quanto tempo você e Evan estão juntos?" ela perguntou depois que tinha carregado as compras no carro e estava dirigindo para casa.

"Oficialmente," Eu calculado ", cerca de 10 meses."

"O que oficialmente quer dizer? " "Bem," Eu me atrapalhei, não sei como explicar como nos sentimos um pelo outro de praticamente um dia, e como devido a mal-entendidos e mágoas, que tinha tomado para sempre diante de nós, finalmente, acabaram juntos. "Eu acho que eu não sei como responder a isso. Vamos apenas dizer que começamos a namorar em março passado."

"Ok", ela aceitou com um aceno de cabeça confusa. "Ele parece muito bom."

"Sim", eu concordei. Meu rosto brilhava. "Ele é."

"Eu ainda estou procurando", disse ela com um suspiro. "Eu nunca vou encontrar alguém como Derek novamente."

Meu coração vacilou. Eu sabia que tinha concordado em ser amigos , mas ela ainda era minha mãe. E, tendo-a falar com tanta naturalidade sobre encontrar a próxima melhor coisa para o meu pai morto me bateu um pouco para trás.

"Você quer me ajudar com o jantar hoje à noite?"

"Huh?" Eu tropecei, ainda tentando superar o seu comentário.

"Quer começar suas aulas de culinária?" ela esclareceu.

"Posso tomar um passe esta noite?" Eu implorei. "Eu acho que eu quero esperar um pouco antes de revelar o quão terrível eu sou."

Ela riu. "Você não pode ser que ruim ".

"Você não tem idéia," eu resmunguei, fazendo-a rir de novo.

"Tudo bem. Talvez outra noite."

Sentei-me na cozinha com ela enquanto ela explicava o que estava fazendo enquanto enchia as costeletas de porco com recheio. Eu apenas assenti como se eu estivesse prestando atenção, sabendo que era inútil. Eu poderia descobrir as equações matemáticas mais complexas, ou compreender o funcionamento interno do sistema nervoso, mas para me pedir para alinhavar ou julienne nada causado ansiedade além da explicação.

Minha mãe definir as placas em cima da mesa que eu tinha definido para dois, a única coisa que eu poderia fazer.

"Obrigada", eu disse, sentando-se com um copo de água.

"Claro", respondeu ela, sentada à minha frente.

Quando olhei para cima do meu prato para elogiá-la para a refeição, eu a encontrei me observando. Era como se ela estava examinando cada centímetro do meu rosto, tão intensamente que me fez querer afundar sob a mesa.

"Eu esqueci o quanto você se parece com ele." Seus olhos estavam vidrados e distante, ela estava olhando para mim, mas não ao mesmo tempo. Baixei a cabeça para escapar de seu olhar triste.

"Então, Sara parece que ela é um amigo incrível," minha mãe disse, sua voz de repente volta ao normal. Olhei para cima quando ela atravessou a costeleta de carne de porco cortada com o garfo.

"Ah, sim", respondi, sacudindo o olhar assombrado nos olhos. "Ela é minha melhor amiga."

"Eu tenho um desses," minha mãe sorriu. "Sharon". Ela soltou uma risada só de pensar nela. "Nós fizemos tudo juntos. Ela geralmente me deixa em apuros, mas eu tenho as melhores histórias por causa dela. " Eu balancei a cabeça, tentando lembrar esta mulher que parecia ser uma grande parte da sua vida, mas veio em branco. Eu percebi que não havia muito sobre a minha mãe que eu sabia que, mesmo a partir dos doze anos, ela estava tecnicamente em minha vida.

Não era o uivo do vento ou a placas de gemido que me tirou de minha cama naquela noite. Sim, eles foram os motivos que eu ainda estava acordado, mas foi trazido para os meus pés pelo barulho de metais batendo na minha porta. Eu encontrei a minha mãe ajoelhada no chão, de costas para mim, tentando empilhar as fotografias emolduradas que foram espalhados por todo o corredor.

Quando cheguei mais perto, eu podia ouvi-la resmungando para si mesma, desajeitadamente definindo um quadro em cima do outro. Quando me abaixei para ajudá-la a pegá-los, percebi que ela estava chorando.

"Você está bem?" Eu perguntei timidamente.

"Huh?" a cabeça disparou. "Oh, Emily, eu sinto muito." Ela fungou e limpou as bochechas vermelhas com sua manga. "Eu te acordei."

Ela piscou fortemente, e eu caiu no chão com a realização ... ela estava bêbada. Vi a garrafa de vodka de descanso ao lado da top etapa e engoliu em seco contra a decepção que subiu na minha garganta.

"Eu estava ... Eu estava só de lembrar", ela gaguejou. Ela estava agachado, tentando equilibrar a pilha de frames, quando ela se sentou desajeitadamente para se sentar.

"Foda-se", ela murmurou, soprando um fio de cabelo de seu olho, seu braço ainda envolto em torno dos quadros que ela estendeu a mão para a garrafa. Era apenas fora de seu alcance, então ela fugiu até agarrá-lo e reposicionou-se para que seus pés descansavam sobre as principais etapas. Ela tomou um gole e passou-lhe o braço pela testa, frustrado com os

cabelos flutuantes que continuava a cair em seu rosto. Parecia que ela tinha acabado viajou através de um túnel de cobertores.

Segurei os quadros restantes que ela não conseguia controlar e se estabeleceram ao lado dela. Foi quando eu percebi que eles eram-fotos do meu pai.

Minha mãe vasculhou a pilha que balançava no colo e mandou um escorregar e deslizar para baixo as escadas. "Foda-se".

Big, lágrimas molhadas escorriam pelo seu rosto enquanto ela segurava uma foto para cima. Foi dela e meu pai sentado em um veleiro.

"Eu sei que você estava procurando estes", ela soluçava, passando as costas da mão sobre o nariz. "Eu tive que desenterrá-los para fora da parte de trás do armário. Mas eu não posso ..."

Ela não podia continuar. Seus olhos estavam manchados com rímel, vermelhos e semi-aberto. Atrás dela embriaguez era uma tristeza que estava consumindo-a, e meu coração doeu ao vê-lo.

"Você me faz lembrar dele."

"Sinto muito", eu sussurrei, sem saber como consolá-la.

"Eu esqueci o quanto eu sentia falta dele", ela arrastada, curvar-se contra o corrimão. Outro quadro escorregou de seu colo e caiu da escada.

"Foda-se!" ela gritou. Em um movimento repentino, ela pegou a pilha e jogou as fotos descer as escadas. Eu agarrei a sua explosão. Vidro estilhaçado ao longo da escada, como os quadros colidiu com cada etapa.

"Por quê? Por quê? Por quê?" ela gritou em agonia, desintegrando-se no chão. Fiquei paralisado ao lado dela, as minhas costas tensa. Levei na destruição, na parte inferior da escada, e, em seguida, a mulher que estava se desintegrando diante dos meus olhos.

"Está tudo bem", eu sussurrei, meu coração batendo freneticamente. Eu duvidava que ela pudesse me ouvir.

Ela se levantou para sentar e pegou a garrafa para tomar outro gole. Ela caiu para trás contra o poste, mal conseguia manter os olhos abertos. A garrafa inclinada na mão dela enquanto ela tentava colocá-la no chão. Eu peguei para ele, colocando-se perto de mim antes que ele se juntou a carnificina na parte inferior da escada.

"Deixe-me ajudá-lo para a cama," eu ofereci suavemente. Liberando a pilha de quadros que eu ainda agarrou com força e colocando-os no chão, eu deslizei para mais perto dela para que eu pudesse colocar o braço em volta do meu ombro.

"Huh?" minha mãe gemeu, incapaz de manter a cabeça erguida.

"Lá vai você," Eu incentivei, lentamente ficando-la de pé. "Easy". Ela cambaleou sob o meu apoio. Concentrei-me na porta do quarto e esperava que tinha que fazer isso dentro antes que ela tombou. Eu tinha uns bons cinco centímetros no dela, mas se ela caiu, nós dois cairemos.

Guiei-a para a cama, e ela caiu de cara. Ela atraiu a respiração pesada, com um ligeiro ronco como eu puxei o cobertor sobre ela. Deixando-a em sua paz induzido, eu fechei a porta atrás de mim.

Eu estava no degrau mais alto e observou a confusão abaixo, exalando profundamente e balançando a cabeça. Pegando a garrafa que tinha iniciado este desastre, minha mandíbula se apertou. Eu pisquei as lágrimas, pois não queria sentir nada. Com um peso no meu peito, eu drudged descer as escadas e despejou o conteúdo do frasco para baixo da pia da cozinha. I soltou um suspiro exausto antes de lentamente pegando os pedaços quebrados.

Eu não estava exatamente esperando por ele, mas eu sabia. Eu não estava convencido depois de ver seu sóbrio uma noite há um ano na frente da minha escola que a sobriedade ia levar. Ela pode não ter tido uma bebida naquela noite , mas isso não significa que ela não fazia todas as noites depois. Eu sabia. Eu sabia que isso ia acontecer ... Eu só esperava que ele não o faria.

Eu peguei a foto dela e meu pai no veleiro, eo caroço apertado na parte de trás da minha garganta. Fechei os olhos e respirou fundo para suprimir a tempestade que estava se formando em meu peito. Eu respirei mais uma vez antes de abri-los.

Depois de empilhar as fotos na escada, eu enchi o saco de lixo com o vidro quebrado e preso quadros e varreu-se os remanescentes. Quando voltei de tomar a bolsa para fora do tambor, eu trouxe as memórias de volta para o meu quarto, onde eu dobrei-los sob as camisolas na minha prateleira no armário. Eu não estava pronto para enfrentá-los também.

Eu escorreguei de volta sob as cobertas e deitou olhando para o teto. As lágrimas silenciosamente deslizou minhas têmporas e foram absorvidos em

meu cabelo. Deixei-os fluir, mas eu continuei a massa apresentado na minha garganta, afastando a dor ea tristeza que eu tinha visto nos olhos de minha mãe.

6. Estilo de Vida

No momento em que eu tropecei para fora da cama na manhã seguinte, cansado e de olhos turvos, minha mãe já tinha saído para o trabalho. Havia um texto esperando por mim.Sinto muito sobre a noite passada. Você não deve ter visto isso. Hoje à noite o jantar?

Eu respondi com, Vejo você à noite .

Mas quando eu cheguei em casa depois do treino, encontrei-a correria, escorregando brincos em suas orelhas. Ela usava uma saia curta e uma blusa flowy, e seu cabelo escuro estava capotou e se enrolou em uma abundância de volume.

"Oi," ela ofereceu, fora do ar, pulando em um de seus saltos e quase cair. "Hum, eu espero que você não se importa, mas eu esqueci que tinha planos para esta noite. Eu os fiz há um tempo atrás, você sabe, antes que eu sabia que você estaria aqui." Ela parou, esperando minha reação com o rosto amassado no pedido de desculpas. "Mas eu poderia cancelá-las. Quer dizer ... eu poderia ficar."

"Não, vá", eu encorajei. "Eu vou ficar bem, de verdade."

"Tem certeza?" ela perguntou de novo, lutando com sua decisão.

"Sim, eu tenho uma tonelada de dever de casa para fazer", eu exagero, tentando fazê-la se sentir melhor. "Tenha um bom tempo."

"Tudo bem", respondeu ela, cambaleando em um pé para puxar para cima a alça de seu calcanhar quando ela agarrou sua bolsa. "Bem, se ajudar para o freezer, eu acho." Ela tirou um mini estanho Altoids e abriu-a, estalando um pequeno comprimido branco em sua garganta com um lance de cabeça.

"Não espere," ela aconselhou, retirando o casaco do armário do corredor ao lado da escada. "Eu provavelmente vou ser muito tarde." Antes que eu pudesse descompactar o meu casaco, ela estava fora da porta da frente. Eu

balancei a cabeça em perplexidade e levou na casa vazia com uma respiração pesada.

A porta se abriu atrás de mim. Virei com um sobressalto. "Uh ... você pode mover o seu carro?"

"Oh, sim. Sinto muito. "Segui-la de volta para fora da porta.

"Pena que eu estou correndo tão rápido", ela tentou explicar enquanto caminhávamos até a calçada. "Eu estou tão atrasado e meus amigos odeio esperando por mim."

"Está tudo bem", eu respondi para ... ninguém. Ela já estava em seu carro, ansiosamente esperando por mim para fazer o backup. Eu a vi velocidade longe antes de puxar de volta para a calçada.

Eu coloquei minhas coisas no meu quarto e desceu para a cozinha preparar algo para comer. Tirei uma lasanha congelada e seguiu as instruções para aquecê-la no microondas.

Enquanto eu me sentei na casa em silêncio, assistindo televisão e comendo a lasanha, eu percebi que eu nunca estive sozinho como este antes. Por mais que eu me sentia sozinho a maior parte da minha vida, emocionalmente me isolar de ... bem, todo mundo, eu realmente nunca foi por mim mesmo. Antes eu vivia com Sara, eu não tinha permissão para estar em casa sozinho. Mas eu estava envolvido em algo geralmente na escola que me manteve ocupado de qualquer maneira. E agora que eu estava sozinha, eu não gostava da quietude. Ele fez os pensamentos em minha cabeça muito alto.

Aventurei-me lá em cima um par de horas mais tarde, deixando o candeeiro de mesa ligado na parte inferior das escadas, junto com a luz na varanda. Depois de ficar pronto para a cama, eu me pré-ocupada com trabalhos de casa o melhor que pude. Mas com cada rangido, minha cabeça empurrou a atenção e meu coração vacilou. Quando o vento pegou de fora, sacudindo as janelas em suas descascar molduras de madeira, optei para abafar a bizarrice com a música.

Eventualmente, eu me arrastei para a cama, mantendo a música tocando, então eu não seria mantido acordado por cada placa gemendo na casa. Eu respirei fundo e olhou para a porta preta na minha frente, hesitando antes de desligar a luz. A porta ea parede inteira desapareceu com o clique da lâmpada.

Eu atirei na cama, ofegante e coberto de suor, acendendo a luz para dispersar a figura na minha porta. A porta negra permaneceu fechado, zombando de mim.

Meus olhos se contraíram, para ouvir qualquer movimento. Eu não tinha certeza se eu tivesse gritado alto desde que minha mãe não tinha levado às pressas para a sala. Foi quando eu ouvi a tranca clique aberto na parte inferior da escada, seguido por risadas e uma voz profunda. Passava das duas da manhã. Pisquei para o relógio, perguntando onde ela poderia ter sido e que ela estava com agora.

Eu desligar minha luz, para que ela não pensar que eu estava esperando por ela, e puxou as cobertas sobre mim. O vento gritou contra as janelas, as cortinas pretas farfalhando com cada rajada gelada. A velha casa não poderia manter o frio que se infiltrou no meio de suas placas inclinadas. Eu puxei o edredom até o meu nariz, esperando o sono. ~~~~~

"Foi bastante a tempestade da noite passada, não foi Maria?" A personalidade de rádio riu, sua voz forçando seu caminho para meus ouvidos. Rolei e bater snooze, lutando contra a vontade de puxar as cobertas sobre minha cabeça e voltar a dormir. Deitei-me de costas e olhou para o teto, temendo o frio que me esperava, uma vez eu lancei para trás os cobertores.

Meu telefone tocou. Neve dia! foi exibida sob o nome de Sara. Boa. Isso significava que eu poderia ficar na cama até que minha mãe apareceu o calor.

Vindo para você em poucas horas, apareceu no meu celular um momento mais tarde, sob o nome de Evan. Eu respondi com uma afirmativa, sentindo-se muito também desperta para encontrar o sono novamente. Passos caiu sobre as placas implacáveis que conduzem ao banheiro, e segundos depois os tubos bateu e gritou com o som de água correndo por eles. "Tudo bem," eu bufou em voz alta: "Eu vou me levantar."

Eu joguei meu cabelo para cima em uma pilha de voltas em cima da minha cabeça e deslizou em meias para proteger os pés das tábuas geladas antes de se arrastando para baixo as escadas. Puxando uma caixa de cereal do armário, eu me servi de uma taça para levar para a sala. Eu ajustei o

termostato para uma temperatura mais quente que eu já não teria de ver a minha respiração.

Acendi SportsCenter e começou a comer o cereal. O som da porta se abrindo e os pés batendo contra a madeira na varanda me parou no meio da mordida. Olhei para achar um cara escovar a neve de seu casaco e empurrando as botas perto da porta. Meu coração batia forte, sabendo o que eu parecia e não querer ser visto por quem quer que estava entrando como ele pertencia aqui.

Eu assisti com os olhos arregalados como um cara com cabelo escuro bagunçado entrou na sala de estar com uma tigela de cereal de sua autoria. Eu puxei meus joelhos para cobrir meu peito, muito consciente de que eu não tinha nada em baixo da minha blusa de manga comprida. Ele tinha uma construção muscular e uma pergunta me de tomada de rosto jovem exatamente quem ele era. Ele não parecia muito mais velho do que Jared.

"Hey," ele cumprimentou com um aceno de cabeça, sentado ao meu lado no sofá como se tivesse me conhecido há anos.

"Oi", eu respondi, sem mover um músculo.

"Eu sou Chris," ele ofereceu antes pá um monte de cereal em sua boca, o leite escorrendo pelo queixo. Limpou-a com a manga da camisa, enquanto seus olhos permaneceram colados à televisão. Ele olhou para mim novamente e disse: "É uma bagunça de merda lá fora."

Eu balancei a cabeça, não querendo realmente ter uma conversa com esse cara estranho sentado ao meu lado.

"Chris, você ainda está aqui?" Minha mãe gritou do alto da escada, parecendo que ela não esperava que ele fosse.

"Sim", ele gritou de volta.

"Eu pensei que você estava saindo para ir para a aula", ela voltou em confusão.

"Foi cancelado", ele respondeu, ainda olhando para a TV. "Hum ... você poderia começar o meu carro para mim?"

"Sim, com certeza."

Sem queixa, Chris colocou a taça sobre a mesa de café e saiu da sala. Eu escutei a jangling de chaves e clique da porta. Eu esperava a desaparecer

antes que ele voltasse, mas eu estava satisfeita com a porta escancarando como ele entrou correndo, sem fôlego, para escapar do frio.

"O que você está fazendo hoje?", Perguntou ele, usando os dedos para tirar as botas cobertas de neve.

"Não tenho certeza", eu respondi com os braços cruzados sobre o peito.

"Ter hoje à noite uma festa se você e Rachel querem passar por aqui, do meu amigo", ele ofereceu.

"Oh," era tudo o que eu poderia encontrar para dizer.

"Emily, você está fazendo", minha mãe observou com surpresa quando ela desceu as escadas em uma saia preta longa, botas de couro vestido preto e uma camisola de gola alta verde equipada. "Eu pensei que a escola foi cancelada."

"Não se você olhar toda sexy em suas roupas de trabalho", Chris admirava antes que eu pudesse responder. Ela lançou um olhar envergonhado do meu jeito e riu desconfortavelmente. Ele agarrou-a quando chegou ao último degrau, enterrando o rosto em seu pescoço. Ela riu sem jeito e empurrou-o, passandoo para a cozinha.

"Então, eu vou te ver quando eu voltar da escola em poucas semanas", ele perguntou, seguindo-a.

"Umm ... vamos ver", respondeu ela, relutantemente, o rosto vermelho brilhante. "Quer um café?" Ele a seguiu até a cozinha, e eu subi as escadas de dois em dois para escapar para o meu quarto. Eu fiquei lá até que ouvi-los sair. Poucos minutos depois, um texto apareceu. Estou tão, tão triste quanto a isso. Pensei que ele iria embora no momento em que você se levantou. Eu não respondi. Eu nem sabia o que dizer.

Eu gostaria de poder dizer que Chris foi um acaso e nunca aconteceu de novo. Embora ela tentou esconder os caras, eu podia ouvi-la voltar para casa rindo nas noites que ela ficou na rua até tarde, depois do trabalho, presumivelmente depois de beber um pouco demais. Eu não costumava vê-los, nem eu poderia confirmar se ela estava de fato embriagado, eu só tive um pressentimento. De vez em quando, eu topar com um dos caras no meu caminho para o banheiro na parte da manhã, mas eu provavelmente não teria conhecido a maioria deles estavam lá em tudo se eu poderia ter realmente conseguido dormir um pouco.

Ela

nunca

forneceu

uma

explicação

ou

se

desculpou

por

sua

presença. Talvez ela não sabia que eu sabia. Eles vêm em depois eu estava na cama, e ela esgueirar-los cedo, antes que eu me levantei. Não é como isso aconteceu todas as noites, mas aconteceu o suficiente para que eu sempre a certeza que eu tinha um sutiã esportivo de antes de eu sair do meu quarto.

Eu não estava exatamente preparado para seu estilo de vida. E ela não estava exatamente preparado para o meu.

Um rangido me puxou do meu sono. Eu ainda permaneceu com os olhos fechados, ouvindo o impulso do vento contra a casa e os gemidos do velho edifício luta contra ela. Abri os olhos, olhando para a escuridão com os meus ouvidos a atenção. Houve outro estalo, mais perto de meu quarto.

Meus olhos sem piscar ajustado lentamente para a luz, tão pouco quanto havia. Mas não importa o quanto eu olhava para a porta, eu não podia ver na tinta preta. Eu poderia muito bem ter sido olhando para um abismo. Eu só sabia que era por causa de um pedaço de luz penetrou em menos de sua borda irregular. Outra placa soltou um certo ranger fora da porta.

Eu queria gritar para a minha mãe, na esperança de que era ela. Mas fiquei paralisado na minha cama. A única coisa que mudou foi o meu coração disparado no peito. Eu ouvi a balançar alça, e as dobradiças gritou aberto. A silhueta ficou na armação da porta, imóvel.

Eu abri minha boca para perguntar quem era, mas eu mal podia respirar. A pessoa deu um passo adiante, permitindo que a luz apenas o suficiente para fazer os traços angulosos de seu rosto eo sorriso de escárnio nos lábios. Eu olhei para a mão dela e ela estava segurando algo longo e duro. Ele reflete a luz suficiente para eu saber que o que quer que fosse, ia doer.

"Você não merece viver", ela resmungou, levantando o braço por cima da cabeça.

"Emily?" Outra voz gritou. Meus olhos se abriram. Fiquei congelado, respiração ofegante, tentando me orientar. A porta se abriu e minha mãe entrou correndo em pânico, "O que há de errado?" Ela ficou ao lado da porta, acendendo a luz, a mão sobre o coração.

Meus ombros relaxados e eu respirei fundo para facilitar a corrida bate no meu peito. "Foi apenas um sonho", eu expliquei, a partir de minha posição sentada assustado.

"Puta merda, Emily", declarou ela, deixando escapar um longo suspiro. "Você quase me deu um ataque cardíaco."

"Sinto muito." Eu passei a mão sobre a minha testa, apagando o suor persistente que se agarrou a minha pele. "Eu estou bem."

Ela hesitou antes de sair, como se quisesse dizer alguma coisa. Ela me olhou de novo e, finalmente, disse: "Bem ... boa noite," caminhou então para fora, desligar a luz e fechar a porta atrás dela.

Eu cliquei na lâmpada ao lado de minha cama, para manter o escuro, e estabeleceu-se no meu travesseiro com os braços enrolado em todo o meu corpo. O sonho persistia.Parecia tão real, eu estava com medo de fechar meus olhos novamente.

Minha mãe entrou no meu quarto apenas um par de vezes depois daquela noite, em pânico pelos meus gritos. Mas, então, ela parou, provavelmente percebendo que não havia nada que pudesse fazer.

Eu me senti culpada por acordá-la, especialmente quando a vi caído sobre seu café todas as manhãs. Eu sabia que não era fácil de se conviver. Eu freqüentemente encontrados Sara no sofá de sua sala de entretenimento na tentativa de escapar de mim.

Minha terapeuta tinha prescrito pílulas para dormir, mas eles não levaram os pesadelos longe. Eles só me manteve preso, batendo dentro deles.

"Sinto muito", eu ofereci uma manhã. Minha mãe olhou por cima de seu café. "Cerca de mantê-lo acordado."

Ela encolheu os ombros. "Você não pode ajudá-lo."

Nós não falamos sobre isso depois.

7. Vida Social

"Então, eu comecei a namorar esse cara", minha mãe deixou escapar uma manhã, enquanto eu estava passando manteiga brinde. Fiz uma pausa antes

de se virar, não preparado para a confissão, especialmente depois de todos os caras que ela tinha escondido no mês passado desde o meu "pequenoalmoço", com Chris.

Eu respirei e virou-se para encará-la. "Sério?" Tentei me lembrar da última vez que tinha ouvido um visitante e reduzi-lo a cerca de uma semana ou semana e meia atrás.

"Exceto",

ela

hesitou

com

uma

respiração,

"ele

é

...

mais

jovem. Muitos jovens, e eu não sei como me sinto sobre isso. " Ela apareceu com problemas, claramente olhando para mim para aconselhamento.

"Quantos anos ele tem?" Eu perguntei, tentando preencher o papel.

"Vinte e oito", ela fez uma careta, esperando por mim para julgar. Eu não reagiu. Ele era mais velho do que eu esperava, para ser honesto.

"Quantos anos tinha o Chris?" Eu perguntei, sem pensar.

Seu rosto mudou para um tom de vermelho. "Ele era ... jovem, mas eu não tinha interesse em namorar ele. " "Certo," Eu balancei a cabeça, rubor, desconfortável. "Então, você gosta dele?"

"Sim", ela respondeu, com os olhos brilhando. "Ele é tão bom, e inteligente, e incrivelmente quente, e confiante ", ela emocionou-se", mas ... ele é tão jovem, Emily. Eu não tenho nenhuma idéia do que estou fazendo. " "Quem se importa", eu ofereci com um encolher de ombros, assumindo o meu papel com um pouco mais de entusiasmo. "Você, obviamente, gosta dele, e se a diferença de idade não incomodá-lo, então ... data ele. Quer dizer, é sério?"

"Não é verdade", ela admitiu. "Ainda não, de qualquer maneira. Nós só estive em um par de datas. Mas nós nos divertimos muito juntos, e ele continua pedindo para me ver de novo."

"Então faça isso", insistiu, completamente em pânico no interior que eu estava incentivando a minha mãe para namorar um cara mais jovem, ou a data em tudo. Ela sorriu para a minha aceitação.

"Você está indo para o concerto com Evan esta noite, certo?" Ela tomou um gole de café, incapaz de manter o sorriso do rosto.

"Sim", eu respondi, olhando sua expressão jovial apreensivo.

"Merda, eu vou chegar atrasado", exclamou ela de repente, olhando para o relógio do microondas e pulando da cadeira. Ela olhou para mim e ficou tenso animadamente, e antes que eu percebesse, ela jogou os braços em volta de mim e apertou. Eu estava atordoado demais para se mover. "Obrigada", ela gritou.

Como eu estava andando para a escola ao lado de Evan e Sara, minha mãe me mandou uma mensagem. Sair com ele de novo hoje à noite! Tão animado! eu não pude deixar de rir.

"O que é tão engraçado?" Perguntou Evan.

"Minha mãe é namoro ", eu expliquei com um aceno de cabeça", e ela está mais nervosa animado sobre ele do que a maioria das meninas da nossa escola. " Evan ergueu as sobrancelhas. "Isso tem que ser interessante."

"Você não tem idéia", eu respondi, revirando os olhos.

"Ela tem mais de uma vida social do que eu faço ", acrescentou Sara, depois de ouvir meus spiels sobre noitadas da minha mãe e das festas do pijama que ela hospedar.

"Será que ela sai muito?" Evan perguntou, sem saber de nada. Atirei Sara uma ampla vista de olhos. "Às vezes", eu respondi casualmente.

Quando Evan estava fora do alcance da voz, Sara declarou: "Eu não sabia que você não disse a ele sobre o quanto Rachel se apaga."

"Eu estava com medo de como soaria a ele", eu expliquei.

"Quem se importa", respondeu Sara. "Não é como se fosse você que está levando para casa os homens estranhos."

"Sim", eu expliquei, "mas eu não quero que ele se preocupar comigo estar na mesma casa que os homens estranhos . " Sara assentiu, entendendo como isso despertar lado protetor de Evan.

"Além disso," eu continuei, "ela realmente parece gostar desse cara. Então, talvez a corda de um cervejarias é longo."

"Em, você nunca viu os caras. Talvez fosse o mesmo cara a cada noite."

Eu virei meus olhos para ela e balancei a cabeça. "Acho que não."

"Oh", disse Sara, com um olhar chocado de entendimento. "Bem, vamos esperar que ele é um goleiro."

O suor mal tinha secado da minha pele, e minha blusa e cabelos ainda estavam úmidos do esforço quando eu corri para dentro de casa, batendo a porta atrás de mim e voar até as escadas. De todas as noites para o treinador para nos torturar com sprints. Não é como se nós perdemos por que muito em jogo de ontem à tarde.

Olhei para o relógio como eu puxei de jeans do armário e uma camisa de manga longa da cômoda, jogá-los na cama. Eu tinha 20 minutos para ficar pronto. Do silêncio, eu poderia dizer que eu estava sozinho em casa. Ela provavelmente estava em sua data.

Tirei meu tênis e rasgou as minhas meias, em seguida, puxou a minha camisa sobre a minha cabeça e caiu minha bermuda em algum lugar ao longo do caminho para o banheiro.Meu urgência não ajudar a arrefecer a minha pele. Liguei o chuveiro e me fez acalmar o suficiente para lavar-se e espero que parar de suar.

Envolvido em uma toalha, eu correu para fora do banheiro em direção ao meu quarto, e eu ouvi a porta da frente aberta. Merda. Eu não estava rápido o suficiente.

"Eu vou ficar bem ..." Eu comecei, olhando para baixo as escadas. Ao mesmo tempo, o cara no fundo gritou: "Rach ..."

Nós dois congelou e olhou para o outro. Nenhum de nós antecipou ver o outro, especialmente me apenas em uma toalha. Apertei meu aperto do tecido em volta do meu corpo, água corrente sobre meus ombros do meu cabelo molhado.

"Whoa", exclamou, surpreso. "Você não é Rachel."

"Uh, ela não está em casa", eu respondi, mas ele provavelmente já percebeu isso. Eu ainda permanecia. Meu instinto foi correr para o meu quarto e fechou a porta, mas eu não podia me mover.

"Eu bati", defendeu, olhando para mim em pedido de desculpas. "Desculpe.

Eu não deveria ter acabado de entrar assim." Não parecia perturbá-lo que eu estava todo molhado, seminua. Ele não desviar os olhos escuros. "Eu sou Jonathan."

Eu ampliei meus olhos, estupefato pela sua casualidade. "Emma", eu havia dito.

"Bem, é um prazer conhecê-lo, Emma", ele respondeu com um sorriso, ainda me olhando nos olhos. "Eu acho que eu vou ligar para ela. Tenha uma boa noite." Antes que eu pudesse dizer outra palavra, ele saiu pela porta da frente. Em questão de segundos eu me descolado do chão e estava bem atrás dele, assegurando o ferrolho ao expirar o ar que eu estava segurando com a visão dele.

Levou um momento para me lembrar o que eu estava suposto estar a fazer, e eu corri de volta até as escadas, quase caindo no meu rosto enquanto eu deslizava pelas tábuas molhadas no topo.

Eu ouvi a batida na porta da frente, assim como eu estava amarrando meus sapatos.

"Hi". Sorri brilhantemente quando eu abri a porta, finalmente capaz de obter animado sobre esta noite. "Não tinha certeza o que vestir."

Evan fechou a porta atrás de si, examinando minha seleção. "Você está ótima, exceto que você pode querer usar mangas curtas. Vai ficar muito quente, especialmente perto do palco. " "Certo", eu concordou, voltando a subir as escadas. Evan estava prestes a me seguir quando notei minhas roupas abandonadas levando à casa de banho. "Eu vou ser baixo para a direita." Eu insisti, fazendo-o parar na segunda etapa. Peguei minhas roupas suadas e trouxe-os no quarto comigo. Eu reimersos do meu quarto, reajustando o meu rabo de cavalo, depois de correr em um preto Newbury Comics t-shirt.

"Muito melhor", Evan elogiado. "Você está pronto?"

"Com certeza." Eu descia os degraus para pegar a jaqueta que ele estendeu para mim.

Quando chegamos no show, havia uma longa fila na calçada. Nós andamos para trás, esperando a entrada de todos os outros. Evan estava atrás de mim, envolvendo os braços em volta de mim para ajudar a manter-me quente enquanto esperávamos. Eu não tinha notado o frio, muito distraído pela antecipação. Continuamos a baralhar a frente, até que finalmente chegaram os caras as jaquetas amarelas brilhantes verificação IDs. Recebemos grandes

pretas "X" na parte de trás de nossas mãos direitas, marcando nos menores de idade. Após os nossos bilhetes foram digitalizadas e fomos revistados por mãos com luvas azuis, que foram finalmente liberados para a energia rolando.

Evan segurou minha mão com força, guiando-nos pela multidão. Deixei a emoção engarrafada infiltrar-se em, aceitando-a com um sorriso no meu rosto. Evan olhou para trás e sorriu quando seus olhos se conectaram com o meu. Eu sabia que ele tinha estado preocupado sobre como eu reagiria sendo engolida por tantas pessoas.

Este era diferente. Essas pessoas não sabiam quem eu era, nem se importam. Fomos imediatamente ligado com a música aos berros no palco como o ato de abertura continuou seu conjunto. Eles foram muito bons, apesar de eu nunca tinha ouvido falar deles antes. Um grupo encostado as barreiras de metal ao longo da frente parecia saber exatamente quem eles eram, pois balançou a cabeça e gritou para fora as letras.

Nós dispensamos o nosso caminho para a frente, continuando ao longo do perímetro e parando nas etapas que dumping off para o poço. Aqueles em pé diretamente em frente ao grande palco já estavam suando. Seus corpos entrelaçados empurrado para a posição de se aproximar. I foi imediatamente cativado pela pele nua, bonés de beisebol para trás, tanque tops com alças de sutiã reveladas, camisetas enormes que pairam sobre largas calças-como suas cabeças balançavam em uníssono.

Eu me virei para Evan e gritou: "Isso é tão grande."

"Ele só vai ficar melhor", ele gritou no meu ouvido.

E ele fez. O mar de corpos dispersos um pouco entre a abertura eo headliner, mas assim que eles começaram a afinar as guitarras e batendo a base, a gritaria começou ea multidão invadiram juntos ainda mais apertado do que antes. Dentro de alguns minutos, os membros da banda começaram a apresentação no palco, levando as suas posições, reconhecendo a multidão com uma onda. As massas inflamado em um rugido tremendo.

A música de abertura foi reconhecido por quase todos. Heads começou a balançar, a enorme multidão coroando com corpos pulando e mãos enfiadas no ar. A tempestade de energia era contagiante, e eu encontrei a minha cabeça balançando no tempo com a batida. Antes que eu percebesse, Evan e eu

estávamos pulando e gritando as letras junto com todos os outros. Os riffs de guitarra baixo e explodiu no meu peito.

Eu era uma bagunça suado até o final, mas eu jurei que eu poderia flutuar. A multidão só aumentou a experiência, os corpos navegar através de mãos, vozes gritando as palavras, com os punhos bombeamento no tempo, eu era viciado. Ele me libertado de tudo. I foi ultrapassado por cada nota, até que, finalmente, nada mais importava.

"Obrigado", eu disse asperamente, minha voz perdida de gritar. Eu passei meus braços em volta do pescoço liso de Evan e puxou-o para mim. Eu poderia provar o sal em seus lábios como eu expresso minha gratidão.

"Observando você hoje à noite, pulando e se perder na música, você foi mais divertido do que a banda. Eu estou feliz que eu tenho que vê-lo. "Ele apertou minha mão como nós seguimos a multidão que ainda estava montando a experiência. Fomos liberados para um frio intenso que lambeu o suor na nossa pele, provocando um arrepio na espinha.

"Não diga a Sara, mas eu estou feliz que eu fui com você."

O burburinho da música ecoou em meus ouvidos quando eu encontrei meu caminho para a porta da frente, ainda flutuante de toda a noite, e seu beijo de despedida.

Minha mãe irrompeu na sala depois soltei um grito de gelar o sangue. Ela apareceu de olhos turvos desgrenhado e quando ela acendeu a luz.

"O que está errado com você?", Ela gritou. "Você acha que alguém estava matando você ou algo assim." Então, ela bateu a porta e voltou para o seu quarto.

Eu ainda permaneceu, olhando para a porta depois que ela saiu. Sua agressão verbal me swathing em culpa.

"Mas alguém está me matando ", eu sussurrei," cada vez que eu fecho meus olhos. "

8. Intensidade

"Você sobreviveu", minha mãe declarou com uma risada quando eu entrei pela porta.

"Um, oi," eu respondi, surpreso ao vê-la. "O que isso quer dizer?"

"Sua primeira vez patinação no gelo com Sara", explicou ela. "Como foi?"

"Cold", eu respondi, derramando minhas camadas antes de se juntar a ela na sala de estar. "Eu não estava esperando por você estar em casa."

Ela pegou o copo de vinho que estava na mesa final quando me sentei ao lado dela no sofá. Meu estômago se agitava como eu assisti-la tomar um gole.

"E como foi o show?"

"Uh, foi incrível", eu respondi, tentando esconder o meu desconforto. "Como foi seu dia?"

"Ele é tão incrível, eu poderia morrer", minha mãe se emocionou, instantaneamente transformado em um vertiginoso 16 anos de idade. "Ele me levou para este restaurante de sushi, e depois fomos dançar. Ele me faz sentir como se eu fosse a única garota no quarto. E acredite em mim, cada menina no quarto está olhando para ele. Ele é tão ... " Se ela disse sonhador, eu ia rir. "... Intenso."

Esta descrição tem um aumento de uma sobrancelha fora de mim.

Eu sabia que ela estava falando sobre o mesmo cara que tinha andado na casa na noite passada. Eu podia sentir minhas bochechas esquentando pensando em como indiferente que ele estava me vendo em uma toalha, como se fosse a coisa mais comum no mundo. E, claro, eu não poderia ter sido mais estranho. Eu não tinha contado a ninguém sobre isso, nem mesmo Sara. Não era um momento que eu queria reviver.

"Ele soa bem," eu respondi, distraída novamente quando ela tomou outro gole do copo de vinho.

"Eu não posso-" Ela parou quando me viu olhando para o vidro. Ela colocouo para baixo e ajustado-se desconfortavelmente. "Eu realmente sinto muito sobre o que aconteceu há algumas semanas. Desejo mais do que qualquer coisa que você não tinha me visto daquele jeito."

Eu balancei a cabeça, incapaz de dizer a ela como impotente isso me fez sentir ao vê-la se afogar sua dor em vodka.

"Eu estou bem, porém, eu prometo", ela me tranquilizou com uma sugestão de um sorriso. "Eu não bebo como eu costumava fazer, realmente. Eu sei o meu limite.

"Eu estava sofrendo naquela noite," ela continuou. "E eu precisava tomar a borda fora. Eu não estava pronto" "Para mim," eu terminei por ela, sabendo que a única razão pela qual ela procurou as fotos foi porque eu lembrava de meu pai, e lembrando-lhe a esmagou.

"Não", ela corretamente rapidamente. "Não é isso. Fiz-me esquecê-lo, por isso não vai doer tanto. É por isso que você tinha que ..." Ela não conseguiu terminar a frase, mas eu sabia que ela estava falando sobre por que ela deixou-me com George e Carol. "Mas eu sou melhor. Eu apenas tive uma noite ruim, isso é tudo. Assim você não precisa se preocupar se você me ver com uma bebida ou dois. Tenho tudo sob controle, eu juro."

"Tudo bem." Eu não estava exatamente convencido, mas no mês que eu vivi aqui, eu realmente só vi aquele cair momento. Eu acho que eu entendi o que desencadeou isso, mas eu esperava mais do que qualquer coisa que ele não volte a acontecer.

"Então,

eu

disse

Jonathan

sobre

você",

disse

ela,

sorrindo

brilhantemente. "Eu não tinha certeza de como ele ia reagir, sabendo que tenho uma filha adolescente. Mas, ele quer conhecê-lo!"

Ela disse que como era a notícia mais emocionante de sempre.

"Sério?" Eu estava tentado a dizer-lhe que já tinha conhecido ele, mesmo que brevemente. "Por quê?"

Minha mãe chamou as sobrancelhas, parecendo ofendido que eu não entendia.

"Porque ele quer namorar comigo", explicou ela enfaticamente. "Então, ele quer se certificar de que está tudo bem com a gente, você sabe, quando ele começa a chegar de novo."

"Oh,"

eu

respondi

com

olhos

grandes,

finalmente

entendendo. "Grande". Fingi emoção, mas o pensamento de ver esse cara de novo fez o meu estômago flip.

"O que há de errado?" ela exigiu, seu sorriso vacilante.

"Nada". Forcei as palavras através de um sorriso congelado, "Isso é realmente grande."

"Você é um mentiroso tão horrível", ela acusou. "Mas eu entendo por que você estaria nervoso. Não se preocupe, ele é tão grande. Você vai amá-lo."

"Então, quando eu encontrá-lo?"

"Segunda noite", ela exclamou com júbilo, com os olhos brilhando. "Ótimo," Voltei novamente como animadamente quanto pude falso. Parecia ser a única palavra que meu cérebro pode formar. "Ótimo," eu resmunguei com medo sob a minha respiração quando ela saiu para terminar o seu copo de vinho. "Mal posso esperar." ~~~~~

Texto mim, logo que você chegar em casa. Eu quero saber tudo sobre ele! Sara enviado como eu puxei para o estacionamento.

Liguei para minha mãe para ter certeza que ela estava no restaurante antes de ir para dentro. Ela pegou no terceiro toque.

"Oi, Emily," ela respondeu. "Você está aí?"

"Não?" Eu questionei em alarme. "Você quer dizer que você não está aqui ainda?"

"Hum, não", ela hesitou. "Eu ainda estou no trabalho."

"O quê?" Eu atirei para trás, o pânico começa a tomar conta. "Então o que eu devo fazer?"

"Comece sem mim", ela sugeriu. "Isso vai dar-lhe algum tempo para conversar sem me lá, você sabe, para ficar a conhecer uns aos outros."

Eu não respondi. Sentei-me no carro com a minha boca aberta, balançando a cabeça.

"Por favor", ela implorou. "Você pode fazer isso."

"Uh huh," eu havia dito, olhando para as grandes janelas de vidro, imaginando que uma das pessoas que lá estava à minha espera. "Ele sabe que você está atrasado?" . "Acabei de falar com ele que não vai demorar muito, eu prometo Apenas respire fundo,.. Você pode passar por isso" O fato de que ela entendeu a minha ansiedade não era nada reconfortante. Ele só me deu mais um motivo para entrar em pânico.

"Por favor", ela implorou mais enfaticamente.

Enchi os pulmões de ar e soprou para fora rapidamente. "Tudo bem."

"Obrigado, obrigado, obrigado!" exclamou ela alegremente.

"Depressa".

"Tão rápido quanto eu posso", ela prometeu.

Entrei na churrascaria, tentando lembrar o que esse cara, Jonathan, parecia. Eu tinha sido muito chocado e constrangido na outra noite para realmente ter uma boa olhada nele.Tudo que eu sabia era que ele tinha intensos olhos castanhos.

"Posso ajudar?" a anfitriã ofereceu quando olhei por ela na sala de jantar.

"Umm, eu me encontrar com alguém."

"Emma". Um homem estava em uma mesa no meio da sala.

"Encontrei-o", disse a dona de casa, que me lançou um olhar curioso. Olhei para trás um par de vezes quando me aproximei da mesa, encontrando-a ainda seguindo atrás de mim com uma expressão atordoada no rosto.

"Oi", Jonathan acolheu, puxando uma cadeira para mim.

"Oi", eu respondi, drapeados meu casaco nas costas da cadeira antes de se sentar.

Foi quando eu olhei para ele, quero dizer, realmente olhou para ele e quase escorregou minha cadeira enquanto eu puxei-o para a frente. Ele não era o cara que eu lembrei do fundo das escadas.

"Eu tinha medo que você não viria", disse ele, sentado em frente de mim.

Jonathan definitivamente parecia jovem. Mas era difícil fixar uma idade dele, a não ser para dizer que ele estava na casa dos vinte anos. Ele era maior do que eu lembrava bem, mas, novamente, ele tinha uma jaqueta quando eu vi pela última vez.

Ele tinha um olhar quarterback All-American. Seu cabelo ondulado escuro era

perfeitamente

despenteado

no

topo,

com

as

laterais

cortadas

apertado. Mas foram seus olhos que me impediu de falar. Intense era absolutamente a palavra para eles. Eu tive um tempo difícil encontrando seus olhos. Parecia que ele pudesse espiar para a direita em mim, e isso me deixou um pouco nervosa.

"Emma?"

"Huh?" Eu olhei para cima. Eu estava brincando com meu guardanapo para evitar fazer contato visual. Minhas bochechas ficou quente quando eu percebi que ele eo servidor estavam esperando por mim para responder a tudo o que ela tinha pedido. "Desculpe. Que foi isso?"

"Você quer algo para beber?"

"Hum, bem da água."

A loira alta pausa antes de sair, me olhando por cima com o julgamento. Então ela virou-se para Jonathan e abriu um grande sorriso. "Eu vou estar de volta com a sua bebida."

Eu levantei minhas sobrancelhas para seu comportamento estranho e observou-a ir embora.

Jonathan riu. "O que há de errado?"

Eu rapidamente se voltou para ele, todo o meu rosto esquentando de novo quando eu percebi que ele tinha lido o olhar no meu rosto.

"Uau, eu pensei que Rachel tinha todos os tons de vermelho para baixo", disse ele, parecendo se divertir. "Mas você tem alguns tons que eu nunca vi antes." Ele riu antes de acrescentar: "Ela fez algo de errado?"

"Não", eu respondi rapidamente, meu guardanapo cair do meu colo enquanto eu me ajustei na cadeira. Eu me abaixei para pegá-lo. Enquanto eu estava fora de sua visão, eu fechei os olhos e me quis puxá-lo juntos.

"Tudo bem?" ele perguntou divertido quando me sentei de volta na cadeira.

"Só o meu guardanapo", eu expliquei debilmente.

O telefone de Jonathan buzinou e ele puxou do bolso, ainda sorrindo para a minha inépcia social.

"Parece que ela está correndo mais tarde do que ela pensava. Ela quer que a ordem, e ela vai estar aqui para a sobremesa." "Ótimo," eu murmurei, meu entusiasmo errado.

"Você não gostaria de fazer isso?" Jonathan questionada, sua expressão confusa de repente perdeu.

"Desculpe," eu fiz uma careta. "Isso soou muito ruim. Estou nervoso ...".

"Por minha causa?" Ele parecia legitimamente surpreso.

Dei de ombros, relutantemente olhando para ele. Suas sobrancelhas vincado desculpando. Eu queria escapulir sob a mesa.

"Eu não sou muito bom nisso", eu confessei em uma corrida. "Eu acho que você poderia dizer que eu não sou a pessoa mais sociável, por isso mesmo se você olhasse como aquele cara," Eu balancei a cabeça em direção ao excesso de peso, careca na mesa ao lado, "eu ainda seria um idiota desastrado".

Suas bochechas dobrado em torno de seu largo sorriso branco como ele me examinou com curiosidade. Fechei os olhos e se encolheu, percebendo que eu tinha acabado de, inadvertidamente, lhe disse que ele estava quente. Isso ia grande .

"Você só gosta dela", ele meditou, me estudando. "Quero dizer, você não se parece com ela em tudo, e ela fala muito mais quando ela está nervosa, mas você é como ela. Ela derramou café em mim a primeira vez que nos encontramos."

"E, provavelmente, pediu desculpas cem vezes ao tentar limpar-lo fora," Eu sorri, agradecido, ele pulou para a direita sobre o meu comentário.

"Eu não acho que eu já ouvi alguém falar tão rápido antes", ele riu. "No início, eu pensei que ela estava falando uma língua diferente."

Eu ri, imaginando-o facilmente. "Então você conheceu em um café?"

"Não", ele corrigiu. "Nós nos conhecemos no trabalho. Eu trabalho para uma empresa de arquitetura que colabora em projetos com a sua empresa de engenharia. Nós nos conhecemos há uns seis meses, mas não sair até recentemente. Ela se recusou a sair comigo por mais tempo . " "Sério?" O choque no meu tom era mais pesado do que eu pretendia.

"A coisa da idade", explicou ele com um encolher de ombros. "Ela ficava dizendo que eu era muito jovem."

"Certo," Eu balancei a cabeça, lembrando o seu dilema quando ela falou pela primeira vez dele.

"Mas não é um grande negócio, certo? ' "Não". Eu balancei minha cabeça. "A idade não importa."

Ele olhou diretamente para mim e sorriu. Eu podia sentir meu rosto mudando de cor de novo, e eu queria despejar a água sobre a minha cabeça para resfriálos fora. Eu me senti como um idiota. Eu ainda não conseguia segurar seu olhar por mais de um segundo, quando ele falou comigo. Eu nunca tive alguém concentrar em mim tão intensamente antes, mas eu não tinha certeza de que ele pretendia fazer. Minha mãe tinha dito que ele a fazia se sentir como se ela fosse o único na sala quando ele olhou para ela, e eu acho que eu não queria se sentir assim.

"Já decidiu o que você gostaria de ter esta noite?" o servidor perguntou, colocando a bebida de Jonathan para baixo. Ela olhou para nós dois, mas o seu sorriso brilhante ressurgiu quando Jonathan olhou para ela.

Enquanto ele estava decidindo, olhei ao redor da sala e percebeu que ela não era a única que não conseguia parar de olhar. Eu estava um pouco divertido pelas mulheres ajustando suas posições de cadeira nunca tão pouco para ter uma visão melhor.

"E você?" ela perguntou, fazendo mal contato visual comigo. Cada outro olhar virado para trás para Jonathan para ver se ele estava olhando para ela, mas ele estava me olhando distraidamente, esperando por mim para decidir.

"Eu vou ter o olho de lombo, médio raras," eu pedi, fechando meu menu e entregá-lo a ela.

"Você tem certeza que está bem?" ele perguntou, me ler tão facilmente.

"Você atrai muita atenção, não é?" Eu disse honestamente.

Jonathan sorriu abashedly.

"Desculpe," eu afundava. "Esse foi um diálogo interno que deveria ter ficado dentro da minha cabeça. " "Você é engraçado." Ele riu.

"Infelizmente", eu gemi.

"Eles me reconhecer com os anúncios", admitiu desviando o olhar. Ele estava visivelmente desconfortável quando ele tomou um gole do seu copo.

"Anúncios?"

"Eu fiz uma sessão para jeans quando eu estava na faculdade, para ganhar algum dinheiro para a escola."

"Oh," eu reagi. "Você acha que a razão pela qual quase todas as meninas, este restaurante está olhando para você é porque você viu em um anúncio de revista, como o que, cinco ou seis anos atrás?"

Jonathan olhou para mim com um sorriso envergonhado.

"Uau, eu fiz isso de novo, não foi? Eu não consigo deixar de dizer que o mais" "Honesto", ele interrompeu. "Você está sendo honesto. É muito engraçado, na verdade."

"Eu sou um idiota," eu admiti, afundando na minha cadeira. "Como é que para a honestidade?"

Jonathan riu novamente. Eu estava definitivamente dar-lhe muito para rir.

"Tudo bem", disse ele, tentando parecer sério. "Nós devemos estar recebendo a conhecer uns aos outros. Diga-me algo sobre você."

Olhei para ele sem expressão, como se ele tivesse apenas me pediu para recitar as capitais de cada país no mundo.

"Ok", ele acalmou. "Tocar algum esporte?"

Meus ombros aliviou e eu assenti. "Sim, eu estou jogando basquete no momento."

"Tem alguma coisa?"

Eu soltei uma risada ofegante. "Eu sou digno."

"Você é melhor do que decente", desafiou.

"Por que você diz isso?" Eu questionei, minhas bochechas com um pico na cor.

"Você riu, então você não está confortável falando sobre si mesmo, ou seja, você provavelmente está muito bom."

Dei de ombros, meu rosto inflamabilidade como eu ajustei minha posição na cadeira. Sua capacidade de me ler como um livro foi um pouco desarmamento.

"Ok, vamos colocar desta forma. O que os jornais dizem sobre você? " "Umm ... Eu acho que eles diriam que eu sou o co-capitão e armador da primeira equipe local em nossa divisão. Que eu média de vinte pontos por jogo e foi All-American na última temporada ".

"Isso é impressionante", admirou com um aceno lento. Dei de ombros timidamente.

"E quanto a você? Você pratica algum esporte? "Eu estava certo de que eu já sabia a resposta.

O servidor chegou, colocando nossos pratos na frente de nós.

"Existe alguma coisa que eu posso fazer por você?" ela perguntou Jonathan.

"Emma, você precisa de alguma coisa?" Ele propositalmente desviado sua atenção para mim.

"Não, eu estou bem", eu respondi, tentando não sorrir. Ela saiu com os ombros caídos.

"O que estamos falando?"

"O que você jogou esportes", eu lembrei ele.

"Joguei futebol".

Eu balancei a cabeça, praticamente prevendo-lo com base em seu pescoço grosso e largo de construção muscular.

"Não acenar assim", ele respondeu, "como você sabia que eu ia dizer isso."

"Bem, vamos lá," Eu refutada ", olhe para você." Ele revirou os olhos. "Tudo bem." Eu continuei: "O que os jornais dizem sobre você ? " "Os jornais não me mencionar em tudo; Passei a maior parte do meu tempo no banco. " Eu ri. "Sério?"

"Você não tem que rir ", ele fingiu ofensa. "Eu era o segundo receptor string.

Eu não era tão bom quanto o motor de arranque." Ele fez uma pausa antes de deixar escapar: "Ok, bem, eu chupava. Eu não podia segurar a bola para salvar a minha vida."

Eu ri novamente.

"Mas eu nadava. Ainda faço quando eu puder. " "Será que os papéis de mencionar que ? " "Eu acho que seria", admitiu modestamente. "Eu nadei na equipe da Penn State. Ele ajudou a pagar a minha taxa de matrícula. " "Então você era muito bom, né?" Notei, impressionado.

Ele deu de ombros com um ombro.

"Espere, eu pensei modelagem ajudou com sua aula?" Eu sorri.

"Sim, isso foi uma coisa única vez, e ele realmente não pagar muito."

Eu balancei a cabeça, provocando-o com um sorriso no meu rosto.

"Não deveria ter dito isso, né?"

"Desculpe," eu ri. "Eu só acho que é engraçado que você está imune" "Oi", minha mãe cumprimentou animadamente antes que eu pudesse terminar. Jonathan levantou-se para cumprimentá-la com um abraço e beijo-o que fez de repente me interessado na comida no meu prato. Eu ainda estava tentando envolver minha cabeça em torno do fato de que ela estava namorando, e eu não estava preparada para lidar com vê-lo. Eu sabia que precisava para superar isso ... rápido. Especialmente quando ela se sentou com a gente e manteve um porão de sua mão durante todo sobremesa, dominando a conversa em sua pressa nervosa.

Eu vi como Jonathan pendurado com ela cada palavra, a cada tantas vezes acalmá-la o suficiente para que ela realmente parecia coerente.

Era evidente que ela estava encantada com ele e ele realmente se importava com ela. No momento em que estavam prontos para sair, eu estava ... tudo bem. Ela estava feliz. E isso era tudo que importava.

Peguei meu telefone para verificar o tempo. "Hum, eu tenho que ir", eu disse, interrompendo a história de minha mãe sobre o tempo que ela acidentalmente enviou

um

vídeo

do

YouTube

de

gatos

do

canto

para

uma

apresentação. "Obrigado pelo jantar."

"O que você quer dizer?" ela questionou, parecendo um pouco desapontado.

"Evan do suposto me encontrar na casa em vinte minutos."

"Você quer voltar para a casa?" ela perguntou Jonathan, completamente me tomando de surpresa.

"Claro", respondeu Jonathan, assinando o cheque.

Hellooo! Como ele é? estava esperando no meu celular quando eu entrei no carro.

Ele é legal , era tudo que eu mandei uma mensagem de volta a Sara antes de dirigir para casa.

Evan estava esperando por mim quando eu puxado para dentro da garagem.

"Desculpe," Eu fiz uma careta, como se apressou a passarela.

"Eu só tenho aqui", Evan me assegurou.

Abri a porta, minha mãe e Jonathan parou atrás de mim.

"Como foi?" Evan perguntou antes de entrarem na casa.

"Ok", eu respondi com um encolher de ombros. Evan me olhou com curiosidade, sabendo quão nervoso eu estava prestes a jantar. "Ele é bom", optei, fornecendo-lhe a minha resposta enlatada.

"Evan", minha mãe cumprimentou alegremente. "Como você está?" "Ótimo. Obrigada", Evan respondeu, desligando sua jaqueta. Ele parou por um momento com o cabide na mão quando Jonathan entrou Então ele pegou minha jaqueta de mim e pendurou-a também.

"Jonathan, este é Evan", minha mãe introduziu. Jonathan estendeu a mão com um sorriso largo.

"Prazer em conhecê-lo." Evan apertou a mão dele em troca.

"Você também", respondeu Jonathan. Houve um silêncio estranho enquanto todos nós só ficou lá no hall de entrada olhando para o outro.

"Nós estamos indo para cima para estudar", eu finalmente anunciou, levando Evan pela mão. "É ele, não é?", Disse Evan, fechando a porta atrás de nós.

"Sim", eu disse, sentando-se na cama. "É ele".

"Não é que eu estava esperando", afirmou.

"Quem você esperava?" Argumentei, surpreso com o olhar contemplativo em seus olhos.

"Eu não sei", disse ele com desdém, sentado ao meu lado na cama. Ele se inclinou e estava prestes a me beijar quando fomos interrompidos por uma batida na minha porta.

"Oi", Sara explodiu dentro Então ela estreitou os olhos para a nossa postura congelada e rolou-los com um suspiro impaciente. "Eu interrompi alguma coisa?"

"Não", eu respondi rapidamente, atingido por seu tom irritado. Enfiei-se da cama para se sentar contra a parede, me distanciar Evan. "O que você está fazendo aqui?"

"Eu tive que ver o cara. Seu texto foi patético ", acusou. "Gostosura Santo. Ele é lindo. Quero dizer realmente beu-ti-ful. Como o tipo de beleza que construir estátuas para adorar. " Evan olhou para ela com diversão. Eu balancei minha cabeça com um rolo de meus olhos.

"Quantos anos ele tem, como vinte?"

"Não", eu respondi como se ela fosse louca. "Ele tem vinte e oito anos."

"Bem, muito bem feito, Rachel", afirmou Sara inveja. "E basta pensar, você vai ter de vê-lo como todos os dias."

Eu ampliei meus olhos, silenciosamente implorando a ela para calar a boca. Evan parecia perturbado retornado. Obviamente, ele não compartilhava do entusiasmo de Sara.

9. Apenas direito

"Eu não tenho certeza do que estou fazendo." Minha mãe olhou para fora da janela enquanto encostado ao balcão.

Eu esperei, mas ela não continuar. Então eu cutucou. "Sobre o quê?"

"Jonathan".

Esperei mais uma vez, mas ela não quis dizer mais nada. Então eu cutucou um pouco mais. "E Jônatas?"

E isso abriu as comportas. Ela se virou e vomitou: "Eu não tenho certeza se estou

pronto

para

isso.

Eu

realmente

não

tenho datado um

cara

de muito tempo. E se ele não gosta de mim? E se ele é muito perfeito para mim ? Olhe para ele Ele é tão lindo,..... Eu não tenho nenhuma idéia do que ele está fazendo comigo eu noto como as meninas olhar para ele Eles provavelmente está se perguntando a mesma coisa que eu não acho que posso fazer isso, eu posso " t fazer isso. Esqueça, eu estou terminando. " Olhei para ela, atordoado, sem saber se ela tinha tomado uma única respiração durante todo esse monólogo explosivo.

"Espere," eu disse, balançando a cabeça para decifrar suas palavras vertiginosas. "Você acabou de convencer-se de quebrar as coisas com ele em dez segundos planos?"

Ela suspirou em derrota.

"Primeiro de tudo, fazer o que se sente bem. Se você não está pronto, então você não está pronto. Mas não terminar as coisas, porque você acha que ele é bom demais para você", zombou. "Além disso, ele não dá uma outra menina um segundo olhar quando ele está com você. Era óbvio ontem à noite. Ele está em você. Então, dê uma chance a ele, se você quiser, porque você gosta dele.

E não vá embora, porque você está com medo de descobrir o quanto você pode gostar dele. " Ela exalou audivelmente. "Obrigado. Eu não posso acreditar que estou recebendo conselhos de relacionamento do meu 17 anos de idade, filha." Ela riu. Eu não podia acreditar que eu tinha acabado de dar a minha mãe uma conversa estimulante sobre namoro, aparentemente eu tinha tomado uma página do livro de frontalidade de Sara.

"Ok, então eu vou fazer isso." Ela foi convencer a si mesma mais do que eu. "Você acha que seria bom se ele passou a noite algum tempo?"

"Uh, claro," Eu tropecei, me perguntando como tínhamos ido de se ela deve sair com ele quando ela ia dormir com ele.

"Isso não seria muito estranho, certo? Posso ter certeza de que ele deixa antes de se levantar."

"Está tudo bem", eu respondi lentamente. Aparentemente, ela não tinha idéia de que eu já tinha passado por essa estranheza mais do que eu me importava de lembrar .

Na noite seguinte, Jonathan foi sobre assistindo a um filme com a minha mãe quando eu chegar em casa de Sara. Eu não parei no meu caminho até as escadas, sem querer interrompê-los.

"Ei, Emma," Jonathan reconheceu, apesar de o meu melhor esforço para ser invisível.

"Uh, oi," Voltei, sem olhar para trás.

Eu fiquei no meu quarto para a noite, lendo. Sem conscientemente querer, eu me pego ouvindo a porta da frente, indicando Jonathan tinha deixado. Mas eu nunca ouvi isso antes eu cochilei.

"Ela está bem?"

Eu gelei ao ouvir o som da voz de Jonathan. Apertando a minha mão sobre minha respiração arfando como eu sentou na minha cama. Eu ainda permanecia. Ele parecia perto, como se estivesse na minha porta. Meus olhos brilharam no escuro, esperando para ver se ele realmente vir dentro "Ela faz isso", minha mãe explicou em tom de desculpa. "Apenas volte para a cama, certo? Ela vai ficar bem. "Houve alguns segundos de silêncio, e então seus passos sumindo em direção a seu quarto. Eu ouvi o distinto clique de sua porta, e caiu na minha cama, sentindo-se terrível que eu tinha acordado los. Que a transição para um reconhecimento alarmado que ele tinha passado a noite.

Olhei para o teto esperando o sol para fazer a sua aparição, ouvindo o grito do vento contra as minhas janelas e, finalmente sucumbir à conclusão de que o sono me escapou mais uma vez. Eu puxou as cobertas até o queixo, desejando que eu fosse na Califórnia, não preso neste inverno sem fim e esta caixa de gelo chamada casa.

Eu finalmente jogou as cobertas, demitiu-se para começar o dia, apesar da falta de sol. Eu deslizei em um par de meias e vasculhou minhas gavetas, tirando a roupa para o dia antes de arrastar os pés em direção ao banheiro. Fiz uma pausa fora da minha porta quando notei a luz da cozinha estava acesa,

criando um brilho suave no foyer escuro. A máquina de café borbulhava, eo aroma robusta subiam as escadas.

Jonathan saiu da cozinha com o cabelo molhado e penteado para trás, criando ondas escuras lisas. Ele estava vestido com uma camisa e gravata. Seu traje profissional o fez parecer mais velha. Este olhar maduro me fez sorrir. Ele parecia tão ... crescido em uma espécie de forma GQ. Jonathan parou abruptamente quando ele me viu, assustado.

"Desculpe," eu disse. Minhas bochechas corado de cor por ter sido pego olhando para ele.

Ele segurou o dedo à boca e apontou para a porta de minha mãe. "Ela ainda está dormindo." Eu balancei a cabeça em compreensão. "Acordei você?"

"Não", eu sussurrei em troca.

Ele continuou até o armário para tirar o casaco e definir a alça de sua bolsa de computador por cima do ombro. Ele ergueu a mão em uma onda antes de escorregar para fora da porta da frente. Eu assisti-lo sair sem uma palavra, encontrar minha mão ainda congelado no ar muito tempo depois de a porta da frente se fechou e seu caminhão podia ser ouvido arranque. Por que ainda estou aqui de pé? pensei enquanto balançou fora do meu torpor e continuou para o banheiro para tomar banho e se preparar para o dia.

"Rachel está aqui", Sara me informou que eu estava me preparando para correr na quadra para o nosso jogo noite. "Oh, e nós estamos indo para uma festa hoje à noite, depois do jogo."

Eu a vi entrar no ginásio, acenando para alguém com um sorriso exagerado, murmurando: "Oi". Olhei atrás dela em estado de choque. Que tipo de bomba era de que a queda para a direita antes de um jogo com o rival da nossa escola!

Eu podia ouvir minha mãe gritando meu nome como eu driblou a bola no chão da quadra. Eu bloqueei ela eo resto da multidão cantando como eu chamei as peças para colocar meus companheiros em movimento. Deixei o movimento na quadra me manter focado.

I passou a bola a Jill fora a chave ao longo da linha de base. Ela driblou em direção à rede e colocou-o de volta para mim. Outro companheiro de equipe configurar uma escolha que me permita escorrer a tinta e colocá-lo dentro Os

arquibancadas entrou em erupção, mas tudo que eu podia ouvir era um burburinho de vozes.

Weslyn saiu com uma vitória de três pontos, graças à repercussão agressiva de Jill e precisão inabalável na linha de lance livre. Eu segurei minha própria, contribuindo pontos de dois dígitos e múltiplos assistências. Fiquei aliviada ao sair com a vitória.

Peguei minhas coisas do banco e ouviu "Emily" entre a multidão de rostos. Virei-me para manchar a minha mãe andando na minha direção, e quase caiu quando vi Jonathan alguns passos atrás dela.

"Oi", ela cumprimentou com um sorriso. "Tão feliz que veio para este jogo. Foi intenso. " Eu sorri sem jeito, meu rosto ardente como eu olhei em todos os lugares, mas para ele.

"Bom jogo", Jonathan felicitou, movendo-se mais perto da minha mãe.

"Obrigada", eu respondi, o meu pulso acelerado. Eu não tinha idéia de por que eu estava tão nervoso ao vê-lo. Não era como se eu nunca tivesse conhecido ele antes.

"Eu estava esperando que você estava indo para marcar mais assim Jonathan podia ver seus tiros de fora, especialmente os três pontos."

"A defesa foi difícil", voltei com um encolher de ombros. "Mas obrigado por ter vindo."

"Você vem para casa?"

"Umm, eu acho que Sara quer ir a uma festa ou algo assim." Eu limpou o suor do meu queixo com meu ombro, olhando o ginásio para Sara e Evan. Mas eu sabia que eles estariam no lobby como eles geralmente estavam atrás de meus jogos, em nenhum lugar por perto para me salvar do embaraço.

"Divirta-se", ela respondeu. "Vejo você mais tarde, então?"

"Yeah." Olhei para cima para pegar o olho como ele assentiu com um sorriso. Minha mãe pegou a mão dele e se misturou com os demais fãs de sair do ginásio. " Quem era? " Virei-me para encontrar Jill e Casey pé atrás de mim, praticamente babando.

"Minha mãe", eu respondi casualmente, sabendo exatamente o que eles queriam

dizer. Foi

quando

ocorreu-me

por

que

eu

estava

tão

desconfortável. Toda garota na escola foi cobiçando sobre ele como ele e minha mãe fizeram o seu caminho para fora do ginásio. Foi meio patético.

"E ele é seu namorado? ", perguntou Jill, ainda boquiaberto depois de seu cabelo perfeitamente colocados.

"Eu acho", eu murmurei, balançando a cabeça como eles praticamente derreteu na minha frente. Peguei minhas warm ups e encalhado eles pelo banco, olhando.

"E por que você diz Evan ele não poderia sair com a gente na festa?" Eu perguntei quando saiu do estacionamento da escola.

"Eu preciso de tempo menina," Sara explicou brevemente. "E além disso, ele sempre tem que sair com a gente?"

"Nós estamos indo para uma festa , "eu apontei sem rodeios. "Se você quer tempo menina , então devemos fazer outra coisa. E não , ele não tem sempre que sair com a gente, e ele não o faz. Ele fez alguma coisa errada? O que

está

acontecendo

com

você? Você

está

agindo

meio

estranho

ultimamente. " "Nada há de errado. Estou bem," ela suspirou com impaciência. Sua perpétua mau humor estava muito confuso, e longe de ser parecido com o meu melhor amigo, que foi me assustando. E o que, se alguma coisa, tinha que ver com Evan?

Entramos pela porta lateral, entre a casa ea garagem. Baixo cresceu a partir do porão; risos e gritaria podia ser ouvido ainda no corredor. Esta casa era modesto em comparação com alguns dos monstruosidades em Weslyn. Fomos considerados no "outro lado da cidade," mais perto de onde eu morava.

Nós arriscado para o riso de encontrar um grupo sentado ao redor da mesa da cozinha com cartões em suas mãos e copos vermelhos na frente deles, exigindo uma outra para beber, por várias razões absurdas. Havia outros lotaram a pequena cozinha, seja encostado os contadores de fórmica ou passando por chegar ao barril.

Sara fez seu caminho para a varanda dos fundos, onde o barril descansou em uma lata de lixo cheia de neve.

"Você pode ficar durante a noite", ela perguntou antes de tomar uma xícara de pilha.

"Claro", respondeu com um encolher de ombros, me abraçando com um arrepio. Eu mandei uma mensagem para minha mãe enquanto caminhávamos de volta através da cozinha, seguido Sara descer as escadas atapetadas shag para o porão. Parei na parte inferior quando vi Evan jogando sinuca para a direita e hesitou o tempo suficiente para acenar e pedir desculpas com uma careta enquanto eu continuava após Sara na outra direção. Entramos em um pequeno espaço com painéis de madeira, com um sofá bater coberto de afegãos multi-coloridas e uma televisão de console empurrado para uma lareira escavado.

Mandy Cochran sorriu com a visão de nós, arrastando através dos órgãos para chegar onde estávamos, enquanto Sara inspecionou a cena. Eu realmente não sei Mandy; ela jogou vôlei com Sara. Mas esta era a sua casa, então eu sabia que deveria pelo menos fazer um esforço para dizer oi.

Sara esquadrinhou o quarto, não emocionado com o que viu. "Voltar no andar de cima," ela insistiu, ignorando completamente Mandy. Meu rosto se contorceu em confusão, mas eu segui atrás dela de qualquer maneira. Eu levantei minha mão para acenar em pedido de desculpas quando eu vi sorriso desaparecer de Mandy, enquanto observava-nos desaparecer escada acima.

No momento em que estávamos de volta na cozinha, Sara precisava de uma recarga. Em vez de segui-la para fora do baralho como um sidekick patético, Sentei-me em um banquinho de madeira ao lado do balcão da cozinha. Eu assisti o jogo de cartas, tentando descobrir as regras e se havia um ponto para o absurdo. Eu descobri rapidamente que realmente não era um ponto de que era tudo sobre ficar bêbado e fazer as pessoas fazem coisas estúpidas no processo. Suspirei e balancei a cabeça.

"Ei, eu não sabia que você ia estar aqui", exclamou Jill quando ela e Casey entrou na cozinha com garrafas-de-rosa nas mãos. "Onde está o Evan?"

"Eu não sei", eu respondi, fazendo uma it-encontrar cara estranho que foi a primeira pergunta que eles pediram. "Estou aqui com a Sara."

"Ooh, você está lutando?" Casey prosseguiu, inclinando-se como se estivesse prestes a ouvir um segredo.

"Não", eu respondi, tirando o "o" e olhando para eles como se fossem loucos. "Acho que ele está lá embaixo jogando sinuca."

"Então, o que você sabe sobre namorado quente da sua mãe?" Jill perfurado.

"Não muito", eu respondi logo, irritado com a pergunta.

"Acho que ele pode ser mais quente do que Evan," Casey interrompeu.

"Não", argumentou Jill, então fez uma pausa e disse: "Ok, talvez."

"Sério?" Eu finalmente interrompeu, querendo pôr fim à conversa.

"Eu estava apenas dizendo:" Jill respondeu defensivamente.

"Está tudo errado", eu respondi. "Você não se comparam com o meu namorado da minha mãe. Isso é muito distorcida. " "É verdade," Casey concordou, "mas ele é-" Eu fui embora antes que ela pudesse terminar. Infelizmente, isso não foi uma grande casa o suficiente para perdê-los, então eu escorreguei no banheiro, quando eu vi a porta aberta. Esta foi a primeira festa que eu tinha estado no Weslyn desde maio passado. Aparentemente, eu não tinha perdido muito.

Olhei em volta para Sara ao sair do banheiro e encontrou-a a falar com um loiro alto, com sobrancelhas escuras no canto. Eles estavam rindo e inclinandose em direção ao outro, a mão dela de vez em quando roçando seu braçotodas as assinaturas flertando movimentos.

"Esse é o primo de Neil", explicou Jill do meu lado. Ela aparentemente tinha sido esperando por mim para sair da casa de banho. "Ele está visitando para o fim de semana a partir de New Hampshire."

"Oh grande", eu gemi. Isso não estava indo para ir mais além. E bem na hora, o sorriso de Sara vacilou. Ela virou-se abruptamente e saiu para o convés. O cara ficou abismado, olhando em volta para ver se alguém tinha notado. As meninas riram ao meu lado, o que indica que eles não só testemunhar o afundamento, agora todo mundo na festa saberia sobre isso também.

Suspirei e seguiu Sara.

"Hey".

Ela continuou a derramar cerveja em seu copo vermelho, sem olhar para cima.

Antes que eu pudesse encontrar as palavras para fazê-la se sentir melhor, o que não era algo que eu estava acostumado a fazer, eu ouvi: "Eu te desafio a saltar."

Olhei e um cara com uma camisa de flanela verde escuro e um boné de baseball para trás estava de pé no topo grade do baralho.

"Ele está falando sério?" Eu perguntei a Sara. Ela apenas deixou escapar uma risada divertida.

Então ele se foi. Corri para a grade. Tudo que eu podia ver era o seu chapéu de basebol. O resto dele tinha desaparecido no banco de neve montanhoso abaixo do convés. Ele empurrou os braços para fora da neve e inclinou a cabeça para trás, soltando um grito gutural de triunfo. Fiquei chocada ao vê-lo surgir em uma única peça.

Foi quando a loucura tomou conta. Mais caras saltou para o monte de neve, gritando e gritando como eles pulou a grade.

Eu não tinha interesse em assistir esses caras quebrar o pescoço, então eu voltei para dentro, descobrindo Sara já estava lá. Passei Evan enquanto ele e alguns caras fizeram o seu caminho para o convés para assistir a imprudência. Eu chamou sua atenção e ele passou a mão ao longo de meu. Essa conexão sutil enviou uma corrente através de meu corpo com um arrepio quente.

Sara bateu seu copo vermelho para baixo, redirecionando a minha atenção. "Vamos sair daqui." À medida que puxou para baixo a rua, dois carros da polícia passavam com suas luzes acesas. Eu me perguntava onde estavam indo. Então ele me bateu que os vizinhos devem ter chamado. Não havia acres de terra ou árvores que separam as casas nesta rua, por isso o barulho no quintal provavelmente realizado, perturbando a vizinhança.

Olhei para Sara dizer algo sobre a festa flagra, mas ela ainda permaneceu, olhando pela janela. Eu queria dizer algo, mas eu não tinha idéia do que dizer. Assim como eu estava prestes a quebrar o silêncio, ela exclamou: "New Hampshire! Ele era de foder New Hampshire! "Ela cerrou os punhos. "Você está brincando comigo! Isso não é tão engraçado! " Meu queixo caiu. Ela continuou a reclamar sobre o quão bem eles se deram bem. Ele até pediu-lhe para sair este fim de semana antes que ele finalmente disse a ela onde viveu-o que indica que eles provavelmente nunca ver outra vez.

"Sara, você tem que me dizer o que está acontecendo com você," eu exigi enfaticamente. "E não diga" nada ", porque eu sei que existe. Ele não pode ser só esse cara."

"Não há nada de errado comigo", ela retrucou, praticamente mordendo minha cabeça.

"Sério?" Argumentei defensivamente. "Eu acho que é porque você está agindo como uma puta."

E foi assim que o carro estava em silêncio, e eu estava cheio de remorso. "Eu sinto muito. Eu não quis dizer isso", eu disse enquanto entrou na garagem. "Estou frustrado porque eu não entendo o que está acontecendo."

"Eu estou bem", ela bufou, batendo a porta do carro atrás dela.

Uma

nova

rodada

de

neve

começaram

a

cair

quando

saí

do

carro. Perfeito. Nós tínhamos acabado de pá a última tempestade. Este inverno foi tão miserável como Sara.

Eu subi as escadas depois de Sara, que se recusou a sequer olhar para mim. Meu telefone tocou quando ela fechou a porta do banheiro.

Encontre-me na frente quando Sara desmaia.

Fiquei tão paciente quanto eu podia, permanecendo na casa de banho, andando, enquanto eu esperava para ela a gemer-se para dormir. Quinze minutos depois, eu saí e coloquei a minha cabeça para o quarto ao som de respirações profundas.

Desci as escadas e saiu pela porta da frente. Evan estava sentado nos degraus da frente, neve cobrindo o chapéu de malha. Ele se levantou quando eu saí.

"Finalmente." Ele me puxou em direção a ele, minha mão ainda na maçaneta da porta, apenas fechando-a atrás de mim. Eu respirei-o em que ele apertou os lábios firmes contra a minha. Eu me derreti em relevo, necessitando esta conexão mais do que ele percebeu. "Isso ruim, hein?" Então, novamente, talvez ele sabia.

"Você saiu na hora certa", Evan retransmitida, sentado ao meu lado. "Os policiais apareceram e terminou a festa."

"Sim, nós os vimos", eu murmurei, ainda sentindo-se culpado sobre o que eu tinha dito a Sara. Sentei-me no degrau mais alto, não se importando que eu estava sentado em uma folha de neve.

Evan sentou-se ao meu lado. "Você está bem?" Ele cutucou meu ombro com o seu e pegou minha mão.

"Eu não tenho idéia o que há de errado com Sara. Ela é miserável. "Então eu considerei isso e percebi," Ela está um pouco fora por um tempo agora, mas não foi tão ruim até agora. Algo aconteceu e ela não vai me dizer o quê. " "Huh," Evan respirou na contemplação. "Eu acho que sei o que fazer."

Eu olhei para ele, esperançoso. Ele pegou o telefone e olhou para a tela.

"O quê? O que devemos fazer? "Exigi desesperadamente.

"Oh, desculpe", Evan respondeu, distraído como ele mandou uma mensagem. "É Jared".

Então ele colocou o telefone de volta no bolso e disse: "Talvez possamos, pelo menos, fazê-la sorrir."

"Eu vou tentar qualquer coisa."

Evan saltou descendo as escadas, afundando na neve até as canelas.

"O que você está fazendo?" Eu perguntei, como se ele fosse louco.

"Que tal fazer um boneco de neve?"

Eu ri. "Você é louco. " "É verdade", ele concordou com o seu sorriso infame ", mas é por isso que você me ama."

"Você provavelmente está certo." Eu sorri mais amplo e se juntou a ele na neve, afundando até os joelhos.

Eu caí várias vezes, perder o meu pé enquanto rola a grande bola ao redor do jardim da frente. Evan manteve rindo da minha incapacidade de ficar de pé. Sara provavelmente teria sido rolando no riso incontrolável se ela tivesse me visto. Eu esperava que esta aparência ridícula de um snowperson seria, pelo menos abrir um sorriso.

Como Evan estava levantando a cabeça para colocá-lo nas outras duas partes do corpo, eu escorreguei pela milionésima vez e deslizou pela pequena inclinação nas minhas costas. Deixei escapar um grito alto e começou a rir quando eu finalmente deslizou até parar. Em vez de ajudar-me, Evan optou por se deitar ao meu lado. De cima de nossas cabeças, propagação da luz através das janelas do segundo andar, e uma cortina puxada para trás.

Anna espalhar as cortinas mais amplo e abriu a janela.

Nós ainda permaneceu, esperando que ela não notasse nós. Ela apertou os olhos ", Emma? É você? E Evan ...? " "Boa noite, Sra. McKinley," Evan acenou de nossa posição achatada sobre a neve cobriu o gramado.

"O que você ..." ela parou quando viu o boneco de neve debaixo de sua janela. "Vem em breve, Emma. É tarde. E tentar mantê-lo para baixo, por favor. " "Desculpe," Eu me encolhi com culpa.

Ela fechou a janela como Carl perguntou: "O que eles estão fazendo ..." Um momento depois, as janelas escurecidas e tudo estava quieto.

Foi quando eu percebi que a neve tinha parado. Eu olhei para os farrapos de nuvens

que

passam

rapidamente

sobre

nós,

tecendo

através

das

estrelas. Evan estava em silêncio ao meu lado, nossas mãos entrelaçadas entre nós.

"Eu não tenho certeza se posso sentir minhas pernas," Eu tremia como o chão frio penetrou em mim, mas eu ainda não fez um movimento para se levantar.

Evan sentou-se, e quando eu pensei que ele ia me puxar para cima também, ele inclinou-se e encontrou os meus lábios, o derretimento dos cristais de neve que haviam desembarcado no meu rosto. Sua boca se moveu suavemente ao longo meu, aquecendo meu corpo inteiro.

"Você me faz esquecer o quanto eu odeio o frio", eu respirei com os meus olhos ainda fechados.

"Vamos acabar com o boneco de neve", Evan finalmente disse, puxando-me para os meus pés. Eu olhei para as minhas calças de neve endurecida e tentou de escová-los fora sem sucesso.

Enquanto eu embalado neve entre cada camada, Evan vasculhou o carro e pegou um saco de doces para fora de sua mochila.

"Dente doce?" Eu acusado quando vi as enormes quantidades de chocolate, alcaçuz e geléia feijão no saco de papel branco.

"Você poderia dizer isso", confessou com um sorriso.

Nós puxamos alcaçuz vermelho e jujubas para fora do saco para criar uma cara e as ondas do cabelo.

Tirei o lenço para o toque final depois de inseridos os braços vara animado que pareciam que estavam alcançando as estrelas. Nós recuou para tomar em nossa criação. Eu não conseguia parar de rir.

Evan admirado com orgulho. "Ela tem que, pelo menos sorriso."

"Espero que sim", eu suspirei.

Evan saiu para ir para casa quando começou a onda mais uma vez. Eu realmente tinha perdido sentimento na maioria do meu corpo e precisava desesperadamente para descongelar.

Eu tirei a maioria das minhas roupas de neve endurecida no foyer, expondo pernas pálidas que estavam agora vermelho brilhante. Esgueirando-se pelas escadas, eu coloquei meus itens cristalizados na banheira, preparado para cama e se aconchegou no debaixo dos cobertores, tremendo.

Olhei para a cama de Sara. Ela parecia tão calmo, como se nada no mundo poderia estar errado. Eu só queria de volta.

Meu telefone tocou ao lado de minha cabeça, e eu peguei para ler, não se preocupe. Vamos corrigir ela.

10. Distração

Quando acordei, a cama de Sara foi lançado e vago. Encontrei-a na sala de recreação, carrancudo sobre uma tigela de cereal, assistindo a um reality show sindicado. Deixei-a apodrecer, supondo que ela não tinha visto o boneco ainda.

Desci as escadas e olhou para fora da janela que dava para o gramado da frente. Como eu estava prestes a ir para a cozinha, o que eu tinha visto me impressionou. Eu abri a porta da frente e olhou fixamente para a imagem triste. Fechando a porta com um grunhido, eu invadiram a subir as escadas.

"O que você fez com o boneco de neve?" Exigi do alto da escada.

"Eu chutou na cara", ela respondeu, continuando a assistir a televisão sem pestanejar.

Fui para o quarto e vestiu-se, pegou minhas coisas e saiu sem dizer uma palavra. Eu não conseguia olhar para a cabeça pendendo dilapidado patético no chão, como eu voltei para fora da garagem. Eu cerrei os dentes em agravamento e foi embora.

Eu não poderia responder a de Evan Então o que aconteceu? texto. Eu só queria ficar longe da menina miserável que tinha ultrapassado o corpo de Sara.

A porta da frente estava aberta quando cheguei em casa, mas não parecia haver ninguém lá. O carro da minha mãe ainda estava na garagem coberta com uma camada de neve, ea luz da cozinha estava acesa, mas a casa estava em silêncio enquanto eu expulso minhas botas e derramar meu casaco.

Eu congelei quando eu empurrei a porta aberta e encontrou Jonathan na minha mesa. O rangido das dobradiças fez girar ao redor com um começo.

"Emma, oi", ele cumprimentou com um sorriso inflado, como se ele tivesse acabado de ser pego fazendo algo que não deveria.

Eu estava tão chocado ao encontrá-lo no meu quarto, eu não podia dizer nada.

"Você me assustou", ele se recuperou com uma risada, e então explicou com indiferença ", disse Raquel a usar o computador para checar meu email. Desculpe. Eu, obviamente, assustou-lo. " Suas palavras me balançou de minha expressão boquiaberta. "Está tudo bem," eu assegurei a ele devagar, meu rosto aquecimento à minha reação exagerada.

"Tem certeza?", Ele perguntou, cerrando os dentes com uma careta. "Você não parece bem."

"Realmente, está tudo bem", eu repeti, aliviando a tensão em meus ombros.

"Então, o senhor checou isso?" Eu perguntei por fim.

"O quê?"

"Seu e-mail : "Eu enfatizei com uma risada, reconhecendo quão ridículo nós dois estávamos atuando.

"Oh, sim. Eu fiz ", ele se atrapalhou, dobrando o laptop antes de se levantar. "Eu estava prestes a sair, mas notei as imagens. Você joga futebol também? " "Yeah. Eu sou melhor nisso do que o basquetebol ", eu respondi, colocando minha mochila no chão, ao pé da minha cama.

"Você foi bastante surpreendente ontem à noite," ele admirava, me fazendo mudar desconfortavelmente. "Então, se você está melhor no futebol, então eu definitivamente quero ver isso."

"Bem, ele está pagando para me para ir para Stanford," eu admiti, brasas envergonhado iluminando meu rosto.

"Você sempre transformar este vermelho", ele perguntou, examinando meu rosto.

"Normalmente," eu admiti, meus olhos à deriva em direção ao chão.

"Desculpe", ele riu. "É ... cute".

Minha respiração vacilou por um segundo.

"Obrigado por me deixar usar o computador."

"Toda vez que," Eu balancei a cabeça, ainda incapaz de encontrar seu olhar, sem o meu rosto em chamas para cima.

Ele fez uma pausa antes de continuar. "Eu tenho sentido de dizer alguma coisa, mas ..."

"O quê?" Eu perguntei, de repente nervosa.

"Eu realmente sinto muito sobre a primeira vez que nos encontramos. Rachel disse que ia sair e só vêm dentro eu realmente não queria entrar em você assim. Eu não quero que você se sinta desconfortável em torno de mim. " E assim, foi ainda mais desconfortável. Eu não concordou com a cabeça bem o que dizer, desejando que ele nunca tinha tocado no assunto.

"Eu só fiz isso estranho, não é?"

Claro, minhas bochechas brilhantes deu essa distância.

"Umm ... um pouco", eu admiti com um meio sorriso.

"Desculpe", ele fez uma careta. "Isso não é o que eu queria fazer. Uau, eu normalmente não sou tão ruim nisso. " Eu não podia deixar de sorrir para a vacilar em sua confiança. Com essa frase, ele tinha acabado de se tornar um pouco mais, bem, como eu.

"O quê?" ele perguntou, seus olhos procurando os meus. "Eu disse algo errado de novo?"

"Não", eu respondi, conectando com seus olhos castanhos escuros com um leve sorriso, fazendo com que os cantos de sua boca curva também.

"Você pode me dar uma mão?" Minha mãe interrompeu do andar de baixo. Quando Jonathan e saí do meu quarto, ela inclinou a cabeça para um lado com a visão de nós. "Uh, oi.O que vocês estão fazendo? "Suas palavras saíram em um padrão hesitou, com uma pitada de inquietação.

"Eu estava checando meu e-mail", explicou Jonathan casualmente. "Lembrese, você disse para usar o computador de Emily?" Eu olhei para ele, surpreso ao ouvir meu nome formal. Mas, novamente, ver os olhos da minha mãe questionando, foi a escolha certa.

"Oh," ela reconheceu. "Obrigado por deixá-lo usar o seu computador." E instantaneamente, tudo estava certo com o mundo.

Fechei-me no meu quarto para o resto do dia; ler, estudar e ouvir música. Eu não era um especialista em ocupar o meu tempo. Na verdade, eu preferia não ficar sozinho por muito tempo porque é quando o pensamento começou.

E é aí que eu me encontrei na noite de sábado, deitado na minha cama olhando para o branco em cima de mim. Passei a mão pelo meu pescoço, e um calafrio percorreu meu corpo. Uma imagem passou pela minha cabeça tão rápido quanto o piscar de olhos de uma imagem, mas o pânico e medo envolto em que me obrigou a sentar-se na cama. Sacudi a lembrança de que tinha forçado o seu caminho para a superfície-as mãos geladas e as minhas súplicas silenciosas por ajuda. E então ele se foi. Eu estava sozinha em casa mais uma vez.

Eu procurei na cozinha para comer alguma coisa, mas era colheitas escassas. Minha mãe e eu ficava faltando um ao outro para o jantar, então eu tinha abastecido em qualquer coisa microondas para me manter nutrido. Mas a minha oferta foi diminuindo.

Eu liguei para pedir uma pizza, e decidiu pegar um filme ao longo do caminho. Por mais que eu quisesse eu poderia hibernar durante o inverno para evitar o frio arrepiante, eu chupado e levou para o lado comercial da cidade, longe das casas que pagou pelo silêncio, onde o neon foi permitida a brilhar.

Puxei para o posto de gasolina que tinha uma máquina de aluguel de filmes. Havia alguns carros cheios de estudantes Weslyn remanescentes dentro, tentando decidir para onde ir, cuja festa a falhar. Eu não fazer contato visual enquanto esperava atrás de um homem mais velho para escolher um filme.

"Ei, Emma," uma das meninas reconhecidos. Olhei para o refrigerador de refrigerante, onde ela e outras duas meninas estavam escolhendo formas de cafeína. Eu sorri educadamente, tentando colocá-la. Ela pode ter sido na minha aula de arte, mas eu tinha certeza que ela era um junior.

"Grande jogo de ontem à noite," um cara elogiou.

"Obrigada", eu voltei humilde, intensificando a tomar a minha vez na máquina de filme.

"Você quer ir a uma festa com a gente?", Perguntou outra garota.

"Não, está tudo bem", eu respondi, tentando tomar uma decisão precipitada com um filme. "Eu vou ficar em casa hoje."

"Vejo você por aí."

Eu fiz meu caminho para fora do mercado de gás e acenou com um sorriso estranho. Era estranho ser reconhecida fora da escola sem Evan ou Sara. Mas, ao mesmo tempo, me senti meio que bom. Foi como acordar para descobrir que eu era a minha própria pessoa e as pessoas realmente queriam sair comigo. Sorri quando eu comecei o meu carro.

Voltei para a casa, preparado para a minha noite de solo, com um novo senso de confiança encontrado. Fiquei um pouco decepcionado ao ver a caminhonete de Jonathan tinha retornado. Era quase nove horas.

Abri a porta da frente e ouviu o zumbido da TV na sala de estar. Depois de abandonar os meus sapatos na porta, eu trouxe a pizza na sala. Jonathan estava sentado sozinho, e apareceu surpreso ao me ver.

"Você está de volta mais cedo." Eu defini a pizza na mesa de café.

"Rachel está doente", explicou Jonathan.

Eu balancei a cabeça em compreensão.

"Eu pensei que você estaria fora."

"Ficar no", eu respondi. "Com fome?"

"Uh, com certeza." Jonathan levantou-se do sofá e cruzou para a cozinha. "O que você quer beber?"

"Diet Coke, por favor", eu respondi, olhando em volta para minha mãe. Eu desliguei o meu casaco e Jonathan voltou logo com bebidas, pratos de papel e guardanapos. "Ela está na cama?"

"Yeah. Ela bebeu um pouco de remédio para tosse muito ", Jonathan compartilhada, sugando o ar por entre os dentes cerrados. Ele me entregou a garrafa de refrigerante. "E então tivemos alguns copos de vinho em cima dela. Eu não ficaria surpreso se ela está fora 'até terça-feira. " "Ótimo," eu disse com um aceno de cabeça.

"O filme que você conseguiu?", Ele perguntou, olhando para a caixa de plástico.

"Você sabe o quê? Eu não tenho idéia ", eu admiti, abrindo-a. "Eu estava com pressa e só peguei um novo lançamento. Você quer vê-lo comigo? " "Claro", ele respondeu.

Eu olhei para o título e gemia: "Oh grande. É um filme de terror. Exatamente o que eu não preciso. " Jonathan riu. "Vamos manter as luzes acesas enquanto nós vê-lo."

"Você pensou por um segundo que eu deixaria você desligá-los?"

Ele riu novamente, tendo o filme e inseri-lo no leitor de DVD, enquanto eu distribuía pizzas nos pratos de papel.

Não havia realmente um ponto para a trama, exceto, talvez, para selar o meu cérebro ao longo da vida com pesadelos, mas, novamente, eu já tinha esses. Eu assisti o filme inteiro com os meus joelhos puxados para dentro de mim e agarrou um travesseiro para o meu peito. Eu enfiar meu rosto no travesseiro, sempre que a música entrou na conversa aviso. Jonathan me falar através do que estava acontecendo e, em seguida, deixe-me saber quando era seguro para olhar de novo.

No momento em que os créditos rolaram, eu não tinha certeza se eu já estava indo dormir novamente. Jonathan mudou o canal ESPN, permitindo conversa do Super Bowl para ajudar a dispersar as imagens perturbadoras.

"O que você está fazendo para o jogo de amanhã", perguntou Jonathan, enfiando no lábio da caixa de pizza e empilhamento das placas da crosta-laden em cima dela.

"Oh, uh, nada. Quer dizer, eu estou vendo isso, mas eu não tenho planos. " "Eu tenho certeza que há algumas partes do Super Bowl você pode ir."

"Talvez", eu admiti, não tendo dado um segundo pensamento. "Mas, eu acho que eu prefiro assistir o jogo. Você sabe? " "Sim", frisou. "Nós estamos indo para uma festa com alguns amigos de Rachel, e eu tenho a sensação de que o jogo vai ficar de fundo. Eu realmente gostaria de vê-lo também. "Ele deu de ombros e levou a caixa para a cozinha.

Parecia que eu não tinha se movido todo o filme. Estiquei as pernas e levantou-se para ir para a cama.

"Tem certeza que você vai ser capaz de dormir?" Jonathan perguntou quando me viu ir para as escadas.

"Provavelmente não", eu admiti, "mas isso não é diferente de qualquer outra noite."

Ele me deu um olhar interrogativo, mas não disse nada.

"Boa noite."

"Boa noite, Emma," Jonathan voltou a ver-me entrar no meu quarto.

"Emma", acenou o escuro. Um barulho seguido. Eu lutei para segurar a cama, mas as folhas foram escorregar. A sala continuou a se inclinar, determinado a me despejar no buraco negro no final da minha cama. Gritos horríveis gritou do abismo.

"Emma", o escuro chamado novamente.

Chutei meus pés para trabalhar o meu caminho mais acima do colchão.

O barulho ficou mais alto, e atirei-me na cama. Meus lençóis estavam emaranhados em torno de mim, e eu estava respirando tão rápido, eu estava praticamente hiperventilando.Eu acendi a luz ao lado da minha cama.

"Emma?" Veio do outro lado da porta. "Você está bem? Você vai abrir a porta? " Foi Jonathan. Eu respirei fundo para me acalmar. "Eu estou bem", eu respondi, varrendo fios de cabelo encharcado de suor do meu rosto com a mão trêmula.

"Por favor, abra a porta?", Pediu novamente.

"Eu estou bem, realmente", eu respondi, desvendando as folhas ao redor minhas pernas.

"Por favor", ele confessou. "Basta abrir a porta, ok?"

I hesitou e olhou para a porta. "Tudo bem. Só um minuto. " Eu me arrastei para fora da cama e virou o edredom por cima para esconder a bagunça embaixo. Eu amarrei meu cabelo para trás em um elástico e vestiu um capuz antes de abrir a porta e lentamente abri-lo.

"Eu estou bem, veja." Eu olhei para ele, empurrando minhas mãos trêmulas no bolso da frente da minha camisola. Seus olhos se suavizaram quando ele me levou para dentro "Foi apenas um sonho. Desculpe eu acordei você. " "Você não deve ir para a cama", ele aconselhou calma.

"Huh?" "Quando você tem um pesadelo como esse, você precisa sair de sua cama, para ficar longe de isso", explicou. "Pegar um copo de água, ver televisão, algo para limpar a cabeça. Dessa forma, quando você voltar a dormir, o pesadelo não ainda está lá, esperando por você. " Fiquei quieto, levando-se em suas palavras. Seus olhos eram suave e compreensivo. "Vamos. Vamos assistir TV por um tempo, está bem? " "Claro", eu me rendi. "Mas você não tem que ficar acordado."

"Não se preocupe comigo", ele respondeu. "Vamos ver o que eles estão vendendo a esta hora."

Segui-o descer as escadas e se enrolou no sofá debaixo de um cobertor, enquanto ele estava sentado no sofá, folheando os canais. Olhei para ele como a luz suave da televisão acendeu as linhas de sua forte mandíbula.

Eu nunca poderia ter previsto que ele sabia alguma coisa sobre a necessidade de escapar pesadelos. Ele parecia imune ao medo, de modo confiante e seguro.

"Os infomerciais pode ser viciante", observou ele, olhando para mim. Eu virei meus olhos para a TV, minhas bochechas culminando com cor, tendo sido pego olhando. Ele continuou como se não tivesse notado. "Você precisa ficar longe deles, porque a próxima coisa que você sabe que está vendo o sol nascer, convencido de que um pano de seis polegadas pode lavar todo o seu carro, e ainda ser limpa o suficiente para limpar as janelas."

Eu balancei a cabeça, não prestando atenção completamente; uma parte de mim ainda estava presa no escuro.

"Fica melhor", prometeu, notando minha desconexão. Ele parecia tão seguro de suas palavras.

"Como você sabe?" Olhei em seus olhos castanhos escuros, tentando olhar por eles por respostas, mas ele não quis me deixar entrar "Acredite em mim, não", disse Jonathan sussurrou, olhando para longe. Nesse momento rápido, a confiança em seus olhos vacilou, dando lugar a outra coisa. Eu não tinha certeza que eu tinha visto, mas eu inadvertidamente tremeu quando eu peguei um vislumbre dele.

11. Toda melhor

"Como você está se sentindo?" Eu perguntei, quando a minha mãe caiu escada abaixo na manhã seguinte. Seu nariz era cru e vermelho ao redor das bordas; seus olhos estavam lacrimejantes e inchados. Ela parecia infeliz, eu não devia ter mesmo solicitado.

"Eu acho que estou morrendo", ela fungou.

"Você deveria ir para a cama. Diga-me o que você precisa e eu vou buscá-la para você."

"Chá", ela pediu lamentavelmente. "E um remédio contra a gripe por isso a minha cabeça não se sente como ele vai explodir mais."

"Eu vou pegar isso", Jonathan oferecido, aparecendo na entrada da cozinha, banho e se vestiu.

"Obrigada", ela disse em uma voz nasal, espirros antes para o tecido enrolado na mão. "Eu desejo que você não estava me vendo assim."

"Não vá até lá", disse Jonathan consolou com um sorriso caloroso. "Você está doente, e mesmo doente, você é linda." Ele passou os braços ao redor dela enquanto ela caiu sobre seu peito. Ele a abraçou e alisou os fios úmidos de cabelo que estavam presos ao rosto febril. Ele era mais corajoso do que eu era. Eu estava com medo de ir a um metro dela. Ela estava escorrendo por todos os orifícios.

"Vou trazer o chá em um minuto", eu disse a ela como Jonathan escoltou a subir as escadas.

"Eu volto", disse Jonathan anunciou poucos minutos depois a caminho para fora da porta.

Eu trouxe o chá para seu quarto e colocou-a sobre a mesa de cabeceira. Ela tinha os olhos fechados e os cobertores puxados até o nariz.

"Você gosta dele?" ela perguntou como eu estava andando em direção à porta.

Voltei em sua direção. Ela apoiou-se no cotovelo e, cuidadosamente, tomou um gole do chá quente.

"Jonathan?" Eu esclareci, não esperava a pergunta.

Antes que eu pudesse responder, ela disse: "Eu realmente gosto dele, e espero que você também. " "Hum, sim, claro. Ele é bom."

"Obrigado pelo chá." Ela se aninhou de volta para os cobertores, fechando os olhos com um sorriso no rosto. Mesmo em sua doença, ela ainda era uma adolescente apaixonada.

"Parece que você vai ter que assistir o jogo, afinal," eu notei depois de Jonathan voltou da farmácia. "Onde você está indo?"

Jonathan hesitou. "Na verdade, eu disse a Rachel que eu ficar aqui com ela."

"Eu não vou a lugar nenhum," eu ofereci. "Eu posso cuidar dela, se você quiser fazer outra coisa."

"Eu prefiro ficar aqui, se está tudo bem."

"Claro", eu respondi, surpresa.

"Onde estão Evan e Sara?"

"Evan em Cornell com seu irmão, e ... Eu não sei o que Sara está fazendo."

Jonathan olhou para mim, ouvindo a mudança no meu tom no mencionar Sara. Ele não pediu; ele apenas balançou a cabeça.

Eu me ofereci para pegar comida futebol enquanto Jonathan tendiam a minha mãe. Especialmente desde que nós estávamos com pouca ... tudo. Eu praticamente assumiu o papel de cliente de supermercado na casa. Minha mãe ia fazer compras quando ela queria para preparar uma refeição específica, mas com os nossos horários conflitantes, que não era muito frequentemente.

Eu não me importava muito. Ela me deixar um e uma pequena lista de coisas que precisava de vinte. A lista era geralmente mais de vinte dólares, mas o que quer. Cobri o resto com o dinheiro que foi depositado em minha conta todo mês. Dinheiro eu não tinha tido acesso a durante anos, mas agora estava sob meu controle total.

Eu tinha chegado a conhecer os corredores bem o suficiente para entrar e sair da loja rapidamente. Com exceção de hoje, era uma loucura.

"Eu acho que todas as pessoas em três cidades foi no supermercado hoje", eu reclamei com Jonathan, lutando com os sacos de plástico brancos amarrados em ambos os braços.

"Deixe-me ajudá-lo." Jonathan saiu correndo da sala, me aliviando de metade dos sacos. "Isso é tudo?"

"Se não é, então, muito ruim. Eu não vou voltar para aquele jardim zoológico.

"Eu tirei meus sapatos e seguiu para a cozinha.

"Eu quis dizer, há mais alguma coisa no carro?" Ele sorriu para a minha resposta dramática.

"Não, isso é tudo", eu respondi, embaraçado com minha reação. "Como está a Rachel?"

"Passou para fora", respondeu Jonathan, procedendo a esvaziar as malas e colocar tudo em seu lugar. "Eu tenho que sair por um tempo. Você se importaria de cobertura para mim até eu voltar? Eu vou estar aqui a tempo de kick-off. Se ela acordar, diga a ela que eu fui comprar mais tecidos ou algo assim. " "Claro", eu respondi. "Você não deve precisar de uma desculpa, você sabe."

Eu sabia que não deveria ter dito isso, logo que eu fiz. "Sinto muito."

"Não, você está certa", ele concordou. "Eu só me sinto mal saindo quando ela não está se sentindo muito bem. Embora, eu não tenho certeza de que posso fazer qualquer coisa para fazê-la se sentir melhor. Mas ela continua dizendo que ela quer que eu fique. " "Ela sempre quer que você fique," eu soltei-meu filtro aparentemente desligado.

"Uau", ele absorveu a minha franqueza com os olhos arregalados. "Estou aqui muito?"

"Não", eu respondi rapidamente. "Não foi isso que eu quis dizer. Desculpe, eu sou um completo idiota hoje. " "Você está fazendo aquela coisa de honestidade novamente. Não se preocupe com isso. "Ele fez uma pausa e acrescentou:" Nunca se sentir como você não pode dizer o que está pensando, ok? " "Tem certeza?" Eu questionei com um sorriso. "Você provavelmente vai acabar me odiar."

"Não", disse ele com um sorriso brilhante, colocando o leite na geladeira. Minhas bochechas aquecido com o seu comentário. "Oh, aqui está o meu número de telefone", ele rabiscou em um pedaço de papel na mesa da

cozinha ", apenas no caso de você precisar de alguma coisa enquanto estou fora."

"Tudo bem. Obrigado. "Eu peguei o número que ele saiu pela porta e decidiu programá-lo em meu telefone, para o caso.

Minha mãe não se mexeu o tempo todo Jonathan tinha ido embora, felizmente. Eu não estava olhando para a frente a dizer-lhe que ele não estava lá.

Eu mandei uma mensagem para frente e para trás com Evan maior parte da tarde. Ele e Jared estavam em um dia inteiro de Super Bowl festa fora do campus. Parecia

bastante

o

espetáculo

a

partir

dos

detalhes

Evan

prestados. Eu deixá-lo ir para a direita antes do pontapé de saída, querendo-o de apreciar o jogo com o seu irmão e não se preocupar sobre como responder a mim.

Eu continuei verificando meu telefone de qualquer maneira, ainda não ter ouvido de Sara. Eu queria que ela fosse a primeira a chegar depois do jeito que deixamos as coisas, e levou tudo que eu tinha para não texto dela como eu cresci mais ansioso.

Jonathan voltou cinco minutos para o jogo.

"Ah", ele gemeu, olhando corada e recentemente alterado. "Eu perdi pontapé de saída."

"Não se preocupe," eu consolado. "Nada aconteceu realmente. Você está ... diferente. "Foi difícil não notar.

"Eu tive que tocar para trás em minha vida por algum tempo", explicou ele, sentando-se no sofá ao meu lado, com os olhos fixos no jogo. "Tem um corte de cabelo, fui para a academia, a certeza meu lugar não tinha queimado."

Eu ri, não esperando seu senso de humor. "Bem, o cabelo parece ser bom."

"Obrigado." Ele me deu um sorriso de indução corar. Peguei um punhado de fichas, para não dizer outra coisa estranha sobre o quão bom ele olhou. "Eu comprei a cerveja.Você não se importa, não é? " "Ah, não", eu respondi, surpreso que ele pediu. "É o futebol. Isso não é parte do livro de conduta dos caras? Isso deve ser uma cerveja em sua mão enquanto vê? "

Ele riu. "Você quer um? Eu poderia ignorar o fato de que você é uma garota para a noite ".

"Não", respondeu enfaticamente. "Não é legal, lembra?"

"Oh, isso é certo", ele respondeu, fingindo como se ele tivesse esquecido. "Eu tenho que ser o adulto responsável, certo?" Ele balançou a cabeça, como a idéia soava ridículo.Levantou-se do sofá e foi para a cozinha, voltando com uma cerveja e um Mountain Dew. "Perfeito, obrigado," eu disse, pegando a garrafa de sua mão.

Nós assistimos futebol e comeu comida excessivamente gordurosa enquanto tirando sarro dos comerciais superfaturadas que caíram plano e rindo daqueles que valiam milhões. E nós se revezam verificação em minha mãe, sempre que ouvia gemer.

No meio do terceiro trimestre, a campainha tocou. Jonathan e eu olhava para o outro com curiosidade, nem esperando um visitante. Dei de ombros e levantou-se para atender a porta.

"Hey", disse Sara, assim que a porta se abriu. Ela tinha um número nove escrito em ouro em seu rosto, com seu cabelo vermelho puxado para trás em um rabo de cavalo alto.Deixei a porta ir para que ela pudesse entrar. Ela olhou para a sala para encontrar Jonathan.

"Oi, Jonathan." Ela deu uma pequena onda.

"Ei, Sara", ele respondeu. "Boa aparência".

"Obrigada", ela sorriu.

Sara olhou para trás em direção a mim, nervoso. "Eu tentei ligar para você", disse ela, puxando o canto de sua camisa.

"Você fez? Me desculpe, eu não ouvi meu telefone. "Eu gemi interiormente, frustrado que eu tinha perdido ele-mais provável que eu estava checando a minha mãe quando ela ligou.

"Podemos conversar?" ela perguntou humilde, lançando os olhos do chão até a mim. "Quero dizer, se vocês estão assistindo o jogo, eu posso voltar."

"Sério?" Olhei para ela, incrédula. Ela apertou os lábios em um pequeno sorriso. "Vamos lá para cima."

Fechei a porta atrás de nós e sentou-se no final da minha cama, esperando que ela se sentar ao meu lado, mas ela começou a andar.

"Sara, o que há de errado com você?" Eu exigi. "Você sabe que você não tem que se preocupar com o que dizer para mim. Você nunca viu antes. " "Mas eu nunca fui uma vadia com você antes de qualquer um", ela desabafou. Ela parou de andar, percebendo o que ela tinha acabado de confessar. Ela olhou para mim e eu comecei a rir. Eu sabia que a honestidade iria encontrar o seu caminho para a superfície, eventualmente. Ela sorriu de volta.

"O que aconteceu?", Perguntei. Sara sentou-se ao meu lado. "Eu fiz alguma coisa de errado?"

Sara suspirou. "No. Eu só ... Eu sou um idiota mesmo. " Isso não explica nada. "Você está indo a necessidade de ser mais específico."

"Eu acho que foi um pouco de inveja de você." Ela manteve os olhos no chão.

"De mim?" Eu questionei em descrença. "Isso não faz muito sentido."

Sara tomou uma respiração audível. "Eu sei que é estúpido. E isso vai soar ainda mais patético quando eu digo isso, mas eu estou com ciúmes da maneira como você e Evan estão juntos. Quero dizer, eu quero descobrir que-aquele cara que olha para mim a forma como ele olha para você. Você não tem que mesmo tocar; ele poderia ser sério, no outro extremo da casa, mas você tem essa conexão, não importa onde você está. É uma loucura. E eu quero isso. " "Uau", eu murmurei, atordoada.

"Eu sei. É tão estúpido e egoísta, e patético. E totalmente o meu problema. Então, eu nunca deveria ter tido isso em você. Sinto muito. " Eu não conseguia formar palavras. Eu nem sabia o que dizer. Era incompreensível que Sara McKinley, a menina todo cara queria lhe daria a hora do dia, a menina que tinha tudo, queria que a única coisa que eu tinha. Tinha de haver alguém que a fazia se sentir ...

"Mas você," Eu percebi em voz alta.

"O quê?" Ela olhou para mim como se eu tivesse tido uma conversa sem ela, porque eu praticamente tive.

"Sara, você tem que dar uma chance Jared", insisti. "Ele é o único cara que já fez você se sentir verdadeiramente surpreendente. Quero dizer, você gosta tanto dele que nem sequer ter relações sexuais com ele. "

"Hey". Ela me deu um empurrão ofendido, mas um sorriso surgiu em seu rosto. Em seguida, ele desapareceu na próxima respiração. "Em, eu não posso. Isso não faz sentido. " "É que ele faz", retruquei. "Por que você não tentar? O que você tem a perder? " "Meu coração", Sara respondeu sem pausa. Ela respirou fundo e encostou a cabeça no meu ombro. "Você me perdoa?"

"Sara, eu só quero que você seja bem. Eu não tenho certeza de como fazer você se sentir melhor, mas vou tentar. " "Eu tenho uma idéia," ela sorriu tortuosamente. Era quase como se eu tivesse lhe arrumar a dizer-me: "Você pode me ajudar a dar uma festa na próxima semana."

"Um o quê?" Eu questionei, com medo que eu tinha acabado de ouvi perguntar -me para ajudá-la com uma festa.

"Vai ser a melhor maneira de tirar toda a minha frustração", explicou ela com um brilho diabólico nos olhos. "Vai ter um tema e tudo mais."

"Eu tenho medo de perguntar."

"Vai ser o meu amor tresanda festa ", ela ostentava, como se fosse a melhor ideia de sempre. "E isso pode até ter regras."

"Regras?" Eu questionei em descrença. "Desde quando as partes têm regras?"

"O

meu

vai",

afirmou

com

orgulho. "Uma

vez

que

é

um amor

tresanda partido, ninguém será permitido tocar o sexo oposto. Assim, não houve ups gancho, beijando, ou exploração de mão. " Olhei para ela de boca aberta. "Isso é ... cruel."

"Você vai me ajudar com o meu partido e fazer cumprir as minhas regras ou o quê?" Sara exigiu com uma inclinação de cabeça. "Você disse que queria que eu me sinta melhor.Isso vai me fazer sentir melhor. " "Torturar todo mundo no Dia dos Namorados?"

"Sim", ela sorriu, satisfeito.

"Tudo bem", eu cedi, temendo isso já. "Como vamos fazer valer os seus regras ? " "Eu ainda não decidi", ela ponderou, dando-lhe consideração séria. "Ótimo. Este vai ser classificada como a melhor festa do ano. "

"É melhor que seja", Sara respondeu sério. Eu atirei-lhe um olhar cético, ela me ignorou.

Sara levantou-se, "Quer ver o resto do jogo?"

Eu quase tinha esquecido que tinha deixado Jonathan na sala, assistindo o jogo sozinho. Levantei-me para acompanhá-la.

Antes de abrir a porta ela ofereceu, "Eu sinto muito por chutar rosto de seu boneco de neve dentro" Ela estava tentando ser sincero, mas o pedido de desculpas soou engraçado e nós dois não pude deixar de rir.

"E eu sinto muito, eu te chamou de puta", eu ofereci uma vez que parou de rir.

"Não se preocupe", ela me assegurou: "Eu vou ficar bem. Eu vou sair dessa. Esta festa vai ajudar. " Ela estava prestes a virar-se, mas, em seguida, acrescentou: "Eu espero que você saiba como você é sortudo de ter Evan. Ele abriria mão de tudo para você. Você não tem idéia. Então, se você nunca fazer nada para estragar tudo, eu nunca vou falar com você de novo, entendeu? " "Uh, sim", respondi, com medo, se eu respondi de forma diferente ela chutar a minha bunda. Ela sorriu, seu sorriso vibrante, de imediato, nos remendar.

Nós nos juntamos Jonathan para o quarto trimestre. Sara levou em sua oferta de cerveja. O volume da torcida aumentou para um nível totalmente novo com Sara como um espectador, tanto assim que a minha mãe fez questão de fechar a porta. Olhamos um para o outro com culpa, mas foram arrastados de volta para o jogo, momentos depois.

Minha mãe teve que perder dois dias de trabalho para superar sua doença, e à direita em torno de então Jonathan desapareceu, depois de ter contraído a gripe si mesmo. Ele permaneceu em seu lugar enquanto lutava com ele. Minha mãe era um pouco de um desastre o resto da semana, até que sexta-feira, quando ele finalmente saiu da terra dos mortos com o botão direito em todo o tempo que eu estava prestes a entrar.

Passei o fim de semana na Sara para se preparar para a festa, e para dar a minha mãe e meu tempo de Jonathan para compensar perdido ... Eu realmente não quero pensar sobre isso. Era difícil ser romântico e sentimental quando se

pensa sobre a minha mãe eo namorado dela e, enquanto pendurado corações rasgados e flechas sangue pingando.

12. "F" Dia dos Namorados

"Isso é um pouco gótico, você não acha?" Eu questionei como Sara fortemente alinhada minhas pálpebras em preto.

"Exatamente", Sara sorriu. "Aqui, basta colocar este e você vai estar tudo pronto."

"Você quer que eu use batom preto? Eu não sabia que isso era uma festa a fantasia. " Sara revirou os olhos. "Basta colocá-lo em. Eu sei que você não vai estar beijando Evan se seus lábios são pretos. "Fiz uma careta e pegou o batom de sua mão.

Eu terminei de se vestir, enquanto Sara estava no banheiro. Ela não tinha me mostrado o que ela estava usando, e eu quase caiu da cama quando ela saiu do banheiro.

"Como é que vocês não vão querer apalpar você vestida assim?" Eu gawked calças de couro justas molhadas pretas e parte superior do espartilho preto que acentuava ... tudo de Sara.

"Eu não disse que eu tinha que jogar limpo, não é?" Sara sorriu, seus lábios anotado brilhantemente em vermelho. Eu balancei a cabeça, sentindo-se como um capanga para sua deusa na minha roupa preta feminino. Ela me entregou uma arma de plástico vermelho. "Aqui".

"E o que eu deveria fazer com isso?" Eu perguntei, inclinando-a na minha mão.

"Qualquer contato entre um rapaz e uma menina, esguicho-los", ela instruiu.

"Sara, eu não posso fazer jorrar as pessoas com água para tocar!"

"Emma, vamos lá, você prometeu!"

"Eu vou morrer", eu gemi, se arrastando para baixo as escadas no meu joelho preto de alto go-go boots. Sara ficou no andar de cima para bloquear tudo para baixo, de modo que as pessoas não podiam passear em quartos para desafiar as regras e ser impróprio na cama dos pais.

"É este noite acabou ainda?" Eu resmungou ao entrar sala de entretenimento dos McKinleys 'onde Evan estava programando a música.

"Uau", ele ficou de boca aberta, olhando-me dos pés à cabeça, engolindo em seco. "Como eu vou para não tocá-la vestida como uma menina da escola Goth? Sara está doente. " "O quê?" Eu empacou. "Você gosta disso? " "Eu teria que estar morto para não pensar que você olhou quente", ele sorriu, "e mesmo assim ..."

"Oh meu Deus", eu gemi. "Você está brincando comigo?"

Evan deslizou as mãos em volta da minha cintura exposta e passou os lábios ao longo do meu pescoço. Minha cabeça girava como eu soltou um suspiro indefeso. Eu não queria nada mais do que beijá-lo de volta, mas eu era um prisioneiro de batom preto de Sara. Ele passou a mão ao longo do meu estômago e soprou no meu ouvido, fazendo meus joelhos fracos.

Eu precisava escapar antes eu derreti. "Eu acho que eu preciso ir embora ou eu vou jogar tudo regras de Sara fora da janela. " Evan sorriu. "Regras de terminar à meia-noite", ele proclamou que entrei na cozinha.

"Quem disse?" Eu gritei de volta.

"Eu faço."

Eu sorri.

Sara estava doente! Sem que eu soubesse, ela iria colocar a mensagem para as meninas a se vestir como raposas, todo de preto, mas esqueceu de avisar os caras. Portanto, não apenas foi um "olhar, mas não toque" do partido, mas ela estava jogando sujo.

Vamos apenas dizer que, logo que os caras viram o que estava esperando por eles, havia uma grande quantidade de recargas no barril. Essa foi a outra regra: se você bebeu, você teve que passar a noite e as chaves do carro foram recolhidos.

A lista de convidados foi extensa, mas exclusivo. Câmeras e celulares foram proibidos e recolhidos juntamente com chaves. Fotografar era estritamente proibido.Underclassmen não foram autorizados, embora alguns tentaram travar. Evan e Kyle, o namorado de Jill de Syracuse, tripulado dos papéis leão

de chácara de enchimento de portas perfeitamente. Eles quebraram um monte de corações calouros, fechando a porta na cara deles depois de as criaturas patéticas tem um vislumbre do que eles não estavam indo para ser parte.

Jill, Sara, Karen e eu estavam armados com pistolas de água. Casey tinha uma por algum tempo, mas Sara revogada seus privilégios quando ela descobriu que ela encheu-o com uma bebida misturada e foi esguichando-o na boca.

Jill foi mais tarde entregue a Mandy quando ela passou a mão ao longo de costas de Kyle. Sara disse que se ela não poderia obedecer as regras, então ela não tinha o direito defendê-los e começou a dar-lhe um jato rápido para o intestino. Eu não pude deixar de rir quando Jill realmente parecia inconsolável em seu rebaixamento.

Eu

patrulhada

conforme

as

instruções,

mas

todos

estavam

bem

comportados. Então, novamente, a festa só estava acontecendo por uma hora. O primeiro andar estava aberto para os frequentadores do partido, decorado morbidamente em flores mortas, chocolate morangos esmagados e definir brilhando em vermelho-que tinha tomado algum tempo para trocar as lâmpadas.

A sala de entretenimento foi criado como a pista de dança, uma vez que foi o maior, mais aberto, espaço. A tela da televisão foi recolhida para dentro do teto, e os sofás que ladeavam as paredes traseiras tinha as almofadas removidos para impedir as pessoas de se perder no escuro para fazer fora. Aquele quarto permaneceu vago em sua maior parte, uma vez que ninguém estava pronto para dançar ou que não conseguia descobrir como dançar sem tocar o outro.

Além disso, a música era bastante irritado. Foi uma compilação de canções agressivas, com Five Finger Death Punch e música Disturbed-não exatamente de moagem.

As coisas começaram a ficar um pouco mais interessante durante a segunda e terceira horas com o botão direito em todo o tempo, o álcool entrou em vigor. Sara tinha que encher sua pistola de água duas vezes, sendo o executor proeminente das regras. Eu pensei que estava indo para irritar as pessoas, mas ela parecia estar apontando para o pessoal e eles não tinham um

problema que está sendo pulverizada com água por uma menina vestida como Sara.

Ele era inocente o suficiente. Falando um pouco perto demais, então uma mão escorregou para o quadril. Uma das garotas de se sentar no colo de seu namorado enquanto ele estava jogando cartas na mesa da cozinha. O primeiro beijo aconteceu por volta das dez e meia, e Sara e Mandy foram balísticos, encharcando o cara que pensou que ele estava finalmente acertando-o com uma das meninas da equipe de basquete. Como horrorizado como estava, havia muitas pessoas rindo, quero dizer, ele era muito engraçado.

"Sara, há alguém na porta para você", Evan gritou quando a campainha tocou.

"Você pode respondê-la", Sara voltou, tomando um gole de seu martini vermelho.

"Não, este é para você." Ele caminhou na minha direção, cuidado para não tocar quando ele se inclinou contra a parede ao meu lado. "As coisas estão prestes a ficar muito interessante."

Sara aproximou-se da porta. Eu a vi forma lábios, "Oh, não", quando ela finalmente abriu. Ao mesmo tempo, os olhos de Jared quase caiu de sua cabeça. "Oi", ele engasgou."Isso é exatamente o dia traje anti-namorados."

"O que você está fazendo aqui?", Respondeu ela, as bochechas uma sombra brilhante de vermelho.

"Dia dos Namorados Porra," Jared exclamou, entregando Sara uma dúzia de rosas secas pretas. "Estas são para você."

"Você não vai deixá-lo entrar?" Jill repreendeu, puxando Jared em pelo braço e fechando a porta aberta, que estava fazendo a maioria das meninas pouco vestidas tremer.

"Obrigado", Sara respondeu sem expressão, levando os mortos-flores, obviamente, em estado de choque.

Olhei para Evan, que usava um sorriso diabólico. "Você não quer jogar limpo, não é?" "É Dia dos Namorados", defendeu. "Eu meio que quero beijar minha namorada."

Eu sorriu, admirando sua estratégia. Sara avistou Evan e balançou a cabeça, atirando-lhe um olhar de olhos apertados. Ela sabia que a presença de Jared foi obra dele. Evan riu.

Jared tinha um estojo de guitarra amarrada às costas. "O que é isso?" Sara perguntou, levando-o para o help-se bar na varanda sol.

"Mais tarde," Jared respondeu, agarrando uma cerveja da banheira galvanizado.

Sem Sara perceber, Evan trocou a música para dançar músicas mais populares, eo quarto começou a encher de corpos. Ela afrouxa em sua patrulha e entregou sua pistola de água para outro executor entusiasta que levou para a pista de dança com uma vingança.

Cerca de uma hora depois, estávamos ficando sem gelo, e eu não tinha a chave para o porão, onde o congelador estava armazenado. Procurei entre as luzes e corpos provocantes na sala de entretenimento, mas não encontrou Sara. Depois do polimento do primeiro andar, eu decidi tentar andar de cima.

A porta de Anna e Carl sala estava entreaberta. A rachadura me permitiu ver Sara sentada no sofá, inclinando-se para a frente e completamente hipnotizado. Eu estava prestes a empurrar a porta aberta quando eu peguei nas dedilha da guitarra. Eu quase não tocou a porta para abri-la um centímetro mais longe e encontrou Jared sentado no divã em frente a ela a dedilhar o violão. Ele estava cantando. Eu estava atordoado demais para se mover.

"Seja meu, seja meus namorados", ele cantou como ele dedilhou o coro otimista.

"Eu acho que estou apaixonado", Jill cantarolou bêbado ao meu lado, jogando os braços em volta do meu pescoço e colocando a cabeça no meu ombro.

"Será que eles criá-los para ser assim?" Casey ecoou do outro lado.

Eu nem tinha percebido que tinha me seguido. Eu rapidamente fechou a porta e bateu com força para avisar Sara da nossa presença, mas eu acho que ela pode ter-nos ouvido.

"Sara, você precisa sair daqui", gritou Casey ofensivamente, batendo mais forte. "Jill de quebrar as regras grande momento."

Sara abriu a porta grande o suficiente para ser visto, mas manteve Jared escondido no fundo.

"Atire-lhe:" Casey exigiu em seu entusiasmo embriagado, apontando para Jill. "Ela está quebrando as regras. Atire-lhe na cara. "Quando Sara só olhou para ela em confusão, Casey pegou minha arma e atirou em um certo riacho no meio da testa de Jill. Jill me deixar ir e gritou.

"Eu vou matar você", ela gritou, o envio de Casey descer as escadas em um ataque de riso com Jill em perseguição.

Sara e eu olhamos um para o outro, balançando nossas cabeças. "Hey," eu finalmente disse, casualmente, como eu poderia, "estamos sem gelo. Você tem a chave para o porão? " Para minha surpresa, Sara respondeu: "Sim. Vamos. "Ela fechou a porta atrás dela e me levou para baixo as escadas. Eu cerrei os dentes em uma careta, olhando para a porta e esperando que Jared não achava que ela estava rejeitando balada de seu Valentine.

Enchemos as banheiras com gelo, e Sara notou a mudança de música. Ela apontou para Evan acusadora, pronto para atacar. Ele ergueu as mãos, fingindo inocência com um sorriso adorável no rosto.

"Você estava no comando da música," ela cuspiu.

"E olhe," ele apontou para os corpos balançando ", eles estão dançando. Não é um trabalho ruim se eu me dizê-lo. " Sara revirou os olhos e desapareceu no andar de cima. Evan gritou: "Você é bem-vindo", depois dela, e ela virou-lhe o dedo, que nos fez tanto rir. "É quase meia-noite," Eu compartilhada, passando por ele, querendo tocá-lo tão ruim que doía.

"Não se preocupe", ele prometeu: "isso vai acontecer." Eu sorri e continuei andando no meio da multidão.

A regra de que Sara era a mais inflexível sobre aplicação era que ninguém tinha permissão para o convés, com vista para a piscina fechado e banheira de hidromassagem. Eles foram considerados afrodisíacos instantâneas, com a cachoeira construído nas rochas na extremidade da piscina e as bolhas de rolamento da banheira de hidromassagem. Ela manteve as luzes apagadas, de modo a não tentar o hormônio impulsionado bêbados.

Eu peguei um vislumbre de luzes vindas do espaço proibido e gemeu em frustração, e não querer ser a pessoa a expulsá-los. Acenei Evan mais e

continuou para o convés quando ele acabar com a pista de dança para me seguir.

A piscina foi cercado por o que se assemelhava a uma casa verde, painéis de arqueamento de vidro sobre um chão de pedra cortada. No verão, é retraído fora de casa para se tornar uma piscina exterior. No inverno, ele manteve a piscina estiver em uso, mesmo que o vidro foi fosco mais e não havia neve empilhada para cima contra o exterior.

Saí para o ar agradável para encontrar as árvores em vasos ao redor da piscina iluminada com pequenas luzes, criando um ambiente romântico. À beira da piscina foram Sara e Jared, se beijando. Eu queria gritar!

"De jeito nenhum", eu soltava fumaça com a visão deles. Eu invadiram a descer as escadas. Foi ela quem fez essas regras estúpidas, e dentro de uma hora da chegada de Jared , ela estava indo para quebrá-las! Não em meu relógio!

Antes mesmo Sara percebeu que eu estava lá, eu exclamei, "Regra disjuntor!" Ea empurrou. Jared tentou recuperar o seu equilíbrio, mas já era tarde demais; eles caíram na água azul. Sara veio à tona para respirar, ofegante.

"Que porra é essa?", Ela olhou para mim em estado de choque, com o cabelo penteado para trás e seus lábios vermelhos manchada.

Evan começou a rir, o que fez Jared começar. Um sorriso surgiu em meu rosto, e eu entrei dentro A comoção trouxe espectadores para o convés.

"Você é tão morto", Sara ameaçado sem sinceridade. Antes que ela pudesse levantar-se para fora da piscina, Evan me entrou na água ao lado dele. Isso desencadeou uma reação em cadeia, e os corpos começaram a mergulhar depois de nós.

Quando surgiu, eu achei Evan na minha frente, sorrindo com orgulho. Ele me puxou em direção às rochas, longe da salpicos e jumping. Eu segurei o lado da piscina, minhas botas ponderada ameaçando me puxar para baixo como Evan limpou meu batom off com a manga de sua camisa.

"Eu disse que ia beijá-lo à meia-noite", ele sorriu, puxando-me para ele. Seus lábios envolto meu. Eu podia sentir o gosto do cloro da água e sentir o calor de sua respiração.Agarrei a camisa dele e puxou-o para mais perto, sentindo o deslizamento mão ao longo da pele das minhas costas. Ele virou-me para que

minhas costas estavam contra a parede da piscina, colocando as mãos em cada lado de mim, empurrando-se contra mim. Eu envolvi minhas pernas em volta de sua cintura, e sua mão percorria minha coxa. Meu coração disparou e eu não conseguia respirar, os flitters capturando o ar dos meus pulmões.

Antes que eu percebesse o que estava acontecendo, eu estava sob a água novamente. A

submersão

nos

separou,

e

eu

ressurgiu

respirando

pesadamente.

"Agora que está quebrando as regras?" Sara regozijou enquanto Jared recauchutados água com um sorriso atrás dela.

"Eu odeio suas regras", eu declarei, espirrando no rosto. Ela gritou e jogou de volta. A guerra da água seguiu. Entre os salpicos e corpos mergulhado, avistei Sara novamente, os braços ao redor do pescoço de Jared quando ele beijou a bochecha dela e ela estava sorrindo. ~~~~~

Pisquei os olhos abertos, o repicar tocando no meu ouvido. O quarto estava escuro, e eu podia sentir o peso do braço de Evan volta da minha cintura. Havia um sinal sonoro, depois o silêncio. Eu comecei a fechar os olhos novamente, o sono me puxando para baixo. O repique começou a voltarse. Meus olhos se abriram.

Rolei e pegou meu telefone do criado-mudo. Sem olhar para ver quem era, eu respondi: "Olá?"

"Onde está você?" Minha mãe perguntou em pânico.

Sentei-me, sacudiu acordado por seu desespero. Meu movimento súbito perturbado Evan, mas ele apenas rolou e permaneceu dormindo.

"O quê?" Tentei registrar o que estava acontecendo.

"Onde diabos você está? Por que não está em casa? " "Eu sou a Sara," eu respondi, o meu coração acelerado. Ela estava tão chateada. Tentei me lembrar se eu disse a ela, mas sabia que tinha. Dúvida corria através de mim de qualquer maneira. "Lembre-se que ela tinha a festa hoje à noite?"

"Você não quer viver mais comigo, não é?", Ela chorou. Eu sabia que ela estava bêbada; suas palavras não estavam formando corretamente, mas eu estava muito chocado para fazer sentido por que ela estava dizendo isso.

Eu senti Evan movimento ao meu lado, mas minhas costas era para com ele como eu me sentei na beira da cama, com lágrimas nos meus olhos.

"Você me odeia. Eu sei que ", ela chegou ao ponto de histeria. "É por isso que você nunca dormir aqui. Você vai me deixar também, não é? "Eu engasguei com a agonia em sua voz, uma lágrima escapar pelo meu rosto.

"Rachel, o que você está fazendo?" Eu ouvi ao fundo. "Quem você está falando?"

"Ela não me ama mais", ela chorava, a dor sufocando suas palavras.

"Quem?", Perguntou Jonathan, parecendo atordoado. "É três horas da manhã. Dá-me o telefone. " "Por que ela não me ama?", Ela gritou, o telefone avançar de sua boca.

"Emma", ele perguntou em voz baixa. Discurso bêbado de minha mãe continuou em segundo plano. "Você está aí?"

"Sim", eu sussurrei, mal conseguindo falar com o nó alojado no fundo da minha garganta. Ele ficou em silêncio. Ele deve ter deixado o quarto, fechando a porta para bloqueá-la para fora.

"Você está bem?", Ele perguntou gentilmente.

"Não", eu respirei, um gemido escapar. Eu coloquei minha mão sobre a minha boca para contê-lo. Lágrimas escorriam pelo meu rosto, em cascata sobre meus dedos. Uma mão quente pressionado contra minhas costas, mas não se virou para encará-lo. Eu só ouvia.

"Ela tinha bebido muito esta noite", tentou consolar. "E nós temos em espécie de um argumento, por isso não é você. Eu sinto muito. " Eu respirei profundamente pelo nariz, retirando minha mão e limpando meu rosto antes de Evan podia ver. Ele fugiu para se sentar ao meu lado.

"Emma? Você ainda está aí? " "Sim", eu respondi. "Eu estou bem." Eu tomei outra respiração para acalmar os nervos de torção estrangulando meu peito, limpando meu rosto seco. "Eu estou bem", eu repeti em um sussurro, convencendo a mim mesmo.

"Volte a dormir", ele murmurou. "Vai ser mais na parte da manhã."

"Tudo bem." Eu desliguei o telefone e coloque-o sobre a mesa.

Evan puxou meu corpo tremer contra ele, envolvendo-me com força.

"Está tudo bem com a sua mãe?"

"Sim", eu respirei. "Ela esqueceu que eu estava hospedado lá no Sara, de modo que ela estava chateada. Ela pensou que algo tinha acontecido comigo. " Evan não disse nada. Ele me segurou mais apertado enquanto gentilmente me balançando e apertou seus lábios contra minha testa. Ele voltou-se na cama, e eu segui, abaixando minha cabeça em seu peito. Eu pressionei meu ouvido contra o seu coração para ouvir suas batidas rítmicas. Eventualmente, sua respiração alongado, e eu sabia que ele tinha adormecido. Uma lágrima correu sobre a ponte do meu nariz e pingou sobre sua pele lisa.

Eu escutei sua calma, querendo ele para me capturar, bem como, mas a tempestade dentro de mim não iria descansar.

13. Reação exagerada

Eu escapei do quarto de hóspedes antes de Evan acordou. Eu podia ouvir sussurros e movimento mais ao fundo do corredor, embora fosse quase o amanhecer. Eu suspeitava que havia uma necessidade de escapar antes que o sol derramou muita luz nos rostos que não queria ser visto.

Eu encontrei algumas garotas pesquisa através do cesto de roupas que foram retirados do secador, escolhendo itens que pertenciam a eles, colocando-os em seus sacos de noite.

"Emma", uma pequena loira acenou. "Você poderia nos levar nossas chaves e telefones para que possamos ir?"

"Claro", respondi. Peguei a bolsa que tinha escondido na parte de trás do armário do corredor e começou a colocar para fora os sacos Ziploc rotulados com o nome de cada pessoa. Eles levaram seus pertences e saiu. A maioria das meninas e alguns dos rapazes tinham ido embora no momento em que Sara arrastou os pés para baixo as escadas, parecendo que ainda estava a precisar de mais algumas horas de sono.

"O que está fazendo?", Ela perguntou, esticando os braços com seu cabelo trançado em uma pilha no topo de sua cabeça.

Amarrei um saco de lixo cheio de copos, garrafas e envelhecer chips e configurá-lo ao lado de outro saco cheio. Ela olhou ao redor. A cozinha estava

começando a se assemelhar-se novamente desde que eu já desmascarado uma camada de sobras do partido.

"Obrigado por pegar." Ela se sentou em um banquinho, esfregando as palmas das mãos sobre os olhos. "Os produtos de limpeza estão chegando ao meio-dia, por isso não tem que ficar louco."

"Como você está se sentindo?" Sentei-me ao lado dela.

Ela apoiou a cabeça na mão e bocejou de largura. "Cansado. Você? " "Cansado", concordei. "Quase todo mundo foi embora. Eu acho que há alguns caras que dormem em cadeiras de gramado à beira da piscina, um pouco mais sobre os sofás.Mandy, Casey e Jill estão lá em cima na sala de recreação. " "Alone", ela ressaltou.

"Kyle pode estar lá em cima também, mas Jill estava bagagem ontem à noite, então eu acho que você não tem nada para se preocupar."

Ela gemeu, "Espero que não", então entrou em colapso com a cabeça em seus braços: "Eu acho que a minha cabeça vai cair."

Eu sorri. "Você vai me dizer o que aconteceu entre você e Jared na noite passada?"

"Não", ela respondeu, com a voz abafada de dentro seus braços.

"O quê?" Eu atirei para trás. "Você quer que eu diga a você tudo. " "Mas

você

não",

ela

respondeu,

levantando

a

cabeça

para

cima. "Honestamente, nós apenas desmaiou."

"E agora?" Eu empurrei.

O cansaço derramado de seus olhos, com o surgimento de um sorriso. Ela levantou os ombros num gesto cúmplice. Eu sabia exatamente o que queria dizer.

"Parece que você vai estar colocando algumas milhas em seu carro, né?"

"Sim", ela sorriu.

"Então, sem mais nem menos?" Eu perguntei, curioso. "Ele aparece em seu partido, e isso é tudo o que ele precisava fazer?"

"Não exatamente", ela confessou culpada.

Eu esperei que ela continuasse.

"Ele queria me mantêm vendo após o Ano Novo." Eu levantei minhas sobrancelhas para esta revelação. "Eu simplesmente não podia vê-lo trabalhar

fora. Mas ele me ligou e enviado um par de vezes tentando me convencer. Então ele parou, e isso é muito bonito quando eu me tornei uma garota estúpida. Então, quando ele apareceu na noite passada ... "Ela fez uma pausa e sorriu:" Eu sabia que eu não podia dizer não novamente. Você está certo. Eu tenho que pelo menos tentar. " "Bom dia", disse Evan atrás de nós. "Uau, nós temos algum trabalho a fazer antes de sair, né? Sara, o tempo do seu vôo? " "Três", respondeu ela, deslizando para fora do banco para começar a rasgar o coração fora do muro. Ela estava indo para a Flórida para as férias de fevereiro, e Evan tinha planos de esqui em Tahoe com a Califórnia me caras-de sair sozinho em Weslyn. Ambos tinham me convidado para ir, mas eu senti que deveria passar a semana com a minha mãe, já que foi o ponto de ir morar com ela em primeiro lugar.

"Você quer uma carona? Meu vôo de em 3-50. "Ele veio atrás de mim para envolver seus braços em volta dos meus ombros, me beijando em cima da minha cabeça.

"Isso seria ótimo", ela concordou. "Se não, os meus pais não vão voltar até domingo."

"Eu pensei que você fosse também?" Eu questionei.

"Umm ... não," ela respondeu com um sorriso.

"Eu vou buscá-lo na sexta-feira," a voz de Jared respondeu, antes que ele entrou em exibição na escada. Claro. Tudo fazia sentido agora.

"Perfeito", respondeu Sara, cor retornando ao seu rosto e sua ressaca milagrosamente desaparecer.

Jared e Evan acordou o resto dos caras. Alguns ajudou a colocar os móveis piscina de volta no lugar, mas os outros, rostos pálidos grumbling levou seus pertences e arrastou-se para fora da porta.

As meninas se esgueirou para baixo os passos uma vez Sara ligou a música. Se ela foi para cima, em seguida, toda a gente tinha que ser também. Aspirina e refrigerantes foram passados em torno de como abordamos as repercussões de dar uma festa. Eu pisei em algo molhado no tapete na sala da família, em meus pés descalços, e cada centímetro de mim estremeceu. Eu nem sequer me deixar pensar sobre o que poderia ser.

Quando as senhoras da limpeza apareceu, a casa foi despojado da decoração anti-V-dia, mas os efeitos colaterais ainda pairava no ar, o que ficou evidente quando torceu o nariz ao entrar. Sara deixou uma enorme ponta antes fomos para o pequeno almoço.

"Eu ainda devo um Dia dos Namorados," Evan declarou no carro, depois que eu recheado meu rosto com a forma como muitos panquecas de mirtilo.

"Não, você não", eu respondi honestamente. "Eu não acho que nada será capaz de topo na noite passada. Foi muito bom. " "Foi", ele concordou, puxando a minha rua. "Mas você estaria interessado em ir a um encontro normal? Você sabe, aventura-less? Jantar, filmes ou algo assim? " Sorri ao pensar em nós dois em um restaurante e acenou com a cabeça. "Isso seria bom."

"Depois que eu voltar," Evan prometido, transformando-se em garagem.

Eu apenas metade ouviu porque eu estava olhando para a casa amarela alegre, com medo do que me esperava após telefonema distraído da minha mãe.

"Você está bem?" Evan perguntou do meu lado.

"Huh?", Eu respondi, puxando meus olhos para olhar para ele.

"Está tudo bem entre você e Rachel? Você estava muito chateado ontem à noite. " "Eu só me senti mal que eu me preocupava ela, isso é tudo. Apenas uma falha de comunicação ", eu expliquei levemente, não querendo que ele ouve a culpa sob o revestimento de açúcar. "Nós estamos bem." Quando ele não parecia convencido, eu insisti com um sorriso: "Sério."

"Você me diria, né?" Evan olhou nos meus olhos, tentando ler a verdade. Pisquei distância, contornando os olhos para o chão.

"Claro", respondi, abrindo a porta. Eu me inclinei e pressionei meus lábios nos dele, pedindo-lhe para acreditar em mim. "Divirta-se em Tahoe com os caras. Vejo você no domingo. " Ele me puxou para ele e me deu um beijo que seria a certeza de maré-nos para toda a semana. Mal capaz de ficar de pé, eu cambaleei em direção à uma vez a onda antes que ele saiu do caminho de viragem porta.

Eu respirei fundo, decepcionante instantaneamente quando apertou a maçaneta da porta frio. Eu empurrei-a aberta com o meu pulso acelerado, não tenho certeza o que estava prestes a acontecer. Eu calmamente fechou a porta atrás de mim, e congelou quando ouvi risadas vindo da cozinha. Não o que eu estava esperando.

"Emma", Rachel exclamou ainda rindo de dentro da cozinha. "Como foi a festa?"

O rádio tocando no fundo foi subitamente interrompido por sons de alta frequência de um liquidificador.

"Não deixe que ele fique muito fina", minha mãe instruiu. Fui até a porta de entrada para encontrar os balcões cobertos de comida em diferentes estágios de preparação.Tomates foram picado em uma placa de corte; cascas de alho cheio da tabela; fatias de limão espremido e estava abandonado, e toda a cozinha cheirava a coentro e piri.

"Oi", eu o cumprimentei, hesitante.

"Hey," Jonathan sorriu, parecendo completamente relaxado. "Estamos umm ..."

"Preparando para Margarita chamada Out of Work Day ", minha mãe explicou. Foi quando me ocorreu que eles deveriam estar no trabalho, sendo segunda-feira. "Nós estamos indo para Heidi para jogar cartas e fingir que estamos no México."

"Oh," eu respondi, lançada por sua disposição exuberante. "Parece divertido."

"Sim, é verdade", ela respondeu com entusiasmo. "Eu imaginei Jonathan poderia lidar tornando salsa." Ela examinou o conteúdo do liquidificador, "Talvez eu estivesse errado.Querida, basta ir começar a arrumar o saco, e eu vou resolver isso, ok? "Ela beijou-o no rosto, quando ele fez uma careta de desculpa.

"Ele não pode cozinhar também", explicou ela com um aceno cômico de sua cabeça. "Então, como foi a festa?", Ela perguntou mais uma vez Jonathan tinha me passado para obter uma bolsa para fora do armário casaco.

"Foi divertido", eu respondi, me perguntando se eu tinha sonhado o telefonema. "Mas eu não recebo um monte de sono. Acho que vou dormir por um tempo. "

"Isso

acontece-significa

que

foi

uma

grande

festa."

Ela

sorriu

conscientemente. Eu hesitei, examiná-la. Ela parecia perfeitamente bem, não é de todo devastada quando ela estava ao telefone ontem à noite.

"O quê?" ela questionou quando eu demorava muito tempo.

"Divirta-se em Margaritaville", eu ofereci com um sorriso.

Ela riu da minha referência e declarou: "Oh, nós o faremos."

"Onde estão os misturadores que compramos?" Jonathan gritou da sala de estar, colocando garrafas e copos em um saco de compras reutilizável.

"Lá em cima no meu quarto", minha mãe respondeu. Jonathan estava alguns passos atrás de mim enquanto eu arrastei meu corpo subindo as escadas.

"Hey," ele acenou humilde antes que eu pudesse entrar no meu quarto. Eu me virei para encará-lo. "Como você está?" Essa questão, combinado com o olhar de antecipação em seus olhos, confirmou que não tinha imaginado nada.

"Confuso", eu respondi honestamente, abrindo minha porta.

"Eu não acho que ela se lembra", explicou. "Eu meio que estraguei tudo ontem à noite, de modo que ela tirou de você. A culpa é minha, e eu sinto muito. " "O que você quer dizer?" Eu perguntei, a confusão ainda que se aproxima.

"Eu mencionei que eu não tinha dormido na minha casa há algum tempo, e que eu deveria ficar lá algumas noites esta semana." Ele hesitou antes de admitir: "Não foi a melhor coisa para dizer no Dia dos Namorados."

Eu pressionei meus lábios e balancei a cabeça. "Ela pensou que estava rompendo com ela, não é?"

Jonathan suspirou e balançou a cabeça. "Nós conversamos sobre isso esta manhã, e ela entende. Então eu não vou ser mais muito esta semana. Eu só preciso ... respirar um pouco, eu acho. " Sua escolha de palavras me alarmado. De repente eu entendi sofrimento da minha mãe. "Espere. Está você terminar com ela? " "Não", ele balançou a cabeça com firmeza. "Ela e eu estamos tendo muita diversão juntos, honestamente." Ele estava prestes a dizer algo mais quando minha mãe interrompeu da cozinha: "Será que você encontrá-los?"

Jonathan olhou para mim e, em seguida, até a cozinha. "Eu encontrei-los", ele mentiu, não fazendo um movimento para a porta. Então ele voltou para mim e disse rapidamente: "Eu só queria explicar se você não me ver em torno de

um bit. Eu ainda estou aqui; Eu só preciso recuar um pouco. "Então ele desceu as escadas e na sala de estar.

Recuei para o meu quarto quando minha mãe entrou em vista carregando um recipiente de vidro selado de salsa. Eu percebi que ele nunca tinha a intenção de obter qualquer coisa de seu quarto; ele só queria o check-in em mim, para explicar as coisas. Ele não explicou muito, com toda a honestidade. Eu sabia que ele não tinha dito a minha mãe a metade do que ele me disse, ou então ela não teria sido sorrindo dessa maneira.

Alguém tinha deixado uma caixa em forma de coração vermelho cheio de chocolates na minha cama. Houve coração desenhado no topo em marcador com um "R" rabiscada por baixo. Eu segurei a caixa na minha mão e olhou para ele. Eu não quero ser a pessoa que fez as coisas mais difíceis para ela.

Deitei-me na cama com a minha mão sobre o coração, considerando se o meu ser não era o que era melhor para ela. Como eu poderia decidir isso? Ela parecia tão ferido ontem à noite, convencido de que eu não queria que ela. A ironia era que eu tinha medo que ela ia dizer a mesma coisa para mim.

Eu finalmente caiu no sono em cima dos meus covers. A casa estava escura quando eu acordei um par de horas mais tarde, mas não foi exatamente tranquila. Esta casa nunca descansou. Liguei música para mascarar angústia da casa, que eu não iria pular em cada pequeno ruído.

Eu estava procurando uma camisa para vestir, quando um estrondo de repente me chamou a atenção. Eu desligar a música, mantendo-se perfeitamente imóvel e segurando a minha respiração, convencido de que tinha ouvido um estrondo gabinete fechado na cozinha.

Arrastei-me até a minha porta. As dobradiças rangeram quando eu lentamente abriu. Ouvi atentamente e pulou quando o radiador sacudiu diante. Eu respirei e revirei os olhos para a minha reação exagerada, transformando a música novamente.

Juntei um par de suores e uma camisa de manga longa, em preparação para um chuveiro, para que eu pudesse sentir uma parte da raça humana, uma vez mais e livrar meu cabelo do cheiro de cloro. Eu tinha textos esperando por mim a partir de Sara e Evan quando saí, limpo e revivido.

Eu ficava cada luz sobre como eu andei pela casa, fazendo meu caminho para a cozinha para microondas um macarrão e queijo jantar congelado. Eu

derramei um copo de leite e trouxe a bandeja de plástico na sala de estar. Eu não tinha certeza que eu já me sinto confortável de ficar sozinha, pelo menos não nesta casa.

Eu fui sugado para um reality show patético com o drama explosivo e tantas palavras bleeped, as sentenças nem sequer faz sentido. Depois de desperdiçar uma hora da minha vida, eu encontrei um filme em preto e branco que eu tinha visto vezes suficientes para saber apenas sobre todas as outras linhas.

"Emma, você deve ir para a cama", a voz sussurrou. "Emma".

"Sim", eu respondi, não tenho certeza se eu estava falando no meu sonho. "É tarde", a voz respondeu.

Tirei a tampa para cima debaixo do meu queixo, lentamente percebendo que eu não estava na minha cama. Eu empurrei meus olhos abertos para encontrar os destaques de jogo de televisão de um jogo de basquete. Pisquei pesadamente, acordando no escuro, com as luzes apagadas, exceto para a televisão.

"Desculpe acordá-lo", disse Jonathan da sua cadeira em frente a mim. "Mas eu achei que você ficaria mais confortável em sua cama."

"Que horas são?" Eu perguntei, tentando se concentrar no relógio brilhante da caixa de cabo.

"Depois de dois", respondeu ele.

Eu empurrei-se a sentar-se, lentamente, vindo à superfície "Você deveria ir para a cama", disse Jonathan incentivou novamente.

Eu respirei, "Okay." Mas eu não me mexi. Meu cérebro começou a funcionar, e eu olhei para ele com curiosidade. "O que você está fazendo acordada?"

"Necessário para se afastar de um sonho", ele respondeu vagamente, mas com palavras que eu poderia entender.

Então ele me surpreendeu. "Espere, eu pensei que você não se hospedar ao longo desta semana."

"Eu não sou", ele confirmou, então corrigido com: "Eu não era suposto. Eu tive que levá-la para casa; em seguida, ela me pediu para não deixá-la. Eu só ... "Ele apertou os lábios, não encontrar as palavras para apoiar sua decisão.

"Você sabe que ela sempre vai pedir-lhe para ficar."

"E essa é a razão pela qual eu não deveria."

Eu estava confuso com o que ele disse, e um pouco alarmado. Mas eu deixá-lo decidir se ele estava indo para explicar o que ele queria dizer, e ele finalmente disse que mais do que eu esperava ouvir. "Eu mandei aplicativos para escolas de pós-graduação e, o mais próximo é em DC." "Oh," eu respirei, começando a entender e não gostar de onde isso estava indo.

"Eu gosto de estar com ela. Ela é muito divertida, e tem a perspectiva mais louca no mundo. Ela não fazer perguntas sobre mim ou de onde vim; ela só se preocupa com quem eu sou agora e só quer estar comigo. " "E isso é bom, certo? ' Eu perguntei, de repente curioso porque manter seu passado oculto foi importante para ele. Mas, novamente, eu era a última pessoa a querer falar sobre o meu.

"Sim, não falando sobre o meu passado é um alívio, honestamente", respondeu Jonathan. "Mas, eu não quero que ela precisa de mim como ela faz. Eu só quero ... "Ele procurou as palavras certas. "Eu não quero qualquer tipo de pressão."

"Ela está sempre precisava de alguém," eu soltei. Eu não tinha planejado dizer isso, mas assim que eu fiz, eu sabia que era verdade. Eu olhei para ele, minha honestidade me encobrindo com culpa. "Eu não quis dizer que soava ..."

"Você provavelmente está certo", ele interrompeu. "Eu não tenho certeza que é me que ela precisa, exatamente. " Comecei a puxar a uma discussão sobre o cobertor.

"Eu não deveria estar falando sobre a minha relação com você de qualquer maneira", ele disse de repente. "Desculpe, eu tenho certeza que é estranho."

"Um pouco." Mas a minha conclusão começou a fazer sentido, olhando para trás ao longo dos anos. Ela nunca tinha sido sem um homem em sua vida, mesmo para ciclos curtos de tempo. Eu sempre acreditei que era sua maneira desesperada de substituir o meu pai.

Olhei para Jonathan e perguntou o que ela tinha visto nele que a fez lembrar de meu pai. Talvez fosse o seu sorriso. Quando se espalhou pelo seu rosto, as bordas dos seus olhos se dobra em um sorriso também. Meus lábios se curvaram-se só de pensar nisso.

"O quê?", Ele perguntou, me pegando nas minhas memórias.

"Nada", eu me recuperei, ajustando o cobertor, desconfortável. "Eu só estava pensando. Eu posso entender por que ela quer que você fique. " "Então isso me faz uma pessoa horrível para a necessidade de algum espaço?"

"Não", eu respondi. "Eu só não sei como ela vai fazer com o espaço. Ela realmente gosta de você. " "Eu gosto dela também", ele admitiu com um suspiro. "Mas, você vai ficar aqui com ela."

Deixei escapar uma risada curta, "Não é a mesma coisa."

Jonathan sorriu, seus olhos se encontraram com os meus. Meu sorriso vacilou por um momento, quando eu não conseguia desviar o olhar.

"Eu acho que eu deveria ir para a cama", eu pisquei, puxando o cobertor de cima de mim. Antes que eu tenho para as escadas, eu me virei para ele e disse: "Jonathan?"

"Sim, Emma."

"Por favor, não a machuque", eu perguntei, minha voz suave e afiado com emoção. "Eu não quero vê-la magoada novamente."

Ele parou por um momento, olhando meu rosto pensativo. "Eu não quero magoá-la também." Ele ofereceu um sorriso consolador antes de eu me virei e subiu as escadas, não tenho certeza se ele tinha prometido que eu pedi-com medo de que ele não tinha.

14. Under the Surface

Jonathan não estava na casa na parte da manhã. Nem foi minha mãe, que foi mais uma vez cumprir suas obrigações como assistente executiva na empresa de engenharia. Nós não vimos Jonathan para o resto da semana, quer, e ela apareceu estar se adaptando a essa separação.

Eu tentei mantê-la ocupada. Até sugeri uma aula de cozinha uma noite, mas depois que os detectores de fumaça saiu e tivemos que abrir todas as janelas da casa para ventilação, optamos por comer fora. Ela trabalhava até tarde um par de noites, voltando para casa depois de eu ter comido e me juntando-se no sofá para assistir televisão.

"Espero que ele não me deixa", ela soltou uma noite com um copo de vinho na mão. Ela começou sapatos de trabalho sob a mesa de café, e sua blusa estava fora da calça de sua saia. Ela estava olhando para a TV, mas seus pensamentos eram, obviamente, com ele.

"Ele se preocupa com você." Eu tentei soar encorajador, mas caiu de bruços.

"Quando de Evan voltar", ela perguntou, mudando de assunto. Seu olhar reajustado para o presente, e ela olhou para mim com os olhos brilhantes.

"Domingo", respondi lentamente, não preparado para o "on" interruptor para sua personalidade.

"Não seria bom para decolar para onde quer que você queria, só porque você queria?" Ela disse isso com uma medida igual de inveja e possibilidade. "Deveríamos tê-lo para jantar em breve."

"Uh, tudo bem."

"Eu vou para a cama", ela anunciou. Vi-a subir as escadas e esperava que tudo o que Jonathan estava fazendo, não iria deixá-la devastada no final. Eu não acho que eu poderia lidar com assistindo seu coração quebrar. ~~~~~

Encontrei-me com Jill e Casey na tarde seguinte; acabamos indo ao cinema naquela noite. Depois de meio dia de incessante rindo, combinado com refrigerante e jujubas, meus dentes doem de todo o açúcar . Eu só podia ter os dois em pequenas doses, e eu overdose hoje.

Eu mal tinha tirado o casaco, quando meu telefone tocou. Puxei-o do meu bolso para ver Rachel aceso na tela.

"Oi", eu respondi. "É este Emily", perguntou uma voz profunda. Não responder, eu olhei para o telefone novamente para ter certeza que eu lê-lo corretamente. Ele tinha o número de telefone da minha mãe como o chamador. Eu coloquei o telefone de volta ao meu ouvido, meu estômago se apertou.

"Olá", ele gritou sobre as vozes e música conflitantes em segundo plano.

"Sim", eu respondi, o meu coração pegando o seu ritmo. "Esta é Emily."

Meu cérebro brilhou através de mil imagens diferentes do que poderia ter acontecido com ela, incitando pânico.

"Você precisa vir pegar Rachel. Eu não posso deixá-la ir para casa. "

"Hum, bem," eu respondi com o coração pesado. Eu deveria ter sido aliviado que ela estava bem, mas, novamente, ela realmente não era. "Onde ela está?"

"Lugar de Mick, na Rota 113 em Stenton".

"Tudo bem. Eu estarei lá em breve. "Eu afundou os passos com o meu telefone em minhas mãos, inclinando a cabeça em pavor. Eu não deveria ter ficado surpreso que ela estava bêbado, mais uma vez. Era o que eu estava acostumado a como uma criança, mas eu esperava que eu não teria que lidar com isso desta vez.

Meu corpo inteiro escavado com a aceitação do seu estado, fechando a emoção que ameaçava tomar conta. Eu só precisava de se concentrar em obter a sua casa, e então eu descobrir o resto mais tarde.

Tentei localizar o bar no GPS no meu celular, mas nada apareceu. Eu não tinha idéia de onde estava. Isso me deixou com apenas uma escolha. Eu balancei minha cabeça e gemia, "Merda", não gostando do que eu estava prestes a fazer, especialmente desde que ele foi provavelmente a razão pela qual ela estava bebendo.

Eu disquei o número e prendi a respiração, uma vez que tocou.

"Olá? Emma? Está tudo bem? "A urgência em sua voz deixou claro que ele estava esperando o pior.

"Hum ... não realmente", eu respondi baixinho. "Você pode me ajudar?"

"Claro. O que está acontecendo? ", Ele respondeu em uma corrida.

"Eu preciso pegar Rachel, mas eu não sei onde ela está."

"Eu estarei lá em quinze minutos, ok?"

"Ok," eu exalado.

Caminhonete de Jonathan entrou na garagem, e eu pisei na varanda de trancar a porta atrás de mim.

"Você vai dirigir meu carro", eu perguntei, antes que ele tivesse dito uma palavra.

"Claro", respondeu ele, tomando as chaves com um olhar interrogativo.

"Acho que ela está indo a necessidade de deitar-se," eu expliquei melancolicamente.

Ele viu minha expressão desenhado. "Vai ficar tudo bem. Nós vamos buscála e tudo vai ficar bem. "

"Sim", respondi, não acreditar em uma palavra.

Eu disse Jonathan onde ela estava, e suas sobrancelhas se juntaram em preocupação.

"O quê?" Exigi nervosamente.

"Não é o melhor lugar para sair", observou ele com um suspiro pesado. "Você deve ficar no carro enquanto eu entrar e pegá-la, ok?" Fechei os olhos e balançou a cabeça, tentando segurá-la juntos.

Quando chegamos, eu entendi por que ele não quer que eu vá dentro O bar era uma caixa única história com luzes de néon pregadas ao seu telhado. Várias das letras eram escuros, e no final de "Place" estava piscando vermelho, lutando para se manter aceso. As pequenas aberturas que eram presumivelmente janelas estavam cobertas com sinais de néon da cerveja brilhante. O edifício era um tom desbotado de branco que os anos ea falta de cuidado tinha apodrecido. Havia telhas faltantes em alguns pontos ou quebradas em outros. Parecia que um vento forte pode trazer todo o lugar.

O estacionamento estava mal iluminado. Um único refletor pendurado no canto do edifício, lançando mais sombras do que luz. O parque de estacionamento de terra estava coberta de manchas de gelo. Era um perigo para andar enquanto sóbrio, esqueça depois de beber até que você mal podia ficar de pé. Um grupo áspero dos homens do lado de fora, fumando cigarros e fazer comentários aos patronos indo e vindo. Seus rostos eram escuros e barba por fazer. Eu estava convencido de que não havia tomado banho há dias. A linha de motocicletas, sem dúvida, ser alinhados na frente deles, se não fosse o meio do inverno. Eles misturado com o fundo dilapidado perfeitamente a visão deles me fez contorcer-se em desgosto.

"Fique no carro. Eu estarei certo. "Jonathan instruiu, fechando a porta atrás de si.

Eu afundado no assento com os braços cruzados, assistindo um dos homens em couro apertar a mão de um outro que se aproximou de um Camaro. O cara do Camaro teve a cabeça raspada e ombros largos, e usava um par de óculos escuros, mesmo que fosse quase meia-noite. Personagens assustadores se reuniram para este lugar, tornando-me pergunto por que minha mãe nunca iria parar por aqui.

Um dos fumantes olhou em minha direção, e meu coração começou a correr. Eu rapidamente olhei para baixo, esperando que ele não podia ver o interior do carro.

"Mantenha suas malditas mãos de mim, John", uma mulher ameaçada, redirecionando a minha atenção.

Os homens estavam rindo como uma mulher com calça jeans apertada e uma jaqueta de couro cortada empurrou a porta aberta para entrar, olhando para eles. O homem com o casaco de couro e longos, bigode espesso ainda estava me observando. Estremeci e tentou afundar ainda mais no assento. Ele cutucou o cara alto, com a cintura arfando ao lado dele, apontando para mim e dizendo algo. O cara riu e acenou com a cabeça.

"Jonathan, onde está você?", Eu sussurrei, ansiosamente olhando para a porta preta, implorando-lhe para sair desta situação. Olhei para trás e o cretino bigode sorriu para mim.Meu coração se contraiu e minhas mãos começaram a tremer. Eu rapidamente virou os olhos para baixo, esperando que ele perder o interesse.

"Vamos lá para fora do carro, coisa doce", ele acenou, tornando o resto dos homens tomar conhecimento. "Deixe-me pagar uma bebida." Houve risos e sorrisos sinistros em reação ao meu rosto em pânico. Tenho a certeza que as portas estavam trancadas e, silenciosamente, se declarou mais uma vez por Jonathan a aparecer com a minha mãe.

O homem desalinhado fez um movimento em direção ao carro, e minha respiração vacilou. Eu estava tentando decidir o que fazer quando a porta preto empurrou aberto, parando-o em suas trilhas. Jonathan emergiu com a minha mãe desmaiou em seus braços. Eu exalado em relevo, abriu as portas e saltou para fora do carro para abrir a porta de volta para eles.

Jonathan colocou-a delicadamente no banco de trás. Lancei um olhar de soslaio para o homem que está na frente do carro. O sorriso em seu rosto era abominável. Eu não podia manter as minhas mãos de tremer enquanto eu esperava para Jonathan para ajustar a ela. Eu só queria fugir de lá o mais rápido possível.

"Ei, amigo", o homem gritou para Jonathan. Fiquei congelado perto da porta. Jonathan fechou a porta dos fundos e começou a caminhar ao redor da parte de trás do carro, não prestando atenção. "Ei, você". Jonathan parou,

reconhecendo o homem corpulento no trench coat foi falar com ele. "Por que você não deixe-me tomar uma daquelas meninas fora de suas mãos? Eu poderia mostrar este um bom tempo. "Eu me encolhi quando ele me molestou com os olhos.

"Você está falando comigo?" Jonathan reprimiu, seu tom ameaçador fazendo meus olhos se arregalaram em alarme.

"Sim, eu estou falando com você", o homem rosnou. "Eu quero um gosto." O bigode propagação em um sorriso detestável, e ele começou em minha direção. Eu pressionei contra o carro, sentindo-se cegamente para a alça, mantendo meus olhos sobre ele. Eu estava com medo de provocá-lo com qualquer súbito movimento movimento lento e ele não vai atacar .

"Eu não faria isso se eu fosse você," A voz profunda de Jonathan avisou com os dentes cerrados. Eu virei meus olhos para Jonathan, sacudida novamente por borda em sua voz. O resto dos homens tornou-se tranquila e quadrado fora para Jonathan, cujas mãos foram lentamente flexionando em punhos ao seu lado.

O homem se arrastou em minha direção até que ele me tinha em sua mira, não dando Jonathan qualquer consideração.

"Acho que é bom gosto," o cigarro e álcool no ar expirado laden revestido meu rosto. Fechei os olhos e engoliu em seco, paralisado. O medo me segurou refém enquanto ele se inclinava dentro O carro balançou, e eu abri meus olhos para encontrar Jonathan segurando a coleira do homem, prendendo-o contra o carro.

"Você não porra tocá-la", disse Jonathan grunhiu. O cara era mais alto do que Jonathan, mas Jonathan era mais amplo. Jonathan glowered centímetros de seu rosto. A multidão arrastou para a frente, preparado para se juntar, se necessário.

Os dois homens olharam um para o outro por um segundo antes do cretino rosnou, "O que você vai fazer?"

Jonathan levantou o punho.

"Jonathan, não", eu implorei, lançado a partir de minha paralisia quando percebi o que estava para acontecer. "Por favor, vamos embora." A multidão estava preparado para briga. Todo o meu corpo tremia como a tensão montado.

Jonathan me viu com o canto do olho. Seu rosto era duro e cheio de raiva, mas sua expressão piscaram quando ele viu o medo no meu rosto. O fogo ardia e seus olhos se suavizou. Ele abaixava seu punho.

Jonathan estava prestes a deixá-lo ir, quando o homem advertiu: "Ouça a menina. Por que você não apenas dar o fora daqui antes que eu tenho que estragar aquele rosto lindo de vocês. "Jonathan estreitou os olhos para a ameaça, sua flexão da mandíbula. Eu inalou bruscamente.

"Por favor, Jonathan", eu implorei, pegando o braço em desespero. Seus músculos aliviou-se ao meu toque, e ele lentamente deixar o homem ir, recuando.

"Entra no carro", disse Jonathan ordenou rispidamente. Ele abriu a porta do passageiro e eu rastejei dentro Ele bateu-me por trás, sem tirar os olhos da cara, que estava alisando as rugas de seu paletó com um sorriso malévolo. Eu assisti o confronto silencioso como Jonathan se arrastou ao redor do carro, preparado para atacar se o homem stubbly enfrentou fez um movimento para minha porta. Meu coração estava batendo tão forte, meu peito estava prestes a explodir.

"Se ela não estivesse aqui ..." Jonathan começou quando ele abriu a porta do motorista.

"Então nós não iria mesmo estar falando, agora nós?" Interrompeu o homem. "Não volte a menos que você está disposto a voltar-se que".

Jonathan deslizou dentro e fechou a porta. Seus olhos eram carvões rígidos, fixados no homem que está na frente do carro, que estava focada em mim. Ele moveu os lábios para formar um beijo e em seguida, desafiou Jonathan com um sorriso sarcástico. Meu corpo inteiro convulsionou com nojo.

"Vamos embora", eu repeti com urgência. Jonathan agarrou o volante com tanta força que seus tendões se destacaram ao longo de seus antebraços. Ele saiu do espaço com tal velocidade que eu tinha que pegar a alça acima da porta com as duas mãos. Os pneus cantaram quando fizeram contato com a estrada. Uma nuvem de poeira explodiu atrás de nós como nós arrancou do estacionamento.

Exceto para as minhas mãos que tremiam no meu colo, eu não podia me mover. A poucos quilômetros abaixo da estrada, Jonathan finalmente desacelerou e correu os olhos em minha direção. Lançamentos da raiva que os

possuía, seus olhos escuros eram macios novamente. Deixei escapar um suspiro trêmulo e piscou as lágrimas nublando a minha visão.

"Eu sinto muito por isso", ele ofereceu baixinho, lançando olhares para os lados em minha direção, enquanto ele dirigia. Olhei pela janela, tentando não chorar. "Emma".

Eu lentamente encarou, engolir contra o aperto no fundo da minha garganta.

"Você está bem?"

Eu poderia apenas acenar. Seus olhos procuraram os meus. Eu me afastei de sua sondagem, vulnerável demais para deixá-lo ver o quão abalado eu realmente era.

Minha mãe gemeu, desviando sua atenção para o banco traseiro.

"O que está acontecendo?" Ela murmurou, piscando ao redor, mas incapaz de se sentar.

"Vamos levá-lo para casa", respondeu Jonathan, puxando o carro de volta para a estrada.

"Jonathan", ela respondeu asperamente.

"Sim".

"Eu liguei para você", ela choramingou. "Eu liguei para você", ela repetiu em um insulto.

"Eu sei", ele pacificada, olhando para a estrada.

Eu me virei para ela, e ela tentou se concentrar em mim.

"Emily", ela perguntou como se incerto. "Oh, você não deveria estar aqui."

Ela parecia tão triste, eu tive que me afastar.

Segui Jonathan subir as escadas quando ele levou minha mãe para a cama. Depois de retirar os sapatos e cobrindo-a com um cobertor, eu olhei para o rosto calmo, com um suspiro quebrado. Saí do quarto e caiu no sofá na sala de estar escuro, drenado. Minhas mãos ainda estavam tremendo, e meu peito doía.

"Você deveria dormir um pouco", disse Jonathan a partir da abertura da sala. Eu olhei para ele, aturdida.

"Eu não acho que eu poderia se eu tentei."

Ele veio e sentou ao meu lado no sofá. Nós escutamos o silêncio, deixando que o silêncio se estabelecer em torno de nós. Minha mente procurou entendimento, incapaz de encontrar consolo entre os meus pensamentos.

"Eu não sei o que fazer," eu havia dito na derrota. "Eu realmente queria que fosse diferente."

"Esta é minha culpa. Eu deveria tê-la chamado de volta. " Eu sabia que a sua necessidade de espaço tinha provocado esta catástrofe, mas era assim que minha mãe lidou com as coisas quando ela estava chateada. Infelizmente, isso não mudou tanto quanto eu esperava.

"Não é culpa sua," eu assegurei a ele. Pensei em minha mãe em sua cama e queria acreditar que era apenas algo que ela estava passando, que ela ajustar e superar isso. Eu não tinha certeza de quão longe esperando que ia me pegar.

"O que você está pensando?" ele perguntou quando eu estava em silêncio por muito tempo.

"O que ela estava fazendo lá mesmo? Aquele lugar era horrível. " "Eu não sei", respondeu ele, tão confuso.

A própria noite repetido na minha cabeça: o telefonema, o bar esboçado, o confronto com o cara mais assustadora do mundo.

"Foram-lhe-" eu comecei, assim como Jonathan perguntou: "O que-" Ambos pararam e ele incentivou, "Vá em frente."

"Você estava realmente vai bater esse cara?"

Jonathan apertou os lábios, como se estivesse considerando suas palavras com cuidado. "Você quer dizer, se você não tivesse me parou?"

Eu balancei a cabeça.

"Com certeza." Ele respondeu sem hesitação. Meus olhos se arregalaram com sua franqueza. Ele olhou para baixo e esfregou as mãos. "É uma parte do meu passado que eu não gosto de falar sobre isso." Ele levantou a cabeça. "Mas isso nunca aconteceu antes."

"O quê?"

"Ninguém nunca foi capaz de me parar. Eu costumo perdê-lo, e não há nenhuma me segurando."

"Você é um lutador?" Eu esclareci, não esperando a confissão. Pela primeira vez notei uma fina cicatriz embaixo do queixo e outro acima da sobrancelha direita, ambos pouco visível.

"Utilizado para ser", ele corrigiu. "Meu passado, lembre-se. Eu não tenham obtido que com raiva em um longo tempo. Ele me assustou."

"Isso me assustou muito", eu admiti.

Ele parou de esfregar as mãos, perturbado por minha admissão.

"A coisa toda me assustou," eu disse, ainda sentindo os efeitos depois tremendo debaixo da minha pele. "Vamos apenas dizer que esta noite sugado toda a volta."

"Sim, ele fez", ele exalou. Jonathan se inclinou para mim a certeza de que ele tinha a minha atenção. Seus olhos castanhos escuros focado em mim, me puxando, quando ele disse: "Eu não quero nunca mais te assustar de novo." Eu não podia dizer nada. A convicção das suas palavras derramado em mim, e eu mal podia respirar.

Ele encostou-se no sofá, me liberando a partir da conexão. Eu respirei fundo para aliviar as batidas no peito.

"O que você vai me perguntar?" Eu estava finalmente capaz de sair.

"Você disse que pensou que seria diferente. O que você quer dizer?"

"Eu não tenho vivido com ela por quase cinco anos", eu expliquei de forma evasiva, olhando pela janela para a noite. "Ela se machucou antes, e eu não quero que ela passe por isso de novo. Eu só quero que seja diferente para ela, para nós."

"Onde você estava durante esses cinco anos?"

"No inferno", eu respirei, descansando minha cabeça contra o sofá. Ele ficou em silêncio. Eu continuei a olhar para o escuro, eventualmente, respirando-me para dormir. ~~~~~

Quando abri os olhos, o quarto era um ouro quente como o sol filtrada através das árvores. Minhas pálpebras pesadas fechada novamente, e eu puxei o cobertor sobre mim. Eu estava prestes a cair quando eu definir a minha mão para baixo e sentiu as linhas duras de sua coxa por baixo. Meus olhos esticados. Meu instinto foi saltar para cima do sofá, assustado que eu dormi com a minha cabeça em sua perna. Mas eu não queria acordá-lo, por isso sentei-me lentamente. Jonathan permaneceu sentado na ponta do sofá, com a cabeça pendeu para o lado, respirando profundamente.

Eu encontrei a minha jaqueta caída sobre o braço da cadeira de balanço e meus sapatos colocados abaixo dela, sabendo que eu tive-los em quando adormeci. Eu esfreguei os olhos para afastar o restante sonolência e

cuidadosamente levantou-se do sofá. Um piso rangeu quando eu estava. Sua cabeça balançou em resposta, e seus olhos se abriram.

"Desculpe," eu sussurrei, meu coração batendo rápido. Eu realmente queria ter ido embora quando ele acordou.

"Que horas são?", Perguntou ele, apertando os olhos enquanto ele lia o relógio. "Eu deveria ir." Ele bocejou e esticou os braços sobre a cabeça.

"Você não vai ficar?"

"Hum", ele parou, não esperando a tensão na minha voz. Mordi o lábio, percebendo como eu soou.

"Quero dizer," Eu me atrapalhei, em busca de uma maneira de corrigi-lo. "Eu pensei que ..."

"Eu posso ficar", ele interrompeu. Ele suspirou quando seus olhos subiu as escadas.

"Você não precisa." Eu poderia dizer que ele estava perturbado por sua decisão.

"Eu não entendo o que aconteceu ontem à noite", disse ele, descansando a cabeça no sofá e procurar o teto. "Eu a vi bêbado, e eu a vi se emocionar. Mas eu nunca a vi tão ruim assim antes."

Eu hesitei, tendo em sua conturbada face-debate se eu deveria ir para o meu quarto. Ele estava obviamente preocupado com ela, e assim foi I. Sentei-me no sofá, com uma perna dobrada debaixo de mim para que eu pudesse enfrentá-lo. "Ela estava chateada." Ele virou a cabeça para olhar para mim. "Tenho certeza de que tem sido difícil ter-me voltar a morar também. Gostaria de lembrar-lhe do meu pai, e isso dói ... ela. Eu quero corrigir-nos, mas eu não sei como se eu sou a razão que ela está com dor. " Jonathan estudou os olhos, como a verdade das minhas palavras me engoliu.

"Você não fez isso com ela", ele acalmou. Desviei meus olhos. "E por mais que eu me sinto culpada por não chamá-la de volta, eu não fiz isso com ela também."

Ficamos em silêncio por um minuto. Eu tentei me convencer de que o que ele disse era verdade, e eu sabia que era. Mas eu não podia deixar de sentir que, se eu não tivesse me forçado a voltar, ela não estaria obrigando-se esquecer.

"Posso te perguntar uma coisa?" Jonathan perguntou hesitante.

"Claro." Voltei-me para ele, esperando.

"O que aconteceu com o seu tornozelo?" Ele olhou para a cicatriz no meu pé direito, que estava enrolado em mim. Eu pressionei meus lábios, não preparado para a pergunta.

Ele abriu a boca para dizer alguma coisa quando eu respondi: "Um presente de despedida."

Ele ficou em silêncio por um momento. "Do inferno?" Eu levantei minhas sobrancelhas em confirmação, não esperando que ele conseguir. "Eu tenho um desses." Antes que eu pudesse reagir, ele levantou do lado direito da sua camisa para revelar uma cicatriz longa e fina que corria sob as costelas. "Viveu lá uma vez também."

Havia tantas perguntas que eu queria perguntar a ele, mas o choque roubaram-los de minha língua. Eu finalmente me desculpei para o meu quarto.

Jonathan permaneceu no sofá, não deixando que ele tinha prometido, mas não fazer qualquer tentativa de ir ao quarto de minha mãe.

Apesar de ter sido esgotado, eu não podia voltar a dormir. Eu me perguntei se ele estava lá embaixo deitado acordado, bem como, tentando descobrir o que poderia ter acontecido para mim. Eu não podia sequer imaginar como começar a pedir a alguém para revelar os seus pesadelos.

15. Another Chance

"Jonathan, eu sinto muito. Eu prometo que vou ser melhor. " Meus olhos se abriram, apenas momentos depois que eles finalmente fechada. Eu ainda permanecia, escutando.

"Por favor, não me deixe", suas palavras foram quebrados com a emoção. Passos rangeu descer as escadas. Gritos filtrados pela minha porta. Eu não ousava movimento, temendo que eles saberiam que eu pudesse ouvi-los.

"Eu não vou sair", afirmou a partir da parte inferior da escada. Sua voz não possuía sinais de promessa, mas consolou com um suspiro derrotado. "Preciso limpar a minha cabeça, ok? Mas eu vou voltar hoje à noite e vamos conversar sobre isso. "

"Você promete?", Perguntou ela, com uma voz elevada que estava estressado com desespero. Sua resposta não foi verbal, porque a próxima coisa que eu ouvi foi o fechamento da porta, seguido por soluços arfando no topo das escadas.

Era difícil ouvi-la. Minhas entranhas doíam, querendo tirar a dor, mas não o fiz. Eu levantei em uma bola e esperou. Esperei por ela para encontrar o fôlego e se colocou de volta juntos. Seus gemidos só acalmou com um clique de sua porta.

Eu me arrastei para fora da minha cama e vestido na execução de calças e uma longa camisa de manga corrida, puxando um velo sobre ele. Eu precisava sair da casa, longe das emoções que consomem. Eu amarrei meu tênis e colocou as luvas, escondendo o meu cabelo sob um boné de beisebol. O ar vivo encheu meus pulmões que eu pisei fora da porta.

O sol estava fora, ea temperatura estava acima de zero, derretendo as bordas ao longo da calçada pá. Eu aliviou em uma corrida e respirou fundo, liberando a tensão em meus ombros enquanto eu segui os quadrados de concreto sob os meus pés. Eu esqueci o meu iPod, que teria sido ideal para me distrair jogando na noite anterior, uma e outra na minha cabeça. Em vez disso, os pensamentos de corrida permaneceu preso.

Eu explorei o bairro entrelaçamento, encontrar um parque a poucas ruas de distância. Estava cheio de crianças em snowsuits pulando tudo o que podiam para os montes grossas de neve. Suas risadas e gritinhos eram um som de boas-vindas, em contraste com os gritos que ecoavam na minha cabeça.

Como eu dobrava a esquina do parque, a minha corrida diminuiu com a visão do azul pick-up. Quando vi Jonathan sentado em um banco olhando para o nada, eu parei. Eu considerei virar e correr em uma direção diferente, fingindo que não vê-lo. Mas então ele me viu, e eu não ia a lugar nenhum.

Eu andei em direção a ele, enfiando as mãos nos bolsos meus lã.

"Hey," eu ofereci, de pé em frente dele. "Não é ruim hoje. Não é da Califórnia, mas não é ruim. " Jonathan

assentiu

levemente. Seus

olhos

permaneceram

conturbado. Sentei-me ao lado dele no banco de madeira. Nenhum de nós disse nada por pelo menos um minuto.

Eu estava pensando em levantar-se para continuar a minha corrida, quando ele confessou espontaneamente: "Meu pai não gostava muito de mim. Eu não era submissa como minha mãe. Eu não adorá-lo como meu irmão mais novo. Eu não deixei ele me controlar, então ele faria qualquer coisa que pudesse me quebrar. Minha vida foi complicado, e eu não posso ... "As palavras sumindo e ele olhou para longe.

"Eu não posso fazer isso. Este ... drama. "Ele respirou fundo e finalmente olhou para mim. "Eu preciso que minha vida seja simples. Eu preciso saber o que está vindo, para estar no controle. Eu não lidar com o inesperado muito bem. "Ele baixou o olhar.

"Eu entendo. Então, isso significa que você fez? Que você está indo embora? " "Por quê? Você acha que eu deveria?" Ele esperou por mim para responder.

"Eu não acho que eu sou a pessoa para lhe dizer o que fazer. Mas eu não quero que ela quer magoar."

"Emma, eu prometo que eu não quero te machucar ... Eu quero dizer, ela". Eu me virei para ele, confuso com a sua sentença gagueira. Seus olhos brilharam em desculpas. "Eu não quero machucar Rachel", enfatizou. "Você acredita em mim, certo?" Seus olhos castanhos escuros mergulhou em mim do jeito que eles fizeram, invadindo os meus pensamentos e me deixando vulnerável demais para resistir. Ele me segurou cativo até que eu era capaz de afastar-se com um arrepio. "Certo?"

Eu balancei a cabeça, olhando para o meu colo.

"Minha tia não gosta muito de mim também", eu soltei do nada, redirecionando o meu olhar na direção da casa do outro lado da rua. "Na verdade, eu tenho certeza que ela me odiava. Quero dizer, você não estrangular uma pessoa se você gosta deles, mesmo um pouco, não é? " Os olhos de Jonathan se arregalaram de surpresa. Eu acho que ele não tinha visto isso chegando.

"Uau, isso foi um tipo de coisa desarrumada para dizer," eu admiti com uma risada nervosa.

"Sim, um pouco", disse ele com um leve sorriso.

"Eu não posso acreditar que eu apenas lhe disse isso." Eu balancei a cabeça de vergonha. "Você acha que eu seria sobre ele até agora. Quer dizer, ela está na cadeia. Mas eu não consigo deixá-lo ir."

"Acredite em mim, eu entendo. Meu pai está morto há anos, e ele ainda fica para mim."

Quaisquer restos de um sorriso caiu do meu rosto. "Eu sinto muito."

"Eu não sou." Fiquei surpreso com a convicção em sua voz. Seu rosto estava sem emoção e suave. E naquele momento, eu estava com inveja. Eu me mexi desconfortavelmente, golpeado com culpa por desejando que ela estivesse morta, mesmo para que um segundo.

Jonathan exalou audivelmente. "Uau, estamos deprimente como o inferno, não estamos?"

Eu ri com o disjuntor de tensão. "Pretty patético."

"Então, o que você está fazendo hoje?", Ele perguntou, desviando o assunto pesado que ameaçava devorar-nos.

"Bem, eu acho que eu vou terminar esta corrida", eu respondi. "Então ... eu não sei. E você? " "O exercício soa bem", reconheceu. "Talvez eu vá para um mergulho. Então, eu acho que eu vou estar de volta mais. " "O que você vai fazer?" Eu perguntei, temendo seus motivos para voltar.

"Não se preocupe", assegurou, "não mais drama. Apesar do que aconteceu, eu não me assustar tão fácil. Eu não vou quebrá-lo fora. " "Ótimo." Eu sorri levemente, encontrando-me na esperança de que minha mãe não iria continuar com sua terapia líquido e acabam empurrando-o para o bem.

Deixei-o no banco com palavras de vê-lo mais tarde e voltou para a minha corrida. Eu tive dificuldade em fazer sentido do que estava acontecendo, se conectar com alguém através de miséria compartilhada. Eu não entendo, mas eu não estava pronto para ele sair também.

Voltei para a casa limpa com suor, e descobri que eu tinha perdido uma chamada de Casey. Depois de descascar as camadas e beberrões de um copo de água, eu chamei ela de volta.

"Você vai a uma festa comigo esta noite", ela perguntou, direto ao ponto.

"Uh," eu tropecei, não esperava a pergunta. "Eu não sei."

"Por favor, Emma", ela implorou. "Jill e Sara estão fora, e esta festa é suposto ser incrível. Eu não quero ir sozinho. " Eu suspirei, tendo a sensação de que ia se arrepender, dizendo: "Tudo bem, eu vou."

"Sim", ela exclamou em voz alta. "Eu vou buscá-lo às nove, ok?"

"Claro", eu concordei. "Onde estamos go-" Ela desligou. Eu supunha que não importava. Eram basicamente o mesmo de qualquer maneira.

"Essa é uma camisola bonito", minha mãe notou como ela me viu se concentrar em escovar os cílios com rímel. Foi a primeira vez que eu tinha visto. Ela ficou no quarto a maior parte do dia.

"Obrigada", eu respondi, torcendo o tubo de volta juntos. "É muito quente, então eu espero que eu não fique muito quente."

"Cashmere faz isso. Use um top por baixo agradável. Eu tenho um branco que seria ótimo se for necessário para tirar a camisola. " "Ok, obrigado", eu respondi, olhando para o seu reflexo no espelho.

Ela hesitou e disse: "Eu mantenho porra, hein?" Virei-me para encará-la como ela soltou um suspiro desanimado. "Eu sinto muito."

Antes que eu pudesse responder, ela foi para o seu quarto e voltou com um top com nervuras com um decote.

"Obrigado," eu ofereci, não tenho certeza como reconhecer seu pedido de desculpas. Tirei o capuz suéter de cashmere verde e escorregou no tanque.

"Serve perfeitamente", ela admirava. "Onde está a festa?"

"Não tenho certeza exatamente", eu admiti. "Você quer que eu ligue para você?"

"Não", ela respondeu com um encolher de ombros indiferente. "Você não é o tipo encrenqueiro, muito parecido com o seu pai." Ela sorriu suavemente e se virou para ir embora.

"Mãe", eu chamava ", quero dizer, Rachel." Ela virou-se para mim, com o rosto desgastado e triste, mesmo que ela estava tentando manter uma aparência de um sorriso. "Você está bem?"

Minha mãe piscou as lágrimas que se formaram em seus olhos. Ela limpou a garganta e tentou rir. "Eu não posso acreditar que eu estou agindo assim." Ela

bateu a mão sobre suas pálpebras. "Estou me comportando como um 16 anos de idade." Em seguida, ela rapidamente jorrou, "Sem ofensa."

Eu sorri.

"Eu sabia que ele era mais jovem. E eu sabia que se apegam facilmente", explicou ela. "Eu não deveria estar surpreso que eu me apavorei-lo." Ela apareceu perturbada quando ela confessou com voz aflita: "Eu só gosto tanto dele, Emily."

"Eu sei." Eu sorri com simpatia absorvendo o olhar esmagado em seus olhos. Eu queria dizer a ela que tudo ficaria bem. Que ele queria estar com ela também, mas eu não estava convencido de que era a verdade. Então, em vez disso, ofereceu: "Você é mais forte do que isso."

Minhas palavras a deixou sem a sua. Ela apareceu surpreso, e uma lágrima escorria pelo seu rosto.

Fomos interrompidos por uma buzina.

"Oh, isso é Casey", eu disse. Em seguida, fiz uma pausa: "Você quer que eu fique?"

"Não", minha mãe sorriu, alisando seu rosto úmido com um aceno de cabeça. "Vá. Divirta. Além disso, ele deve chegar a qualquer minuto."

Jonathan estava na passarela enquanto eu me dirigia para o carro de Casey.

"Party", ele confirmou.

"Eu acho", eu dei de ombros. "Vejo você mais tarde. Ah, e ser bom para ela, "eu disse humildemente que ele me passou. Afastei-me antes que ele pudesse responder.

Quando eu abri a porta para Mini de Casey, batidas eletrônicas foram liberados no bairro tranquilo.

"Oi", ela gritou, e não fazer um esforço para desligar a música que reverberou através do meu peito. Eu apenas assenti em troca.

Casey não era um conversador non-stop e mensageiro de todas as coisas fofoca como Jill. Ela geralmente tem as histórias misturadas ou completamente errado, então ela ouvir e repetir o que ela não entendeu, o que era mais do mesmo. Ela era genuinamente uma boa pessoa, mas manter uma conversa levaria paciência eu não possuía, no momento, então eu só deixar a música fazer a falar.

Nós fechado pelas estradas sinuosas da Weslyn escuros, se aventurar no bairro forrado com portões de ferro. As casas escondidas foram definidas dentro dos morros, exibindo toda a sua grandeza, enquanto olha para o resto de nós a seguir. Eu sabia que isso ia ser bastante a festa.

Casey virou a música para baixo à medida que entrou em uma longa viagem. Os portões eletrônicos se abriu quando chegamos na frente deles. Ela me olhou em expectativa.

"Você está louco?", Ela perguntou, mordendo o para minha reação preparando labial.

"Uh, não," eu respondi, olhando-a com desconfiança. "Por que eu estaria louco?"

"Você nunca esteve aqui?" Ela perguntou, surpresa.

Eu assisti o castelo de pedra surgem diante de nós como nós subiu a unidade circular ampla cheia de carros. Tinha até uma torre no centro, com asas em cima de asas espalhadas em ambos os lados. A estrutura impecável foi construída com grandes pedras redondas. Foi impressionante, mas emitiu um frio, fachada.

"Eu me lembro deste lugar," Eu gawked. "Quem mora aqui?"

Casey parou o carro para o manobrista e colocá-lo no parque. "Tirou".

Antes que eu pudesse reagir, ela estava fora do carro e tomar uma série de o cara no preto jaqueta.

Agora eu era louco.

"Por que estamos em Drew? O que fez você pensar que foi uma boa idéia? E por que você iria me convidar para ir com você? "Eu bombardeados, empurrando a porta do carro aberta.

"Nossa," Casey amuou. "Ele nunca tem partes, e eu realmente queria ver o interior de sua casa. Vamos deixar em uma hora, ok? "Ela parecia um filhote de cachorro patético que foi repreendido por mastigar os móveis, seus grandes olhos azuis e as sobrancelhas inclinadas para baixo, eu soltei um suspiro irritado.

"Tudo bem, uma hora," eu resmunguei. "Mas não me perder, ok?"

"Eu prometo", ela cantarolou, tudo se animou novamente. Eu quase esperava que ela para saltar no ar e bater palmas.

Segui-a através de uma grande porta de madeira com uma aldrava de ferro fundido tão grande quanto a minha cabeça. Entramos no foyer teto aberto, onde uma grande tabela que exibe uma enorme floralscape centrada no espaço.

Não havia muito de uma multidão ainda. As pessoas que passavam poderia ter vindo de qualquer lugar, desde que a maioria eram irreconhecível para mim. Casey desfilaram pela, entregando-lhe jaqueta de alguém atrás de uma porta de armário. Segui depois de seus cachos balançando soltas, mas ela fez uma curva para baixo uma das duas salas e desapareceu.

Eu virei a esquina, eo espaço aberto para o que deve ter sido o quarto da família. Havia sofás de couro marrom escuro empurrado contra uma parede. E um lustroso, artesanal estante vinte pés subiu outra parede, exibindo livros e artefatos de várias formas e tamanhos. As grandes janelas arqueadas espalhados por dois lados do quarto, e na outra extremidade, as luzes foram suspensos em postes, piscando em uma pista de dança. Alto, alto-falantes finos emoldurava um cara de pé em um computador com grandes auscultadores pretos na cabeça concordando.

A sala estava pouco povoada, algumas pessoas estavam sentadas nos sofás e um pouco mais se levantou em torno do perímetro de falar. Mas Casey estava longe de ser encontrada.

"Onde está o bar?" Eu perguntei a primeira pessoa aleatória que me passou.

"Abaixo as escadas", a menina apontou então continuou atrás de seus amigos.

Havia um arco na parede, quase imperceptível, como o salão virou uma esquina. Entrei para encontrar grande curvando-escada que leva até o calabouço, I presume. Segui os passos de madeira polida ao redor da curva, na maior sala de recreação que eu já vi. Havia várias mesas de bilhar, dois bares, sofás, televisores, mesas de pebolim e um jogo de tiro de basquete. Iluminação suave filtrada através de arandelas em todo o perímetro das paredes de pedra.

Havia mais gente aqui do que lá em cima, mas ainda não estava lotado, ou talvez o espaço era tão grande que não se sentia como se fosse. Eu pensei que eu vi Casey no bar no outro extremo da sala, e eu cruzei vários grupos de pessoas para chegar até ela.

"Emma Thomas?" Uma menina questionou atrás de mim. Virei-me para encontrar um grupo de meninas em topos brilhantes segurando copos de martini, boquiabertos. "Eu nuncateria esperado para ver você aqui. Isso é loucura. " Olhei de um para o outro, não reconhecendo qualquer um deles.

"Eu me formei há dois anos", afirmou a morena petite quando era evidente que eu não sabia quem eles eram.

"Oh, oi," eu ofereci, não chegando com nada melhor para dizer.

"Como tem passado?" A menina com cabelo preto encaracolado e lábios vermelhos cheios feitas.

"Hum," eu tropecei, não realmente acreditando que eles se importavam, mas decidiu responder com: "Ótimo, obrigado. Na verdade, estou procurando Casey Straus. Você já viu? " "Não", ela ofereceu desculpas. "Devemos totalmente apanhar mais tarde, porém, está bem?"

"Definitivamente," Forcei um sorriso, pois acenou e foi embora. O que eu tinha me metido?

Virei-me

para

o

bar

novamente,

mas

os

cachos

loiros

tinha

desaparecido. Caí em um dos bancos, não querendo ir atrás dela a noite toda. Imaginei que depois da hora foi para cima, eu texto dela e conhecê-la onde quer que ela fosse.

"O que eu posso fazer por você?" O cara de oxford branco perguntou de trás do bar. Eu não podia acreditar que havia um barman real, mas, novamente, não havia estacionamento com manobrista.

"Algo com cafeína," eu pedi. Como ele pegou uma garrafa de licor, eu corrigi com "não-alcoólica." Ele acenou com a cabeça e me deu uma Mountain Dew. Olhei por ele para a tela suspensa por trás do bar e me preocupado com destaques de basquete, então eu não teria que conversar com as pessoas que eu não conhecia. Ou as pessoas que eu fiz ...

"Eu disse a ele: 'Você é um idiota e você vai desejar estar morto."

Eu não sei por que eu virei. Talvez fosse porque ele tinha uma daquelas vozes irritantes que realizaram através de uma multidão, atraindo a atenção. Era quase um instinto, como ouvir uma buzina de carro e voltando-se para ver quem estava buzinando como o carro está prestes a bater em você.

A boca de Jay caiu aberta. "Merda, Emma. Eu não sabia que você estava aqui. Desculpe. Eu não quis dizer nada com isso. " Levei um tempo para entender o que melhor amigo chato de Drew estava falando. Quando ligado, eu revirei os olhos com um gemido e escorregou do banquinho-anda após ele e os olhos de espanto que o cercavam.

Houve um fluxo constante de pessoas que desce as escadas, então eu continuei para o outro lado da sala, mantendo a cabeça baixa. Eu encontrei uma porta de correr que leva a um pátio de pedra ao lado do outro bar. Abri-lo e saiu antes que alguém pudesse dizer mais alguma coisa para mim.

Eu não tinha certeza por que eu se preocupou em manter-se a estas partes. I soltou uma nuvem de frustração no ar gelado e enfiou as mãos nos bolsos, tentando decidir o meu próximo passo.

Peguei meu telefone, reconhecendo que eu ainda tinha um insuportáveis 45 minutos para ir. Eu procurei no escuro, tentando identificar um caminho que levou para a frente.Talvez o manobrista me deixou sentar no carro de Casey, enquanto eu esperava por ela.

O pátio ligado a uma passagem de pedra que foi inocentado de neve. É ramificou; uma forma levou a uma piscina coberta com uma folha azul em crosta de neve, e outro para um longo edifício com um acabamento de madeira escura. Luz derramado das pequenas janelas que cobriam a parte superior das paredes altas.

Aproximei-me da porta, só para espreitar, mas quando eu abri-I foi elaborado dentro. O aroma distinto de pisos recém-encerados com uma pitada de borracha encheu meus sentidos. Eu não estava exatamente surpreso ao encontrar uma quadra de basquete no quintal de Drew, mas eu não conseguia entender por que ele nunca me falou sobre isso.

O tribunal estava vazio, criando um paraíso perfeito para se esconder para a próxima meia hora ou assim. Eu descompactou o meu casaco e jogou-o no banco. Linhas pretas pintadas Perfeitamente enquadrado o tribunal, e dois bancos das equipes concorrentes fronteira um lado. Um placar profissional pendurada no alto da parede em uma das extremidades da quadra. Havia até uma porta que leva a um vestiário em um dos cantos. Eu ri, balançando a cabeça. Este foi inacreditável.

Tirei meus sapatos de sola preta e caminhou para a quadra, olhando para o rack de bolas ao longo da linha de base. Puxei um fora e começou a driblar em direção à linha de falta. Quadratura até a cesta, eu lancei a bola, saltando-lo fora do aro para trás e através do aro laranja. Eu deslizei meus pés ao longo do chão para o rebote, driblou então volta para mais uma chance.

Eu continuei a trabalhar o meu caminho em torno do perímetro, observando os minutos a desaparecerem no relógio enjaulado-in atrás da cesta. Quando a porta bateu fechada eu parei com a bola equilibrada na palma da minha mão. Eu me virei.

"Eu pensei que eu iria encontrá-lo aqui", disse Drew com um sorriso suave, suas covinhas ligeiramente enrugados. "Então, novamente, eu não estava esperando você para estar na festa em tudo."

"Desculpe," eu ofereci, todo o meu corpo quebrar em um suor nervoso.

"Não, está tudo bem", assegurou, andando em minha direção. "Só surpreso quando soube que você estava aqui, não é grande coisa."

Desenhou usava um suéter azul claro que jogou fora a cor de seus olhos, fazendo-os parecer piscinas refletoras de água. Seu cabelo preto foi varrido para o lado, mais domesticado do que o estilo surf eu me lembrava, mas que poderia ter sido facilmente despenteado para se assemelhar a ele.

"Onde está Sara?", Ele questionou.

"Cornell", eu respondi.

"Então, quem é você aqui com? Porque eu sei que não é Evan ", ele zombou.

"Casey", eu compartilhei, pegando em seu tom de provocação. Ele acenou com a cabeça.

Eu equilibrou a bola no meu quadril, tentando descobrir a melhor maneira de sair sem ser mais desconfortável.

"Quer filmar?" Que ele propôs, levantando as mãos na expectativa.

"Por que não". Joguei-lhe a bola com um encolher de ombros. Eu pensei que eu poderia muito bem desde que eu tinha que sair em poucos minutos de qualquer maneira.

Ele driblou mais perto e puxou por um tiro, a bola deslizando através da rede com facilidade. Eu arrastou para recolher a bola e jogou-a de volta para ele para outra tentativa. Ele deu alguns passos para a direita e pousou o tiro.

"Parabéns pela Unidos da vitória para o futebol novamente este ano", de Drew oferecido, aceitando a bola novamente.

"Obrigada", eu respondi, com foco nas rebotes para que meus nervos não iria tirar o melhor de mim.

"Ouvi a equipe de basquete feminino é bastante decente também", continuou ele, bater cada tiro que ele tomou.

"Sim, nós temos uma boa equipe."

Ele jogou a bola de volta em minha direção, permitindo-me tirar algumas fotos. Eu driblou para a marca de três pontos e deixar a bola passar, cravandolo.

"Bom", ele admirava, quicando a bola para mim. Fui até recebê-lo e configurar para o tiro; ele bateu na tabela e na cesta.

"Bola Syracuse, né?" Concentrei-me no cesto, sem olhar para ele enquanto eu falava. "Como é que eu nunca soube que pegou você? Isso é muito grande."

"Ninguém realmente fez", ele respondeu. Sua indiferença me pegou desprevenido. Eu hesitei, piscando-lhe um rápido olhar, antes de tomar o tiro. "Eu não queria fazer uma grande coisa sobre isso. Meu pai se gaba o suficiente para nós dois. Além disso, estou de camisa vermelha este ano, então eu não jogo muito. " "Certo", eu balançando a cabeça, ainda não compreender como toda a escola não teria sabido que ele era uma perspectiva quando observado ele durante seu primeiro ano.Isso me fez pensar o quão importante basquete era para ele, já que era, obviamente, um grande negócio para seu pai. Eu inclineise para atirar. Desenhou morar rápida, com a intenção de derrubar a bola para fora de minhas mãos. Puxei-o para baixo e quando a mão dele se afundou, eu apareci de volta para bater o tiro.

"Boa tentativa," eu provocava, apressando-se em reunir o rebote. Desenhou correu atrás da bola, batendo ao meu lado. Ele foi mais rápido, tendo a vantagem de sapato.

Ele sorriu cockily e driblou a bola de volta para fora. Tomei uma postura defensiva na frente dele. Ele fez um movimento no interior, e eu segui em apertado, saltando quando ele liberou. Mas passou por cima de meus dedos na cesta.

"Lucky", eu vaiado.

Minha ansiedade se dissipou com cada tiro. Desenhou tirou a camisola revelando uma camiseta cinza com um logotipo surf. Eu estava começando a me suar, então eu tirei minha camisola e também jogou ao lado de sua no banco. Quando me virei de volta para o tribunal, Drew trocou seus olhos para baixo a partir da parte superior do tanque branco cabido. Eu ignorei o ligeiro sorriso no rosto.

Ele verificou a bola de volta para mim e eu driblou, decidir onde fazer a minha jogada.

"Como é que nós nunca tocamos antes", ele perguntou, apontando a mão para tentar um roubo. Virei-me para bloqueá-lo com o meu ombro, soltando uma risada perversa.

"Eu não sei", eu respondi. Virei-me para liberar um tiro rápido em cima dele, cortando através da rede. "Como é que você nunca me disse que tinha uma quadra de basquete em seu quintal?"

"Graduation presente", explicou. Eu balancei a cabeça em compreensão, sabendo que não tinha sido exatamente falando, nem eu estava em condições de jogar bola, quando ele se formou em junho passado.

"Eu não posso jogar de meias," Eu decidi depois de correr atrás da bola. "Regra Descalço".

"Tudo bem", de Drew concordou, tirando os sapatos e tirando suas meias.

Continuamos com a correspondência um-a-um, o jogo intensificando a cada rebote e pontuação. Enfiei-se contra ele a esgueirar-se sob a cesta, e ele deu uma cotovelada algumas vezes para ganhar espaço para tomar um jumper. Eu não podia dizer quem estava ganhando; não estávamos mantendo exatamente pontuação.

Subi para um salto tiro dentro da linha de três pontos, e Drew veio no final do bloco, me empurrando com o ombro. Eu aterrissou com força no meu pé direito, e meu tornozelo deu sob a pressão. Eu tropecei para o chão.

Eu puxei o meu joelho no meu peito, agarrando meu tornozelo e sugando o ar através dos dentes cerrados.

"Eu sinto muito," ele correu, curvando-se ao meu lado. "Você está bem?"

"Sim", eu grunhiu, inspecionando os danos. "Apenas aterrado errado".

"Isso seria péssimo para tirar o capitão do time mesmo antes do jogo ..." Sua sentença arrastou quando seus olhos se conectaram com a cicatriz. "Oh, Em. Você está bem?Sério? " "Sim, eu estou bem", eu tentei responder de ânimo leve, jogando fora a tensão na minha voz. Ele estendeu a mão, lentamente, puxando-me para os meus pés. Eu testei o meu peso e mancou para o banco.

"Eu vou pegar um bloco de gelo." Antes que eu pudesse recusar, ele estava correndo para o vestiário. Ele voltou um minuto depois com um pacote de plástico branco, torcendo-o para iniciar o processo de resfriamento. Eu descansei minha perna no banco, e ele colocou o pacote em cima do meu tornozelo.

"Eu vou ficar bem", eu disse com firmeza, um pouco envergonhado por sua preocupação. "Além disso, não está dando uma festa ou algo assim? Você não tem que cuidar de mim. " Ele sorriu. "O partido cuida de si mesmo. E eu gostaria de ter cuidado melhor de você, quando eu tinha você. " Suas palavras acalmou meu peito enquanto eu permanecia em silêncio.

"O que eu quis dizer é que eu sinto muito," ele disse suavemente, sentandose na ponta do banco perto do meu pé, segurando a bolsa de gelo no local. "Eu era um idiota naquela festa, e eu desejo que eu poderia levá-la de volta. Então, eu só ... Eu queria que você soubesse que eu sinto muito. " Engoli em seco, uma vez que parecia ser a única coisa que eu era capaz de fazer. Eu encontrei seus olhos, a sinceridade brilhando em sua tonalidade tranquilo. Eu não sabia o que dizer. Mas eu acreditei nele.

Minha visão mudou por ele para o relógio na parede. "Merda. Estou atrasado. " "O quê?", Perguntou Drew, meu pânico inesperado.

"Eu deveria encontrar Casey cerca de uma hora atrás. Eu sou um idiota. " "Ela é provavelmente ainda dentro", ele me assegurou.

Eu puxei meu pé debaixo de sua mão e empurrou em minhas meias e sapatos. Meu tornozelo estava macia, mas eu tinha passado por pior. Eu agarrei o meu casaco e dirigiu-se para a porta.

"Espere," Tirou me chamou, pegando o casaco e se atrapalhar com os sapatos.

Eu puxei meu celular do meu bolso para ligar para ela e percebeu que eu tinha cinco chamadas não atendidas, três deles de Casey, e uma série de textos. Gemi O último texto lido, tenho idéia de onde você é, mas eu saí. Em outra festa em toda a cidade. Chame-me se você está preso. "Ótimo," eu resmunguei.

"O que há de errado?", Perguntou Drew, amarrar os sapatos ao meu lado.

"Ela foi embora. Agora o que eu vou fazer? " "Você quer ir embora?", Perguntou ele, levantando-se e deslizando os braços em seu suéter antes de puxá-la sobre sua cabeça.

"Sem ofensa, eu tenho certeza que uma grande festa, mas ..."

"Eu entendo", concluiu. "Vou levá-lo."

"Você não pode deixar o seu próprio partido," Eu repelidos.

"Eles não me falta ainda", ele sorriu ironicamente. "Eu não tinha mais do que uma cerveja, e eu não posso dizer que para quase ninguém nessa festa, além de você. Ainda não bebo, né? " Eu balancei minha cabeça.

"Então deixe-me te levar para casa."

Eu tomei uma respiração para me dar um momento para decidir. "Tudo bem."

Segui de Drew para a casa para que ele pudesse pegar as chaves. Nós vasculhou a multidão que tinha crescido em proporções violentas durante a nossa ausência.

"Onde você esteve?" Uma menina com cabelo longo, fluindo loiro e um top sem alças equipada perguntou de Drew quando nos aproximávamos das escadas.

"Eu estive aqui", respondeu ele, sem realmente olhar para ela. "Eu vou estar de volta." Passamos por e evitei os punhais que me seguiram-se os passos.

Um homem todo vestido de preto estava no topo das escadas. Parecia que ele estava prestes a parar de nós quando ele reconheceu de Drew. "Boa noite, Sr. Carson."

"Oi, Frank", chamou a cumprimentou. "Qualquer um que lhe dá um tempo difícil?"

"Não que eu não possa resolver," a figura muscular respondeu. Notei um pedaço da orelha em seu ouvido, e ele apertou um pequeno microfone em seu colar para falar, conversar com alguém.

"Você leva a festa para um outro nível", observei, continuando-se a, grande corredor longo.

"Eu sei o que pode acontecer quando se der errado," Tirou respondeu, parando em uma porta. Eu ainda permaneceu quando ele abriu. "Você pode entrar, se quiser."

"Não", respondeu rapidamente. "Eu vou esperar no corredor."

Desenhou sorriu e entrou em seu quarto. Ele ressurgiu poucos minutos depois com um casaco e as chaves na mão. Nós recuou para baixo outra escada no final do corredor, com outro homem vestido de preto postado no topo.

"Eu vou estar de volta em um tempo", de Drew disse o guarda.

"Não se preocupe. Tudo está sob controle ", prometeu em troca.

As escadas levou a um corredor perto de uma entrada lateral, longe da multidão. Nós desapareceu sem que ninguém perceba. Seu SUV estava estacionado ao lado da casa, para fazer uma fuga fácil.

"Obrigado por me dirigir", eu disse, prendendo o cinto de segurança.

"Não há problema", ele respondeu, começando do veículo.

Ficamos em silêncio a maior parte do passeio. Eu estava com medo de dizer alguma coisa, não querendo evocar uma conversa que eu não estava preparada para ter. Enquanto nós continuamos, olhei em volta em pânico repentino.

"Para onde vamos?" Exigi em uma corrida.

"Para o seu ... oh merda".

Meu coração estava batendo tão rápido, eu não conseguia recuperar o fôlego. Desenhou abriu a boca em pedido de desculpas prejudicada. Ele puxou o SUV no estacionamento da cafeteria fechada.

Fechei os olhos, tentando puxar alguma aparência de compostura juntos.

"Eu não posso acreditar que eu fiz isso", disse Drew humilde, afastando-se e colocar distância entre mim e da casa. "Onde você mora agora?"

Eu dei indicações tirou a casa da minha mãe em Decatur Street, achando mais fácil para respirar o mais longe que nós dirigimos.

Desenhou puxado na calçada atrás do caminhão de Jonathan. Ele colocou o SUV no parque e se virou para mim.

"Foi bom vê-lo", disse ele.

"Sim", eu voltei, desafivelando o cinto.

"Hey," ele disse, me impedindo de chegar para a alça. "Eu gostaria de ter conhecido." Eu enfrentei ele, deixá-lo continuar, mas sabendo que não deveria. "Você sabe, sobre o que você estava passando", explicou ele em voz baixa.

Uma pontada de nervos cravado através de mim. I fechado, determinado a não deixar suas palavras dentro "Eu sei que eu era um idiota às vezes, mas eu realmente não me importo com você."

Essas palavras sorrateiramente em inesperadamente, e eu senti um calor correr por mim. "Eu sei."

"Tentei visitá-lo", ele compartilhou, "quando você estava no hospital. Mas a polícia não iria me deixar entrar Eu realmente sinto muito, Emma-para tudo ".

Eu sorri levemente. "Graças, Drew. Ninguém sabia, por isso não foi só você. " "Você acha que eu poderia chamá-lo algum dia?", Perguntou ele lentamente. "Você sabe, para manter contato?"

"Foi bom ver você também, Drew", eu disse, sem responder. "Obrigado mais uma vez para o passeio." Eu abri a porta e saiu. Ele esperou na calçada até que eu abri a porta. Eu não olhei para trás, fechando-a atrás de mim.

16. Pronto?

Tirei os fones de ouvido de meus ouvidos e definir a revista ao meu lado na cama quando ouvi a batida na minha porta.

"Oi", minha mãe sorriu facilitando a porta aberta. "Posso entrar?"

"Claro", eu encorajei, não sei por que ela estava agindo tão nervoso. Então eu notei o quadro na mão.

"Eu queria que você tivesse este", disse ela, apoiando o quadro em cima da minha mesa, ao lado de Leyla e cartão de Natal quadro de Jack. Eu deslizei

para fora da cama para ter uma visão melhor. "Achei que você deve tê-lo, já que é o único que escapou da minha falta de jeito."

Era uma foto do meu pai me equilibrando em seu ombro, sorrindo com orgulho. Eu estava rindo, vestindo um uniforme de futebol e segurando um troféu. Minha boca transformou-se com a visão dele.

"Obrigado."

"Ele adorava ver você jogar futebol", ela lembrou. Examinei a imagem, mas não conseguiu colocar o momento. I pareceu ser cerca de cinco ou seis. Talvez eu era jovem demais para se lembrar. "Você entende por que eu não tenho fotos dele, certo?" ela perguntou timidamente. Eu balancei a cabeça. "Bem, isso não significa que você não pode."

Eu não tinha certeza do que dizer. Era óbvio que tinha tomado um monte para ela para compartilhar isso comigo. E eu queria dizer a ela o quanto ela significava para mim. Eu provavelmente deveria ter abraçou. Mas nós só ficou lá sem jeito, tendo dificuldade até mesmo encontrando os olhos uns dos outros, esqueça tocando.

"Então, como foi a festa?" ela finalmente perguntou, quebrando a tensão emocional.

"Foi uma festa", eu suspirei com indiferença.

"Será que ninguém diz nada sobre a camisola?" ela empurrou.

"Oh não!" Exclamei, balançando a cabeça.

"O quê?" ela questionou em alarme.

"Eu esqueci a minha blusa", eu expliquei, chateado comigo mesmo. "Eu não posso acreditar que eu esqueci."

"Você não pode simplesmente ir até lá e buscá-la?" , perguntou ela, sem entender o meu dilema.

"Bem ... foi na casa do meu ex-namorado, então eu não estou tão certo de que seria uma grande idéia", eu gemi.

"O

Ex-namorado?" minha

mãe

pensou

com

as

sobrancelhas

levantadas. "Será que Evan sei que você foi?"

Eu pressionei meus lábios culpada. "Não. E eu não estou ansioso para dizer a ele."

"Boa sorte com isso", ela zombou levemente com um aceno de cabeça.

"Oh, obrigado," eu respondi, o meu estômago torcer com a idéia de ter que dizer a Evan fui para Drew e que ele me levou para casa. "Isso me faz sentir melhor."

"Desculpe", ela riu.

"Pronto?" Jonathan gritou do corredor.

"Para quê?" minha mãe questionou em confusão, como pistolas de água vermelho e roxo bateu na minha cama.

Jonathan apareceu na porta, armado com um azul. "Por isso", ele sorriu maliciosamente e lançou uma corrente de água.

Eu abaixei para a cama quando ele atirou em nós novamente. Minha mãe gritou de riso.

"Oh, você está tão indo para obtê-lo", ela gritou, pegando a arma vermelho e correndo atrás dele descer as escadas, espalhando por todo o caminho.

Peguei a outra arma e os perseguiram, perdendo de vista Jonathan como a minha mãe correu para a cozinha para se esconder. Levei com a arma, apontando-o para a sala, mas ele não estava lá.

Eu me virei e rastejou de volta para o foyer. Minha mãe colocou a cabeça para fora e acenou com a cabeça em direção ao corredor escuro que levava à porta do porão. Antes que eu pudesse reagir, Jonathan emergiu das sombras e me agarrou pelo braço, puxando-me em frente a ele, assim como minha mãe saiu da cozinha, com o objetivo de fazer jorrar.

Jonathan apertou seu braço sobre mim, provocando minha mãe para atirar.

"Você está me usando como escudo?" Eu acusado, como ele acenou a arma, exibindo-a entre minha mãe e eu, pronto para esguichar quem fez uma jogada pela primeira vez.

"Ela não vai atirar em você ", ele explicou, me dirigindo mais para dentro do hall de entrada, como a minha mãe tentou dar a volta em torno de obter uma imagem clara.

"Desculpe, querida," minha mãe disse, apontando a arma para a minha cabeça.

"Mamãe?" Meus olhos bem abertos em descrença. Então eu notei seus olhos virar em direção ao chão, e nesse segundo, eu saí do braço de Jonathan para o chão enquanto ela esguichou ele. Eu me virei e comecei a água que flui para ele também.

Jonathan levantou a mão para se proteger enquanto ele disparou de volta para nós. Nenhum de nós tentou recuar, permitindo que a água a cair sobre nós como nós rimos, até que não havia mais nada em nossas armas.

"O tempo para reabastecer", disse Jonathan proclamado com as mãos levantadas em sinal de rendição.

Minha mãe pegou minha arma quando me sentei na escada, limpando a água do meu rosto, ainda sorrindo.

"Ok, temos um ponto de partida", minha mãe instruiu alguns minutos mais tarde, devolvendo as pistolas de água cheios. "Jonathan, você tem que ficar na cozinha por vinte segundos antes de sair. Pronto, Emily?"

Eu balancei a cabeça. Jonathan nos olhou com desconfiança antes de se retirar para a cozinha.

"Quick", ela sussurrou, "subir as escadas."

Eu correram até as escadas com ela logo atrás de mim. Esquivando-se para o banheiro, eu me escondi atrás da porta, enquanto ela estava deitada no chão do corredor, pronto para emboscá-lo, quando ele subiu as escadas.

"Pronto?" ela perguntou, olhando de volta para mim. Eu pensei que eu ouvi uma batida na porta, mas eu não podia ter certeza de onde eu estava.

"Espere, você não pode ir lá fora", minha mãe gritou quando a porta rangeu aberto. Ela apareceu e começou a atirar na direção que antes ela estava mesmo em seus pés. Saí do banheiro para segui-la. Mas ela tinha parado. Ela ficou congelada no topo da escada com a mão cobrindo a boca.

"Eu sinto muito", ela engasgou. Eu segui seu olhar horrorizado ao encontrar Evan na parte inferior das escadas com água escorrendo na testa e no nariz, atordoado e confuso.

Abri a boca em choque e, em seguida, caiu na gargalhada.

"O que você fez?" Jonathan perguntou do lado da porta. "Essa não é a melhor maneira de cumprimentar alguém."

"Evan, eu pensei que você fosse Jonathan tentando escapar", minha mãe se ofereceu em uma corrida, com o rosto vermelho. Eu balancei minha cabeça, ainda rindo como eu desci as escadas.

Evan limpou a água do seu rosto com a manga do paletó. "Está tudo bem. É só água." Ele me e com o seu sorriso divertido olhou. "Você está rindo? Você acha que isso é engraçado, né?" Reconheci aquele olhar.

Antes que eu pudesse voltar a subir as escadas para fugir, ele tinha seus braços em volta da minha cintura e eu estava fora do chão.

"Oh não, Evan. Não", eu implorei. Eu não tinha idéia do que ele planejava fazer, mas eu sabia que estava em para ele. Jonathan apareceu entretido, mas minha mãe mexidos depois de nós.

"O que você vai fazer?" , ela perguntou, vendo como ele me lutou até a cozinha.

"Mãe, ajuda", meus apelos foram quebrados de tanto rir. Tentei esquivar quando uma de suas mãos me liberou para ligar a pia. "Evan!"

Ele apertou o pulverizador a torneira e me encharcou sobre a cabeça como eu quebrei livre. Minha mãe e Jonathan se escondeu atrás de cada lado da porta para sair do caminho. Até o momento eu estava fora do intervalo, eu estava todo molhado.

"Agora isso é engraçado ", o riso de Evan foi ecoado por Jonathan e minha mãe.

"Obrigado por sua ajuda", eu chorava, olhando para a minha t-shirt ensopada.

"O quê? E ser embebido como você?" minha mãe riu.

"Nice, Evan," Jonathan admirado. "Da próxima vez, você está no meu time." Eu balancei minha cabeça e escorria pelas escadas.

Voltei alguns minutos depois com uma t-shirt seca e meu cabelo molhado puxado para trás. Evan estava ajudando limpar a água na cozinha.

"Você perdeu um ponto," eu provoquei.

Ele se virou para mim e sorriu, tendo no meu cabelo molhado. "Não, eu não."

"Oh, você é tão engraçado", eu sorri. "Pronto para ir?"

"Onde você está indo?" minha mãe perguntou, tomando a toalha molhada de Evan.

"Para Evan".

"Sério?" Evan confirmada, obviamente, não tem conhecimento do plano.

Eu balancei a cabeça.

"Tudo bem, a minha casa, então."

"Eu volto mais tarde", eu anunciei, puxando meu casaco do armário.

"Boa sorte", minha mãe ofereceu, fazendo-me hesitar antes de sair, de repente entendendo o que ela queria dizer. Talvez devêssemos ter ficado depois de tudo.

"Você está bem?" Evan perguntou quando ele viu meu rosto queda.

"Sim", eu me engasguei. "Eu apenas pensei que eu esqueci alguma coisa." Eu resmunguei baixinho, saindo para o alpendre, "Mas, infelizmente, eu não sabia."

"Você não quer ficar?" Evan perguntou quando entramos no carro. "Parecia que vocês estavam tendo um bom tempo."

"Sim", eu disse, distraído. "Mas eu não vi você durante toda a semana, então eu queria ficar sozinho com você." Ou eu fiz , pensei.

No momento em que chegaram ao Evan, meu estômago tinha torcido para o ponto de náusea.

"Você está bem?" ele perguntou, me examinando atentamente quando entramos na sala de recreação. Eu só podia imaginar como eu estava pálido.

"Não", eu soltei antes mesmo de eu levei a minha jaqueta. Eu soltei uma respiração profunda e confessou o que tinha ensaiado mil vezes em nosso caminho. "Você vai ouvir isso amanhã, então eu só vou dizer isso." Eu estrangulado minhas mãos quando ele se inclinou contra o encosto do sofá, esperando. "Eu fui a uma festa na Drew. Eu não sabia o que íamos lá, e eu nunca teria ido, se eu soubesse que estávamos. Sinto muito. " Deixei que o choque de que resolver, mas sua boca se curvou para cima e a preocupação em seus olhos desapareceu.

"Por que você está assim?"

"Só isso?", Ele questionou, imperturbável.

"Sim, eu quero dizer não", eu respondi com culpa, sem entender sua expressão cômica. "Ele acabou me levando para casa porque Casey decolou, mas não aconteceu nada, eu juro."

"Eu sei", ele respondeu casualmente, tirando o casaco e jogando-o na parte de trás do sofá.

Estudei-o, sem entender por que ele parecia tão calmo, enquanto os nervos no meu estômago estivesse prestes a me devorar.

"Você sabe?"

Ele ficou na minha frente, com as mãos na minha cintura. "Emma, eu confio em você. Eu não estou preocupado com o que o partido de ir para a casa de quem quer que esteja, mesmo Drew. Ele era um pau para você? " "Não", eu respondi, ainda em estado de choque.

"Bom", ele declarou com um beijo no topo da minha cabeça. Ele continuou a mesa de bilhar e começou a puxar as bolas dos bolsos.

Eu balancei a cabeça e murmurou: "Onde foi que você veio?"

"O quê?", Ele riu.

"Como é que eu acabar com você? Quer dizer, a minha vida é tão confuso e então ... "Eu ficava balançando a cabeça em admiração. "E depois há ... você. Eu não poderia ter feito você se se eu tivesse tentado. " "Eu não entendo o que você está falando", respondeu ele quebrando as bolas de bilhar com um sorriso brilhante. Enquanto eu ainda estava de boca aberta para ele, ele se aproximou e passou os braços em volta de mim. "A maior parte de sua vida não era sua decisão. Você não começa a decidir quem são seus pais eram, de que seu pai ia passar quando você era jovem, ou que você iria acabar com ... "Sua mandíbula se apertou um pouco, e ele não poderia terminar. "Aqueles que não eram suas escolhas.

"As coisas que você começa a escolher, você coloca tudo que você tem para eles, escola, esportes, protegendo as pessoas que você gosta. E você me escolheu. " Calor vibrou através de meu peito. Eu tive um tempo difícil encontrando seus olhos.

"Então a sua vida não está confuso ... "Evan fez uma pausa, colocando sua testa na minha, exigindo minha atenção. "Você realmente fez um trabalho incrível em vivê-la." Ele me beijou suavemente e me puxou para ele.

"Eu te amo", eu murmurei em seu peito, segurando-o com mais força. Inclinei a cabeça para trás e encontrou seus olhos azuis de aço.

"Que eu saiba também", ele sorriu, fazendo com a boca para soltar aberto.

"Bom", eu respondi, empurrando-o. Ele agarrou minha mão e me puxou de volta contra ele.

"Eu também te amo", ele sussurrou antes de inclinar a cabeça para mim.

Fechei os olhos e senti o calor de sua respiração em meus lábios antes que eles pressionado no meu. Eu inalei profundamente com o toque deles, vibra

correndo instantaneamente através de meu peito. Ele passou a mão ao longo da parte de trás do meu pescoço, sua boca deslizando em meus lábios entreabertos.

Meu coração disparou e minha respiração acelerou quando eu puxei-o para mim. Ele abriu minha jaqueta e deslizou-lo, deixá-la cair sobre a mesa. A provocação de seus lábios ao longo do meu pescoço capturado minha respiração como eu pulou para o lado da mesa de sinuca e envolvi minhas pernas em volta dele.

Ele deslizou suas mãos debaixo de mim e me pegou, me equilibrar enquanto caminhava em direção ao sofá, a boca freneticamente passando por cima da outra. Meu corpo inteiro estava pulsando. Ele me deitou no sofá e aliviou-se em cima de mim.

Corri minhas mãos sob sua blusa e ele puxou de volta para removêlo. Sentei-me para executar meus lábios ao longo das linhas duras do seu peito, antes de puxar a minha t-shirt sobre a minha cabeça. Evan pegou o cobertor no final do sofá e puxou-o para cima de nós como eu pegou o cós.

Meu pulso acelerado provocou um calor que se arrastou por todo meu corpo. Nós facilitado através das fronteiras, soltando ligações, deslizando por baixo do tecido. Nossos lábios roçaram em uma troca sem fôlego.

Nossas bocas pressionado com mais força; nossa respiração cresceu mais rápido que nossas mãos deslizavam ao longo das curvas. Ele inalou logo ao meu carinho, seu coração batendo contra a minha pele nua. Sua respiração acelerou, e seus músculos flexionados ao longo de sua volta, a tensão ondulando através de todo o seu corpo enquanto ele gemia no meu ouvido. Engoli em seco quando ele me encontrou, fechando os olhos. Um rubor varreu minha pele com seu toque suave. Eu me contorcia sob a sensação crescente até que eu estava liberado com um suspiro alegre.

Evan puxou o mais apertado apagado em torno de nós, exalando profundamente. "Uau".

"Sim", eu respirei, ainda incapaz de concentrar-se de forma clara. Eu mesmo dobrado em seu braço e descansei minha cabeça em seu peito, drapeados minha perna sobre a dele. "Posso te perguntar uma coisa?"

"Qualquer coisa", disse ele, passando a mão quente ao longo da minha volta.

"Quando é que vamos fazer sexo?"

"Umm ..." Evan riu. "Eu não estava esperando que pergunta. " Eu apareci minha cabeça para olhar para ele. "Eu não estou dizendo que eu não gosto do que acabamos de fazer, é só-" "Eu sei", ele sorriu. "Vamos. É um grande negócio, e eu não quero fazê-lo no sofá na garagem, ou no banco de trás de um carro. Eu quero que ele seja o que deveria ser."

"E se é horrível?" Eu chorava, descansando meu queixo no peito. "Eu não tenho idéia do que estou fazendo. Você quer que seja este momento épico, e eu tenho medo que vou falhar miseravelmente ".

"Você é ridículo", Evan consolado com uma pequena risada. "Eu não estou preocupado." Ele soltou uma respiração calmante e repetiu: "Acredite em mim, eu não estou preocupado." Ele colocou a mão embaixo do meu queixo para me puxar para um beijo.

Apesar de sua falta de preocupação em relação a minha potência sexual, eu estava preocupado. Não importa o quanto eu tentei não deixar isso me consumir, era tudo que eu conseguia pensar. Eu só estava esperando que isso acontecesse, pois bem ... para sempre.

Meu telefone tocou enquanto eu estava deitada na minha cama naquela noite, à espera de Sara para responder ao meu texto. Eu rapidamente pressionado Resposta .

"O que está acontecendo?" Sara exigiu antes que eu pudesse dizer oi.

"Como foi a Cornell", eu perguntei, de repente, lamentando o envio do texto.

"Cala a boca, Em," Sara disparou de volta. "Seu texto disse que precisava da minha ajuda. O que está acontecendo? " Depois de reunir-me, eu finalmente declarou sem rodeios: "Sara, eu quero ter relações sexuais."

"Bem, é claro que você", respondeu ela como se eu tivesse dito a coisa mais óbvia do mundo.

"Mas e se eu sou terrível nisso?"

Sara começou a rir histericamente. Eu desliguei o telefone. Ela ligou para retroceder dez segundos depois.

"Desculpe," ela ofereceu calmamente. "Você está falando sério. Eu pensei que você estava tendo um de seus episódios delirantes ".

Eu não disse nada.

"Emma, você e Evan amar uns aos outros, por isso não existe uma forma errada de fazer isso. Mas eu vou te dar algumas dicas, se quiser. " Deixei escapar uma risada nervosa curto, a ansiedade no meu estômago se contorcendo. "Talvez."

"Não se preocupe. Eu não vou desenhar diagramas ou qualquer coisa. Oh, ou talvez eu deveria ".

"Sara!"

"Emma, não se atreva a agir todos vergonha de falar sobre isso", ela repreendeu. " Eu sou não o único a ser dizer a ninguém de ter ou não ter relações sexuais, mas se você não consegue nem falar sobre isso comigo, então talvez você não está pronto. Eu sei que isso é enorme para você, e você de todas as pessoas precisam estar emocionalmente preparado para isso ".

"Eu sei", eu respondi. "Quero dizer, eu estou pronto, eu acho. O que você quer dizer com emocionalmente preparado ? " "Bem, você não confia em ninguém ..., realmente. Você mal confia em mim e Evan. E fazer sexo é tudo confiança. Você não pode levá-lo de volta depois de fazê-lo, e isso te deixa completamente emocionalmente vulnerável. Você confia nele totalmente e completamente, certo? " "É claro", eu respondi automaticamente. Como eu não poderia confiar Evan? Especialmente depois de tudo o que tinha passado.

"Emma", Sara repreendido ", não é? Não importa o que está acontecendo em sua vida, no entanto complicado e pessoal, você confiar nele com isso? " Eu não estava certo porque eu hesitei, mas um traço de pânico folheou me com o pensamento de ser completamente aberto, com qualquer um , mesmo Evan.

"Sim", eu respondi, sem tanta convicção.

"Isso é o que eu pensava", disse ela em aperfeiçoar no vacilar na minha voz. "Eu não estou dizendo que não tem sexo. Eu quero que você. É incrível. Eu só quero que você vá para esta completamente ciente do que acontece com você depois que você colocar suas roupas de volta. " "Obrigada", eu suspirei, sentindo um pouco esvaziado. "Vejo você na parte da manhã?"

"Sim", ela respondeu com entusiasmo. "Eu tenho muito a dizer!"

Nós dissemos nossas despedidas e desligou.

Eu olhava para o teto, contemplando confiança. Evan era a pessoa mais confiável que eu conhecia. Eu acreditei nele, sabendo que ele nunca não estaria lá para mim. Mas quando Sara perguntou se eu confiava nele o suficiente para dizer-lhe meus segredos mais pessoais, eu me engasguei.

A vulnerabilidade de deixar alguém, qualquer um , em lugares escuros eu não poderia me enfrentar era insondável. Não era porque eu não confiava nele. Eu não queria revelar a ninguém, nem mesmo eu. Afinal, eles eram segredos para uma razão.

17. Freaked

Sara parecia que ela estava prestes a explodir com tudo o que foi que ela precisava me dizer quando eu a vi na manhã seguinte. Ela foi seriamente brilhante. Mas a primeira coisa que ela fez foi me golpe em todo o ombro.

"Hey," eu gritei. "O que foi isso?"

"Para ir à festa de Drew e iniciar a cadeia de fofoca quando você deixar ele te levar para casa."

"Oh," eu encolheu culpada. "Não foi um grande negócio. Nada aconteceu. " "Eu sei disso, mas as pessoas nesta escola são estúpidos. Se você não quer que eles falando de você, não faça algo que vai fazê-los falar. " "Não importa", eu disse com um encolher de ombros. "Eles vão falar de mim mesmo se eu ficar parado o dia todo."

Sara riu. "Você provavelmente está certo."

"Já terminamos com isso?" Eu questionei, um pouco irritado. "Você vai me contar sobre sua semana, ou o quê?"

Sara não se conteve. O que ela não poderia caber em antes de nossa primeira classe, ela continuou com o almoço. Eu não acho que Evan era tudo o que emocionou ao ouvi-la falar sobre o irmão. Ele finalmente disse algo sobre a necessidade de falar com o seu treinador antes do próximo período. Eu tinha certeza que ele só precisava escapar.

"Eu vou te ver no art." Ele partiu com um beijo na minha bochecha.

"O que há com ele?", Perguntou Sara, notando sua súbita necessidade de sair.

"Sara, você está namorando seu irmão . Você não acha que é meio estranho para ele? " Ela deu de ombros, como se ela não tinha considerado antes. "Eu acho. Eu não sei. "Quando ela tinha esgotado todas as coisas Jared, ela desabafou:" Então o que você quer saber sobre sexo? " Meus olhos se arregalaram, e não se preparou para a questão no meio do refeitório .

"Diga-me o que você fez até agora", ela perguntou com toda a seriedade de um terapeuta.

"Será que realmente precisamos de falar sobre isso agora? Você é a pessoa que alertou contra dar munição aos rumores que circulam. Isto definitivamente não é algo que eu quero alguém ouvindo ".

"Tudo bem", respondeu ela. "Venha depois do treino hoje à noite."

Eu hesitei. Eu não tinha vergonha de falar sobre sexo, eu era apenas ... ok talvez eu tenha sido um pouco. Não era como se eu já tinha tido a conversa . O que eu sabia, eu tinha aprendido na aula de saúde, por isso não foi exatamente bem versado sobre o assunto. Sara iria compartilhar histórias, mas nunca entrar em detalhes explícitos, como pornografia auditiva ou qualquer coisa.

"Se você ficar mais vermelho que eu acho que você pode pegar fogo", Sara observou com um aceno de cabeça. "Só venha mais tarde, ok?"

"Tudo bem."

Quando voltamos para nossos armários, depois do almoço, Sara tirou um livro de sua bolsa. "Isso vai ajudar."

Peguei

o

livro

e

os

olhos

bem

abertos

para

o

título, A

nossa

sexualidade . "Oh meu Deus, você está falando sério?" Folheei as páginas e fechou-a rapidamente quando vi maneira mais pele do que eu estava esperando. "É um livro de faculdade", explicou Sara casualmente. "Pensei que você pode apreciar as explicações técnicas contra o Cosmo versão, você sabe, a ciência por trás dele. " "Uh, obrigado." Eu fui para enfiá-lo no meu armário e ele caiu no chão, espalhando-se aberto com a lombada para cima.

"Aqui", disse Evan, curvando-se para pegar o livro espalhados. Peguei-o antes que ele pudesse tocá-lo, meu pulso acelerado tão rápido que eu não podia falar.

"O que foi isso?", Ele perguntou, quando eu enfiei na minha mochila.

"Só dicas sobre como prazer", Sara sussurrou com um sorriso antes de se afastar. Eu quase caí de novo. Eu olhei para Evan com a minha boca aberta. Ele arqueou uma sobrancelha com curiosidade.

"Sério?"

"Nós vamos nos atrasar para a aula", eu corri, batendo a minha porta do armário fechada. Meu coração estava batendo tão forte que eu estava começando a suar. Ele soltou uma risada divertida e seguiu atrás de mim.

"Você não precisa do livro," Evan murmurou em meu ouvido de seu banco ao meu lado.

"Evan!" Esforcei-me num sussurro, com os olhos arregalados.

"Sara não tem idéia, ela faz?", Continuou ele, com um sorriso malicioso.

"Nós não estamos falando sobre isso", eu disse com firmeza, enterrando meu rosto ardente em minhas mãos. Ele riu.

"Boa tarde," Ms. Mier cumprimentou a partir da frente da classe, estabelecendo um grande pedaço de madeira sobre um cavalete. "Hoje nós estamos indo para criar a arte visual usando pregos." Na placa foi um perfil de uma mulher criada com vários pregos oxidados marteladas na madeira em diferentes profundidades e ângulos para criar uma obra tridimensional da arte. Fiquei fascinado com a técnica de a forma como as unhas criou a inclinação de seu osso da bochecha e inclinação do nariz.

"Eu tenho colocado para fora caixas de pregos para você trabalhar. Você pode selecionar cada uma prancha de madeira e um martelo para começar. " "Eu posso garantir que vou ter um polegar roxo até o final desta tarefa", eu comentei, voltando-se para Evan. Ele acenou com a cabeça, sem olhar para mim.

Foram recuperados os suprimentos a partir da frente da sala de aula. Eu estava pensando o que eu queria criar ao encher minha taça com pregos.

Quando voltei para o banco, Evan tinha o martelo equilibrado em sua mãoexaminando-o como se ele nunca tinha visto antes. Ele correu os olhos sobre ele, parecendo um milhão de milhas de distância.

"Evan?" Sentei-me e inclinou a cabeça em direção a ele para olhar para o rosto dele. "Evan, você está bem?"

Ele estava pálido e não se concentrar em mim. "Evan, o que há de errado?"

Sem dizer uma palavra, ele pousou o martelo e saiu da sala. Levei um momento para perceber que ele tinha acabado saiu. Corri para a porta para ir atrás dele, mas ele não estava no corredor. Eu estava no meio do corredor, em uma perda completa.

Voltei para a sala de arte e, lentamente, baixou para o meu banco.

"Está tudo bem com Evan?" Ms. Mier questionou quando ela veio ao redor e encontrou lugar de Evan vago.

Eu não sei ", eu respondi honestamente. Eu não fiz muito progresso com a atribuição porque eu ficava olhando para a porta, esperando ele voltar. Ele nunca mais voltou.

Evan não estava no meu armário depois da aula também. Eu levei a minha telefone da minha mochila e mandou uma mensagem, onde você está? Você está bem?

Eu definir o telefone para vibrar e enfiou-o no bolso da frente da minha calça jeans, puxando minha blusa sobre ele para que o meu professor de Cálculo não iria vê-lo.

No meio da classe, meu celular vibrou. Eu escorreguei para fora e segurou-a debaixo da minha mesa de ler, não me sentindo ótimo, fui para casa Li-o de novo, perplexo.

Quer que eu vá até depois do treino?

Evan respondeu: Não. Até amanhã OK? Nada disso parecia certo. Ele não parecia doente durante todo o dia. Eu estava obviamente faltando alguma coisa, mas eu não sei mais o que pensar então eu digitei, Okay.

"Eu estou indo para ir para casa depois do treino de hoje à noite," eu disse a Sara como nós reunimos nossas coisas no final do dia.

"Tudo bem?", Perguntou ela, levando-se em meu humor sombrio.

"Espero que sim", respondi, antes de fechar a minha porta do armário. "Eu te ligo mais tarde."

"Tudo bem", ela respondeu, me estudando como eu skulked distância.

Liguei para Evan, logo que eu entrei no meu carro depois do treino. Ele não respondeu. I foi destruído com a preocupação na hora que eu cheguei em casa, meu estômago se contorceu em nós.

"Talvez ele esteja realmente doente", Sara consolou quando eu liguei.

"Talvez", eu concordei, mas eu realmente não acredito nisso.

"Não comece a cismar como você faz."

Eu não vou ", eu assegurei a ela, mas eu já tinha ido lá, repetindo tudo o que ele e eu disse ao longo de todo o dia. Eu ainda não consegui descobrir o que teria o levou a deixar a escola tão de repente. Algo deve ter acontecido naqueles poucos minutos eu estava longe dele na sala de arte. Talvez ele tenha um texto que eu não vi? Fosse o que fosse, foi repentino, e ele não estava compartilhando.

"Vamos ver se ele está na escola amanhã. Texto mim se o seu cérebro seqüestra-lo e você precisa desabafar. " Depois que eu desliguei, eu puxei meus livros do meu saco. Eu precisava me distrair, e eu estava esperando que a lição de casa ajudaria.

Fui interrompido das profundezas miseráveis da teoria política por uma batida na minha porta. Antes que eu pudesse responder, minha mãe colocou a cabeça para dentro "Oi", ela disse, abrindo mais a porta ao ver-me na minha cama. "Eu queria ver se Evan queria vir para jantar amanhã à noite. Eu pensei que ele poderia estar aqui com você. " Eu abri minha boca para responder, quando ela pegou o livro de Sara tinha dado para mim. Ele tinha deslizado até a metade da minha mochila. Eu amassado meu rosto quando ela leu o título em voz alta.

"O que é isso?" Ela perguntou, em seguida, começou a folhear o livro. "Uau, eles realmente estão ensinando-lhe tudo na escola nos dias de hoje. Eu poderia ter usado isso quando eu fui para a escola ".

Antes que eu pudesse considerar os resultados, eu soltei: "Não é para a escola." Os olhos de minha mãe se arregalaram e sua boca arredondado na realização súbita. Queria fechar a minha cabeça no livro.

"Isto é para você ? "Ela perguntou, o choque ainda no rosto. "Você ainda é virgem", concluiu lentamente, como se ela não estava à espera que seja a verdade. O olhar mortificado em meu rosto tornou óbvio que era. "Eu teria pensado que você e Evan ..." Eu deixei cair meu rosto de cabeça na minha cama. Este dia não poderia ficar pior. "Você quer falar sobre isso? eu nunca pensei que eu teria que dar a conversa antes, mas pode, se quiser. "My head shot acima em sua oferta, e foi aí que eu encontrei Jonathan parou no corredor, sim, ele tinha acabado de pior.

"Não ... realmente, um, que está tudo bem", eu gaguejei, encolhendo-se interiormente.

"Realmente, você pode me perguntar qualquer coisa," ela continuou. Eu acho que ela teria se sentou na minha cama para continuar a falar sobre isso, se Jonathan não tinha batido na porta aberta, deixando-a saber que ele estava lá.

"Você está pronto?", Questionou. Eu não conseguia olhar para ele. Eu queria mais do que qualquer coisa a desaparecer.

"Oh, sim", respondeu minha mãe, trouxe de volta o que ela deveria estar fazendo antes que ela cruzou todos os limites de mãe e filha. "Bem, pergunte Evan sobre o jantar, ok?"

Eu poderia apenas acenar, a minha explicação de sua doença perdido no fundo da minha garganta. Quando ela pousou o livro, eu rapidamente empurrou-o profundamente dentro da minha mochila.

Jonathan segurou a porta aberta para deixar a minha mãe passar, em seguida, disse: "Boa noite." Olhei para cima, e ele sorriu largamente.

"Boa noite," Eu voltei, todo o meu corpo em chamas.

Poucos minutos depois, ouvi o fechamento da porta da frente. Tentei ligar o meu foco de volta para a minha missão, mas manteve encontrando-me verificar meu telefone-implorando-o para iluminar com uma mensagem do Evan.

Cerca de uma hora mais tarde, ele fez. Desculpe eu perdi a sua chamada. Eu estou bem. Buscá-lo na parte da manhã?

Sim , eu mandei uma mensagem de volta. Eu sabia que não iria encontrar o alívio que seu texto era para fornecer até que eu realmente vi.

Adormecer na casa inquieto nunca foi fácil. Manter o sono era praticamente impossível. Acendi a luz ao lado da minha cama, com meu coração batendo. Olhei para a porta. Um momento atrás, eu podia jurar que tinha um martelo de condução através dele, tentando quebrá-lo em pedaços para que ela pudesse chegar até mim. Na luz, a porta preta estava intacta e ainda.

Saí da cama e vestiu uma camisola antes calmamente as escadas na ponta dos pés para fugir do pânico que ainda atirou em torno de dentro de mim. Exausto, mas sabendo que o sono foi, provavelmente, uma boa hora de distância, me acomodei no sofá com um cobertor cobrindo-me. Eu encontrei um filme que tinha mais diálogo do que a ação, o enredo perfeito para mim zangão para dormir.

Cerca de meia hora depois, o ranger de uma etapa chamou a minha atenção. Jonathan se encolheu ao ouvir o som com uma pequena pausa antes de continuar a descer as escadas.

"Hey," ele cumprimentou, cansado, puxando o cobertor para fora da parte de trás do sofá e sentado ao meu lado no sofá. "O que você achou?" Ele apontou para a televisão.

"Não tenho certeza", eu sussurrei, não completamente surpreso ao verlo. "Eu não tenho idéia do que está acontecendo."

Depois de assistir o drama abaixo do esperado na tela por alguns minutos, ele perguntou sem olhar por cima, "Você sempre tem o mesmo pesadelo ou é diferente de cada vez?" "É diferente de cada vez", eu respondi, com a cabeça pressionada contra o travesseiro. "Mas eles geralmente acabam bem quando eu estou prestes a morrer."

Jonathan estava em silêncio.

Virei a cabeça para encontrá-lo me avaliando, sua boca se curvou em simpatia. "Acho que vocês não são assim, né?"

Ele balançou a cabeça, redirecionando o olhar para a TV. "Os meus são sempre a mesma coisa", ele respondeu humilde, sua mandíbula apertando enquanto ele olhava para a frente. Seus olhos endureceram quando ele

murmurou, quase inaudível: "Eles não me deixam esquecer." Os traços de seu rosto parecia esculpido em pedra como ele apertou os lábios em uma linha apertada. A luz fraca brilhava seus escuros, sem pupilas olhos. Um arrepio percorreu-me.

Eu quase perguntei o que era os mantinham-se quase todas as noites, mas, novamente, eu não tinha certeza do que eu queria saber o que foi que fez de repente assim ... detestável. Ele parecia uma pessoa-a diferente pessoa que eu não quero saber. Eu puxei minhas pernas em mais apertado para afastar o frigidness.

Jonathan me encarou, seus lábios apareceu e seus olhos dobrado em torno da borda-instantaneamente voltou para o cara que começou uma luta pistola de água. Eu queria apertar minha cabeça, me perguntando se eu tinha imaginado a transformação. Talvez fosse a iluminação, e minha falta de sono, brincando comigo.

Puxei o cobertor mais acima debaixo do meu nariz. "Eu só quero dormir", eu murmurei, meus olhos ardendo de fadiga.

"Eu sei", disse Jonathan bocejou.

Voltamos nossa atenção para o filme. Minhas pálpebras estavam ficando pesadas, mais difíceis de piscar aberta. Eu estava pensando em voltar para a cama quando ele perguntou: "Então, você precisa de algum conselho cara?"

O sono foi imediatamente apagado dos meus olhos como a cor levado às pressas para o meu rosto. "Nem sequer começar", eu ameacei, sentando-se e atingindo-o com o travesseiro. Ele ergueu as mãos para enfermaria do golpe e começou a rir.

"Você deveria ter visto a sua cara quando a minha mãe ofereceu-se para dar-lhe a conversa ", ele riu. "Eu estava tentando tão difícil não rir." Seu peito se contraiu com o riso.

"Oh, sim, isso foi hilário ", eu respondi. "Não podemos agradar a falar sobre um dos momentos mais humilhantes da minha vida?"

Jonathan sorriu abertamente, seus dentes perfeitamente retos brilhando na luz fraca. "Sinto muito."

"Eles são de verdade?" Eu soltei sem pensar.

"O quê?" ele perguntou, completamente perplexo.

"Seus dentes:" Eu continuei a olhar. Eles pareciam muito branco neste pouca luz, e também em linha reta. Eu não conseguia parar de olhar para eles. Um verdadeiro sinal de que eu precisava ir para a cama.

"Isso foi uma mudança bastante bizarro de assunto", observou ele, divertido. "E sim, eles são reais. Depois de anos de chaves, é claro, mas eles são meus." Ele balançou a cabeça, ainda sorrindo.

"O quê?" Eu empurrei, não tenho certeza por isso que eu queria saber o que manteve o sorriso no rosto. Mas eu pedi qualquer maneira.

"Esqueça isso", ele tocava, "você não quer falar sobre isso."

Revirei os olhos. "Minha vida pessoal não está em conversação."

"Não é o seu pessoal de vida ", ele corrigiu," o sexo vida. " "Eu não tenho um sexo vida ", retorqui rapidamente, meu rosto corando assim que eu disse isso.

Jonathan riu novamente. "Eu sei."

Eu enterrei minha cabeça debaixo do travesseiro e gemeu.

"Por que todo mundo está fazendo um negócio tão grande sobre isso?" Eu murmurei por baixo do travesseiro.

"Porque é um grande negócio ", disse Jonathan respondeu sem rodeios. Seu tom perdeu seu humor quando ele confirmou: "Mas você está falando sério, né? Você e Evan?"

Olhei para fora de debaixo do travesseiro e encontrou-o esperando por mim para responder. Eu balancei a cabeça.

"E o que vai acontecer quando você vai para Stanford?"

"Espero que ele está vindo comigo", eu respondi, sentando-se e alisando o cabelo que estava flutuando em volta da minha cabeça.

Jonathan assentiu. "Ele é tão inteligente como você?"

"Basicamente. Ele também tem alguma influência que eu não faço."

"Dinheiro", Jonathan concluiu com um sorriso.

Dei de ombros. "Parte disso."

"E os pais poderosos", acrescentou. Ele nem esperou por mim para responder. "Será que eles querem que ele vai Stanford com você?"

Eu olhei para baixo, não querendo pensar sobre as duras palavras de Stuart na véspera do Ano Novo.

"Aahh," Jonathan supôs. "Não muito."

"É o seu pai", eu expliquei humilde. "Ele não é exatamente aprovar de mim."

"Não aprovo você? " ele riu como que era completamente ridículo. "É provavelmente o dinheiro. Sei que papai. Mas eu fui para a faculdade com ela de qualquer maneira. " Suas palavras me chamou a atenção. Ele assentiu com culpa. "Eu fiz isso também. Apaixonou-se com a menina rica. Seus pais aprovaram me o suficiente, até que percebi o quão sério nós éramos. Mas fomos a Penn State juntos de qualquer maneira, mesmo que eu realmente queria chegar o mais longe esta área possível e Pensilvânia ainda estava muito perto. " Ele tomou uma respiração profunda. "Eu não deveria ter ficado."

"Você terminou", concluí, embora a resposta era óbvia já que ele agora estava namorando minha mãe.

"Algo parecido com isso", ele sorriu, o sorriso não atingir os olhos. Eu poderia dizer pelo seu mal-estar que a emoção ainda estava cru, mesmo depois de todos esses anos. "A faculdade é ... diferente."

Eu esperei, não tenho certeza se eu deveria pedir-lhe para continuar, mas querendo saber a história.

Jonathan agarrou o cobertor e olhou para o hall de entrada escuro. Eu poderia dizer que ele estava pensando sobre isso, o que aconteceu entre eles.

"As pessoas mudam. Quer dizer que você mal sabe quem você é quando você entra, e você gastar esse tempo para descobrir o que você quer da vida, e que você quer nele. A próxima coisa que você sabe, as pessoas que você sempre pensou que iria estar lá , não são. E a pessoa que você pensou que poderia confiar em tudo, não é a pessoa que você nunca sabia em tudo. " Seus ombros se afundou. "E então, seis anos mais tarde, você tem uma fração da vida que você pensou que seria."

Eu estava em silêncio. Eu queria dizer algo para distraí-lo de ir para lá, para o lugar que abaixou a cabeça e cedeu seu peito. Mas ele fez isso a si mesmo.

"Entrei USC", declarou com um sorriso orgulhoso, dispersando a emoção com facilidade.

"Você fez?! Jonathan, que é tão grande. Parabéns." Eu estava realmente feliz por ele, mas então ele me bateu. "Espere. Você não disse a ela, no entanto, não é?" Fechei os olhos com medo.

"Eu vou", ele suspirou.

De repente, senti o ar sair de mim, como alguém que só me deu um soco no estômago.

"Emily, o que há de errado?" Sua voz era pesado com preocupação.

"Ele deveria saber até agora," Engoli em seco, incapaz de pegar o meu pelo pânico consumido inspiração. "Se ele tem dentro .. ele deveria saber."

"Evan?" ele confirmou. Eu balancei a cabeça, o meu aperto no peito. Todo o dia estava começando a desvendar. Sua precisar sair na hora do almoço. E, em seguida, logo após, em arte, a expressão em seu rosto. Ele não podia olhar para mim ou até mesmo responder a minha chamada.

"Ele não entrar" Eu não conseguia respirar.

"Emma, não faça isso", disse Jonathan acalmou. "Não comece pirando antes de saber com certeza."

"Fácil para você dizer:" Eu guinchou, sentindo como o meu mundo foi derrubada de cabeça para baixo.

"E se ele não entrar?" ele desafiou. Olhei para ele com olhos enormes, como se ele tivesse acabado de me disse que eu tinha perdido tudo. Eu balancei a cabeça, negando que isso era possível. Eu não poderia imaginar estar na Califórnia, sem Evan. Eu não queria sequer imaginar isso.

"Uau", Jonathan observou, "esta é tudo para você, não é?"

Eu afundei de volta para o sofá, tentando aliviar a dor em meu peito.

"Pergunte a ele. Não vá pensando louco por ela até que você perguntar a ele."

Eu balancei a cabeça. "Assim como você tem para lhe dizer que você está indo embora." Eu observei o rosto queda de Jonathan.

"Só não sei como fazê-lo", admitiu com tristeza. "Seu aniversário em algumas semanas, e eu estava esperando para ser ao redor para ele. Isso é ruim?"

"Então você prefere romper com ela depois de seu aniversário?" Eu esclareci, não tenho certeza qual o cenário que eu preferia. "É só que ... Eu não estou pronto para ir ainda." Ele fez uma pausa e concluiu: "Ele é ruim. " "Não é o meu apelo", disse ele. "Mas ela deve saber."

"Eu sei."

"Espere". Apertei os olhos, de repente, recordando a sua referência a como diferente a sua vida era seis anos mais tarde. "Quantos anos você tem?"

Jonathan se encolheu culpada. "Quantos anos eu tenho, ou quantos anos é que Rachel acha que eu sou?"

"Oh," eu acusei com minha boca aberta ", você mentiu para ela sobre sua idade."

"Ela tem um problema com a diferença de idade, pois é", ele defendeu com uma culpa montado sorriso: "Eu não estava prestes a dizer-lhe que eu tenho vinte e quatro anos."

"Vocês são maus ", eu disse balançando a cabeça, mas não conseguiu manter uma cara de desprezo.

"Você não tem idéia", respondeu ele com um sorriso irônico, o que nos deu uma gargalhada.

"Jonathan?" minha

mãe

consumido

a

partir

da

parte

superior

da

escada. Culpa acalmou nosso riso.

Ela acendeu a luz do corredor e desceu alguns passos, o suficiente para ver na sala de estar. Quando ela nos viu no sofá, com o rosto caído e algo brilhou em seus olhos. Eu não tinha certeza se era choque ou raiva, mas era tão breve eu poderia ter me convencido de que eu não vê-lo em tudo.

"Não consegui dormir?" ela concluiu com um sorriso simpático. Eu não tinha certeza de quem ela estava falando. Eu balancei minha cabeça.

"Eu estarei em um minuto", Jonathan disse. Ela balançou a cabeça e voltou para seu quarto, desligar a luz antes de fechar a porta.

"Eu deveria ir para a cama," eu disse, levantando-se e dobrar o cobertor.

"Eu gosto disso", disse Jonathan, de repente, antes que eu pudesse ir embora, "falando com você. Eu sinto que eu posso te dizer as coisas ... coisas que eu costumo guardar para mim mesmo. A maioria das pessoas não entende. " "Eu sei." Hesitei antes de virar-se dele.

Era verdade. Até aquele momento eu não tinha percebido o que estava acontecendo. Eu era capaz de compartilhar os demônios que lutou comigo no meio da noite, e Jonathan entendidos de uma forma que ninguém mais fez. Ele estava lutando com eles mesmo, e que tinha nos tirado juntos.

O canto de sua boca transformou-se em voz baixa. Por um momento eu não conseguia desviar o olhar. Eu estava preso na escuridão de seus olhos. Eles vasculharam mim, em busca do que me assombrou. Eu me afastei com um piscar de olhos. "Você vai ficar em cima?"

"Eu não estou pronto", admitiu ele, pegando o controle remoto.

"Tenha cuidado com os infomerciais," eu ofereci, emprestando suas palavras desde a primeira vez que ele me resgatado do meu pesadelo. Ele sorriu. "A próxima coisa que você sabe, o sol vai ser para cima."

Deixei-o no sofá e deslizou para o meu quarto. Eu não dormi muito, mas não tinha nada a ver com o pesadelo. Fiquei pensando sobre o que eu esperava de meu futuro, e esperando mais do que qualquer coisa que Evan estava nele.

Jonathan ainda estava no sofá, dormindo, quando acordei de madrugada para ir ao banheiro. Eu pensei em acordá-lo para enviá-lo para a cama, mas ele estava dormindo. E isso era, afinal, uma coisa boa.

Story Time

Uma batida suave chamou minha atenção para a porta da frente enquanto eu estava lavando minha tigela de aveia na pia. Sem permitir-me uma chance de responder, a porta se abrir e Evan pisou dentro "Hi". Ele parecia hesitante, não a sua auto-confiante de costume.

"Oi", eu voltei, levando-se em seu rosto para detectar quaisquer sinais de doença. Ele parecia cansado e mal-humorado, que só aumentou a minha preocupação.

Ele ofereceu um leve sorriso, mas o problema que brilhou em seus olhos permaneceram. Aproximei-me lentamente, me preparando para a notícia de que ele não estava indo para Stanford.

"Você está bem?", Ele perguntou, examinando as linhas estressados do meu rosto.

Eu não poderia mascarar a falta de sono que pairava sob os meus olhos ou a preocupação de que pesou para baixo os cantos de meus lábios.

"E você?" Eu perguntei, em contrapartida, continua mais perto até que eu estava a menos de um pé na frente dele.

"Eu me preocupo com você", afirmou Evan, traçando cada centímetro do meu rosto. "Você está realmente bem?" Ele passou a mão ao longo da minha bochecha. Fechei os olhos, absorvendo seu calor.

"Eu estou bem." Isso é tudo o que eu poderia oferecer, porque por dentro eu estava uma bagunça. Eu precisava entender por que ele estava agindo de forma estranha.

Evan se inclinou e apertou suavemente seus lábios nos meus, um pouco afrouxando o nó de tensão preocupado que me segurou cativo desde o momento em que ele saiu da sala de arte.

"Isso é um pouco melhor", eu murmurei quando ele se afastou. "Você vai me dizer o que aconteceu ontem? É Stanford? Será que você não entrar?"

Ele me olhou com surpresa. Em seguida, um sorriso aliviado em seu rosto. "Você acha que ontem foi sobre Stanford?"

"Eu não sei do que se tratava", eu continuei, não em todos aliviados pelo olhar divertido. "Você deveria saber agora."

"Eu recebi a carta", admitiu.

Eu parei de respirar, antecipando a próxima frase.

"Mas eu não sei se eu tenho dentro" "O quê?" Eu perguntei, meus ombros afundando. "O que significa isso?"

"Oh, Em," ele balançou a cabeça. "Me desculpe, eu não lhe disse. Meus pais não me diga qual faculdade eu estou atendendo até que todas as cartas de aceitação vêm dentro Nós ainda estamos à espera de Yale."

"Isso significa que eles tem que decidir por você?" Eu perguntei em horror, percebendo se Stuart tinha seu dizer Evan não seria ir a qualquer escola na Califórnia.

"Não", Evan riu, envolvendo os braços em volta de mim e me segurando contra ele. "Eu escrevo as minhas três primeiras escolhas, e então minha mãe revela que escola eu vou. Ela faz uma grande produção de fora. Nós vamos a um bom restaurante, e então ela me entrega um envelope com o nome do faculdade no interior. Não entre em pânico. Você não vai me perder, não importa o quê. " Ele beijou o topo da minha cabeça.

"Por que ela faz isso?" Eu perguntei, completamente perplexo. "É algo que ela veio com a Jared. Jared não conseguiu a sua primeira escolha. Ele pegou Dartmouth. Então ela conjurou esta comemoração

revelar para suavizar o golpe. Ela acha que é justo que ela faz o mesmo por mim. Você virá para o jantar, certo? " "É claro", eu voltei. Mas eu rapidamente reconsiderada. Eu não sabia se eu pudesse fingir entusiasmo se ele não foi aceito para Stanford.

"Melhor?" ele perguntou, me inspecionando novamente. Eu balancei a cabeça. Ele se inclinou e me beijou suavemente. "Pronto para ir?"

"Só preciso pegar minha jaqueta", eu respondi. Ele me liberou para que eu pudesse ir para o armário.

Segui-o para fora da porta, e ele pegou a minha mão depois que eu tranquei a casa atrás de nós.

Ocorreu-me durante a nossa unidade para a escola, ele nunca explicou o que aconteceu com ele ontem. Eu não podia deixar de tentar ler seus pensamentos enquanto dirigia.Seus olhos não tinham a luz que normalmente brilhou dentro deles. Eu sabia que algo ainda estava incomodando.

"O que há de errado?" Eu perguntei por fim. "Porque eu sei que alguma coisa é". Ele exalou profundamente, como se tivesse estado a preparar-se para a minha pergunta.

"Você vai vir hoje à noite", ele perguntou em retorno. "Há algo que você deve saber, e eu quero explicar que quando estamos sozinhos." Eu parei de respirar novamente . Seu tom era sério demais para que seja nada de bom.

Eu balancei a cabeça um pouco, meu peito ardendo em uma tempestade de pânico.

Evan puxou para um lugar de estacionamento e olhou para mim, então fez uma segunda olhada. Eu sabia que o pânico era evidente, eu não estava mesmo tentando escondê-lo."Em, eu sinto muito", ele consolou. "Isso soou muito pior do que eu queria dizer a ele. Você não precisa se preocupar, eu juro. " Eu balancei a cabeça.

Ele me encontrou no meu lado do carro e me puxou em direção a ele. "Eu te amo", ele disse suavemente, seus olhos azuis cheios de sinceridade. "Saibam que antes de passar o dia inteiro em pânico. Ok? " "Ok", eu sussurrei.

Antes que ele pudesse se inclinar para me beijar, eu ouvi: "E isso é Evan e Emma, um dos casais de energia da Weslyn altos. Desfiladeiro de Evan ", mas não se incomodam mesmo olhando-ele não vai vê-lo."

Eu coloquei a minha cabeça em torno de Evan, atônito. Jill passou por uma pequena loira com doe grandes olhos castanhos e lábios vermelhos carnudos. Os olhos da garota saiu correndo quando conectado com o meu, percebendo que eu ouvi-los.

Evan pegou minha mão e virou-se em direção a eles balançando a cabeça em diversão. Quando ele viu a garota nova, ele ofereceu calorosamente: "Oi, Analise."

Ela rapidamente respondeu: "Oi, Evan," com um sorriso envergonhado, com as bochechas rosadas transformando.

Jill arrastou-a rapidamente, com maior probabilidade de obter a história por dentro de como eles se conheciam.

"Como você sabe que a nova garota?" Sara perguntou atrás de nós. Virei-me rapidamente, sem saber de sua abordagem.

"Bom dia, Sara," eu o cumprimentei.

"Bom dia", ela reconheceu antes de virar em direção a Evan e exigente: "Então?"

"Minha mãe contratou a mãe de Analise de trabalhar para a sua nova empresa de consultoria", explicou. "Eles se mudar de Nova York."

"Tenho certeza que meus pais vai tomar dela para jantar em breve o suficiente para recebê-los para Weslyn", Sara suspirou. "É só a mãe dela", Evan observou. "Eu acho que nós deveríamos tê-los para jantar na sexta-feira. Na verdade, eu estou certo de que seus pais estão vindo também. " "Isso não é surpreendente", Sara voltou com um rolo de seus olhos. "Ela é um júnior?"

"Eu acho que sim."

Enquanto caminhávamos por ela e Jill no corredor, eu dei uma olhada mais de perto a nova transferência que estava recebendo tanta atenção. Ela era muito bonita, em uma espécie pura e inocente do caminho. Sua pele clara fez seus lábios vermelhos e corou bochechas que muito mais pronunciado, que lembra uma boneca de porcelana. Seu cabelo loiro jogou em ondas, mal

tocando os ombros; ela nervosamente torcido um fio em torno de seu dedo. Ela parecia tímida, mal capaz de fazer contato visual com ninguém, mas ela certamente tinha encontrado a melhor pessoa para lhe dizer os prós e contras da hierarquia social a Weslyn alta.

E sem nenhuma razão que eu pudesse explicar, além da insegurança territorial puro, eu não queria imaginá-la a jantar na mesa da sala de jantar do Mathews. Eu tinha vergonha de mim mesma por ter pensado isso, mas a culpa não me fez mudar de idéia.

"Minha mãe está esperando que você vai vir para o jantar hoje à noite", disse Evan antes de partir para o seu armário.

"Está se sentindo bem, Evan", perguntou Sara, interrompendo nós. "Você está cansado."

"Eu estou tentando obter mais alguma coisa", Evan admitiu. Fiquei imediatamente impressionado com o seu significado, querendo saber mais do que nunca o que ele estava planejando me contar.

Então ele respondeu ao meu convite com: "Claro. Nós vamos para a sua casa depois do treino. "Ele beijou minha bochecha e se afastou.

"E você precisa seriamente para começar a usar corretivo ". Sara balançou a cabeça enquanto ela me olhou." Você provavelmente poderia contar o número de vezes que você dormiu durante a noite por um lado, e está fazendo uma série sobre os círculos sob seus olhos. " "Obrigado, Sara," Eu bufei, parando na frente de nossos armários. "Não ajuda que eu vivo na casa mais apavorante em Weslyn. E por mais que sua parede preta parece chique durante o dia, à noite, eu juro que respira. " "Talvez você devesse tentar a medicação o médico lhe prescreveu," Sara aconselhou. Quando eu não respondi, ela mudou de assunto. "Como está a Rachel? Ou melhor ainda, como está Jonathan? " Eu sorri ironicamente na ânsia em sua voz. "Tudo bem. Embora ela fez ver o seu livro ontem à noite e estava pronto para me dar instruções passo a passo antes de Jonathan entrou e ouviu. Eu queria morrer. " Sara riu. "Você leu isso?"

"Não!" Eu atirei para trás rapidamente, fazendo-a rir ainda mais. "Eu não acho que eu vou. Você pode tê-lo de volta. "

"Só pensei que ele iria ajudar", Sara deu de ombros com um sorriso malicioso.

"Eu vou vacilar com ele em meu próprio, eu acho", eu murmurei, fechando a minha porta do armário com os meus primeiros livros período de descanso no meu braço.

O resto do dia foi preenchido com um zumbido de oohs e ahhs mais de Analise. Desde que ela era uma caloura, eu não tinha aulas com ela. Eu poderia evitar a maioria dos gawking que a perseguia. Mas, como ele teria sorte, encontrei-a sentada no banco à minha mesa na sala de arte, exatamente onde Evan deveria ter sido.

"Oi", Analise ofereceu timidamente quando me sentei ao lado dela.

"Uh, que é o assento de Evan", eu respondi friamente.

"Ele não vai ser uma parte desta tarefa", disse Meir atrás de nós, fazendonos tanto a girar ao redor. "Então, Analise, você é mais que bem-vinda a sentar-se lá para a duração do projeto. Emma, você vai explicar o que estamos trabalhando? " "Claro", respondi lentamente, não começar após a sentença quando ela explicou Evan não seria parte dessa atribuição.

Devo ter sair como a pessoa mais horrível Weslyn alta para esta menina. Eu desde uma explicação resumida do que estávamos trabalhando, e basicamente a ignorou para o resto da classe. Eu estava muito ocupado tentando descobrir o que Evan necessário para me dizer e por que ele não estava na aula, convencido de que os dois estavam ligados.Eu não lhe deu a menor atenção.

"Foi um prazer conhecer você", a voz suave de Analise disse enquanto colocamos nossas coisas. Senti-me miserável.

"Me desculpe, eu não era muito falador", eu respondi com culpa. "Foi um dia estranho."

"Ouvi dizer que você mantenha-se a si mesmo," Analise afirmou. "Eu entendo."

"Vejo você amanhã." Eu tentei recuperar com um sorriso suave.

"Claro", ela sorriu de volta gentilmente antes que se separaram.

Evan estava esperando por mim no meu armário.

"Será que você soltar classe Art?" Eu questionei antes que ele pudesse dizer oi.

Ele hesitou, com os lábios apertados. "No. Eu só pedi para trabalhar em outra coisa por um tempo, para que a Sra. Meir me deu uma missão de fotografia. " "Oh," eu respondi, embaraçado com os pensamentos paranóicos que tinha passado pela minha cabeça toda a classe. Esta não foi a primeira vez que ele optou por um projeto de fotografia. Meus ombros aliviou. "Sim, isso faz sentido."

Abri meu armário e começou a encher meus livros na minha mochila.

"Estamos compartilhando o tribunal hoje para a prática", Evan me disse, me observando recolher as minhas coisas. "Assim, devemos ser capazes de sair juntos para voltar para sua casa."

"Parece ótimo", eu respondi. Ele me deu um beijo rápido e desapareceu pelas escadas para o vestiário.

Ergui os olhos do meu livro de Física quando o polegar correu minha cicatriz. Evan agarrou suavemente o tornozelo com a mão quando nos sentamos frente a frente no sofá, tentando estudar antes do jantar. Ele distraidamente alisou a pele estragada, mantendo-se focado em seu livro de História. Um estranho formigamento se espalhando até o tornozelo com cada curso.

Ele levantou a cabeça e encontrou a observar-me sua mão, mas ele não removê-lo.

"Desculpe, mas não foram capazes de falar," eu disse, colocando o livro aberto no meu estômago.

Ele "Nós ainda podemos." Fez uma pausa, e eu assisti nervosamente enquanto

ele

reuniu

seus

pensamentos,

procurando

as

palavras

certas. "Quando ouvi-" "Você gosta de brócolis?" Minha mãe gritou da cozinha, o som da água enchendo uma panela de fundo.

Evan apertou os lábios em um sorriso. "Sim", ele gritou de volta.

Eu levantei minhas sobrancelhas quando ele olhou para mim. "Então ... você estava dizendo?"

Ele virou os olhos para a cozinha, onde minha mãe estava se movendo os quadris para a estação de rock clássico que vem do pequeno rádio na janela. "Isso pode esperar."

"Tem certeza?" Eu tentei ler a expressão dele, com medo de que a espera só ia continuar a torturá-lo e me.

"Sim, pode", ele me assegurou, inclinando-se e beijando-me. Eu coloquei minhas mãos em volta do pescoço, não querendo que ele se afastasse. Ele pressionou mais perto.

"Umm ..." minha mãe limpou a garganta. Evan puxou de volta, e minhas bochechas pegaram fogo instantaneamente. O rosto de minha mãe era tão vermelho quanto o meu sentido. Ela correu os olhos para o chão e anunciou: "O jantar está pronto."

Só então, o detector de fumaça saiu da cozinha. Acenei minha mão e tossiu quando entramos. Minha mãe tentou forçar a janela acima da pia aberta, enquanto eu peguei uma toalha e começou a abanar o alarme estridente. Este tinha praticamente se tornado rotina para nós. O alarme tinha ido quase toda vez que eu tentava cozinhar.

"Estúpido forno", ela resmungou, empurrando a janela de madeira de um centímetro de cada vez. "Tem de ter 50 anos de comida queimada lá dentro."

"Você precisa de ajuda?" Evan oferecido, movendo-se em direção a ela.

"Não, eu tenho", ela resmungou, empurrando-se um pouco mais. Ela pulou para baixo da pia e sorriu. "Você pode se sentar." O detector de silêncio e eu suspirei em aborrecimento.

Sentei-me à mesa pequena na cadeira delgado frente para a parede. As pernas se mexeu um pouco como o meu peso se estabeleceram nele. Evan estava sentado à minha direita em o mais resistente dos três cadeiras.

Minha mãe colocou tigelas de brócolis e purê de batata doce na frente de nós, então passou a desembolsar um peito de frango em cada um dos nossos pratos.

"O que você quer beber?" Eu perguntei Evan, empurrando a cadeira para trás, as pernas inclinadas com o movimento.

"A água do bem, obrigado", Evan respondeu, abanando a fumaça na frente dele em diversão, enquanto eu e minha mãe agiu como se fosse parte da experiência de jantar. Bem ... ele geralmente era.

Como eu coloquei nos dois copos de água de galão na geladeira, a minha mãe se estabeleceram na cadeira em frente a Evan com um grande copo de vinho tinto. Eu encontrei a garrafa sobre o balcão, já dois terços esgotados, e olhou para ela, nervosa. Ela ainda parecia estar bem, embora ela estava ocupando-se da inserção de utensílios nas tigelas.

"Sirva-se", ela encorajou, colocando algumas unidades populacionais de brócolis em seu prato.

Sentei-me de volta para baixo como Evan pegou uma colher de batata-doce "Como está o basquete", perguntou minha mãe, ignorando a comida dela para tomar um gole de seu copo. Em seguida, ela continuou em uma corrida, "Eu amo basquete. Levou uma eternidade para me convencer Emily jogar desde que ela era tão obcecado com o futebol por causa de seu pai. Mas ela é realmente muito bom no que faz. Eu nunca joguei, mas eu adoro vê-lo. Futebol parece tão em todo o lugar, e eu nunca pode manter-se com o local onde a bola está e por que eles estão soprando o apito ".

Ela parou, percebendo que estávamos olhando para ela. Eu não tinha idéia de que ela estava nervosa até este momento.

"Desculpe", ela fez uma careta.

"Está tudo bem", Evan consolou com um sorriso, dando-me um olhar rápido com o canto do olho. Eu pressionei meus lábios em pedido de desculpas. Ele pegou minha mão debaixo da mesa e apertou-a. "O basquete é ótima."

"Você fez os playoffs?" Eu poderia dizer que ela estava tentando se concentrar em uma frase de cada vez, tomando um gole após a pergunta. Suas bochechas brilhavam vermelhos.

"Mal", Evan admitiu, estabelecendo o garfo para baixo para responder a ela. "Temos um jogo fora quinta-feira, e se sobrevivermos isso, vamos jogar em Weslyn na noite de sábado."

"Eu tenho que vê-lo jogar", minha mãe voltou entusiasmado. "Se você fizer isso até sábado, eu estou lá." "Ótimo", Evan respondeu educadamente, me piscando outro olhar como eu fiquei ainda tentando não mostrar como eu estava perturbado de ter a minha mãe assistir jogo de basquete do meu namorado.

"Jogo de Emma sexta-feira," Evan revelado.

"Isto é, se nós ganharmos quarta-feira," Eu ilidida.

"Você vai. Sua equipe do favorecido para o campeonato. " "Isso seria tão incrível", minha mãe explodiu. "Nós definitivamente temos que ter uma festa." Meus olhos se arregalaram com o pensamento, tornando Evan risada.

"O quê?" minha mãe perguntou, sem entender o impacto de sua sugestão.

"Emma e partes não convivem bem", Evan explicou com um sorriso.

"Vamos, Emma," minha mãe implorou. "Seria muito divertido." "É, não" Eu balancei a cabeça com firmeza.

"Bem, eu vou dar uma festa para o meu aniversário em algumas semanas," ela compartilhou. "Você vai ficar aqui para isso, certo?" Ela olhou para nós dois ansiosamente.

"Claro", respondi, não sei o que eu estava concordando.

"Evan, que Emily nunca falar sobre o tempo que ela caiu de uma árvore?"

Ela riu levemente quando me levantei com meu prato na mão. Minha mãe empurrou o prato para longe, depois de ter quase tocado.

Evan começou a ficar de pé. "Eu tenho isso. Você pode se sentar ", insisti, levando seu prato. Ele olhou para mim por garantia. Eu sorri com um aceno de cabeça e levou os pratos para a pia.

"Não, eu não ouvi isso", respondeu ele, abaixando-se na cadeira.

Ouvi atentamente enquanto eu carreguei a máquina de lavar louça, não tenho certeza se eu sequer sabia que a história que ela estava prestes a dizer.

"Emily estava sempre correndo por aí, subir em árvores e coberto de sujeira. É por isso que temos ela envolvido no esporte, para que ela não se matar pulando de rochas. " Evan riu da imagem. Lavei a louça distraidamente, tentando lembrar.

"Nós vivemos na floresta, cercado por árvores, insetos e quaisquer outras criaturas deslizou para fora lá, foi bastante horrível." Virei-me para pegá-la estremecer. "Desculpe, eu não sou uma pessoa bug."

Evan riu.

"De qualquer forma, uma vez, ela subiu muito acima desta árvore, eo ramo quebrou debaixo dela. Ela caiu, batendo em galhos durante todo o caminho. Eu ouvi seu choro e encontrou-a pendurada cerca de vinte metros de altura. Ela conseguiu pegar o último ramo antes de ela ter batido no chão. "

Eu me inclinei contra a pia, absorvendo uma história que eu não conseguia conectar. Embora houvesse algo sobre ele que abriu um buraco no fundo do meu estômago.

"Derek teve que usar uma escada para levá-la para baixo", ela riu, como a visão de me pendurada na árvore, precisando ser salva pelo meu pai, era bemhumorado. "Ela não quebrou nada, mas estava coberto de hematomas da cabeça aos pés. E, ela nunca subiu em uma árvore novamente. " Em seguida, dirigiu sua atenção para mim. "Você ainda tem medo de altura?"

Olhei para ela, reconhecendo a lacuna no fundo do meu estômago foi desencadeada pelo medo. Engoli em seco e voltou, "Eu não amá-los."

"Eu não sabia que você tinha um problema com alturas", Evan observou, examinando meu rosto pálido. "Você fez tudo bem quando fomos rapel no ano passado."

"Eu estava muito convencido de que eu ia cair para a morte", eu admiti. "Eu não estava prestes a dizer-lhe isso. Além disso, eu realmente não tem que olhar para baixo , apenas para a próxima etapa. Mas nunca fiz isso de novo, certo? " "Não, nós não", considerado Evan. "Eu não tinha idéia."

Eu só podia dar de ombros, já que eu não sabia por que eu tinha medo de altura, até que fui pego de surpresa pela memória. Eu não conseguia lembrar de um único segundo dele, mas as emoções estavam lá. O medo eo desespero. Eu sabia que sua história era verdadeira.

Minha mãe continuou

com histórias de

infância. Eu deveria

estar

envergonhado, mas não sinto que ela estava falando de mim. Tornou-se evidente que eu não tenho uma única lembrança da minha infância, e era inquietante. Esse tempo me escapou completamente, deixando-me no presente sem passado.

Quando a limpeza foi feito, então foi garrafa de minha mãe de produtora de vinho uma bagunça risonha.

"Quer dar uma volta?" Eu perguntei Evan. Levantou-se da mesa, sorrindo para outro momento unrecollectable sobre algum corte de cabelo que eu tinha insistido em quando eu tinha oito anos, que fez as pessoas pensarem que eu era um menino.

"Claro", respondeu Evan. "Obrigado pelo jantar."

"O prazer é meu", ela sorriu com carinho.

Depois de enrolar um cachecol em volta do meu pescoço e puxando minhas luvas, Evan e eu escapei para o ar fresco fresco do inverno prolongado. Não havia nevado em quando, mas o que foi deixado não ia a lugar nenhum rápido.

Eu olhei em silêncio no chão, com as mãos nos bolsos.

"Isso incomodou", concluiu ele, chamando minha atenção. "Não foi tão ruim assim de onde eu estava sentado."

Dei de ombros. "Não, foi tudo bem." E foi, em parte, verdade. Eu não estava realmente incomodado por tagarelar nervoso da minha mãe, mesmo depois de uma garrafa de vinho.Evan esperou, mas eu não continuar.

"Você vai me dizer o que você está pensando?"

Eu respirei profundamente, peneirar o que eu queria dizer. "Eu não me lembro de nossa casa do jeito que ela faz." Fiz uma pausa no pensamento antes de continuar. "Lembro-me amá-la, mas eu não me lembro de nada sobre isso ao mesmo tempo. Tudo o que posso imaginar é muito sol e árvores. Eu me sentia segura lá, por isso não poderia ter sido tão horrível como ela está fazendo para fora para ser. " Eu dirigi-nos em direção ao parque, e nós seguimos um caminho gasto para o playground. Sentei-me no banco gelada de um balanço. O plástico preto abracei meus quadris. "Eu não percebi o quão vazio que o tempo era para mim até que ela estava falando sobre isso."

"Você era jovem," Evan oferecido.

"Não é que jovens ", retruquei. "Você acha que eu iria lembrar de algo tão traumático como cair de uma árvore."

Evan sentou ao meu lado, observando enquanto eu balançava o balanço suavemente com meus pés no chão. Eu olhei para a neve achatada, ainda incomodado. Eu tinha bloqueado tudo, bloqueando o bom com o mau, deixando-me com não muita coisa para segurar.

"Eu me lembro de uma coisa," eu disse, olhando para ele com um leve sorriso no meu rosto.

"O que é isso?" Encorajados Evan.

"Meu pai me fez este balanço de um pedaço de madeira que pendia de uma das árvores. Eu iria bombear tão alto meus dedos tocaria o ramo acima. Eu

inclino minha cabeça para trás e fechar os olhos; foi a corrida mais incrível. Eu estava convencido de que é o vôo deve sentir. Passei horas em que swing. " Evan sorriu carinhosamente. Eu permiti que o calor da memória para preencher o vazio. "Às vezes, eu desejo que eu fosse lá atrás, quando tudo foi perfeito e eu estava feliz, balançando a minha vida."

19. Espera para sexta-feira

"Será que eu totalmente estragar a noite passada?" minha mãe perguntou enquanto servia o café. "Eu fiz. Estou totalmente envergonhado de você. Eu estava nervoso, e eu bebia muito vinho, então disse muitas histórias. Sinto muito, Emily. Diga-Evan" "Mãe, eu quero dizer, Rachel." Ela olhou para mim com os lábios apertados. "Foi tudo bem. Prometo."

"Você não parece bem", lembrou ela, olhando-me nervosa. "Você parecia mortificado."

"Eu não estava." Sorri na tentativa de fazê-la se sentir melhor.

Sua culpa nervoso levou a melhor sobre ela, então ela perguntou: "Tem certeza?"

Eu não sabia que outra forma de convencê-la, então eu apenas assenti.

"Me desculpe, eu não posso fazê-lo para o jogo desta tarde."

"Eu entendo. Você tem que trabalhar."

"Você se importa que eu me convidado para o jogo de Evan? Isso foi uma má idéia? Eu realmente quero vê-lo jogar. Que eu era honesto sobre isso."

"Está tudo bem", eu ri, querendo que ela respire antes que ela caiu. "Você foi ótima. Realmente. E eu não me importo se você vai para o seu jogo no sábado.

Você pode trazer Jonathan também, se você quiser."

Os olhos dela se afastou de mim e caiu de sua xícara de café.

"O quê?" Eu empurrei, notando o aperto entre as sobrancelhas.

"Eu não sei o que está acontecendo com ele", ela murmurou. "Acho que ele está escondendo algo de mim." Meu peito panged vê-la tão perturbada. "Será que ele disse alguma coisa, você sabe, quando você está acordado à noite?"

Eu balancei minha cabeça, não confiante de que eu poderia responder a ela. Afinal, eu estaria mentindo.

"O que você falar?" Ela perguntou-lo como se estivesse sendo deixado de fora de um clube secreto ou algo assim.

"Não muito, realmente," eu ofereci. "Sports, comerciais, como nós desejamos que nós poderíamos dormir."

"Você sabe por que ele não consegue dormir?" Ela me olhou de perto. Dei de ombros e olhou para longe. "Ele não me disse nada. Nós realmente não falar sobre o nosso passado. É bom, você sabe, porque me dói de pensar sobre isso, mas eu gostaria que ele podia confiar em mim o suficiente para me dizer alguma coisa . " Eu balancei a cabeça, minha voz paralisado de culpa. Eu me senti como o pior filha do mundo. Eu deveria ter dito a ela que ele estava se mudando para a Califórnia. Que ele tinha um passado doloroso, também, que era difícil para ele para compartilhar. Eu deveria ter deixado que ela saiba que não tinha nada a ver com ela e que ele realmente se importava com ela. Mas ela provavelmente se perguntar por que ele estava me contando tudo isso e não ela. E então eu não sei o que dizer - especialmente desde que eu não tinha certeza de como explicar porque eu já falei com ele sobre as coisas que eu tenho evitado com mais ninguém na minha vida. Então eu fiquei em silêncio, observando-a torção rosto com incerteza e dúvida.

"Quando você vê-lo de novo?"

"Friday", respondeu ela com um suspiro. "Eu vou perguntar a ele sobre o jogo, então."

"Tenho certeza que não é nada", eu finalmente disse, sentindo-se ainda mais horrível para tentar confortá-la com uma mentira.

"Bem,

eu

deveria

ir",

ela

admitiu,

olhando

para

o

relógio

de

microondas. "Texto me a pontuação, ok?"

Eu balancei a cabeça, e como eu a vi sair da cozinha, eu podia sentir o calor de viragem no meu intestino. Eu estava com raiva de Jônatas. Irritada que ele me colocou nesta situação. Irritada que minha mãe estava sendo atormentado por sua incapacidade de dizer a ela a verdade.

Peguei meu celular e mandei uma mensagem para ele, você tem que dizer a ela!

Recebi uma resposta quando eu cheguei na escola, em Nova York até sextafeira e eu vou, prometo!

Sexta-feira não poderia vir rápido o suficiente.

"Hey!" Eu ouvi quando eu abri a porta aquela noite. "Estou tão feliz que você ganhou!" Eu encontrei a minha mãe no sofá, enrolado com um copo de vinho na mão, ainda em suas roupas de trabalho.

"Oi", eu respondi solenemente, deixando cair as minhas coisas pelas escadas.

"Isso é um cara animado", observou ela, sarcasticamente, inclinando-se para pegar a garrafa de vinho e esvaziá-la em seu copo. "Tudo bem?"

"Sim", eu respondi sem convencer. Eu não estava a fim de falar sobre vendo Analise ao lado de Evan após o jogo esta noite, e quão miserável eu era que ele se ofereceu para levá-la para casa quando eu estava esperando para passar algum tempo com ele. Eu não queria me sentir assim ... com ciúmes. E não havia qualquer razão que eu deveria. Mas a lógica não aliviou o deslizando no meu estômago toda vez que ela olhou para ele com os olhos grandes de Bambi. Então, eu desviado: "Como você está fazendo?"

Minha mãe riu sem graça. "Eu estou fodendo ótimo."

Ela não podia ver meu rosto enquanto eu fechei os olhos e cerrar os dentes, pegar a entonação em sua voz. Ela estava bêbada.

Em vez de ir para o meu quarto para trabalhar no meu papel de Inglês como eu pretendia, eu juntei a ela no sofá, esperando para confortá-la o suficiente para que ela não iria continuar bebendo.

"Foi o meu jogo mais pontuação," eu disse a ela, tentando avaliar o quão longe ao longo da borda ela era. Sua cabeça girou na minha direção, balançando ligeiramente. Ela sorriu preguiçosamente, o esforço de empurrar seus olhos em fendas. Ela estava muito longe.

"Isso é incrível, Emily", ela elogiou em seu sotaque embriagado. "Eu gostaria de poder ter visto." Ela tomou um longo gole de vinho, mantendo os olhos fechados por um momento depois que ela retirou o vidro.

"Desculpe por isso," ela apontou para si mesma. "Eu não tinha a jantar, por isso tem para mim."

Eu balancei a cabeça, querendo tomar o copo de vinho de sua mão. Em vez disso, ela esvaziou em dois grandes goles. Eu ampliei meus olhos quando ela jogou a cabeça para trás, determinado a chegar até a última gota.

"Vou levar isso para você", eu ofereci, segurando a minha mão.

"Obrigada", ela sorriu, seus dentes tingida de roxo. Ela me entregou o copo e eu o levei para a cozinha, encontrando uma segunda garrafa vazia no balcão. Eu suspirei com um aceno de cabeça e colocou o copo na pia.

Meu telefone tocou. Posso vir aqui?

Eu hesitei, não sei como dizer Evan "não" sem que vir através de errado. tentando conseguir este trabalho feito. Vejo você amanhã, ok? eu olhei para a garrafa novamente e pressionou Enviar . Eu não queria que ele visse isso. Para vê-la.

Ok , ele mandou uma mensagem de volta. Voltei o telefone para meu bolso enquanto eu caminhava de volta para a sala de estar.

"Você deve pensar que eu sou patético", ela soltou, sua língua pesada fazendo suas palavras misturadas. Ela passou a mão em seu rosto, desajeitadamente empurrando seu cabelo atrás da orelha. "Que eu sou assim ao longo de um cara."

"Eu não acho que isso", eu disse calmamente. Vi quando ela respirou profundamente pelo nariz, com os olhos fechados, tendo um tempo duro forçando-aberto. "Por que não posso ajudá-lo lá em cima para a cama?"

"Sim", ela respirou, "ficando cansado. Deveria ter comido."

Ofereci-lhe a minha mão para ajudá-la a partir do sofá. Ela agarrou-o e içouse para cima, balançando ligeiramente. "Whoa, cabeça pressa."

Eu fechei tudo off-a decepção, a frustração, a raiva, e apenas concentrado em fazer seu subir as escadas sem aniquilar. Ela se arrastou para a cama, e eu tirou os sapatos antes de cobrir-la. Ela puxou as cobertas sob o queixo e olhou para mim com ar culpado.

"Não é porque eu gosto muito dele," ela ofereceu. "Não é isso. Quer dizer, eu gosto muito dele." Ela respirou fundo, os olhos lacrimejando. Engoli em seco, picado pela tristeza surgindo em seus olhos.

"Eu não quero ficar sozinha." Seu lábio inferior tremeu, e ela rolou para longe de mim.

Suas palavras me deu um soco no peito. As costas dela tremiam quando ela começou a chorar. Mordi o lábio e hesitou, tentada a tocá-la, para tentar consolá-la. Mas eu andava tranquilamente pela porta, fechando-a atrás de mim.

Soluços da minha mãe podia ser ouvido através da porta. Ainda incapacitado por suas palavras, eu deslizava para baixo da moldura da porta e abraçou meus joelhos no meu peito. A raiva e decepção foram substituídos com dor de cabeça. Lágrimas deslizaram pelo meu rosto enquanto eu a ouvia chorar.

Eu tinha feito isso antes. Nós fizemos isso antes. Passei a maior parte da minha infância ouvi-la chorar. Seus gritos me assombrado, ainda ecoando na minha cabeça quando eu tentei dormir naquela noite. ~~~~~

"Você está bem?"

"Huh?" Eu balancei fora do meu estupor para encontrar meu armário aberta e Sara me encarando.

"Você está olhando no seu armário para sempre e não toquei em nada. O que está acontecendo?"

"Não dormi muito", eu respondi. Gritos da minha mãe ainda estavam tocando na minha cabeça. Memórias esquecidas meio puxado para mim, as noites de birras, cheias de raiva e de dor-Eu costumava esconder sob minhas cobertas, tremendo. Pisquei para forçar-me de volta para as salas movimentadas.

"O que mais há de novo?" ela sorriu, me batendo com o ombro. "Quer dormir aqui esta noite?"

Eu abri minha boca para dizer que sim, mas não o fiz. Jonathan não estaria de volta até amanhã, e eu não tinha tanta certeza de que era uma boa idéia para deixar a minha mãe sozinha em casa.

"E no sábado?" Eu ofereci vez.

"Tudo bem." Sara fechou seu armário e se dirigiu para a aula. Peguei meus livros e fui para o laboratório de informática, pulando Teoria Política para começar minha missão Inglês feito. A atribuição Eu nunca toquei na noite passada.

Eu lutei pelo resto do dia e fingiu gentilezas com Analise na aula de arte, desejando que a atribuição prego foi feito isso Evan poderia ter de volta o seu lugar ao meu lado.

"Você vai ficar para o jogo de Evan hoje à noite?" , perguntou ela, brilhante e ansioso.

Eu balancei a cabeça. Eu não me preocupei em perguntar se ela estava hospedada, porque eu já sabia a resposta.

"Talvez possamos sentar juntos", ela cantarolou alegremente.

"Talvez", eu forcei agradavelmente, não olhando para cima de forma agressiva martelar o prego no lugar.

Sua luz do sol e arco-íris sorriso era muito brilhante para minha ressaca emocional. Eu estava com medo que eu teria que apertar os olhos para olhá-la, e assim eu continuei a minha cabeça para baixo para fazer com que pareça que eu estava concentrado no meu trabalho. Ela deixa-me ser para o resto da classe.

Evan estava esperando por mim no meu armário com sua mochila no ombro.

"Oi", ele disse com um sorriso que me sacudiu do meu funk.

"Eu estou tão feliz de ver o seu rosto no momento", eu suspirei, jogando meus braços ao redor de suas costelas e enterrar minha cabeça em seu peito. Eu inalei e deixar seu cheiro limpo liberar a tensão em meus ombros.

"Uh, tudo bem." Ele riu e me apertou de volta. "Bad dia?"

"Algo como isso." Meu rosto ainda estava pressionado contra ele, abafando minhas palavras.

"O que você está fazendo depois que meu jogo?"

Eu olhei para cima, com os braços ainda em volta dele. "Eu tenho a prática."

"Isso é certo", lembrou-se. "Nós estamos recebendo algo para comer depois, e eu estava esperando que você viria."

"Desculpe," eu ofereci com uma careta, finalmente libertá-lo. "Mas eu vou te ver amanhã à noite depois do meu jogo, certo?" "É claro", ele sorriu. "É a nossa data. Você está indo para casa primeiro para mudar, ou você está fazendo isso aqui?"

"Eu estava esperando para tomar banho em casa. Pode ser? Ou vontade que nos fazer mais tarde?"

"Não, isso não é um problema. Que eu preciso fazer a mesma coisa de qualquer maneira. Isso deve dar-lhe tempo suficiente, você não acha?"

"Sim", eu respondi, finalmente encontrando um motivo para sorrir pela primeira vez durante todo o dia. "Isso soa perfeito." Era ainda tudo sobre a espera para meu encontro com Evan sexta-feira e para, e por Jônatas, para vir para casa ... diga a minha mãe que estava se mudando para a Califórnia. Mas eu me recusei a pensar sobre essa parte. Eu iria lidar com as repercussões de sua conversa com ela depois de meu encontro com Evan.

Mantive Jill e Sara entre Analise e me durante o jogo de Evan. Mas era difícil ignorar seus gritos alegres sempre que ele bloquear um tiro ou recuperar a bola. Sara inclinou a cabeça em direção Analise depois de uma partida particularmente entusiasta da torcida. Ela olhou para mim, prestes a dizer algo, mas eu balancei a cabeça com um rolo de meus olhos. Sara riu, lendo meus pensamentos, sem uma palavra.

"Você vem com a gente para pizza?" Analise me perguntou como fizemos o nosso caminho para baixo das arquibancadas.

"Eu tenho prática", eu disse a ela, não muito feliz que ela era uma parte do "nós" Evan mencionados.

"Não se preocupe, eu vou estar lá", Sara jorrou em troca, o sorriso um pouco forçado.

"Oh," Analise respondeu, sua alegria vacilante ligeiramente, "grande".

Sara se virou para mim pelas costas de Analise com um sorriso largo imitando, "Grande".

Eu ri e golpeou-lhe o braço: "Não seja mau."

"Sim, você está certo." Ela gemeu como se fosse difícil. "Eu vou ficar bom, eu prometo."

Sara era a pessoa mais fácil do mundo de se conviver, ea maioria das pessoas amou-a instantaneamente. Mas se ela não gostar de você ... ela poderia ser vicioso. Ela e eu sabia que não havia nada de particularmente desagradável sobre Analise, mas por alguma razão, nós dois nos encontramos não é exatamente apaixonado por ela. Eu estava realmente tipo de alívio que eu não era o único a abrigar esses sentimentos inexplicáveis para a menina spritely que estava eternamente sorridente.

"Evan, você foi incrível", elogiou Analise alegremente.

"Obrigado", ele respondeu. Encontrar-me atrás dela, seus olhos se encontraram com os meus. Eu apertei por ela e beijou-o nos lábios, apesar do suor que pressionado contra minhas bochechas. Ele exalou lentamente quando eu me afastei, "Obrigado", ele sorriu, apertando a minha mão.

"Eu deveria ficar pronto para a prática," eu disse a ele. "Vejo você amanhã?"

"Eu vou esperar por você no lobby," Analise disse ele, interrompendo-nos.

"Ok, com certeza", Evan respondeu, olhando para ela rapidamente. "Eu vou ficar alguns minutos, mas eu vou encontrá-lo."

Olhei de cachos loiros de Análise de Evan.

"Eu dirigi-la", explicou Evan, percebendo a confusão no meu rosto. Eu poderia apenas acenar, com medo do que poderia vomitar da minha boca se eu abri-lo. Ele se inclinou e me beijou de novo, "Vejo você amanhã".

Quando eu caminhava para o vestiário, o meu telefone tocou.

Patético me saindo com as meninas depois do trabalho. Então, sinto muito sobre a noite passada. Jonathan volta amanhã-Yay! Promete ser bom hoje à noite!

Yup. Sexta-feira não poderia vir rápido o suficiente.

20. Nenhuma coisa como "Normal"

Nada iria me impedir de desfrutar de cada segundo de nossa data-nada. Não Analise e seu adorableness, ou o fato de que ela tinha de se sentar ao lado de Evan ao longo de minha inteira jogo sim, eu tinha notado. Não é o fato de que eu não tinha dormido a noite passada porque eu fiquei ouvindo para minha mãe voltar para casa. E quando ela finalmente o fez, ela estava cambaleando e vertiginoso. E nem mesmo o fato de que eu estava atrasado porque eu deixei minhas luzes acesas no estacionamento e Jill teve de saltar iniciar o meu carro. Eu estava determinado a ter uma noite incrível.

Eu balançava a minha chave livre da porta da frente e bateu-me por trás, mal percebendo enquanto eu corria até que minha mãe tinha deixado as luzes acesas no alto das escadas. Eu desligou meu tênis e jogou-os em meu quarto, tirou as meias e os deixou no chão, em seguida, jogou minha camisa jogo

suado no cesto. Fiquei impressionado com déjà vu-reconhecer como semelhante este sentiu à noite Evan me levou para o concerto. Tudo o que estava faltando era Jonathan caminhar através da porta inesperadamente.

Corri para a casa de banho em meus shorts e um sutiã esportivo, abrindo a porta e fechando-a atrás de mim em um movimento rápido. E então eu parei no meu caminho. Ironia me socar no rosto ...

"Ei?" Jonathan ficou na minha frente segurando a cintura de suas calças de corrida, com os olhos castanhos escuros me encarando em choque.

"Uh, desculpe," eu fiquei boquiaberta, instintivamente cruzando os braços sobre o peito enquanto eu estava imobilizado na frente da porta. O suor escorria pelo lado do rosto, ao longo dos tendões de seu pescoço grosso e ao longo dos sulcos de seus ombros largos e peito esculpido. Seu rosto ainda estava corado e sua camiseta suada foi amassada no chão do banheiro. Eu apertei minha boca fechada-lo inadvertidamente caiu aberta. "Eu não sabia que você estava aqui."

Eu rapidamente se virou e segurou a maçaneta da porta. Eu tinha começado a abri-lo quando Evan gritou: "Em? Que estou aqui."

Eu cliquei a porta fechada. "Merda", eu disse com os dentes cerrados, batendo a cabeça contra o quadro. "Uh, eu estou atrasado," Eu gritei pela porta. "Vou descer em um pouco."

"Ok", ele respondeu.

Eu respirei com a minha cabeça ainda pressionada contra a madeira, tentando descobrir o que fazer.

"Uau", Jonathan respirou atrás de mim ", isso é estranho."

Eu me virei e olhei para ele. "Você acha?"

"Então ... você tem um encontro?" ele perguntou casualmente como se não estivesse em pé na frente do outro semi-nua e suada.

"Jonathan!" Eu repreendeu com os olhos arregalados. "O que eu devo fazer?

Como posso explicar-lhe que sai do banheiro enquanto eu deveria estar a tomar um banho?" Eu estava prestes a hiperventilar.

"Está tudo bem", disse Jonathan acalmou. Mas sua expressão cômica permanecia. "Basta tomar um banho."

"O quê?" Eu bati, um pouco alto demais, então cobriu minha boca com a mão e ouviu, rezando a minha voz não tinha levado lá embaixo. Ouvi o barulho da porta da frente eo barulho do vidro quando fechado.

"Evan?" minha mãe reconheceu. "Como você está? Onde está Emily?"

Meus olhos não podiam esticar mais ampla, sem qualquer pulando para fora da minha cabeça. Jonathan soltou uma pequena risada, e minha boca aberta sem acreditar.

"Ela está tomando banho", ele disse a ela. "Eu acho que ela se levantou após o jogo e ela está atrasada."

"Emily!" minha mãe berrou, os rangidos das escadas aproximando. "Você está quase pronto?"

A alça sacudiu, ea porta começou a empurrar aberto. Eu empurrei minhas costas contra ele, batendo em seu rosto.

"Hey!" ela gritou.

"Desculpe," Eu fiz uma careta, trancando a porta para que ela não conseguia abri-lo. "Estou prestes a entrar no chuveiro. Você precisa entrar aqui?"

"Eu posso esperar", ela me disse. "Você já viu Jonathan? Ele deveria estar aqui agora."

Olhei à minha frente como ele pressionou sua boca em um sorriso para não rir. Eu estava tão irritado que eu queria jogar alguma coisa para ele.

"Ah, não", respondi, "mas eu realmente não olhar para ele também."

Jonathan não conseguiu segurar e soltou um constrangido, risada ofegante.

"Pare!" Eu murmurei, minhas sobrancelhas se juntaram em advertência. Ele apenas sorriu mais amplo.

"Ok, bem, Evan está esperando por você."

"Eu sei. Vou me apressar." Fechei os olhos e balancei a cabeça, sabendo que eu não tinha escolha. Quando eu ouvi ela ir embora, eu sussurrei, "Tudo bem. Vou tomar um banho, mas você tem que ficar perto da porta."

"Não se preocupe", ele sorriu, "Eu não vou espreitar".

"Engraçado," eu respondi sarcasticamente. "Nós temos que mudar os pontos para que eu possa chegar ao chuveiro. Favor, não faça isso mais estranho do que já é."

A fim de trocar de lugar neste armário de uma casa de banho, eu tive que dançar por ele, pressionado entre a banheira ea pia.

Virei a cabeça para o lado, avançando por ele com o meu estômago sugado para evitar tocá-lo. Eu podia sentir sua respiração quente no meu pescoço e inalou a mistura de suor e um perfume fresco que me fez lembrar do oceano. Sua pele lisa deslizou meu, apesar de meus esforços para ser tão pequena quanto possível.

Jonathan riu de cima de mim. Inclinei a cabeça para cima, nossos rostos a centímetros de distância. "Temos que parar de nos encontrar assim", ele brincou. Eu puxei por ele rapidamente, meu coração acelerado.

Peguei sua camiseta úmida e jogou em cima dele, fazendo-o rir ainda mais. Eu balancei a cabeça, exasperado e entrou na banheira, assim como Jonathan virou-se para a porta.I garantiu a cortina de chuveiro e tirou o resto das minhas roupas, meu coração batia tão rápido que eu ainda estava suando.

Eu rachei a cortina suficiente para largar minhas roupas úmidas em frente à casa de banho antes de ligar a água. Foi o banho mais rápido da minha vida, e eu tinha sido forçado a tomar alguns aguaceiros muito rápido. Eu de alguma forma conseguiu lavar o cabelo eo corpo ao mesmo tempo.

Quando eu desliguei a água, eu dei uma espiada por trás da cortina, mas Jonathan tinha ido embora. A porta estava fechada, mas a trava foi desfeita. Eu respirei fundo e agarrou a toalha.

"Jonathan?" voz confusa de minha mãe arrastou escada acima. "Você já esteve aqui esse tempo todo?"

Percebendo que eu não tinha trazido nenhuma roupa no banheiro comigo, tomei banho de minha mãe fora do gancho na porta do armário e garantiu que em torno de mim.

"Eu estava usando o computador de Emily", explicou calmamente. Ele era um mentiroso muito convincente, eu quase acreditei nele. "Eu estava em um bate-papo de vídeo com o escritório, então eu não podia sair quando você veio dentro Desculpe."

Sem ouvir ou não a minha mãe comprou a sua história, eu abri a porta e corri para o meu quarto, pegando um rápido vislumbre de Jonathan me olhando com o canto do meu olho. Eu pensei que eu o vi sorrir. Meu rosto continuou a irradiar calor.

"Estou fora do banheiro," Eu liguei para trás de mim, fechando a minha porta.

"Eu vou tomar um banho, ok? Eu não chegar depois da minha corrida", ouvi Jonathan dizer a ela do lado de fora do meu quarto.

Liguei no meu secador de cabelo e deixar o bloco hum tudo fora a mentira, a dica de suspeita na voz de minha mãe, o ritmo de corrida do meu coração que ainda não tinha recuperado de ser preso no banheiro com Jonathan.

Eu podia ouvir a música tocando lá embaixo quando eu desliguei o secador de cabelo, ea água estava correndo no banheiro. Juntei meu cabelo eo prendeu em um coque na nuca do meu pescoço, o único projeto de Sara de que eu era capaz de reproduzir muito bem. Peguei o vestido na parte de trás do meu armário e tirou a tampa de plástico com um sorriso. Eu sabia que isso ia ser perfeito para o nosso normal de data.

Eu respirei fundo, inspecionando-me mais uma vez no espelho de corpo inteiro, balançando a bainha do vestido império vermelho quando me virei para os lados. Eu tentei encontrar a calma que voltaria a sombra da minha pele para o seu tom natural. Contanto que eu não vi Jonathan antes de sairmos, eu pensei que eu deveria estar bem.

Eu finalmente saiu do meu quarto, um pouco composta. Eu podia ouvir Evan e minha mãe conversando na sala de estar, onde a música estava tocando. A partir dos sons dele, ela estava oferecendo a sua própria versão de contadores de histórias, com contos de animação das bandas que tinha visto e a loucura que se seguiu.

A saia do vestido roçou minhas coxas enquanto minha mão deslizava ao longo dos trilhos. Ao ouvir meus passos, Evan entrou no foyer. Seus olhos brilharam, me acalmar instantaneamente. Então ouvi o som da abertura da porta atrás de mim. Recusei-me a voltar para trás, com medo de ser envolvido em chamas.

"Você está tão bonita, Emily," minha mãe cantou com um sorriso no rosto.

"Sim", escorria pelo ar, quase inaudível. Eu esperava que ele venha de Evan, mas a palavra deriva descendo as escadas, e eu quase vacilou em uma etapa.

Evan estendeu a mão, preparado para me pegar, mas eu me estabilizou novamente e ofereceu um sorriso envergonhado. "Ainda não é o melhor nos saltos."

"Eu não vou deixar você cair", Evan prometido, pegando a minha mão quando cheguei ao fundo. Eu sorri, sabendo que ele não faria isso.

"Olá, você," disse minha mãe animadamente enquanto ela subiu as escadas em direção a Jonathan. Minha sugestão para pegar meu casaco.

Evan ajudou a colocá-lo, e quando me virei para dizer adeus, minha mãe tinha os dois braços em volta de Jonathan, segurando-o firmemente como ele pode flutuar. Ele se levantou, olhando-nos, com o braço casualmente sobre os ombros.

"Tchau," nós dois oferecido. Eu me virei e estava fora da porta antes que eles pudessem responder. Eu ouvi minha mãe dizer: "Divirta-se", antes de Evan fechou a porta.

"Essa é uma das minhas coisas favoritas", disse Evan, do nada, se retirando da garagem.

"O que é isso?" Eu questionei, meus pensamentos repetindo entusiasmo vertiginoso da minha mãe e ambivalência de Jonathan. Eu não poderia deixar de estar preocupado por ela. Eu lutei contra o meu caminho de volta para o carro, com Evan.

"Olhando o descer as escadas." Evan pousou a mão sobre a minha, empurrando o meu coração para a vida em uma vibração girando.

Fomos a um restaurante algumas cidades mais ao longo da orla. Eu praticamente flutuava com cabo de ligação com o calor da mão de Evan. Nós estávamos sentados em uma mesa de canto com vista para a água. Eu estava começando a gostar de "datas normais."

"O que aconteceu depois do jogo?" Evan perguntou depois que tinha colocado os nossos pedidos de bebida.

"Oh, eu deixei minhas luzes acesas e minha bateria estava morto. Jill teve de saltar iniciar o meu carro. Eu deveria ter te chamou para dizer-lhe que eu estava atrasado, mas eu estava muito focado em chegar em casa para ficar pronto. Desculpe por isso. " "Não é um problema", garantiu Evan calorosamente. "Eu aprendi muito sobre o concerto experiências curso de sua mãe, enquanto eu esperava." Ele soltou uma risada rápida, mas eu poderia apenas acenar-não encontrar a sua vida aventurosa tudo isso divertido, especialmente quando ocorreu depois que ela me abandonou.

O servidor retornou com nossas bebidas e colocado o nosso pedido. As notas harmoniosas de um quarteto rodou pelo ar, envolvendo o zumbido de

conversa. Eu poderia ter sido facilmente convencidos de que eram os únicos no restaurante. Brilho das velas suavizou os ângulos do rosto de Evan e refletido em seus olhos. Ele estendeu a mão sobre a mesa e pegou a minha mão, dando-lhe um pequeno aperto que eu senti no meu peito.

"Você sabe, eu não sei muito sobre os caras da Califórnia," eu disse, depois que eu era capaz de formar frases novamente. "Você vai me dizer sobre eles?"

Evan sorriu para o pedido. "Claro." Ele parou por um momento e depois começou com: "Bem, há Brent. Ele é muito ... fácil de se conviver. Ele acha que é melhor com as meninas do que ele é, e sempre quer o melhor resultado em cada situação.

"Ren é o cara mais descontraído que eu já conheci. Ele vive e respira o surf, e estou convencido de que ele ia dormir na praia em cima de sua prancha, se pudesse. Ele faria qualquer coisa para qualquer um, doesn ' importa se ele sabe ou não, se ele pode ajudar, ele vai. Tenho a sorte de conhecê-lo.

"Então há TJ," Evan parou com um sorriso, deliberando como descrevêlo. "Ele é uma responsabilidade muito grande, mas ele é sempre divertido, e algumas das coisas que ele fica afastado com nos fazer rir por dias. Mas ele ainda é um bom amigo, independentemente de quantas vezes nós gostaríamos de jogá-lo no oceano.

"E que deixa Nate. Meu melhor amigo de Nate. Confio nele com ... bem, tudo. Que eu confio nele com você se alguma vez precisasse." Seus olhos se conectaram com o meu, e uma pontada tiro no meu peito, de repente, perceber o que ele queria dizer. "É aí que estávamos a ir para onde ir. Onde devíamos ter ido embora. Sua família tem uma casa de verão em Santa Barbara que eles quase nunca ir, mesmo no verão. Os caras basicamente levá-la mais depois de sair da escola. Estou espero que possamos passar pelo menos uma semana antes de que você precisa estar no campus para o futebol. " "Eu gostaria que," eu respondi, assim como o servidor de definir as entradas na frente de nós. "Eu desejo-" Minhas palavras foram cortadas por, "Eu não vou abaixar minha voz."

Seguimos a explosão do outro lado da sala para encontrar um homem em um terno escuro discutindo com o maître d ', que estava curvado e falando humildemente a ele. A mulher em frente a ele correu os olhos ao redor da sala

de desculpas envergonhado. Ela entregou o servidor a verificação e recolheu sua bolsa.

"Vem, Roger. É hora de me levar para casa ", ela implorou. Todos os movimentos e conversa cessou, para assistir ao espetáculo.

Virei as costas para o casal, empatia com a mulher, que parecia que ela queria rastejar debaixo da mesa. "Eu acho que eu nunca vou entender isso", ponderou em voz baixa com um aceno de cabeça.

"O que é isso?" Evan incentivada.

Ergui os olhos, percebendo que ele tinha me ouvido. "Por que as pessoas bebem, eu acho. Parece apenas para torná-los estúpidos. Eles acabam dizendo algo que se arrepender ou agindo como um idiota. Eu só não entendo."

"Bem, não há tal coisa como a moderação", Evan oferecido.

Eu balancei a cabeça, lembrando vendo bebida Evan sem agir fora de controle. "Você já esteve bêbado?"

Evan riu. "Sim. Eu tenho. E não é bonito também. Tenho certeza de que já qualificou como o idiota algumas vezes demais."

"Sério?" Fiquei surpreso com sua resposta. Eu não podia sequer imaginar.

"Isso não acontece com muita frequência. Eu realmente não ter sido bebido em quando. Eu realmente não gosto de como ele me faz sentir, especialmente no dia seguinte. Alguma vez você já teve uma bebida?"

Eu balancei minha cabeça. Eu não queria contar os goles que eu tinha tomado nas festas minha mãe jogou. Eu era muito jovem para conhecer melhor, por isso tanto quanto eu estava preocupado, eles não contavam. "Não acho que eu nunca vou. Além disso, eu não tenho vontade de ter o meu rosto salpicado em todo Facebook fazendo algo humilhante. Já obter muita atenção."

Evan soltou uma risada curta.

"O que você quer fazer no domingo?" Eu perguntei, mudando de assunto.

"Quer fazer caminhadas?", Ele ofereceu. "Não é suposto ser frio, e é melhor ir agora, enquanto ainda há neve, antes que fique barrenta."

"Claro", eu respondi. O ar fresco ea calma da floresta foram o escape perfeito de tudo e de todos em Weslyn. Eu só precisava sobreviver jogo da noite seguinte basquete, ao lado de minha mãe, antes que eu pudesse chegar lá. "Eu gostaria que isso."

Quando voltamos para o carro de Evan, depois do jantar, eu ofereci, "Você quer voltar para a minha casa para assistir a um filme? Eu tenho certeza que minha mãe e Jonathan estará fora."

"Isso soa perfeito", Evan respondeu.

Paramos em uma máquina de aluguel de filmes em nosso caminho, e chegou a uma casa escura, como eu tinha antecipado. Não se preocupar em mudar, eu só tirei os sapatos e se estabeleceram em baixo do braço de Evan. Mantivemos as luzes apagadas. O filme de ação lançar uma luz piscando no quarto escuro.

No meio, ouvimos uma fechada porta do carro na garagem. Olhei para Evan, surpresa. "Eles estão de volta mais cedo."

Foi quando ouvimos os gritos. Eu fiquei tensa ao som de voz elevado da minha mãe, não querendo que Evan vê-la assim. Eu podia ouvir Jonathan chamado depois dela.

Ela correu pela porta. "Então, explicá-lo. Vá em frente, eu quero ouvi-lo." Ela segurava algo na mão. Evan me puxou para mais perto, como todo o meu corpo ficou rígido. "Como diabos o suéter dela entrar em seu caminhão?"

Jonathan entrou em cena e olhou para minha mãe para nós sentados no sofá. Foi quando ele me bateu. Ela estava segurando a camisola que eu tinha certeza que eu tinha deixado a Drew. "Eu pensei que era seu", ele ofereceu humilde, mudando os olhos entre mim e minha mãe.

Minha mãe se virou para nós, percebendo que estávamos assistindo toda a cena. Sua mandíbula estava apertada e os olhos dela ampliada, sintomática de um ajuste completo-out. Eu tinha uma fração de segundo para avaliar ela. Se ela estava bêbada, tudo estava prestes a explodir.

Ela balançou a camisola verde para mim. "Eu pensei que você disse que deixou em seu maldito ex-namorado." Não era uma pergunta. Era uma acusação.

Eu não podia me mover. Eu não tinha idéia do que dizer. Eu podia sentir Evan olhando para mim, esperando que eu responda. Jonathan manteve os olhos em mim, assim, na tentativa de se desculpar em silêncio. Eu ainda estava tentando entender o que estava acontecendo, e como ele poderia ter a minha camisola.

"Eu sei que há algo acontecendo", minha mãe olhou para nós em tom de acusação. "Eu não sou estúpido." Quando só conseguia olhar para ela sem fala, ela gritou: "Você pode ir todos para o inferno!" Pisando as escadas e batendo a porta com tanta força que eu não duvido rachado.

"Eu realmente sinto muito", disse Jonathan oferecido. "Nós tivemos ... tivemos uma noite ruim, então ela não está pensando com clareza."

Meu peito cedeu. Ele disse a ela. Ele tinha que ter dito a ela que ele estava indo embora, e foi por isso que ela estava tão chateada. Ele não explicou a camisola, mas explicou o suficiente. Jonathan desapareceu na cozinha.

"Você

quer

ir?" Evan

perguntou

no

meu

ouvido. Eu

balancei

a

cabeça. Ficamos parados e eu escorreguei meus sapatos enquanto Evan recuperados

nossos

casacos. Ele

segurou

minha

mão

enquanto

caminhávamos para fora da porta da frente.

Meu

peito

doer,

e

eu

estava

tendo

um

momento

difícil

formar

pensamentos. À medida que se aproximava de seu carro, eu comecei a me preocupar. Eu não poderia dizer exatamente como minha mãe estava bêbado em seu discurso, mas eu sabia que ela estava machucada. E quando ela estava machucada ...

Eu parei. "Eu não posso ir."

"O que você quer dizer?" Evan foi completamente confuso.

"Eu tenho que ficar", eu disse a ele com uma careta. "Ela está chateada, e eu preciso estar aqui para ela."

"Ela precisa se acalmar", explicou Evan, não seguindo a minha lógica.

"Sim, você está certo. Mas eu preciso estar aqui para ela quando ela faz."

Evan me estudou por um momento. "Eu realmente não sei o que só fui lá dentro, mas não era bom. Você tem certeza que não quer apenas dar-lhes tempo para resolver o problema?"

"Ela precisa de mim", foi tudo que eu poderia pensar, e eu não podia deixar de saber que ela pode piorar na minha ausência.

"Eu vou ficar com você", disse ele, apertando a minha mão.

"Não", respondeu, fazendo-o galo de sua cabeça. "É complicado. Além disso, você não precisa ver isso. Vejo você amanhã, ok?"

Evan não disse nada. Era óbvio que ele estava completamente perturbado por todo o cenário, e eu sabia que ele não queria me deixar.

"Vai ficar tudo bem, eu prometo", eu ofereci com um leve sorriso, em seguida, tentou minimizar isso. "É uma coisa de menina. Ela está tendo problemas para menino, então ... é isso. Ela vai precisar de uma garota para conversar, ok?"

Evan respirou fundo e assentiu com relutância. "Tudo bem. Chame-me se precisar de mim para qualquer coisa, ok? Mesmo que seja no meio da noite e você só precisa de falar."

Inclinei-me para cima e beijou-o. "Eu vou." Eu estava prestes a ir embora quando ele me puxou de volta para ele e me beijou de novo, me segurando firmemente que ele estava com medo de me deixar ir. "Eu ligo para você, ok?" Eu sussurrei, sem fôlego. Ele acenou com a cabeça e voltei para a casa.

Eu pressionei minhas costas contra a porta quando eu desligá-lo atrás de mim, olhando para seu quarto na deliberação.

"Ela está bêbado", Jonathan confirmou no escuro da sala de estar. "Ela provavelmente já desmaiou." "Ótimo," eu resmunguei, querendo deslizar para baixo para o chão emocionalmente drenado discurso da minha mãe. Tirei meus sapatos. "Eu vou para a cama." Eu tinha mil perguntas para ele sobre o que tinha acontecido esta noite, mas eu estava muito esvaziado para falar sobre isso. O que aconteceu, ela trouxe um lado nela que estava zangado e rancoroso. Um lado que fez o meu interior estremecer. Tudo que eu queria era fechá-la para fora com o cobertor puxado por cima da minha cabeça.

"Ela me disse que me amava", a voz de Jonathan rompeu o silêncio. Eu me virei para ele. "Ela me disse que me amava, e eu lhe disse que estava indo embora."

Eu afundado na etapa final, absorvendo o que ele tinha acabado de dizer. Ele se aproximou e sentou ao meu lado. Eu continuei a olhar para o chão.

"Ela estava chateado no início. Queria saber quanto tempo eu tinha mantido se a partir dela, se eu estava apenas usando-a. Ela começou a beber ... muito.

Então, ela começou a chorar." Ele fez uma pausa. "Quando ela se acalmou, nós conversamos e decidimos que ainda queria ver uns aos outros, e iria tentar até que eu tive que sair."

Eu me virei para ele. "Por que você fez isso?" Minha voz estava afiada e com raiva.

"O que você quer dizer?" Seu rosto se contorceu em confusão.

"Você só está fazendo o pior, levando-a," eu acusou duramente.

"Eu não sou."

"Sim, você é", retruquei em agitação. "Não é possível que você veja como desarrumada é ela? Você não pode dar-lhe alguma coisa e, em seguida, dizer que ela não pode realmente tê-lo."

"Isso não é o que está acontecendo", defendeu, com a voz cada vez mais forte.

Eu balancei a cabeça, em seguida, caiu para o meu peito.

"Sinto muito, Emma," Jonathan ofereceu suavemente.

Eu estava zangado demais para ouvi-lo. Eu me levantei e subi as escadas para o meu quarto, sem olhar para trás. Eu acendi a luz, e meu estômago se apertou com a visão de meu suéter verde deitado na minha cama, retira-se e mutilado em pedaços.

21. Drama

Jonathan não estava por perto na parte da manhã. Nem era minha mãe. Eu ainda estava muito chateado para enfrentar qualquer um deles.

Minha mãe voltou ao meio-dia com um saco de compras na mão.

"Eu realmente sinto muito", disse ela incapaz de cumprir os meus olhos enquanto ela colocava o saco de compras no sofá ao meu lado. Ela hesitou por um momento, mexendo com as mãos e mudando desconfortavelmente. Sem dizer mais nada, ela virou-se e subiu para o quarto dela.

Eu assisti depois ela até que ela desapareceu, em seguida, abriu a bolsa e tirou um suéter verde. Não era a mesma. Mas esse não era o ponto.

"Obrigada", eu disse a partir da entrada de seu quarto enquanto dobrava roupas do cesto de roupa e enfiou-os em suas gavetas.

"Você está com raiva de mim?" Ela parecia pequena e frágil.

"Não", voltei com um pequeno sorriso.

"Ainda posso ir ao jogo hoje à noite?" Seus olhos azuis eram grandes e tristes; o lábio inferior preso em um pout exagerado.

"Sim", eu ri levemente cômico em sua expressão-uma reminiscência de uma criança ser pego para colorir nas paredes. "Ótimo! O que você está fazendo após o jogo hoje à noite? "Minha mãe perguntou, sua voz de repente enérgico e animado.

"Uh, eu não tenho certeza", eu me atrapalhava, ainda não usado para o movimento rápido de seus humores. "Jill e Casey estavam falando sobre ir a uma festa; Sarah em Cornell novamente visitar Jared. Mas Evan e eu não ter feito qualquer compromisso. " Encostei-me no batente da porta.

"Pode entrar", minha mãe incentivou, pendurar suas roupas no armário.

Eu realmente não tinha visto o quarto da minha mãe antes. Era sempre escuro quando eu tinha entrado para ajudá-la para a cama. Foi simplesmente decorados com cortinas brancas penduradas nas janelas. O edredom folha padronizada espalhados sobre a cama ainda estava amarrotado, como se ela tivesse feito isso, puxando o edredom sobre as folhas em dificuldades.

Uma cômoda com um espelho se sentou em frente à cama com colares pendurados das bordas do espelho. Frascos de perfume e anéis foram espalhados em sua superfície riscada. Um retrato emoldurado chamou minha atenção.

"Eu não tenho certeza o que vestir hoje à noite," ela suspirou. "É apenas um jogo de basquete, então calça jeans trabalhar", eu o aconselhei, pegando o quadro para examiná-lo mais de perto. Não era uma imagem em tudo, mas um desenho feito a lápis. O sombreamento e detalhamento foram fenomenais. Eu trouxe para mais perto para inspecionar os traços da obra do artista.

"Sim, mas eu estou esperando-" Ela parou para me assistir. Eu rapidamente definir o retrato para baixo, com medo de que eu iria perturbá-la tocando em suas coisas.

"Você pode olhar para isso", incentivou.

Peguei o quadro de novo e olhou para o desenho para ela, percebendo que era a minha mãe capturado em uma risada, feito antes do estresse ao redor dos olhos e as linhas ao redor de sua boca haviam formado. Sua felicidade era evidente. Eu não pude deixar de sorrir olhando para ele.

"Você não se lembra que o desenho, não é?" Ela perguntou, me estudando. Meus olhos se contraíram, intrigado com a pergunta. "Seu pai chamou que, de volta antes de você nascer. Você costumava olhar para esse quadro o tempo todo quando você era pequeno. " "Que eu fiz?"

"Derek desenhava para você também. Você poderia sentar-se à mesa da cozinha e ele perguntar qual sua parte favorita do dia foi, em seguida, ele desenhá-la para você. Você tinha seus desenhos gessada todo o seu quarto. Você não se lembra? " Olhei para o chão, procurando a minha memória, querendo recordar os momentos que ela falou. Eu podia ouvir o riso, e um vislumbre de seu rosto, mas as lembranças se recusou a se formar. Eu balancei minha cabeça, tricô minhas sobrancelhas junto com frustração.

"Você se lembra de alguma coisa ? "minha mãe perguntou, seu tom de voz era cuidadosa. Ela examinou o meu rosto confuso como ela estava tão confuso. "Quer dizer que você não ... lembre-se ... O que eu passei quando ...

Por que você tinha que ir ..."

Eu era incapaz de seguir suas frases enigmáticas. Ela balançou a cabeça lentamente e olhou para a distância, ou talvez do passado. Ela fechou os olhos e engoliu em seco, depois se recompôs facilmente, e não um traço de angústia deixou em seu rosto.

"Quer sair para jantar antes do jogo? É às sete, né? " Eu não poderia responder por um momento. Completamente confuso com o que eu tinha acabado de presenciar. "Sim, é. E com certeza, por que não. "Eu tentei sorrir, mas vacilou, ainda perturbado pelo brilho em seus olhos que ela estava tentando sorrir de distância. Eu decidi não perguntar o que eu deveria estar lembrando. Não hoje.

"Eu deveria ter algum trabalho de casa feito desde Evan e eu vamos caminhar amanhã. Deixe-me saber quando você está pronto para sair. " "Tudo bem", respondeu ela, voltando para seu armário.

Eu fechei a porta e sentou-se na minha cama, repetindo o olhar atordoado em seu rosto quando ela percebeu que eu não conseguia me lembrar de nada. Eu nunca tinha estado ciente de quão pouco eu conseguia lembrar da minha infância. Eu sempre fui tão determinado a me concentrar no meu futuro

e sair da Weslyn. Eu agarrei a os sentimentos de estar seguro e feliz por tanto tempo. Esse sempre foi o suficiente para mim. Mas agora, eu queria lembrar. De alguma forma, era importante que eu descobrir o que aconteceu nos espaços em branco da minha vida.

Abri meu armário e pegou a pilha de fotos sob minhas camisolas na prateleira. Coloquei-os na minha cama e voltou à minha porta para deslizar o cadeado no lugar, preocupado como minha mãe reagiria se ela viu que eu tinha guardado as fotos que ela tinha esmagado no fundo das escadas.

Sentei-me na minha cama e lentamente folheou as imagens. Havia uma foto de meu pai me segurando logo depois que eu nasci; outro de me em seu colo enquanto está sentado na cadeira de balanço, segurando um livro. Corri meus dedos ao longo de seu rosto cheering, como nós chutou uma bola de futebol e para trás. Ele parecia tão feliz. Nós parecia tão feliz. Minha mãe não estava em uma única imagem. Eu só podia supor que ela era a pessoa tomá-los.

Havia outros de dois deles, rindo e, obviamente, no amor. Eu esperava ver uma imagem do casamento, mas não havia um. Achei que ela tinha mantido os em algum lugar seguro, ou eu esperava de qualquer maneira.

Depois de examinar todos os detalhes de cada foto, eu coloco de volta na minha cama e fechei os olhos. Tentei evocar uma imagem, implorando para o cofre para abrir. Mas nada veio, e não um único momento. Eu suspirei de frustração e deslizou as fotos de volta sob as camisolas.

Desci e liguei a televisão, mas o meu foco mantido à deriva em direção à cadeira de balanço. Eu me lembro da cadeira que era alguma coisa. Pensei na imagem de meu pai lendo para mim nele, e tentou imaginar o atual momento. Nada.

"Pronto?"

Eu pulei, de repente saiu da minha cabeça. Minha mãe passou os braços em seu casaco, estudando-me estranhamente.

"O que você está pensando?" Ela perguntou, tentando ler minha cara.

"Nada." Eu balancei minha cabeça. Talvez fosse melhor não lembrar.

Notei escolha de minha mãe de um denim mini-saia apertada com leggings. Ela fez o meu conselho de usar jeans, mas não é bem do jeito que eu esperava. Considerando seu traje ousado, eu esperava que eu pudesse

convencê-la a sentar-se na secção dos pais, apesar de que não era exatamente uma zona livre de fofocas também.

Para o jantar, acabamos em um pequeno pub lotado, onde os jogos de basquete universitário nas telas incitou hollers espontâneas dos clientes.

"Eu não sei se Jonathan está chegando hoje à noite," ela me disse depois de ordenar uma cerveja a partir do servidor excessivamente amigável. Seu rosto estava desenhado quando ela olhou para o menu. "Eu estava tão terrível ontem à noite."

"Ele me disse sobre ir para a USC no outono," Eu consolado. "Tenho certeza de que foi duro para você. Eu sei o quanto você gosta dele."

"Eu pensei que eu me apaixonei por ele", admitiu ela, estabelecendo seu cardápio com um suspiro. "Eu não sei. Estou tão confuso. Uma parte de mim quer acabar com isso e seguir em frente, uma vez que vai acabar de qualquer maneira. Mas a outra parte sabe o quanto eu vou sentir falta dele, e se eu ainda pode ser com ele por mais de cinco meses, então por que não? " Ela olhou para mim na expectativa. "O que você acha que eu devo fazer?"

Eu hesitei, sem saber o que dizer. "Tudo o que vai fazer você mais feliz", eu finalmente oferecido.

"Isso parece mais fácil do que é", ela suspirou. "Vai doer tanto assim. Espero que ele vem hoje à noite. Pedi desculpas a ele como um milhão de vezes hoje.

Ele disse que ia tentar, mas ele tem um projeto devido ao trabalho, por isso ele não tinha certeza se ele poderia fazer lo.

"E eu sinto muito por te acusando de ... você sabe."

Eu tomei um gole da minha água, esperando que nós estávamos indo para evitar que parte da noite passada. "É só que eu sei que vocês dois se dão bem. Eu ouvi você falando e rindo no meio da noite. Às vezes eu acho que ele espera ouvir você se levantar antes que ele desce as escadas-como ele nem sequer tentar dormir. Eu sei que soa paranóico e louco. Quero dizer, você é minha filha, e ... " "Ele não faria isso", eu consolado, assustado com seus pensamentos ciumentos. "Além disso, nós realmente não falar sobre qualquer coisa interessante, eu juro. Talvez você devesse perguntar a ele ... você sabe, sobre o seu pesadelo."

"Eu tentei". Ela fez uma pausa para deixar o servidor definir nossos hambúrgueres em frente de nós. "Será que ele lhe dizer do que se trata?"

Eu balancei minha cabeça.

"Ele tem sido distante ultimamente. Eu acho que eu estraguei tudo e ele não vai querer estar comigo, nem mesmo para o curto período de tempo antes que ele parta. Quero dizer, nós não tivemos o sexo em mais de uma semana. " I sobre engasgado da picada de cheeseburger eu tinha acabado de ingestão.

"Desculpe", ela fez uma careta. "Isso foi provavelmente muita informação."

"Um pouco," eu admiti com uma tosse.

Quando chegamos na escola Jonathan não estava lá, como minha mãe tinha antecipado. Eu não poderia trazer-me a pedir-lhe para se sentar longe da secção dos alunos depois de assistir sua queda rosto quando ela recebeu o texto de Jonathan.

"Ele está atrasado", ela murmurou, deixando cair seu telefone em sua bolsa. "Eu sei que ele não está vindo."

"Talvez ele não conseguiu o que ele precisava fazer para o trabalho, no entanto," eu ofereci, tentando animá-la. Minhas palavras saltou para a direita fora como se nunca foram ditas.

Compramos refrigerantes no estande de concessão e fizemos o nosso caminho para as arquibancadas.

"Ei, Rachel!" Algumas vozes gritou.

"Olá, Mark! Oi, James! ", Ela gritou de volta com um sorriso brilhante, seu mau humor mascarado instantaneamente.

"Você sabe que as pessoas?" Eu questionei em descrença.

"Onde você acha que eu me sento durante os seus jogos?"

"Oh," eu murmurei, nunca considerá-la antes. Fiquei chocado quando mais faces reconheceu. Ela sabia que mais pessoas na minha escola que eu.

"Oi, Rachel," Casey explodiu, cortando as arquibancadas para chegar até nós, com Jill bem atrás dela. "O que você está fazendo aqui?"

"Assistindo Evan", minha mãe explicou. Casey assentiu como se fazia sentido.

"Ei, Emma," Jill cumprimentou, sentado ao lado de Casey, que optou por se sentar ao lado de minha mãe. Eu estava começando a me sentir como um

estranho, mesmo entre os meus amigos-que evidentemente preferidas minha mãe em cima de mim.

"Onde está Jonathan?", Perguntou Jill, fazendo meus olhos se arregalam.

Minha mãe deu de ombros evasivamente, não desviando o olhar da corte como eles estavam prestes a derrubar a bola. Os aplausos irromperam em torno de nós como a bola voou para o ar.

Ela cantaram junto com o resto da escola, como se ela fosse apenas mais um aluno. Eu era um espectador, não só para o jogo, mas a da minha mãe popularity-era além estranho.

Como a metade avançava, ela tornou-se mais violento e fez observações que enviou aqueles ao seu redor em ataques de riso. Eu cresci suspeito como ela se tornou mais verbal. Alguma coisa estava fora. Sua popularidade cresceu ainda mais vocal que ela se tornou. Os meninos fugiu em torno dela. Eu teria sido cutucou a minha posição ao lado dela, se eu não era sua filha.

Durante o intervalo, minha mãe desapareceu no banheiro com Casey e Jill. Eu segui alguns minutos depois de encontrá-la despejar o conteúdo de seu balão para seus refrigerantes fonte. Sua personalidade flagrante de repente fez sentido-Eu deveria ter conhecido melhor.

"Casey, você deveria trancar a porta", Jill repreendeu com um bufo.

"Desculpe", respondeu Casey culpada. "Mas é apenas Emma."

Minha mãe olhava para minha reação. "Você não é louco, não é?"

Eu olhava de um rosto para o outro enquanto esperavam para me dizer alguma coisa. Eu balancei minha cabeça e entrou na primeira tenda sem dizer uma palavra. Debrucei-me contra a parede e ouviu como eles riam e Casey jorrou sobre algum menino bonito sentado atrás deles.

"Você quer que a gente espera por você?" minha mãe chamou.

"Não, está tudo bem", eu respondi, tentando manter minha voz firme. Minhas entranhas estavam uma bagunça deslizando. Eu não podia acreditar que eu tinha me chamou a mãe alimentando os meus amigos de álcool para que eles pudessem ficar bêbado juntos. Eu respirei e tentou limpar a minha cabeça, para pensar em como evitar que isso escalada fora de controle.

Peguei meu telefone e enviou um texto Jonathan, Você ainda está vindo?

Se Jonathan não apareceu, então eu sabia que minha mãe seria apenas continuar a beber, e quanto mais bebia, mais imprevisível que ela se tornou. Isso ia ser horrível.

Meu telefone tocou. Estou a caminho. Lá em 15.

Eu contemplado esperando por ele para que eu não teria que voltar para a arquibancada sozinho. No final, eu marchei de volta para o meu lugar ao lado de minha mãe embriagada e sua camarilha rir. Eu ficava olhando por cima para eles, vendo como eles riram e fofoca.

Finalmente, eu vi ao longo da linha lateral Jonathan, esquadrinhando as arquibancadas nos encontrar. Minha mãe se levantou e acenou freneticamente, fazendo-a fácil de detectar. Ele subiu os degraus mais próximos a mim e desculpou-se do outro lado da linha. Eu deslizei mais para que ele pudesse sentar-se entre mim e minha mãe.

Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, ela inclinou-se e beijou-o. Ele se afastou em surpresa.

"O quê?" Ela estalou quando ele puxou as sobrancelhas juntas.

"Você está bêbado?"

Ela encolheu os ombros com um sorriso.

"Em um jogo de basquete da escola? Realmente, Rachel? "Jonathan nem sequer tentar adoçar a sua desaprovação.

Minha mãe bufou com um rolo de seus olhos. "O que aconteceu com você? Você costumava ser divertido. "Ela virou-se de costas para ele e começou a torcer junto com as meninas.

Jonathan virou-se para mim. "Então, o que aconteceu?"

Dei de ombros. "Ela está com medo que você não se importa com ela."

"Por quê?", Ele questionou enfaticamente. "Porque eu tinha que trabalhar?"

Eu não respondi, e afundou ainda mais nas arquibancadas-Não sabe como fazer essa coisa toda ir embora.

Minha mãe enfiou a mão na bolsa e tirou o mini-estanho Altoids.

"Você está falando sério?" Jonathan acusado como ela bateu um comprimido em sua boca.

"Bem, se você não vai ser divertido, então eu preciso de algo para me fazer feliz."

"O que foi isso?" Eu perguntei, depois de ter visto ela estourar as pequenas pílulas brancas muitas vezes para contar, sem realmente saber o que eram. Jonathan só balançou a cabeça em desgosto.

Ele observou-a em silêncio enquanto ela ficava cada vez mais entusiasmado, atraindo mais atenção. Sua mandíbula definida e os tendões em seu pescoço apertado.

Cerca de cinco minutos depois, ele murmurou com raiva: "Sinto muito, Emma, mas eu não posso, eu não posso fazer isso." Jonathan levantou-se e passou por mim em direção aos degraus.

"Onde você está indo?" Minha mãe gritou atrás dele. Ele não olhou para trás. Eu só podia assistir depois ele em choque enquanto andava para baixo da linha lateral e as portas do ginásio.

"Onde ele está indo?" Ela exigiu, em pânico.

"Eu não sei", eu respondi, inquieto.

"Faça-o parar", ela confessou, prestes a chorar. "Por favor, Emma, você tem que impedi-lo de sair."

Ela fungou e seus olhos cintilaram, coberta de lágrimas.

"Ok, ok," eu consolado desesperadamente. "Eu vou pará-lo."

Jill virou para minha mãe e seu sorriso mudou para um olhar de preocupação. "Rachel, qual o problema?"

"Por favor, ajudá-la a se acalmar", eu implorei Jill antes eu corri para baixo os passos e fora do ginásio. Jonathan estava se aproximando da saída quando eu pego com ele.

"Jonathan!" Eu liguei depois dele. Ele virou-se ao ouvir o som da minha voz. "Onde você está indo?"

Ele esperou por mim para chegar até ele disse: "Emma, eu não posso mais fazer isso. Eu não quero ser responsável por ela toda vez que ela fica paranóica e emocional. "Ele parecia derrotado, liberando uma respiração pesada.

"Por favor, não deixe", eu implorei. "Se você fizer isso, eu estou com tanto medo que ela vai fazer uma grande cena, e eu não sei como lidar com isso."

Jonathan hesitou, decidindo o que fazer. Meu estômago estava uma bagunça só de pensar sobre o potencial falha minha mãe estava à beira de ter na frente de toda a escola.

"Você está me deixando?" Minha mãe perguntou atrás de nós. "Eu sabia que você era."

"Rachel, pare", Jonathan declarou com firmeza. "Aqui não."

"Então onde? Que importa onde isso acontece? Eu sei que você não quer mais ficar comigo, não importa o que você disse na noite passada. " "Mãe, deixe-me levá-lo para casa", insisti. "Eu vou pegar nossos casacos".

"Não me chame assim," ela retrucou, tropeçando um pouco, enquanto ela deu alguns passos em direção a Jonathan. Eu ainda permaneceu, congelado por seu tom áspero.Seus olhos lacrimejaram quando ela deu mais um passo na direção de Jonathan. "Por favor, não me deixe. Eu não posso perder você também. " "Vamos Emma levá-lo para casa", ele pediu humilde, olhando na minha direção para me certificar de que ainda estava bem com a condução dela. Eu balancei a cabeça ligeiramente. "Vou encontrá-lo lá e vamos conversar. Ok? " "Por que não posso ir com você?", Ela chorava, começando a fungar.

"Eu sei que você vai querer falar assim que entrar no caminhão, e eu não posso. Vou encontrá-lo na casa onde podemos sentar e conversar. "Antes que ela pudesse dizer outra palavra, ele saiu. Lágrimas começaram a drenagem dos olhos de minha mãe. Suspirei e tentou permanecer composta, apesar da sensação esmagadora no meu peito.

Eu mandei uma mensagem para Jill para segurar nossas jaquetas. Eu leválos a partir de seu mais tarde.

"Vamos", eu encorajei baixinho, não tenho certeza se eu deveria tocá-la ou não. "Vamos."

Ela parou atrás de mim para o carro. Suas pernas preguiçosamente cruzados na frente do outro como o equilíbrio liberadas.

Minha mãe olhou pela janela toda a viagem para a casa. Eu mantive meus olhos na estrada, não querendo vê-la sofrer ao meu lado. Caminhonete de Jonathan nos esperava na calçada quando eu puxei dentro Eu hesitei em sair do carro, olhando para ela tropeçar subir os degraus.

Eu realmente queria ir embora, para não testemunhar o que estava prestes a acontecer. Mas eu não podia. Eu tinha que estar aqui para ela, não importa o que aconteceu.Peguei meu telefone ao texto Evan, Teve de carro minha mãe para casa. Desculpe eu perdi você me-ligue quando puder.

A temperatura fria começou a se estabelecer em torno de mim, então eu respirei fundo e se dirigiu para a casa. Assim que eu abri a porta, eu desejei não ter feito.

"Isso não vai funcionar", Jonathan disse. "Como você espera que eu fale com você, se você vai continuar a beber?"

"Tudo bem", minha mãe gritou, jogando o copo de vinho no chão, quebrando-o e pulverização vinho tinto todo. "Eu não vou beber."

O vidro estilhaçando me paralisou com a maçaneta da porta ainda está em meu alcance.

"Rachel!" Jonathan gritou. "O que diabos está errado com você?"

Eu calmamente fechou a porta atrás de mim. Mas eu não estava calma o suficiente. " Ela é o que há de errado comigo ", minha mãe apontou. Meus olhos se arregalaram enquanto eu olhava do dedo da minha mãe a postura nojo de Jonathan, as mãos nos quadris. Eu abri minha boca em confusão, não entendendo o que eu tinha feito para merecer o olhar maldoso no rosto.

"Isso não tem nada a ver com a Emma, por isso não mesmo de começar."

"Por que você continua a chamá-la de que?", Ela retrucou. "O nome dela é Emily . E ela vai te levar embora também, assim como ele. "Suas palavras cortadas em mim como cortar farpas. Eu não tinha idéia de onde a hostilidade estava vindo, mas era incapacitante. Fiquei congelado, incapaz de encontrar as palavras para consolá-la ou me defender.

"Você não está fazendo nenhum sentido", disse Jonathan argumentou. "Eu não vou ficar aqui para ouvir isso." Jonathan caminhou em direção à porta.

Eu tinha quase chegou ao degrau mais alto quando mais vidro quebrado na cozinha.

"Que porra é essa, Rachel?" Jonathan virou-se rapidamente com o som. "Você não tem um ataque cada vez que você não receber o seu caminho."

"Não vá," ela choramingou, seguido pelo som de trituração de vidro.

"Não se mova", ele insistiu. "Você está pisando em vidro."

Jonathan desapareceu na cozinha e saiu carregando minha mãe em seus braços, a cabeça apoiada em seu peito e seu rosto penteado de lágrimas.

"Você vai ficar?" Ela arrastada. Jonathan não respondeu, mas continuou subindo as escadas e em seu quarto.

Eu exalado, meu peito apertado da tensão que consumiu a casa. Eu considerei seguinte depois dele para ajudá-la na cama, mas eu não poderia trazer-me para encará-la. Em vez Desci as escadas para investigar a bagunça. Parei na porta, a digitalização da cozinha com um aceno de cabeça. Tentando evitar o vinho que cobria a maior parte do chão, eu cuidadosamente passou por cima dos cacos de vidro e pedaços de garrafa de vinho. Quando cheguei para a vassoura, meu telefone tocou.

Puxei-o para fora para ver o nome de Evan exibido. Eu respirei fundo antes de responder: "Oi".

"Hey. Tem o seu texto. Está tudo bem? " "Oh, sim", eu respondi, tentando soar o mais casual possível. "Minha mãe e Jonathan entrou em outra luta, então eu tive que levá-la para casa. Ela era excessivamente dramático como de costume, então eu tinha que ouvi-la sair por um tempo. Desculpe, eu não cheguei a vê-lo depois do jogo. " "Você tem certeza que está bem?"

"Sim, eu estou bem. Ela está prestes a ir para a cama agora de qualquer maneira,

todos

falaram

para

fora." Meu

estômago

virou

a

minha

mentira. "Posso encontrá-lo no seu lugar um pouquinho? Eu adoraria vê-lo. "Eu não queria nada mais do que para ser liberado a partir das emoções que consomem, e estar nos braços de Evan era exatamente o que eu precisava.

"Ah, eu hum," Evan tropeçou, algumas vozes gritou no fundo como ele parado.

"Você está pronto?" Eu ouvi uma menina perguntar, soando mais perto.

"Só um segundo", ele respondeu. Meu coração pulou uma batida, sabendo exatamente quem ela era. "Eu só, uh, prometeu Analise que eu levá-la para a festa do Jeff. É o seu primeiro e que ela não sabe que muitas pessoas ainda. Mas eu posso ver se ela pode ir com alguém ou alguma coisa. Deixeme-" "Está tudo bem." Eu tentei soar afetado, apesar da torção dor no meu peito. "Você vai. Estou muito cansado de qualquer maneira. " "Em, você tem certeza?"

"Sim, eu estou bem", eu disse, engolindo contra o aperto na garganta, forçando a emoção da minha voz. "Tem sido uma noite estúpida, e eu estou realmente exausto. Vejo você amanhã? "Minha voz tremeu, apesar de meus esforços. Fechei os olhos para afastar as lágrimas.

"Tudo bem", respondeu ele, e antes que ele pudesse dizer qualquer outra coisa, eu desliguei o telefone. Eu estava no meio da cozinha com a vassoura na mão, tentando respirar contra o inchaço no meu peito.

Eu respirei fundo antes de abrir os olhos, transformando tudo fora até que não senti nada. Então eu comecei a varrer o ajuste da minha mãe.

"Deixe-me ajudá-lo."

Virei-me para encontrar Jonathan na entrada. Eu não respondi, enquanto enchia o carrinho de limpeza com água e sabão e começou a limpar o vinho que escorria dos armários.Ficamos em silêncio enquanto limpamos.

Depois de levar o saco de vidro quebrado do lado de fora para o lixo, eu caí no segundo passo no foyer, cobrindo meu rosto em minhas mãos com os cotovelos apoiados sobre as pernas, emocionalmente esgotada. Jonathan desligar a luz da cozinha e sentou-se ao meu lado.

"O que vai acontecer agora?" Eu perguntei sem olhar para cima. "Será que você terminar as coisas com ela?"

"Eu não estava disposto a fazer isso em sua condição", explicou humilde. "Eu sinto muito que você teve que ver nada disso. Realmente não foi sobre você. " Eu levantei minha cabeça. "Eu não tenho idéia do que aconteceu esta noite, mas ela estava tão ... raiva. Eu acho que ela não me culpar, mas eu não sei o que eu fiz. " Jonathan balançou a cabeça em contradição. "Isso é entre mim e Rachel. Não tem nada a ver com você. " "Mas você vai deixá-la agora, não é?" Concluí secamente.

Jonathan ficou em silêncio por um momento. "Você quer que eu fique?"

Meus olhos apertados, não tenho certeza de como responder. Eu não sabia exatamente o que ele estava pedindo.

"Se eu saísse agora, seria pior para você ... para viver aqui?"

"Não se preocupe comigo," eu assegurei a ele, sem muita convicção. "Isso não seria o motivo certo para ficar de qualquer maneira. Ele só seria pior, no final, para todos. Ela vai ter que passar por cima de você. " "Sinto muito, Emma", ele ofereceu em um tom abafado.

"Eu também", eu respirei. Ele olhou para mim com olhos simpáticos, me puxando dentro Ele me levou um momento antes eu era capaz de romper. "Eu penso que eu tive bastante drama, esta noite, por isso estou indo para a cama."

"E eu devo ir", ele respondeu, em pé comigo. Fiz uma pausa na minha ascensão, quando ele abriu a porta.

"Adeus, Jonathan."

"Eu não vou deixar você , Emma ", ele me assegurou. "Se você precisar de mim, eu estou aqui."

"Obrigada", eu respondi, cansaço pesado na minha voz. Eu assisti-lo desaparecer atrás da porta fechada e continuou para o meu quarto.

Conforme eu puxei os cobertores em cima de mim, meu telefone tocou. Estou indo apareceu na tela.

Estou na cama. Vejo você pela manhã, eu digitei de volta.

10h, minha casa?

OK .

Eu afundado sob os cobertores, sem olhar para a frente a ver ninguém na parte da manhã, nem mesmo Evan.

22. Inside Out

Eu não me lembro de dormir. Mas a próxima coisa que eu sabia, era de manhã. Parecia improvável que eu fiz isso durante a noite sem um pesadelo, especialmente desde que eu ainda estava exausto quando eu puxei as cobertas, mas eu não conseguia me lembrar o que quer.

Foi estranhamente quieto enquanto eu estava pronto, a não ser gemidos ocasionais da casa. Ainda não havia qualquer movimento quando eu fechei a porta atrás de mim.Sentei-me no meu carro por um minuto antes de iniciá-lo, segurando o volante com os olhos fixos na casa como se estivesse esperando que ele me diga o que fazer, como fazer tudo melhor. Ele só permaneceu imóvel, olhando de volta para mim.

"Claro", eu sussurrei, "agora você está em silêncio." Eu respirei demorado e ligou o carro.

Puxei para a entrada de automóveis Mathews 'para encontrar mais carros do que o habitual. Junto com Vivian e BMWs de Evan e Mercedes de Stuart eram um Lexus preto e um Prius azul. Eu estacionei no meio do caminho longo, bloqueando-os tudo-em descobrir que estaria deixando assim que Evan colocou seu casaco.

Eu bati. Ninguém respondeu. Bati de novo e esperei mais-ainda ninguém veio até a porta. Virei a maçaneta e lentamente deixei-me em, cautelosamente a digitalização da cozinha.

"Olá?" Eu liguei para fora, arrastando-se mais para a grande cozinha. Foi quando eu ouvi o riso. Parei para ouvir e, em seguida, mudou-se para a voz-me levando ao fundo do corredor.

Uma das portas ao longo do longo corredor, uma porta que sempre estava fechada quando eu visitei, estava rachado aberto. Eu podia ouvir as vozes que vêm de dentro.Reconheci Evan.

"Você está longe de ser estranho", disse ele.

"Acredite em mim, ele sabe estranho", Stuart brincou com uma leve risada.

"Pai!" Evan desprezado, mas com uma brincadeira em sua voz. "Ela não é estranho também."

"Ela é uma coisa completamente diferente", Stuart riu.

"O que você quer dizer?", Ela perguntou. Analise-claro.

Eu bati. Todas as conversas cessaram quando me tornei visível na entrada.

"Hi". Olhei para cada rosto surpreso e observou as pilhas de envelopes empilhados sobre a mesa grande conferência onde estavam sentados.

"Oi", Evan admitiu com um sorriso deslumbrante. "É dez?" Eu balancei a cabeça. "Desculpe. Perdeu a noção do tempo. Você quer ajudar? Eu prometi a minha mãe que iria encher todos esses envelopes antes de sairmos. Estamos quase terminando. " "Oh". Olhei de olhos brilhantes de Análise de Stuart, que não olhava para mim. "Hum, eu preciso pegar minhas coisas em conjunto para a caminhada. Eu só meio que joguei no meu carro para que eu pudesse chegar até aqui. Eu vou encontrá-lo do lado de fora, se está tudo bem. "

"Ok, com certeza", Evan respondeu hesitante. "Eu não vou demorar." Eu balancei a cabeça e lentamente se afastou.

Eu, obviamente, interrompido alguma coisa, e eu não estava prestes a estragar tudo com a minha falta de jeito . Eu não podia acreditar que eu tinha ouvido Stuart risada . Eu nunca tinha visto sorrir. Fechei a porta da cozinha atrás de mim, fechando as vozes e risadas com ele.

Caminhei em direção a garagem, em vez do meu carro, deixando o meu descanso mochila habilmente embalados no banco de trás. Eu fiz meu caminho até as escadas para a sala de recreação, estatelando-se no sofá.

Fiquei ali, olhando para o teto com vigas.

Meu telefone tocou. Como você está nesta manhã? iluminou a tela.

Cansado. E você?

O mesmo , ele respondeu. Lamento muito sobre a noite passada. Como ela está hoje?

Não vê-la.

Eu vou falar com ela. Indo para ser honesto.

Olhei para o último texto, não tenho certeza de que parte ele planejou para ser honesto sobre. Antes que eu pudesse responder, eu ouvi: "Aqui está." Sara estava no topo das escadas.

"Oi", sentei-me de surpresa. "O que você está fazendo de volta?"

"Vamos caminhar com você", ela revelou em emoção. "Ótimo," eu respondi, mas minha voz caiu de bruços.

Sara me olhou desconfiado. "Você não quer que a gente? Você queria ficar sozinho com Evan? " "Não, isso é ótimo", eu sorri fracamente, realmente não se preocupa com a empresa acrescentou.

"Você não é certo", observou Sara, dando a volta a sentar-se ao meu lado no sofá. "Derrame-lo."

"Não é nada sério. Apenas cansado. Minha mãe e Jonathan tiveram uma briga na noite passada, e eu pensei que eles se separaram ... " "Eu ouvi," Sara gawked. "Eu pensei que Jill estava exagerando."

Eu gemi. Claro. Jill tinha assentos na primeira fila para a maior parte da debacle. "Será que Jill dizer mais alguma coisa?" Eu perguntei, de repente preocupado que a parte de beber vazou também.

"Não", Sara retornou. "Por quê? Existe algo mais?"

"Não", eu menti. "Esse foi o drama o suficiente para uma noite." "É por isso que, hoje, é exatamente o que você precisa", Sara brilhou, pulando para cima e puxando-me para os meus pés. "O ar fresco com o seu melhor amigo e seu namorado. E, claro, o meu namorado também. Eu senti sua falta. Nós todos precisamos disso. " "É verdade", eu concordei, com um sorriso finalmente tomando forma, sem esforço.

Segui Sara descer as escadas. SUV de Anna estava estacionado atrás do meu carro, e Jared estava jogando duas mochilas para ele. Eu adicionei a minha mochila para a pilha e olhou para os sacos, chegando com demais.

"Ela é o quê?"

Sara estava no último degrau, olhando Analise, que estava de pé ao lado de Evan na varanda, toda borbulhante e animado. Com a reação de Sara, o sorriso de Analise esvaziado. Eu andei mais perto para ouvir o que estava acontecendo.

"Vamos lá, Sara," Evan respondeu. "O que é mais uma pessoa?"

Eu percebi que eles estavam discutindo, e meus ombros afundou. Evan olhou para mim de apoio. Forcei minhas bochechas e alegremente contribuiu, "Analise, você vem com a gente, né?"

"Tudo bem?", Ela perguntou, olhando de mim para Sara. Sara apertou os olhos em minha direção, não apreciando minha traição. Então ela virou-se para Analise com um sorriso açucarado.

"Claro", Sara exclamou com entusiasmo forçado. "Vai ser ótimo." Eu não pude deixar de sorrir mais larga na sua reação exagerada. "Jared, por que você não dirige? Dessa forma, Emma e eu possa conhecer Analise. "Ela atirou-lhe as chaves.

Depois de se mudar o meu carro na rua, eu pulei para o banco de trás do SUV e fomos para o norte ao longo da fronteira Connecticut-New York para as montanhas.

Por 90 minutos, Sara interrogado Analise. Claro que ela fez isso em sua própria Sara-way, rindo e ficando animado quando eles gostavam das mesmas coisas. Mas de vez em quando, ela me atirar um você está brincando comigo vista que manteve um sorriso no meu rosto.

Nós dirigimos para fora ao longo da trilha, adornado com mochilas. Analise mantido ao lado de Evan e Jared, permitindo que Sara e eu siga por trás, evidentemente, que ela tinha tido suficiente tempo menina .

"O que há com ela?", Perguntou Sara, observando como Analise riu e deu um tapa no braço de Evan. "Ela parece bom o suficiente, mas eu só ... Eu só não gosto dela."

Eu ri, provavelmente mais alto e mais forte do que eu deveria ter, fazendo com que o trio voltar em nossa direção.

"Emma" Sara repreendido, rindo. "Pare. Ela vai pensar que nós estamos falando sobre ela. " Eu continuei a sorrir, manter distância suficiente entre os dois grupos para que não seria ouvida. "Eu tenho certeza que ela sabe que nós estamos falando sobre ela. " "Ela é maneira muito animado para o meu gosto. Como um cão filhote de cachorro patético. " "Se ela está muito animado para você , então isso é um problema. " "A grande questão ", Sara riu. "E se ela toca Evan mais uma vez, eu acho que pode ter que levá-la para fora para você. Por que você não está incomodado com isso? " "Oh, eu sou", eu disse a ela. "Eu apenas pensei que eu estava sendo um idiota, namorada ciumenta."

"Você não é", ela assegurou-me, mas isso só me fez sentir pior. "Ela precisa ter aqueles grandes olhos castanhos dela e back se foder."

"Sara! Omigod! "Eu ri. Sara se juntou a mim.

"O que é tão engraçado?", Perguntou Evan, parando para esperar por nós para se recuperar.

"Sara", eu disse com um sorriso, como que era a única explicação necessária.

Evan pegou minha mão, e Sara apressou o passo para alcançá-Jared, deslizando o braço no dele. Analise, sendo a pessoa impar para fora, continuou ao longo da trilha, fingindo interesse nas copas das árvores para evitar olhar para nós.

Evan abrandou à medida que se aproximava de uma curva, permitindo que o resto desapareça antes de parar completamente. "Oi", ele sorriu, vencendo o

ciúme que queimava sob a minha pele. Ele se inclinou e enviei o meu coração em convulsões com o toque de seus lábios. "Eu queria fazer isso por muito tempo."

"Eu precisava que você faça isso por muito tempo ", eu respirei.

"Como você está depois de ontem à noite? Eu ouvi sobre o argumento para o jogo." Ele me estudou atentamente. "É difícil de assistir," eu admiti. "Tenho a sensação de que eles estão prestes a quebrar-se, e eu não quero que ela se machuque."

"Eu sei", disse ele, beijando-me suavemente. "Bem, é bom ficar longe da tensão, então." Eu balancei a cabeça. Evan apertou minha mão e continuamos ao longo da trilha. Este foiexatamente o que eu precisava, apesar da presença de Analise.

"Posso te perguntar uma coisa?" Evan subiu ao meu lado em uma rocha depois entregando-me o nosso almoço.

"Claro", eu respondi, desembrulhar o sanduíche.

"O que era aquela coisa camisola tudo sobre a outra noite?"

Parei no meio da mordida, não tendo considerado como ela pode ter olhado para Evan. Eu puxei o sanduíche fora e disse: "Foi um mal-entendido." Eu levei uma mordida, e Evan esperou por mim para continuar. Antes mesmo de eu pensei sobre o que eu estava dizendo, eu acrescentei: "Não era a minha camisola."

"Oh," Evan respondeu, descartando o assunto como ele desembrulhou o sanduíche e começou a falar sobre como nós dois tivemos mais um jogo na próxima semana antes dos campeonatos.

Forcei outra mordida do sanduíche, tendo perdido o apetite. Mentir fez meu estômago volátil. Eu não sabia por que Jonathan tinha a minha camisola. Mas por alguma razão, eu não poderia trazer-me a dizer que Evan.

Voltamos para o carro assim que o sol se escondia atrás das árvores. Evan e eu nos sentamos na parte de trás com Analise. Eu fiz certo para sentar-se no meio. Ela realmente era bom, realmente. Mas era tão evidente que ela tinha uma queda por Evan, e eu não ia fingir ser alheio.

Eu situada em baixo do braço de Evan, descansando minha cabeça em seu peito. Eu respirei seu cheiro limpo rodaram com o mofo do ar livre e fechei os olhos. Ele beijou o topo da minha cabeça e tocou com os dedos, passando a

no meu e levemente desenhando círculos na palma da minha mão. Eu deixei o formigamento de seu toque acalmar-me para dormir.

Eu olhei para o rosto dele enquanto ele segurava minha mão, andando comigo ao longo da praia. Ele não tinha barbeado por alguns dias, fazendo-o parecer que ele deve ser acampar, não recolher conchas com a filha. o ar do oceano bagunçou seu cabelo castanho escuro, mas seu sorriso era permanente, fazendo com que as linhas ao longo de seus olhos vinco, como eles estavam sorrindo também.

Eu segurei o balde na mão, balançando-o levemente. Meus olhos voam em toda parte exceto rés-do-os pássaros lançando ao longo da costa de hierarquia para a areia, a água rolando escuro bater nas rochas, em seguida, de volta para o rosto do meu pai, que parecia tão relaxado e tranquilo.

"Há uma boa", disse ele, parando para se abaixar e arrancar um escudo branco perolado da areia. "O que você acha deste, Emma?" Ele ergueu-a para mim para inspecionar.

Tirei a casca na minha mão e correu os dedos sobre sua superfície lisa. "É perfeito ..." Eu olhei para cima, mas ele não estava lá. Eu me virei, procurando, mas eu estava sozinho.

"Emma?" A voz suave sussurrou em meu ouvido. "Emma, estamos em casa."

Pisquei os olhos abertos em pânico. Eu ainda estava envolto em braço de Evan, mas o carro estava vazio silencioso e escuro. Eu respirei fundo, e estendeu a sentar-se.

"Eu desejo que eu poderia ter deixá-lo dormir", disse Evan suavemente, ainda segurando a minha mão na sua. "Você parecia tão pacífica. Você não tem dormido muito, né? " "Não realmente," eu admiti. "Eu não posso acreditar que eu dormi todo o passeio de carro. Será que todo mundo foi embora?"

"Sara e Jared estão no interior."

Ele abriu a porta do carro e manteve aberta até que eu saí.

"Quer dormir hoje à noite?" Sara perguntou quando Evan e eu entrei pela porta da cozinha.

"Claro", respondi, decidindo que já tinha testemunhado demais contenda entre minha mãe e Jonathan, e eu não queria estar lá para o que estava para acontecer hoje à noite.

Depois de dizer nossas despedidas, Sara me seguiu até minha casa. Vendo caminhonete de Jonathan na entrada da garagem, eu estacionei na rua desde que eu planejava deixar o meu carro na casa. Eu só precisava correr para pegar meus livros e roupas para o dia seguinte. Por um momento, pensei em saltar no SUV com Sara e esquecer minha coisas, sem ter idéia do que eu estava prestes a entrar on-mas eu tinha atribuições devido que eu não poderia deixar para trás.

"Eu vou estar bem", eu disse a Sara antes de correr até a passarela. Parei na porta da frente e hesitou. Eu não podia ouvir vozes; Eu só podia ouvir música. Eu achava que eles estavam em seu quarto desde o andar de baixo estava escuro.

Eu tomei uma respiração profunda e lentamente abriu a porta, planejando para entrar e sair de modo que nem sequer tem que saber que eu estava lá. Fechei a porta e concentrou-se nas escadas. Eu só preciso pegar minhas coisas e vou embora , eu não parava de pensar mais e mais.

Eu cerrei os dentes, como a tábua solta rangeu sob o meu pé no meio da escada. Eu congelei, escutando. Uma voz carinhosa veio dos alto-falantes, enchendo toda a casa, mas então eu ouvi um gemido ...? Eu segurei minha respiração como eu virou-se lentamente nas escadas.

A respiração tornou-se mais alto. Havia movimento no sofá. Concentrei-me no

escuro e

minha

boca

caiu

como o

entrelaçamento de pernas

apareceu. Fiquei congelado, incapaz de desviar o olhar, a varredura do comprimento de seu corpo. Seus músculos ondulado acima dela como ela agarrou suas costas. Seus olhos estavam fechados enquanto sua boca arredondada.

Um gemido escapou dele, me libertando de minha paralisia. Eu praticamente voou pelas escadas e saiu pela porta da frente. Corri para o SUV de Sara e bateu a porta atrás de mim, ofegante.

"O que há de errado? Onde está o seu material ", perguntou Sara, em pânico.

"Eu não podia ..." Eu bufou tentando recuperar o fôlego, a imagem gravada em meu cérebro. Tentei apertar-la, mas eu não podia.

"Eles estão lutando?" Sara perguntou, seu tom ansioso.

"Não", respondeu com firmeza. "Eles estão não lutando. " "Oh meu Deus", Sara suspirou. "De jeito nenhum. Você não apenas andar em diante ... "Ela começou a rir sem acreditar espantado.

Eu caiu a minha cabeça contra o encosto de cabeça. "Sim", eu respirei, "Eu acho que eles não quebrar." Sara riu ainda mais. Olhei de volta para a casa como fomos embora, uma lavagem mal-estar sobre mim.

23. Limites

"Sente-se melhor?", Perguntou Sara no café da manhã na manhã seguinte. Seus pais já tinham saído para o trabalho, por isso era apenas o dois de nós.

Eu balancei minha cabeça, ainda assombrado pela posição comprometer eu pego minha mãe e Jonathan na noite anterior.

"Eu não sei como eu nunca vou olhar para qualquer um deles novamente", eu gemi. Sara riu, divertindo-se com excessivamente meu trauma. "Sara, eu vi a sua bunda , seu nucu-em cima da minha mãe! Posso sério precisa voltar para a terapia depois de ver isso. "Eu fracassou minha cabeça sobre meus braços cruzados.

"Eu aposto que ele tem uma bunda incrível", Sara pensou sonhadora, o sorriso de consumir todo o seu rosto.

Olhei para ela, chocado, com o meu rosto escarlate. Minha reação só fez rir mais.

"Eu não acho que eu ri tão difícil desde que você tropeçou na frente desses caras de faculdade na Califórnia." Sara segurou seu estômago.

"Você gosta de ver me torturado e humilhado," Eu chorava. "Grande amigo você é!"

"Pare," Sara riu, incapaz de esconder o sorriso. "É engraçado, na verdade."

"Walking in na minha mãe e seu namorado, com certeza, pode ser terrivelmente histérica. Mas ele deveria terminar com ela. Isso não é tão bom. "

"Fizeram-se," Sara oferecido com um encolher de ombros. "Os casais lutar e tornar-se o tempo todo. Qual é o problema? " "Ele está saindo para ir para a escola na USC", eu expliquei. "Minha mãe está apaixonada por ele."

"Será que ela sabe?"

"Sim", eu disse a ela, "mas ela quer ficar com ele até que ele sai."

"Por que isso é tão ruim?" Era óbvio que ela não entendeu a minha preocupação.

"Eu vou embora quando ele sair", eu continuei.

"E você está preocupado com ela ficar sozinha?"

Eu balancei a cabeça, mordendo o lábio para segurar as lágrimas formando. Comeu-me na boca do estômago, temendo que minha mãe faria em seu isolado miséria. Eu não quero que ela tenha que passar por isso sem mim.

Sara e eu parei por a casa a primeira coisa de manhã para pegar meus livros. Felizmente, a casa estava vazia. Evitei minha mãe e Jonathan todo aquele dia, ficar no meu quarto, fora da vista deles.

E eu pensei que eu ia cronometrado perfeitamente quando saí para a escola na manhã seguinte, saindo do meu quarto logo depois que minha mãe tinha puxado para fora da garagem. Mas, como eu fui descer as escadas, ouvi a porta da geladeira perto e percebeu que Jonathan ainda estava em casa. Parei de frustração, ele nunca estava em casa quando saí para a escola.

Eu continuei descendo as escadas e em linha reta para fora da porta, fechando-a atrás de mim, assim como eu o ouvi chamar ", Emma!"

Eu peguei o meu ritmo, não querendo vê-lo, esquecer falar com ele. Jonathan saiu pela porta da frente com um café na mão e uma bolsa de laptop pendurada em seu ombro. Ele olhou em minha direção como Abri meu carro, hesitando um pouco. Quando eu evitava contato visual e escorregou para o meu carro, ele continuou a sua caminhonete.

Virei a chave na ignição e ... nada aconteceu.

"De jeito nenhum", eu grunhiu, bombeando o gás e rodar a chave novamente. O carro nem sequer fazer uma tentativa de começar. Eu desmaiei no meu lugar, batendo as mãos no volante.

Jonathan freada no final da garagem. Permaneci no meu carro, ignorando-o, resmungando palavrões sob a minha respiração. Esta foi a última coisa que eu precisava hoje de manhã.

Ele bateu na minha janela, me forçando a rolá-la para baixo. "Você está bem?"

"Não", bufou, ainda incapaz de olhar para ele. "Meu carro não pega."

"Eu vou te dar uma carona", ele respondeu. "Então eu vou dar uma olhada mais tarde."

Eu hesitei, olhando para o relógio. Eu sabia que Sara e Evan já estavam em seu caminho para a escola, e isso não faz sentido tê-los vir até aqui para me pegar.

"Por favor, deixe-me levá-lo para a escola", disse Jonathan pediu fervorosamente quando eu não respondi.

"Tudo bem," eu bufou. Abri a porta do carro e bateu com ele em frustração. Joguei minha mochila no chão do seu lado do passageiro antes de puxar-me para cima do assento.Eu fechei a porta e prendeu o cinto de segurança, determinado a ignorá-lo.

Nós dirigimos pela rua e fora do bairro, sem uma palavra.

"Podemos falar sobre isso?" Jonathan finalmente se declarou, recusando o rádio quando o silêncio tenso se tornou muito.

"Não", eu respondi. "Eu definitivamente não quero falar sobre isso. " Mas, depois de apenas dez segundos, eu me virei para ele e praticamente gritou: "Por que está fazendo isso com ela, Jonathan? Eu não entendo! " "Eu ... eu sei", ele gaguejou. "Eu não poderia acabar com ela. Eu sabia que ia piorar as coisas. " "Então você prefere torturá-la, fazendo-a cair mais no amor com você, assim você pode despejar seu direito antes de sair. Isso é real, ótimo! "Eu atirei para trás, minha raiva crescente a cada palavra.

"Emma, por favor, não fique com raiva de mim", ele implorou. "Isso não é o que eu quero, na verdade. Eu só ... não estava pronto. " "Prolongar o inevitável não está ajudando ela," eu palestras severamente. "É torturá-la. Você não pode protegê-la para sempre. Você está mimando ela. " "E você não é?", Ele rebateu, olhando para mim com o canto do olho. Eu abri minha boca para me defender, mas não saiu nada. Na verdade, eu realmente

não sabia o que ele queria dizer. Ele continuou, com a voz cada vez mais forte ", Emma, você limpar depois quando ela joga um ajuste; você confortá-la quando ela é irresponsável, e outra noite em que, basicamente, você acusado de arruinar sua vida. Você está protegendo-a, tanto quanto eu sou. " Eu continuei a olhar.

"Eu sinto muito," ele disse, sua amolecimento tom. "Eu não deveria ter dito isso."

Deixei suas palavras mergulhar dentro Ele puxou para o estacionamento da escola, parando ao lado da passarela que enrolada em torno do edifício. Colocar o caminhão no parque, ele se virou para mim. Seus olhos castanhos estavam carregados de desculpas.

"Então, como vamos resolver isso?" Eu questionei melancolicamente. "Além de ter relações sexuais com ela. "As palavras saíram da minha boca antes que eu pudesse pegá-los, entregue com uma mordida que eu não esperava.

"Uh," Jonathan gaguejou, choque piscando através de seus olhos. "Você nunca deve ter visto isso. Eu sinto muito. " Eu cerrei os dentes e olhou para o chão, mais perturbado por suas ações do que eu poderia racionalizar como calor percorreu meu peito. "E agora?"

"Você está certo", ele respondeu com firmeza. "Eu tenho que terminar as coisas com ela."

Eu virei meus olhos para ele, não convencido de que ele estava falando sério.

"Eu ainda devo esperar até depois de seu aniversário?"

Eu gemi. Eu não tinha pensado nisso. "Eu não sei."

Nossos olhos ligados em deliberação até que eu percebi que estava demorando muito e piscou.

"Obrigado pela carona." Eu abaixei para pegar minha mochila e ele me surpreendeu: "Minha camisola".

"Huh?" Jonathan não seguiu.

"O que você estava fazendo com a minha camisola?" Eu exigi.

Jonathan pegou na minha expressão endureceu. "Eu encontrei-o na cadeira na varanda da frente quando eu estava saindo para o trabalho há um tempo atrás. Eu pensei que era Rachel. Sinceramente, esqueci que eu tinha."

"Oh," eu respondi, o meu rosto vermelhidão no meu tom acusatório. O que eu realmente insinuando afinal? Talvez todo esse drama estava me fazendo exagerar. Estendi a mão para a maçaneta da porta, manchando Evan algumas linhas fora, fechando a porta do carro. Eu sorri ao vê-lo. Então Analise apareceu, fechando a porta do passageiro. Meu coração gelou e meu sorriso desapareceu.

"Você está bem?", Perguntou Jonathan, percebendo a mudança. Permaneci imóvel, em uma perda para palavras. "Emma?"

"Sim, eu estou bem", eu me engasguei, segurando a alça de minha mochila. Eu abri a porta.

"Emma", Jonathan acenou antes que eu pudesse saltar para baixo. Seus olhos tinham me cativa o suficiente para confessar: "Ela não é a razão pela qual eu decidi ficar."

"Emma?" Evan gritou quando eu estava prestes a perguntar o que ele queria dizer. Eu hesitei por um segundo, mas sabia que tinha que sair.

"Obrigada", eu me engasguei, quase incapaz de formar palavras. Eu pulou do caminhão e fechou a porta atrás de mim.

Como Jonathan partiu, Evan saiu de trás do caminhão.

Seus olhos apertados. "Isso foi Jonathan?" Ele achou a minha mão e segura entrelaçou os dedos nos meus.

"Meu carro não pegava", eu expliquei, tentando ignorar Analise do outro lado dele.

"Quer que eu dê uma olhada mais tarde?"

"Tudo bem", eu respondi. "Jonathan disse que faria, mas obrigado." Evan assentiu levemente, seus olhos seguindo a caminhonete de Jonathan como ele puxou para a rua.

"Oi, Emma," Analise piava, cutucando a cabeça para piscar seu sorriso ofuscante.

"Oi, Analise," Confessei impassível. "Onde está o seu carro? " "Evan e eu estamos fazendo um trabalho para Vivian depois da escola, por isso, pensei que fazia sentido para ele me levar", anunciou ela. Enquanto ouvia, meus pés vacilou.Evan viu claramente a expressão atordoada no rosto.

"Isso é ótimo", respondi categoricamente. Analise foi o seu caminho separado para os armários júnior, Evan continuou em direção a minha.

"Você está chateado", Evan observou logo Analise estava fora do alcance da voz.

"Não", eu murmurei, sem olhar para ele. "Estou nervosa por causa do meu carro."

"Bom dia", interrompeu Sara. "Como vai você ..." Seus olhos virou de mim para Evan e ela apertou os lábios. "Hum ... eu vejo que você não está em manhãs. Eu vou falar com você mais tarde. "Ela assentiu com conhecimento de causa e saiu para a aula.

Tirei meus livros do meu armário, incapaz de enfrentar Evan sem dar o quanto o seu tempo com Analise me incomodou.

"Em, você não tem que-" "Eu tenho que ir para a aula", eu havia dito, passando por ele rapidamente. Esta manhã sugado. Eu só queria que o dia de hoje para ser mais, e ele mal tinha começado.

Sara estava me esperando ali na esquina. "Estou indo hoje à noite. Estamos a falar de toda esta situação Analise ".

"Tudo bem", eu suspirei, sabendo que eu precisava.

O dia não podia ficar melhor quando se estatelou Analise o rabo fofo para baixo na nossa mesa para o almoço. Sara olhou para ela em descrença, como se tivesse pisado sobre todos os tipos de limites. Sara abriu a boca para dizer algo, mas eu atirei-lhe um olhar suplicante e pediu em um sussurro: "Não faça isso."

"Tem certeza?", Ela confirmou incrédulo. Eu balancei a cabeça, assim como Evan sentou-se entre mim e Analise.

O silêncio constrangedor permaneceu até Analise quebrou com: "Este alimento parece melhor do que a Sra. Timmins jantar na noite passada, não é?"

Ela soltou uma risada leve."Essa foi a versão mais estranho de frango que eu já vi. Você deveria ter visto isso, Emma. Acho que era cinza. Certo, Evan? " Eu não podia me mover. Eu sabia que Evan estava me observando, mas eu ainda permanecia.

"O que o jantar?" Sara instigado, olhando para mim, em silêncio, me implorando para falar.

"Oh um daqueles thingys jantar de negócios," Analise se emocionou com uma risada nervosa, percebendo que ela deve ter dito alguma coisa errada.

"O que você acha disso?" Eu perguntei, fingindo curiosidade com um sorriso tenso.

Analise hesitou. Provavelmente tentando decidir se eu era sincero ou prestes a rasgar-lhe a cabeça. "Foi realmente muito bom. Stuart e Vivian são tão doces, assim que tornou fácil. E Evan pode falar com ninguém e ele me apresentou a muitas pessoas, por isso não foi tão ruim quanto eu temia que seria. Acabamos tendo um tempo muito grande. " Levantei da mesa e saiu da lanchonete. Eu mal chegou ao salão quando Evan me alcançou.

"Foi apenas um jantar estúpido para a empresa do meu pai", explicou Evan em uma corrida.

"Sim". Respondi categoricamente e continuou andando, não se importando se ele estava ao meu lado ou não. Fiquei estóico do lado de fora, mas as minhas entranhas estavam se contorcendo-Eu pensei que eu estava prestes a ficar doente.

"Em, parar", ele implorou. "Por favor, apenas ouvir."

I virou-se abruptamente e deu-lhe toda a minha atenção, frio e distante. Ele recuou quando viu a desconexão nos meus olhos.

"Minha mãe queria que Laura para atender alguns clientes potenciais filiados a empresa do meu pai", explicou calmamente. "Analise apenas veio junto com sua mãe. Não é tão ruim quanto parece. " Eu me virei e comecei a andar de novo, engasgando com a fumaça de raiva que cortam toda a lógica e racionalização para a minha cabeça. Eu só podia sentir, não pensar, e eu estava com medo, se eu abri a minha boca, eu me arrependo de nada, eu disse.

"Além disso, você odeia aqueles jantares," Evan gritou atrás de mim.

Eu me virei. "Assim como você ", eu mordi de volta e correu, deixando-o para trás.

"Ei, Emma", disse Jill ao lado do meu armário enquanto eu puxei com força os livros da prateleira de cima, resmungando para mim mesmo sobre como eu não podia acreditar Evan tomou Analise a um jantar da empresa. "Como está a Rachel?"

I batido minha cabeça para o lado. Demorou cada grama de força de vontade que eu tinha para não quebrá-la. Para dizer a ela para cuidar da própria vida. Mas eu engoli a raiva e disse: "Tudo bem."

"Nós nunca disse a ninguém sobre a bebida", ela me assegurou. Sua voz era baixa, cuidado para não ser ouvida. Suas palavras me pareceu estranho. Meus olhos se contraíram, questionamento. Seu rosto cheio de simpatia.

Então ele me bateu, Omigod. Ela acha da minha mãe alcoólatra.

"Obrigada", eu respondi rapidamente, precisando desviar o olhar como o calor penetrou no meu rosto.

"Não deveria ter feito o que fizemos", continuou ela. "Casey e eu. Sinto muito sobre isso."

"Sim, claro", eu murmurei, meu estômago torcer em nós.

"Se você precisar conversar," ela ofereceu, consolando, fazendo-me querer voltar a ela e correr o mais rápido que pude.

"Sim", eu respondi em breve. "Vejo você na prática. Tenho que ir para a aula."

"Oh sim, claro", respondeu ela desconfortavelmente, as bochechas levemente rosadas. Eu saí com minha cabeça para baixo, de modo que as pessoas não iriam perceber como eu era vermelho.

Eu não poderia viver em negação por mais tempo, e levou palavra de consolo de Jill para me sair dessa. Apesar das garantias de minha mãe que ela estava bem, ela não estava, e era hora de eu enfrentei a verdade. Eu queria acreditar nela tanto que eu me convenci de que ela só bebia em excesso quando ela estava chateada ou triste e que estava bem. Isso foi tudo bem! O que havia de errado comigo?

"Olá, meninas," minha mãe cumprimentou alegremente na cozinha quando Sara e eu cheguei depois do treino.

"Oi, Rachel," Sara voltou, colocando a bolsa perto da parte inferior da escada e entrando na cozinha. Eu segui atrás dela, de repente, com medo de encarar minha mãe. Era como se eu estivesse vendo pela primeira vez o copo de vinho-percebendo tempo ao lado dela no balcão enquanto cortava legumes. A visão de que fiz o meu peito doer.

Ela pegou o copo e tomou um gole. "Vai ficar para o jantar?"

"Eu não pode ficar muito tempo", disse Sara. "Eu dei a Emma uma carona para casa, e nós apenas estamos indo para conversar por algum tempo antes de ir."

"Oh, bem," minha mãe respondeu. "Jonathan foi para pegar uma nova bateria para o seu carro." "Ótimo," eu respondi, entorpecida. "Bem, nós vamos estar lá em cima."

"Hum, Sara," minha mãe chamado como estávamos prestes a sair da cozinha. "É o meu aniversário no sábado, e eu estou tendo alguns amigos.

Pensei que seria bom se você se aproximou demais, você sabe, para Emma.

Acho que estamos indo só para jogar poker e ouvir música. " "Claro, isso soa muito bem," Sara concordou.

"Sério?" Os olhos de minha mãe se iluminaram. "Estou feliz que você estará lá. Eu realmente quero que seja divertido."

"Será", Sara assegurou. "Se você quer que eu traga alguma coisa, ou fazer qualquer coisa para ajudar, me avise."

"Eu vou", minha mãe sorriu. Tornou-se evidente para mim o quão importante esta festa era para ela, e com tudo que está acontecendo nos últimos dias, nós realmente não tinha falado muito sobre isso. Apesar de tudo, tudo que eu realmente queria era que ela seja feliz.

"Eu acho que Evan tem uma mesa de poker poderíamos emprestar", acrescentei.

"Isso seria incrível", ela brilhava. "Obrigado."

"Claro", eu respondi com um pequeno sorriso antes de seguir Sara subir as escadas. Como entrei no meu quarto, eu mandei uma mensagem, esperar até depois de seu aniversário. E não se preocupe comigo.

Eu descompactou minha jaqueta ea jogou sobre a cadeira na minha mesa enquanto Sara fechou a porta e se estabeleceram na minha cama. Meu telefone tocou, e Jonathan respondeu com, Okay. Mas eu, não posso ajudálo. Meu rosto cheio de calor, e eu enfiei o telefone no bolso do casaco.

"Tudo bem. Então, você tem que dizer alguma coisa para ele ", Sara começou antes que eu pudesse sentar. "Você tem que dizer a ele que ele não pode sair com ela."

Comecei a me preocupar sobre o que os potenciais desastres nos aguardava na festa da minha mãe. Como Sara e Evan reagiria ao vê-lo. Talvez ela tinha

acabado de ficar bêbado tonto, como se ela às vezes fazia, e falar muito alto, vomitando comentários semi-embaraçosos. Eu poderia viver com isso.

"Emma!"

"Uh, o quê?" Eu redirecionado meu foco.

"A invasão de Analise", salientou Sara. "O que está acontecendo com você?

Você já ouviu falar uma única palavra do que eu disse?"

"Sim", eu respondi. "Eu preciso estabelecer limites."

"Não", ela corrigiu com firmeza, " Evan precisa estabelecer limites. Ele não pode ter uma coruja menina obcecada atrás dele em todo o lugar e esperam que você seja a namorada amorosa que está fingindo que nada está acontecendo. " "Certo", eu concordei, sem o entusiasmo Sara estava procurando. Ela gawked me desaprovação.

"Mas e se eu estou exagerando?" Eu perguntei em voz baixa, deitado na minha cama ao lado dela.

"Exagerando? Um ... toda a escola está falando sobre eles . Eles foram a uma festa juntos última sexta-feira. Ela está em sua casa o tempo todo, e ele a leva para a escola. Eles se parecem mais com uma " "Ok," eu interrompi, não precisando o visual detalhada. "Eu entendo. Vou falar com ele."

"Por que eu sinto que eu estou falando você para isso?" ela questionou em preocupação. "Você não se lembra de ser pego de surpresa na hora do almoço hoje? Eu vi o olhar em seu rosto quando ela trouxe o jantar."

Só a menção de que me fez cerrar os dentes. "Sim. Eu vou falar com ele."

"Tudo bem. Eu tenho que ir. Espera da minha mãe em mim para o jantar. Vejo você amanhã ", disse Sara, pegando suas coisas e abrir a porta.

Evan apareceu no topo da escada. Sara parou. "Uh, oi, Evan".

"Oi, Sara," ele voltou. Ela fugiu por ele e piscou-me os dentes arreganhados, boa sorte olhar como ela desapareceu pelas escadas.

Evan ficou fora do meu quarto, hesitando com a visão de mim.

"Oi", ele disse humilde, fechando a porta atrás de si.

"Oi", eu voltei, quase inaudível. Sentei-me contra a cabeceira da cama, puxando um travesseiro no meu colo.

Evan sentou-se no final da minha cama-a tensão entre nós me sufocou.

"Eu deveria ter te convidou para o jantar", Evan começou. "Eu acho que eu sei o quanto você odiá-los ... mas eu devia ter-lhe dado a escolha."

"Não

é

apenas

o

jantar,"

Voltei,

deixando

escapar

um

suspiro

perturbado. "Você está gastando muito tempo com ela, e eu ... eu não gosto disso. É simples assim. " "Em, eu não vê-la assim, eu juro. Ela é como uma irmã mais nova para mim.

"Ele silenciosamente implorou para eu acreditar nele.

"Você pode se sentir assim em relação a ela , mas Evan, ela tem uma coisa para você . Você tem que saber isso. " "Eu sei", ele suspirou. "Não é o que eu quis dizer para acontecer. Eu só queria que ela se sinta bem-vindo, sendo novo e tudo. Eu sei o quão difícil pode ser. " Suas palavras flutuou através de mim e encheu meu coração. Eu sabia que ele quis dizer isso, porque isso é exatamente quem ele era. "Evan, você é a pessoa mais pensativa que eu já conheci, e eu te amo por isso. Mas você precisa estabelecer limites com ela. " "Eu vou", ele concordou, movendo-se mais perto. "Então, você acabou de dizer que você ainda me ama?" Ele brincou, continuando a fugir ao longo da cama, até que ele estava ao meu lado.

"Sim", eu batalhei para esconder meu sorriso. "Alguns sprites ensolarada não é-" "Emma" Evan empacou em surpresa.

"Desculpe," eu sorri. "Ela é agradável. Eu só ... " Fui interrompido pelo calor da sua boca pressionada contra a minha. E de repente ela não era mais importante. Eu passei meus braços ao redor de seu pescoço e puxou-o para mim, afundando ao longo da minha cabeceira, de modo que eu estava deitado de costas quando ele puxou o travesseiro fora do meu colo.

Evan continuou a encontrar os meus lábios, arrastando sua boca ao longo do meu pescoço e deslizando a mão pela minha barriga para a minhas costas, posicionando-se sobre mim. Relaxei meus joelhos quando ele abaixou-se sobre mim, meu envolvimento pernas em torno dele.

Nossa respiração acelerou quando nossos beijos tornaram-se mais frenético. Corri minhas mãos ao longo dos músculos apertados, magros de costas, agarrando o fim de sua camisa, deslizando-a para cima.

Minha porta rangeu aberto. "Do seu carro ..."

Evan rolou rapidamente para se sentar. Eu empurrei-se, alisando a parte de trás do meu cabelo, olhando para os olhos arregalados de Jonathan e boca aberta.

"Desculpe, deve ter batido", ele correu em uma única respiração e fechou a porta.

"Uh, limites?" Evan estressado do meu lado.

"Sim", eu respirei, olhando para a porta.

24. Feliz Aniversário

"Eu deveria estar preocupado?" Eu perguntei em voz baixa como a minha mãe dançava em torno da cozinha, puxando taças para os sacos de contradumping de fichas e conchinha recipientes de mergulho em si.

"Honestamente?" Jonathan perguntou do meu lado, observando o mesmo espetáculo. "É claro", eu estressado.

"Provavelmente." Sua honestidade fez meu estômago churn.

"Isso é o que eu pensei," Eu respirei na derrota.

"Oi", Sara cumprimentou alegremente quando ela abriu a porta da frente. Eu me virei para ela, cobrindo a preocupação com um sorriso.

"Oi", eu respondi.

"Sara!" minha mãe exclamou, passando por me dar um abraço Sara.

"Feliz aniversário, Rachel," Sara ofereceu, abraçando-a, em troca, enquanto olhando para mim em choque sobre o ombro. Dei de ombros em resposta.

"Eu trouxe uma coisa", Sara disse a ela depois de ser lançado. Ela abriu a bolsa e tirou um pacote ordenadamente envolvido com o tamanho de um baralho de cartas.

"Você é tão doce." Minha mãe abriu-a sem hesitação e retirou um colar da caixa. Ela segurou a corrente de prata delicado na frente dela. "É lindo.

Obrigado."

"Você é bem-vindo", Sara voltou, tirando sua jaqueta.

"Sara, você deve saber como cozinhar", minha mãe insistiu, prendendo a corrente em volta do pescoço.

"Não realmente," Sara confessou. "Minha mãe tentou incentivá-la, mas não deu mais."

"O que há com vocês?" minha mãe balançou a cabeça. Ela voltou para a cozinha, onde ela começou a puxar os ingredientes da geladeira. "Eu vou ter que dar um tempo difícil Anna sobre isso. O que você vai fazer quando você ir para a faculdade?"

Uma batida seguida na porta. Jonathan foi para abri-lo como Sara e eu levei as taças de fichas para a sala. Jared entrou carregando uma garrafa de vinho com um arco em torno dele. Parei com a visão dele.

"Bem, Olá", minha mãe cumprimentou com um sorriso.

"Rachel, esta é Jared", Sara apresentou, deslizando o braço no dele.

"Feliz aniversário", afirmou, apresentando a garrafa para minha mãe.

"O meu favorito", ela emocionou-se, levando a garrafa dele. "Obrigado."

"Onde está o Evan?" Eu perguntei, a digitalização da garagem. Quando eu não vi nenhum sinal dele, fechei a porta.

"Ele dirigiu separadamente", explicou Jared, seguindo depois a minha mãe e Sara para a cozinha. "Ele deveria estar aqui a qualquer segundo."

Eu permaneci no saguão, esperando Evan chegaria em breve, e não querer ir a qualquer lugar perto da cozinha com medo de que eu seria recrutado para cozinhar algo.

"Você tem amigos com Evan?" minha mãe questionou, colocando tortillas em uma frigideira.

"Ele é meu irmão", explica Jared, de pé na porta da cozinha.

"Eu nunca teria imaginado que," minha mãe respondeu, olhando para o seu quadro mais amplo e cabelos loiros, passou-se ao redor das orelhas. "Você parece tão parecidos como Emily e eu" Ela soltou uma risada, fazendo Jared sorriso. "Então você tem que saber cozinhar. " "Nem um pouco", Jared confessou, olhando para Sara, obviamente sem saber o que fazer da minha mãe. "Meu irmão e eu estamos muito oposto em quase tudo. Há mais alguma coisa que eu possa fazer para ajudar?"

"Você sabe como fazer margaritas?"

" Isso eu posso ajudar com, "Jared respondeu, continuando até a cozinha. "Ótimo," eu murmurei sob a minha respiração.

A porta se abriu com uma batida, e Evan entrou com mesa de poker.

"Deixe-me ajudá-lo com isso", Jonathan oferecido, aparecendo a partir da sala de estar para tirar a mesa. Evan seguiu com cadeiras dobráveis em cada mão.

"Finalmente!" minha mãe exclamou. "Evan, por favor, venha me ajudar a cozinhar estes quesadillas. Você e eu parecem estar a ser os únicos que têm algum talento na cozinha."

"Jared tem talento", defendeu Sara. "Não é só na cozinha, isso é tudo."

"Ah, então o quarto que estamos falando?" minha mãe sorriu. "O quarto?"

"Nós não apenas ir lá", Jared desabafou em descrença, olhando de minha mãe para Sara. Sara começou a rir, e eu olhava, de olhos arregalados, em choque com impróprio se ela já tinha começado-se perguntando franqueza beber da minha mãe.

Evan voltou para a cozinha depois de desligar o paletó. "Uh, tudo bem.

Então, o que você quer que eu faça?" ele perguntou, sem ter idéia do que ele tinha acabado de entrar em.

"Flip-los

quando

estiver

pronto,"

ela

instruiu,

entregando

Evan

a

espátula. "Quer uma bebida?"

"Eu acho que eu poderia precisar de um, "Jared interrompeu. Minha mãe tirou dois copos do armário, encheu-os de gelo e as estendeu para Jared para encher com a mistura margarita ele tinha criado.

Ela entregou um copo longo e ergueu a dela com um sorriso: "Para ser talentoso."

Jared levantou as sobrancelhas em choque e tilintavam contra o copo.

"Ei, eu quero participar disso", Sara insistiu, enchendo um copo de tocar com a deles. Eu tentei manter de ter insuficiência cardíaca enquanto eu observava minha mãe drenar rapidamente a metade do copo. Eu percebi que tinha que me preparar. Isso estava prestes a acontecer.

"Você está bem?" Jonathan perguntou, me passando como ele carregava em mais cadeiras dobráveis da varanda e colocá-las em torno de uma mesa de poker.

"Não até amanhã de manhã", eu murmurei, decidindo segui-lo para ajudar a montar as cadeiras.

"Emily, você coloque uma música?" minha mãe gritou da cozinha, apesar de não haver necessidade de gritar desde que eu podia ouvir cada palavra que diziam.

"Claro", eu respondi. Folheei a coleção de CDs, não encontrando qualquer coisa que eu consideraria festa digna.

"Aqui", Jonathan oferecidos, entregando-me o seu iPod. "Há uma lista de reprodução lá para a festa de Rachel."

"Obrigada", eu aceito, ligar o iPod ao fio conectado ao aparelho de som. Eu rolada para a Festa de Rachel playlist. Minha mãe gritou de excitação da cozinha quando a primeira canção veio.

"Perfeito, Emily", ela elogiou.

Eu estava prestes a explicar que não era a minha seleção, quando Jonathan me parou. "Apenas deixe-a pensar que era você."

"Ok," Eu dei de ombros, sem entender por que isso importava.

Cerca de meia hora depois, a porta se abriu e seis pessoas se deixar entrar, carregando sacolas marrons cheios de álcool e snacks. "É aqui que a festa é?" um cara com uma barba aparada firmemente pediu espreitar na cozinha. Ele abriu os braços quando minha mãe gritou de emoção e correu em direção a ele, envolvendo os braços em volta de seu pescoço, enquanto a beijá-lo na bochecha. "Feliz aniversário, Rach," ele ofereceu, beijando a bochecha dela em troca. Ela abraçou cada pessoa, direcionando-os para pendurar seus casacos e instruindo-os a colocar as suas cervejas na geladeira na varanda. Ela estava tão animado. Eu tentei deixar a preocupação ir e ser feliz por ela. Este foi o aniversário dela, afinal.

"Trouxemos a outra mesa de poker e cadeiras", um dos rapazes anunciou, popping aberto uma lata de cerveja após o retorno do alpendre.

Tivemos de nos apresentar desde que minha mãe era muito pré-ocupado derramando margaritas para as duas mulheres que tinha arrastado para a cozinha.

"Uau, Emily," uma mulher chamada Sharon observou quando me conheceu. "Eu não posso acreditar no quanto você cresceu."

"Obrigada", eu respondi, estudando a mulher que obviamente me conhecia. A voz dela estava rachada de muitos anos de tabagismo, e seu rosto estava gravado com linhas de uma vida que não se importam com ela. Usava o cabelo preto encaracolado longa sobre os ombros. Seus olhos escuros estavam fortemente alinhados em preto e em camadas com rímel.

"Você ainda se parece com o seu pai," ela continuou.

"Certo?" minha mãe entrou na conversa por trás Sharon, estendendo um copo para ela tomar. "Eu juro que não é meu." Ela riu, brincando.

Sharon gargalhou. "Você está tentando fugir com aquele por anos. Mas eu era a pessoa que te levou para o hospital quando entrou em trabalho, lembra?"

"Eu não poderia dirigir-me exatamente," minha mãe bufou.

"A garrafa de vinho pode ter tido algo a ver com isso", acrescentou Sharon, seu riso se transformando em uma tosse. Apertei os olhos e olhou para ela e para a minha mãe.

"Relaxe, Emily," minha mãe riu. "Ela só está brincando." Concordei com um sorriso estranho. Sharon manteve a boca fechada para não rir, fazendo-a convulsionar em um ataque de tosse.

"Posso fumar?" Sharon perguntou em uma grosa, tirando um pacote do bolso.

"Porch", minha mãe instruiu. "Eu vou sair com você."

Minha mãe e Sharon desapareceu pela porta da frente.

Evan finalmente saiu da cozinha com vários pratos de quesadillas. Jared e Jonathan estavam ajudando dois dos recém-chegados mudar os móveis para dar espaço para a mesa de poker adicional. Sara e eu trouxe em jarras de margaritas e colocá-las na mesa de café.

"Eu sei, certo?" minha mãe disse a Sharon como eles entraram no alpendre, o cheiro de cigarros que rodam em torno deles.

"Evan, você pode tomar uma cerveja", minha mãe insistiu. "É o meu aniversário. Além disso, você vai ficar mais, assim você não precisa se preocupar com a condução." Ela sorriu e entregou-lhe uma garrafa recémaberta.

"Obrigado." Ele aceitou e colocou a mão nas minhas costas, provavelmente sentindo minha respiração irregular. Vi quando minha mãe serviu-se de outra

bebida. Fechando meus olhos, eu exalado rapidamente, tentando manter a calma.

"Você está bem?" Evan se inclinou para perguntar no meu ouvido.

Joguei fora a minha expressão preocupada. "Eu não tenho tanta certeza de que eu sei o que estou fazendo com o poker."

"Eu vou ajudá-lo", ele me assegurou. "Eu vou dar-lhe uma folha de fraude para que você saiba o que a mão que bate."

"Tudo bem", eu respondi, tentando parecer relaxado. Eu encontrei os olhos de Jonathan outro lado da sala. Ele olhou para a minha mãe para mim e balançou a cabeça. Ele estava esperando que algo aconteça, e meu intestino torcido em um nó, sabendo disso também. Desviei o olhar e tentou removê-la.

"Vamos jogar", minha mãe anunciou, arrebanhando todos para a sala.

Enquanto ela bebia mais e mais, minha mãe tocava cada vez menos. Ela finalmente declarou que tudo o que Jonathan ganhou seriam seus ganhos. Ela pulou de mesa em mesa, iniciar uma conversa; então ela saltar para cima para selecionar músicas no iPod e dançar ao redor com quem ela poderia se afastar do jogo.

E eu jogava pôquer, ou pelo menos tentou. Eu não tinha idéia do que estava fazendo. Eu continuei olhando para cheat sheet de Evan para decidir se a minha mão era digna de fazer uma aposta. Tivemos que comprar fichas, por isso a aposta era-a verdadeira insistência do aniversariante. Isso manteve algumas das caras um pouco graves, considerando que foi suposto ser divertido.

Alguns jarros margarita mais tarde, minha mãe era uma bagunça risonha, sentada no colo de Jonathan com os braços envolto em torno de seu pescoço.

"Vamos lá, baby. Você precisa apostar forte neste lado," minha mãe pediu, beijando-o no rosto. Com essa declaração, um dos caras dobrado.

"Obrigado, Rachel", de Jonathan respondeu, colocando a sua aposta.

"Não, você deve apostar mais do que ", ela ilegível, empurrando mais algumas fichas dentro" Estamos ganhando esta mão. " Ela mostrou a língua para a Sara eo outro cara que não tinham dobrado. Sara riu dela, tomando um gole de sua margarita.

"Sara, eu gosto de você", ela confessou espontaneamente, os efeitos da pavimentação tequila.

"Obrigado, Rachel," Sara respondeu com um sorriso. "Feliz aniversário". Ela levantou a taça para a minha mãe para bater desajeitadamente.

"Vem dançar comigo", minha mãe insistiu, aparecendo do colo de Jonathan e agarrando a mão de Sara.

"Mas eu ainda estou jogando", argumentou Sara debilmente. Minha mãe agarrou a mão dela e puxou-a da cadeira, fazendo com que Sara abandonar suas cartas sobre a mesa.

Minha mãe girou-se sob o braço de Sara enquanto ela segurava a mão acima da cabeça.

Eu assisti da outra tabela como Jared arrastou o convés.

"Você não diz muito, né?" a mulher com cabelo loiro lixívia observou. Eu pensei que o nome dela era Sally, mas talvez fosse Ally.

"Na verdade não", eu respondi, mantendo meus olhos sobre as cartas como Jared colocou em cima da mesa na minha frente.

"Não beba tanto, hein?" ela arrastada, segurando sua cabeça em sua mão.

"Não, eu não", respondi.

"Você costumava fazer nossas bebidas quando você era pequeno," ela compartilhou,

fazendo-me

fazer

uma

pausa

antes

de

pegar

meus

cartões. "Você estava tão bonito, chegar-nos cervejas. Rachel sempre teve as melhores festas."

Estudei meus cartões atentamente, sabendo Evan e Jared estavam me observando.

"Vou levar dois cartões," eu pedi, fingindo não ser perturbado pela visão da minha vida anterior morando com a minha mãe.

Na verdade, foi que parece ser não muito diferente do que era agora, exceto que eu não tomar pequenos goles de latas de cerveja mais. Nossa vida era cheia de ondas emocionais, ainda mais quando eu era jovem, rindo de um minuto, chorando e gritando o seguinte. Havia sempre música a tocar, e parecia haver um fluxo constante de pessoas na casa. Mas, apesar de os corpos, eu estava muito sozinho. Foi quando meu foco se tornou a escola e os esportes. Apesar da falta de interesse em meus acadêmicos da minha mãe, ela sempre fez certo eu tinha de futebol e basquete, mesmo que ela era incapaz de me dirigir aos treinos e jogos ela mesma.

Minha mãe e meu riso de Sara chamou nossa atenção. Minha mãe bateu na tabela de lado, derrubando algumas fotos. Sharon se juntou a eles a partir de seu posto na varanda, atrás da fumaça de cigarro com ela.

"O que você faz, Ally?" Evan interveio, tomando um gole de sua garrafa de cerveja.

"Eu sou um barman," ela ofereceu, direcionando sua atenção para Evan e persistente um pouco longo demais. "Não posso acreditar que você ainda está no ensino médio. E esperar ..." Ela olhou de mim para Evan. "Vocês dois estão namorando, certo?"

Evan assentiu, antes de solicitar dois cartões de Jared.

"Eu sinto falta do ensino médio", ela suspirou, tomando um gole do seu copo.

"Não, você não", minha mãe respondeu, estatelando-se no lugar vago ao lado de Ally. "Você odiava o ensino médio."

Ally começou a rir. "Isso é verdade. Mas certamente nós sair com um monte de merda."

"Definitivamente", minha mãe recordou com risadinha.

"Você se lembra quando você convenceu o Sr. Hall para deixar você pular esse teste porque você disse a ele que tinha cãibras maus ruins, e depois fomos para a floresta para obter alta?"

Minha mãe riu duro em memória, fazendo com que os olhos para a água.

No meio histérica, Ally acrescentou: "E o tempo que você deu a Emily que Crown e Coca-Cola e depois filmado ela bater na parede por uma hora."

Minha mãe segurou seu estômago enquanto ela rolou em gargalhadas. O cara ao lado de Ally riu: "Eu me lembro disso. Você estava histérica."

Forcei uma risada, como eu me lembrava com carinho, então dobrada e deu uma desculpa sobre a necessidade de ir ao banheiro. Mas quando eu abri a porta do banheiro para sair, minha mãe estava esperando para começar dentro "Emily!" ela declarou alegremente. "Vocês estão se divertindo?"

"Sim, é ótimo", eu disse a ela, tentando sorrir. "Vocês estão se divertindo?"

"Estou tentando", disse ela me passar para ir para o banheiro. "Seria melhor se ele iria parar de olhar para você." E com isso, ela fechou a porta do banheiro, me deixando de fora, atordoado. Quem ela estava falando?

Eu me virei para a escada como Jonathan foi chegar ao topo.

"Hey," ele cumprimentou. "Você está na fila?"

"Não", eu respondi indo em direção as escadas, ainda chocado com o que minha mãe tinha dito antes de fechar a porta.

"O que está acontecendo?"

"Uh," Eu dei de ombros, completamente perplexo.

"O quê?" A porta se abriu atrás de nós e minha mãe saiu. Nós dois virou.

"Aahh", disse ela, como se ela tivesse nos pegou. "E vocês dois são. Você sabe que eu sei. Quero dizer, é tão óbvio. Mas você não pode esperar pelo menos até que você esteja na Califórnia? Quero dizer, é o meu aniversário.

Você não tem que enfiar isso na minha cara . " "Rachel, o que você está falando?" Jonathan riu desconfortavelmente.

"Seja qual for", disse ela, despedindo-o. "Eu estou sobre ela."

Eu continuei a ficar de boca aberta para ela. "Você não pode pensar que há alguma coisa acontecendo entre nós", eu insisti.

"Talvez", ela encolheu os ombros e pisou descer as escadas, deixando-nos olhando para ela. Eu respirei fundo e segui-la como Jonathan entrou no banheiro.

O resto da noite, nem sequer olhar para o outro. Ou pelo menos eu não olhar para ele. Recusei-me a alimentar ilusões bêbados da minha mãe, e eu realmente não queria que ela dizer nada na frente de Evan.

Como o dinheiro diminuiu, assim como os participantes. Jared e Sara foram os primeiros a sair.

"Eu acho que tenho um pouco bêbado", Sara riu no meu ouvido enquanto ela desajeitadamente me abraçou adeus.

"Está tudo bem," eu disse a ela, acariciando-a sem jeito nas costas de Jared esperou para ajudá-la a colocar seu casaco. "Eu vou falar com você amanhã."

Não muito tempo depois, a outra mesa de poker e cadeiras foram dobrado como um dos carros cheios decidi ir para fora também.

"Mas você não pode deixar", minha mãe pediu, abraçando Ally.

"Feliz aniversário, Rach."

Minha mãe andou-los para a varanda para vê-los fora.

"Quem quer um tiro?" ela anunciou ao fechar a porta. Era uma pergunta que não era esperado para ser respondida quando ela alinharam os vidros de tiro na mesa de café, encheu-os de tequila, e começou a entregá-los a todos, inclusive eu.

Quando ela colocou o líquido ouro na minha frente, eu me encolhi e olhou através da mesa para Jonathan.

"Para ser jovem para sempre", declarou ela, segurando-a copo no ar. "Vamos lá, Evan, buscá-lo."

Evan levantou a tiro junto com todos os outros, atirando-o para trás com uma careta. Eu não toquei meu. Jonathan deslizou sorrateiramente por cima da mesa e levou-o para baixo antes de correr de volta na minha frente.

"Thatta garota, Emily," minha mãe elogiou, recolher os copos.

Enquanto ela estava na cozinha, Evan inclinou-se e perguntou: "Quer ficar ou ir?"

Mordi o lábio na contemplação. Antes que eu pudesse tomar uma decisão, o cara barbudo dobrado a mão e declarou: "Bem, eu acho que eu estou quebrado o suficiente. Sharon, nós estamos indo."

"Não", ela murmurou de sua posição largado no sofá.

"Sim, você está prestes a desmaiar", observou ele, em pé da mesa.

"Não você também", minha mãe chorava quando ela o encontrou recuperar seus casacos do armário.

"O cara pegou todo o meu dinheiro", ele disse a ela, "tão feliz aniversário.

Não gaste tudo de uma vez." Ela deu-lhe um abraço e um breve beijo na boca.

Com ele ser apenas nós três, e minhas fichas de poker a um punhado, Jonathan sugeriu, "cash-out?"

"Claro", eu respondi pé da mesa. Evan permaneceu para ajudar Jonathan colocar os chips de volta na sua caixa de prata. Eu fui para a cozinha para começar a pegar.

Minha mãe veio da tremores varanda. "É só a gente, né?" Ela observou os caras na sala de estar e me na cozinha.

"Eu fiz se divertir ", disse ela por trás de mim.

"Bom", eu respondi, jogando as meias copos cheios na pia.

"Sinto muito sobre andar de cima, você sabe, com Jonathan. Posso ser muito estúpido às vezes."

Eu poderia apenas acenar, sem saber como responder.

Então, do nada, ela perguntou: "Então, você não se lembra, não é?"

Virei-me e apertou os olhos em confusão. "O quê? Sobre suas festas quando eu morava com você? Eu me lembro."

"Eu só estava pensando", disse ela, ignorando a minha resposta. Ela sentouse no cozinha cadeira, provavelmente porque ela estava tendo dificuldade em pé. "Eu tive a reviver aquele dia durante todos estes anos, e você não se lembrar dela." Seu rosto era suave e sem emoção, enquanto seus olhos preguiçosamente virou-se para mim.

Eu abri minha boca para perguntar o que ela estava falando, mas então eu percebi, ela estava falando sobre o dia em que morreu. Fechei minha boca e desviou o olhar.

"Você sempre teve que usar rosa", ela lembrou-se, perdido no passado, como os olhos vidrados. "Ele comprou um novo vestido rosa a cada ano."

Eu estava refém de suas palavras, incapaz de dizer a ela para parar. Meu coração começou a bater mais rápido.

"Você estava esperando por ele ao lado da janela, querendo saber por que ele estava atrasado. Você ficava perguntando onde estava a cada cinco minutos." Sorrow inundou seu rosto. "Não é justo que você não se lembra do dia em que eu nunca pode esquecer. Quando foi a última vez que comemorou seu aniversário, Emily?" Sua pergunta me cortou.

Meu peito congelou, e eu tive que forçar o ar em meus pulmões. De repente, eu não estava na sala mais. Eu estava no meu vestido de babados rosa, olhando pela janela.

"Ele iria para casa mais cedo do trabalho para pendurar as lanternas coloridas estúpidas no quintal", lembrou ela, impassível.

Por um segundo eu vi. Eram formas e cores diferentes, espalhados em linhas em todo o quintal cruzando. Meu estômago foi engolido em frieza, e eu não podia me mover.

"Ele traz para casa o seu bolo, feito de que padaria ridiculamente caro na cidade. Ele sempre tinha que ser de chocolate com recheio de framboesa."

"Quando o papai vai estar em casa?" Eu perguntei, as cortinas se espalhar para que eu pudesse manter o relógio.

"Ele não deve ser longa", foi o que me disseram a cada vez. Não era a minha mãe que me respondeu, mas outra mulher. Olhei por cima do ombro para vê-la puxar uma panela do forno.

"Mas está ficando escuro, e ele nunca chega em casa no escuro", argumentei, continuando a olhar para fora da janela.

"Alguma coisa?" , ela perguntou, a preocupação em sua voz ressoa como um homem entrou na sala com um telefone na mão.

"Não", ele respondeu. "Eles disseram que ele saiu do escritório horas atrás." O homem parecia familiar, mas eu não poderia colocá-lo.

"Rachel!" ele gritou.

"O quê?" Ela respondeu de cima.

"Eu acho que nós precisamos para fazer a chamada."

Antes que ela pudesse responder, o telefone tocou. Ela correu escada abaixo como o homem respondeu. "Quem é?" ela exigiu, antes que ele mesmo disse: Olá.

A ansiedade em seus olhos me deixou nervoso. Eu ficava olhando para ela, incapaz de desviar o olhar do rosto angustiado. Ele mudou de preocupação para desespero quando as palavras derramado de sua boca depois que ele desligou o telefone. "Tem havido um acidente."

"Você tirou de mim", ela murmurou, não retirando os olhos dos meus.

"Rachel? O que você fez?" A voz de Jonathan parecia que ele estava falando através de um túnel.

Minha visão ficou turva de lágrimas. Seus olhos se arregalaram em reconhecimento. "Oh," ela respirou, "Você se lembra."

Dor aliviada pelo meu corpo como veneno. Eu abri minha boca para gritar, mas nada aconteceu.

"O que você fez?" Jonathan exigiu novamente com mais urgência. "Emma, você está bem?"

"Emma que há de errado?" Voz abafada de Evan foi gravado com preocupação.

Olhei em seus olhos novamente, e jurou que eu vi ódio. Eu estremeci.

Eu não poderia estar lá por mais tempo. Eu precisava sair. Mas eu não podia. Minhas pernas se recusaram a cooperar. Engasguei com os soluços que foram me sufocando.Meu corpo estava em chamas, queimando de dor. Eu tive que me afastar dela.

Antes eu sabia que eu tinha feito, eu estava fora porta da frente, as pernas que me falhou momentos antes agora estava me carregando em uma corrida para baixo da rua. Eu não podia correr rápido o suficiente. Mas não importa o

quão duro eu corri, eu não poderia escapar da dor que estava esmagando meu peito. Eu respirei, mas eu não poderia obter ar suficiente.

Corri pela rua após rua aleatório antes de cair no, chão lamacento úmido, apertando meu peito. Parecia que ele estava prestes a estourar aberto. Eu gritei de dor.

Tudo voltou para mim em uma corrida. A chamada. Minha mãe gritando em negação. Eu vi como se um espectador de um jogo. Eu não entendi, mas, ao mesmo tempo, eu entendi muito bem. Ele não estava voltando para casa. Ele nunca estava voltando para casa de novo.

Eu não sei quanto tempo eu estava no, chão molhado frio, consumido em luto. Eu era puxado de volta para a superfície quando uma mão quente roçou minha bochecha. Ele gentilmente apoiou a cabeça em seu colo, enquanto ele me acalmou com palavras de conforto que eu não conseguia entender.

"Está tudo bem", ele sussurrou.

"Dói tão ruim", eu ofegante, meu corpo tenso. " Por favor, faça-o parar. " As lágrimas continuavam pelo meu rosto.

Evan me tirou do chão e me levou para o carro. Ele gentilmente me pôs no banco do passageiro, curvando-se para beijar minha testa. Eu me enrolei em uma bola, ainda segurando meu peito-medo de que se eu deixá-lo ir, eu iria desmoronar.

Comecei a tremer, a terra fria tendo infiltrou em meus ossos. O calor do carro fez pouco para aliviar o tremor. Evan colocou seu casaco em cima de mim, e eu enterrou o nariz na gola, respirando seu perfume.

Eu lutei por cada respiração, meu queixo tremendo. Eu estava consumida pela dor, incapaz de escapar. Foi me esmagando.

Eu estava preso em minha dor, mal consciente de onde estávamos quando o carro parou. Eu acho que ele pode ter tentado falar comigo, mas eu não conseguia ouvir o que ele estava dizendo. Sua voz era abafada e distante. Fechei os olhos e apertou meu rosto contra seu peito quando ele me levantou do carro.

Eu ainda permaneceu como ele me descansou em sua cama. Senti meus sapatos escorregou para fora meus pés e minhas calças deslizar sobre minhas pernas. Eu não conseguia me concentrar, mas meus olhos estavam abertos. Eu só podia sentir, e eu não sabia como desligá-lo. Eu não poderia

empurrá-lo de volta para as profundezas ocultas das trevas onde eu tinha sido protegidos contra ele por tantos anos. Eu estava perdendo ele tudo de novo.

Calor pressionado contra minhas costas e seus braços me puxou para ele. Segurei sua mão, segurando-a com força, mantendo-me amarrado ao presente apenas o suficiente para que eu pudesse recuperar a perspectiva de onde eu estava, deitado na cama de Evan.

"Eu estou aqui, Emma. Eu nunca vou deixar você ir", ele sussurrou em meu ouvido, me segurando com mais força.

Os meus ossos tremiam enquanto eu chorava, liberando o tormento que havia sido preso desde aquele dia, há dez anos. Eu encontrei alívio algum momento nas primeiras horas do dia seguinte, quando a exaustão envolta a dor e eu mergulhei em um sono cheio de imagens vívidas de meu pai.

25. All Over Again

Antes que eu abri os olhos, ouvi música tocando suavemente no fundo. Eu não conseguia descobrir quem estava cantando, mas sua voz era calmante. Eu respirei, deixando a melodia flutuar em cima de mim antes de decidir abrir os olhos. Eles não abrir muito ampla.

Meus olhos estavam inchados e inchado, e todo o meu corpo doía, especialmente meu peito. Eu me aliviou para fora da posição curvada que eu me tranquei no durante toda a noite. Embora ele não estava no quarto, Evan tinha deixado para trás as letras reconfortantes que fluem através dos altofalantes.

Sentei-me na beira da cama e respirou profundamente. Senti-me vazio, como se tudo dentro de mim tinha derramado para fora e não havia mais nada. Eu me levantei da cama e fui para o banheiro. Não se preocupar em olhar para mim enquanto eu passava pelo espelho, depois de ter visto aquele olhar vago muitas vezes.

Eu despojado e subiu para o chuveiro, permitindo que a água quente para bater contra a minha pele. O esgotamento segurou firme, mesmo após o longo banho. Um par de calças de moletom e uma t-shirt foram criados no chão, em frente da porta quando eu saí. Evidentemente Evan sabia que eu estava acordado.

Vesti a t-shirt que estava pendurado pelos meus quadris, e dobrou o cós das calças para que eu não tropeçar neles. Eu trançado meu cabelo molhado antes de entrar de volta para o quarto. Ele estava esperando por mim, sentando-se contra a cabeceira da cama, folheando os canais com a televisão no mudo.

Evan desligou a TV quando eu deslizei para a cama e se enrolou em seu peito.

"Como você está fazendo?" ele perguntou suavemente, envolvendo os braços em volta de mim.

"Ok", eu disse asperamente, minha matéria-garganta da tensão de emoção.

Ele me apertou contra ele antes de perguntar: "Você pode me dizer o que aconteceu ontem à noite?"

Engoli em seco. Lágrimas encheram os olhos com o pensamento de dizer isso em voz alta.

"Se você não pode-" "Está tudo bem", eu botei. Sentando-se, tomei outra respiração de limpeza, e reuniu-se com fumo olhos azuis de Evan. A preocupação forjou uma linha entre eles. Eu sabia que tinha que tentar explicar.

"Minha mãe me culpa pela morte de meu pai." Só de ouvir essas palavras que vomita para fora da minha boca, me sufocou.

Suas costas se enrijeceu. "Como?"

"Ele morreu no meu aniversário", eu expliquei. "No caminho para casa a partir de comprar o bolo."

"Como é que a sua culpa?"

Dei de ombros. "Logicamente, não é. Mas ... ela dói, e eu dar-lhe uma razão para a sua dor. Que arruinou sua vida."

"Emma, você não fez . Ela é uma adulta. Ela deve perceber que os acidentes acontecem. Você não pode acreditar que a culpa é sua. " "Eu. .." Eu não conseguia encontrar as palavras para dizer o que ele me queria, que eu sabia que não estava em falta. Culpa estendeu e capturou as palavras da minha boca antes que eu pudesse dizer-lhes. Eu entendi o que era verdade, mas eu não podia negar quão devastadora que era para ser a razão pela qual ele tinha sido naquela estrada, naquele momento.

Lógica não importa quando a pessoa que eu mais amava foi tirado de mim. Eu finalmente entendi por que minha mãe precisava de mim para sentir o

seu sofrimento. Doeu-lhe muito para mantê-lo por dentro. Para que ela seja a única a sentir falta dele como ela fez.

"Eu não conseguia me lembrar-lhe:" Eu disse a ele, correndo os olhos ao longo das linhas do edredom, permitindo que as imagens de meu pai para correr livremente pela minha cabeça. "Lembrando-lo significaria que eu sabia que eu o tinha perdido, eo sofrimento que foi junto com ele. Então, eu não. Eu não me lembro, nada disso, até ontem à noite. E doeu ... "Eu botei pra fora a última palavra enquanto as lágrimas inundaram meus olhos.

Evan me puxou contra ele e me abraçou forte.

"Ele está tão mal que eu não conseguia respirar." Lágrimas quentes escorriam pelo meu rosto. "Eu senti que, tudo isso, como se tivesse acabado de acontecer e ..." Eu engoli um soluço.

"Está tudo bem", Evan acalmou, beijando o topo da minha cabeça. "Eu entendo." Eu fiquei no conforto de seus braços até que eu pudesse se mover novamente.

Sentei-me e limpou minhas bochechas molhadas.

"Podemos apenas deitar aqui?" Eu perguntei, fungando. Evan me entregou um tecido muito necessária.

"Claro."

Eu descansei de volta para baixo no peito de Evan, ouvindo as batidas do seu coração. Ele puxou o cobertor sobre nós e me abraçou como a força de seus braços poderia afastar a tristeza.

A música desapareceu ea televisão ligada. Evan selecionado um filme para nos assistir, mas não durou muito tempo, ainda assim drenado do espancamento emocional que eu tinha tomado.

Quando abri os olhos novamente, o quarto estava escurecendo. Evan estava do seu lado, com os braços fechados em torno de mim, respirando pesadamente em um sono repousante. Eu inalei seu perfume com o meu rosto pressionado contra sua camisa e se inclinou para beijar seu pescoço.

Ele se mexeu e me abraçou mais perto. Eu corri minha boca ao longo de seu pescoço, sentindo o calor do seu pulso sob meus lábios. Um sorriso se formou em seu rosto, enquanto seus olhos permaneceram fechados. Eu encontrei o local sob sua orelha e beijou-o novamente.

"Oi", ele murmurou com um sorriso largo, lentamente abrindo os olhos e inalar profundamente.

"Oi", eu sussurrei em seu ouvido, traçando sua mandíbula esculpida com meus lábios, fazendo meu caminho para sua boca. Ele entreabriu os lábios firmes para me receber. Eu respirei-lo e me puxou contra ele, beijando-o mais difícil de suas mãos se moviam debaixo da camisa, junto minhas costas.

Nossos corpos se moviam juntos, facilitando sobre o outro. Suas mãos quentes pressionado contra a minha pele nua, incitando uma vibração em todo o meu corpo que fez meu coração convulsionar. Nossa respiração se acelerou, e seu toque arrastou até o cós da calça de moletom, provocando ao longo do elástico. Eu levantei a camisa e ele se afastou para permitir que ele sobre a sua cabeça, revelando as linhas suaves de músculo abaixo.

Corri minhas mãos sobre a definição de seu peito e sulcos de seu estômago, beijando ao longo de seu ombro para o pescoço.

Eu fui para remover a minha camisa, mas ele se apoiou e se afastou, seus olhos a minha leitura.

"O quê?" Eu perguntei em confusão, não tenho certeza se eu tivesse feito algo errado.

"Ainda não", explicou Evan. "Não é assim."

Caí contra ele, meu corpo pulsante. "Tudo bem", eu respirei em decepção.

"Você entende, né?" Ele colocou meu cabelo atrás da minha orelha.

"Eu não", respondi, incapaz de olhar para ele. Claro que eu entendi. A nossa primeira vez não deve acontecer depois que eu passei o dia de luto pela perda de meu pai. Mas eu queria senti-lo, precisava senti-lo, estar perto dele, para consertar a fissura que se separaram durante a noite aberta.

"Você quer ficar mais uma vez esta noite?" ele ofereceu, respirando no meu cabelo como ele apertou seus lábios contra meu templo.

"Eu deveria ir para casa."

"Para Rachel?" ele questionou, surpreso. "Eu não acho que-" "Sim, eu deveria", eu interrompi. "Está tudo bem. Eu quero falar com ela.

Agora eu entendo, e eu não antes. Talvez ... talvez possamos realmente corrigir-nos."

"Em." Evan esperou que eu olhar para ele. Inclinei a cabeça e absorveu sua expressão perturbada. "Não é culpa sua. Não importa o que ela diz, ou acredita, você tem que saber que, ok? " "Tudo bem", eu respondi em um sussurro, beijando-o suavemente.

A casa estava escura quando entrou na garagem, eo carro da minha mãe estava estacionado no final. Hesitei antes de abrir a porta do carro, olhando para as janelas negras.

"Quer que eu vá com você?" Evan ofereceu, colocando o carro no parque.

"Não", eu respondi, sem tirar os olhos da casa. "Eu vou ficar bem."

"Ligue-me mais tarde, certo?"

"Eu vou", eu respondi, deslizando para fora do carro e fechando a porta atrás de mim. Eu inalei pelo nariz, se preparando para o que me esperava no escuro. Evan não se moveu para fora da garagem; ele estava de guarda até que desapareceu pela porta da frente.

Acendi a luz foyer e escutou. A casa permaneceu estranhamente quieto. Entrei na sala e viu através da janela como Evan apoiado lentamente para fora da garagem. Eu liguei as luzes e encontrou a mesa de poker ainda no local com meia comido tigelas de chips e vidros de tiro vazio espalmadas sobre. Comecei a recolher os restos da festa e levou-os para a cozinha.

Uma vez que eu tinha limpado e colocar tudo de volta em seu lugar, subi as escadas, depois de ter passado a última hora convocando a coragem de fazer isso. Quando me aproximei de sua porta, eu podia ouvi-la chorar.

Eu congelei, minhas entranhas se contorcendo. Antes que eu pudesse voltar atrás, eu bati de leve na porta. Os soluços cessaram.

"Sim?" , ela respondeu, quase inaudível.

Com o coração batendo freneticamente, abri lentamente a porta e pisou dentro "Oi", eu ofereci levemente.

Minha mãe estava deitada em sua cama, seu olho maquiagem borrada com lágrimas, com o cabelo emaranhado e esparramado sobre o travesseiro. O rosto vermelho e os olhos inchados eram um olhar que eu estava muito familiarizado. Ela ainda usava a mesma roupa da noite anterior.

Sentei-me ao lado de sua cama mais distante dela.

"Eu pensei que você me deixou muito", ela murmurou, puxando um lenço de papel da caixa ao lado de sua cama.

"Não", eu expliquei. "Eu só precisava de um tempo."

"Então, você está ... você vai ficar?" Ela respirou curto trefilados, se recuperando.

"Eu vou ficar", eu confirmei fracamente.

Minha mãe rolou para longe de mim. Eu poderia fazer pequenos suspiros, enquanto ela continuava a chorar. Minha mão pairou sobre ela, tremendo ligeiramente, hesitantes em tocá-la. Eu deixei para baixo na parede, o que me protegeu de tudo o que doer. Eu me abri e senti a sua dor, a minha dor, e tornou-se sua filha, descansando minha mão em suas costas.

Eu senti o peito expandir como ela inalou uma respiração soluçante. Esperei por ela à tona, sentado ao lado dela, deixando-a saber que eu não a tinha abandonado.

Depois de algum tempo ela ficou quieta. Eu levei a minha mão quando ela trocou de costas para me encarar com olhos mal-humorados.

"Você quer assistir a um filme e comer um pote de sorvete comigo?" Eu ofereci gentilmente.

Ela tentou sorrir. "Claro."

Minha mãe sentou-se lentamente, limpando a maquiagem e as lágrimas de debaixo de seus olhos. "Eu vou tomar um banho." Antes que ela saiu do quarto, ela se virou para mim e disse: "Eu estou feliz que você não me deixou."

Minha boca se contorceu em um sorriso delicado.

No seu caminho para o banheiro, minha mãe gritou de volta: "Nada romântico e sentimental-I pode jogar alguma coisa na TV." Eu ri quando ela fechou a porta atrás dela. Fui para o meu quarto para recuperar minha carteira e chaves. A luz vermelha piscava no meu celular, então eu peguei ele no meu caminho para fora da porta.

Depois de folhear as chamadas não atendidas de Evan e textos de na noite anterior, perguntando onde eu estava e se eu estava bem, eu apaguei-os com uma respiração mal-humorado e Jonathan.

Levantei-me a coragem de chamar Jonathan quando eu puxei no estacionamento do supermercado, não sei exatamente o que eu deveria dizer.

"Oi", respondeu Jônatas depois de apenas um par de anéis. "Como você está?"

"Eu estou bem."

"Você tem certeza? Você não parecia bem ontem à noite."

"Eu vou ser", eu assegurei a ele, correndo os dedos ao longo do volante.

"Eu não posso acreditar que ela fez isso. Eu queria ir atrás de você, mas Evan já estava fora da porta e ela começou a gritar comigo. Desculpe. Eu deveria ter ido de qualquer maneira."

"Não", eu estressado, confuso com suas palavras. "Eu entendo."

"Onde está você agora? No Sara?"

"Não, eu estou de volta para casa", eu respondi calmamente.

"Você é?" Ele questionou, surpreso. "Por quê?"

"Umm ..." eu comecei, perturbado pela sua desaprovação. "Porque ela é minha mãe, e eu não acho que ela deveria ter que passar por isso sozinho."

"Emma, o que ela fez foi horrível. How-" ele parou. Eu podia ouvi-lo expirar, como se para se acalmar. "Eu não entendo como você pode deixá-lo ir como se não fosse grande coisa."

"Eu não sou exatamente ...", eu respondi fracamente. "Eu só acho que entendo melhor agora, isso é tudo."

Jonathan ficou em silêncio por um momento, antes de acrescentar: "Eu não podia deixá-la te tratar assim. Que eu tinha que terminá-la. Você entende, né?"

"Eu sabia que estava por vir." Eu respondi. Ele permaneceu em silêncio. "Eu deveria

ir,"

eu finalmente

disse

quando

o

silêncio

tornou-se

muito

desconfortável.

"Chame-me", disse ele em uma corrida antes que eu pudesse desligar. "Se você precisar de qualquer coisa , mesmo que apenas para dizer oi, tudo bem?

Apenas me chame. "Sua voz era pesado com preocupação e fez-me fazer uma pausa.

"Eu vou," eu prometi, não realmente certo se eu iria ou deveria .

Quando voltei para casa, minha mãe foi regado e no sofá com um cobertor sobre o colo. Ela não tinha nenhuma maquiagem para esconder as linhas gravadas em torno de sua boca e as rugas nos cantos dos olhos. Ela olhou ... desgastado. Derrotado.

Ela tentou sorrir quando entrei na realização do filme e dois litros de sorvete, mas seus olhos permaneceram sem graça e não afetado.

Eu coloquei o filme e se sentou ao lado dela no sofá. Nós comemos o nosso sorvete e assisti o filme em silêncio, até que sua voz quebrou o silêncio com: "Eu posso ser uma vadia, eu não posso?"

Eu não sabia o que dizer. Eu estava realmente com medo de olhar para ela, esperando que ela realmente não estava esperando uma resposta. Então, eu raspei minha colher na parte superior do sorvete e esperou.

"Eu não sei o que acontece," ela finalmente continuou. Olhei para ela com o canto do meu olho. Ela não estava olhando para mim, mas olhando para o chão, consumido por seus pensamentos. "É quando eu bebo demais. Fico ...

Eu digo coisas que não devia. Eu sou uma pessoa terrível."

"Não, você não está", eu disse automaticamente. Ela olhou para mim, seus olhos azuis pesado de culpa. Minha boca se suavizou em um pequeno sorriso. "Eu não entendi o que você estava passando. Que eu não sabia."

"Isso leva a borda fora", continuou ela. Minha testa se contraiu, sem saber o que ela queria dizer. "O álcool", ela esclareceu ", faz com que a dor suportável.

Eu não sou tão forte quanto você. Você pode desligá-lo e bloquear tudo. Você era capaz de fazer isso até mesmo como uma menina. Você nem sequer chorar em ... em seu funeral. " Sua voz se quebrou.

Os olhos de minha mãe se encheram de lágrimas e seu lábio inferior tremeu. "Eu sinto falta dele." Lágrimas deslizaram pelo seu rosto, quando ela suspirou, "Eu sinto muita falta dele, e eu não como não saber." Seus ombros caíram para a frente, dando para a dor.

Pousei o meu sorvete e se aproximou, colocando o braço em volta dos ombros para confortá-la. Ela caiu contra mim, e eu agarrei com mais força enquanto ela chorava.

Eu não poderia dizer exatamente o porquê, mas eu não chorei. Talvez eu tinha machucado o suficiente e eu só precisava fechar tudo fora como ela disse que eu iria. Eu continuei a consolá-la, sem permitir que sua tristeza a infiltrar-se dentro Eu não conseguia lembrar-se de uma vez que nunca tinha compartilhado um abraço carinhoso. Mas naquele momento, eu mal podia sentir o contra mim. Então isolada e fora de mim, eu não era nada forte .

Fiquei ao seu lado e passei a mão sobre seu cabelo escuro, acalmando-a com palavras de conforto, assegurando-lhe que estava tudo bem para a falta dele. Que ela ficaria bem.

Minha mãe finalmente levantou a cabeça, limpando as lágrimas do rosto. "Obrigado." Ela tentou sorrir, mas era como se seu rosto estava muito cansado e fraco para levantar.Ela respirou fundo e sentou-se sobre ela própria. "Aniversários chupar nesta casa, não é?"

Eu levantei minhas sobrancelhas, sem saber como reagir.

Ela seguiu com "Eu acho que estou indo para a cama. Eu não dormi muito na noite passada, então eu estou exausto. Vejo você na parte da manhã?"

"Claro", respondi, olhando para ela depor. Eu continuei a cuidar dela enquanto ela subia as escadas para o quarto dela. Deitei-me no sofá e puxou o cobertor em cima de mim, não está pronto para dormir ainda.

A batida forte me fez ereto com um sobressalto. Ele ficou em silêncio, no escuro. Talvez eu imaginava. Então o barulho explodiu na minha porta, me fazendo pular. Meu coração batia em pânico.

Meu quarto era tão preto, eu não conseguia nem ver a porta. Pisquei, mas ainda não conseguia se concentrar em uma coisa. Fiquei congelado na minha cama.

A voz frenética gritou do outro lado. Parecia uma criança, uma menina. Eu me atrapalhei com os meus cobertores ao som de sua voz em pânico. Entrei no escuro com as placas frias sob os meus pés.

Eu não conseguia entender o que ela estava dizendo. Sua batendo bloqueou suas palavras. Eu pensei que ela estava dizendo: "Tirem-me daqui." Ela parecia tão desesperado.Eu precisava chegar até ela.

Eu cegamente procurou a porta, minhas mãos estendidas na frente de mim. Senti a superfície dura com meus dedos. A madeira tremeu violentamente sob minhas mãos, enquanto seus pequenos punhos bateu contra ela. Foi quando eu ouvi gritar: "Saia!"

Engoli em seco. Meus olhos se abriram. A televisão estava ligada, e eu estava deitado no sofá. Meu coração batia forte em meu peito. O medo em sua voz ainda reverberava na minha cabeça. Sentei-me com as mãos tremendo.

Eu olhei para as escadas, pensando em ir para a cama, mas sabia que não seria capaz de dormir. Peguei o controle remoto e comecei a folhear os canais, mas seu pedido ainda ecoavam na minha cabeça, enviando um arrepio por todo o meu corpo. Enrolei o cobertor em torno de mim mais apertado.

Eu peguei meu telefone, não realmente pensar sobre o que eu estava fazendo, mas que necessitam de uma outra voz na minha cabeça que não seja a menina do.

Quase instantaneamente, ouvi: "Oi. Não consegue dormir?"

Meus lábios se curvaram em um meio sorriso ao ouvir o som de sua voz. "Não. Você quer?"

"Não.. Que você está assistindo?" Perguntou Jonathan.

26. Decepção

"Então, como é Rachel?"

"Ela está bem", disse eu, sentada na minha cama, correndo os dedos ao longo dos padrões da minha colcha. "Ela está mentindo baixo o último par de semanas. Ela concentrou toda a sua energia em me ensinar a cozinhar, que é ... desastroso. E eu venho tentando ensiná-la a jogar basquete, o que é ainda mais desastroso . " Ele riu. Apenas pensando nela correr atrás da bola cada vez que ela levantar a cabeça e perder o controle me fez sorrir.

"Parece que vocês dois estão imaginando coisas."

"Nós estamos tentando", eu admiti. "Nem sempre é fácil. Ainda há lágrimas de vez em quando, mas nada de creme de gelo não pode corrigir." Fiz uma pausa e depois acrescentou: "Ela sente sua falta."

"Eu não tenho tanta certeza que ela sente falta -me ", disse Jonathan ilidida. "Eu acho que ela sente falta de estar com alguém."

"Tanto faz," eu disse, "Eu não vou discutir com você. Mas estou bastante convencido de que é você."

Ele soltou uma risada ofegante, sabendo que eu tinha discutido com ele de qualquer maneira.

"Desculpe, mas você não ganhar o campeonato. Foi um jogo muito difícil."

"Sim", eu suspirei, depois de ter repetido nos últimos dois minutos do jogo na minha cabeça repetidamente ao longo da última semana e meia.

"Essa falta foi uma decisão ruim."

"Espere. Você estava lá?"

"Ah, sim", confessou ele lentamente. "Eu tinha que saber como iria acabar."

"Bem, isso acabou, isso é certo. Eu queria que você teria dito alguma coisa para mim."

"Eu pensei que seria difícil, você sabe, com Rachel."

"Sim, talvez", eu admiti relutantemente. "Tem sido um tempo desde que eu te vi."

"Talvez devêssemos fazer algo sobre isso."

"Talvez."

"Devemos sair algum dia. Apenas ... fazer alguma coisa."

"Oh, sim, algo soa divertido ", eu provoquei. "Eu faço muito isso, e eu sempre tenho uma explosão."

"Você é hilário. Mas, realmente, eu vou escolher um dia e você vai ter que ir junto, para fazer o que for algo que eu escolher. " "Trazê-lo:" Eu zombou, fazendo-o rir.

"Então, esta noite é a grande noite ", disse ele com entusiasmo exagerado.

"Não faça divertido", eu ameacei levemente. "Ele é uma grande noite. " "Só porque você está fazendo isso dessa maneira. Emma, deixar tudo o que é suposto acontecer, acontecem."

"Grande pep talk, obrigado", eu bati com sarcasmo. "Eu não quero falar sobre isso, eu poderia vomitar no meu telefone, e eu gosto deste telefone Eu odiaria ter que substituí-lo.".

Jonathan riu novamente. "Tudo bem. Nós não vamos falar sobre isso. Mas não deixe que o seu pai chegar até você, não importa o que aconteça."

"Eu não vou", eu suspirei, sabendo que Stuart Mathews era o homem mais intimidador do planeta-não havia nenhuma maneira que eu estava não vai deixar ele chegar até mim.Ele assustou-me!

"Diga-me o que acontece. O suspense já está me matando", ele zombou, parecendo excessivamente dramático.

"Ha ha," Eu vaiado. "Eu tenho que ir. Não se surpreenda se eu te chamar às três da manhã com um pesadelo sobre ser pisado por uma sapata de vestido

dos homens gigantes. Que eu citar uma marca, mas não tenho idéia do que os homens usam."

"Eu estarei esperando", disse Jonathan riu. "Tchau, Emma."

Eu vi como chamada terminou passou pela minha tela, tentando reunir coragem para se preparar para o jantar com Evan e seus pais. Teria sido melhor se Jared poderia ter ajudado a desviar a tensão, ele sempre parecia saber o que dizer para fazer as situações mais graves parecem leve e descomplicada. Mas ele não poderia dirigir-se a partir de Cornell, no meio da semana.

"O que você está vestindo?" minha mãe perguntou da minha porta aberta. Eu olhei para cima, surpreso, querendo saber quanto tempo ela estava ali de pé.

"Uh, eu estava pensando a calça cinza com a blusa branca", eu respondi, apontando para os dois itens pendurados na parte de trás do meu armário. As calças eram sérios, como eu ia entrevistar para um escritório de advocacia séria. Mas a blusa de manga curta com as mangas bufantes tampado foi claro e arejado, mantendo-a um pouco mais divertido.

"Calças?" minha mãe questionou.

"Eu vou ser tão nervoso. Vou estar suando como louco. Você sabe como é desconfortável para suar atrás dos joelhos com uma saia em? É muito nojento, na verdade."

Minha mãe riu. "Não fique nervoso. Tenho certeza tudo vai dar certo para ambos."

"Você nunca conheceu seu pai," eu gemi.

"Bem, ele não pode ser pior do que a sua avó," minha mãe respondeu com um rolo de seus olhos. Eu parei e olhei para ela. Eu não tinha idéia que eu tinha uma avó. Carol e George nunca mencionou a ninguém, nem a minha mãe até esta segunda. Eu estava sempre a impressão de que os meus avós tinham passado antes de eu nascer. Talvez seja tenso que ela queria dizer-passado.

Ela não percebeu meu rosto atordoado. Ou, talvez, ela optou por ignorá-lo.

"Você vai tomar um banho? Está ficando tarde."

"Oh, sim", respondi, pulando para cima da minha cama, abandonando o telefone que eu ainda segurava na minha mão sobre a colcha. Juntei o que eu precisava para o banheiro e passou por minha mãe no corredor.

Após denominar meu cabelo em cachos macios e vestir na minha séria, mas não

muito

sério,

vestuário,

eu

estava

pronto. Ou,

pelo

menos,

eu parecia pronto. Sara teria ficado orgulhoso.

Meu telefone tocou. Eu me virei para minha cama, mas não foi onde eu tinha deixado. A varredura do quarto, eu achei na minha cômoda. Eu levantei minha cabeça curiosamente eo pegou para ver, Em seu caminho?

Deixando agora , eu mandei uma mensagem de volta antes de correr para baixo as escadas.

"Boa sorte", minha mãe ofereceu a partir do topo da escada, vestida com uma saia curta e camisola.

"Vai sair?" Eu deduzi.

"Estou atrasado", respondeu ela. "Não há razão para ficar em uma noite de quinta-feira." Sua voz soava fora, um pouco tensa. Ela sorriu e acrescentou: "Além disso, é o Dia da Mentira. Que poderia dar errado?"

"Tudo", eu disse a mim mesmo antes de dizer: "Bem, se divertir", em voz alta. Ela virou-se e voltou no quarto dela. Parei na frente do armário de revestimento, perguntando se eu deveria estar preocupado que ela estava indo para fora. Eu respirei e decidiu se concentrar em uma situação estressante ao mesmo tempo. Eu agarrei o meu casaco e saiu pela porta.

Quando cheguei ao Mathews, Vivian estava pisando na varanda usando um casaco branco longo e segurando uma pequena clutch preta.

"Na hora certa, Emily," Vivian cumprimentou, tendo uma chave da bolsa. "Evan, estamos prontos."

Evan apareceu, parecendo muito polido, o casaco cobrindo o que eu assumi que era um terno. Eu sorri para seus sapatos brilhantes, relembrando a minha previsão pesadelo.

Jantares com o Mathews sempre me deixou nervoso, temendo eu diria que a coisa errada ou embaraçar Evan com a minha falta de habilidades sociais. Mas hoje eu estava um caco. Eu estava convencido de que eu não seria capaz de comer a todos.

"Evan, você se importaria de condução?" Vivian solicitado, entregando-lhe a chave do seu BMW.

"Claro", respondeu Evan. Antes de ir para o carro, ele se aproximou e passou os braços em volta de mim. "Você está maravilhosa. Um pouco pálida, mas ainda incrível. Você pode respirar você sabe."

"Ainda não", eu murmurei de dentro de seu casaco. Ele beijou o topo da minha cabeça antes de abrir a porta do carro para mim.

"Esta é uma noite tão emocionante", afirmou Vivian do banco do passageiro como nós dirigimos ao restaurante. "Eu espero que nós não temos que esperar muito tempo para o seu pai chegar."

"Não importa se ele está lá", Evan disse a ela. "Ele não vai gostar de onde estou indo a menos que seja Yale."

"Evan," Vivian advertiu, "não ser assim. Ele só quer o que é melhor para você, e ele se chegará a aceitar sua decisão. Ele pode precisar de mais tempo, isso é tudo."

"Sim, quatro anos", Evan murmurou alto o suficiente para nos ouvir.

"Espere. Você já sabe onde você está indo?"

"Eu já sei onde eu quero ir ", corrigiu Evan. "Eu só preciso da minha mãe para nos dizer se eu vou lá ou não. Ela é muito grande em manter segredos, mesmo do meu pai."

"Bem, se ele sabia onde estava indo, então este não seria tão emocionante", Vivian sorriu. "Eu sou o único que sabe por uma razão."

Eu não entendia suas táticas, para manter suas cartas de aceitação dele até esta noite. A necessidade de deixar o suspense construir até que eu pensei que eu estava prestes a desmaiar. Eu queria gritar: "Basta dizer-nos já!" Mas é claro que eu não fiz. Eu ainda permaneceu no banco de trás, mal respirando.

Quando chegamos no restaurante, fomos escoltados para uma mesa no canto com um pouco mais de privacidade. Evan assistida na remoção de meu casaco antes de tirar a sua própria. Minha boca penetrou em um grande sorriso quando ele revelou seu traje.

Sob sua jaqueta de terno, ele usava a t-shirt de Stanford que eu lhe dera para o Natal.

"Eu não quero que haja qualquer mal-entendidos sobre a minha escolha", Evan explicou com um sorriso quando me viu sorrindo.

"Muito inteligente", Vivian admirado com um brilho em seus olhos. "Eu não tenho certeza que seu pai vai apreciar o seu senso de estilo, mas eu adoro isso."

"Eu também", eu acrescentei, sentindo-se um pouco mais confiante com a visão de que ele estava usando a camiseta, como se já pertencesse ali.

Vivian insistiu que pedir e esperamos para Stuart. Selecionei o prato ela recomendou, sabendo que eu não estaria comendo muito nisso. Eu tinha a sensação de que, independentemente de onde Evan queria ir e que faculdade ele aceita, seu pai ia ter a palavra final. Afinal, ele era o seu dinheiro colocando Evan através da faculdade.

E então nós esperamos.

Vivian dirigiu a conversa, sem pausa, mas ela não conseguia manter Evan de verificar o seu relógio a cada poucos minutos. Fiquei quieto, ouvindo e sobre como o rosto de Evan-olhando assentindo se tornaram mais exigentes a cada minuto que passava. No momento em que nossos entradas foram limpos, com mais à esquerda nas placas de comer, de Evan estava esticando cada músculo de seu corpo para permanecer composto.

Vivian pediu licença da mesa, tendo o seu telefone celular com ela.

"Ele não está vindo", Evan concluiu secamente sob sua respiração. "Ele quer deixar bem claro que ele não aprova e não vai apoiar minha decisão."

Eu queria dizer a coisa certa a fazer ele se sentir melhor, mas não o fiz. Seu pai o tinha abandonado em uma das noites mais importantes de sua vida. O que havia para dizer?Em vez disso, eu segurei sua mão enquanto ele agarroua com firmeza, permitindo-me estar ali apenas para ele.

Vivian voltou e sorriu de forma tensa. "Bem, isso não parece que seu pai será capaz de fazê-lo. Peço desculpas. Portanto, não há uso em retardar o suspense.

"Evan, você escolheu Stanford, e eles também te escolheu. Parabéns." Ela tentou parecer feliz por ele, mas a recusa de Stuart para participar amaldiçoado toda a noite.

"Obrigado", Evan aceitou graciosamente, mas seu rosto ainda parecia como se tivesse mordido em algo azedo. Eu mantive um olho preocupado sobre ele, sentindo sua mão apertar a minha.

Eu tentei sorrir, assim, olhando para Vivian para a confiança restabelecida, mas eu não poderia encontrar qualquer em seus olhos conturbados. A escolha de Evan para assistir Stanford tinha dividido a sua família, e que não era digno de comemoração.

Voltei para casa naquela noite, deflacionado e confuso. A única coisa que eu queria mais do que tudo, de repente me senti tão egoísta e errado. E eu não tinha certeza de como fazer isso direito.

A casa estava escura quando entrei. Acendi as luzes foyer e procurou sinais de que minha mãe havia retornado. Seu carro não estava na garagem. Seu casaco não estava no armário.

Olhei para o relógio e percebeu que ainda era cedo, então não havia necessidade de se preocupar ... ainda. Subi para mudar e escovar os dentes antes de voltar para a sala e se enrolando no sofá para esperar por ela.

Meus olhos se abriram, e eu puxei a minha cabeça no travesseiro, ouvindo. Eu olhava para fazer o tempo brilhante na caixa de cabo. Já passava das três da manhã. Eu rapidamente varreu os cobertores fora para espiar pela janela, encontrar meu carro o único ocupante da garagem. Subi as escadas e abriu a porta. Seus lençóis ainda estavam amassado em sua tentativa meia corajosos para fazer sua cama. Ela não estava em casa.

Eu estava tentando não entrar em pânico, mas eu não parava de pensar da noite, quando Jonathan e eu tinha que pegá-la no bar. E se alguma coisa aconteceu com ela? E se ela tentou ir para casa? Meu coração batia forte com cada pensamento de corrida, mostrando através de todas as possibilidades terríveis.

Andei pelo foyer, tentando decidir o que fazer, então instintivamente pegou meu celular.

"Foi um sapato?" Jonathan brincou na outra extremidade.

"Ela não está em casa", eu explodir. "É depois das três da manhã, e ela não está em casa ainda. Que se algo acontecesse com ela? E se-" "Emma!" Jonathan levantou a voz para chamar minha atenção. "O que você está falando?"

"Minha mãe", eu expliquei, minha voz afiada com o pânico. "Ela ainda não está em casa e eu não sei o que fazer."

"Você ligou para ela?"

Parecia tão óbvio uma pergunta. Fechei os olhos e balancei a cabeça de vergonha. "Não."

"Chamá-la e, em seguida, me chamar de volta, ok?" ele instruiu calma.

"Tudo bem." Eu desliguei e chamou imediatamente o telefone da minha mãe. Eu não sei por que eu não tinha pensado em fazer isso originalmente. Eu acho que o visual do seu em uma vala, sangrando até a morte do lado da estrada, me distrai de pensar claramente.

O telefone tocou três vezes antes que alguém a pegou. "Olá?"

"Oi, aqui é Emily", eu respondi não reconhecer a voz da mulher. "Estou à procura de Rachel".

"Oh," a mulher resmungou, obviamente, o meu apelo a acordara. "Ela está aqui, desmaiou."

"Hum," eu hesitei, "onde está aqui ? " "Esta é Sharon".

"Desculpe," eu errou.

"Você precisa falar com ela?"

"Não, eu vou vê-la pela manhã." Eu desliguei o telefone e se sentou no sofá. Eu queria ser aliviada, e eu estava ... principalmente.

Liguei Jonathan volta. "Ela é a Sharon. Desculpe que eu me apavorei assim.

Que eu deveria tê-la chamado pela primeira vez. Eu não estava pensando direito."

"Não se preocupe com isso", ele me assegurou. "Você vai ficar bem? Você quer que eu a vir ou algo assim?"

Fiz uma pausa, não esperando a oferta. "Uh, não. Eu só vou para a cama.

Tenho escola de manhã."

Eu fui para a cama. Mas eu não dormi.

27. Linhas borradas

"Você se lembra do seu traje de banho?"

"Huh?" Eu me virei para Sara, que estava aguardando a minha resposta com o ombro contra seu armário. Ela me pegou olhando para o nada de novo. Pensando em minha mãe e perguntando por que eu não a vi esta manhã. Eu esperava que ela voltasse para casa para se preparar para o trabalho. Talvez ela emprestado algo de Sharon. Pelo que eu sabia de Sharon, as escolhas devem ter sido limitado.

"Você trouxe sua roupa de banho, certo?" Sara repetido com as sobrancelhas amassado. "Para a festa de hoje à noite de Jill."

"Sim", eu respondi. "Vamos ficar na casa dela ou vai voltar para o seu?"

"Ainda não sei", respondeu ela, caminhando ao meu lado, até que tive que ir nossos caminhos separados. "Vejo você na hora do almoço." Eu balancei a cabeça e desceu as escadas.

Eu senti como se estivesse sonâmbulo o dia inteiro. As vozes eram murmúrios de ruído incoerente. Eu anotei notas sem realmente entender o que o professor estava falando.Tudo ao meu redor se passaram em um borrão, mas eu estava se movendo em câmera lenta.

Eu esperava que Sara e Evan para dizer algo, mas não o fizeram. Pareceume que, talvez, eles não ficaram surpresos com minha vidrados olhar e falta de contribuição para suas conversas. Eles sempre me olhou como se eles estavam preocupados, então hoje foi aparentemente como qualquer outro dia. Mas parecia ... off.

Eu não tinha certeza que eu poderia explicar, mas havia algo que não se sentia bem. Eu sabia que eu estava exausta, não ter dormido mais do que um par de horas, mas era mais do que isso. Houve um mal-estar no fundo do meu estômago, como se tivesse esquecido de desligar o ferro, ou algo assim, mas muito pior.

Eu dirigi para o campo de futebol depois da escola. O resto do time de futebol não tinha chegado ainda, já que a prática não começou por quarenta e cinco minutos. Eu costumava fazer a lição de casa e mudou de escola, mas hoje eu dirigi direto para cá. Eu reclinado meu assento e olhou para as nuvens, esperando. Pensei em mudar como o resto das meninas começaram a chegar.

Minhas pálpebras se tornou mais pesado quanto mais eu olhava. Fechei-los, convencido eu acordaria quando os carros começaram a puxar dentro "Você tem suas chuteiras?"

"Sim", respondi, pegando-os por seus laços.

"Você tem suas caneleiras?"

"Sim". Enfiei-os debaixo do braço.

"Você tem o seu treinador?"

"Daaad", eu ri. "Pare de ser idiota."

"Eu só queria ter a certeza que tinha tudo", ele brincou. "Acho que vou estar no comando da estrela de futebol." Ele me pegou em seus braços e fez cócegas na minha barriga, me fazendo contorcer e gritar de alegria. O que ele me puxou para me beijar na bochecha.

"Nós vamos ganhar hoje", eu disse a ele, minha voz orgulhosa e confiante.

"Nós vamos nos divertir hoje ", ele corrigiu, esfregando o topo da minha cabeça, como ele me levou para o carro.

Quando chegamos ao campo de futebol, corri à frente para me juntar aos meus amigos, enquanto meu pai descarregou as bolas de futebol para fora do porta-malas.

Mas quando cheguei mais perto, o riso das crianças ficou em silêncio, eo vento aumentou. Eu olhava contra o sol brilhante, girando em círculo. Todo mundo tinha ido embora.

"Pai?" Gritei, procurando por ele. Meu cabelo batido na minha cara. Eu desajeitadamente empurrou-o para fora do meu rosto, tentando ver. "Pai!" Eu gritei, tornando-se cada vez mais assustada. Virei-me de novo, mas eu estava sozinho. "Pai!" Eu gritei.

"Emma!" Eu abri meus olhos e atirou-se no banco, piscando em torno de surpresa, desorientados por o pôr do sol atrás das árvores. Houve uma batida na minha janela.

"Emma, você tem sido em seu carro o tempo todo?" Casey perguntou de fora. Ela estava suado e seu rosto estava corado. Abri a porta e balançou os pés para o estacionamento de terra, tentando recuperar o fôlego. "Você perdeu toda a prática."

"Que

eu

fiz?" Eu

balancei

a

cabeça,

tentando

afastar

o

completamente. "Eu não posso acreditar que fiz isso."

"Espero que o treinador vai deixar você jogar no jogo de domingo."

"Ele ainda está aqui?" Eu perguntei, procurando o lote bastante vago.

sonho

"Não", respondeu Casey. "Eu estava prestes a sair, quando vi seu carro.

Você está bem? Você está doente ou algo assim?"

"Não", eu balancei minha cabeça. "Eu cheguei aqui cedo, e acho que eu cochilei. Eu ainda não posso acreditar que eu dormi tanto tempo. Wow".

"Você vai hoje à noite de Jill?"

"Yeah. Que eu deveria começar a Sara. Vejo você lá, eu acho."

"Tudo bem", respondeu ela com um sorriso inseguro. "Você vai ficar em prática amanhã, certo?"

"Eu vou," eu prometi, esperando prática faltando não tinha prejudicado a minha posição de partida para o domingo.

A equipe foi parte de uma liga de futebol primavera viajar. Não era afiliado com o distrito escolar, e havia regras estritas sobre a falta de prática, especialmente uma vez que só praticaram alguns dias por semana. O treinador queria ter certeza de cada jogador estava falando sério sobre estar lá. Ele era mais do que dispostos a substituir qualquer um que afrouxa. Eu precisava disso liga para entrar em forma para Stanford e não queria prejudicá-lo por adormecer no meu carro.

Quando cheguei à Sara, eu a encontrei e Anna rindo na cozinha. Sara estava tomando mordidas de uma fatia de pimenta que ela tinha arrancado de uma tábua de corte, enquanto Anna cortar ingredientes para uma salada. Eu senti como se estivesse invadindo, e ocorreu-me que eu não tinha batido. Talvez eu deveria agora que eu não moro aqui.

"Emma", Sara exclamou quando me viu. "Timing perfeito. Você pode dizer à minha mãe que ela está errada sobre Kyle, e que ele não vai trazer seus amigos de faculdade para a festa hoje à noite."

"Hum," eu comecei, tentando alcançá-lo. "Não, Kyle não é assim."

"Ah, porque ele gosta de sair com os estudantes do ensino médio, mesmo que ele se formou no ano passado," Anna rebateu com um sorriso. "Tenho certeza que ele vai trazer alguns amigos de Syracuse."

Eu balancei minha cabeça quando ela disse que, ao perceber que isso poderia significar. "Eu espero que não."

Sara começou a rir, avistando o meu pavor. "Isso pode significar de Drew.

Em, que são tão ruins. Tenho que ligar para Jill." Ela desapareceu no andar de

cima antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, mesmo que seu telefone estava no bolso da frente da calça jeans. "É ótimo ver você, Emma," Anna ofereceu, misturando o conteúdo da salada em uma tigela. "Eu me sinto como se tivesse sido um tempo desde que você esteve de novo. Como tudo o que acontece com a sua mãe? Acabei de almoçar com ela no outro dia. Ela parece tão feliz."

"Sério?" Eu tentei não soar tão surpreso. "Tudo o que é realmente ... bom."

"Fico feliz em ouvir isso. Ela e eu falo algumas vezes por semana, assim que eu conseguir as atualizações em sua agenda ocupada. Mas nós sentimos falta de ter você por perto."

Antes que eu pudesse reagir ao seu comentário, a porta da frente aberta e Carl gritou Olá.

"Oi, pai", disse Sara enquanto ela descia as escadas. Eles apareceram em torno do canto em conjunto.

"Emma, eu estou feliz por você estar aqui", reconheceu Carl, estabelecendo sua

pasta. "Como

tem

passado?

"Ótimo," eu respondi automaticamente.

"Falei com o seu treinador de Stanford hoje, e eu tenho a sua informação de habitação. Acho que devemos olhar para um bilhete de avião em breve."

"Uh, sim, com certeza", eu respondi, bateu com a percepção de que a graduação era de apenas dois meses de distância. "Eu vou ficar a noite, então talvez possamos fazer isso amanhã."

"Parece bom", ele concordou. "Eu vou mudar antes do jantar." Ele beijou Anna na bochecha. "Você precisa de mim para fazer alguma coisa?"

"Não. Jantar de pronto sempre que você vir para baixo."

Quando Carl estava fora do alcance da voz, Sara nos disse: "Jill disse Kyle estava trazendo alguns amigos, mas ela não tinha certeza de quem eles eram.

Mas não vai ser uma louca festa de colégio ou qualquer coisa, mãe."

"Eu só quero que você seja inteligente", Anna advertiu. "Chame-me se você precisar de uma carona para casa, ok?"

Sara sorriu, com os olhos brilhando: "Claro." Eu sabia o que ela estava pensando, que essa festa foi como qualquer outro, incluindo a que tivemos aqui na casa deles, o que eles ainda não tinha idéia sobre.

Chegamos cedo para Jill, como prometido. Jill precisava nossa aprovação em sua roupa ou eu deveria dizer, de Sara aprovação. Casey já estava lá também, junto com ... Analise.

Tentei manter a sorrir quando eu a vi, mas eu sabia que tinha falhado quando Sara me deu uma cotovelada nas costelas. "Eu esqueci que ela estava vindo", ela sussurrou ao meu lado. "É melhor eu não beber demais. Que eu poderia ficar muito honesto."

Eu sorri, realmente curioso o que diria a Sara Analise se ela não foi filtrado.

"Mas se ela menciona Evan uma vez hoje à noite, eu posso não ser capaz de segurar, sóbrio ou não. " "Sara", eu ri ", ele falou com ela. Tem sido um pouco melhor o último par de semanas."

"Eu acho", ela admitiu com um suspiro. "Quando é Evan ficando aqui? Quem é ele vem com?"

Peguei

meu

telefone

para

verificar

se

ele

me

mandou

uma

mensagem. Houve uma chamada não atendida de um número desconhecido, juntamente com uma nova mensagem de voz. Meu estômago virou. "Não me lembro", eu admiti, de repente, distraído.

"Você é particularmente mais dele do que de costume hoje", observou ela.

"Eu sei", eu suspirei. Eu estava prestes a fazer uma desculpa para ir ao banheiro, para que eu pudesse ouvir a mensagem, quando fui interrompido por um grito.

Sara e eu corri para a sala, onde o grito foi agora seguido de gritos. "Você, que se foda!" Jill fresada. "Eu não posso acreditar que você derramou uma bebida no sofá de couro do meu pai. A festa ainda nem começou ainda e você já está fazendo uma bagunça. Saia daqui! Fora!"

O rapaz com o rosto vermelho e cabelo escuro encaracolado estava tentando limpar a bagunça com um pedaço de papel da impressora, o que não estava fazendo nada além de espalhá-lo por aí.

"Pare com isso", Jill repreendeu, "você está fazendo o pior. Estou chateado que você tem você para estar aqui."

Casey espremido por nós com um rolo de papel toalha.

Sara apertou os lábios para não rir. "Ainda bem que eu sou apenas uma criança."

Foi quando eu reconheci-o de um retrato de família pendurado na parede da sala de jantar. Ele era o irmão mais novo de Jill.

"Quantos anos ele tem?" Eu perguntei, afastando-se o drama e para a cozinha.

"Ele é um calouro," Sara disse-me. "Eu acho que ele ameaçou contar pais de Jill sobre a festa, a menos que ele e alguns de seus amigos poderiam ficar. Ela estava tão chateado. Você não se lembra dela dizendo isso na hora do almoço?"

"Uh, não. Outro momento black out, me desculpe."

Sara franziu os olhos. Eu sabia que ela queria me perguntar se eu estava bem, mas então ela sabia o que a minha resposta seria.

Olhei para o relógio e se perguntou o que a minha mãe estava a fazer esta noite. Eu mandei uma mensagem para ela para dizer que eu estava hospedado lá no Sara, mas ela nunca respondeu. Eu ainda não conseguia afastar a sensação de que algo estava errado.

"Eu volto", disse Sara. "Eu estou indo para usar o banheiro, enquanto eu ainda posso". Ela assentiu com a cabeça, e eu andei pelo corredor e no banheiro floral inspirada.

Eu tranquei a porta e apertou o código no meu telefone para ouvir minha mensagem. Não era o que eu esperava. "Olá, Emily. Este é Vivian. Esperava que estavam disponíveis para o brunch no domingo de manhã, às onze. Tenho alguém que eu gostaria muito que você conheça. Você está convidado a me chamar de volta a este número. Estou ansioso para ouvir de você ".

Tirei o telefone do meu ouvido, completamente tomado de surpresa.

Dentro de uma hora, a casa estava começando a se encher de juniores e seniores, e os escolhidos a dedo cinco ou mais calouros que eram amigos com o irmão de Jill. Evan chegou com um casal de rapazes da equipe de baseball. Quando eu vi os seus rostos, lembrei-me vagamente lembrar que ele estava vindo com eles.

Eu sorri ao vê-lo, cortando a multidão. Ele era fácil de detectar uma vez que ele era mais alto do que quase todo o mundo, e eu estou certo de que eram fáceis de localizar com o cabelo vermelho-fogo de Sara em pé no meio da multidão.

"Oi", eu brilhava. Ele se inclinou e me beijou.

"Então, como é o partido até agora?" ele perguntou, descansando a mão nas minhas costas. "É realmente muito grande", Sara interceptado antes que eu pudesse dar de ombros-lo como qualquer outro partido. "Você trouxe você maiô? Jill tem uma enorme banheira de hidromassagem no convés de seus pais que ela está apenas permitindo que alguns de nós para usar mais tarde."

"Eu não fiz", respondeu Evan. "Eu posso ter shorts no meu carro embora."

"Isso é ótimo", disse uma voz picador de nosso lado. Eu não tinha notado Analise pairando até agora. Quanto tempo ela tinha estado ali?

Sara apertou meu braço com a visão dela. Eu estava começando a ficar com a impressão de que Analise tem que Sara mais do que ela tem para mim, se isso era possível.

"Você quer dizer que ela te disse sobre isso, também?" Sara perguntou Analise, não escondendo o ódio.

"Sim", respondeu Analise afetados. "Ela disse que se encaixa como vinte pessoas ou algo assim. Acho que os pais de Jill ter partidos de todos os tempos."

"Isso é o que eu ouvi," Sara assentiu. Em seguida, ela murmurou, "Vamos esperar que eles colocaram cloro extra nele."

Eu olhei para ela em confusão como Evan riu e disse: "Bom, Sara. Isso é muito grave."

Eu amassado minha cara de nojo. Sara revirou os olhos para mim por ter demorado tanto para entender o que ela estava insinuando.

"Não se atreva a tentar sair dela", Sara ameaçada. "Se eu vou entrar, assim como você." "Ótimo," eu gemi, completamente perturbado pelo pensamento de que tinha ido em potencial na banheira de hidromassagem.

Kyle chegou com um barril e alguns caras da faculdade. Afastei-me da multidão de pessoas correndo em direção à cerveja de graça, então eu não tinha idéia que veio com ele.Eu estava certo de que, se de Drew era um deles, eu saberia em breve.

Tentei ser social, realmente eu fiz. Mas eu continuei olhando para o meu telefone para ver se minha mãe tinha ligado ou me mandou uma mensagem. Eu queria perguntar onde ela estava ou até mesmo como ela era,

mas eu estava com medo, parece que eu estava verificando-se sobre ela. Bem, eu estava verificando-se sobre ela.

"Vamos pegar nossas roupas", Sara sugeriu, retornando de recarga de seu copo com alguma bebida vermelha Jill tinha inventado.

"Onde está o Evan?" Sara perguntou como fizemos o nosso caminho para o quarto de Jill.

"Não tenho certeza", eu respondi. "Ele foi pegar uma bebida e, em seguida, para obter seus shorts, eu acho. Acho que ele vai encontrar-nos."

Sara bateu na porta. "Quem é?"

"Jill, abrir a porta. É Sara e Emma."

A porta abriu-se cuidadosamente com um par de olhos que espreitam através da fenda. Sara revirou os olhos e abriu a porta, fazendo com que a menina por trás dele tropeçar para trás. Havia várias meninas na sala, ajustando seus trajes de banho e duplo controlo suas aparições no espelho. Sara agarrou terno e começou a mudar, não se importando que a viu. Eu esperei a minha vez para o banheiro. Eu nunca tinha estado em mudança confortável na frente de ninguém, mesmo depois de anos de estar em equipes esportivas e ter meninas mudar na minha frente sem um cuidado. Eu geralmente tinha muito em que pensar, como onde meus machucados eram e que iria vê-los. Agora, eu supunha que era apenas um hábito que eu não conseguia quebrar.

Antes de sair do banheiro, eu examinei a minha volta uma última vez para certificar-se as estrias cicatrizes eram pouco visíveis. Havia apenas alguns deles, onde o cinto tinha um corte profundo o suficiente para deixar uma cicatriz, mas eles ainda estavam lá, mesmo depois de um ano. Eu me convenci de que seria muito escuro para vê-los e, além disso, eu estaria na água.

Saí vestindo um biquíni top branco com bolinhas alaranjadas e shorts que cobrem o fundo listrado. Eu garantiu meu cabelo no alto da cabeça para mantêlo de se molhar e dobrou uma toalha sobre meu braço.

Eu queria perguntar a Sara se as marcas eram visíveis, mas eu não queria chamar a atenção para eles. Em vez disso, eu puxei a parte superior do tanque até que estávamos no escuro. Segui como fomos levados a uma porta de correr para um terraço privado. O deck enrolado em torno da parte de trás da casa onde o ofurô foi soltando nuvens de vapor no frio da noite de

abril. Choveu a maior parte do dia para que a madeira estava molhado e frio sob meus pés. Eu não tenho o poder entorpecente do álcool para me fazer indiferente ao frio, como a maioria das meninas.

Já havia quatro ou cinco pessoas na banheira de hidromassagem. Notei Evan era um deles, e ao lado dele estava Analise. A previsibilidade do que era nauseante. Pior que isso, sentado ao lado dela era de Drew. Eu parei abruptamente. Uma das meninas risonhas atrás de mim bateu contra meu ombro.

"Desculpe", disse ela enquanto passava.

"Oh, merda", Sara respirou do meu lado. "Onde é que ele vem?"

Evan chamou minha atenção e sorriu, em seguida, viu o meu rosto e encolheu os ombros com desdém. Se ele pudesse superar isso, especialmente depois de se envolver numa briga com extraiu no ano passado, então eu poderia também. O aperto no meu estômago indicação em contrário.

Tirei os calções e camisola de alças e caiu na água. O calor da água afastar imediatamente fora os arrepios que eclodiram durante a caminhada pelo convés frio no meu biquíni.

Eu entrei para o outro lado e deslizou ao lado de Evan. Ele passou o braço atrás de mim. A água espumava e borbulhava sobre meu peito enquanto eu afundava nela, relaxou por seu calor.

"Eu gosto do fato", Evan inclinou-se e disse em meu ouvido. Eu sorri.

"Isso mesmo," Eu observou, "você nunca me viu em um maiô antes. Esta é realmente a primeira vez que eu usei isso." Nós tínhamos ido à praia um par de vezes no verão passado, mas eu ainda estava em um elenco. Acabei vestindo shorts e uma camiseta regata desde que eu não podia entrar na água.

"Nós definitivamente estarei indo para a praia neste verão", Evan sorriu. Eu não pude deixar de olhar o passado dele em Analise que estava nos observando, seus olhos arremessando longe rapidamente quando eu peguei ela. E eu sabia que era de Drew, bem como, com os cotovelos para fora ao longo dos lados e uma cerveja em uma mão.

"Ei, Emma," ele ofereceu, levantando a garrafa no ar. Eu balancei a cabeça com um pequeno sorriso antes de olhar para longe.

Sara estava em frente a nós, conversando com Jill e Natalie. Ela chamou Analise sobre se juntar a eles. Analise não podia recusar, e eu sabia que Sara

tinha feito isso de propósito. Felizmente mais algumas pessoas entrou e sentou-se entre Evan e Drew. Isso não poderia ficar mais estranho.

"Eu acho que eu preciso para convencer meus pais a ter uma banheira de água quente", disse Evan, passando a mão por cima da minha coxa, fazendome a inalar rapidamente, mas ninguém percebeu. Eles não podiam ver sob a água. "Eles podem colocá-lo à beira da piscina que nunca usamos." "É isso mesmo, eu nunca realmente visto a sua piscina descoberta," eu respondi, tendo um porão de sua mão que estava brincando com o interior da minha coxa. Meu rosto não poderia ter sido mais vermelho, mas isso não foi perceptível, quer nestas condições.

"Evan," Eu repreendeu sob a minha respiração, apertando sua mão.

"Desculpe, é o biquíni", ele defendeu com um sorriso divertido. "É muito tentador." Ele se inclinou e me deu um beijo suave, seus lábios molhados, deslizando sobre a minha. Foi breve, mas o suficiente para incitar uma gagueira no meu peito. Eu quase me esqueci que não estávamos sozinhos para que um segundo. Então eu abri meus olhos e vi de Drew sobre o ombro de Evan e sentou-se um pouco mais reto.

"Analise não está te observando mais depois disso", disse Sara humilde. Eu não tinha notado que ela tinha colocado na cama perto de mim. "Você está fazendo isso steamy aqui." Ela riu e cutucou meu joelho com a dela.

"Será que todo mundo vê isso?" Perguntei-lhe, de repente, muito consciente do número de pessoas ao nosso redor.

"Não, só aqueles que não deveriam ter sido assistindo."

Deixei Evan manter a mão no meu joelho, e eu absteve-se de beijá-lo, apesar de o quão tentador era como a umidade se agarrou às linhas suaves e nítidas do rosto, para baixo o nariz reto e mais de seus lábios entreabertos. Eu tive que ficar me lembrando que tínhamos um público, mesmo que o vapor tornou difícil ver para o outro lado.

Sua coxa roçou o meu, e minha respiração vacilou. Ele apertou meu joelho e eu olhei para ele. "Isto é uma tortura", disse ele, inclinando-se mais perto. "Talvez devêssemos sair daqui. Meus pais não estão em casa."

Meu coração acelerou, e eu sorri. "Sério?"

"Realmente," lábios. "Vamos."

ele

disse,

sua

respiração

fazendo

cócegas

meus

"Ok," eu disse, mordendo meu lábio, querendo se inclinar um pouco mais perto de provar a água a correr sobre sua boca.

"Você vai primeiro. Eu vou te encontrar na porta." Ele se inclinou para trás, e eu tive que me recompor por um momento antes de se virar em direção a Sara, que estava conversando com uma garota do outro lado dela.

"Eu vou sair com Evan," Eu informei a ela. "Eu vou texto se eu vou à sua casa, ok?" " Se ", ressaltou com um olhar compreensivo. "A água muito quente para você?"

"Algo parecido com isso", eu sorri amplamente, levantando-se e movendo-se em direção aos degraus. Eu não podia olhar para trás, porque eu sabia que meus pensamentos eram transparentes, e ninguém precisava ver o que eu estava pensando.

"Deixando?" Desenhou perguntou atrás de mim enquanto eu envolveu a toalha ao redor do meu peito, o calor da banheira de água quente evapora para a noite fria e úmida.

"Está ficando tipo de cheia", eu respondi, mal dando-lhe um olhar.

"Você conseguiu sua camisola? Deixei-o em sua varanda."

"Uh, sim, obrigado." Eu disse vagamente, avistando Evan se aproximando por trás dele e esperando que ele não tinha ouvido de Drew.

Desenhou notado Evan bem e disse: "Foi bom vê-lo novamente", antes de caminhar através da porta de vidro que dava para o quarto dos pais de Jill.

"Vejo vocês daqui a pouco", disse Evan cima do meu ombro antes de ir para o quarto de Jill. Juntei minhas roupas e entrei no banheiro, o meu coração batia tão rápido que eu estava tonta. Tentei respirar calmantes, mas eu estava muito nervosa animado.

Meu celular caiu do meu bolso quando eu peguei os meus jeans. A luz vermelha estava piscando para indicar que eu tinha uma mensagem. Apanheio do chão e deslizou o dedo sobre a tela. A emoção drenado imediatamente quando vi a chamada perdida e mensagem de voz de minha mãe.

Eu inseri o código e ouviu a gravação. "Emma? Emma, você está aí?" Suas palavras eram lentos e quase inaudível. "Você com ele? Fuckin '... Você é." Então houve um silêncio.Ela era uma bagunça. Meu estômago virou e

minha mandíbula se apertou. Eu não tinha certeza se eu queria gritar ou chorar. Em vez disso, eu respirei e desligá-lo.

Depois eu me vestia, eu voltei para o convés para encontrar Sara. "Você vai ficar aqui esta noite?"

"Acho que sim", respondeu Sara. "Por quê?"

"Eu ia levar meu carro", eu expliquei. Eu tinha conduzido para que Sara poderia beber.

"Não há problema", ela encolheu os ombros e sorriu, "Detalhes".

Forcei um sorriso, sabendo que não haveria quaisquer detalhes para compartilhar esta noite.

Encontrei Evan na porta da frente segurando nossas jaquetas.

"Mudança de planos:" Eu disse a ele, mais picado do que eu poderia suportar.

"O que há de errado?" Evan questionada em preocupação.

"Umm, eu não estou me sentindo tudo isso muito bem", eu expliquei, minha pulsação acelerou com a minha fabricação. "Eu acho que eu vou voltar para casa em seu lugar."

Os olhos de Evan apertou na incerteza. "O quê?"

"Uh," eu hesitei, reconhecendo que ele não estava comprando a minha doença. "Eu acho que eu preciso ir para a cama. Talvez a falta de sono está ficando para mim."

"Você foi muito bem alguns minutos atrás", ele respondeu com ceticismo. "Eu não entendo. Aconteceu alguma coisa?"

"Não", eu disse, um pouco demasiado inflexível. Evan arqueou as sobrancelhas. "Sinto muito. Estou cansado. Ok?" "Não, não está tudo bem", Evan retornado. "Eu sei que há algo acontecendo.

Mas se você não vai me dizer-" "Evan, eu juro, eu realmente preciso ir para casa", eu expliquei baixinho, os olhos grandes e suplicantes.

Evan assentiu com os lábios pressionados em uma linha reta.

"Falo com você amanhã?" Meu estômago se apertou como a decepção ressoou em seu rosto.

"Texto mim antes de ir dormir", ele pediu, inclinando-se para mal escovar meus lábios.

Ele ficou na porta, observando-me correr para o meu carro. Meu estômago estava enjoado com as mentiras que eu tinha vomitado, especialmente porque eu sabia que ele tinha visto através delas. Eu tenho que lidar com isso amanhã.

Segurei o volante com força, agora focado em encontrar minha mãe. Eu tentei ligar para ela, mas ele foi para a caixa postal. Eu decidi começar em casa e depois de lá ir. Eu não tinha número de Sharon, mas talvez eu poderia encontrá-lo no quarto da minha mãe. Eu não tinha certeza de onde mais para cuidar disso. Talvez Jonathan saberia.

Eu não chamá-lo. Eram onze horas; não era tarde. Mas eu não queria envolvê-lo se eu não preciso. Se eu pudesse consertar isso sozinho, então eu iria.

Meus pensamentos continuaram a correr, e meu estômago revirou com preocupação por todo o caminho até a minha casa. Quando eu vi seu carro na garagem, eu soltei um suspiro ansioso. Eu puxei atrás dela e percebeu a porta do

motorista

ainda

estava

aberta

eo

pneu

dianteiro

estava

no

gramado. Quando saí do carro, eu podia ouvir repique, indicando a chave ainda estava na ignição. Foi quando eu percebi, o carro ainda estava correndo.

Olhei em volta do carro, confuso. Meu coração gaguejou. Eu desligar o carro e fechou a porta. Então eu vi ela, deitado imóvel no topo da escada, com a cabeça e os braços espalmados na varanda. Corri para ajudá-la.

Ela não tem quaisquer sapatos, ou uma jaqueta para esse assunto. Ajoelheime ao lado dela para ver se ela estava ferida. Os joelhos foram raspados e sangrento desde a queda, e não havia um galo na parte superior da testa, onde foi pressionado contra a varanda. Mas ela estava respirando e sua respiração estava saturado com álcool. Foi óbvio que ela estava bêbado a partir de três metros de distância, o licor à deriva em direção a mim com a brisa.

"Mãe". Sentei-me no degrau mais alto e levantou a cabeça para cima. "Mãe, o que você precisa para se levantar." Eu tentei rolar ela para que eu pudesse sustentar-a a sentar-se. Ela gemeu, mas por outro lado ela não estava se movendo. Eu me inclinei-a para mim em uma posição sentada. "Mamãe.

Rachel". Eu levantei minha voz para soar mais imponente. "Acorde. Vamos.

Você precisa ir para dentro, então você pode dormir o quanto quiser." Eu balancei o ombro, mas nada.

Inclinei a cabeça para mim. E ela vomitou. Antes que eu pudesse transformála longe, o líquido quente estava correndo na frente de mim e de imersão em meus jeans.

"Merda!" Exclamei, inclinando-a para o lado da escada, enquanto ela soltou novamente. Ela não acordou, mesmo depois de vomitar em cima de mim, a si mesma, e as escadas.Olhei para o azedo, bagunça potente. Minha garganta se apertou em desgosto e meu estômago revirou.

Não havia nenhuma maneira que eu ia ser capaz de carregá-la. Ela era um peso morto. Eu poderia ter arrastado a entrar, mas e depois? Eu não podia deixá-la coberta de vômito no foyer. Parecia que eu viria para o meu último recurso.

28. Ao extremo

Sentei-me na escada e esperou que ele chegasse. Fiquei tentado a desenrolar a mangueira para nós e as escadas spray para baixo antes de chegar lá, mas eu não tinha idéia de onde estava. Eu tinha medo de deixá-la sozinha por tempo suficiente para mudar e se limpar, então eu esperei.

Eu estava tentando tão difícil não chorar quando ele entrou na garagem. Eu estava frustrado, triste, até mesmo um pouco de raiva que eu estava nesta situação. Ah, sim, e extremamente humilhado, especialmente quando o vi sair de seu caminhão em um terno.

"Oh merda", eu murmurei quando ele se aproximava. "Você foi para fora.

Você tinha planos. Jonathan, eu sinto muito. Eu não devia ter chamado você."

"Sim, você deve ter", ele respondeu sem hesitar. Ele levou-nos com as mãos nos quadris. Vestido apertado da minha mãe foi empurrado para cima para que sua calcinha estava aparecendo, seus joelhos estavam sangrando, e seu cabelo estava emaranhado com o vômito, que foi manchado através bochechas e escorrendo por seu peito. Ela foi recolhido para o lado, completamente imóvel. À primeira vista, ela parecia nem estar respirando, mas eu sabia que ela era, porque a respiração dela cheirava a álcool e vômito.

E então havia me. Caído e quebrado, coberto de vômito vermelho escuro, como alguém apenas soltou suas entranhas em cima de mim. Eu não podia me

mover. A substância viscosa frio, vil me fizeram estremecer com desgosto, deslizando pela minha pele com o menor movimento.

"Bad noite?" ele observou com um aceno de cabeça.

"Tudo o que você deu essa idéia?" Eu gemia, sarcasticamente.

Ele respirou fundo e perguntou: "É a porta aberta?"

"Nós não chegar tão longe", disse ele, entregando-lhe a chave da casa. Ele rastejou com cuidado por nós e colocou sapatos brilhantes nas seções ileso de madeira. Abrindo a porta da frente e acendendo as luzes foyer, ele desapareceu dentro da casa e reapareceu um momento depois, vestindo uma t-shirt montado e as calças.

"Vá em frente em cima e obter o chuveiro pronto para ela." Ele me olhou e acrescentou: "E você".

Estremeci quando me levantei, meus jeans molhado deslizando minhas coxas.

"Não pense sobre isso", Jonathan incentivou quando eu me encolhi.

Eu coloquei uma toalha para se ajoelhar no e puxou a cortina do chuveiro para fora da banheira. Jonathan era um minuto atrás de mim, carregando minha mãe em seus braços enquanto tenta manter uma distância entre ela e ele. Ele não foi bem sucedida. O vômito vermelho escuro de seu rosto lambuzado em seu t-shirt como ele a deitou na banheira.

Peguei um saco de lixo para as roupas dela como se deslizou para fora dela. Eu deveria ter sido desconfortável vendo minha mãe em sua cueca com Jonathan ao meu lado, mas eu diria que foi além constrangimento. Tudo o que importava era se a limparam e na cama, para que eu pudesse fazer o mesmo. Nós pulverizado-la com o chuveiro de mão, fazendo o nosso melhor para sabão-la e livrá-la do cheiro vil.

Jonathan tirou a camisa antes que ele a levou para a cama, não querendo tirar o vômito em sua pele limpa. Ajudei-o a descansar a do lado dela, colocando vazio balde de lixo do banheiro abaixo dela. Não era como se ela apontar para ele. Ela não se moveu um músculo o tempo todo. Ela só respirava com dificuldade e gemia de vez em quando.

"Vá em frente e limpar-se", disse Jonathan instruído. "Eu vou ficar com ela, caso ela fica doente de novo."

Balançando a cabeça em silêncio, eu fui para o meu quarto para pegar roupas limpas. Eu entorpecida removido meus itens sujas e jogou-os no saco de lixo, amarrando-a com força para conter o odor azedo. Então eu permanecia sob a água quente, vasculhando o fedor do meu corpo. Eu não sabia que eu estava chorando até que eu desliguei a água e as lágrimas quentes mantido escorrendo pelo meu rosto.

Sentei-me na banheira, puxou minhas pernas em mim e continuou a chorar em meus braços cruzados.

"Emma?" A voz de Jonathan me chamou do lado de fora da porta, interrompendo as minhas lágrimas. "Você está bem?"

"Eu estarei fora em um minuto", eu respondi, tentando parecer o mais normal possível. Mas eu sei que eu não fiz.

Depois de vestir-se e enxaguar o rosto com água fria, peguei o saco de lixo e abriu a porta. Jonathan estava sentado no chão do lado de fora do quarto de minha mãe, com as costas pressionadas contra os fusos de madeira que cobriam o topo da escada. Ele usava a camisa branca para fora da calça sobre suas calças.

Eu tentei sorrir, mas não havia nenhum uso. "Obrigado", eu disse calmamente, preparando o saco de lixo no degrau mais alto para jogar fora considerando seu conteúdo irrecuperável. "Eu realmente sinto muito por interromper sua noite. Favor, não me diga que você estava em um jantar de negócios, ou" ainda pior ", em uma data."

Jonathan sorriu calorosamente. "Eu disse-lhe para me ligar a qualquer hora que você precisar de mim. E eu quis dizer isso."

Sentei-me contra o marco da porta dela para que eu pudesse vê-la e enfrentar Jonathan ao mesmo tempo.

"O que foi isso?" ele perguntou, apontando para a minha mãe com o polegar.

"Eu não tenho idéia", eu suspirei. "Ela me deixou essa mensagem estranha depois que ela já estava bêbado, mas eu não sei o que aconteceu. Tudo tem sido tão grande recentemente. Estávamos falando mais. Eu não vi sua bebida em um tempo, nem mesmo um copo de vinho depois do trabalho. Ela não saiu, bem ... até ontem à noite.

"Eu só sabia que algo estava errado hoje. Eu só sabia disso." Eu esfreguei as palmas das minhas mãos sobre meus olhos. "Eu não sei mais o que fazer."

"Você tem que falar com ela amanhã. Descubra o que está acontecendo. Ela não pode continuar fazendo isso com você."

Eu balancei a cabeça. Não ter a energia para pensar sobre o que eu ia dizer. Eu bati em uma parede, e eu estava exausta.

"Você deveria dormir um pouco", incentivou Jonathan, observando meu rosto desgastado.

"Eu não quero que ela vomitando e engasgando em seu sono." Olhei em pelo minha mãe, a boca aberta, o travesseiro úmido sob seu cabelo molhado, escuro.

"Eu vou ficar com ela no quarto dela", ele ofereceu. "Eu estava deitada em seu chão e ficar de olho nela. Tenho um sono leve."

"Você não tem que. Que eu posso fazer isso."

"Parece que você está prestes a cair. Tenho a sensação de que, quando você dorme, você não vai acordar para um tornado."

Eu sabia que ele estava certo. Eu estava tão cansado, eu mal podia ficar de pé.

"Obrigado mais uma vez", disse ele antes de baralhar para o meu quarto. Eu não me incomodei fechando a minha porta, esperando que eu poderia ajudá-lo se necessário. Eu desmaiei na minha cama e adormeceu instantaneamente.

"Emma". Eu podia ouvir sua voz. "Emma". O lado da minha cama desabou ao meu lado. "Emma". Ele passou o dedo frio ao longo do meu rosto, escovar o cabelo do meu rosto."Emma, abra seus olhos."

Eu empurrei-los abertos e Jonathan estava acima de mim, sentado na beira da minha cama. "Eu estou indo para ir embora." Olhei para o relógio. Ele leu um pouco depois das sete. "Eu não acho que eu deveria estar aqui quando ela acordar. Ela vai ter um dia muito infeliz já. Me liga mais tarde?"

"Ok," eu resmunguei no meu travesseiro, meus olhos quase fechados. Eu ouvi as escadas rangem eo chocalho de vidro quando ele fechou a porta da frente para trás. Fechei os olhos e caiu no sono.

Eu abri-los, o que parecia ser um minuto depois, o zumbido do meu telefone barulho na mesa ao lado da minha cama. Eu colocá-lo em meu ouvido.

"Onde está você?" Casey exigiu do outro lado. Eu aparafusado na posição vertical e olhou para o relógio que agora ler depois das dez. Era para eu estar no treino de futebol.Pânico brilhou através de mim, e eu chicoteado as cobertas, preparado para correr para os campos, mas eles eram uma boa meia hora de distância.

"Eu estou doente", eu menti, se jogando de volta no meu travesseiro. "Sinto muito." "É por isso que você saiu da festa ontem à noite, certo? Isso é o que Evan disse."

"Sim", eu respondi, grato que minha mentindo para Evan estava valendo a pena, mais ou menos. "Eu deveria ter chamado, mas estou na cama." O que era tecnicamente verdade.

"Eu vou dizer ônibus", disse Casey. "Ele vai gritar comigo por estar no telefone. Tenho que ir." Em seguida, ela acrescentou rapidamente: "Se você se sentir melhor, você ainda deve vir para o jogo de amanhã. Ele ainda pode jogar você".

Eu sabia que era uma ilusão. Faltando duas práticas em uma linha-eu ter sorte se eu começasse na próxima semana, pode esquecer de jogar amanhã. Eu apagou a frustração com uma respiração pesada e olhou para o teto. Eu nunca perdi um compromisso antes, e o pensamento de fazer o meu treinador ou colegas desapontado comigo causada culpa a deslizar através de mim. Eu iria para o jogo de amanhã, apoiado pela mentira de que eu estava doente, e espero que não iria ver através de mim.

Eu poderia muito bem se levantar agora , eu pensei e rolou para fora da cama.

Porta da minha mãe estava aberta. Ela ainda estava dormindo quando eu espreitei sobre ela. O balde ao lado dela permaneceu vazio-o que me fez pensar na varanda. Eu me encolhi com o pensamento de que ele estava indo para olhar como a luz do dia.

Enfiei meus pés em um par de sapatilhas velhas e desceu, notando que o saco de lixo foi embora. Eu estava preparado para atirá-lo no lixo quando eu fui lá fora. Fiz uma busca na cozinha e encontrou os jarros de acrílico usados para as margaritas e encheu-as com água quente e sabão. Então eu me preparei e abriu a porta da frente, mas não havia nada lá.

Saí para a varanda para investigar mais. Não havia nenhum traço da bagunça pútrido diferente placas manchadas molhadas. Notei a mangueira do lado da garagem, é claro que eu encontrei agora. Jonathan deve ter pulverizado fora as escadas antes que ele deixou.

Eu não me preocupei em voltar para a cama, mas enrolado no sofá, puxando um cobertor em cima de mim. Meu telefone tinha um texto de Evan e uma chamada não atendida de Sara. Eu respondi a ambos com um texto prometendo chamá-los mais tarde. Eu não tinha certeza que eu seria um mentiroso muito convincente naquele momento, e eu precisava de tempo para decidir o que dizer a eles. Mas eu não estava pronto para dizer-lhes a verdade.

Voltei telefonema de Vivian, já que era sensível ao tempo, e deixou uma mensagem de voz dizendo que eu ficaria feliz em conhecê-la para um brunch na manhã. Eu poderia me puxar para trás junto e estar apresentável até lá ... eu esperava.

Fechei os olhos e adormeceu. Eu ainda estava tão cansado. Eu senti como se eu pudesse dormir por três dias seguidos.

As escadas rangentes me acordou. O quarto era brilhante, com o sol da tarde despejar nas janelas. Eu olhava, tentando se concentrar.

Minha mãe tinha emergido vestido com calças de moletom e uma t-shirt, praticamente amassando a descer as escadas, com os olhos fendas e sua mão segurando a cabeça.Sentei-me. Ela olhou para mim e levantou a mão.

"Não quero falar sobre isso agora", ela gemeu, a antecipação evidente no meu rosto.

"Quer que eu te alguma coisa?"

"A aspirina, café, e por favor, cortar minha cabeça", ela resmungou.

Segui-a até a cozinha e encontrou a aspirina no armário em cima da pia. Eu defini dois comprimidos na frente dela com um copo de água, enquanto eu comecei a cerveja do café. Ela descansou a cabeça sobre os braços cruzados em cima da mesa da cozinha. Ela fez movimentos cuidadosos para tomar a aspirina, fazendo uma careta quando ela engoliu-los.

Eu defini uma xícara de café na frente dela e sentou-se em frente a ela, esperando. Ela tomou um gole de café e relutantemente olhou na minha direção.

"Você quer falar sobre isso, não é?"

"Eu acho que deveríamos," eu respondi, ansiosamente pegar no meu polegar. "Antes de dizer qualquer coisa, porém, eu tenho que te perguntar uma coisa."

"O que é isso?" A dor de sua ressaca era evidente em seus vidrados, os olhos injetados de sangue. Ela mal conseguia abri-los.

"Nunca dirigir novamente, se você andou bebendo," Eu disse a ela. Eu queria que fosse um pedido, mas saiu mais dura do que eu pretendia. Ela pegou a cabeça dela no meu tom. "Se alguma coisa acontecesse com você ... ou alguém ..." Eu balancei a cabeça, incapaz de dizê-lo. Meu queixo tenso só de pensar nele.

"Eu não vou", ela sussurrou. "Isso foi estúpido. Eu não deveria ter levado para casa."

"Você sempre pode me chamar."

Minha mãe soltou uma risada que soou mais como uma tosse. "Nem na noite passada. Fiquei tão brava com você. Não havia nenhuma maneira que eu ia pedir-lhe qualquer coisa."

Sentei-me na minha cadeira, atordoado por suas palavras. "Por quê?"

"Não finja que você é inocente", ela acusou, seus olhos perfurando-me. "Ouvi dizer que você falando com ele no meio da noite. Vi os textos em seu telefone.

Porque é que ainda conversando com Jonathan, como todos os dias?"

Ela estava ainda com raiva de mim. Era evidente em seu olhar. Mas o crack em sua voz tornou óbvio que ela estava ferida também. Baixei os olhos, torcendo os dedos debaixo da mesa.

"Eu não queria magoar você", eu disse a ela, não sei como explicar minha amizade com Jônatas. "Nós acabamos de falar ... isso é tudo."

Ela balançou a cabeça. "Não mesmo de pensar por um segundo o quanto isso iria me machucar? Emily, eu estava apaixonada por ele. Eu pensei que eu finalmente encontrei a pessoa que iria me ajudar a seguir em frente.

"Eu sabia que ele estava indo embora, e tudo que eu queria era o verão.

Esperava até o final que ele consideraria pedir-me para ir para a Califórnia com ele. Porque eu não gostaria de mudar? Ele estaria lá, e assim que você. Mas ...

"Ela parou e pressionou os dedos sobre os olhos.

"Ele estava mais preocupado com você a noite do meu aniversário ", ela continuou com uma voz trêmula baixo. "Ele não se importa que eu estava chateado também. Você me perdoou. Eu não entendo por que ele não pode.

Então, você não percebe o quanto você me machucar por ainda falar com ele? É como se você don 't se importa comigo. " Ela fungou e fechou os olhos. Minha boca estava aberta em declarações silenciosas. Eu senti como se tivesse levado um soco no estômago e todo o ar foi forçado a sair de mim.

Ela ficou com a xícara de café na mão e saiu da cozinha.

Eu realmente nunca pensei que minha amizade com Jonathan afetaria ninguém ao meu redor. Não era como se eu estivesse intencionalmente manter essa relação em segredo.

Sentei-me na cozinha vazia, olhando para a cadeira em frente a mim, finalmente, admitir que eu fiz ele guardar um segredo. E eu me recusei a considerar como seria fazê-la sentir que ela descobriu. Ele foi o único que entendeu que parte escura de mim, e eu poderia dizer-lhe coisas que eu não podia contar a ninguém, de forma egoísta, eu não queria desistir dele.

Eu cobri meu rosto com as mãos e respirou dentro Culpa devorou minhas entranhas como o ácido. Eu senti como se estivesse indo para estar doente.

"Você está brincando comigo?" ela gritou do alto da escada. Corri para o hall de entrada para encontrá-la apertando o t-shirt branca. "Ele esteve aqui ontem à noite? Que porra, Emily?"

"Eu não podia levá-lo," Engasguei, meu lábio inferior tremendo. "Eu não sei mais o que fazer. Sinto muito."

"Eu não posso acreditar que você", ela fervia, sacudindo a cabeça, furioso. "Eu não posso acreditar em você."

Ela virou as costas para mim. Meu coração batia de forma irregular com o medo sufocante que eu tinha finalmente a fez não me quer. Subi as escadas e deixou escapar desesperadamente, "Eu não vou falar com ele, eu prometo.

Mas por favor, não fique com raiva de mim. Eu nunca quis te magoar, eu juro.

Eu nunca vou falar com ele novamente, apenas não ser louco. " Mordi o lábio inferior e minha visão ficou turva de lágrimas.

Ela parou antes de entrar na casa de banho, absorvendo meus apelos frenéticos.

"Mata-me de vê-lo como se você fosse a noite passada. Eu não quero fazer isso com você. Favor, não fique com raiva mais, por favor?" Minha garganta doía de segurar as lágrimas. Engoli em seco e esperou que ela se virou.

Os olhos dela se suavizou quando ela viu meu rosto torturado. "Diga-lhe que não quero nunca mais falar com ele de novo, ok?"

"Ok", eu soluçava, uma lágrima escorrendo pelo meu rosto como a pressão no meu peito liberado. Ela entrou no banheiro e fechou a porta. Fechei os olhos e respirou fundo, temendo o que fui forçado a fazer em seguida.

29. Conselho paternal

Não houve nenhum movimento na casa quando eu saí para atender Vivian manhã de domingo. Minha mãe tinha sido muito bem me evitando, assim que eu deixá-la.

O guarda no portão me verificada fora da lista, e eu continuei a dirigir mais abaixo na estrada que dividir o campo de golfe no meio. Segui as indicações para a casa do clube e estacionado no lado de fora de um prédio de pedra escura, com uma parede de janelas.

Vivian estava no lobby conversando com um grupo de mulheres vestidas para o brunch. Fiquei aliviado que eu tinha perguntado Evan o que vestir quando eu falei com ele ontem à tarde, porque eu nunca teria pensado em usar um vestido para brunch.

"Emily", Vivian sorriu, estendendo a mão, com os braços para me abraçar e me beijar na bochecha. "Você está linda como sempre."

"Obrigada", eu respondi, drapeados minha jaqueta por cima do meu braço.

Ela abordou as mulheres que permaneciam diante dela, "Senhoras, este é Emily Thomas, a namorada de Evan". "É claro", disse um com um sorriso. Cada um deles me olhou com cuidado, formando suas próprias opiniões da garota de manchetes.

"Vamos?" Vivian

me

solicitado. "Foi

muito

bom

ver

todos

vocês

novamente." Passamos as senhoras e para a sala de jantar.

"Na hora certa", ela sussurrou: "Eu estava tendo dificuldade em continuar a ser educado com esse grupo de seres humanos rasas." Eu ampliei meus olhos para sua observação e ela sorriu. Foi a primeira vez que eu reconheci Evan em

seu rosto. Eu sorri e seguiu até uma mesa perto das grandes janelas que davam para o curso verde rolamento.

"A mulher que eu quero apresentá-lo a está executando um pouco tarde", Vivian começou depois de encomendar uma mimosa para si e um suco de laranja para mim. "Então, eu pensei que isso nos daria tempo para falar sobre a outra noite."

Meu coração pulou uma batida, temendo que ela ia me dizer que Evan não estava indo para Stanford.

"Stuart é muito obstinado. Evan compartilha o mesmo espírito. Então, quando eles têm opiniões opostas, eles nunca vão chegar a uma resolução.

Isso é geralmente quando Jared ou eu intervir, uma vez que tendem a ser mais aberta e dispostos a fazer concessões.

"Infelizmente, eu não estou certo de como encontrar um terreno comum sobre o assunto. Stanford é uma escola maravilhosa, e estou muito orgulhoso de Evan para ser aceito. Contudo, Stuart quis um de seus filhos para participar de Yale, uma vez que foram nascido. Jared não chegou a ter as qualidades para ser aceito, apesar dos esforços de Stuart. Mas Evan faz.

"Evan está convencido de que ele não se aceita em Yale em seu próprio mérito, e Stuart não vai admitir se ele tinha alguma influência sobre a decisão.

Mas eu sei que eu nunca vi Stuart tão chateado, e eu Estou tentando entender o porquê. " "Sou eu." Eu disse que tão baixinho que Vivian tinha que me pedir para me repetir. "Mr. Mathews não me aprova, e Evan escolher Stanford é ele me escolher sobre o seu pai."Olhei pela janela, tentando acalmar o espasmo no meu peito.

"Por que você nunca pensaria isso?" Vivian questionada em bemusement completa.

"Eu ouvi ele dizendo Evan que eu não era o seu futuro, na noite da festa da véspera de Ano Novo," eu admiti baixinho, as palavras ainda ardendo.

Vivian estava quieto. Seu rosto era suave, mas seus olhos azuis afiados mudou na contemplação.

"Isso não é sobre você", disse ela com firmeza. "Isso é entre meu marido e meu filho, e eu sinto muito que você se sentirá você teve alguma coisa a ver

com isso. Emily, eu te adoro, e eu não conseguia pensar em nada que me faria mais feliz do que para você ser o futuro do meu filho.

"A única razão que eu estava dizendo que isso era para pedir desculpas para a tensão na outra noite. Eu queria que você não teve que testemunhar desafio silencioso do meu marido." Ela segurou minhas mãos, que foram cruzadas com tanta força, meus dedos estavam brancos. "Por favor, não se preocupe com esse assunto. Estou bastante certo de que vai se resolver."

"Eu quero te prometo que eu nunca vou fazer nada para ferir Evan, e eu não vou ficar entre ele e sua família. Eu o amo, mas eu gostaria de ir embora antes de eu nunca deixar que nada comprometa a sua felicidade:" Eu jurei apaixonadamente.

Vivian sorriu adoração. "Eu sei, querida. É por isso que eu não quero que ele com mais ninguém." Meu coração se encheu com as suas palavras, e eu piscou o sentimento com um sorriso. Ela riu levemente em nosso estado emocional, enxugando os cantos dos olhos com um lenço.

"Oh, lá está ela," Vivian levantou-se para cumprimentá-la outro convidado.

Uma mulher alta, magra, com a pele escura e grandes olhos castanhos se aproximou de nós. Ela parecia tão refinado, com um vestido azul claro com pérolas amarradas ao redor de seu pescoço. Eu estava com Vivian para ser introduzido.

"Emily Thomas, tenho o prazer para você conhecer Dr. Michelle Vassar. Ela é um alum da Universidade de Stanford, e estava na equipe de suas mulheres de basquete."

Dr. Vassar ofereceu a mão, "Prazer em conhecê-lo, Emily." Eu sorriu e balançou-o firmemente.

Quando nos sentamos, Vivian sorriu e começou a jorrar sobre a minha aceitação de Stanford e minha bolsa de estudos para jogar futebol pela universidade. Eu nunca tive alguém tão abertamente orgulhoso de mim antes, e naquele momento eu não teria queria que fosse qualquer outra pessoa que Vivian Mathews.

Depois de passar horas falando de Stanford, faculdade de medicina e experiências profissionais do Dr. Vassar, eu dirigi para o campo de futebol se

sentindo mais leve e mais animado sobre o meu futuro do que eu tive em meses, repassando toda a conversa na minha cabeça.

Eu saiu do banheiro vestido com o meu equipamento de futebol e avistou Evan pé junto à margem.

"Oi", eu disse, vindo por trás dele.

Ele virou-se ao ouvir o som da minha voz e seu rosto se iluminou, fazendo meu coração vacilar. "Hi. Como está se sentindo?" Fiquei aliviado que ele estava sobre seu ceticismo em relação a minha doença fingida. "Ótimo! Eu tinha um muito bom brunch com a sua mãe."

"Bom", ele voltou, me puxando em direção a ele. Eu passei meus braços em volta do peito e segurou-o com força. Ele me deu um beijo e disse: "Boa sorte no jogo."

Eu fiz uma careta. "Desculpe, mas eu provavelmente não jogar hoje. Você não tem que ficar se você não quer."

"Eu vou ficar." Seus braços apertou com mais força em torno da minha cintura. "Então, o que podemos fazer alguma coisa depois."

Depois me bancadas a primeira metade do jogo, o treinador me começou o segundo tempo. Eu tinha a sensação de que tinha mais a ver com a gente sendo para baixo por um, e ele preferia ganhar a defender suas políticas. Ele anunciou que desde que eu não estava doente por mais tempo, eu poderia jogar. Ele convenientemente não mencionou as duas práticas perdidas.

Voltamos no segundo tempo e venceu por dois. Foi uma coisa boa Evan tinha ficado depois de tudo.

"Você quer me seguir de volta para a minha casa?" Perguntou Evan. "Jared e Sara estão lá. Eles querem ir jogar boliche com a gente hoje à noite."

"Rolar?" Eu questionei dúvida.

"Sim", Evan riu com diversão. "Você nunca jogou antes, não é?"

Eu balancei minha cabeça, fazendo-o sorrir mais amplo. "Sim, eu vou seguilo", eu suspirei.

"Emma", Sara riu: "você já soltou a bola. Você não pode conduzi-la para baixo da pista como aquela . "

Continuei a inclinar-se para a direita, esperando que a bola iria redirecionarse e não virar até agora para a esquerda. Meus movimentos do corpo não ajuda. Eu só derrubou dois pinos.

"Desculpe," Eu fiz uma careta. "Eu chupo". "É a sua primeira vez", Jared consolado, tentando me manter positiva. "Nós vamos voltar. Apenas tente manter seu pulso reto, assim você não girar a bola tanto. Não se preocupe. Sara não é tão grande também." Ele se esquivou quando Sara deu um tapa nele.

Era bom rir. Eu não tinha feito isso muito dele recentemente.

Depois Evan rolou um sobressalente, Jared levantou-se e disse: "Eu vou tentar pegar leve com você, Evan". Evan deu-lhe um sorriso zombeteiro. "Oh, você está vindo para Nova York neste fim de semana antes de decolar para o Havaí para as férias de abril?"

"Eu não tenho certeza", Evan disse ele, sentado ao meu lado e drapejar o braço sobre o encosto da cadeira de plástico laranja.

"Você realmente não pode vir comigo?" Evan pediu-me novamente enquanto Jared selecionado a bola perfeita.

"Para o Havaí?" Eu ri como se tivesse apenas me pediu para voar com ele para a lua. "De jeito nenhum. Eu não podia pagar uma viagem como essa.

Além disso, eu tenho que ficar para o futebol. É a mesma razão pela qual eu não vou com Sara para as chaves."

"Primeiro de tudo, eu te disse, você não estaria pagando por isso. E em segundo lugar, você já entrou em Stanford para jogar futebol. Você pode perder uma semana." Ele pediu mais uma vez: "Por favor, venha comigo."

Eu sorri, e antes que eu pudesse me permitir sequer pensar nela, eu disse: "Desculpe, eu não posso."

"Eu tentei, Evan," Sara interrompeu. "Acredite em mim, eu tentei. Acho que ela está tentando absorver o máximo de tempo em Weslyn que puder antes que você está fora de Stanford."

"Sim, claro", eu respondi com um rosto horrorizado que a fez rir. "Eu não posso sair de Weslyn rápido o suficiente."

"Falando nisso," Jared entrou na conversa depois que ele fez um gesto para que possamos admirar a greve que estava piscando na tela acima de nossas

cabeças. "Quando vamos para comemorar oficialmente o seu ingresso em Stanford? O tanto de você, na verdade."

"A graduação?" Eu sugeri. Eu não ficaria convencido de que eu estava indo até que eu caminhava pelo corredor com o diploma na mão.

"Isso é realmente uma ótima idéia", considerado Evan. "Podemos ter uma enorme festa de formatura no meu quintal."

"Sim!" Sara exclamou com entusiasmo antes de rolar a bola para baixo da pista.

"E seu pai vai passar por isso?" Eu questionei com ceticismo, sabendo que ele e Evan não eram exatamente em condições de falar-tipo de como eu e minha mãe, mas por razões muito diferentes.

"Quem se importa", Evan deu de ombros. "O que ele vai fazer?"

Jared riu com os olhos dilatados, como se soubesse exatamente o que seu pai era capaz de fazer. Evan não parecia perturbado. Mas eu não podia deixar de encolher a poucos centímetros da minha cadeira.

"Eu deveria estar preocupado com Evan e seu pai?" Perguntei a Sara quando eu estava dirigindo de volta para sua casa.

"Você está procurando informações privilegiadas porque Evan fazendo parecer que ele não é um grande negócio?"

"Bem, sim", respondi, desconfortável. "Tem Jared disse alguma coisa?"

Sara estava quieta, deliberar o que dizer. Ela sempre ficava inquieto sempre que ela tinha para me dizer algo que eu não queria ouvir.

"Basta dizer que, Sara," eu exigi categoricamente.

"Eu prometi Jared Eu não faria isso, então você tem que jurar que não vai falar isso para Evan, não importa o que aconteça." Eu só olhava para ela, impaciente. "Tudo bem. Mr. Mathews ameaçou cortar Evan fora se ele vai para Stanford. Ele disse que poderia congelar suas contas, tirar seu passaporte e até mesmo seu carro."

"Durante a escolha de Stanford?" Lutei para conseguir as palavras.

"Você sabe que não tem nada a ver com Stanford."

"Sim", eu respirei. "Eu faço. Eu não posso deixar isso acontecer."

"Não é sua decisão de fazer, Emma," Sara avisou. "É Evan".

30. Futuro inesperado

Minha mãe não podia ficar em silêncio por muito tempo. Era contra sua natureza. Então, se ela realmente me perdoou ou não, ela estava falando comigo como se tivesse.

"Eu posso ser um pouco hoje à noite tarde", ela me informou, apressando-se em torno de como ela tende a fazer quase todas as manhãs antes do trabalho. "Você tem prática hoje?"

"Não, hoje não," eu disse a ela da minha posição de espectador, no sofá com uma tigela de cereais.

"Você acha que você poderia fazer o jantar?" Ela fez uma pausa e olhou para mim. "Ou ... talvez para fora? Eu não acho que vou estar fora do encontro com o tempo."

Eu sorri e disse: "Eu posso ir para o Evan para o jantar." "Ótimo. Vou me sentir melhor sabendo que você está comendo algo que não está no microondas. Mas não será tarde, ok?"

"Tudo bem." Ela estava deixando-me saber de sua agenda para os últimos dois dias. Eu tinha certeza que era ela forma indireta de pedir desculpas por me fazer se preocupar com a sua última quinta-feira, quando ela desmaiou no Sharon sem chamar.

Ela correu para fora da porta com uma jaqueta leve no braço.

Esta semana tinha levado um aumento na temperatura agradável. Eles previam perto de oitenta até sexta-feira, o que era impensável no início de abril, em Connecticut. Eu não estava reclamando.

Com o aumento da temperatura e apenas oito semanas para ir até a liberdade

permanente,

os

idosos

estavam

tendo

dificuldade

em

se

concentrar. Classe era mais falador e as salas estavam saltando com energia.

"Quer pular última aula?" Sara proposto durante o almoço.

"Eu não posso," eu ciclomotor, "Eu tenho um papel devido."

"O que você está fazendo, depois da escola? Você deve vir."

"Eu não acho que vou ter tempo. Eu tenho que pegar alguma roupa feito antes eu não tenho nada para vestir, e então eu vou Evan para o jantar."

"Este fim de semana, então. Eu não vou embora para a Flórida até segundafeira, para que possa passar o fim de semana comigo. Você tem um jogo?"

"No sábado," Eu disse a ela. "Sim, eu acho que nós precisamos de algum tempo garota."

Sara sorriu. "Sim, nós! Estou me sentindo um pouco desconectado de você ultimamente, por isso temos algumas recuperar o que fazer."

"Concordo".

Eu tinha decidido antes mesmo essa conversa de que eu precisava para preencher Sara a par de tudo que estava acontecendo com minha mãe. Eu não tenho que falar com Jonathan por mais tempo, e Sara era meu melhor amigo. Ela deveria saber

essas

coisas. Agora

que

tivemos

tempo

real

reservado para nós, de alguma maneira eu senti ... melhor.Sara saberia o que eu deveria fazer. Ou, pelo menos, ter uma opinião muito sincera da situação.

Com a promessa de ver Evan em sua casa após a prática de beisebol, fui para casa com minhas janelas abertas. Primavera estava começando a esticar seus braços, e eu recebemos depois de um inverno gelado e com neve. As flores da primavera estavam em flor, e as árvores estavam em estágios variados de brotamento ou floração, o que significava que em poucas semanas eles estariam cheias de folhas verdes.

Eu sabia que esse clima quente e ensolarado foi um acaso no início de abril, eles já estavam prevendo temperaturas mais baixas e chuva até o final de semana. Mas hoje o calor do sol me senti bem soprando no meu rosto enquanto eu dirigia para casa.

Havia um homem de pé na minha porta quando eu puxado para dentro da garagem. Primeira impressão, seu terno escuro e breve caso, ele era um vendedor. Ele ainda usava um chapéu de feltro na cabeça. Mas quando eu saí do carro, percebi seu terno era muito bom pertencer a um vendedor de porta-aporta. Além disso, eu não acho que alguém fez isso.

"Posso ajudar?" Eu questionei quando me aproximei dele.

"Você está Emily Thomas?" o homem mais velho alto confirmada, tirando o chapéu para revelar o cabelo branco e espesso, penteado para trás para expor uma calvície.

"Sim", eu respondi com cautela, ainda de pé na passarela, hesitantes em se aproximar.

"Meu nome é Charles Stanley", explicou. Ele permaneceu em pé na varanda, sua postura perfeita fazendo-o parecer para a torre de um quilômetro acima de mim. "Eu sou o advogado da família Thomas. Estou executor de seu pai."

"O meu pai?" Eu questionei, incapaz de se mover.

"Sim, Derek Thomas", ele respondeu pacientemente. "Existe algum lugar privado onde possamos conversar? Você espera que Rachel casa em breve?"

"Não, ela está trabalhando até tarde hoje", eu disse a ele, descolamento meus pés e tentativamente andando em direção à porta. "Você tem um cartão ou algo assim?" "É claro", respondeu ele, tirando um titular de cartão de prata do bolso. Abriua e estendeu um cartão para mim, confirmando que ele era. Eu não tinha nenhuma razão real para duvidar dele.

Abri a porta e estendeu a tela aberta para ele. "Nós podemos sentar na cozinha."

"Maravilhoso." Ele me seguiu até a cozinha e colocou o chapéu sobre a mesa. Eu mantive meus olhos nele, temendo que se eu piscasse ele ia desaparecer.

"Posso pegar algo para beber?"

"Não, eu estou bem. Obrigado", respondeu ele, sentando-se na cadeira e desafivelando sua pasta para remover um arquivo. Baixei-se na cadeira em frente a ele, minhas mãos tremendo levemente. "Tenho certeza de que você está se perguntando quem eu sou eo que eu estou fazendo aqui, então vamos começar. Como eu disse, meu nome é Charles Stanley. Tenho representou a família Thomas maior parte da minha carreira, com ênfase em assuntos imobiliários e preparando suas confianças e outras preocupações financeiras ".

"Sinto muito", eu interrompi, já confuso. "Você continua dizendo que a família . que eu não entendo. Quem é que isso inclui? " Charles assentiu e começou de novo. "Seu pai me deu permissão para a divulgação completa, para que eu possa revelar-lhe tudo o que sei que pertence a ele. Derek Anders Thomas nasceu para Laura e Nicolas Thomas.

Eles viviam em Lincoln, Massachusetts maior parte de sua vida. Seu irmão George Samuel Thomas nasceu três anos depois.

"Derek freqüentou escolas particulares até o ensino médio e passou a Cornell, onde estudou Engenharia Arquitetura e eventualmente se formou com um mestrado".

"Cornell?" Eu questionei, surpresa, perguntando por que eu nunca tinha conhecido isso.

"Sim", Charles respondeu calmamente, sua voz profunda suave desprovido de emoção. Em seguida, ele continuou: "Ele decidiu voltar para Massachusetts para ficar perto de sua família, e tomou uma posição com a empresa de engenharia de topo em Boston. Este é o lugar onde ele conheceu Rachel Walace." Ele fez uma pausa. Eu jurei que eu vi flash de simpatia através de seus olhos azuis escuros por um momento antes de voltar para o seu relatório sem emoção.

"Ela era uma substituição temporária por sua recepcionista que estava em licença por um tempo curto. Deste ponto em diante, os fatos que podem ser facilmente pesquisados são combinadas com relato em primeira mão de seu pai e suas próprias opiniões. Então, infelizmente, eu não posso comprovar muito do que eu estou prestes a dizer-lhe.

"Derek estava sob a impressão de que Rachel era mais velho do que ela foi quando eles se conheceram. Ela indicou que ela tinha vinte e seis anos, e ele na época era de trinta e dois. Eles saíram em várias ocasiões, e ele realmente gostei da sua empresa . Ela era diferente do que a maioria das mulheres em seu círculo social e que ele descreveu como uma "lufada de ar fresco."

Minhas entranhas já foram refrigerados, porque eu sabia quantos anos minha mãe estava quando eu nasci.

"Com o tempo, ele descobriu sua verdadeira idade de vinte anos e terminou o relacionamento imediatamente. Seu pai acreditava na integridade e confiança acima de tudo, e que ela mentiu para ele. Ela estava perturbada com o breakup, e fez várias tentativas para recuperar seu favor. Apenas quando ele pensou que ela tinha desistido, ela apareceu por seu carro depois do trabalho com a notícia de que ela estava grávida. " Eu exalado e fechei meus olhos, meu estômago virar gelo. Eu não estava planejado. Eles

não

tecnicamente namorando.

eram

casados. Eles

não

foram

sequer

"Você está bem, Emma?" Perguntou Charles. "Posso arranjar-lhe um copo de água?"

"Eu vou buscá-la", disse em uma corrida, empurrando-me para fora do assento. Eu precisava de uma pausa a partir da história, da verdade de como eu vim a este mundo. Era tão diferente do que eu imaginava. Voltei com um copo de água, e depois de tomar um pequeno gole, encorajei, "Vá em frente.

Estou pronto."

"Derek concordou em reiniciar seu relacionamento, e estar lá para você quando você nasceu. Meses depois, ele comprou uma casa em Lincoln, onde você foi criado há sete anos. Rachel optou por não morar lá depois da morte de Derek, mas a casa estava não dela por direito e tornou-se uma parte de sua propriedade. que me leva a isso que estou aqui hoje. " "Espere", eu interceptado freneticamente. "Será que eles nunca se casou?

Será que ele a ama? E seus pais? Eles ainda estão em Lincoln?"

"Sinto muito. Estou certo de que você tem mais perguntas do que eu sou capaz de responder. Não, Rachel e Derek nunca se casou. Ele se importava com ela, e ele estava convencido de que ela o amava. Mas ele admitiu para mim que ele não confiava nela. Ela era jovem e irresponsável, que tende a ser um pouco excessivo em seus hábitos sociais. " Eu sorri com um aceno descontente da minha cabeça, sabendo que ele foi educadamente dizendo que ela era um bêbado, mesmo naquela época. Este foi que ela sempre foi.Não era um sintoma de dor, um caminho para que ela lidar. Era tanto uma parte dela como as mentiras que ela me levou a acreditar todos esses anos. As mentiras que incluíram um romance de conto de fadas, um casamento que não existia e um amor destruído por um acidente sem sentido. E onde eu me encaixo em seus delírios?

Minha garganta estava apertada. Minhas entranhas eram ocas. Eu pensei que minha cabeça ia explodir de todas as emoções conflitantes que circulam através de mim.

"Seus avós mudaram para a Flórida antes de você nascer. Eles, sua avó, em particular, não aprovava ter um filho fora do casamento, para que eles desconectaram-se de Derek e Rachel, e, portanto, a partir de você.

Aparentemente seu avô não se sentia tão fortemente, e quando ele passou 15

anos atrás, ele deixou uma herança considerável a cada um dos seus filhosapesar dos desejos de Laura.

"Essa herança é a base para a propriedade de seu pai." Ele abriu a pasta e começou a exibir folhas com números e gráficos em frente de mim. Eu estava muito sobrecarregado para compreendê-los. Eles se tornaram um borrão de tinta diante de meus olhos.

"O que é isso?" Engasguei, minhas mãos tremendo no meu colo.

"Este, Emma, é o seu futuro", explicou ele sem problemas. "Seu pai investido sabiamente, e com seu salário na empresa, a venda da casa em Lincoln, e de sua apólice de seguro de vida, em cima do que ele tinha herdado de seu avô, sua propriedade é bastante impressionante. Todos estes ativos se tornam seu direito legal quando você completar dezoito anos, em junho.

"Decidi não esperar até lá para falar com você desde que você tem obrigações financeiras com Stanford que precisam ser abordadas mais imediatamente. Parabéns você em sua aceitação."

"Uh, obrigado", eu respondi automaticamente, olhando para a figura na parte inferior

da

página-as

vírgulas

vários

flutuando

diante

dos

meus

olhos. "Portanto, este é o meu? Eu posso dar ao luxo de ir para a faculdade?"

"Minha querida, você pode pagar a faculdade, escola de medicina e ainda ser capaz de abrir uma clínica na África, se você quisesse." Eu olhei para o seu rosto enrugado e pela primeira vez os seus lábios um gesto um sorriso.

"Eu ainda não entendo," eu havia dito. "George nunca alegou ter dinheiro.

Quer dizer, eu vivia com eles há anos."

"George". Charles

disse

que

como

se

o

próprio

nome

era

um

enigma. "Escolhas de George nunca ficaram claras para mim. Tudo o que eu sei é que ele foi fornecido com uma herança semelhante ao seu pai. Que ele escolheu para fazer com ele ou para divulgar a sua esposa, não é algo que eu sei alguma coisa sobre." Ele fez uma pausa. Sua sepultura expressão me trespassaram. "Eu nunca posso expressar-lhe quanto eu sinto pelo que aconteceu com você enquanto você estava em sua casa." Meus olhos ardiam com lágrimas. Pisquei fortemente para afastá-los. "Ninguém deveria ter que passar por aquilo que você estava submetido.

"Mas seu pai ficaria orgulhoso da pessoa que você se tornou, Emma. Você é forte e inteligente, eo fato de que você está aqui, tentando fazer as pazes com Rachel significa que você tem um bom coração. Ele estaria muito orgulhosa. " Eu balancei a cabeça, engolindo contra a minha garganta fechar. Eu desviado meus olhos, não querendo chorar na frente deste homem.

"Você vai continuar a receber os seus subsídios mensais, e eles vão aumentar uma vez que você completar dezoito anos. Você não terá controle total dos seus fundos até que depois de se formar na faculdade, ou quando você liga vinte e um. No entanto, se você precisar de alguma coisa, você pode entrar em contato comigo a qualquer momento, e eu vou fazer os arranjos apropriados para você, se é um computador, ou um carro, ou uma situação de emergência. Seu pai confiou-me a usar o meu melhor julgamento em atendê-lo. " "Obrigada", eu sussurrei, ainda não processar metade do que ele tinha acabado de dizer.

"Emma", ele acenou. Eu olhei para o rosto envelhecido que permaneceu impassível, apesar da intensidade de cintilação em seus olhos. "Você pode me chamar a qualquer hora , por qualquer motivo. Por favor, entenda isso. Eu sei que você não me conhece agora. Mas espero ganhar a mesma confiança e respeito que eu ganho com o seu pai. Nesse meio tempo, eu não aconselharia alertando Rachel desta visita, ou a sua herança. " "Ele nunca confiou nela, não é?"

"Não", respondeu Charles categoricamente. "Ele amava mais do que tudo, e queria que você tem ambos os pais em sua vida. Mas ele não confiava nela com suas finanças, ou com você."

"O quê?" Eu questionei com as sobrancelhas levantadas. "O que quer dizer com me ? " "Ele contratou uma mulher para cuidar de você, quando ele estava no trabalho. Preocupada com a impulsividade de Rachel, ele não queria que você deixou sozinho com ela. Infelizmente, não fomos capazes de garantir um acordo de custódia alternativo, no caso de sua morte , antes do acidente. Ele estava tentando encontrar uma maneira de contornar os direitos legais de uma mãe biológica para que você pudesse ser levantada por alguém que era mais adequado para cuidar e amar.

"Enquanto isso, montamos uma parte de sua propriedade para ir para Rachel, juntamente com as prestações mensais para cuidar de você, que depois se tornou acessível a George e Carol quando tomaram a custódia de você.

"Isso nunca deveria ser a sua vida, Emma. Ele queria muito mais para você, e eu acredito que ele ficaria feliz em saber que você vai finalmente conseguilo."

"Mas eu trocaria tudo, cada centavo, para tê-lo de volta", eu queria dizer. Eu tive um tempo difícil levantar os olhos para encontrar os dele, ainda muito vulnerável com a emoção.

Ficamos em silêncio por um momento antes de Charles pegou cada papel e colocá-lo na pasta. Ele entregou-me. Eu balancei minha cabeça. "Eu acho que você deve mantê-lo. Eu não quero que ela encontrá-lo."

Charles concordou com a cabeça e inserida a pasta para o seu caso. "Então você deve programar o meu número no seu telefone e não manter o meu cartão."

Peguei meu telefone e salvou seu número sob a sigla "CS".

"Foi um prazer conhecê-lo finalmente, Emma", disse Charles, de pé e empurrando a cadeira da cozinha de volta para a mesa. "Você tem outras perguntas antes de eu sair?"

"Não", respondeu humilde, minha mente girando com mais do que eu poderia processar.

"Por favor, chame-me se você faz."

Eu caminhei até a porta. Ele se virou para mim e colocou o chapéu na cabeça. "Cuide de si mesmo." Ele saiu pela porta antes que eu pudesse responder. Observei-o enquanto ele continuava a descer a passarela para o grande carro preto brilhante esperando por ele na rua. Eu não deveria ter ficado surpreso quando um motorista saiu e abriu a porta traseira para ele.

Eu ainda estava olhando para o espaço vazio quando meu celular vibrou no meu bolso. Puxei-o para fora e atendeu.

"Estamos saindo da prática precoce", Evan anunciou animadamente. A leveza na voz dele foi um choque para os meus ouvidos. Eu senti como se eu tivesse acabado de navegou através de um furacão. "Você quer me encontrar na minha casa em uma hora?"

Eu percebi que não tinha sequer começado a roupa. "Uma hora. Hum ... com certeza."

Eu desliguei o telefone e sem pensar fui até o porão, a triagem através das roupas para se certificar de que eu lavei algo para vestir no dia seguinte.

Então eu fui para o meu quarto e se sentou na minha cama, ainda em transe. Eu olhei para o desenho na minha cômoda que Leyla e Jack me enviou, e foi para buscá-lo. Por mais que eu sentia falta deles, eu mantive os pensamentos deles na baía de modo que eu não seria torturado por minhas escolhas.

Eu inspecionou a mulher na foto. Aquele com o cabelo grisalho. A minha avó.

Esta família nunca seria meu.

E então ele me bateu.

Eu dobraram sobre como se eu tivesse sido atingido no estômago e caiu no chão. Eu ainda não podia compreender tudo o que tinha acontecido, mas uma verdade bateu em mim com tanta força que eu não conseguia recuperar o fôlego.

Eu nunca deveria existir.

31. What If

Eu ainda não tinha completamente me puxou de volta juntos pelo tempo que cheguei ao Evan. Ele estava sentado no balanço da varanda da frente lendo um livro quando eu puxado para dentro "Oi", eu disse, sentada ao lado dele, intoxicado por ele imediatamente. Era evidente a partir de seu cabelo molhado que ele tinha acabado de tomar um banho. "O que você está lendo?"

"Nada interessante", Evan respondeu, fechando o livro e defini-lo na varanda abaixo do swing. Ele ergueu o braço e eu aninhou em menos isso, descansando minha cabeça em seu peito, respirando-o entrar "Eu gosto desta semana."

Eu sabia que ele estava falando sobre o tempo, eo fato de que estávamos sentados do lado de fora em mangas curtas em abril, mas os meus pensamentos estavam em outro lugar quando, inadvertidamente, eu ri em contradição.

"O quê, você não?" ele perguntou, olhando para mim.

"Oh, desculpe," Eu balancei a cabeça, percebendo que ele tinha me ouvido. "Sim, é bom para fora."

"O que você estava pensando?" Evan perguntou, me conhecer muito bem.

Sentei-me para encará-lo. Minha cabeça girava, e eu não tinha certeza se eu poderia verbalizar o que eu ainda estava tentando me entender, mas eu pensei que eu iria dar-lhe uma tentativa. Levei um minuto para abrir a boca, mas ele esperou pacientemente, vendo meus olhos cintilam no pensamento.

"Não quero soar muito profundo, mas eu estive pensando em como apenas uma pequena coisa que pode afetar drasticamente tantas coisas diferentes.

Causa e efeito. Escolhas e consequências. Existe uma razão por trás disso, ou é apenas acaso? Aleatoriedade. Assim como uma pessoa bater em outra pessoa. Datam, ter relações sexuais, ea próxima coisa que você sabe, de um bebê nascido. Quer que o bebê deveria ser ou não. Se eles se amavam ou não. Foi o que aconteceu. Mas ... o que se ele nunca foi supostoacontecer? " Evan ficou em silêncio por um momento. "Onde é que isto vem?"

"Eu descobri uma coisa, esta tarde, e eu não tenho certeza se estou pronta para falar sobre isso ainda."

"Você quer ir para uma caminhada ao contemplarmos o sentido da vida? Ou não temos de falar em tudo. Nós podemos apenas andar. Mas eu tenho que insistir em segurar a sua mão, isso não é uma opção."

"Tudo bem", eu respondi, tentando sorrir, então eu não iria se deparar com tão deprimente como grave. "Eu gostaria que se você segurou a minha mão também."

Evan me levou ao redor da parte de trás da casa, e seguimos a seção de corte do campo que era o seu quintal em direção à floresta. Caminhamos em silêncio por um tempo, deixando os pássaros eo farfalhar da brisa através das sempre-vivas ser o único som. Mas minha mente não estava quieta, e recusouse a manter a calma.

"Você vai fazer alguma coisa comigo?" Eu perguntei, hipnotizado por nossos pés enquanto se moviam em uníssono.

"Uh ... com certeza", ele respondeu, hesitante.

"Vamos considerar o que se Mas não ler muito para isso;. que é apenas hipotético. " "Eu posso fazer o que se , "Evan concordou, ter o meu pedido a sério.

"E se ... E se eu não existisse", eu apresentei. "Como em, eu nunca nasceu."

"Em," Evan me parou, puxando as sobrancelhas juntas. "É hipotético, lembra? Eu não sou suicida ou qualquer coisa, eu prometo", eu assegurei a ele em uma corrida.

"Ok, tudo bem", ele admitiu com um suspiro. " E se você nunca tivesse existido? Acho que você já tenha considerado isso, então por que você não me contar. " "Se eu nunca tivesse existido, então meu pai ainda estaria vivo." Eu mantive meus olhos no chão, porque apenas dizer que uma declaração em voz alta enviou um arrepio pelo meu corpo e fez meus olhos lacrimejarem.

"Se eu nunca tivesse existido, então Leyla e Jack teria tanto de seus pais." Eu lutei para manter minha voz mesmo.

"Se eu nunca tivesse existido, então minha mãe pode realmente ser feliz."

Evan parado. Tínhamos chegado ao fim do caminho antes que ele abriu para o prado.

"E quanto a mim?" , ele perguntou, com os olhos firme e focado, tentando ler meus pensamentos.

"Bem, você e seu pai estaria falando", eu respondi com falsa jovialidade, tentando devolvê-lo para o jogo hipotético que eu tinha inicialmente apresentado.

Evan riu. "Isso é provavelmente improvável. Nós encontrar algum motivo para argumentar ... ou não falar."

Ficamos em silêncio enquanto caminhávamos através do prado. Estava começando a transição para o verde da mola que fez tirar o fôlego. O riacho era grosso, cheio da chuva recente. Ele correu com força sobre as pedras.

Evan sentou-se e eu aninhado ao lado dele, de frente para a água.

"Minha vez?" Evan solicitado. "Eu gostaria de desafiar o seu que ifs ".

"Vá em frente."

"Você não sabe o que teria acontecido com o seu pai se ele ainda estava vivo. Tenho a sensação de que ele não seria tão feliz como ele era quando estava com você. Eu vi o jeito que ele olhou naquela imagem que tem no seu armário;. todo o seu rosto estava completamente vivo só de olhar para você Você fez feliz, e eu odiaria ser o único a tirar isso dele, mesmo que ele não poderia tê-lo para sempre. " Eu sorri carinhosamente com meus olhos brilhando

e encostei minha cabeça no ombro de Evan enquanto ele segurava minha mão.

"E, infelizmente para Leyla e Jack, Carol ainda seria a mesma coisa se você estava lá ou não. Você certamente não fazê-la do jeito que ela é, e eu não posso falar sobre ela mais do que isso." Olhei para cima e notou que seu pescoço estava tenso só de pensar nela. Eu apertei sua mão em entendimento.

"Na medida em causa da sua mãe, eu não tenho certeza se entendi o suficiente sobre sua miséria para ser capaz de refutar a sua e se . Se você quer dizer que o seu pai ainda estaria vivo, e que seria o que a fazia feliz, talvez. Mas ela é abrigar muito mais do que apenas tristeza. Isso ficou evidente na noite de seu aniversário. Como eu disse, eu não entendo o que há de errado com ela, mas eu sou muito duvidoso que ele tem alguma coisa a ver com você. " Eu não tenho a força para convencê-lo de outra forma, mas eu sabia que era fundamental para a sua miséria.

"E eu absolutamente não seria a mesma pessoa se você nunca tivesse existido." Eu

levantei

minha

cabeça

e

ainda

permaneceu

com

antecipação. "Podemos contemplar o significado da sua vida tudo o que quiser, mas saiba que você é o meu significado ... a razão por trás praticamente tudo o que eu faço, e eu nunca iria querer mudar isso." Um sorriso esticado no meu rosto e uma corrente quente percorreu meu corpo. Meu peito se encheu de amor. Inclinei-me para cima e beijou-o suavemente.

"E o seu pai?" I solicitado quando eu me afastei.

Evan produzido um sorriso e disse: "Você não tem que preocupar-se sobre mim e meu pai. Minha mãe nunca vai deixá-lo levar Stanford, ou você , longe de mim. Ele levantou-me a ser a pessoa que sou hoje, por isso agora ele só tem que deixar ir e permitir-me ser essa pessoa. Esta decisão é minha, e ele vai ter que aprender a viver com isso. " A voz de Evan era forte, mas calma, não preenchido com o ressentimento ou frustração que eu imaginava que ele iria expressar ao falar de seu pai. Eu admirava sua maturidade e restrição.

"Então", afirmou com um sorriso, "você se sentir melhor sobre existente?"

"Sim", eu enfatizei com um rolo tímido dos meus olhos. "Você tem uma maneira de fazer uma garota se sentir ... significativo."

"Bom", Evan sorriu e se inclinou para me beijar. Suas palavras me acalmou, e fez a tempestade na minha cabeça calmaria de um zumbido. Eu ainda estava

perturbado por tudo o que eu tinha aprendido no início do dia, mas eu sabia que estar aqui com Evan era um lugar que eu pertencia.

Eu espalhados nas minhas costas, descansando minha cabeça em sua perna e fechando os olhos para absorver o sol. "Eu gosto de estar aqui."

"Eu também", Evan voltou, brincando com o meu cabelo. "O sol fica bem em você."

Eu continuei a mentir em seu colo, ouvindo a pressa da água ao nosso lado. Escovação calor do sol no meu rosto e seu toque suave fez meu hum pele com um tremor delicado.Eu desejo que eu poderia ter capturado o momento e manteve-o seguro em meu bolso para experimentar sempre que eu queria.

"Me disseram uma vez que uma menina precisa de tempo para se preparar.

Então, Emma Thomas, que gostaria de ir ao baile comigo?"

Sentei-me e gawked ele, minha boca aberta num sorriso chocado. "É ... omigod, é no próximo mês, não é?" Ele acenou com a cabeça. "Sim, Evan Mathews. Eu amo ir ao baile com você. " Então eu murmurei com medo, "Oh, não. Isso significa que eu tenho que pegar um vestido, não é?"

"Ou você pode ir nu. Ouvi dizer que é o novo rosa", Evan sorriu. Eu ri.

"Você gostaria que, se não é?" Eu o provocava. "Oh, espere. Promessa não vamos ter relações sexuais na noite do baile." Os olhos de Evan aumentou. "Nós não podemos ser o casal que faz sexo na noite do baile." O pensamento de que me fez estremecer. Isso foi absolutamente não como eu queria lembrar a nossa primeira vez. Era um filme ruim na tomada.

"Nós não vamos ter relações sexuais na noite do baile," Evan prometido, franzir os lábios para não sorrir. "Como sobre a noite anterior?"

"O quê? Sério?" Eu estudei o rosto dele, e ele ergueu as sobrancelhas para indicar que ele estava realmente propondo a idéia. "Você está falando sério sobre o planejamentoé? " "Por que não? A coisa espontânea não está funcionando muito bem para nós. Nós também podemos definir uma data."

"Então, sim, eu vou fazer sexo com você a noite antes do baile," Jurei, parecendo comicamente sério: "É uma data de sexo."

Evan riu. "Mal posso esperar." Ele se inclinou e capturou minha respiração com o toque de seus lábios.

Quando cheguei em casa, Rachel estava saindo de seu carro. Era estranho chamá-la assim, Rachel . Eu deixo a palavra repetição na minha cabeça. Isso é o que ela queria que eu a chamá-la o tempo todo. E é assim que Charles se referiu a ela. Quando falou dos meus pais, ele disse que seu pai e Rachel . Ele nunca a chamou de minha mãe. Eu não acho que foi um acidente.

"Como foi o jantar?" , perguntou ela, esperando por mim antes de entrar na casa.

"Foi bom", eu respondi. "Exatamente o que eu precisava."

"Bom", ela respondeu, parecendo um pouco confuso com a minha resposta.

"Será que você come?" Nós acendeu as luzes no foyer e sala de estar.

"Nós pedimos take-out no escritório."

Ela tirou os saltos e puxou a blusa para fora de suas calças. Eu assisti para ver se ela iria pegar um copo de vinho a partir da cozinha, como ela sempre fazia, mas ela não o fez. Em vez disso, ela se sentou ao meu lado no sofá e ligou a televisão.

O turbilhão de pensamentos na minha cabeça me ultrapassou, ea próxima coisa que eu sabia que eu estava perguntando: "De onde você é?" Eu mantive meus olhos sobre os canais, pois passou diante de mim.

"O quê?" ela perguntou, ainda continua através dos programas, obviamente, não esperando a minha pergunta.

Eu tive a oportunidade de levá-la de volta, para não forçar ainda mais. Mas eu decidi que eu queria saber. "Onde você crescer?"

Ela parou, caindo em um programa de pesca. Eu sabia que ela não queria fazer isso, então ela deve ter me ouvido neste momento. Eu me virei para ela e ela estava olhando para mim como se não me conhecesse. Eu estava preparado para ela não responder.

"Hum, em uma cidade pequena fazenda na Pensilvânia", disse ela lentamente. "Por que você quer saber?"

"Acho que é porque eu nunca fiz", eu expliquei sem rodeios. "Seus pais ainda moram lá?"

Ela ficou em silêncio. Ela olhou de mim para a televisão e de volta outra vez como se ela estivesse tentando decidir se ela queria ter essa conversa. Ela, obviamente, não estava preparado para as perguntas, e talvez o choque deles

era por isso que ela se responder. "Minha mãe pode, mas eu realmente não sei. Afastei-me com alguns amigos quando eu tinha dezessete anos e nunca olhou para trás. Nunca conheci meu pai. Ele era um bêbado e saiu antes que eu pudesse me lembro dele."

"Como é que eu não sei de nada disso?" Eu questionei curiosidade. Eu não estava completamente surpreso com o conhecimento de sua vida em casa quebrado. Não poderia ter sido tão feliz se ela não queria falar sobre isso, ou visitar.

"Eu não gosto de viver no passado. Qual é o ponto?" Ela redirecionou seu olhar e começou a mudar os canais novamente.

Eu encontrei suas palavras irônico, especialmente porque ela não tinha descoberto a forma de mover-se após a morte de meu pai. Ou talvez ela tinha, e sua morte foi uma desculpa para ser infeliz. Ela não parecia estar fazendo qualquer esforço para ser feliz, exceto, talvez, com Jonathan, mas, mesmo assim, ela havia sabotado com suas birras bêbados. Talvez ela preferiu chafurdar na tristeza eterna. Eu não entendia por que ela gostaria de viver assim.

"Por que você não já tentou falar comigo sobre o que aconteceu quando eu estava com Carol e George?"

Ombros de Rachel recuou, bateu duro com a minha pergunta. Eu percebi que tinha atingido o meu limite, mas eu não se conteve.

"Por que eu estava lá para começar? Por que você me deixou com eles?" Durante anos, esta questão tinha me destruído, sempre pensando que era eu, que eu era demais para ela lidar. É o que me motivou a ser perfeito, para nunca ser um peso novamente. Perfeição ainda deixou cicatrizes.

Então, agora, eu só queria saber a verdade.

"Eu não quis deixá-lo", ela sussurrou. Sua resposta me deixou sem palavras. Antes que eu pudesse proferir um som, ela se levantou e saiu da sala. Vi quando ela foi para a cozinha e segurou a alça geladeira. Ela ficou assim por um momento, lutando com a decisão de abrir ou não.

Eu esperei. Ela deixou a alça ir com um aceno de cabeça, aparecendo distraído e cansado.

"Eu não sei por que você quer falar sobre isso", ela disse da porta, com a voz trêmula. "Por que você quer para trazer as coisas que já aconteceram? Nós não podemos mudá-los, então vamos deixá-los ir, ok?"

I inspecionados seus olhos azuis claros como eles corriam ao redor da sala, nervosa, e eu assenti.

"Eu vou tomar um banho." Ela desapareceu pelas escadas.

Eu sempre tinha sido muito medo de interrogá-la. Eu não tinha certeza de onde eu despertou a coragem de, mas eu estava certo de visita de Charles Stanley tinha muito a ver com isso.

Eu estava preparado para ela ficar com raiva de mim, e mesmo gritar. Mas isso nunca aconteceu. Em vez disso, ela parecia nervosa e desconfortável. E talvez até um pouco ... culpado.

32. In the Woods

Eu não dormi naquela noite, nem eu estava esperando. Eu continuei lançando meu telefone mais na minha mão, querendo chamar Jonathan. Eu precisava dele para me distrair com conversas absurdas sobre um filme de ficção científica que deu errado, ou o travesseiro que cura o pé de atleta. Era difícil não ligar, ouvir a voz dele me esperando do outro lado. Mas eu tinha prometido que não iria, então eu não fiz.

Eu ouvi Rachel de porta aberta, seguido pelos tubos batendo em ação para o chuveiro. Eu vi o relógio e reconheceu que ela era cedo, o que provavelmente significava que ela queria estar fora da casa antes de eu acordar. Ela estava evitando me novamente. Talvez eu não era o único que não conseguiu dormir na noite passada.

Eu esperei para ouvir a porta da frente perto antes de sair da cama. Enquanto no chuveiro, eu considerei pedir desculpas a Rachel apenas para que ela parasse de me iludir.Ou talvez fosse explodir terminado quando voltei da prática, esta noite, ou talvez o tempo longe de Sara iria ajudar. Ou talvez eu não me importei.

Esse último pensamento foi inesperado.

Eu não sabia onde ele tinha vindo. Ele não se sentia como eu. Mas, ao mesmo tempo, me senti mais honesto do que eu tinha estado comigo por um longo tempo.

Vesti-me em uma t-shirt e jeans cinza equipada, e optou pelo rosa verificado Converses que eu só se atreveu a usar algumas vezes. Eles chamaram a atenção, e eu normalmente não quero isso. Era suposto ser quase oitenta graus hoje, o que era inimaginável, em Connecticut, em abril. Eu decidi pegar a minha camisola fechado apenas no caso de o ar da manhã ainda era legal.

Eu odiava a provocação tempo com condições de verão, como, sabendo que só voltaria às normas de chuva e frio dentro de um dia ou dois. Foi torturante pensar verão e graduação foram que perto, mas ainda dois meses de distância.

Peguei minha mochila e saco de futebol antes de sair pela porta. Enquanto eu caminhava em direção ao meu carro, uma motocicleta preta apareceu. Eu estava ao meu carro como a moto parou na calçada e cravaram uma parada ao meu lado.

O piloto estava com uma t-shirt e jeans preta com um par de botas de couro preto. Sua cabeça estava coberta com um capacete que lembra um capacete de combate, não muito proteção se você me perguntou. Os óculos espelhados que cobrem seus olhos refletiam a imagem de meu olhar pasmo. Então, ele sorriu, e os vincos ao redor da boca me abalou um pouco para trás.

"Jonathan?"

"Bom dia", ele respondeu depois de desligar o motor. "Como você está?"

"Uh, tudo bem", eu respondi, nervosa. "O que você está fazendo aqui? Pensei que não estavam falando um com o outro; que decidimos que era a melhor coisa a fazer. " "Na verdade não", ele respondeu, tirando os óculos. " Rachel decidiu que não deveria falar, e ela não está aqui agora. Eu não acho que é a melhor coisa em tudo, não é? " Fiquei espantado com a sua rebeldia e continuou a olhar para ele, sem saber o que pensar, esquecer o que dizer.

"Vamos fazer alguma coisa", Jonathan exigiu coragem, não é de todo um pedido.

Eu ri. "Eu tenho que ir para a escola, e você não deveria estar no trabalho?"

"Este não é o tipo de dia onde você deveria estar na escola. E não, eu deveria estar aqui ", ele refutou. "Vamos, Emma. Você já está aceito em Stanford. Um dia sem escola não vai mudar isso."

"Eu não sei", eu hesitei, inspecionando o preto brilhante com detalhes cromados Harley-determinar se eu estava disposto a até mesmo chegar na moto, esquecer escola vala.

"Você concordou que faríamos algo , então vamos fazê-lo. Pare de pensar tanto e subir na bicicleta, Emma. " Sua directiva foi ousado; ele não estava disposto a ouvir outra desculpa. Ele deslizou os óculos e pulou sobre o motor de arranque, acelerando a moto para a vida. O motor rugiu gutural profundo, chamando para a estrada com uma torção do pulso.

Eu tomei uma respiração profunda ... e parou de pensar. Abri a porta do carro e jogou minhas malas para dentro, agarrando meus óculos de sol e deslizando sobre a minha camisola. Quando me virei, Jonathan estava segurando um capacete preto com um sorriso torto.

Eu prendi as tiras embaixo do meu queixo, depois deslizou meus óculos de sol no lugar. Ele chutou o carrinho, e eu lancei a minha perna sobre o dorso. O assento de couro deslizou nós juntos, a frente das minhas coxas pressionadas contra a volta dele. Peguei um porão de sua cintura e fechei os olhos em antecipação.

Meu cérebro pode ter sido desligado, mas o meu coração disparou com adrenalina. Eu sabia que teria sido sobrecarregado com pânico se eu tivesse tomado um momento para pensar sobre as muitas maneiras que não era uma boa idéia, particularmente a morte horrível que era uma possibilidade se ele tomou um rumo errado. Talvez houvesse um benefício para não pensar.

Jonathan apoiado lentamente a moto para cima e, em seguida, caminhou-lo para a frente para nos virar, antes de acelerar para baixo a entrada e saída do bairro. É quando os pensamentos quebrou, e eu me perguntava o que diabos eu estava fazendo. Ignorando escola hop na parte traseira de uma motocicleta com o ex-namorado da minha mãe e decolando para quem sabe onde definitivamente não era uma boa idéia. Mas antes que eu pudesse permitir que a voz da razão para penetrar muito fundo, eu desligá-lo novamente. Em vez disso eu assisti Weslyn escapar e fechei os olhos para sentir o chicote do vento contra o meu rosto como o motor rugia entre as

minhas pernas. Eu deixo a adrenalina através de mim e decidiu apenas para ir com ele, independentemente das consequências.

Eu não tinha idéia de onde Jonathan estava nos levando. Eu nunca sequer considerou

o

seu algo poderia

ser antes

da

impulsividade

tinha

me

sequestrado. Acabamos na estrada em algum momento e continuou a oeste, mais profundo em Connecticut, até que entramos em Nova York.

Saímos da estrada e seguiu estradas sinuosas ladeadas por bosques. As casas foram criadas no fundo de calçadas arborizadas, cada uma marcada com uma caixa de correio na estrada. Nós desacelerou o suficiente para que eu tentava falar ou gritar, "Para onde vamos?"

"Há algo que eu quero compartilhar com você", ele virou a cabeça para o lado para gritar em troca.

Mais algumas estradas sinuosas depois, diminuiu praticamente para um rastreamento. Jonathan desviou por uma estrada que mal se parecia com um. O pneu usado pistas de terra foram preenchidos com ervas daninhas e manchas de grama. Ele teceu ao longo da unidade e parou em frente aos restos do esqueleto de uma casa.

Levei na trama curiosamente, soltando o capacete como Jonathan desligou o motor e chutou o suporte no lugar. Eu desmontou, e minhas pernas tremiam um pouco da longa viagem.

Um incêndio devorou toda a estrutura, deixando apenas restos para trás. Uma chaminé de pedra de altura permaneceu ereto entre inclinando-se vigas e cinzas. Do outro lado da casa, uma seção de vigas ficou desafiadoramente, apesar de seu, pele exterior preto com cicatrizes. É conectado com o que parecia ter sido uma varanda. A fundação de pedra delineou a casa modesta, mas o interior foi não identificável desde que foi completamente incinerados.

"Jonathan, por que estamos aqui?" Eu perguntei, virando-se. Mas ele não estava olhando para mim. Ele estava olhando para os restos carbonizados.

Eu tinha um sentimento doente no meu intestino. Eu não gosto deste lugar. Havia algo sobre a maneira como a estrutura enegrecida foi criado nas sombras dos bosques que o fizeram aparecer assombrado, como se houvesse um conto sombrio de ser dito, se você ouviu atentamente o suficiente.

"O que você tem medo, Emma?"

"O quê?" Eu praticamente pulei, convencido de que ele tinha lido meus pensamentos.

"O que é que o mantém acordado à noite? Qual é a fonte de todos os seus pesadelos? O que você tem medo?"

O mal-estar na boca do meu estômago se espalhou, e eu não queria estar lá. Este era o lugar onde as coisas ruins aconteceram e pesadelos se enraizou. Estremeci com a realização de onde estávamos.

"Esta foi a sua casa, não foi?" Perguntei quase inaudível, perturbado pelo brilho distante em seus olhos. Ele continuou a examinar cada centímetro das ruínas como se estivesse colocando-o de volta juntos em sua cabeça. "O que aconteceu aqui?"

"Eu pensei que eu iria sentir diferente. Mais medo, eu acho", Jonathan contemplado em voz alta, não é realmente a falar comigo. "É muito pior nos meus sonhos de fogo de sair de cada janela de fumaça desmaiar as estrelas E eu não posso chegar perto porque é muito quente,... Parece que minha pele vai derreter". Ele se aproximou, estendendo a mão como se ele pudesse sentir as chamas.

Eu vi como seu pesadelo se desenrolou na frente dele. Ele não estava aqui comigo. Ele estava na presença de seu passado revivendo-lo novamente. Eu estava atordoado demais para salvá-lo.

Jonathan se agachou na frente dos degraus de pedra e estendeu a mão timidamente, preparado para recuar se fossem quente. Ele passou a mão sobre a superfície irregular e balançou a cabeça.

"Eu só estava sentado na floresta e assistiu. Assistidos tudo queimar. Mas os gritos ... seus gritos todos o mesmo som."

"O quê?" Eu questionei em choque, meu peito apertar com suas palavras. "Será que alguém morrer no fogo?" Então eu me lembrei. "Seu pai.

Esta é a forma como ele morreu."

"Assim que a minha mãe e meu irmão mais novo", disse Jonathan murmurou, sentando-se no degrau inferior e passando as mãos pelos cabelos.

Eu cautelosamente caminhou em direção a ele e se sentou ao lado dele na pedra fria. "Será que ele defina o fogo?" Jonathan balançou a cabeça. "É por isso que você me trouxe aqui? Para me mostrar o seu pesadelo, o que você continuar a ter uma e outra vez?"

"Na verdade, este foi para mim", disse Jonathan admitiu, olhando para mim. "Eu

pensei

que

nós

devemos

enfrentar

nossos medos

juntos.

Especialmente desde que nós dois estamos saindo em breve. Então, podemos começar oficialmente, sem os nossos medos nos seguindo.

"Mas eu não tenho medo. Na verdade, eu estou com raiva." Ele cerrou os punhos e pressionou-as contra suas coxas. "Aquele homem tirou tudo de mim na noite deste fogo, e não há nada que eu possa fazer sobre isso. Ele está morto, e por isso são eles." O rosto de Jonathan era difícil, com os olhos frios e distantes. Então ele quebrou, e curvado para a frente, cobrindo o rosto com as mãos.

Eu mal ouvi-lo dizer: "Eles não deveriam ter sido na casa. Isto não deveria ter acontecido a eles. Eu continuo a ouvir seus gritos e outra vez. Lembrando-me que eu não poderia salvá-los."

"Não é culpa sua," eu acalmava suavemente. "Você não fez isso para eles.

Talvez seja isso que você tem que fazer. Perdoe-se."

Jonathan levantou a cabeça, uma linha vincando a testa. "Perdoa-me". Ele repetiu que como as palavras não estavam familiarizados com ele. Ele respirou, lavando a distância em seus olhos, voltando a mim. "Aposto que você está desejando que você não tinha pulado escola agora mesmo, hein?" Ele sorriu fracamente, tentando nos fazer a transição de seu pesadelo.

"Vamos sair daqui e fazer algo muito mais interessante. Meu medo não existe aqui." Jonathan se virou para mim, me aprofundar em como ele fez, "Ok, Emma. Que você tem medo de?"

"Oh não," Eu balancei a cabeça com firmeza. "Nós não precisamos de conquistar o meu medo hoje. Tenho certeza de que não há outra maneira de passar o dia." Ele continuou a esperar até que eu finalmente cederam. "Tudo bem. Tenho medo de altura."

"Concluído. Mas eu sei que isso não tem nada a ver você com seus pesadelos, por isso não acho que você está ficando de fora que facilmente", advertiu

Jonathan,

levantando-se

e

caminhando

em

direção

à

motocicleta. Fiquei nos degraus, imóvel-não tenho certeza que eu estava pronto para segui-lo para o meu medo. Sabendo que não era. Eu respirei e empurrou-me para fora da pedra, admitindo, como eu sempre me pareceu que fazer quando eu estava com ele.

Subi na parte de trás da moto e vi o passado de Jonathan desaparecer atrás de nós, engolido pelas árvores ao redor como se foi embora. Então agarrei-o com força e escondi meu rosto em suas costas, tentando se preparar para o meu medo. O que não era de todo possível.

Nós não temos que ir muito longe para encontrar o meu medo. Dentro de 20 minutos, Jonathan saiu da estrada em uma entrada de cascalho que pode ser facilmente perdida.

"Onde estamos?" Eu perguntei, tirando o meu capacete e moletom, passando a registrar o calor de oitenta graus que foi prometido.

"Você vai ver", disse Jonathan sorriu maliciosamente. Eu segui-lo como ele nos levou por um caminho dentro da floresta. Logo a torrente de água reverberou através das árvores, e eu peguei um vislumbre de corredeiras torção sobre rochas antes de mergulhar fora da vista.

O ar estava um pouco mais frio dentro das sombras das árvores como nós seguimos a água turbulenta que continuou a fugir vista. Parecia que ele estava correndo debaixo dos nossos pés. E logo, foi.

Jonathan parou em uma borda plana que se abriu diante de nós. Cerca de vinte metros abaixo era uma poça de água, capturando uma pequena cascata derramando-se nele a partir de um pouco mais acima. O caminho continuou até a beira da água, onde um aglomerado de pedras descansou na água.

"Este é um local de natação favorito no verão", explicou Jonathan, e eu poderia facilmente imaginá-la-sentado na superfície lisa das pedras para mergulhar no sol e se refrescar na água limpa. Olhei por cima da borda sem chegar muito perto, meu pulso zumbia através do meu corpo. Lajes angulares de rocha forrada a fundo da piscina cristalina.

"Pronto?" Jonathan perguntou atrás de mim.

Eu me virei. "O quê? Pronto para quê?" Medo capturado minha respiração, sabendo que ele estava esperando.

"Você quer manter seus jeans? Eles podem pesar para baixo. Mas eu gostaria de manter seu tênis, porque a água pode ferir a partir desta altura se você bater errado.

"Você não é sério", eu o desafiei, minhas palavras vomitando em uma corrida. "Você não pode estar falando sério."

"Eu tenho uma faca, se você quer cortar seu jeans em calções", continuou ele casualmente, ignorando o meu ataque de pânico.

"Não, não, não, não, não", eu havia dito, movendo-se para sair da borda, mas Jonathan entrou na minha frente, bloqueando o caminho. "O que você está fazendo?" Eu gawked para ele com os olhos arregalados, o coração batendo tão forte que realmente machucar.

"Ir, Emma," ele ordenou, sua voz severa, mas não ameaçador.

"De jeito nenhum", eu praticamente gritou. "Isso é tão alta, ea água não é tão profundo. Você não pode me obrigar a fazer isso. Eu não vou fazer isso." "É realmente muito profundo, eu prometo a você", continuou ele em seu mesmo, o tom assertivo. "Emma, ou você está indo para saltar, ou eu vou empurrá-lo." Ele se aproximou, fazendo-me de volta em direção à borda.

Procurei outra maneira fora da borda, mas não era grande o suficiente para passar por ele. "Por favor, não me obrigue a fazer isso."

"Emma, saltar ou eu vou empurrá-lo", ele repetiu um pouco mais de firmeza. Ele permaneceu impassível e calmo, mas a partir da intensidade em seus olhos, eu sabia que ele estava falando sério. Eu não estava deixando esta borda sem entrar na água.

Afastei-me dele e focada na respiração, já que eu não estava respirando.

Inspirando, em seguida, para fora-in, em seguida, para fora. Meu peito subia e descia. Em, seguida, para fora. Engoli em seco e deixei meus olhos caem sobre a borda na água abaixo.

Jonathan permaneceu em silêncio atrás de mim. Eu não olhei para ele.

Aproximei-me mais até que eu tinha cerca de um metro da borda. Tornei-me tonto e rapidamente olhou para cima. Concentrei-me nas árvores ao longo do penhasco do outro lado da água e me aterrado novamente. Eu fechei meus olhos e meu coração pulsava pela minha cabeça. Minha respiração acelerou e meu estômago revirou com os nervos, e, em seguida, uma injeção de adrenalina com listras através de mim.

Antes da adrenalina poderia escapar, tomei a passo e saltou-assim como eu senti sua mão imprensa contra a minha volta. Meu estômago aberto, tornandose oco como o ar apressado por mim e minha cabeça fervilhava de medo e excitação. Um segundo depois, meus pés se chocou com a água, e eu estava consumida pela frigidez.

Chutei para a superfície e expulsou a pequena quantidade de ar em meus pulmões, meu peito congelado do choque da água. Meus músculos apertados como eu ofegante por ar. Eu me concentrei em nadando para as pedras. Minhas calças jeans eram pesadas e retardou o meu progresso. Um spray de água me bateu por trás com um toque alto.

Eu sabia que era Jonathan, mas eu estava muito focado em sair da água gelada de olhar para trás. Eu subia em cima de uma pequena pedra e depois para um maior, minha calça jeans deslizando um pouco como eu rastejei para o sol, tremendo incontrolavelmente.

Eu puxei meus joelhos para dentro de mim e passei meus braços em volta do meu peito, tentando controlar o tremor convulsivo de espera para que o sol me aquecer.

Jonathan emergiu da água e puxou-se para o rock ao meu lado. Eu não reconhecê-lo, colocando minha cabeça em meus braços. Meus músculos começaram a doer de tremer tanto.

"Uau, isso é maldito frio." Olhei para ele e percebi que ele tinha despojado a um par de cuecas boxer preta. Corri os olhos em direção à água, minhas bochechas esquentando rapidamente. Ele não parecia tão miserável como eu fiz com as pernas para fora na frente dele, apoiados com os braços atrás dele. "O sol se sente bem apesar de tudo."

Eu facilitei as minhas pernas para fora e percebi que minhas calças eram a razão que eu estava tão frio, mantendo a água pressionada contra a minha pele. "Pode me emprestar a sua faca?" I solicitado.

Jonathan estreitou os olhos. "Por quê? Você vai me apunhalar com ela para fazer você pular?"

Eu sorri maliciosamente, permitindo-lhe pensar que eu estava pensando nele. Então eu riu levemente. "Não." "É com o meu jeans", ele concordou. Ele não fez qualquer indicação de levantar-se, por isso, se levantou e vacilou meu caminho de volta para a borda, os meus saltos pegando no meu jeans molhado encharcado com cada etapa.

Eu peguei a calça jeans e encontrou a faca de cabo preto no bolso da frente. Desdobrei a lâmina e encaixado no lugar. Eu puxei o tecido da minha pele e cuidadosamente preso a ponta até a fazer um buraco, em seguida, começou a serrar ao redor da minha coxa, deixando a perna da calça cair aos

meus pés. Eu imediatamente me senti melhor quando o ar quente acalmou os arrepios.

Agachei-me para deslizar a faca de volta no bolso das calças de brim, e meus olhos se para Jonathan deitado sobre a pedra com as mãos atrás da cabeça e os olhos fechados, absorvendo o sol apareceu completamente em paz. Os músculos ao longo de seu peito largo foram relaxadas, mas a definição de seu corpo ainda era evidente, pressionado contra a pedra. Eu rapidamente desviei o olhar e me encontrei sem querer olhar para trás sobre a borda, na água abaixo.

Esperei o pânico para definir dentro Mas isso não aconteceu. Meu coração bateu mais forte, mas era adrenalina, não tenha medo, que bombeada através de minhas veias. E foi emocionante.

Eu não me dar tempo para pensar antes de eu pulei e se preparou para o frio que eu sabia que me esperava. A emoção da queda chamou a respiração antes de eu ter engolido pela água de parar o coração.

Eu deixei o grosso adrenalina através de meu corpo com um sorriso, eu chutei para as rochas, o que era muito mais fácil de shorts. Peguei uma pedra seca e aliviou-me para cima, o calor que irradia através da superfície dura e em minhas pernas. Tirei os sapatos e as meias e colocá-las ao meu lado.

Notei Jonathan me olhando com um sorriso cômico.

"O quê?" Exigi impaciente.

"Você não tem medo das alturas."

"Eu sei. Você me curou, certo?" minha voz estava carregada de sarcasmo.

"Emma, seu medo era nunca alturas." Eu franziu os olhos, não seguir. "O que você estava pensando quando você estava olhando para a água. Que passava pela sua cabeça?"

"Que não havia nenhuma maneira que eu ia pular."

Jonathan riu. "Além disso".

"Que eu estava indo para-" eu parei. Ele viu nos meus olhos como as palavras não ditas fez meu coração vacilar.

"Emma, o que você tem medo?" Jonathan perguntou de novo, estudando meu rosto.

"Eu tenho medo de morrer", eu respirei, ouvi-lo em voz alta fez meu peito doer e meus olhos arderem com lágrimas. Pisquei-los. Jonathan apertou os lábios e inclinou a cabeça.

As quedas batendo na piscina na distância encheu o silêncio. Nenhum de nós disse uma palavra. Nós dois sabíamos que esse medo decorre de, e eu não estava convencido de que havia alguma coisa que poderia ser feito sobre isso. Ela nunca ia deixar me sentir segura de novo, mesmo que ela não poderia alcançar e me matar.

33. Consequências

"Você gostaria de uma cereja sobre isso?" a garota perguntou em voz baixa paquera.

"Não, está tudo bem", respondeu Jônatas, não perturbado por sua ogling.

Eu sufoquei uma risada quando me sentei em cima da mesa de piquenique com os pés no banco, observando toda a transação. Jonathan voltou com os dois sundaes em suas mãos, e eu podia ouvir rindo atrás dele. Duas das meninas que trabalham o carrinho de sorvete não conseguia manter os olhos de cima dele, cochichando e rindo enquanto se afastava.

"Você tem um fã-clube," Eu provoquei, levando o sundae ele se ofereceu para me. "Eles devem reconhecê-lo a partir dos anúncios . " "Engraçado", Jonathan voltou com um olhar de soslaio quando ele se sentou no banco ao meu lado.

"Ou talvez eles acham que você se molhar", eu ri, apontando para a calça jeans, onde a cueca molhada atravessou.

Ele sorriu. "Provavelmente é isso. Você sabe que vai deixar uma marca bunda molhada em cima da mesa quando você se levanta, certo?"

Inclinei-me para o lado para revelar a marca de madeira escura sob o meu jeans úmidos. "Oh bem."

"A que horas você tem prática hoje?" Jonathan perguntou antes de conchinha em um bocado de sorvete.

"Três e meia," eu disse a ele depois de puxar a colher para fora da minha boca.

"Nós vamos voltar depois disso."

Foi a primeira vez que eu pensava em voltar para Weslyn, e uma onda de nervos me envolveu. Eu deveria ter pelo menos mandou uma mensagem Evan antes de eu sair. Meu telefone estava no meu carro, a fim de que não era possível agora.

"Você está preocupado?" ele perguntou, lendo minha expressão tensa.

"Eu tenho algumas explicações a dar", eu suspirei.

"Com Rachel? Ela não vai mesmo estar em casa."

"Não. Com Evan", eu expliquei melancolicamente. "Ele provavelmente foi enlouquecendo o dia todo desde que não apareceu na escola."

"Oh," Jonathan franziu os lábios e assentiu. "O que você vai dizer?"

"Eu não sei", deu de ombros. "A verdade, eu acho."

"E ele vai ficar bem com isso? Que você passou o dia comigo?" Jonathan apareceu chocado.

"Por que não?" Eu respondi, nem um pouco preocupado. "Ele confia em mim, e não é como você e eu temos uma história ou qualquer coisa. Quer dizer, nós estamos ... os amigos."

"Sim", Jonathan sorriu. "Você está certo. Acho que eu provavelmente não seria tão bem com isso se eu fosse ele. Mas eu não confio muito facilmente também."

Sua última frase ecoou pela minha cabeça, e de repente tudo se tornou claro. "Você tem um tempo difícil chegar perto das pessoas, não é?"

"Sim", respondeu Jonathan, contemplando a minha pergunta, "Eu suponho que eu faço. Ninguém realmente me recebe, e eu acho que eu tenho medo," Ele congelou. Esperei por ele dizer isso, sabendo que estava na ponta da língua. Seus olhos atordoados lentamente transformado em pedra e sua mandíbula apertada. Ele não ia dizer isso.

Jonathan levantou-se e jogou o sundae no lixo antes de caminhar em direção à motocicleta estacionada na extremidade do lote.

"Jonathan!" Liguei para ele, mas ele não abrandar. Eu joguei meu sorvete de distância e correu atrás dele. "Jonathan!"

Eu me encontrei com ele e agarrou seu braço. "Jonathan, pare."

"Devemos ter você de volta para que você não está atrasado", disse ele secamente.

"Olhe para mim", persuadido, ainda segurando o braço dele enquanto ele continuava de costas para mim. "Vamos lá, por favor."

Ele respirou fundo e se virou para mim com os olhos no chão.

"Você pode me dizer:" Eu consolados. "Jonathan, o que é? O que você tem medo?"

"Você sabe que eu tenho medo de, "ele respondeu defensivamente.

"E você?" Eu questionei em troca. "Eu quero dizer antes de agora, você sabia que é o que era?"

Jonathan levantou os olhos para encontrar os meus. Eles eram macios novamente, mas afiado com dor. Ele balançou a cabeça. Eu percebi que a minha mão ainda estava em seu braço e eu deslizou para baixo de sua mão e apertou-a com cuidado. Ele olhou para o gesto e sorriu levemente antes de eu deixar de ir.

Em vez de parar na moto como eu pensei que ele iria, ele continuou a cerca de madeira que se alinhavam ao estacionamento e encostou-se a viga superior.

"Não faz sentido", ele murmurou, apoiando as mãos sobre a madeira de cada lado dele. "Quero dizer, eu não estive em um relacionamento real desde Sadie, não até que Rachel e que não era para ter acontecido do jeito que aconteceu. Quero dizer, nunca foi suposto ser um relacionamento. Isso é provavelmente porque nós não poderíamos 't ficar juntos depois que ela me disse que me amava. Eu não poderia fazê-lo ".

"Você não a ama?"

Ele balançou a cabeça, baixando os olhos.

"O que aconteceu com Sadie?" Perguntei com cautela.

Jonathan não levantou a cabeça. "Eu propus a ela até o final do nosso primeiro ano na Penn State."

Meu coração pulou uma batida, não esperava essa revelação. "Ela disse que não?" Eu sondado quando ele parou por um momento.

"Ela disse que sim." Seus olhos escuros subiu para encontrar o meu. A tristeza preso neles capturou a minha respiração. "Duas semanas depois, eu entrei nela e outro cara."

Eu não sabia o que dizer. Mas foi tudo fazer sentido, a razão pela qual ele não podia chegar perto de qualquer um, e sua necessidade de uma vida

simples e previsível. Ele temia amar alguém e ser ferido novamente. Ele explicou a fachada impenetrável confiante que o manteve à distância.

"Eu perdi minha mãe e meu irmão. Sadie era o único que sabia o quanto isso me destruiu. E depois do que ela fez para mim ... Eu nunca deixar ninguém dentro Eu nunca confiei em ninguém para chegar tão perto. Bem, exceto ...

"Então ele olhou para mim, e minhas bochechas avermelhadas. "Quero dizer, é diferente", ele corrigiu rapidamente: "Você e eu temos essa conexão estranho, não é como ..." Ele não terminou. "É

claro",

eu

terminei

para

ele,

balançando

a

cabeça

com

firmeza. "Recebemos o outro. Isso é tudo."

"Certo", ele concordou com um sorriso torto. "Bem, parece que são muito patético, afinal. Passamos um dia lindo habitação sobre medos invencíveis.

Você nunca vai querer fazer algo comigo de novo. " "Claro que eu vou", eu ri. "Contanto que você não tente me curar novamente."

"Concluído", ele sorriu de volta. "Espere. Será que a chamada escola Rachel sobre onde você estava hoje? Eu não quero piorar as coisas para você com ela. Eu sei como ela pode ser."

"Eu posso lidar com ela," eu disse a ele. "Ela é meio de evitar me agora de qualquer maneira."

"Por que você aturar isso? Eu tenho que ser honesto, eu realmente não entendo o seu relacionamento."

"Nem eu", respondi com sinceridade.

"Emma, ela nunca disse nada de bom para você, você sabe, como ela está orgulhosa de você ou que ela o ama por isso importa?"

"Eu não quero falar sobre ela", eu murmurei, pegando o capacete. Eu ainda estava confuso com tudo o que eu tinha aprendido nas últimas vinte e quatro horas, e eu preferia não pensar sobre ela até que eu tinha que fazer. "Devemos ir, então eu não estou atrasado para a prática."

Jonathan assentiu e pegou seu capacete.

Quanto mais perto chegamos ao Weslyn, mais difícil era para afastar as perguntas que minha mãe tinha deixado sem resposta. Eu ainda não entendi o que ela quis dizer quando ela disse que não me deixou com Carol e George. Sempre me disseram, e pensou que eu me lembrava, que ela

empurrou todas as minhas coisas em um saco de lixo preto e me deixou em sua porta no meio da noite. Se ela não fez isso, quem foi? E por que ela não voltou para mim?

Isso provocou Jonathan pergunta-se ela nunca me disse que me amava? Deveria ter sido bastante fácil de lembrar, ser dito que eu era amado, especialmente por minha própria mãe. As mães disseram que seus filhos o quanto eles amavam o tempo todo. Mesmo Carol faria jorrar sobre Leyla e Jack com carinho, deixando-os saber que eram amados.

Eu posso ter tido um tempo difícil lembrar a minha infância, mas eu sempre soube que meu pai me amava. Eu nunca duvidei por um segundo da minha vida. Mas fiz a minha mãe?

No momento em que chegamos em Decatur Street, eu não conseguia pensar em mais nada. Pensamentos de que minha mãe estava na minha vida e por isso que eu estava tentando construir qualquer tipo de relacionamento com ela, rodou na minha cabeça. Eu sabia que meus esforços foram dirigidos pela culpa. Eu não entendia por que ela foi criada na tentativa.

Jonathan diminuiu drasticamente logo antes da casa, levando-me a olhar para cima. O carro de Rachel estava na garagem. Meu peito se contraiu em pânico.

Jonathan puxou para a calçada e parou para me de subir para fora. "Sinto muito, Emma," ele ofereceu como eu tirei meu capacete. "Você quer que eu vá com você?"

"Não", eu respondi, esperando que ela não estava olhando em nossa direção. "Isso só vai piorar as coisas. Você deve ir."

"Tem certeza?"

Eu balancei a cabeça.

"Chame-me se você precisar de qualquer coisa , ok? " "Eu disse a você, eu posso lidar com ela", eu disse com calma, apesar da agitação que estava devorando minhas entranhas. Eu não sabia o que ia acontecer, mas eu descobrir em breve. Eu dei um passo para trás e observou-o afastar-se. Então eu respirei fundo e caminhou em direção à casa.

Rachel estava sentada em uma cadeira na varanda, e quando eu cheguei mais perto, ela se levantou e esperou por mim.

"Onde você estava?! Quem era a moto? Por que você não nos chamar?

Você tem alguma idéia do que temos vindo a atravessar todo o dia?" ela abordado, com a voz elevada, com as mãos nos quadris.

Eu lentamente subiu os degraus e reuniu-me a tentar explicar, esperando que ela entende por que eu precisava fugir para o dia. Eu apertou minhas mãos em frente de mim e olhou para as placas até o rosto avermelhado e abri minha boca para falar ...

Os olhos dela se arregalaram e sua boca aberta. "Oh meu Deus, você estava com ele! Isso foi Jonathan, não foi? Eu estava certo. Há algo acontecendo, não está lá? Como você pôde fazer isso comigo? Você ainda se importa comigo?"

Eu puxei minhas sobrancelhas com incredulidade atônito. Respirei longas tiradas para controlar o fogo em erupção dentro de mim.

"Não é da sua conta onde eu estive o dia todo, ou que eu estava com" Eu rebati, fazendo-a puxar a cabeça para trás em choque.

"O que você está falando?" Rachel respondeu. "É claro que é o meu negócio.

Que eu sou sua mãe."

"Não, você não está," Eu zombou, sentindo os tendões ao longo do meu pescoço apertar. "Você nunca foi. Não pense que você pode ser agora."

"Por que você está falando comigo assim? O que ele disse para você?"

"Isso não tem nada a ver com o Jonathan. Isso é sobre você. Sempre foi sobre você, o que você quer, como você se sente, quem você quer ser respeitado. Alguma vez você já pensou uma vez sobre mim eo que eu estou passando? Não que você se importa? " A boca de Rachel abriu em choque.

"Você já pensou o que eu passar por cada vez que você bebe demais, ou desaparecer a um bar para voltar para casa sempre que quiser com quem você quer?"

Ela tropeçou para trás, meu ataque. O fogo se espalhou com raiva pelas minhas veias, me consumindo. I permaneceram inalterados pelo olhar atordoado em seu rosto ou as lágrimas se formando em seus olhos. Minha voz ficou mais alto. Eu estava cego de fúria, e eu não podia segurar mesmo que eu tentei.

"Você nunca pensou em ninguém além de si mesmo toda a minha vida! Você ainda me ama? Você provavelmente nunca me quis. É por isso que você me

deixou com eles . Você tem alguma idéia do que ela fez comigo? Você já pensou em isso? Mas isso significaria que você realmente tem que parar de pensar em si mesmo por um minuto! " Dei um passo em direção a ela e ela encolheu embaixo de mim. O medo nos olhos dela alimentou minha raiva. Minhas mãos tremiam enquanto eu cerrei os dentes. Eu era incapaz de me enrolar para trás dentro Meu corpo inteiro estava em chamas quando eu gritei: "Eu não entendo por que eu estou aqui! Você não é uma mãe, você nunca foi. Eu não preciso de você.

"Além disso, você é muito consumida com a morte de meu pai se preocupar com qualquer outra pessoa. Porque você continua obcecado por um homem que nunca te amei?"

O som era alto, ea picada estava quente na minha bochecha. Minha cabeça balançou para o lado com a força da sua mão. Eu levantei minha cabeça lentamente e olhou para ela, saiu de minha espiral raiva. Lágrimas escorriam pelo seu rosto, e ela parecia que estava prestes a entrar em colapso.

Todo o meu corpo tremia. Eu não tinha percebido que eu estava chorando, mas os cantos dos meus olhos estavam em carne viva do fluxo de lágrimas.

"Emma?" Ouvi por detrás de mim e virou-se. Evan estava subindo a passarela. "O que está acontecendo?" Ele parecia mais perturbado do que eu esperava. Ao se aproximar e viu a marca vermelha no rosto e nossas expressões atordoados, a preocupação se transformou em raiva. "O que aconteceu? Você bateu nela?" Ele olhou para Rachel, que ainda estava chocada demais para falar.

Limpei meu rosto e vacilou descer os degraus. "Eu tenho que ir."

"O quê?" ele questionou, incrédulo. "Emma, onde você esteve o dia todo?

Por que você não me ligou? O que aconteceu aqui?"

"Eu não tenho o meu telefone, e eu sinto muito", minha voz estava trêmula, as repercussões da minha brutalidade começando a resolver dentro "Eu tenho que ir para a prática."

"Sério? Você não olha como você deveria estar dirigindo em qualquer lugar.

Você precisa falar comigo."

Parei e respirei. Meus olhos se declarou para ele entender. "Eu vou, eu prometo, mas eu não posso agora. Tenho que ir. Você não tem um jogo?"

"Sim, mas-" "Evan, vá para o seu jogo. Eu não posso agora. Vou chegar atrasada para o treino." Minhas mãos tremiam incontrolavelmente. Olhei para a varanda, mas ela se foi. "Eu vou ficar no Sara neste fim de semana. Venha hoje à noite, ok?"

Eu comecei a ir embora, mas ele correu e bloqueou meu caminho. "Eu não posso deixar você ir embora assim. Que aconteceu?"

"Nós entramos em uma discussão", eu expliquei, engolindo em seco para manter a culpa na baía. Eu não queria pensar nisso. Eu poderia amassar ali mesmo na calçada. "Por favor. Favor, deixe-me ir para a prática. Você pode me seguir lá, se você não confia em mim."

Seus olhos se estreitaram. "O quê?" ele questionou, irritado. "Emma, isso não tem nada a ver com confiança. Fiquei preocupado com você. Você foi retirado mais ultimamente, e ontem você começar a questionar se deve existir ou não. Fiquei com medo que algo aconteceu com você hoje. Que você .. . "Ele não podia terminar. A dor em seu rosto capturado suas palavras.

Mordi o lábio trêmulo e fechei os olhos. "Eu sinto muito", eu murmurei baixinho. "Eu não posso acreditar que eu fiz isso com você. Eu só precisava fugir para o dia, para descobrir as coisas. Eu devia ter chamado você. Estou tão, tão triste, Evan". Eu não queria nada mais do que tocá-lo, para envolver meus braços em torno dele e abraçá-lo contra mim. Mas eu estava com medo de chegar para ele, porque ele já teria me destruído se ele se afastou.

"Ok", ele disse para si mesmo, balançando a cabeça, sem fazer qualquer movimento em direção a mim. "Ok", ele repetiu, olhando-me nos olhos, balançando a cabeça de novo, como se estivesse tentando aceitar as minhas palavras e descobrir o que fazer a seguir. "Vá para a prática. Vejo você na noite de Sara." Ele virou-se e caminhou em direção ao seu carro sem dizer uma palavra, e sem me tocar.

Eu continuei com o meu carro, fechando tudo fora. Eu não conseguia pensar. Eu não podia sentir. Eu só precisava ficar longe disso, e eu sabia que a prática iria distrair-me tempo suficiente para me acalmar.

Saí da garagem antes de Evan estava em seu carro. Olhei no espelho retrovisor para vê-lo em pé por sua porta, olhando-me de carro.

Roubei as lágrimas e passei meus dedos firmemente ao redor do volante. Esta foi minha culpa. Isso tudo foi culpa minha. E agora eu tinha duas horas para descobrir como corrigi-lo.

34. Confissões

"Emma, o que diabos está acontecendo?" Sara exigiu fervorosamente a partir do outro lado do telefone. "O que aconteceu com você hoje?"

Sentei-me no meu carro revestido de suor, depois de ter empurrado ao extremo durante a prática para distrair e punir a mim mesmo. Saí preparado para fazer as pazes.

"Eu sei, eu estava completamente estúpido hoje", eu respondi com uma respiração pesada. "E agora todo mundo está com raiva de mim. Acabei de sair de prática e vai acabar depois que eu pegar roupas para o fim de semana. Eu prometo que vou te contar tudo, ok?"

"Sim, você vai", ela declarou com firmeza, deixando-me saber que ela esperava que a versão estendida da história. "Vejo você daqui a pouco, então."

Eu desliguei e encontrou um texto de espera a partir de Jonathan, Você está bem?

Eu tenho alguns grandes danos para consertar , eu respondi.

Eu puxei para fora do lote e se dirigiu para a casa, não tenho certeza se Rachel estaria em casa ou não. Eu queria me preparar de qualquer forma, perturbado por ambos os cenários.

Meu telefone tocou enquanto eu estava dirigindo. Olhei para ele para encontrar, A culpa foi minha. Eu posso tentar explicar, se quiser. Estou realmente tão triste Emma. Mad? Quando entrou na garagem, eu respondi com, eu sabia o que estava fazendo, não é sua culpa. Não louco, mas precisa de tempo para fazer as coisas melhor. Falar em breve.

Assim como eu estava prestes a abrir a porta, meu telefone soou novamente. Meu batimento cardíaco pegou quando eu coloquei o telefone no meu ouvido: "Oi".

"Oi", disse Evan tão baixinho que eu mal conseguia ouvi-lo.

"Estou na casa pegar roupas para o fim de semana. Estarei no Sara em breve", eu disse a ele, minha voz suave e cauteloso.

"Eu não acho que eu estou indo para Sara."

Meu coração torcido e eu fechei os olhos.

"Por quê?" Eu respirei.

"Eu acho que preciso de um tempo longe demais", explicou em uma tranquila, mesmo tom. Meus olhos se encheram. "Emma, eu sei que não tenho sido honesto comigo." Um nódulo apresentado na minha garganta. "Eu não entendo o que está acontecendo e por que você não pode me dizer, mas eu sei que você está tendo problemas com sua mãe. Eu sabia que quando ela ligou no meio da noite em Sara, e eu vi o quão ela estava chateada com você sobre aquele suéter. Eu vi o que ela fez com você na noite de seu aniversário, e eu sabia que ela era a razão pela qual você deixou o partido de Jill. E agora isso. " Minha respiração tremiam enquanto eu o ouvia, sua visão me esmagando.

"Emma, você não está me deixando dentro .. de novo. Eu não posso ... Se eu faço parte da sua vida, então você não pode manter fechando-me."

Ficamos em silêncio por um momento. Culpa-me sufocado e eu engasguei com cada palavra que tentou aparecer.

"Eu vou estar de volta no próximo sábado. Falaremos depois."

"Evan,"

eu

implorei. Mas

não

houve

qualquer

pessoa

na

outra

extremidade. Engoli minhas lágrimas e apertou minha boca fechada para manter a dor preso. Eu não poderia imaginar uma semana inteira sem falar com ele, e eu não sei como explicar meus motivos, quando finalmente o fez.

Eu saí do carro e arrastou o corpo para a casa. Qualquer coisa Rachel disseme agora nunca seria tão doloroso como o silêncio de Evan.

Eu refleti sobre como o dia de hoje começou com promessas de verão que estão por vir. O calor ainda permanecia, e havia até mesmo o cheiro de uma fogueira no ar. É lamentável que o dia mais lindo do ano tinha-se tornado o mais escuro.

A porta da frente estava aberta e as luzes estavam apagadas. Os tons dourados do crepúsculo filtrada através das janelas e sombras ao longo do chão. Eu caminhei até a escada, decidindo tempo pode ser o que todos nós necessário, e que eu tinha acabado de pegar minhas coisas sem pedir Rachel para fora.

"Eu tentei," ela murmurou de dentro da sala de estar. Eu me virei para a voz dela, e hesitou. "Eu realmente tentei gostar de você. Que eu queria."

Dei um passo mais perto, reconhecendo os insultos de assinatura de sua língua. Eu estava muito quebrado para ser ferido por suas palavras, mas decidi que precisava ouvi-las de qualquer maneira.

A luz da janela da frente se espalhou pelo chão para a mesa de café, sair do sofá no escuro. Rachel estava deitada de lado, apoiando a cabeça no braço do sofá. Uma garrafa de vodka quase esgotada refletiu sobre a mesa de café ao lado de um copo cheio de gelo.

Rachel pegou a garrafa e jogou-a sobre os cubos, enchendo o copo até a borda. Ela pegou, chapinha a vodka para o lado, para o chão. Ela tomou um grande gole e colocou o copo de volta na mesa.

Eu estava na entrada da sala, olhando para ela. Verdadeiramente se perguntando se a vodka tirou sua dor. Pareceu-amplificar sempre seu temperamento, não mascará-lo. Ou talvez seja lançado seus segredos não filtrada, brutal e honesta. Eu esperava o ataque verdadeiro.

"Eu pensei que ele iria me amar mais por causa de você. Ele estava tão feliz quando você nasceu. Mas você tirou de mim." Ela pegou o copo e tomou um gole maior antes de definir-lo para baixo, meio consumida.

"Você não pode levá-los todos para longe de mim, Emily."

Eu não sabia o que ela queria dizer. No começo eu pensei que ela estava falando sobre sua morte, mas eu não sabia o que ela queria dizer outra coisa ...

Então ele me bateu.Jonathan. Ela pensou que ele tinha me escolhido por ela.

"Por que eles não me ama? Por que não fui o suficiente?" ela engasgou, levantando a voz. "Por que você?" Sua cabeça pendeu um pouco como ela se moveu para me encarar.Seus olhos estavam pesados, mas o ódio deles era inconfundível. "Você". Ela balançou a cabeça preguiçosamente, fechando as pálpebras com o movimento. "Você. Você nunca deveria ter nascido."

E apenas quando eu pensei que não poderia machucar mais, suas palavras me deixaram sem fôlego incapacitado. Encostei-me a porta de entrada para o apoio.

"Sharon deixou você, não eu."

Eu estava confuso de novo, até que ela esclareceu: "Eu não deixarei. Estava no hospital. Tomou muitos comprimidos." Quanto mais ela falava, mais difícil

era para ela para formar palavras. A vodka foi totalmente tomando conta. "Disse que eu não poderia tê-lo. Mas nunca quis você. Eu não posso", ela respirou fundo, o esforço para falar drenagem ela. "Não é possível te amo".

Minha cabeça girava, e cada respiração era insuportável. Ela tomou outro gole do copo e quase perdeu a mesa quando ela defini-lo de volta para baixo com um baque duro. Ela deitou a cabeça sobre o braço do sofá e fechou os olhos.

Eu tropecei para fora do quarto, mas parou antes de chegar as escadas. Eu virei para trás e percebeu que havia algo errado. Olhei para a sala de estar em pânico. Onde foi? O que ela tinha feito com ele?

Então lembrei-me do cheiro de lenha quando cheguei em casa, e se virou em direção à porta dos fundos. Corri para fora no pequeno quintal e praticamente entrou em colapso nas escadas. Parecia que alguém tinha empurrado seu punho através de meu peito e estava apertando meu coração.

No meio do pátio era um montão de brasas ainda vermelho brilhante. Alguns fusos eram reconhecíveis entre as cinzas, mas ele tinha ido embora. Ela tinha posto a cadeira de balanço no fogo e agora não havia mais nada.

Eu desajeitadamente baixou-me nos degraus enquanto segura no corrimão, olhando para os restos e balançando a cabeça em reverência lesado, perdida nas rajadas de fumaça.

Puxando-me para cima, voltei para dentro, vazio e quebrado. Minhas entranhas se sentiram como se tivessem sido arrancados e queimados também. Eu não conseguia enxergar direito. Meus olhos estavam vidrados, como eu fiz o meu caminho para as escadas.

Eu marchei para o meu quarto escuro sem olhar na sala de estar. Lançando a luz, eu estupidamente encheu meu saco com roupas casuais. Eu fechei o saco e caiu para trás na escuridão quando eu desligar a luz. Minha mão deslizou ao longo dos trilhos, como minhas pernas entorpecida me guiado ao longo.

Segurei a maçaneta da porta para sair e hesitou, procurando dentro das sombras da sala de estar. Eu não podia vê-la. Mas eu podia ouvir sua respiração.

Obrigado, eu caminhava para o sofá e sentou-se em frente a ela. Eu cruzei os braços e olhou para a sua silhueta, ouvindo-a respirar.

Eu sabia. Eu sempre soube que ela não me amava. Eu não sei porque eu pensei que eu poderia mudar isso, mesmo depois de todo esse tempo. Ele nunca iria mudar. Ela não podia sequer olhar para mim a maior parte de minha vida, esqueça me amam.

Eu sabia. Mas eu não entendo por que ela continuou tentando. Ela aparece em meus jogos esportivos. E as cartas que ela ia escrever ... por quê? Eu acho que foi o seu esforço, ela disse que tentou. Ela não podia convencer-se de que me ama mais do que eu acreditava que ela fez.

Desviei o olhar e meus olhos caíram sobre o vidro deixando um anel molhado na mesa de café. Analgésico. É mesmo?

Eu me inclinei para a frente e pegou a meio copo de vodka. Os cubos de gelo estavam derretendo em pedras pequenas. Eu trouxe-a para o meu nariz e cheirou. Minha boca cheia de saliva e eu me encolhi. Apertei o aro para os meus lábios e inclinou-lo de volta, levando uma grande gole.

Tossi e fez uma careta de desgosto. O líquido ajustado meu estômago em chamas e ele caiu contra suas paredes vazias. Eu respirei fundo e estremeceu. Foi horrível, mas assim que era aspirina, se você deixá-lo tocar a sua língua e que era para tirar a dor também. Eu segurei meu nariz e engoliu em seco novamente, esvaziando o copo-querendo-lo para trabalhar, para tirar a minha dor.

Eu segurei o copo vazio em minhas mãos e meus olhos se encheram de lágrimas. O que eu tinha feito? Eu apertei minha mandíbula e respirava com dificuldade através de narinas dilatadas. O que eu tinha feito? Eu balancei minha cabeça, horrorizado.

Bati o copo sobre a mesa e levantou-se para sair. A visão da garrafa de vodka me encheu de tanta fúria, eu queria gritar. Peguei-o e apertou-o com tanta força, que eu pensei que poderia quebrar na minha mão. Tremendo de raiva, eu joguei na escuridão. O vidro quebrado contra a parede do outro lado do hall de entrada.

Eu respirei um soluço e correu para a porta, pegando minha bolsa e batendo a porta atrás de mim.

Eu não lembro de condução para Sara. Eu provavelmente não deveria ter sido a condução de todo, cega pelas lágrimas, a minha cabeça nebuloso. Eu

me recompus o melhor que pude quando me virei em sua garagem. Anna e Carl não pareceu estar em casa, felizmente.

Agarrando minha bolsa, eu subia os degraus até a porta da frente de Sara. Sara abriu antes de eu chegar ao topo. "Onde você estava? Eu estive ..."

Sua frase sumiu. Sua expressão horrorizada indicou que eu estava uma bagunça maior do que eu pensava.

Ela segurou a porta aberta para mim e eu atravessava, baixando os olhos quando passei por ela. Continuei a subir as escadas para o quarto sem dizer uma palavra.

Deixei minha bolsa no chão ao lado da cama, eu costumava dormir e sentouse na borda com os meus ombros curvados. Minha cabeça estava leve e estava girando um pouco.

Sara sentou ao meu lado e esperou, sabendo que eu iria dizer a ela uma vez que eu encontrei a força.

Depois de alguns minutos de silêncio, eu respirei fundo e disse: "Eu não deveria viver".

"O quê?" Sara suspirou, sentando-se perfeitamente imóvel.

"Ela me matou, Sara. Que eu estava morto. Por que ainda estou aqui?" Minha voz era pesado. Lágrimas encheram meus olhos.

"Oh, Emma," Sara respirou. "Não pense assim."

"Eu não quero me sentir assim. Esta dor. Que eu não deveria ter que sentir isso. Era para eu estar morto." Uma lágrima rolou por cima da borda da minha tampa e deslizou pelo meu rosto.

"Emma, por favor me diga o que aconteceu", Sara pediu suavemente. "Você não está fazendo nenhum sentido."

Eu respirei gaguejou e revelou: "Minha mãe me disse que nunca me quis.

Que eu era a razão meu pai nunca a amou. Deixou-me tudo, Sara." Eu conectado com seus grandes olhos azuis. Elas brilhavam com tristeza. Eu tive que desviar o olhar, incapaz de suportar a dor também.

"O que quer dizer que ele deixou tudo?" ela perguntou pacientemente, tentando entender.

"Um advogado veio me ver ontem. Meu pai tinha uma confiança criada por mim. O advogado me disse a verdade sobre meus pais. Eles nunca foram

casados, e meu pai só ficou com ela para mim. Ela me culpa. Odeia me. Eu tenho certeza que ela ainda tentou se matar por causa do que aconteceu. " "O que você está falando?" As sobrancelhas de Sara inclinadas em confusão. "É assim que eu acabei com Carol e George. Ela estava no hospital depois de tomar muitos comprimidos. Acho que ela tentou cometer suicídio." Falei sem conectar com as minhas palavras. Todo o meu corpo era um turbilhão de incoerência. Eu não conseguia mais sentir ou pensar.

"Quando foi que te disse isso?" , perguntou ela, balançando a cabeça como se fosse incompreensível.

"Hoje à noite", eu disse, sem rodeios. "Eu deveria ter dito a você. Que eu deveria ter dito algo sobre o que estava acontecendo ... ela beber, mas eu pensei que eu poderia lidar com isso. Pensei que poderia consertá-la. Mas eu não posso."

"Não é sua culpa", Sara consolado, pegando a minha mão. Suas palavras ecoaram através de mim, e eu me concentrei nela, atraído de volta para as minhas palavras exatas para Jonathan no início do dia. Naquele momento, eu reconheci a impossibilidade de perdão quando minhas entranhas estavam emaranhadas em culpabilidade. A culpa era solitária e isolamento. Eu me perguntava como Jonathan tinha vivido com ele todos esses anos.

"Eu estou tão cansada", eu disse a ela, a dor no meu peito sugando a vontade fora de mim. "Eu não quero mais fazer isso."

"Fazer o quê?" Sara sussurrou, me ajudando para que ela pudesse puxar para trás as cobertas.

"Hurt", eu murmurei, lágrimas escorrendo entre meus lábios trêmulos.

"Você não tem que," Sara acalmou, me guiando-se na cama. "Emma, que vai ficar melhor. Você não tem que fazer isso sozinho. Estou aqui, ok?"

Sara estava ao meu lado em cima dos cobertores e alisou meu cabelo longe do meu rosto. "Você não tem que doer mais", eu a ouvi sussurro novamente como eu fechei os olhos.

35. Todos os danos

Eu teria pensado que eu seria a maior parte da noite, sem conseguir dormir, mas quando abri os olhos estava no meio da manhã e cama de Sara estava vazio. Eu estava sob as cobertas por um tempo, não sei o que o ponto era de se levantar. Mas eu não podia suprimir a necessidade de usar o banheiro, então eu me forcei para fora da cama.

Como eu já estava lá, eu decidi tomar banho. Eu percebi que eu nunca tinha tomado banho depois da minha excursão com Jonathan ou praticar na noite passada, e eu desesperadamente precisava. Fiquei oca enquanto eu estava sob a água, incapaz de sentir qualquer coisa mexendo dentro, não uma emoção ou um pensamento único. Fiquei tentado a voltar para a cama quando eu saí do banheiro enrolada em uma toalha, mas Sara já tinha feito isso e estava deitado em cima, lendo uma revista.

"Hey," ela cumprimentou com um sorriso. "Você está com fome? Fazendo panquecas da minha mãe."

Dei de ombros e começou a se vestir, não se importando se Sara viu o meu cicatrizes-ela tinha visto no seu pior mesmo.

"Então, onde você estava durante a escola ontem?" ela perguntou casualmente, mantendo os olhos na revista quando ela virou as páginas.

"Com Jonathan," eu admiti baixinho, minha voz difícil de encontrar.

Isso chamou sua atenção. "Desculpe-me? Você estava com Jonathan? Por que ... Uh, o que você fez?" Não era sempre que Sara teve dificuldades em encontrar as palavras.

"Nós fomos para um passeio em sua motocicleta," Eu disse a ela. Ela esperou, mas eu não continuar. Não havia muito mais que eu poderia dizer, sem revelar os seus segredos, e eu não podia fazer isso.

"O que está acontecendo entre vocês dois?" ela questionou. "Qualquer coisa que eu deveria estar preocupado?"

"Não", respondeu simplesmente. "Nós nos damos bem. Ele entende o que eu estou passando, isso é tudo."

"O que significa isso, o que você está passando ? " Ela parecia preocupada. Acho que eu faria bem se ela disse isso.

"Cerca de humor e coisas de Rachel," eu tentei explicar. "Falamos. Ele entende. Quer dizer ... ele namorou Rachel, então ele recebe-lo. Nós nos tornamos amigos por tudo isso."

"Ok", Sara contempladas. "Eu acho. Você quis explicar isso para Evan?"

"Eu não consegui", eu respirei sentado ao lado dela na cama. "Sara, eu totalmente asneira. Ele está tão chateado comigo ele nem sequer me ver antes de partir." A miséria de seu chamado agitado em meu peito.

"Sim, eu sei", ela consolados. "Ele estava tão assustado quando você não apareceu na escola ontem. Então, quando você não atender o telefone, pensei que ia perdê-la completamente. Dei-lhe o número de Rachel quando ele perguntou, e não como se ela fosse qualquer ajuda ou qualquer coisa. Você realmente deveria ter ligado ou mandou uma mensagem a ele ou algo assim. " "Eu sei", eu chorava, sentindo-se doente. "Eu deixei meu telefone no meu carro. Eu gostaria de ter chamado. Mas eu estava esperando que iria começar a falar, para que eu pudesse explicar. Eu realmente nunca quis preocupá-lo."

"O que você vai fazer sobre Rachel?"

Fiquei quieto por um momento. "Eu não posso viver com ela." Minha voz falhou um pouco, as emoções escapar apesar de meus esforços para enterrálos.

"Eu sei", Sara concordou, sua voz simpática. "Quer ir para a Flórida comigo esta semana?"

"Eu não posso", eu respondi automaticamente. "Eu realmente preciso de estar aqui para o futebol."

"Eu sabia que você ia dizer isso, então eu falei com a minha mãe e eu estou voando baixo na quinta-feira com o meu pai, em vez de sair com ela na segunda-feira. Eu quero ficar aqui com você."

"Obrigada", eu sorriu levemente. "Eu quero isso também." E eu fiz. Eu precisava estar com a única pessoa que não estava com raiva de mim, e não me obrigue a explicar cada sentimento que corria pelo meu corpo.

"Você pode me dizer sobre a noite passada um pouquinho?" ela perguntou suavemente. "Foi um pouco confuso, mas você estava chateado, então eu decidi esperar."

"Como o quê?"

"Quem é esse advogado, eo que ele te disse?"

Contei a minha conversa com Charles Stanley eo que ele tinha revelado sobre os meus pais e os meus avós, e da confiança que eu tinha herdado.

"Uau", Sara pensou depois que foi feito. "Isso é loucura. Isso deve ser onde Leyla e Jack são, hein? Na Flórida com sua avó."

"Acho que sim", eu respondi com um leve aceno de cabeça.

"Em," Sara começou com cautela ", você disse que você pensou que sua mãe pode ter tentado suicídio. Por que você diz isso?"

Cruzei os braços e inclinou a cabeça, imaginando-a no sofá, pouco coerente e confessando o que nenhuma mãe jamais deveria admitir, não importa o quão verdadeiro. Nitidez cortar meu peito só de pensar em seus bicos de desdém.

Em algum lugar entre a calúnia de palavras que ela tinha mencionado não ser o único a me deixar com Carol e George. Ela disse Sharon me deixou. Ela estava no hospital. Ela tomou muitos comprimidos. Eu compartilhei isso com Sara juntamente com a minha dedução de que ela teve uma overdose.

"Talvez tenha sido um acidente", Sara oferecido.

Dei de ombros na contemplação, mas eu duvidava. Minha mãe era tão enlutada pela morte de meu pai, eu suspeitava que ela pode ter feito isso de propósito. Lembrei-me de minhas palavras de corte com ela na varanda, e os meus olhos ardiam de vergonha. Independentemente do que ela não sente por mim, eu nunca deveria ter dito o que disse. Eu era cruel.

Anna chamado para nós quando as panquecas estavam prontos. Segui Sara andar de baixo, embora eu não tinha muita vontade de comer.

Eu poderia dizer pela forma como Anna olhou para mim, cheio de simpatia e preocupação, que Sara lhe dissera. Eu não podia esperar Sara para manter qualquer coisa de seus pais depois do que aconteceu no ano passado. Eu não estava chateado, mas eu não tinha certeza que eu poderia falar com Anna sobre isso.

Mas eu também sabia que ela não era o tipo de mãe para deixá-lo sozinho. Ela esperou até depois do almoço, quando Sara estava no chuveiro. Eu estava sentado na sala de recreação, sem rumo em busca dos canais. Anna sentou ao meu lado no sofá, e eu desligar a televisão. Eu esperava que ela começar. "Às vezes as pessoas doer mais do que eles podem lidar", ela acalmou, me observando. Eu tive um tempo difícil encontrando seus olhos. "E às vezes eles não sabem como pedir ajuda. Eles estão tão envolvidos com sua própria dor,

eles acabam prejudicando a todos ao seu redor. Eu queria que você não manteve se machucar."

Eu não respondi, mas ela sabia que eu não iria.

"Eu sei que você tem compromissos aqui e não virá para a Flórida com a gente. Nós vamos ajudá-lo a conseguir suas coisas, na próxima semana, quando voltar." Anna colocou a mão sobre a minha. Era quente e macio. Eu tentei sorrir, mas nunca verdadeiramente formado em meus lábios.

Quando ela saiu do quarto, ela sentimento manteve flutuando pela minha cabeça. Pensei em Evan e tudo o que eu colocá-lo completamente. Comecei a me perguntar se eu era o único ser ferido, ou o único a fazer a doer.

"Quero chamá-lo", disse Sara, sentado no restaurante do shopping. Ela tinha de alguma forma me persuadido a fazer compras com ela. Eu devo ter sido completamente distraído quando eu disse que sim.

"Foi apenas um dia", Sara respondeu. "Dê-lhe um pouco mais de tempo."

"Eu só ..." Eu empurrei as batatas fritas ao redor no meu prato, não comêlos. "Eu quero pedir desculpas. Ele não vai mesmo ter de dizer que ele me perdoa. Eu só preciso que ele saiba o quão horrível eu me sinto."

"Eu não tenho tanta certeza que é o que ele está procurando, Emma."

Eu sabia que ela estava certa. Um pedido de desculpas era apenas palavras. Evan queria que eu confio nele, confiar nele. Isso é tudo o que ele sempre quis. Ele queria ser o que eu virei para quando tudo estava caindo aos pedaços. Ele queria ser ... Jonathan.

Eu não tinha idéia de quando isso aconteceu. Quando Jonathan tornou-se a primeira pessoa que eu pensava, a primeira pessoa que chamou, quando tudo era miserável e complicado. Ele foi o único que estendeu a mão para quando eu não conseguia dormir à noite, ou não podia levar Rachel para a cama, ou quando eu precisava para escapar-la completamente. Ele me conhecia de uma forma que Evan não, mas de uma forma que Evan sempre quis.

"Por que ele quer saber?" Eu ponderei em voz alta. "Por que ele quer saber todas as coisas ruins, as coisas que a maioria das pessoas fingem não ver?

Por que ele quer saber eu me machuco, ou que a minha mãe nunca me amou? É quase mais importante para ele do que saber que estou seguro e feliz. "

"Isso não é nada disso", Sara respondeu com um vinco entre as sobrancelhas. "Emma, Evan quer conhecê-lo e tudo o que faz você, você. O bom, o mau eo horrível. Ele precisa fazer alguma fessing-se a si mesmo e não continuar fugindo quando ele recebe seus sentimentos feridos. Mas você não pode mantê-lo no escuro, quando tudo começa a desmoronar. Você não está protegendo-o, você sabe. Você está empurrando-o. " "Eu acho que eu não tinha certeza que ele iria entender", eu confessei com um suspiro.

"Como Jonathan faz?" Sara terminou o pensamento. Eu balancei a cabeça. "Dê a ele uma chance."

Meu telefone tocou. Eu olhei para a tela e, em seguida, a Sara com os olhos arregalados.

"Quem é?"

"Rachel," eu disse, completamente atordoado. "Eu deveria respondêla?" Sara deu de ombros, com uma careta de incerteza. Eu perdi a chamada.

Ela seguiu com um texto, onde você está?

Mostrei Sara texto. "Ela não sabe que você vai ficar comigo?"

"Eu não me lembro se eu disse a ela, ou ela pode não se lembrar. Mas por que ela se importa?"

"Eu não sei", respondeu Sara, assim como perplexo.

Decidi texto de volta, No Sara .

Deixei por isso mesmo, e ela respondeu: OK . Eu balancei a cabeça em confusão.

"Ok, tristeza e melancolia suficiente". Sara se levantou. "Nós vamos dar uma olhada no vestidos de baile", ela declarou com um sorriso vibrante. Ela observou o terror no meu rosto. "Não se preocupe. Ele vai te perdoar antes do baile. Vamos. Vou torná-lo divertido. " Sara puxou-me do meu assento. Ela animadamente liderou o caminho através da loja após loja. Ela escolheu os vestidos mais detestáveis e modeloulos para mim, determinado a fazer-me rir. E eu fiz. Exatamente como ela pretendia. ~~~~~

Sara saltou sobre o sofá, tentando uma divisão no ar ao golpear a guitarra elétrica. Ajoelhei-me no chão, recostando-se com a guitarra levantada acima da minha cabeça, deixando o som ensurdecedor reverberar através do amp. A música que deveriam estar jogando junto a tocavam nos alto-falantes.

Movimento com o canto do meu olho me chamou a atenção, e eu me virei para encontrar Anna no topo das escadas, gritando: "Emma!"

Levantei-me e retirou a correia da guitarra do meu pescoço. Sara notou minha mudança de rock star para menina preocupado antes de pegar visão de sua mãe. Ela pulou do sofá e desligar o amplificador e da música.

Meus ouvidos ainda estavam tocando quando Anna anunciou: "Sua mãe está no meu telefone." Eu congelei no meio da etapa. "Ela está preocupada com você. No andar de baixo do meu telefone no meu quarto."

Segui Anna lá embaixo, olhando para o rosto preocupado de Sara antes de desaparecer. Entramos quarto de Anna, onde a mala estava aberta sobre a cama. Ela tinha sido interrompida a partir de embalagem para a viagem que ela estava indo para a uma hora. O telefone celular estava ao lado da mala.

Anna pegou e disse: "Ela está aqui", a Rachel antes de entregá-lo a mim. Ela passou por mim, fechando a porta do quarto atrás dela.

"Oi", eu disse com cautela.

"Emily?" Rachel confirmou em relevo. "Você está bem? Eu não sabia que você estava ficando todo fim de semana. Eu não ouvi de você."

Minhas sobrancelhas amassado em confusão. "O quê?"

"Você me disse que ia ficar lá?" ela perguntou em sua pressa nervosa. "Eu esqueci? Sinto muito. Eu provavelmente esqueci."

"O que há de errado com você?" Eu atirei para fora. "Por que você está preocupado, de repente sobre mim?"

"Oh," ela suspirou, parecendo desapontado. "Você ainda está brava comigo?

Eu sinto muito, eu exagerei na sexta-feira. Que eu não deveria ter pensado que você nunca faria nada para me machucar. Fiquei chateado. Você está realmente louco?"

Puxei o telefone longe da minha orelha e olhou para ele, completamente sem palavras. Quem era esta mulher? Mesmo que ela não se lembrava do que tinha dito para mim naquela noite porque ela estava tão bêbada, ela tinha que ter lembrado que eu disse a ela , o quanto eu machucá-la.

"Emily?" ela gritou para mim.

"Eu estou aqui", eu respondi, desprovida de emoção. "Eu vou ficar aqui esta semana. É férias de qualquer maneira, então ... Eu vou ficar aqui." Eu não podia dizer a ela que eu estava saindo. Eu queria. Eu pretendia. Mas não o fiz.

"Tudo bem." Sua voz soava tensa. "Bem, eu acho que eu vou vê-lo na próxima semana."

"Sim", eu respirei antes eu desliguei, também confundiu a dizer qualquer outra coisa.

"Bem", Sara perguntou quando eu apareceu no topo da escada. Eu não reconhecê-la, muito perplexo com o que aconteceu. "Emma", ela insistiu, impaciente, "o que ela queria?"

"Eu não tenho idéia", murmurei em transe. Sentei-me no sofá ao lado de Sara e disse-lhe o que aconteceu.

"Então ela não se lembra?" Sara questionou ceticismo. "Eu realmente duvido, Em. Aposto que ela quer que você pense que assim você vai voltar novamente."

"Mas por que ela faria isso? Ela não quer mesmo de mim." Não fazia sentido, mas eu tinha chegado à mesma conclusão, como Sara.

"Eu não tenho idéia", Sara concordou. "Talvez você devesse falar com ela."

"Você quer dizer que eu deveria acabar com ela ", eu corrigi. "Eu não posso acreditar que eu preciso ter o que estamos mais falar com a minha própria mãe. Que deprimente que é isso? " "Ela não pode continuar machucando você e te usando como um saco de pancadas emocional. Está confuso. Quantas vezes você tem que perdoá-la antes que ela destrua você?"

Eu sabia que ela estava certa. Era só uma questão de tempo antes que ela se embebedou e fez algo devastador novamente. Eu só não entendo por que ela ficava me puxando de volta, fazendo-me sentir como se ela me queria, quando, durante a sua proclamação induzida por vodka, ela confessou que ela desejava que nunca nasceu.

"Eu vou com você", disse Sara ao meu lado. "Eu não vou deixar você fazer isso sozinho." ~~~~~

Sara nos levou para a casa na noite seguinte depois do meu jogo de futebol. Eu ainda não tinha descoberto o que eu ia dizer quando parou atrás do carro de Rachel.

"Você não tem que entrar," eu disse a Sara como eu lentamente soltou o cinto de segurança, o meu coração batia tão rápido que eu não conseguia pensar direito.

"Uh, não", Sara respondeu com firmeza. "Eu estou vindo com você."

Levei muito tempo até mesmo respirações quando me aproximei da porta, tentando manter a calma. Era inútil. Eu estava uma pilha. Sara ficou ao meu lado e abriu a porta de tela para mim. A porta da frente estava trancada, então eu usei a minha chave para deixar-nos entrar Nós não torná-lo muito longe no foyer antes de nós dois paramos. A casa foi um desastre. Sara e eu fiz a varredura da cozinha para a sala de estar sem fala. Copos

vermelhos

de

plástico

e

copos foram

abandonados

em

praticamente todas as superfícies. Garrafas espalhados pelo chão, junto com tigelas de chips e caixas vazias de pizza. O fedor de cerveja velha e velha pizza feita de nossos narizes amassar com nojo. Foi dez vezes pior do que a casa de Sara after party anti-Namorados.

"Parece

que

Rachel

tinha

uma

festa",

Sara

observou,

pisando

cuidadosamente sobre o chão confuso e na sala de estar. "Ou dois."

"Que

diabos?" Eu

murmurei,

incrédula,

imaginando

quando

isso

aconteceu. Subi as escadas, esperando encontrá-la em raro, ou não tão raro, forma em seu quarto, mas ele estava vazio. Virei-me para voltar para baixo e minha boca aberta. "De jeito nenhum."

Minha porta estava aberta e minha cama estava desfeita. "Oh, por favor, não", eu balancei minha cabeça. "Eu não posso acreditar que ela deixou-" Eu estava com medo de terminar a frase.

Sara apareceu atrás de mim. "Estamos tão queima as folhas."

"Não importa", pedi demissão com uma respiração pesada. "Eu não posso viver mais aqui."

"Uh, claro que não", Sara repreendido. "Quando entre o carro e entrar na casa que você decidiu que você ia fazer isso?"

"Eu não," Eu me atrapalhei. "Eu só-"

"Viver em um mundo de negação", Sara terminou com severidade. "Em, olhar em volta e abra os olhos. Ela não vai mudar."

"Eu sei", eu respirei, o pesado decepção na minha voz. Eu afundado no degrau mais alto e apertou meus cotovelos em meus joelhos. O pouco de esperança que eu tinha realizado sobre a após a conversa com Rachel ontem tinha escapado, logo que eu abri a porta.

"Eu sinto muito, Em." Sara sentou ao meu lado e apoiou o ombro contra o meu. "Eu não quero ser tão dura. Eu só não quero que você se machucar mais.

Ela não merece você."

Meus olhos se encheram e eu assenti. Eu sabia que era isso. Nós não estávamos solucionáveis. A decepção fez meu peito doer como eu engoli em seco. Desistir foi contra a minha natureza, sem nunca ter feito isso antes. Eu podia ouvir fracamente os pensamentos esperançosos em formação, que talvez ela pudesse mudar. Eu empurrei-los antes que eles tem muito alto.

"Vamos," eu finalmente declarou, em pé com Sara.

A porta da frente se abriu, e Rachel apareceu na porta, rindo, com o braço amarrado ao redor da cintura de um homem com cabelos loiros e um grande sorriso.

Ela olhou para cima para nos ver. "Uh, eu pensei que você estava indo para ser afastado esta semana."

"Eu sou," eu disse, passando por ela com os ombros puxados para trás, mal dando-lhe um olhar. "Eu vou estar de volta na próxima semana para pegar minhas coisas."

"Emily!" ela me chamou da varanda. "O que você quer dizer? Não fique com raiva de mim. Vou limpar, eu prometo."

Sem olhar para trás, eu tenho no carro de Sara. Segurei-a em conjunto, enquanto Rachel podia me ver. Depois que saiu da calçada e começou a descer a rua, eu desmoronou na metade e chorou. Eu sabia que nunca foi, e nunca seria, que ela amava. E se ela me merecia ou não, ainda era doloroso admitir.

36. Restless

"Eu estava pensando em você. Não consegue dormir?"

"Não", respondi baixinho.

"Eu não queria acordá-lo, então eu estava esperando para ligar para você amanhã."

"Bem, isso é amanhã ", eu ofereci com um leve sorriso.

"Mal", ele riu levemente. "Estou feliz que você ligou."

"Eu tinha medo que você não gostaria de ouvir de mim."

"Emma, eu sempre quero ouvir de você. É quando eu faço não é que me preocupa."

"Eu sinto muito. Realmente, eu sinto muito por não lhe dizer o que estava acontecendo com minha mãe. Mas eu quero. Eu quero dizer-lhe tudo . " "Vamos conversar quando eu voltar, ok? Por enquanto, eu só quero saber que você está bem."

"Eu sou melhor."

"A duas horas de chamadas é convincente", ele voltou de brincadeira.

Um sorriso surgiu em meu rosto. "Eu vou ser capaz de dormir, agora que eu falei com você."

"Então vai I." "Você ainda vai me ligar amanhã?" Eu pedi, não querendo parecer muito desesperado.

"Sim, eu vou. Você deve tentar dormir um pouco agora."

"Ok", eu sussurrei. Antes que eu desliguei, eu chamei, "Evan".

"Sim, Emma."

"Eu te amo".

"Eu também te amo."

Eu esperava que eu não tinha sonhado a chamada quando eu acordei na manhã seguinte. Ele se mexeu, fraco como sussurros na minha cabeça, não parecendo real. Mas quando eu olhei para o meu histórico de chamadas e encontrou seu número dois no onze horas da manhã, eu exalado em relevo.

"Uau, isso é um sorriso que eu vejo em seu rosto, Emma Thomas?" Sara brincou quando ela entrou na sala. "Será que você realmente tem um sonho bom de uma vez?"

"Uh, não", retruquei. "Eu conversei com Evan na noite passada."

"Sério? O que você fala?"

"Nada de mais. Já era tarde, mas ele prometeu me ligar hoje."

"Isso é bom", ela retornou com um sorriso. "Ele não pode ficar chateado com você. Ele é meio patético dessa forma."

"Sara!" I atrasado. "Ele não é patético."

Ela sorriu e continuou a seu armário.

"Eu não posso esperar para os próximos dois meses para ser mais", eu suspirei, deitado de costas e olhando para as clarabóias com um travesseiro abraçado ao meu peito."Você vem para Santa Barbara com Evan e me neste verão antes do início da escola? Eu tenho certeza que Jared sabe os caras que vamos ficar com ele."

Eu esperei, mas Sara não respondeu. "Sara?"

Ela saiu do armário com a boca se contorceu. Ela não podia me olhar nos olhos, então eu sabia que tinha algo para me dizer que ela não queria. "Sara, me diga."

Sara respirou fundo e apertou os joelhos contra sua cama, com o rosto já pedindo desculpas por tudo o que foi que ela estava prestes a dizer. Eu me preparei.

"Eu não quis aceitar a oferta de ir para CCA, em San Francisco." Meus olhos se arregalaram em choque. Tínhamos planejado ir para a faculdade na Califórnia para o que pareceu uma eternidade, e sua aceitação para a Califórnia College of the Arts foi perfeito. Estaríamos perto um do outro, enquanto eu estava na Universidade de Stanford.

"Eu estou indo para Parsons."

"New York?" Eu pronunciou quanto a minha boca caiu. A decepção me deixou sem palavras. Eu nunca tinha estado sem Sara desde que eu a conheci, e sendo tão longe dela para a faculdade era impossível envolver minha cabeça em torno. Eu não respondeu por um momento, a necessidade de acabar com o golpe. Então eu dei um passo para trás e lançou a parte que era sobre mim.

Parsons estava mais perto de sua família ... e Jared. E foi uma das melhores escolas de design de moda do mundo. Ela me olhou com cuidado, esperando minha reação completa. Eu finalmente olhou para ela com lágrimas nos olhos e um sorriso orgulhoso no rosto. "Eu vou sentir sua falta. Mas Sara, eu estou tão feliz por você." A preocupação desapareceu, substituído por um sorriso deslumbrante que iluminou seus olhos.

"Sério?" ela confirmou, andando em volta da cama. "Você não é louco?"

"Mad? Eu não vou mentir. Estou triste não vamos estar juntos, mas eu quero isso para você. Parsons é incrível, e você merece ir para lá."

Sara sentou-se ao meu lado e me deu um abraço. Surpreendeu-me no início, mas eu passei meus braços em torno dela e segurou-a com o rosto enterrado em seu cabelo. Ela me abraçou apertado, não fazendo um movimento para me libertar. Uma lágrima escapou pelo meu rosto como eu ficava esperando, quase com medo de deixar ir. Eu não poderia imaginar minha vida sem ela.

Sua voz carregada de emoção, ela murmurou em meu ouvido: "Eu estou indo para a Califórnia para o verão, até as aulas começarem." Nós lentamente se separaram. Seus olhos brilhavam com lágrimas. "Vamos ver o outro todos os quebra E eu vou enviar e-mail que você e texto e Skype todos os dias,. Vai ser como eu estou lá com você e você vai ter Evan, então você não estará sozinho.".

Eu sorri para ela garantias. "Eu sei. Estamos sempre vai ser amigos."

"Não. Nós estamos sempre vai ser irmãs . " Sara sorriu e enxugou as lágrimas que umedecidos suas bochechas.

"Além disso, há tanta coisa para olhar para frente, nos próximos dois meses", ela expressou júbilo, tentando rir longe a tristeza. "Temos de formatura, semana superior, graduação. Emma, eu sei que agora é uma merda para você, mas tudo vai ficar melhor, especialmente agora que você está se movendo de volta comigo. Sei que não se sente como ele, mas você vai passar por isso, você sempre faz. E você pode até aproveitar os últimos meses par de seu último ano. " Eu balancei a cabeça, correndo a mão ao longo de minhas bochechas úmidas com meus lábios pressionados em um sorriso. Uma mistura de emoções alimentou as lágrimas. Eu tinha perdido minha mãe (novamente). E agora Sara ... Ela realmente foi a minha irmã em todos os sentidos, e eu estava tão orgulhoso dela. Tudo estava mudando tão rápido. Eu esperava que não ia mudar muito.

"Isso foi rápido", Sara notou quando voltei de falar com Evan, depois esperando ansiosamente a sua chamada durante todo o dia. Sentei-me ao lado dela na mesa da cozinha.

"Ele só queria dizer oi antes de chegar tarde demais", eu expliquei calmamente, usando a pinça para levantar o fettuccine fora da tigela e coloque o pequeno monte no meu prato. "Eles estavam em seu caminho para fora a surfar, então os caras estavam esperando por ele."

"Ele ainda é um pouco fora, não é?"

"Um pouco," eu admiti, cutucando o macarrão com o garfo, nem mesmo pensando em tomar uma mordida.

"Ele vai estar de volta em poucos dias", incentivou Sara. "Tenho certeza de que é difícil por telefone. Será diferente em pessoa."

"Espero que sim", eu suspirei, jogando para trás a tensão estranha em nossa conversa como buscamos algo de positivo para dizer. Não havia muito o que falar, até que ele ouviu o que eu não tinha dito a ele ao longo dos últimos meses. As conversas que faltam nos separou mais longe do que a distância entre Connecticut e Havaí.

"O que devemos fazer hoje à noite?" Sara perguntou, tentando me distrair.

"Você não tem que se levantar cedo para ir para o aeroporto?"

"Nós podemos fazer isso um início de noite e apenas assistir a um filme", ela sugeriu. "Além

disso,

você

poderia

usar

o

sono." Ela

sorriu

provocativamente. Não há como negar foi a repercussão da privação do sono, especialmente com Sara. Ela só tinha que olhar para mim para saber quanto tempo tinha passado desde que eu tinha dormido e que tinha sido por algum tempo. Com o acúmulo de drama e ansiedade, o sono era uma miragem turva.

"Você vai ficar bem ficar aqui sozinho?"

"Eu estava pensando em pedir Casey se eu pudesse ficar com ela uma vez que temos de futebol juntos", eu disse a ela. "Costas de Evan sábado, por isso só seria para duas noites."

"Isso não vai ser ruim", Sara refletiu. Então ela sorriu maliciosamente, e acrescentou: "Você parece muito positivo que você vai ficar na casa dele no sábado à noite. Você não é tudo o que preocupado que ele vai te perdoar, você está?"

Dei de ombros timidamente. "Espero que eu possa convencê-lo."

"Oooh, Emma", ela riu. "Eu já passou para você. " "Sara," Eu fiquei boquiaberta: "Eu não estou indo para seduzi-lo para que ele vai me perdoar. Além de que não estamos fazendo sexo até o próximo mês."

"O quê?" Sara riu de incredulidade. "Você planejou isso? " "Sim", eu admiti, meu rosto avermelhado. "Nós temos uma data de sexo para a noite antes do baile."

Sara riu mais ainda. "Vocês dois me matar. Como no mundo é que isso pode ser romântico, planejando fazer sexo? Onde está a luxúria e paixão? " "Você não sabe o Evan," Eu jorrou sem pensar, então ficou vermelho quando a boca de Sara caiu aberta. "Ok, o filme que estamos assistindo?"

Fechei os olhos e ouvi o ritmo de sua respiração se da cama ao meu lado, esperando que me acalmar para dormir. Sara inspirado e expirado em longas respirações fáceis. Eu poderia prever o próximo sorteio de ar. Mas então ele parou. Eu esperei, mas ela não respirar novamente.

Eu abri meus olhos e rolou de costas, ouvindo atentamente. Eu inalei rapidamente quando a silhueta apareceu ao lado de minha cama.

"Sara?" Eu questionei. "Tem alguma coisa errada?"

Ela não se moveu. Talvez ela estivesse sonâmbulo. Apoiei-me em meus cotovelos, tentando concentrar-se dela e perguntou de novo ", Sara?"

Quando meus olhos se ajustaram à luz, eu percebi que não era ela. Eu chutei minhas pernas para retirar os cobertores, mas quanto mais eu chutei, mais emaranhado que se tornou na cama. Então eu não podia ver. Eu tinha afundado debaixo dos cobertores e tudo estava escuro. Empurrei os lençóis, mas eles sugado mais apertado em volta de mim.Então ela agarrou meu pescoço.

Engasguei e tossiu, tentando puxar as mãos dela, mas eles eram muito fortes. Eu chutei e balancei a cabeça de um lado para o outro para sair sob suas garras, mas foi inútil.

"Você não merece viver", ela resmungou.

Agarrei-lhe os pulsos e inquiri-los soltos, gritando: "Você já me matou!"

Minhas mãos estavam em minha garganta quando eu acordei. Minha respiração estava pesada e meu coração estava batendo ferozmente. O quarto estava escuro e eu podia ouvir a respiração Sara na cama ao meu lado. Eu me afastei os cobertores e se arrastou para fora da sala. O sono e eu não ia encontrar uns aos outros esta noite, e não havia nenhum ponto deitado, olhando para o escuro.

Eu tinha o meu telefone na minha mão trêmula quando eu sentei no sofá na sala de recreação. Pensei em ligar Evan, mas eu sabia que seria apenas uma outra conversa estranha, e eu não queria passar por isso duas vezes em um dia.

Eu cliquei na televisão e baixou o volume para que Sara não iria ouvilo. Comecei a digitalização dos canais e parou em um infomercial para um pano de microfibra, que afirmava ser capaz de limpar um carro, computador ou barco apenas adicionando água, raia livre . Eu quase ri em voz alta. Depois de um minuto de ser sugado para dentro do discurso de vendas entusiasmado, eu peguei meu celular.

"Eu vi o seu infomercial", eu disse logo que eu ouvi ele pegar.

"Só precisa de água", ele respondeu, com um sorriso em sua voz. "Estive pensando em como você foi dormir. Achei que poderia ser curada depois de tudo."

"Dificilmente", eu respondi. "E você? Já esteve fora em qualquer data ultimamente?"

"Ainda não", ele riu. "Onde está você?"

"Na Sara."

"Isso é bom. Você não vai voltar, não é?"

"Não", respondeu calmamente. "Eu não sou. Algumas coisas não são solucionáveis."

"Eu pensei que quando eu não ouvi-lo que ele pode ter feito você parar de falar comigo."

Fiquei intrigado com sua suposição. "Evan longe agora. Nós não tivemos a chance de conversar ainda."

"Oh", respondeu Jonathan. "Então, você deve estar falando comigo?"

"Sim, por que não? Nós somos amigos," Voltei, perplexo. "Evan tem meninas que são amigos também. Você não é a razão pela qual as coisas estão fora entre nós de qualquer maneira."

"Você quer falar sobre isso?" Jonathan perguntou hesitante.

"Não", eu sussurrei.

Após um momento de silêncio, ele perguntou: "Você quer sair de novo?"

Então, ele acrescentou rapidamente: "Não há falésias desta vez."

Eu ri. "Claro. Nós poderíamos fazer algo amanhã, se quiser. Tenho prática no período da tarde, mas talvez depois disso."

"Sim, eu deveria estar em casa do trabalho por seis. Que tal ...", ele parou por um momento. "Que tal começar o jantar ou algo assim? E eu meio que tem um algo a compartilhar. " "Sério?" Eu respondi, intrigado. "Claro, é só me texto onde encontrá-lo."

"Tudo bem. Vejo você amanhã". Quando desliguei, percebi que meus lábios estavam voltados para cima em um sorriso e meu coração batia um pouco mais rápido.

37. Em um pesadelo

"Eu pensei que você disse que não estava muito bom", Jonathan brincou quando saímos do salão de bilhar e na noite de garoa fria.

"Eu não sou," eu defendi, puxando meu capuz sobre a cabeça. "Você é pior do que eu sou."

"Obrigado", ele retrucou com um sorriso. "Então, o que vem depois? Você tem que voltar para o seu amigo de?"

Eu chequei meu celular. Casey tinha prometido texto me quando estava a caminho de casa da festa. No caso, ela se esqueceu, que foi definitivamente possível, eu lhe enviei um texto perguntando onde ela estava.

"Eu acho que ela ainda está na festa," eu disse a ele. "Você se importa se eu sair por mais algum tempo?"

"Não, você é bem vindo para ficar o tempo que quiser," Jonathan me assegurou. "Mas eu não tenho certeza do que fazer isso não é um bar."

"Eu gostaria de conferir a banda que você estava falando, se está tudo bem."

"Oh, sim, com certeza", disse Jonathan atrapalhou.

"Nós podemos fazer outra coisa, se você não quer voltar para o seu apartamento," Eu ofereci, a sua resposta fazendo-me sentir um pouco estranho.

"Não, está tudo bem. Eu sinceramente nunca tive ninguém na minha casa antes. Estou tentando lembrar se eu deixei uma bagunça."

"Sério? Você nunca teve ninguém com mais? " Eu reiterou surpresa. "Por que não?"

Jonathan deu de ombros. "Umm, eu realmente não sei. Eu costumo conhecer pessoas, eu acho. Mas sim, vamos lá." Segui Jonathan através do cruzamento e uma rua lateral. O reflexo da água brilhou no final.

"Então, Rachel nunca esteve aqui?"

"Não", ele disse com firmeza. "Eu precisava fazer uma pausa de vez em quando. Mas ela perguntou, confie em mim."

Eu balancei a cabeça, imaginando sua agitação com não saber onde ele morava. Mas eu também lembrei dele desaparecer alguns dias por semana, e ela provavelmente não teria deixado isso acontecer se ela sabia onde encontrá-lo.

Atravessamos a rua, no final da estrada e seguiu a água em direção à marina.

"Por que você ficou?" Eu decidi pedir, considerando quanto tempo ele colocou-se com ela, e reconhecendo quantas vezes ele precisava estar longe dela.

"Uh, o quê?" Jonathan questionada em confusão. "Você quer dizer com Rachel?"

"Você tinha todo o direito de sair muito antes que você fez. Que fez você ficar?"

"Eu pensei que nós concordamos em não falar sobre ela ou qualquer outra coisa deprimente?" Jonathan evitado, aproximando-se um edifício de tijolo branca velha ao longo do cais.

"Você está certo", eu concedi. Eu olhei para a estrutura de gasto com cautela enquanto Jonathan enfiou a chave na porta de metal preto.

"Não julgue pelo lado de fora", disse Jonathan aconselhado. "Eles completamente destruído isso." Quando ele abriu a porta, ele acendeu as luzes, iluminando uma escada de metal ralado que levou a uma abertura acima.

"Eu acho que eles fizeram", eu disse, admirando o espaço contemporâneo no topo das escadas. As paredes brancas se estendia cerca de vinte metros de um teto de viga exposta. Uma parede inteira era forrada com tijolo e janelas envidraçadas porte moinho-que davam para a água. Os pisos parecia ser original, mas as pranchas de espessura foram recém-envernizada. "Este lugar é incrível."

"Tive a sorte de encontrá-lo", disse Jonathan admitiu.

Fui até a pequena mesa preto situado em frente a uma janela para ver os poucos barcos de balanço na água abaixo. Do outro lado do cais era um estaleiro onde mais barcos aguardado temperaturas mais quentes antes de voltar para os mares.

"Quer algo para beber?" Jonathan oferecido a partir da área da cozinha do estúdio. Era elegante com tudo inox e armários de madeira de altura suspensos acima de uma bancada de mármore.

"Não, eu estou bem."

Jonathan tirou uma cerveja da geladeira e abriu. Ele aproximou-se da unidade de entretenimento situado numa longa mesa preto contra a parede. Eu encontrei um lugar no sofá que ficava perpendicular à cozinha e as janelas, dando a visão perfeita de toda a sala. O sofá bege foi linear e um design moderno, mas é mais confortável do que parecia.

Como eu afundado na almofada, eu olhei para cima em uma plataforma aberta suspenso ao lado da parede da cozinha. Escadas de metal levou ao que eu supus ser o seu quarto, mas era muito alta para ver neste ângulo.

Seu estúdio era tão ... limpo. Eu não sabia por que ele estava preocupado. Era quase demasiado limpo. Foi quando me dei conta de que não havia nada nele que não seja o de móveis. Sem arte ou decoração de qualquer tipo. Nada ... pessoal.

"Há quanto tempo você mora aqui?" Eu perguntei, pensando que talvez ele ainda estava trabalhando nele.

"Desde que me formei", Jonathan revelou, percorrendo seus download para encontrar a banda que ele me contou sobre enquanto jogamos piscina.

"Dois anos?" Eu confirmei, examinando o quarto novamente.

"Quase", ele concordou. Dedilha violão ecoou pela sala, seguido pela voz suave de uma mulher. "Eu sei. É muito ... mínima. Eu nem saberia como começar a decorá-la."

"Você não tem nenhum amigo menina que podem ajudá-lo?"

"Descobri que ter meninas como amigos apenas leva a complicações. Então, não, eu não sei."

"Complicações?" Eu questionei curiosidade.

"Yeah. Alguém eventualmente quer mais, e fica ... complicado ", explicou ele com um encolher de ombros, antes de tomar um gole de cerveja.

"Oh," Eu balancei a cabeça na contemplação. "Sim, isso é verdade."

"Então, você já experimentou isso?" Jonathan parecia interessado quando ele se sentou na cadeira ao lado do sofá.

"Primeira mão?" Eu considerei por um momento, e depois continuou: "Bem, sim. Foi o que aconteceu com Evan. Começamos como amigos, mas que não levou." Minhas bochechas aquecido refletindo sobre nossa "amizade".

"Eu tenho um sentimento que você não eram realmente amigos , mesmo no início ", observou ele com a visão do meu rosto corado.

Minhas bochechas se tornou mais quente. "Não, provavelmente não. Mas eu sei o que você quer dizer. Ele tem uma menina agora que é suposto ser um amigo, e ela definitivamente tem uma queda por ele. É, como você disse, complicado."

"Você não se importa que ele é amigo de outras garotas, certo? Quero dizer, você tem me", respondeu Jonathan.

"Não,

eu

não

me

importo.

Mas

você

e

eu

somos

diferentes",

argumentei. "Estamos não complicada. " Jonathan

desafiou

as

minhas

palavras

com

um

aumento

das

sobrancelhas. "Certo. Estamos apenas confuso."

Eu ri e acenou com a cabeça. Eu empurrei os meus sapatos e enrolou as minhas pernas ao meu lado no sofá. Meu telefone tocou, e eu puxei-o de meu bolso.

Ainda na festa. Quer vir? É uma boa.

Eu sorri para a mensagem de Casey e mandou uma mensagem de volta, Não, obrigado.

"Que o seu amigo?" Jonathan confirmada. "Você tem que ir?"

"Não. Ela ainda está na festa."

"Bom", respondeu ele, fazendo-me olhar para cima do meu telefone. Ele inclinou para trás a garrafa para evitar a minha expressão curiosa.

"Eu gosto disso", eu disse, comentando sobre a banda e deixar o comentário slide. "Eles têm um som agradável."

"Sim, ele é apenas um cara e uma menina", explicou Jonathan. "Eles são bastante incrível."

Suas vozes soou em uníssono. Eu estava encantado com suas letras como nós nos sentamos em silêncio, deixando que eles falem por nós. Fechei os olhos, permitindo que a música para flutuar através de mim.

"Emma?" Jonathan me chamou. Eu puxei minhas pálpebras abertas, o que foi mais difícil do que eu esperava. Devo ter começado a cochilar. "Você está bem?"

"Sinto muito." Eu balancei a cabeça e endireitou-se para repelir o ataque de sono. "Eu só estou cansado."

"Realmente, você está bem?" ele perguntou de novo, estudando meu rosto atentamente.

Mudei longe de seus investigando olhos castanhos e assentiu. "Eu não tenho dormido muito."

"Ou comer", disse Jonathan censurou.

Dei de ombros culpada. "Isso óbvio?"

"Uh, sim", ele confirmou com um aceno de cabeça inflexível.

"Tem sido uma semana louca", eu defendi debilmente.

"Isso é um eufemismo", disse ele com um sorriso irônico. "Eu sei que disse que não ia falar sobre isso, mas nós podemos, se quiser. Eu realmente sinto muito por tudo o que aconteceu. Ainda me sinto como se fosse minha culpa."

"Não é," Eu estressado. "Isso realmente não tinha nada a ver com matar aula e passar o dia com você. No final, foi sobre a verdade, e eu simplesmente não queria vê-lo."

"O que você quer dizer?"

"Ela não me ama. Ela nunca fez isso. Não há nada que nunca vai mudar isso."

Jonathan não respondeu. Ficamos em silêncio por um momento antes de ele perguntou: "E você?" Olhei para ele. Sua voz era baixa e suave. "Como você se sente sobre ela ? " Eu deixei seus olhos busca meus enquanto eu considerava sua pergunta. "Eu não sei. Eu sempre achei que eu a amava. Quer dizer, ela é minha mãe. Mas ... eu não sei."

"E se você não pensar nela como sua mãe? Assim como uma pessoa que você conhece. Como você se sente sobre ela?" ele persuadiu.

"Que eu não gosto dela", respondi sem hesitar. "Ela parece engraçado e bonito por fora, mas quando você chegar perto o suficiente, você percebe que ela é egoísta e manipuladora, e bem, um pouco instável. Então eu acho que ... talvez eu não a amo também." Baixei os olhos como as minhas palavras pegou. "Uau. Isso é confuso."

"Tende a ser o nosso tema inevitável", observou Jonathan com um sorriso culpado. "Sinto muito. Nós não consigo evitar a deprimente, não é?"

"Eu acho que é porque nós dois entendemos o que é. Não é fácil falar assim com outras pessoas, porque eles não sabem. Eles não sabem o que é ser odiado pelas pessoas que deveriam amá-lo. " Eu afundei ainda mais no sofá e permitiu que o mau humor para resolver dentro de mim, com base em meu cansaço. Eu pensei em sair, mas eu só precisava descansar por um momento. Eu coloquei minha cabeça no meu braço.

"O que é que gosta?" Jonathan perseguido, me chamando de volta para satisfazer seus olhos escuros. "Por que você quer dizer, o que é que gosta?"

Eu respirei uma risada sem graça e permitiu a honestidade de passar. "Fazme estúpido."

"O quê?" Jonathan questionada em alarme. "Eu não entendo como você pode dizer isso."

Eu me concentrei em uma luz distante na água, tentando encontrar as palavras para explicar o que estava começando a se tornar evidente para mim, ter pensado incessantemente sobre o que eu fiz de errado durante o ano passado. Eu tive a minha mãe para agradecer clicando tudo no lugar para mim com seus surtos de sinceridade bêbado.

"Eu fecho meus olhos para a verdade. Recuso-me a ver o que está acontecendo, convencido de que eu posso lidar com o que quer que seja, acreditando que eu sou forte o suficiente e vai reconhecer quando eu não estou.

"Mas, para realmente vê-lo, a verdade, eu tenho que admitir o quanto eu sou odiado. E quem quer acho que eles são dignos de que muita raiva? Para ser desprezado tanto ... ter alguém gostaria que você nunca existiu. " Fiz uma pausa para tomar fôlego.

"Eu fechei-lo. Eu escolher não ver. Eu nunca pedir ajuda. eu mesmo tentar convencer a todos que ele não é um grande negócio. Eles não sabem.

Ninguém realmente sabe como é ruim, porque eu não vou deixá-los ". Fiz uma pausa e repetiu: "Faz-me estúpido."

Jonathan silenciosamente absorvido minhas palavras sussurradas. Exaustão rolou sobre mim e minha cabeça ficou tão pesado quanto o meu coração. Senti-me fora de mim quando meus olhos queimavam com a fadiga.

"Como você faz isso?" Perguntou Jonathan. Ele parecia tão longe. Tentei me concentrar nele, mas eu não podia. "Como você passar por isso?"

"Por não se sentir", murmurei, piscando muito, embalado pelas vozes crooning em segundo plano. Isso não era difícil de explicar, já que eu tinha feito isso tão facilmente todos esses anos vivendo com Carol. "Eu desligá-lo. E eu acho que se ele é realmente ruim, eu bloqueá-lo completamente. Eu não sabia que eu fiz isso até que minha mãe me mostrou o que eu tinha esquecido."

Fechei os olhos. "Ela acha que eu sou forte, porque eu posso empurrar tudo no escuro. Mas isso me deixa vazio. Ea escuridão sempre acaba encontrandome em meu sono."

Eu senti o peso de um cobertor ser puxado sobre mim. Eu abri meus olhos e encontrei-o apoiado na mesa de café na minha frente. Ele sorriu gentilmente, segurando um travesseiro nas mãos. Sentei-me o suficiente para ele para colocá-la debaixo da minha cabeça e me abaixei para baixo novamente.

"Desculpe," eu ofereci em um sussurro, deslizando meus olhos fechados novamente. "Estou muito cansado."

"Eu sei", ele retornou suavemente. "Você pode dormir aqui, se quiser."

"Eu só vou descansar antes de eu ir", eu murmurei, piscando os olhos. Eles eram tão pesadas; que quase machucou a mantê-las abertas. Jonathan levantou-se.

"Jonathan?"

Ele agachou-se na minha frente. "Sim, Emma."

"Você acha que você vai amar de novo?" Murmurei, não lutando contra minhas pálpebras mais.

"Acho que sim", ele sussurrou, afastando o cabelo do meu rosto. Eu tremia contra o seu toque. "Eu te vejo em meus sonhos."

Eu empurrei meus olhos abertos uma última vez para encontrá-lo ir embora. "O que você disse?"

"Eu disse que vou vê-lo na parte da manhã. Dormir um pouco."

"Eu só vou descansar um pouco", eu arrastada, fechando os olhos de novo. Eu não poderia ter mantido-las abertas se eu tivesse tentado.

Meus gritos ainda ecoavam pelo quarto quando eu me sentei em pânico, tentando respirar.

"Emma?" Jonathan chamou. O som estridente das escadas de metal ecoou fortemente no escuro. Levei um momento para focar-lo quando ele se agachou na minha frente."Você está bem. Foi apenas um sonho."

Eu balancei a cabeça e os meus lábios tremeram. "Eu não posso mais fazer isso", eu botei, meus olhos se enchendo de lágrimas. Eu estava muito cansada e abalada para mantê-los de volta. "Estou muito cansado."

"Eu sei", disse Jonathan acalmou, deslizando ao meu lado no sofá e esfregando meu ombro.

Eu soltei um suspiro trêmulo e enxugou os olhos com as mangas. "Eu não sei como fazê-lo parar."

A testa de Jonathan vincado com empatia.

"Posso agradar a tomar um copo de água?" Eu pedi, tentando se recuperar do meu colapso emocional.

Jonathan balançou a cabeça e levantou-se para recuperá-lo. Sentei-me com o cobertor envolto em torno de mim e respirou fundo para acalmar a agitação. Ele acendeu as luzes da vasilha acima da ilha, fornecendo luz suficiente para eu olhar ao redor.

"Onde está a sua televisão?" Eu perguntei, não encontrando a distração póspesadelo.

"Oh, ele está no meu quarto", ele acenou com a cabeça em direção ao sótão, no canto. "Você precisa de algo para limpar-lhe a cabeça?" ele supôs.

"Alguma coisa", eu implorei. "Eu não posso continuar pensando nela tentando me matar mais."

"Você não pode deixar seu controle você. Emma, você é mais forte do que isso. Você apenas tem que acreditar." Ele me entregou um copo de água e sentou-se ao meu lado."Você sabe o que aconteceu naquela noite? Ou você bloquear isso também?"

"Eu morri", eu respondi sem rodeios. "Então, eu não tenho idéia do que aconteceu."

Eu senti o calor de sua encapsular a minha mão. A força dela em volta da minha mão magra me confortou, mas ele também fez meu coração gaguejar. Eu facilitei-lo afastado para segurar o copo com as duas mãos. Ele fingiu não notar.

"Emma", ele chamou, fazendo-me olhar para ele enquanto bebia água. "Você quer dormir melhor?"

Eu franziu os olhos com cautela. "O que você tem em mente?"

"Você confia em mim?"

"Você vai tentar me curar de novo?" Eu questionei ceticismo.

"Sim", ele sorriu. "Eu acho que isso pode funcionar, ou pelo menos ajudá-lo.

Você vai me deixar?"

Parei um momento em deliberação. Os olhos de Jonathan eram grandes e de súplica, pedindo para eu confiar nele. Suspirei em derrota e ameaçou: "Se não der certo, eu juro que vou mantê-lo toda noite eu não consigo dormir."

"Eu posso lidar com isso", ele sorriu em triunfo. "Obtenha seu casaco."

"O quê?" Eu questionei em alarme. "Nós estamos indo embora?"

"Você pensou que eu estava indo para tentar hipnotizá-lo ou algo assim?" ele riu.

Eu suspirei de resignação e escorreguei meus sapatos quando ele me jogou meu casaco.

"Então, como está o seu treinamento triathlon está indo?" Eu perguntei, cortando o silêncio tenso que nos tinha encapsulado ao entrar no caminhão.

"Sério?" Jonathan riu, incrédulo.

"Bem, eu preciso falar sobre alguma coisa ", eu defendi com um gemido. "Desde que parece, estamos voltando para Weslyn. E se nós estamos indo para onde eu acho que nós estamos indo, em seguida, que seria melhor começar a falar antes de eu fazer você virar o caminhão ao redor."

"O treinamento vai muito bem", Jonathan explodiu. "Eu não fui de bicicleta recentemente, porque o tempo de sugado, mas até agora-" "Ok, isso não está ajudando", eu interrompi, olhando para ele se desculpando. "Desculpe, eu não quero ouvir sobre isso, mas eu estou pronto para ter um ataque cardíaco, ou ataque de ansiedade, ou algo assim."

"Respire, Emma", ele insistiu. "respirações lentas e profundas. Apenas respire."

Eu tentei me lembrar como. Meu coração continua a convulsionar e respiração estava se tornando mais desafiador.

"Espere". De repente me ocorreu. "Como você sabe para onde ir?"

Eu pensei que eu ouvi-lo rir. "Não é difícil encontrar qualquer coisa em Weslyn. Tudo que você tem a fazer é pedir, e as pessoas falam. Não se preocupe. Nada vai acontecer com você", ele me assegurou. "Eu prometo."

Eu enterrei meu rosto em minhas mãos, como o mundo ficou fora de controle. Eu não podia ver como se transformaram cada estrada. Quanto mais perto chegávamos, mais eu tive que lutar contra a vontade de saltar para fora do caminhão.

"Vamos, Emma." Eu estava muito envolvido na minha ansiedade para perceber que havia parado.

"Eu não posso", eu gemia, incapaz de UNSHIELD meu rosto.

"Sim, você pode", ele consolou. "Eu estou aqui. Nada vai acontecer."

Minhas mãos tremiam quando eu abaixei-los. Eu mantive meus olhos fechados e tentou acalmar o pânico que estava me ultrapassando. "Eu não acho que eu posso sair."

Sua porta se abriu e se fechou atrás dele. Eu fiquei dentro da cabine escura, paralisado. Minha porta se abriu e sua mão quente enrolado em meu. "Você pode fazer isso."

Abri os olhos e olhou para ele. "Vamos, Emma." Concentrei-me no rosto. Ele estava tão certo e confiante. Segurei firme a sua mão, como se fosse uma tábua de salvação. Repente me senti tão pequeno.

"Basta

olhar

para

mim",

ele

incentivou,

como

eu

desceu

do

caminhão. "Continue olhando para mim."

Eu balancei a cabeça, incapaz de encontrar a minha voz. Continuei a concentrar nele, seus olhos me assegurando a cada passo.

"Ok, feche os olhos", ele aconselhou: "Eu estou indo para transformá-lo em direção a ela." Meus joelhos se dobraram, mas ele me manteve de pé, com as mãos segurando meus ombros.

"Por que estamos fazendo isso?" Eu sussurrei, sentindo o calor das lágrimas no meu rosto.

"Porque eu posso dormir", respondeu Jônatas baixinho no meu ouvido, ainda me segurando em pé.

"O quê?" Suas palavras me distrair da minha ansiedade, e eu inclinei a cabeça para ele. "O que você disse?"

"Eu não sei se ele estava de frente para ela, ou compartilhá-lo com você, mas eu tenho dormido durante a noite. E eu quero que você seja capaz de, também." Ele gentilmente passou o polegar ao longo da minha bochecha para enxugar as lágrimas. "Vá em frente e olhar."

Eu relutantemente mudou os olhos de seu rosto para a casa em frente de mim. Parecia que havia uma pedra no meu peito. Debrucei-me contra ele.

"Este é o lugar onde isso aconteceu", disse ele em um silêncio, envolvendo seu braço em volta do meu ombro. "Este é o lugar onde você morreu."

Eu balancei a cabeça, incapaz de ver claramente através das lágrimas.

"Você se lembra agora?"

Eu pisquei as lágrimas livre e olhou para o cabo cinza, afundado nas sombras das árvores dos vizinhos. Um sinal de "For Sale" pendurado no jardim minúsculo. Parecia muito menor do que eu me lembrava. Eu me perdi nas janelas escuras. Tanta dor estava escondido por trás deles.

"Onde isso aconteceu?" ele perguntou, sua voz fraca como um sussurro em minha cabeça.

"No meu quarto," Eu murmurou, os olhos mudando para o lado da casa. Jonathan pegou minha mão e me guiou para mais perto. Meu pulso correu com cada etapa. Ele me levou ao longo da cerca de madeira que beirava quintal do vizinho.

"Onde?" ele perguntou de novo.

Eu apontei para a segunda janela. "Aqui". Eu tremia sob a janela emoldurado branco, sua voz fervendo do outro lado, eu não estou perdendo a minha família por causa de você.eu tremi.

"Emma, o que aconteceu com você?" sondou, não me deixar ir.

Olhando

fixamente

para

a

escuridão,

eu

foi

engolido

no

meu

pesadelo. puxando a restrições em torno de meus pulsos. "Eu não podia mover-se," eu murmurei. O tecido sobre o meu rosto. "E eu não podia ver." O braço de Jonathan apertaram ao meu redor. Lutando sob seu peso. "Eu tentei fugir, mas eu não podia. Então ... então eu senti suas mãos ..." Eu cegamente

tocou meu pescoço, ainda capaz de sentir suas garras frias . Estremeci. "Eu lutei tanto. Havia ... dor ..." Eu respirei rapidamente como listras através do meu corpo ", meu tornozelo ..." Eu apertei meus olhos fechados. batendo e gritos abafados. "Mas, então, eu só ... eu desisti. " Baixei a cabeça com um suspiro e lágrimas corriam por cima do meu nariz.

"Mas você não, Emma. Você não desistiu. Você está aqui."

"Eu não quero mais ficar aqui", eu sussurrei.

"Tudo bem", disse ele, os lábios junto ao meu ouvido. "Ok, vamos embora."

Eu me afastei, sem olhar para ele, e ele me deixar ir. Voltei para o caminhão com a cabeça para baixo, tentando liberar a pressão de esmagamento no meu peito. Eu só entrou em um dos meus pesadelos. E eu estava lutando arduamente para voltar para fora.

38. Encobrindo

"Bom dia", Jonathan sorriu da cadeira à minha frente com um cobertor sobre o colo. "Você dormiu".

Eu tomei uma respiração e piscou. "Você já esteve lá a noite toda?"

"Você quer dizer, toda a manhã?" ele brincou. "Mas você dormia."

"Você não dorme?" Eu questionei, empurrando-me para sentar, o cansaço ainda persistente apesar das poucas horas de descanso.

Jonathan deu de ombros sem responder, mas continuou a usar um sorriso maroto.

"Oh, não comece a pensar que você me curado ou qualquer coisa", disse eu, de repente, perceber o que estava por trás do sorriso. "Só porque eu dormi por algumas horas, isso não significa que os pesadelos desapareceram. Vamos ver se você merece o tapinha nas costas quando eu ir para a cama à noite. Além disso, eles não acontecem a cadanoite, e você sabe disso. " "Você é realmente bom nessa coisa de negação, não é? " ele riu. "Você não tem idéia do que está acontecendo até que você não pode ignorá-lo por mais tempo."

"Sim", eu bufou. "Eu amo não dormir à noite, e só quero provar que você está errado. "

"Não foi isso que eu quis dizer", ele sorriu mais largo, mas antes que eu pudesse interrogá-lo, ele se levantou, deixando o cobertor sobre a cadeira. "Você está com fome? Eu tenho ... cereal."

"Obrigado, mas eu deveria ter para Casey," Voltei, de pé para esticar as pernas com os braços estendidos acima me-sentindo a dor no meu pescoço e costas. "O seu sofá não é muito confortável para dormir."

"Isso não deveria estar dormindo. Ofereci-lhe a cama", ele encolheu os ombros. Eu não respondi. Eu não tinha sido exatamente confortável com essa oferta.

Eu peguei meu telefone e deslizou em meus sapatos. Eu fiz a varredura através dos meus textos não atendidas de Casey, e aquela resposta que não era realmente de mim."Obrigado por mensagens de texto Casey para mim na noite passada."

"Eu não quero que ela se preocupe", respondeu ele, derramando cereal em uma tigela. "Ela pensou que era você. Eu não acho que você vai ter que dizer a ela onde estava."

Eu balancei a cabeça, não sei como essa explicação teria vindo de qualquer maneira. Eu ainda não sabia o que eu diria que se ela acabou de perguntar. Mas, novamente, Casey não era o tipo curioso, então eu esperava evitar o inquérito completo.

"Eu tenho que parar por Rachel para pegar minha camisa para o jogo de amanhã", lembrei-me em voz alta com um gemido, deslizando no meu casaco.

Jonathan fez uma pausa, parecendo preocupado.

"Não se preocupe," eu assegurei a ele. "Ela deveria ter saído para o trabalho até agora. Falando nisso, você não vai se atrasar?"

"Eu estou trabalhando de casa hoje", explicou. "Você tem um jogo de amanhã?"

"Sim".

"Estaria tudo bem se eu assisti-lo? Eu nunca vi você jogar, e eu meio que quero ver o que da bolsa de estudos em causa."

"Umm, claro," Eu me atrapalhei. "Eu vou te enviar mensagem em que estamos jogando. Eu não consigo me lembrar onde ele está agora." "Ótimo. Obrigado."

Eu estava prestes a sair quando ele chamou, "Emma".

Eu hesitei.

Jonathan encostou-se na ilha. Seu cabelo escuro estava despenteado, mas a forma como as ondas de torcida, parecia que era de propósito. Sua t-shirt enrugada se agarrou a ele, insinuando o músculo vasto abaixo. Levando-se em sua postura casual contra o balcão, eu poderia realmente imaginá-lo na revista, e reconhecido por isso que ele chamou tanta atenção.

"Eu gosto disso", confessou. "Somos. Ser capaz de falar. Eu nunca fui capaz de fazer isso antes. Nem mesmo com ... Sadie. Que eu precisava disso ... você. E agora você está aqui, e bem ... obrigado você. " Um arrepio percorreu-me quando me vi travado na profundidade de seus olhos. Eu piscou e assentiu. "Eu gosto disso também." Minha voz saiu pequeno e quebrado como propagação de calor em todo meu rosto.

Jonathan sorriu. "Vejo você amanhã, então."

"Sim", eu voltei com um leve sorriso. De repente eu não tinha tanta certeza se sua vinda para me ver jogar era uma boa idéia. Algo me senti diferente, esta manhã, como a minha vulnerabilidade ontem à noite lhe permitiu chegar muito perto, mais perto do que ele já tinha sido. "Vejo você amanhã".

Quando me virei para Decatur Street, eu abrandou para um rastreamento, apenas no caso. Eu vim para uma parada brusca quando seu carro apareceu na entrada da garagem, e rapidamente coloquei meu carro em sentido inverso. Eu bufei em frustração como eu recuou, sabendo que eu precisava da minha camisa até amanhã de manhã. Mas a última coisa que eu queria era um outro confronto, ou um Twilight Zone conversa onde ela fingiu que nada estava errado.

Como esperado, Casey não pensou duas vezes sobre onde eu tinha passado a noite. Em vez disso, ela continuou sobre a grande festa que eu tinha perdido. Eu só tinha chegado algumas horas de sono no sofá de Jonathan, então eu estava muito fora dele a maior parte do dia. Ela não pareceu notar.

Eu tinha toda a intenção de voltar a Rachel naquela noite, na esperança de que ela estaria fora fazendo o que ela fez melhor em uma sexta-feira à noite, mas eu nunca chegou tão longe.

"Emma, você pode dormir no quarto de hóspedes," a voz de Casey cortar minha cabeça. Abri os olhos para encontrá-la de pé em cima de mim com o filme ainda tocando no fundo.

"Desculpe," eu ofereci. "Eu sou tão patético hoje, eu sei. Estou muito cansado."

"Está tudo bem", Casey voltou. "Eu não esperava que a gente vá a uma festa ou algo assim. Além disso, estou muito cansado de ontem à noite também.

Vejo você na parte da manhã?"

"Sim", eu disse a ela, arrastando os pés para o quarto de hóspedes. Meu telefone soou como eu estava prestes a deslizar para debaixo das cobertas. Eu não olhei para ver quem estava chamando como eu colocá-lo em meu ouvido: "Olá?"

"Oi", disse Evan do outro lado. Meu coração deu um pulo ao ouvir o som de sua voz.

"Oi", eu voltei em relevo alegre. "Como você está?"

"Bom", ele respondeu, parecendo um pouco surpreso. Talvez eu deparar com um pouco demasiado feliz em ouvi-lo. "Estou no aeroporto de LA para o meu vôo de conexão e eu queria ouvir a sua voz. Foi muito difícil não falar com você."

"Você não tem idéia," Eu exalado. "Quando você vai estar em casa?"

"Amanhã à tarde. Posso vê-lo? Eu vou direto para o aeroporto."

"Hum, por que não posso encontrá-lo em sua casa? Será que seus pais em casa?"

"Minha mãe pode ser", considerou. "Eu não acho que meu pai vai estar por perto. Ela mencionou uma reunião em Washington DC. Vejo você na minha casa. Eu deveria estar lá entre duas e meia e três."

"Isso é perfeito", eu sorri.

"Eu devia ter chamado você, Emma. Sinto muito", ele acrescentou rapidamente, o arrependimento em sua voz forçada meu pulso a acelerar.

"Você precisava de um tempo", eu disse calmamente. "Eu merecia."

"Não. Eu devia ter ligado. Isso não estava certo, para fazer isso para você.

Vejo você amanhã, ok?"

Quando eu desliguei o telefone eu estava cheio de tanto entusiasmo e pavor. Eu sentia falta dele tanto que doía, mas eu sabia o que iria acontecer

quando vimos um ao outro, e eu desejei que já tinha acabado. Eu poderia não avançar o inevitável, por isso aceitei a conversa longa e difícil que estávamos prestes a ter e caiu na cama onde a exaustão me puxou para um sono sem sonhos. ~~~~~

Saí um pouco mais cedo para o jogo para que eu pudesse pegar minha camisa no caminho. Eu ansiosamente bateu os dedos no volante toda a unidade, esperando que ela tivesse ficado em seu lugar, quem quer que seja, ou ainda estava desmaiado.

"Merda", eu grunhiu, quando vi os dois carros na garagem. Puxei ao longo da rua e fechei os olhos enquanto segurando o volante. Focada em correr para pegar minha camisa e voltar atrás, eu não me incomodei para remover as chaves da ignição. Eu não iria reconhecê-la se ela me disse nada.

Meu coração batia freneticamente quando me aproximei da porta da frente. Hesitei antes de abri-lo, pensando que eu tinha ouvido gritar. Quando eu não ouvi-lo novamente, eu continuei dentro.

Seus gritos agonizantes roubou o fôlego dos meus pulmões. Eu olhei com horror a homem grande batendo com o punho para o lado da minha mãe quando ela se encolheu no chão em frente ao sofá, com as mãos sobre a cabeça. Ela gritou de dor com cada impacto, tentando encolher longe de seus golpes sem qualquer lugar para ir.

"O que você está fazendo?" Eu gritei, sem pensar em nada a não ser fazê-lo parar, apesar do fato de que ele tinha uns bons cinco centímetros de mim e olhou furioso o suficiente para derrubar um touro.

"Isso não é da sua conta," o cara rosnou para mim. "Cai fora daqui."

"Emily", minha mãe engasgou. Ela tentou puxar-se para cima na mesa de café. Minha boca se abriu em um pronunciamento chocado quando vi o sangue jorrando do nariz eo inchaço envolvendo seu olho direito.

Ele não estava disposto a deixá-la voltar-se, virando-se para ela como ela tropeçou em seus pés. Ele levantou seu punho ensangüentado, assim como eu gritei: "Não!" A colisão girou em torno de minha mãe, ela oscilando por cima da mesa de café. Ele entrou em colapso após o impacto. Seu corpo amassado não se moveu, esparramado desajeitadamente na madeira lascada.

Ele virou para mim interceptar quando eu corri para ela, me empurrando para fora do seu caminho com praticamente nenhum esforço. Eu aterrissou com força no meu lado com um grunhido.

"Você quer fazer este o seu negócio?" o cara ameaçou de cima de mim. Eu encolheu no chão. Ele rosnou para mim enquanto ele respirava pesadamente através de narinas dilatadas. Seus olhos negros ameaçou furo através de mim. "Então você vai se machucar, garotinha. Isso é entre mim e Rachel, então eu só vou avisá-lo uma última vez. Fique fora disso."

Eu fiquei tensa, preparado para ele me bater. Mas ele passou por mim, batendo a porta atrás dele. Subi de joelhos e deslizou para a mesa do café desabou, onde minha mãe estava começando a gemer.

"Mamãe?" Chamei-a com lágrimas nos meus olhos. "Você pode me ouvir?"

Ela gemeu mais alto e olhou com seu olho bom. "Emily? É que ele foi?"

"Sim, ele se foi", eu assegurei a ela, com ternura sentado la. Ela choramingou com o menor movimento. "Pode se levantar? Precisamos levá-lo para o hospital."

"Acho que quebrei meu pulso", ela gritou, segurando seu pulso esquerdo, o que ela tinha estendeu para amortecer a queda.

"Easy" Eu persuadiu suavemente. Minha voz era firme como apoiei-a a sentar-se, mas todo o meu corpo tremia.

"Eu sinto muito", ela suspirou, novas lágrimas escorrendo pelo rosto. "Eu sinto muito."

"Ok," eu consolava, demitindo seus fundamentos. "Agora vamos ver se você pode estar." Apoiar debaixo do braço, eu ajudei-la.

Ela estava chorando incontrolavelmente no momento em que atingiu o carro. Eu respirei fundo quando eu me sentei no banco do motorista e tentou se lembrar de como chegar ao hospital, a necessidade de manter a calma para que eu pudesse pensar com clareza.

"Está tudo bem", eu respirei para mim mesmo. "Tudo vai ficar bem." Eu virei meus olhos para minha mãe chorando e disse que mais alto para ela ouvir: "Tudo vai ficar bem."

Seus gritos diminuiu para respirações espástica e coriza quando nos aproximávamos do hospital.

"Como você está fazendo?" Eu perguntei, com medo de tirar os olhos da estrada, estrangulando o volante.

"Eu sinto muito", ela engasgou novamente.

"Ok", eu demiti ansiosamente. "Mas como você está se sentindo? Você pode ver de que olho? Será que qualquer outra coisa que dói?"

"Eu acho que vai ficar bem", ela voltou em um murmúrio, limpando o sangue de seu rosto com a manga coberto mão.

"Quem era aquele cara?" Eu perguntei, agora que ela estava começando a soar mais coerente.

Ela apenas balançou a cabeça.

"Rachel," eu exigi força. "Quem era aquele cara? Por que ele fez isso com você?"

Ela engoliu em seco e soltou um suspiro trêmulo. "Devo-lhe algum dinheiro," ela sussurrou baixinho.

Eu puxei minhas sobrancelhas juntas. "Para quê?"

Ela não respondeu. Eu não pedi novamente.

Tentei me lembrar se eu sabia como ele era, pois quando a polícia perguntou. Além de ser grande e desprezível olhando, eu não conseguia me lembrar de nada descrita sobre seu rosto. Então eu soube. Havia apenas uma razão minha mãe deve um cara como ele.

"Ele é o seu representante", concluí em voz alta. Rachel ficou em silêncio. Eu não poderia estar até mesmo olhar para ela. Eu cerrei os dentes e olhou para a estrada como a raiva acumulada no meu intestino, apertando todos os músculos do meu corpo.

Quando chegamos na entrada da sala de emergência, eu exigi, "Dá-me o telefone."

"O quê?" guinchou ela. "Por quê?"

"Eu estou chamando Sharon para buscá-lo", eu disse a ela, com a voz afiada com fúria. "Você provavelmente deve ficar com ela de qualquer maneira até que você pode corrigir sua bagunça."

"Emily", ela implorou desesperadamente. "Por favor, não vá embora."

"Eu não vou ficar aqui com você", eu respondi friamente, incapaz de olhar para ela. "Eu vou voltar para a casa para arrumar-lhe um saco, e eu vou deixálo na varanda por Sharon para pegar."

"Não," ela chorou, "não diga nada, ok?"

Eu me virei para ela com meu rosto bem apertada com nojo. Eu não podia acreditar que ela estava realmente me pedindo para mentir para ela. Eu balancei a cabeça em descrença angustiado.

"Por favor", ela implorou: "Eu só vou dizer-lhes que foi roubado e ele tirou antes que eu pudesse vê-lo." Seu olho estava fechado praticamente inchado, e sangue coagulado forrado nariz. Seu olho bom continuou a rasgar enquanto ela respirava em espasmos. Ela parecia horrível. Mas eu não podia ter pena dela. Como ela gibbered na minha frente, desesperado para mim para protegêla com outra de suas mentiras, eu detestava.

Eu fervia com os dentes cerrados, "Não se preocupe. Eu não vou contar à polícia que seu traficante bater em você, porque você lhe deve dinheiro. Isso não é da minha conta, lembra-se?"

Ela engasgou em um soluço e virou de mim, deixando-se cuidadosamente para fora do carro, deixando seu telefone no assento. Assim que a porta se fechou, eu me afastei, sem olhar para trás.

O impacto do que tinha acontecido tomou conta de mim quando me virei para a estrada principal e eu pressionei meus lábios para impedi-las de tremer. A raiva manteve as lágrimas, mas meu corpo tremia, apesar de meus esforços.

Eu estacionei ao longo de uma rua residencial e pegou o telefone com uma mão trêmula. Depois de deixar um recado para Sharon, meu telefone tocou.

Eu respirei fundo antes de responder.

"Emma?" Jonathan

confirmou

quando

eu

respondi

com

uma

voz

tensa. "Você está bem? Onde você está?"

Fechei os olhos e fez uma careta. Ele estava no meu jogo de futebol. "Umm ... eu tinha que pegar minha camisa:" Eu tentei explicar, minha voz embargada.

"O que aconteceu?" ele exigiu urgência. "Emma, onde está você?"

"Eu tive que trazer Rachel para o hospital", eu liberei, tentando manter a calma. "Jonathan ..." Eu pressionei meus lábios. A raiva foi dando lugar, e eu estava prestes a perdê-lo.Eu respirei pelo nariz para afastar as lágrimas.

"Você está bem?"

"Sim", eu exalado. Eu respirei fundo e explicou: "Havia um cara à procura de dinheiro. Ele bateu nela muito ruim."

"O quê?" Jonathan praticamente gritou. "Será que ele te machucou?"

"Não, eu estou bem. Mas ela é uma bagunça." Mordi o lábio trêmulo e as lágrimas escaparam.

"Onde está você agora?" ele exigiu. "Eu estou dirigindo de volta para Weslyn.

Onde está você?"

"Eu vou voltar para a casa dela", eu expliquei. "Eu tenho que fazer a mala para que ela possa ficar em Sharon."

"Emma, eu não acho que você deveria voltar para lá."

"Ele se foi", disse ele, enxugando minhas bochechas.

"Não vá na casa até eu chegar lá", ele instruiu com firmeza antes de desligar.

Afastei-me na estrada e lutou para o controle sobre os nervos que torcem dentro de mim, colocando tudo a perder como eu estava tão bom em fazer. Eu estava dormente, mas focado na hora que eu parou na calçada. Jonathan ainda não tinha chegado.

A porta da frente ainda estava aberta desde a nossa saída precipitada. Eu observado a rua em busca de carros, mas nenhum estava à vista. Eu estava confiante de que o revendedor não estava voltando.

Eu andei através da porta de tela e ficou no hall de entrada, escutando. A casa permaneceu em silêncio, então eu continuei a subir as escadas. Eu estava prestes a entrar em seu quarto, quando eu pensei que eu ouvi um rangido bordo. Meu coração gaguejou. Eu me virei para a escada, mas não havia ninguém lá.

Eu exalado, percebendo que eu estava segurando a respiração e se dirigiu para a porta. Avistei minha porta aberta com o canto do meu olho e congelou. Alguma coisa estava errada. Voltei, meu coração acelerado. Deitado no chão dentro do meu quarto era uma pequena caixa de caixa de presente azul presente que segurou o colar de Evan me deu. O colar que era para ser guardado sob minhas roupas na minha gaveta de cima.

Ele tinha voltado.

Corri pelo corredor. Eu estava balançando a cabeça, reclamando: "Não, não, não, não", quando eu bati em seu peito. Balançado para trás, eu cautelosamente se afastou enquanto ele continuava fora do meu quarto. Ele revelou um sorriso sarcástico. Meus olhos se arregalaram, temendo que ele me machucou quando ele tinha a minha mãe. Meu coração impulso contra o meu

peito, eu preparei-me para ser executado. Foi quando eu vi o colar em sua mão.

"Oh, não", eu havia dito em uma respiração. Sem considerar as conseqüências, eu avançou em direção a ele e estendeu a mão para ele. Ele agarrou minha mão antes que eu pudesse tocá-lo, me empurrando para longe.

"Você deveria ter escutado", ele resmungou. O clarão endurecido em seus olhos escuros enviou um calafrio através de mim. Eu conhecia aquele olhar. Eu instintivamente começou a levantar as mãos para me proteger, mas o soco me derrubou no chão. Dor inundou minha mandíbula, e meus olhos se encheram de pontos pretos.

Eu me levantei, tentando encontrar o meu foco, a necessidade de alcançá-lo antes que ele pudesse fazê-lo até as escadas. Puxei a mão dele. Ele se virou, pegando o colar fora do alcance e exclamou: "Você putinha. Que diabos você está pensando?"

"Você não pode tê-lo," eu chorei. "Por favor, eu vou pagá-lo. Mas você não pode tirar isso de mim."

Ele riu e me empurrou com força. Eu colidiu com a parede e resmungou.

"Quem diabos você pensa que é?" ele zombou. Ele balançou o braço e entregou-me de volta em toda a cabeça, me batendo para as minhas mãos e joelhos. Minha cabeça latejava, mas eu me quis ficar para trás em meus pés. Antes que eu pudesse, a bota bateu em minhas costelas.

Eu gritei para fora e caiu no chão, meus braços em volta de mim enquanto eu enrolado em uma bola, incapaz de recuperar o fôlego.

"Emma!" Eu ouvi da parte inferior da escada.

Eu não conseguia encontrar minha voz para avisá-lo, para dizer-lhe para sair. Immobile na minha posição enrolada no chão, ouvi brigando e grunhidos. Eu rolei para ver Jonathan empurrando o cara contra a parede e empurrando o punho em seu estômago. O cara se dobraram ao longo.

Eu usei a parede para me ajudar a levantar, e encostou-se nela com um braço sobre minhas costelas. Cada respiração estava agonizando. Eu queria gritar, mas eu só podia suspirar em respirações escalonados. Eu me atrapalhei para o meu telefone, mas ele não estava no meu bolso. Procurei-o no chão, mas não conseguiu encontrá-lo.

O brilho do diamante chamou minha atenção sobre as tábuas do piso aos meus pés. Eu passei meus dedos em torno dela e apertou-a com força na minha mão, sentindo a pedra cavando minha palma.

Jonathan conseguiu um soco no lado da cabeça do cara, fazendo-o cambalear para trás. Antes que ele pudesse recuperar o equilíbrio, Jonathan seguiu com outro para o seu maxilar, eo cara balançou mais, aterrissando com força no chão. Jonathan manteve um porão de sua camisa, mantê-lo apoiado, e deu um murro em seu rosto. Os braços do cara ficou mole por seus lados, mas Jonathan foi implacável, balançando uma e outra vez.

"Jonathan!" Eu gritei como manchas de sangue o rosto do homem. Os tendões do pescoço de Jonathan tensas quando ele bateu com o punho no rosto mutilado, sangue pulverização da boca e do nariz. Sua raiva era insaciável.

Eu cambaleei e agarrou o braço que segurava o cara para cima. "Jonathan!"

A cabeça de Jonathan abocanhou. Seus olhos eram escuros e selvagens. Eu não o reconheci com os lábios bem apertada em um sorriso de escárnio detestável. Eu tropecei para trás, respirando fortemente.

Levou um momento para se concentrar em mim, pois seu rosto para suavizar. A pedra se desintegrou de seus olhos. Eu fiquei com a boca aberta em repúdio. Seu rosto se contorceu dolorosamente quando viu o horror no rosto.

Jonathan baixou lentamente o cara no chão e se levantou, sem tirar os olhos de mim.

"Emma", ele respirou desoladamente. Eu balancei a cabeça, incapaz de compreender o que eu tinha acabado de presenciar. Eu recuei e olhou para a figura irreconhecível no chão. Ele não estava se movendo. Eu não poderia mesmo dizer-se que ele estava respirando. Seu rosto estava deformado e encharcado de sangue; ele não parecia humano.

"Emma, olhe para mim", disse Jonathan dirigiu calmamente, não mais confuso. "Não olhe para ele, olhe para mim."

Tirei meus olhos longe dos restos de sangue respingado no chão e focado em Jonathan. "Emma, fique olhando para mim. Você está bem?"

Mudou-se para tocar meu rosto. "Sua face." Eu me afastei bruscamente, forçando-o a retirar o seu sangue cobriu a mão. Eu distraidamente levantei

minha mão para minha boca e estremeceu com o seu toque. Quando eu puxeio para longe, meus dedos estavam cobertos de sangue. No início, eu não tinha certeza se era meu. Mas, então, eu provei o sabor de que na minha boca. Passei a língua ao longo do corte no interior do meu lábio onde meus dentes tinham perfurado o tecido.

Eu era muito insensível com o choque de reconhecer a dor. Tudo se movia lentamente. Eu não conseguia pensar. Eu não conseguia respirar. Eu só fiquei naquele lugar e olhou preocupado, sangue salpicado o rosto de Jonathan.

"Ele é ..." Eu murmurou, mas não conseguiu terminar a pergunta, meus olhos vagando de volta para o sangue cobrindo o chão.

"Não olhe para ele." Jonathan deu um passo em minha direção para bloquear minha visão. Ele me guiou até as escadas com os braços estendidos, sem me tocar.

"O que você fez?" A intensidade em seus olhos endurecidos passou diante de mim, e eu estremeci. "Você parecia tão ... com raiva."

"Eu sinto muito que você tinha que ver isso. Mas ele te machucar. E eu nunca vou deixar ninguém te machucar." Havia uma força tranquila em sua voz. "Sente-se aqui, tudo bem."

Eu agarrei o corrimão e, lentamente, me abaixei para o degrau mais alto. Eu ainda estava atordoado, incapaz de formar um pensamento coeso. Eu ficava vendo o rosto do homem explodir, e sentindo o jorro de sangue em todo o meu rosto. Mas o que realmente me perturbava era a imagem de Jonathan, tão frio e rígido com fúria. Eu manchada do sangue de secagem do meu rosto com as costas da minha mão.

Jonathan sentou ao meu lado e apagou o meu rosto com uma toalha molhada. Olhei para ele sem entender. Seu rosto estava limpo e liso. Ele apareceu calma e alerta, embora ele continuou me examinando, inquieto, como se ele estivesse com medo de que eu poderia desmoronar.

Afastei-me com uma respiração rápida com o toque do pano para a minha boca. "Vamos colocar um pouco de gelo que quando voltarmos." Seus olhos castanhos conectado com o meu e ele me falou baixinho: "Basta sentar aqui e olhar para a frente, ok?"

Eu balancei a cabeça. Isso não parece real. Eu comecei a me perguntar se eu estava sonhando. Eu não podia me mover. Isso tinha que ser um

sonho. Mas, então, a dor atravessou minhas costelas, e do lado do meu rosto latejava. O gosto de sangue correu sobre minha língua.

Ouvi Jonathan deslocar o corpo inconsciente, então o estridentes das chaves. Eu mantive meus olhos fechados enquanto Jonathan passou por mim a descer as escadas. Toda a minha barriga gritava a cada respiração. Eu deixo a contorcer agonia através de mim, precisando desesperadamente dele para manter-me de castigo.

"Emma",

Jonathan

me

chamou,

redirecionando

minha

realidade

torturado. Abri os olhos para encontrá-lo perto de mim. "Eu preciso que você entrar em seu carro. Você vai me seguir, ok?"

Eu procurei o rosto garantindo, lentamente se tornando mais alerta. "Para onde vamos?"

"Não se preocupe com nada. Você só precisa me seguir." Seus olhos escuros me implorou para confiar nele, e eu assenti.

Eu me levantei e soltou um suspiro de dor.

"Você está bem?" ele questionou em alarme, colocando a mão no meu braço para me apoiar. "Quão ruim é você se machucou?"

"Eu vou ficar bem," Eu resmungou ofegante, afastando-se dele descer as escadas. Eu não queria que ele me tocasse. A fúria implacável que ele tinha ultrapassado ainda me assombrava.

Meu carro não estava na garagem. Em seu lugar foram caminhonete de Jonathan e um carregador de azul escuro. Eu olhei ao redor em confusão, antes de localizar meu carro na rua, mais perto de casa do vizinho da esquina. Lentamente fiz meu caminho para ele, ofegando de dor a cada passo.

Sentei-me

com

o

motor

ligado

e

esperou,

olhando

para

a

frente. Eventualmente, o carregador parou em frente de mim.

Eu dirigi atrás dele em transe, com foco na placa com o meu braço direito dobrado em toda minhas costelas, apertando o diamante em minha palma. Entramos no estacionamento do bar do lado de fora da cidade, onde nós pegou Rachel. Mesmo que fosse o meio do dia, ainda havia alguns carros na sujeira estacionamento deserto.

Eu assisti Jonathan limpar a maçaneta da porta do carro antes de caminhar e ficar no lado do passageiro.

"Drive", ordenou. Eu me afastei e mescladas de volta para a estrada principal.

Quando o bar desapareceu de vista, ele ofereceu: "Você quer que eu dirija?"

Eu balancei minha cabeça, precisando se concentrar em algo diferente do que tínhamos acabado de fazer. Nós dirigimos em silêncio até que eu puxado para dentro da garagem. Eu desligar o motor e não fez um movimento para sair.

"Jonathan, ele está morto?" Perguntei em um sussurro, virando a cabeça para olhar para ele.

"Não", ele me assegurou. "Ele precisa ir para o hospital, mas ele não está morto. Alguém vai encontrá-lo."

"Será que ele vai vir atrás de nós?"

"Não. Você não tem que se preocupar com ele nunca mais. Eu prometo." Seus olhos brilhavam com convicção, e eu sabia que ele estava confiante em suas palavras. Eu não estava.

Eu saí do carro e Jonathan me seguiu para a casa. Ele estendeu a mão para a porta de tela para abri-la para mim, e eu parei com a visão de seus dedos sangrentos crus. "Seu lado," eu engasguei.

"Não se preocupe com isso", ele respondeu com desdém. "Nós precisamos de um pouco de gelo no rosto para ajudar o inchaço."

Eu balancei minha cabeça. "Você precisa se envolver nisso. Acho que temos alguma coisa no banheiro."

Subi as escadas com Jonathan por trás de mim e continuou até o banheiro sem pausa, passando o sangue que ainda cobria o chão. Enquanto Jonathan lavado as mãos, eu vasculhei o armário e tirou pomada e gaze.

Ele apagou os nós dos dedos seca. Eu gentilmente equilibrada a mão no meu punho fechado para inspecionar a pele raspada que brilhou com sangue. Eu estava prestes a apertar a pomada sobre os nós dos dedos, quando ele puxou-a para longe. "Eu vou ficar bem."

"Jonathan", implorei, olhando para ele. Minhas palavras foram perdidas quando eu percebi o quão perto estávamos.

Seus olhos escuros me puxado para dentro eu não podia me mover. Ele ergueu a mão, deslizando as pontas dos dedos no meu rosto machucado. Eu inalei com um arrepio com seu toque. Ele lentamente se inclinou para

frente. Prendi a respiração, perdido em seu olhar penetrante. Fechei os olhos, pouco antes seus lábios roçaram suavemente contra a minha.

Eu apertei a mão eo corte de pedra em mim. Com um aceno de cabeça, eu me afastei, minha respiração voltando para mim em suspiros. Jonathan enrugada a testa em confusão dor. Corri atrás dele.

"Emma!" ele gritou enquanto eu corria pelas escadas. "Emma, por favor!" ele ligou novamente, sua voz urgente. Eu empurrei a porta, deixando-o para trás.

39. Respire para mim

"Evan?" Liguei para a cozinha como eu abri a porta, meus olhos freneticamente a varredura do quarto. Fiz uma pausa, mas só ouvi minha respiração vacilar.

"Evan?" Chamei

novamente

mais

desesperadamente

enquanto

eu

continuava no corredor.

"Emma?" Seus olhos apertados em confusão, então se arregalaram quando entrei

em

plena

vista

de

onde

ele

estava

na

parte

inferior

da

escada. "Emma!" ele exclamou. "O que aconteceu com você?"

O choque causado dor em seus olhos azuis me incapacitado. Eu abri minha boca para falar, mas só engasgou, incapaz de encontrar as palavras. Seu rosto se contorceu em pânico quando eu hesitei, afundando de joelhos com os braços envolvidos em torno de minhas costelas.

Fechei os olhos com o toque de seus braços de correr em volta de mim e caiu contra seu peito. Eu não chorei. Eu não disse uma palavra. Eu só respirava rajadas irregulares de ar. Ele gentilmente balançou meu corpo tremendo com o rosto pressionado contra o meu templo. Eu mal podia ouvi-lo respirar, "Oh, Emma, o que aconteceu com você?" Fiquei quieto e apenas deixá-lo me abraçar.

Eu não poderia manter o rosto encharcado de sangue de meus pensamentos, ou o brilho endurecido de Jonathan como ele continuou a acioná-lo. O olhar sombrio em seus olhos quando ele finalmente se virou para mim, então o choque quando ele viu minha reação horrorizada. Seu toque no meu rosto, e com o pincel de lábios.

Minha cabeça disparou para cima, e eu procurei por Evan, arfando freneticamente.

"Emma?" Seus olhos corriam em toda minha, apertado e intenso. "Ninguém pode te machucar agora. Ok?" Eu balancei a cabeça e meu queixo tremia. Eu não podia fazer nada além de respirar em espasmos enquanto meus olhos borrados de lágrimas. Mas eu ainda não chorei. Eu não podia. Todo o meu corpo parecia que estava prestes a estourar distante, e eu estava fazendo tudo que podia para mantê-lo juntos.

"Pode se levantar?" , ele perguntou, com os braços ainda me encaixando. Eu balancei minha cabeça e pousou em seu peito, fechando os olhos e concentrando-se nas batidas vivificadas contra minha orelha. "Você não vai parar de tremer, Em. Favor, me diga o que aconteceu com você."

Eu exalado em uma grosa, incapaz de falar. Eu senti como se estivesse respirando sob a água. Eu pressionei meu nariz na sua camisa e respirou ele, tentando lutar contra o meu caminho de volta para a superfície.

"Evan?" Vivian questionada em confusão. "Por que você ... Emily? O que aconteceu?"

"Eu não sei", Evan respondeu calmamente.

Abri os olhos com o toque de sua mão fresco, suave varrendo contra minha bochecha. Seus brilhantes olhos azuis me examinou com tristeza. "Nós vamos cuidar de você." Eu pressionei meus lábios para segurar a dor e balançou a cabeça. Fechei os olhos novamente e Evan segurou a parte de trás da minha cabeça e me apertou gentilmente.

Ouvi seus calcanhares clique no chão como ela disse, "Eu acho que vai ser tudo por hoje. Obrigado pela vossa ajuda, Analise. Se você não se importaria de chamar a sua mãe para que ela saiba que nós vamos remarcar essa reunião para outro dia. " Evan lentamente puxado para trás para me examinar. Encontrei seu olhar perturbado com relutância. Ele cautelosamente inclinou meu queixo para obter um melhor olhar para o lado do meu rosto. "Deixe-me pegar um pouco de gelo."

Ele começou a se afastar e meus olhos se arregalaram em pânico. "Não", confessou, agarrando seu braço. "Ainda não."

Evan me levou de volta para ele, beijando o topo da minha cabeça. "Ok", ele exalou.

"O que você precisa?" Vivian perguntou atrás de mim.

"Um bloco de gelo", Evan disse a ela com calma, não me deixar ir.

"Você acha que ela precisa ir para o hospital?" Perguntou Vivian.

"Eu não sei. Ela não disse mais do que algumas palavras desde que ela chegou aqui."

"Emma?" Vivian acalmou. Abri os olhos para o uso do meu nome preferido, nunca tendo a ouvi dizer isso antes. Evan afrouxou a espera. "Emma, o que aconteceu com você querida?"

Olhei em seus olhos azuis penetrantes como ela esperou pacientemente para me explicar. "Ele tentou levá-la." Minha voz saiu calma e instável.

"Pegue o que?" ela persuadiu cautelosamente.

Evan me liberou com cuidado quando me mudei a minha mão para fora entre nós, desdobrando-se os meus dedos para revelar o colar. Ouvi-a respirar fortemente no sangue revestindo minha palma. Eu apertei o diamante com tanta força que tinha rasgado a minha pele. Fechei minha mão de volta em torno dela, insensível aos ferimentos.

"Quem era?" ela perguntou, sua voz forte, mas suave.

"Eu não sei", eu disse a ela. "Ele estava no meu quarto quando eu cheguei em casa."

Ela assentiu com a cabeça e se levantou. "Eu vou chamar a polícia."

"Não", eu implorei, voltando-se para ela. Minhas costelas gritou bruscamente e eu gritei, dobrar ao meio.

"Emma!" Evan gritou, com os braços para trás em torno de mim. "Onde mais ele te machucou?"

Meu peito apertado contra as respirações ofegantes, as lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

"Emma, precisamos olhar, ok?"

Eu sentou-se lentamente e com cuidado levantou minha camisa. Meu lado era vermelho-púrpura, onde seu pé tinha feito contato escuro. Evan estremeceu e apertou minha mão.Eu rapidamente desviou o olhar, incapaz de testemunhar sua reação prejudicada.

"Eu não quero ir para o hospital," Defendi a Evan.

"Então, eu estou chamando Michelle," Vivian respondeu ao meu lado, tirando minha atenção. "Vamos para seu escritório, ea polícia vai nos encontrar lá." Pelo olhar conjunto nos olhos, eu sabia que isso não era uma escolha. Ela abaixou-se ao nosso lado e colocou a mão sobre o lado do meu rosto, sorrindo carinhosamente. "Vamos cuidar de você, Emma."

Foi difícil para mim encarar no espelho embaçado depois de sair do chuveiro. O lado direito da minha mandíbula era vermelho escuro. Meu lábio inferior parecia que ainda estava lotado com gaze, mesmo que eu tinha tirado ele há um tempo atrás, uma vez que o sangramento parou. Um pequeno corte atropelou meu lábio, onde o meu dente rasgou nele.

Eu cuidadosamente espalhar o gel transparente sobre a pele inchada, descoloridos, resfriando-o instantaneamente. Virei o tubo mais na minha mão, perguntando-se se o medicamento homeopático que realmente se livrar da contusão tão rapidamente como Dr. Vassar disse que seria. Não havia nenhuma maneira que eu estava indo para a escola, ou em qualquer lugar público para que o assunto, até que ele foi embora.

Eu facilitei t-shirt de Evan sobre a minha cabeça, prendendo a respiração contra a dor aguda desencadeada por simplesmente levantar meus braços. Quatro a seis semanas.Esse é o tempo que levaria para as duas costelas fraturadas para curar. Eu esperava que a dor iria diminuir em menos tempo do que isso, considerando a respiração era uma forma de tortura.

Eu entrei no quarto de hóspedes sentimento como quebrado como eu olhei. Eu parei com a visão de Evan ritmo ao lado da cama, olhando para o chão com as mãos na cabeça, sem saber que eu estava lá.

Evan caminhou para trás e para frente, perdido em quaisquer pensamentos torturantes o havia ultrapassado. Ele tinha sido tão calmo durante todo o dia, me segurando, me confortando, calmamente assistindo como Dr. Vassar me examinou. Ele ouviu em silêncio, segurando a minha mão quando a polícia fazia perguntas. Restante do meu lado, forte e solidária, ele quase não disse uma palavra.

Mas agora ele parecia que ele estava desmoronando. Ele flexionou as mãos, respirando respirações exageradas. Ao vê-lo esta perturbada me paralisou. Ele

levantou a cabeça e parou abruptamente quando ele percebeu que eu estava olhando.

Eu inalou bruscamente com a visão de seus olhos azuis vidrados. Ele escondeu o desespero sob as pálpebras e tentou recuperar a compostura, mas sua mandíbula só se tornou mais apertado e os tendões ao longo de seu pescoço, rígida.

"Evan?" Eu sussurrei, sem se mover.

Ele abriu os olhos. Eles brilharam em agonia, ea linha entre eles se aprofundou quando ele olhou para mim. Nós ainda permaneceu por um momento. Sua transformação atormentado rasgou através de mim.

"Eu prometi que ninguém jamais iria machucá-lo novamente." Apesar de sua aparência tensa, sua voz era calma e forte. Olhei em seus olhos e foi sufocado pelo peso de seu desespero.

"O quê?" Eu balancei a cabeça em confusão.

Evan permaneceu imóvel, sem se mover em direção a me-os músculos ao longo de seus braços permaneciam ensinou, como ele estava em agonia física apenas dizendo as palavras. "Naquela noite, quando estava deitado, quebrados e mal respirando, eu prometi. Prometi sempre te amo e que ninguém jamais iria machucá-lo novamente."

Minha boca se abriu em choque, mas eu estava muito atordoado para falar. Mudei-me para a cama, ainda tentando entender, e me abaixei para sentar-se no fim de tudo, olhando cegamente para o chão. Meu primeiro pensamento liberado através de meus lábios, "O que eu fiz para você?"

Evan se ajoelhou diante de mim. Parecia que o ar estava sendo esmagado de meus pulmões.

"Você estava lá?" É um dos detalhes que eu nunca tinha ouvido falar, porque eu tinha recusado a aprender o que realmente aconteceu comigo naquela noite. E ele nunca me disse.

Evan engolido com um piscar lento e acenou com a cabeça. "Eu sabia que não poderia convencê-lo a sair, então eu fiquei. Esperei no meu carro, certificando-se nada tivesse acontecido. Mas eu adormeci e quando acordei, ela estava lá."

"Oh meu Deus," Eu engasguei, tendo dificuldade em aceitar o que ele me dizia, balançando a cabeça. "Não."

"George já estava em seu quarto, tentando tirá-la de você, mas ele não podia. Eu o empurrei para fora do caminho e jogou-a fora, mas-" Ele parou e fechou os olhos. Eu vi subir o peito com uma respiração pesada antes de continuar. Eu queria fazê-lo parar. Eu não quero ouvir isso. Ele não deveria estar lá, no meu pesadelo.

Mas eu estava muito sobrecarregado para pedir-lhe para não continuar. Eu vi seus lábios se movem, "Eu não podia acreditar que ela tinha feito para você.

Você estava algemado à cama, e não havia fita adesiva sobre sua boca. Você estava chorando, as lágrimas ainda corriam pelo seu rosto. Mas ... você não estava respirando. " "Evan," Engoli em seco, os olhos borrados. Eu coloquei minha mão em seu rosto e meu corpo doía com cada palavra. "Você não deveria ter visto isso."

Ele olhou para mim com os olhos apertados, balançando a cabeça ferozmente. "Era para eu proteger você, Emma."

Uma lágrima escorreu pelo meu rosto.

"Mas eu não fiz." Seus olhos se fecharam, ele lutou com as palavras. Eu sabia que ele ainda foi torturado pela imagem do que tinha visto.

"Você estava tão imóvel e pálida," ele continuou. Seus olhos azuis esfumaçados conectado com o meu, e ele sussurrou, "eu respirei por você."

"Você?" O choque de sua confissão me devorado.

"Eu implorei para que você possa respirar com cada respiração que eu dei a você. Mantive implorando para você respirar uma e outra vez. E então ... então você fez." Ele piscou para afastar as lágrimas que inundaram seus olhos. "Eu prometi-" "Evan", eu interrompi, "isso não é culpa sua." Eu não podia sequer começar a imaginar o que ele tinha passado por aquela noite. O que ele tinha visto. O que ele foi forçado a fazer. E, em seguida, teve que conviver com isso, mantendo-o de mim por quase um ano.

"Sinto muito", eu havia dito em um grito suave.

"Emma, não", ele insistiu. "Você não tem nada que se desculpar."

"Mas você", eu tropecei, "Mas você não deveria ter ..." Eu não conseguia encontrar as palavras para explicar que ele não deveria estar lá. Eu escolhi ficar. Foi o meu silêncio, a minha negação, a minha decisão que nos colocou lá naquela noite.

"Eu não deveria ter o quê?" ele desafiou. "Eu deveria ter chamado a polícia, ou disse a alguém muito antes daquela noite. Sei que agora. E eu tenho que viver com isso. Mas querer te proteger, te amar ... Você sempre será a minha escolha. " Suas palavras me perfurado, e eu fechei meus olhos, deixando as lágrimas escapar por entre minhas pálpebras. Evan abaixou a cabeça no meu colo e passou os braços em volta de mim. Passei a mão sobre seu cabelo, confortando-o.

Eu nunca quis machucá-lo. Para prejudicá-lo. Mas eu tinha. E mesmo agora, as minhas escolhas continuou a destruí-lo, tudo que eu tinha que fazer era olhar em seus olhos para vê-lo.

Vivian não disse nada quando ele ficou comigo naquela noite. Nós colocamos frente a frente, com a mão cobrindo a minha. Era difícil mentir sobre minhas costelas quebradas, mas o Dr. Vassar explicou que iria me ajudar a respirar melhor, e ele fez. O olhar torturado em seu rosto perfurado o meu coração. Eu estava tendo muita dificuldade em encontrar o fôlego.

"Por favor, diga-me sobre Rachel e por que você passou o dia com Jonathan?" ele perguntou baixinho, sem tirar os olhos dos meus.

"Você sabia?" "É claro", respondeu ele. "O que aconteceu naquela casa, Emma?"

Eu queria olhar para longe, mas eu não podia. Seus olhos azuis apaixonados me segurou cativo. Minha voz era suave e tensa de emoção. "Eu pensei que ela seria diferente. Mas ela não mudou. Quando ela começou a beber, eu estava convencido de que a culpa era minha, que eu lembrava de meu pai e eu perturbá-la. Eu queria ajudá-la, mas ela não parava de potável. E piorou. Cada vez que ela ia me machucar mais. No final ... ela não me ama. Ela nunca tem. " Evan estava quieto, correndo suavemente a mão sobre minha bochecha.

"E Jônatas?" Evan persuadiu.

Meus olhos brilharam, temendo que ele pudesse ver em mim. "Ele estava lá.

Ele sabe como ela é instável, por isso, ele entende. Ele se tornou ... um amigo.

Fomos para uma unidade naquele dia, para ficar longe dela. Ele não foi planejado. Ele só queria estar lá para mim. " Eu não podia dizer mais. Era evidente a tensão ao redor de seus olhos que ele estava tentando entender,

mas que isso era difícil de ouvir. Eu mantive o resto do que nós tínhamos compartilhado para mim mesmo.

"Agora eu estou aqui para você", ele sussurrou, segurando a minha mão e beijando-o suavemente. "Feche os olhos, Emma. Eu não vou a lugar nenhum."

Fechei os olhos. Mas eu não dormi. ~~~~~

Quando abri os olhos novamente, foi leve e Evan não estava ao meu lado. Sara era.

"Hey," ela cumprimentou com um sorriso cativante. "Você dormiu por muito tempo."

"Que eu fiz?" Eu respondi em surpresa, já que eu não me lembro de dormir em tudo. Segurando minha respiração, eu cautelosamente empurrou-me para cima e percebeu que era quase meio-dia. "O que você está fazendo aqui?

Achei que você não ia voltar até amanhã."

"Jared chamado", explicou ela. "Eu voltei no primeiro vôo eu poderia receber."

"Você não tinha que-" "Não mesmo de começar, Emma", ela repreendeu. "Você sabe que eu faria qualquer coisa por você. Mesmo se sentar ao lado de um cara chato que roncava no meu ombro todo o vôo." Ela sorriu. Mas seu sorriso não poderia mascarar os olhos conturbados.

"Obrigado, Sara," Voltei genuinamente. "Onde está o Evan?"

"Cozinhar algo", explicou Sara. Aproximando-se, ela levantou a mão para o meu rosto, cuidado para não tocá-lo. "Isso vai levar alguns grandes habilidades de maquiagem. Ainda bem que você tem de mim."

"Coisa boa", eu concordei com um sorriso irônico, estremecendo quando eu me levantei para sentar-se, movendo-se o travesseiro atrás de mim. Os olhos de Sara apertados.

"Oh, eu tenho estes para você", ela disse, entregando-me dois blocos de gelo. "Evan tem ordens estritas".

Tirei os pacotes para definir em minhas contusões. Sara abriu a boca para dizer

algo,

mas

parou. Suas

sobrancelhas

se

juntaram,

ouvindo

atentamente. Ela caminhou até a porta e abriu-a. Observei-a com curiosidade, e então ouvi-lo também. Parecia que alguém estava chamando meu nome.

Sara se mudou para fora da porta rapidamente e eu deslizou para fora da cama para seguir. Eu não conseguia distinguir quem estava dizendo isso, mas eles continuaram me chamando.

"Eu sei que ela está aqui", declarou a voz abafada. "Emma!"

Sara estava de pé na soleira da porta aberta da cozinha quando eu dobrava a esquina.

"Sara, não deixá-la aqui, tudo bem", Evan instruído a partir da varanda.

"O que está acontecendo?" Eu perguntei, meu pulso pegar quando avistei o olhar endurecido no rosto de Evan.

Sara fechou a porta, e eu podia ouvir Evan continuar com firmeza, "Ela está bem. Você não precisa de estar aqui."

Olhei pela janela na sala de estar e encontrou Jonathan em pé na calçada. Meu coração vacilou. Ele foi cerrando os punhos e seu rosto estava avermelhando.

"Deixe-me vê-la, Evan," ele exigiu, tornando-se mais agitado e dando um passo em direção a Evan. "Pelo menos dizer-lhe que estou aqui."

"Por que é que ele está aqui? " Sara perguntou atrás de mim.

"Ele só quer saber que eu estou bem", eu disse a ela, o calor subindo para minhas bochechas. Com Evan stonewalling ele, eu sabia que ele estava à beira de perder a paciência, e eu não poderia deixá-lo crescer. I passou por ela para a cozinha.

"Onde você está indo?" Sara exigiu urgência.

"Ele só quer saber que eu estou bem", eu repeti com meu coração batendo mais forte contra meu peito.

Eu abri a porta e Evan olhou para mim rapidamente, sem perceber que era eu. Ele virou-se para trás, atordoado, quando ele fez. "Emma, não."

"Está tudo bem," eu assegurei a ele com calma forçada. "Ele só quer ter certeza de que estou bem."

Evan ficou tenso quando eu passei por ele, mas ele não me impediu.

O rosto de Jonathan suavizou quando me aproximei, o brilho de confronto imediatamente substituído por um sorriso sutil, mas o olhar ansioso em seus olhos permaneceram.

"Hey," ele cumprimentou discretamente quando me aproximei dele. Eu parei na frente dele com os braços cruzados protetora sobre minhas costelas.

"Hey," Voltei timidamente. "O que você está fazendo aqui?"

"Eu sinto muito," ele começou. "Eu tenho tentado ligar para você. Que eu estava saindo da minha mente preocupada com você. Você saiu tão rápido depois ..." Ele fez uma pausa, e meu coração vacilou na lembrança. "Eu não sabia o quanto você foi ferido. Eu precisava te ver."

"Oh," eu respondi, o meu rosto avermelhado. "Hum, eu nem sei onde o meu telefone é. Que eu deveria ter ligado. Me desculpe, eu não sabia." Eu podia sentir Evan nos observando, e sabia Sara foi, provavelmente, ao lado dele também. Eu não ousava olhar.

"Como você está?" ele perguntou, mas foi uma pergunta capciosa, e eu não respondeu até que ele esclareceu. "Como mal que você está ferido?"

"Eu vou ficar bem," Voltei com suavidade.

"Eu assustei, não foi?" ele disse, com a voz vacilante. Olhei-o nos olhos, depois de ter evitado eles desde que eu saí da casa. Fiquei impressionado com a tristeza que eles revestida. "Eu prometi nunca mais fazer isso. Sinto muito, Emma."

Engoli em seco e balançou a cabeça, incapaz de falar.

"Eu me importo com você", ele explicou. "Eu não podia-" Ele olhou para Evan sem-reconhecendo acabamento que não estávamos sozinhos. "O que ele sabe? " "Hum," eu hesitei. "Eu não disse nada, na verdade. Apenas explicou como tudo estava uma bagunça com Rachel. E eu não disse à polícia que estava lá.

Eu lhes disse que entrou na cara e não conseguia se lembrar de como ele era como. " "Ok", Jonathan aceitou com um aceno. "Então ele não sabe sobre os pesadelos, ou os seus medos, ou ..."

Eu balancei minha cabeça, correndo os olhos pelo chão culpada. Segurei minhas

mãos

como

a

tensão

caiu

sobre

nós. Eu

não

conseguia

respirar. Jonathan chegou a tocar no meu braço e me afastei com um aceno de cabeça.

"Eu sei", ele voltou com um suspiro derrotado. "Não é certo para colocá-lo nesta situação."

Ergui os olhos para ele. O remorso em seu olhar reluzente fez meu coração vacilar.

"Emma, por favor, não desista de mim." Suas palavras se derramaram em uma corrida desesperada, deixando-me sem palavras.

"Por favor", implorou novamente.

"Eu não vou", eu sussurrei. "Eu só preciso de um tempo."

"Eu entendo", respondeu ele, inclinando a cabeça. "Eu vou. Mas eu vou ouvir de você ... quando você está pronto?"

Eu balancei a cabeça, evitando os olhos. Eu me virei, meus ombros curvados, esmagado pela culpa. Continuei passado Evan e Sara, que estavam de pé na varanda, observando cada movimento nosso. Mas eu sabia que não tinha ouvido uma única palavra que tinha dito.

Sara seguiu-me no interior, enquanto Evan esperou por Jonathan para trás para fora da garagem.

"Como ele mesmo sabe onde você mora?" Sara perguntou Evan quando ele fechou a porta.

"Eu não sei", respondeu Evan, seus olhos me seguindo com cuidado.

"Não é difícil encontrar algo em Weslyn:" Eu encontrei-me dizendo: "Você só tem que perguntar." Eles me olhou com curiosidade.

"O que foi aquilo?" Sara perguntou como eu me mudei para sair da sala. "Ele parecia tão triste."

"Ele estava lá", disse Evan antes que eu pudesse dizer uma palavra. Meu coração pulou uma batida, imaginando como ele sabia.

"O quê?" Sara virou-se para ele. Ela virou os olhos de Evan para mim. Olhei para baixo. Isso é tudo o que ela precisava. "Ele era. Porquê?"

"Por que você mentiu para a polícia?" Evan exigiu em cima de sua pergunta.

Eu respirei fundo e começou. "O cara era traficante de drogas da minha mãe.

Eu não queria que a polícia saiba." Eu contornava meus olhos entre eles para uma reação. Eles pareciam surpresos, mas permaneceu em silêncio. Mudei meu olhar de volta para o chão e continuou. "Ele bateu nela muito ruim, porque ela lhe devia dinheiro. Encontrei-a quando eu fui para a casa para pegar minha camisa de futebol. Acabei por ter que levá-la para o hospital. Jonathan descobriu e não quer que eu volte para a casa, mas eu percebi que o cara teria

ido.

que

eu

estava

errado.

" Fiz

uma

pausa,

de

decidir

como

continuar. "Jonathan apareceu, e lutou contra o cara fora."

"Isso é o que eu pensava. Vi os nós dos dedos", disse Evan com uma ligeira vantagem para a sua voz. "Então, ele protegeu você?" Ergui a cabeça, impressionado com seu tom.Eu balancei a cabeça e dor atravessou seu rosto, sabendo Jonathan tinha feito o que ele prometeu fazer-me proteger.

"Então, por que ele veio por aqui?" Sara perguntou, quebrando a nossa conexão tensa.

"Eu corri para fora", eu expliquei rapidamente. Eu não podia dizer a eles o quanto Jonathan tinha batido o cara, e que eu pensei que ele poderia estar morto. Ou a verdadeira razão de eu saiu com tanta pressa. Eu tomei uma respiração rápida e repetiu: "Ele só queria saber que eu estava bem."

"Só isso?" Evan perguntou ceticamente, me examinando. Meu rosto ardeuse, temendo que ele tinha visto mais entre nós. Eu balancei a cabeça, incapaz de sustentar seu olhar por mais de um segundo. "Eu sei que você explicou que você e Jonathan são amigos e que você pode falar com ele sobre Raquel.

Entendi. Mas porque é que tenho a sensação de que ele sabe mais do que eu?" Sua voz tornou-se mais forte à medida que ele falava, mais agitado. Eu abri minha boca para defender instintivamente Jonathan, mas parou quando eu vi o olhar desafiador no rosto de Evan. "Então, o jeito que ele estava lá fora ...

O jeito que ele estava olhando para você ..." Mudei meus olhos. Ele soltou um suspiro, e baixou a voz. "Sinto muito, Emma, mas eu não confio nele."

E talvez ele tinha um bom motivo para não.

40. Verdade Honest

Não importa o quão duro eu tentei não, eu fiquei pensando sobre o que eu tinha testemunhado. Seus olhos escuros eram tão atraente e confiante, mas instantaneamente frio e duro. Não era mais escondido em sua escuridão de dor e tortura. Mais de raiva e ódio.

Parecia impossível que o mesmo homem que ficou comigo no meio da noite, rindo de infomerciais, era capaz de concussão alguém em um grotesco, confusão sangrenta.Estremeci com a lembrança, abraçando o travesseiro contra mim com mais força.

"O que você está pensando?"

Virei a cabeça com um sobressalto. Evan estava na porta da sala de sol, os raios quentes iluminando os ângulos de tirar o fôlego de seu rosto. A escuridão não estava escondido em seus olhos azuis de aço. Os pensamentos perturbadores foram escovados imediatamente afastado na vista dele.

"Oi", eu cumprimentei feliz. "Como foi a escola?" Fechei o livro que estava descansando em meu colo e coloque-o sobre a mesa de vime ao meu lado, com o travesseiro que estava deturpação.

"O mesmo", ele encolheu os ombros, sentar-se e descansar minhas pernas em seu colo. "Como foi seu dia?"

"Eu ajudei a encher envelopes," Eu compartilhada. " Então, emocionante. " Evan riu. Ele se inclinou para mim e correu os dedos sobre a contusão de fuga ao longo da minha mandíbula, verificá-lo. Então ele se inclinou um pouco mais perto e me beijou suavemente.

"Você não deveria estar em prática?" De repente me lembrei de quando ele se afastou.

"O treinador tinha um compromisso, por isso temos treino amanhã em seu lugar."

"Em um sábado?"

"Infelizmente", Evan fez uma careta.

"Oh," eu suspirei. "Eu estava esperando que pudéssemos pegar minhas coisas amanhã. Anna contratou uns caras para mover os móveis para fora este fim de semana, então eu preciso fazer as malas antes de eles chegarem." "É Rachel de volta?"

"Eu não tenho idéia", eu respondi com um aceno de cabeça. "Eu não tenho notícias dela, mas eu realmente não esperava tanto. Estou esperando que ela não é."

"Você quer ir para lá hoje à tarde?"

Um choque passou por mim só de pensar em voltar para a casa. Eu sabia que teria que eventualmente, mas eu não estava esperando que fosse tão tarde. Eu pensei que eu teria mais tempo para se preparar.

"Tudo bem", eu respondi, "vamos fazer isso", percebendo que não havia nenhuma maneira de se preparar para isso, não importa o quanto aviso que eu tinha.

"Você não tem que," Evan me tranquilizou. Aparentemente, a minha ansiedade era evidente. "Sara e eu poderia ir, quando ela sai da prática da trilha. Além disso, ela disse que queria ajudar."

"Não", respondeu, tentando soar confiante: "Eu posso fazer isso. Vou texto dela e dizer-lhe para nos encontrar lá quando ela sai."

"Tem certeza?" ele confirmou mais uma vez, me olhando com ceticismo. "E se ela está em casa?"

Eu não sabia como dizer a ele que não era a Raquel que me fez medo de voltar para a casa. Era o medo de que ainda haveria sangue no chão. Mas a polícia não voltou a me questionar mais sobre a pesquisa na casa, então eu estava bastante confiante de que Jonathan tinha limpa-lo e eliminados da mesa de café quebrada. Eu tinha a sensação de que ia ver o sangue, mesmo com os olhos fechados.

"Eu posso lidar com isso", assegurou. Evan se levantou e me ofereceu sua mão. Eu peguei e me aliviou do chaise de vime que foi mergulhado com almofadas para o meu conforto. Não importava quantos travesseiros que tinha, não manter a dor sob controle toda vez que eu tive que respirar.

"Eu me pergunto o quão ruim vai ser", pensei em voz alta como nós tecida através das estradas secundárias da Weslyn.

"O quê?" Evan perguntou com incerteza.

"O meu quarto."

"Como é que você não voltar com a polícia para ver se alguma coisa foi tirada?"

"Porque eu sabia que não havia", respondi categoricamente, sabendo que a única coisa que ele tentou tirar estava pendurado no meu pescoço.

"Você acha que ele vai voltar?" Eu podia senti-lo olhando para a minha reação.

Eu balancei a cabeça e olhou para fora da janela, não querendo que ele ver o olhar no meu rosto enquanto eu fechei os olhos e tentou afastar a imagem sangrenta que induziu um estremecimento. que fizemos? eu murmurei para o meu reflexo, descansando minha cabeça contra o vidro, repetindo Jonathan enxugando suas impressões sobre a porta do carro. Eu me perguntava como tinha sido detalhado quando livrar a casa de provas.

Eu estava tão envolvido em preparar-me para enfrentar a brutalidade; Eu realmente não dão muita atenção ao que ele estava indo para ser como ver minha mãe se ela estava em casa. O carro dela ainda estava na calçada quando chegamos dentro Mas ele provavelmente tinha estado lá desde que eu a levei para o hospital. Quando nos aproximávamos da casa, música reverberou pela porta da frente, o que confirma que ela tinha retornado.

Evan parou nos degraus e virou-se para mim. "Você quer fazer isso? Nós não precisa."

Apesar da náusea que rolou no meu estômago, eu assenti. Ele me olhou com cautela, mas não tente me convencer do contrário. Evan abriu a porta de tela para mim. Eu respirei fundo e entrei na casa.

Eu não olhei para ela. Continuei a subir as escadas e Evan seguido. Eu mantive meus olhos em cada etapa e virou para o meu quarto, sem olhar para o local onde seu corpo golpeado jazia imóvel. No momento em que Evan fechou a porta atrás de nós, meu coração estava batendo tão forte que eu pensei que eu poderia cair.

Esperamos por sua reação. A música continuou na cozinha, o que nos permite relaxar e respirar mais fácil. Eu estava começando a pensar que seria capaz de deixar sem incidentes quando ouvi a porta do meu quarto abaixo se fechar. Ela deve ter sido lá atrás. Evan parou e olhou para mim, esperando minha reação. Eu balancei minha cabeça com um encolher de ombros, tentando parecer afetada.

"Oh, Emma," Evan consolou baixinho.

Eu bati de volta para o quarto e minha boca aberta. "O que ..."

Foi completamente dilacerado. O colchão foi empurrado para fora da cama. As gavetas foram despejadas e jogou em um heap. As roupas no armário estavam espalhados pelo chão. As únicas coisas deixadas intocados havia fotos de Evan no pano coberto quadro de avisos e as pilhas de roupas na prateleira de cima do armário.

"Meu laptop foi embora", eu notei, minha voz esvaziado. Eu andei mais perto da mesa e descobriu o disco rígido no chão debaixo da mesa. Eu me aliviou sob a buscá-lo. "Pelo menos eu ainda tenho isso. Acho que sempre pode comprar outro laptop."

"É verdade," Evan respondeu, tentando soar otimista. Em seguida, ele questionou em confusão: "Mas eu pensei que você disse que não ter nada."

"Ele não fez", eu confirmei. "Ela deve ter, ou alguém de uma de suas partes, talvez." Eu absorvi o desastre com um suspiro desanimado. "Ok, vamos fazer isso."

Evan definir a mala e uma grande mochila no box spring. Ele pegou as roupas do chão e jogou-os ao meu lado para que eu pudesse enchê-los nos sacos. Não havia nenhum ponto em dobrá-los.

A música desapareceu. Evan e eu hesitei e olharam um para o outro, assim como Rachel gritou: "Emily, você está aqui?" Teremos econômicas meu carro, pois tinha mais espaço do que de dois lugares carro desportivo de Evan. Ela deve ter visto ele na garagem.

Meu coração acelerou ao ouvir o som de sua voz.

"O que eu faço?" Eu perguntei a ele, não está pronto para encará-la.

"Ela sabe que você está aqui, Emma", disse Evan. "Você não tem que responder. Ou você acabou de dizer sim e deixar por isso mesmo."

"Emily?"

Eu respirava através dos lábios e, em seguida, gritou. "Sim, eu estou aqui." Evan e eu olhamos um para o outro e esperei, mas ela não disse nada. Engoli em seco e tentou relaxar meus ombros.

Evan pegou braçadas de roupas de cada vez e enfiou-os no saco. Eu sabia que ele estava tentando se apressar, já que eu era incapaz de mascarar a escalada da minha ansiedade. Eu tentei me convencer de que ela não me incomoda. Que eu poderia passar por isso sem ter que encará-la. Mas ela fez chegar a mim, e eu não previu evitá-la quando saiu do meu quarto.

"Você não tem que falar com ela", Evan aconselhou humilde, provavelmente lendo os pensamentos irritáveis que piscavam em meu rosto. "Nós vamos sair.

Você não tem que dizer nada."

Eu balancei a cabeça e sem pensar enfiou as roupas na mochila que já foi esticada até ao limite. Evan lutou com o zíper mala, fechando-o.

"Eu vou trazê-los para o carro e pegar as caixas e minha mochila. O resto deve se encaixar neles, e depois nós vamos." Ele hesitou. "Você vai ficar bem enquanto eu estiver fora?"

"Sim", eu murmurei.

Eu não me movi enquanto ouvia por Evan para descer as escadas. A porta do quarto não fechava todo o caminho atrás dele, então eu ouvi quando ela disse: "Evan, eu não sabia que você estava aqui também. Que você está fazendo?" Ela parecia surpresa. Minha mandíbula flexionou ao som de sua voz.

"Basta pegar as suas coisas", respondeu ele casualmente e continuou pela porta da frente.

"Emily, o que está acontecendo?" ela ligou para mim, com a voz carregada de preocupação. "O que você está fazendo?"

Eu não respondi e permaneceu imóvel, esperando que ela desista.

"Emily!" ela gritou mais alto. "O que está acontecendo?"

Fechei os olhos e cerrou os dentes. A tempestade com raiva começou a despertar no meu intestino. Eu respirei fundo, tentando controlá-lo. As tábuas rangiam na escada.

Concentrei-me em permanecer coletadas quando eu saí do meu quarto, parando-a no meio da etapa. "Eu disse que estava voltando para pegar minhas coisas." Minha voz saiu mesmo e controlado, mas minhas mãos estavam cerrados pelos meus lados.

Ela apareceu confuso. Eu estava estoicamente no topo da escada e levou-a dentro Seu olho direito foi cercado com uma contusão azul-esverdeado, e sua mão esquerda estava em uma tala preta. Eu poderia dizer que havia mais danos ao seu corpo quando ela se inclinou para corrimão de apoio.

Ela não reagiu à vista da contusão no meu rosto. Mas eu não esperava que ela.

"Você está me deixando?" ela choramingou com olhos grandes.

Meu pulso acelerou, espalhando a raiva em meus músculos. Eu não poderia controlá-lo.

"Estou deixando você?" Eu repeti, meus dentes grade com cada palavra. Eu puxei

minhas

sobrancelhas

juntas

e

zombou

em

descrença. "Sou eu deixar você ? " Seus olhos lacrimejaram quando ela implorou: "Por favor, não me deixe."

Evan apareceu atrás dela na porta. Avistei-o enquanto ele avaliou as nossas posições. "Emma". Concentrei-me em cima dele, tentando afastar a fúria que estava me ultrapassando. Ele virou os olhos para o meu quarto, e eu assenti. Sem olhar para ela, voltei para o quarto.

Evan entrou alguns segundos depois, fechando a porta atrás de si. "O que aconteceu?"

Eu balancei minha cabeça e começou a andar. "Eu não posso acreditar nela.

Acredito seriamente que ela está delirando."

"Emma, o que ela disse?"

"Como ela poderia se surpreender que eu vou sair?" Eu soltava fumaça, olhando para o chão enquanto eu continuei a andar.

"Emma", ele acenou com calma.

"Ela nem sequer dizer nada sobre a contusão. Será que ela ainda me importa o que aconteceu comigo? Claro que não!"

"Emma!" Evan gritou em voz alta, de pé em frente de mim. Eu parei e olhei para ele como ele colocou as mãos sobre meus ombros. "Ela não tem importância."

Eu pressionei meus lábios para estrangular a emoção e assentiu. "Você está certo. Sinto muito."

"Não se desculpe," ele acalmou, me puxando para ele. "Eu sei que é difícil.

Nós não temos para ficar."

Eu respirei. "Está tudo bem. Estamos quase terminando."

Evan beijou o topo da minha cabeça antes de me liberar. "Nós vamos ser rápido, tudo bem?"

Eu balancei a cabeça.

Evan me entregou uma caixa, e eu comecei a tomar para baixo as imagens na placa e colocá-los e os outros itens da minha mesa para ele, enquanto ele terminou de arrumar as roupas do armário.

Era desconfortável silêncio como corremos para recolher minhas coisas. Eu tentei fechar tudo fora como eu terminei com a caixa, não querendo sentir nada. Mas eu não podia.Eu não poderia liberar o fogo que ardia em meu peito cada vez que eu ouvi a voz dela perguntando se eu estava deixandocomo eu era a pessoa abandonar seu .

"Emma, você está tremendo", Evan notado, tendo um porão de minha mão.

"Desculpe. Ela chegou a mim", eu fiz uma careta com o meu rosto amassado.

"Talvez devêssemos ir."

"Tudo está praticamente lotado de qualquer maneira", eu concordei, dando uma olhada ao redor.

Evan pendurou a mochila no ombro e pegou a caixa que eu tinha embalado. "Eu vou voltar para pegar a última caixa." Ele acenou com a cabeça em direção à uma contendo minhas camisolas e as fotos do meu pai que eu tinha escondido debaixo deles.

Na minha digitalização final do quarto eu notei que estava faltando algo, meu coração pular uma batida.

"Você vem?" Evan perguntou quando ele abriu a porta.

"Vou

descer

em

um

minuto",

eu

disse

a

ele,

procurando

desesperadamente. "Eu quero olhar em volta mais uma vez."

"Eu volto", frisou, sua maneira de me dizer para não deixar o quarto sem ele.

Eu cuidadosamente se ajoelhou e olhou sob a mesa e, em seguida, a cama. Então eu peguei o edredom que estava no chão. A foto emoldurada de mim e meu pai que tinha sido na minha escrivaninha tinha ido embora. Não havia nenhuma razão para que alguém iria querer isso de imagem, exceto para ela. A única coisa que ela pensou que eu tinha deixado de meu pai, e ela aceitou.

Um incêndio irritado engolido todo o meu corpo. Meu coração batia tão forte, era difícil respirar.

Eu não esperei para Evan. E eu não queria sair pela porta de seu carro. Busquei-la na cozinha onde ela estava sentada à mesa, cortar um tomate enquanto ouve o rádio.

"Você quer ficar para o jantar?" ela perguntou com um sorriso quando eu apareceu na porta.

"O que diabos está errado com você?" Eu bati com veemência.

"Desculpe-me?" ela perguntou em choque. "Achei que você pode querer ficar para o jantar. Pensei que pudéssemos conversar."

"Sobre o quê?" Eu atirei para trás. "Quanto é que você não me quer? Quanto você perca o meu pai e como você me culpa por sua morte? Ou o fato de que o traficante bater a merda fora de nós, porque você tem sérios problemas? Sim, isso é uma grande conversa jantar . Acho que vou passar. " "Por que você está agindo assim?" ela questionou em voz baixa, levantandose e caminhando para o balcão.

"Você está falando sério?" Eu gawked incrédulo. "Você tem que delirante? " Ela pegou um vidro de remédio, esvaziou alguns comprimidos em sua mão e jogou-os no fundo de sua garganta, enxaguá-los com um copo de água.

"Oh, ou talvez você está apenas alto", eu acusei acintosamente.

"O quê? É remédio para o meu pulso", defendeu. "Mas por que você deveria se importar? Você está me deixando. Você não se importa comigo." A voz dela estava quebrado.Uma ligeira pontada panged no meu peito. Houve um tempo, quando eu ferir a vê-la esta chateado, e teria feito qualquer coisa para consolála. Agora não. Tão rapidamente como a empatia à tona, ele foi engolido.

"Não, eu não me importo com você. Assim como você não se importa comigo", eu soltava fumaça, minha voz fria e desumana. "Você pode tomar a garrafa inteira. Eu não dou a mínima."

"Eu não entendo o que há de errado com você?" ela balançou a cabeça, com lágrimas escorrendo pelo rosto. "Eu vou tentar mais. Não me deixe sozinho.

Favor, Emily. Sinto muito."

"Não, você não está," eu gritei, fazendo-a estremecer. Baixei a voz de novo, e cada palavra atirou-a com precisão letal. "A única coisa que está arrependido sobre é que eu nunca nasceu. Ou você não se lembra de mim dizendo que em um de seus estupores bêbados? Você convenientemente esquecer o quanto você me machucar de novo e de novo. E eu sou estúpido o suficiente para manter deixá-lo. Bem, eu sou feito.

"Você nunca me quis, e eu nunca quis essa vida. Assim, tanto quanto você está preocupado, eu estou morto. E você não vai me ver de novo. " Rachel caiu no chão chorando inconsolável. Virei as costas para ela.

Fúria pulsava em minhas veias, me cegando. Eu quase corri para Evan que ficou congelado com a porta de tela aberta, em silêncio, observando. Ele evitou meus olhos, forçando meus ombros a cair em desgraça.

Corri passado Evan, em direção ao carro. Todo o meu corpo tremia. Eu soltei um suspiro quebrado enquanto as lágrimas inundaram meus olhos.

"Emma", Evan me chamou, correndo para recuperar o atraso e agarrando o meu braço.

"Eu não posso", eu me afastei. "Eu posso não estar aqui. Precisamos ir.

Favor. Precisamos ir."

Afastei-me dele e subiu no lado do passageiro. Fechei os olhos para conter as lágrimas, respirando longas tiradas. Meu peito apertado a cada passagem de ar, tentando liberar a raiva que possui.

Evan deslizou ao meu lado e puxou as chaves do bolso.

"Eu não quero nunca mais vê-la de novo", eu me engasguei, balançando a cabeça. Eu pressionei meus dedos em minha testa, esfregando-o duramente com os olhos fechados."Eu não posso ..."

"Eu sei", disse Evan, ligando o carro. "Tente se acalmar, Emma. Respire".

A vergonha do que ele viu bater-me como fomos embora. Eu puxei minhas sobrancelhas juntas em perigo. "Eu sinto muito, Evan. Eu não sei o que aconteceu. Eu estava tão ... com raiva. Eu não conseguia parar."

"Eu nunca te vi assim antes", disse Evan calmamente. "Você sempre manter tudo trancado. Foi difícil de assistir, mas você atingiu seu limite."

Olhei para ele, perplexa. "Evan, eu era terrível. Pior do que horrível. Você deve estar desgostoso comigo." O peso do que eu tinha feito me esmagado, e eu me sentia miserável.

"Fiquei chocado", Evan admitiu, olhando para mim rapidamente. "Quero dizer, você estava ... enfurecido, e espero nunca mais ver esse lado de vocês novamente. Mas Emma, depois de tudo o que ela te fez passar, você tinha todo o direito de estar furioso. Exceto por você desejando longe desta vida. Isso ... que me incomodou. " "Eu estava chateado", eu sussurrei, ainda perturbado por sua reação, ou a falta dela. "Você sabe que eu não quis dizer isso."

"Espero que sim", ele voltou, me lançando um olhar preocupado.

"Para onde vamos?" Eu perguntei, olhando em volta quando ele se virou para uma rua que não nos levar de volta para sua casa.

"Em algum lugar que irá ajudá-lo", respondeu Evan, pegando minha mão trêmula.

Então eu reconheci onde estávamos indo. "Nós estamos indo para a escola?"

Evan apenas sorriu.

Eu olhei para ele com curiosidade quando chegamos no estacionamento da escola. "Eu não entendo."

"Venha comigo", Evan solicitado, sair do carro.

A escola estava praticamente deserta. Algumas vozes poderiam ser ouvidas pelos corredores, mas a maioria dos clubes se desfez, e as práticas dos esportes dispersa.

Quando chegamos ao segundo andar corredor, Evan se virou para mim e instruiu: "Feche os olhos."

"Você está falando sério?" Perguntei em dúvida, não realmente no clima para uma de suas surpresas.

"Não é o que você pensa", ele me assegurou. "Basta fechar os olhos."

Deixei escapar um suspiro de resignação e fez o que ele dirigiu. Evan manteve um porão de minha mão e me guiou ainda no corredor. Paramos e ele me liberou. Eu ouvi o estridentes de chaves e clique de um bloqueio.

"Mantenha-os fechados," ele ordenou, tomando conta da minha mão de novo e me levando para a frente.

Com a menor inspiração, eu reconheci de imediato, os aromas girando no ar.

"Respire, Emma," ele persuadiu, apertando minha mão. "Está tudo bem."

"Como você sabe?" Eu perguntei, tomado pela emoção. Eu respirei profundamente e aliviou o ar através de meu peito, em busca da liberação Eu sempre procurou nesta sala. Eu abri meus olhos e encontrei Evan olhando para mim com carinho.

"Porque eu sei que você."

Fechei os olhos e consumiu os traços de tinta, cola e mais limpo, liberando a fúria escurecido com cada respiração de limpeza.

Mudei-me para ele e coloquei meus braços em volta do peito, apertando contra ele. "Obrigado."

Ele me segurou com ternura, lembrando de não apertar muito apertado.

"Segure-se a esta vida, Emma," ele sussurrou. "Você é muito mais forte do que você pensa que é."

Eu olhei para ele com os olhos brilhando. Evan se inclinou para baixo, eo calor de seus lábios capturaram minha respiração, ajudando-me a encontrar a calma que eu era incapaz de encontrar por conta própria.

1. Poder da sugestão

"Onde está você?" Sara perguntou quando eu peguei o telefone. Eu gemia, percebendo de imediato que tinha esquecido de dizer a ela que não estávamos em Rachel.

"Oh, Sara, me desculpe", eu respondi. "Nós estamos dirigindo de volta para.

Rachel Evan e eu entrei em uma briga horrível, então à esquerda. Você está aí?"

"Yeah. Você conseguiu tudo?"

"Hum," eu considerava, então, lembrou: "oh, há uma caixa de esquerda, mas podemos fazê-lo outro dia."

"Por que não eu só agarrá-lo agora, já que estou aqui?" ela ofereceu casualmente.

"Você não pode querer fazer isso", advertiu. "Ela era uma bagunça quando saímos. Eu estava ... Eu era muito cruel."

"E eu tenho certeza que ela tinha que vir", respondeu ela, não afetado. "Eu não me importo. Eu vou correr, obtê-lo, e ir embora."

"Você foi avisado. Chame-me se você precisa, caso contrário, acaba de chegar ao Evan".

Evan ergueu as sobrancelhas quando eu desliguei. "Ela vai entrar?"

Dei de ombros. "Acho que sim".

"Uau", ele fez uma careta. "Isso deve ser interessante."

Antes de chegar Evan, meu telefone tocou. "Uh oh," eu havia dito, quando eu vi o nome de Sara na tela.

"Emma, você precisa voltar para a casa", ela vomitou urgência.

"Sara, o que há de errado?" O medo paralisou meu coração.

"Rachel. Ela não está se movendo", disse ela em uma corrida. "A ambulância está chegando, mas ... Oh Deus."

"Sara?" Meus

olhos

brilharam

enquanto

eu

ouvia,

mas

ficou

em

silêncio. Puxei o telefone longe do meu ouvido para descobrir que tinha sido desconectado. "Evan, é preciso voltar."

Sem me dar conta, ele se virou assim que ouviu o estresse na minha voz.

O carro acelerou. "O que ela disse?" ele perguntou, mantendo os olhos na estrada.

"Isso Rachel não estava se movendo, e uma ambulância estava a caminho.

Mas então ... então algo aconteceu e eu a perdi. Evan, se alguma coisa

acontecer com Sara ..." Minha mente estava correndo, temendo que o traficante de drogas tinha voltado para cobrar a dívida, apesar de seus ferimentos. Ou talvez alguém estava fazendo isso por ele.Eu não podia ficar parado, querendo-nos a dirigir mais rápido, apesar de aceleração de Evan através da residenciais ruas facilmente dobrar o limite de velocidade vago.

"Nós estaremos lá em breve", ele me assegurou, como eu agarrava a alça acima da porta.

Meu peito doía de segurar a respiração enquanto voltamos para a rua. Uma ambulância, carro de bombeiros e dois carros de polícia estavam fora frontsuas luzes piscando brilhantemente contra o pano de fundo preto.

"Oh, não", eu respirei. Mil imagens horríveis correu pela minha cabeça, fazendo-me vacilar sobre os joelhos enfraquecidos quando eu banheira de carro.

"Sara!" Eu gritei, correndo em direção à casa. I foi interceptado por um policial, exigindo que eu ficar de fora. Ele me questionou sobre as pessoas que viviam ali. Eu não estava escutando. Eu tentei ver ao seu redor, freneticamente procurando por ela, mas eu estava contido e não podia se mover para a frente.

Eu quase entrou em colapso quando vi a saída paramédicos e correr para a ambulância para recuperar uma maca.

"O que está acontecendo? Por favor, você tem que me dizer se ela está bem!" Defendi em um soluço desesperado. "Sara!"

"Emma?" Ouvi-a grosa. Ela parecia que ela estava certo dentro da porta. Eu tentei chegar até ela, mas o policial levantou a mão, e eu fui puxado para trás.

"Senhorita, você precisa ficar de fora, até que tenha removido ela."

"O quê?" Exigi freneticamente. "O que você quer dizer?"

Os paramédicos e bombeiros ficou à vista através da porta aberta, carregando uma placa.

"Não", eu ofegante, as lágrimas escorrendo pelo meu rosto. "Não."

Mas então eu vi o cabelo escuro, não vermelho-fogo de Sara. Eu congelei.

Eu assisti sem piscar, pois transferiu-a para a maca de rodas e Rachel por mim com uma máscara de oxigênio em seu rosto. Toda a emoção drenado para fora de mim. Eu olhei atrás dela em estado de choque.

"Emma?" Sara chamou, correndo para fora da casa. Seu rosto estava vermelho e manchado de lágrimas.

"Sara!" Exclamei, abraçando-a apertado. Eu sabia que minhas costelas deveriam machucar. Eles devem ter doído muito hoje, mas eu não conseguia sentir nada. Sara chorou no meu ombro. Foi quando me dei conta de Evan estava atrás de mim. Ele estava me segurando, ajudando o policial me conter. "Sara, o que aconteceu?"

"Eu a encontrei em seu quarto", ela engasgou. "A porta estava aberta, e ela estava deitada no chão. Havia pílulas e uma garrafa de vodka. Ela não se mexia. Então ela parou de respirar." Ela respirou trêmula, e explosão: "Eu tentei, Emma. Eu realmente tentei."

"Está tudo bem," eu acalmou, meu coração dolorido em sua aflição. "Está tudo bem."

Em seguida, a realização lentamente começou a afundar, e ouvi-me absoluta, "Está tudo bem." Mas eu não tinha certeza de quem eu estava falando. Tudo abrandou, e eu senti como se estivesse olhando através de um túnel.

Os policiais nos pediram para entrar na casa para responder a algumas perguntas. Eu respondi sem realmente saber o que eu estava dizendo. Eu nem sabia que se eu fosse coerente, atordoado toda a entrevista. Eles disseram alguma coisa sobre a ambulância e um hospital e eu balancei a cabeça, sem entender.

"Obrigado," Eu ouvi dizer Evan, e vi os policiais voltar para seus carros. Havia gente do lado de fora na calçada. Vizinhos se reuniram para ter um vislumbre do meu pesadelo.Isso é o que era aquilo. Eu estava preso em um ciclo interminável de pesadelos. Vozes ecoaram em torno de mim, e eu tentei me concentrar em seus rostos.

"Emma, devemos ir", disse Evan acima de mim. Minha cabeça estava pesada como eu assenti-lo. "Quer ir com a gente?" Ele estava falando com Sara, mas eu só ficava balançando a cabeça.

"Emma?" Sara me chamou, pegando a minha mão. Eu ainda podia ouvi-la fungando. "Ela vai ficar bem. Quer dizer, ela tem que ser."

Quem? eu queria perguntar, não acompanhando. Então, tudo correu em mim de uma só vez, eu estava um soco no estômago com a enxurrada de informações, meu cérebro traduzi-lo em um instante.

"Não", eu disse com força, desenho de Evan e Sara atenção com um começo. "Não. Eu não quero ir para o hospital."

"O quê?" Sara questionou em confusão. "Sua mãe apenas uma overdose ..."

"Eu sei," eu interrompi. "Eu não quero vê-la."

"Você não quer saber se ela está bem?" Evan perguntou, sua voz cuidadosa.

"Não", eu voltei com firmeza. "Eu não quero vê-la. Ela fez isso. Ela fez isso por causa de mim, para me machucar. Eu não vou deixá-la. Eu não vou deixála."

"Emma, o que você está falando?" Sara exigiu fervorosamente.

Evan se agachou na minha frente e me olhou nos olhos. "Tem certeza?" Eu balancei a cabeça. Ele me estudou atentamente por um momento e depois assentiu. "Tudo bem. Nós não temos para onde ir."

"Evan, o que diabos você está falando? E se ela-" "Sara", ele a interrompeu antes que ela pudesse terminar. "Você não estava aqui antes. Provavelmente não é uma boa idéia de ir para o hospital. Devemos levá-lo para casa de qualquer maneira. Foi uma noite louca para você também."

Sara balançou a cabeça, horrorizado. "Eu não entendo."

"Eu vou explicar mais tarde", Evan disse a ela. "Emma, vamos embora."

Eu ainda estava um pouco atordoado. Peguei a mão dele e permitiu-lhe para me guiar. Ele e Sara desligar as luzes ao longo do caminho, e ele encontrou a chave no meu chaveiro de trancar a porta. Continuamos para o carro, e Sara se arrastou até a parte de trás, enquanto eu estava sentado no banco do passageiro. Nós dirigimos para Sara em silêncio, ou talvez eu simplesmente não conseguia ouvi-los falar.

Anna era um desastre quando chegamos. Ela tinha sido contactado pela polícia, uma vez que conhecia o pai de Sara. Ela preocupa-se sobre nós, quando entramos, abraçando cada um de nós, passando a mão sobre as nossas lágrimas manchado bochechas para examinar mais de perto. Evan fez a maior parte da explicação já que ele foi o único composto suficiente para fazer sentido.

Meu corpo inteiro doía e minhas costelas queimado com dor. Eu não quero falar. Eu não queria ouvir. Eu só queria fechar tudo e se escondem debaixo dos

cobertores.Eventualmente, uma vez Anna e Carl estavam satisfeitos com o que foi dito, que foram liberados em cima.

Evan ficou comigo o tempo que lhe foi permitido, colocando em silêncio diante de mim na cama, vendo-me divagar. Sara acabou rastejando na cama comigo em algum momento da noite, provavelmente incapaz de dormir. Eu não tinha tanta certeza de que eu dormia muito. Meus olhos procuraram no dentro e fora da consciência, piscando escuro.

"Eu disse a ela para fazer isso", eu sussurrei para Sara quando seus olhos se abriram na minha frente, a aurora suavemente brilhante acima de nós.

Ela piscou mais amplo, tentando entender.

"Eu lhe disse que não se importava se ela pegou a garrafa inteira. E ela fez."

"Emma", Sara respirou em choque, finalmente entender o que eu quis dizer. "Você não a fez fazer isso."

"Mas eu não sei se eu teria parado ela também", eu confessei em um tom liso.

"Não diga isso. Você teria."

"Eu odeio ela, Sara," Eu murmurou, os olhos borrar com lágrimas. "Eu a odeio tanto." Minha voz quebrou, e eu engoli contra a verdade. Lágrimas correram por cima do meu nariz e sobre o travesseiro. "Eu não queria vê-la, porque ... porque eu não me importo se ela está morta."

"Oh Emma", ela gritou, seus olhos azuis se infiltrando na dor. "Eu não acredito nisso. Você está com raiva. Mas eu não acredito que você iria querer vê-la morta."

Eu não disse mais nada. Ficamos deitados em silêncio, absorvendo o tormento nos olhos do outro, acabou caindo em um sono inquieto.

Senti-me responsável pelo que Sara tinha sofrido por causa do egoísmo de Rachel. Mas eu não sentia remorso pelo que eu disse a ela. Eu realmente não me importo se minha mãe vivia ou morria. ~~~~~

"Você tem certeza que não quer vir?" Sara perguntou de novo com o saco na mão.

Eu olhei para Sara e sua mãe da minha posição de joelhos no chão da cozinha, pegando o tomate congelado e colocá-lo na tábua de corte em cima

da mesa. "Eu tenho certeza. Vou acabar pegando. Ainda preciso jogar fora a comida na geladeira."

"Vamos ver você de volta para a casa depois de ir para o hospital", Anna disse-me com a última caixa do meu quarto em seus braços.

"Eu não vou demorar muito."

Depois que eu peguei os ingredientes da salada Rachel tinha jogado por toda a cozinha, eu estupidamente lavou os pratos e esvaziou a geladeira.

Eu não olhei em volta quando saí, apenas fechou a porta atrás de mim e trancou-a. Joguei os sacos de lixo nas latas no lado da casa e os arrastaram para a calçada.

Em vez de voltar para a casa vazia de Sara, eu continuei dirigindo. Eu sabia exatamente onde eu estava indo, mesmo que eu não iria deixar-me considerar por que eu ia lá, ou o que poderia acontecer, uma vez que eu cheguei.

Toquei a campainha e metade esperava que ele não estava em casa. Meu coração deu um pulo quando a porta de metal preto aberto.

"Emma?" Jonathan digitalizados meu rosto e imediatamente perguntou: "O que aconteceu?"

Eu respirei. "Posso entrar?"

"Oh, sim, é claro." Ele recuou para me deixar passar.

Subi as escadas com ele atrás de mim. Sentei-me no sofá e ele sentou-se na cadeira, esperando ansiosamente por minhas palavras.

"Rachel tentou se matar ontem à noite," Eu revelou sem qualquer entonação da minha voz.

Jonathan balançou a cabeça lentamente a cabeça e baixou os olhos. Ele olhou de volta para mim e me disse: "Não se sinta culpado."

Meus olhos enrugou em confusão, não é certo se eu tivesse ouvido corretamente.

"Para não se preocupar ... você não deve se sentir culpado."

Meus olhos encobertos instantaneamente mais, sabendo que a verdadeira razão pela qual eu tinha conduzido aqui, porque ele entendeu. Minha garganta apertada.

"Eu me sinto tão horrível. Que tipo de pessoa eu sou? Quero dizer, ela é minha mãe"

"Não, ela não é. Ela nunca foi", ele respondeu suavemente. "Emma, ela não estava nem perto de ser sua mãe. Você tem todo o direito de odiá-la."

Baixei a cabeça entre as mãos e chorou, cada suspiro enviando uma onda de dor pelo meu corpo. Eu passei meus braços em torno de minhas costelas, sem sucesso. Eu não conseguia parar de chorar.

Jonathan moveu ao meu lado e passou o braço em volta do meu ombro. "Você não fez nada de errado, Emma. Foi a sua escolha, não o seu.

Você não a fez fazer isso."

"Eu disse a ela para", eu botei, inclinando a cabeça para ele.

"Então," ele respondeu, limpando as lágrimas do meu rosto. "Foi a sua dor, e não o seu, que a fez fazer isso."

"Mas eu desejo", eu gaguejei, "Eu gostaria que ela estivesse morta. Então talvez ela parar de doer, e parar de me doer." Eu tentei continuar, mas não conseguiu recuperar o fôlego. "Isso é tão horrível. Estou tão-" "Não", ele acalmou, me puxando para descansar minha cabeça em seu ombro, esfregando suavemente minhas costas. "Ela te machucar, Emma, uma e outra vez. Você pode deixá-la ir agora. Não deixe ela te machucar mais."

Eu lutei por minha respiração na curva do seu pescoço, deixando-me confortar em seus braços. Não foi até que eu era capaz de acalmar o suficiente para pensar direito que eu percebi que não era onde eu deveria estar. Eu levantei minha cabeça, e sua mão estava no meu rosto, enxugando minhas lágrimas. E então seus lábios macios estavam nos meus.

Eu pulei e tropeçou para trás, balançando a cabeça. "Eu não posso."

Jonathan inclinou a cabeça com um suspiro lento. "Eu não entendo."

Ele olhou para mim, e seus olhos se conectaram com o meu, tão exposta e vulnerável. Meu coração doía com a intensidade de sua emoção. Limpei meu rosto, e balancei a cabeça novamente. "Eu não posso."

"Você deve se perguntar por que você não pode, Emma", disse ele calmamente, puxando seus olhos para longe, me fazendo querer desmoronar na miséria. "É porque você não sente isso? Você está aqui, então você deve sentir alguma coisa. Você não pode negar que, não importa quão duro você tente."

Eu balancei minha cabeça, não na negação, mas na confusão, não sabendo por que fui obrigado a vê-lo. Eu pensei que era porque eu sabia que ele iria

entender. Mas eu poderia ter apenas o chamou. Eu não tenho que estar aqui, para vê-lo em pessoa.

Eu não conseguia pensar direito.

"Você já passou por muita coisa na semana passada", ele sussurrou, seus olhos castanhos escuros olhando através de mim, vendo mais do que eu pretendia. "Então você deve apenas esperar. Espere até que tudo resolve.

Ok?" Eu não disse nada, não é certo que ele estava me pedindo.

"Nós temos esta conexão, e é louco", explicou. "Eu não sei como desistir, não é?"

Eu balancei a cabeça, incapaz de falar, porque eu sabia que era verdade.

"Vai ficar tudo bem, Emma, eu prometo. Nós vamos descobrir isso."

"Ok", eu sussurrei. Eu soltei uma respiração rápida e disse: "Tenho que ir."

"Eu sei."

Aproximei-me da escada, meus joelhos fracos. Eu virei para ele e disse: "Jonathan, obrigado ... para o entendimento."

"Eu estou sempre aqui para você, Emma", ele sorriu suavemente. Guiei meu caminho descendo as escadas, mal conseguindo ficar em pé, não se sentir muito melhor do que quando eu cheguei. Então, novamente, eu não tinha certeza do que eu estava sentindo em tudo.

42. Something To Hold On To

Você perguntou por que eu fiquei quando eu tinha todos os motivos para deixar ~ Eu fiquei para você. Eu fui atraído para você quase que instantaneamente sem realmente entender o que estava acontecendo. Eu sempre estarei aqui para você, Emma.

Eu pensei que eu peguei um vislumbre de sua caminhonete azul na azáfama do estacionamento-em meio aos carros que tentam posicionar para manchas e corpos não ficando fora de seu caminho. Estiquei minha cabeça em torno de um grupo de rapazes em jaquetas de letras para ter uma visão melhor.

"O que você está olhando?" Sara perguntou a alguns metros à minha frente, parando quando ela percebeu que eu não estava ao lado dela. Os caras

começaram a andar em direção à escola, eo que eu achava que era seu caminhão era um Tahoe. Eu soltei minha respiração e se afastou.

"Nada", eu disse, a aproximar-se com ela.

Sara apertou os olhos com ceticismo. Eu tentei sorrir, mas parecia estranho no meu rosto, não tendo feito muito no último par de semanas.

"Sabe o que precisamos?" Seus olhos se iluminaram com apenas o pensamento.

"O quê?" Eu perguntei, não é certo se eu deveria incentivar o brilho malicioso nos olhos.

"Precisamos de um dia de salto alto", ela exclamou quando vimos Evan algumas fileiras à frente de nós. Ele levantou o queixo em reconhecimento quando nos viu e esperou para nós para chegar até ele.

"Mas não temos uma em cada duas semanas?"

"Isso está planejado. Toda a classe sênior está pulando naquele dia. Qual é a diversão nisso? "Sara zombou com um aceno de cabeça." Emma, você está precisando de alguma espontaneidade sério. Temos que escolher um dia mais cedo, para livrar das distrações e só tem um bom tempo. A tão necessária bom tempo. " "Eu poderia usar isso", eu suspirei. Eu tinha estado a lutar com mais distrações do que eu poderia lidar, incluindo o domingo eu tinha ido ver Jonathan, que eu não conseguia parar de pensar. Ou o texto que ele enviou no dia seguinte, que eu tinha lido todos os dias desde então. Eu estava em necessidade desesperada de me livrar do que a distração em particular, e limpar a minha cabeça.

"O que você precisa?" Evan perguntou ouvindo nós. Ele deslizou sua mão na minha.

"Um dia de salto", declarou Sara orgulhosamente. "Só nós quatro!"

"Quatro?" Eu questionei.

"Jared", explicou Sara. "Que tal esta sexta-feira? Era para ser tão bom e Jared vai estar aqui para o aniversário de Evan. Nós vamos para a praia."

"Eu não sei se é tempo de praia bastante", Evan retornado.

"Quem se importa", Sara disparou de volta, já que irradia a partir da idéia. "Nós não temos de usar trajes de banho. Vamos fazer um piquenique e

construir castelos de areia e jogar bola ou o que seja. Não tente arruinar o nosso dia de pular, Evan!"

Evan riu e levantou a mão livre na defesa. "Ok, Sara. Sexta-feira é o nosso dia de pular. Vai ser ótimo." "É claro que vou."

Eu sorri para ela entusiasmo que ela quase saltou a caminho de nossos armários. Virei-me para Evan como ele estava prestes a se separar em direção dele. Ele abaixou-se e beijou-me brevemente. "Você vai vir aqui depois do meu jogo hoje?" ele murmurou em meu ouvido.

"Claro", eu sorri, soltando a mão dele e vê-lo ir embora.

Eu ainda estava saboreando o formigamento de sua respiração em meu ouvido quando eu abri o meu armário para reunir meus livros.

"Eu não acho que você deve esperar até que o baile", Sara pensou, olhandome com um sorriso. "Vocês dois precisam de ter relações sexuais mais de duas pessoas que eu conheço. " "Sara!" Exclamei, olhando em volta em pânico para ver quem pode ter ouvido.

"Só estou dizendo", ela sorriu novamente e se afastou.

Minhas bochechas coradas, eu revirei os olhos e virou-se em direção ao meu armário.

"Eu vou tomar banho", Evan me disse como nós estacionado em sua garagem. "Onde você quer esperar para mim?"

"Eu vou te encontrar no celeiro", eu respondi, abrindo a porta do carro. Meu telefone soou como eu alcancei os degraus que levavam à sala de recreação. Eu estava prestes a pressionar o botão de ignorar, como eu tinha para as três chamadas anteriores naquele dia. Em seguida, ele apitou duas vezes indicando que a chamada não atendida, seguido por um texto.

Emma, por favor, fale comigo. Por favor.

Fiquei olhando para o meu celular. Seu apelo se sentia como um peso no meu peito. Eu não tinha parado de pensar nele desde que eu tinha deixado ele naquele dia. Mas eu realmente não sabia o que era que eu estava pensando ... ou sentindo. Eu mantive a evitá-lo, com medo de que as emoções a sua voz

seria evocar. Mas eu não poderia continuar fazendo isso com ele ... ou para mim.

Sentei-me no sofá e respirou fundo, ouvir o telefone tocar na outra extremidade.

"Oi", ele respondeu rapidamente.

"Oi", eu voltei, meu coração batendo profusamente. "Me desculpe, eu não liguei."

"Me desculpe, eu continuarei chamando", respondeu ele. "É muito difícil, não ouvir de você, especialmente depois de falar com você quase todos os dias."

"Eu sei. Tem sido difícil para mim também."

"Eu tenho um pouco de medo. Pensei que talvez ... talvez você não precisa mais de mim. Você sabe, agora que Rachel não está por perto e" "Não diga isso," eu interrompi. "Eu queria chamar, conversar com você, mas ... Eu não sabia o que dizer. Que você espera que eu diga."

"Emma, eu não espero nada. Eu só quero você para ser honesto, isso é tudo." Depois de uma pausa, a minha mente tentando entender o que ele estava perguntando de mim, ele encheu o silêncio com: "Como você foi dormir?"

Eu ri levemente com a pergunta. "Muito bem, na verdade. Talvez você me curar, ou eu não me importo mais. Você? É o pesadelo se foi?"

"Ele vem de volta de vez em quando."

"Então, você foi dormir também", concluiu.

"Eu não diria isso", ele respondeu. "Eu continuo a acordar, com medo de que eu perdi a sua chamada. Então ... não dormir tão grande."

"Sinto muito", eu ofereci, novamente, minha voz carregada de culpa.

"Está tudo bem", ele descartou facilmente. "Quando eu posso vê-lo? Acho que devemos ... falar. Há tanta coisa que eu preciso dizer a você, e eu não quero fazê-lo através do telefone."

"Uh," eu atrasado, uma raia de nervos tiro no meu peito. "Eu não tenho certeza." Eu pulei ao som da porta se fechando na parte inferior da escada. "Eu deveria ir. Alguém está vindo."

"Emma", ele me chamou. Olhei para as escadas esperando por Evan a aparecer, ainda ouvindo. "Eu sei que você está confuso agora, mas eu já nos

falta, você sabe, nossas conversações de ser capaz de compartilhar o que ninguém mais entende. Eu não quero perder isso, de perder você."

"Eu também não", eu murmurei, observando as escadas. Então eu ouvi a porta se fechar novamente. "E nós vamos conversar. Prometo. Mas eu deveria ir." Eu desliguei e afundado no sofá, tendo dificuldade recuperando o fôlego depois de ouvir sua voz. Eu perdi a falar com ele. Mas eu sabia desde que ele me beijou, não seria o mesmo entre nós.Eu nunca quis isso, para ele se sentir assim. Isso me assustou.

Depois de tudo o que tinha passado, todas as noites de compartilhamento e revelando o que ninguém mais sabia, eu não podia negar que havia algo entre nós. Eu senti que a primeira noite ele ficou comigo. Nossas vidas horríveis e pesadelos recorrentes nos ligado de uma forma que era difícil de explicar.

Mas eu também acreditava que havia algo mais do que o manteve à noite. Algo que ele ainda não poderia enfrentar a si mesmo. A fonte de toda a fúria que esperou para ser liberada com a menor gatilho. O pensamento de que fez a minha corrida de pulso.

Fechei os olhos para tentar acalmar meus pensamentos e empurrar tudo fora-da intensidade em seus olhos, a confiança em suas palavras ... o toque de seus lábios.

"Emma?"

Abri os olhos com um começo para encontrar Analise na porta. Eu não ouvila subindo as escadas. Seus lábios estavam desenhadas apertado, não a sua auto borbulhante habitual. Fiquei congelado, cuidado com sua atitude séria. A partir do olhar triste no rosto, comecei a me perguntar se ela ouviu o nosso apelo. Meu rosto corou com o pensamento.

"Evan no chuveiro", eu disse, tentando soar composta.

"Eu sei", respondeu ela simplesmente. "Eu queria falar com você."

Prendi a respiração.

"Eu nunca disse a ninguém sobre o que eu vi, você sabe," ela revelou, dando alguns passos para dentro do quarto, mas não ficando mais perto. Meus olhos brilharam em confusão, então ela explicou: "Essa noite você foi ferido. Eu estava na casa, ajudando Vivian." Eu balancei a cabeça, não querendo que ela contar toda a história. "Foi quando eu percebi o quanto ele a amava."

Engoli em seco e olhou para o meu celular. Eu rapidamente enfiou-o no bolso, como se estivesse marcando minha mão com a culpa.

"Eu esperava que ele não fez", afirmou categoricamente. Eu enrugada meus lábios para perguntar o que ela queria dizer, mas ela não me deixou falar. "Você não é a pessoa mais fácil de se gostar. Você é muito deprimente a maior parte do tempo. Eu não acho que você merecia ele."

Choque aparafusado através de mim, não esperando sua honestidade brutal. Eu nunca considerei ela tinha nela. "Qual é o seu ponto, além de me deixar saber quão miserável eu sou?" Defendi friamente.

Analise não parecia perturbado pelo meu tom de voz. "Meu ponto é ... ele te ama. Quero dizer que é óbvio para todos o quanto ele se importa com você, mas eu estava esperando que ele realmente não amo você, não é assim, não gosta que eu vi quando ele segurou-lhe naquela noite . Assim como a sua dor era dele e que ele faria qualquer coisa no mundo para você, para protegê-lo. " Eu olhei para baixo, mordendo meu lábio inferior.

"Tudo o que eu tenho a dizer é que ele é a pessoa mais incrível que eu já conheci, e eu daria qualquer coisa por alguém que me ame assim, então é melhor você merece-lo, Emma."

Eu olhei para ela com a minha boca aberta tirado, sem palavras. Ela virou-se e desceu as escadas assim que a porta se abria na parte inferior.

"Oi, Analise," Evan reconhecido.

"Oi, Evan", ela cantarolou alegremente, não uma sugestão do tom ameaçador que tinha tido alguns segundos antes.

Eu ainda estava sacudindo suas palavras quando Evan entrou. Ele apertou os olhos para a visão de minha expressão atônita e perguntou: "Está tudo bem? Aconteceu alguma coisa entre você e Analise?"

Eu balancei minha cabeça, ainda se recuperando de seu golpe. Eu tentei sorrir e finalmente disse: "Não, ela só estava perguntando como eu estava sentindo."

"Oh, isso é legal da parte dela", respondeu ele com ceticismo. "Você ainda está bem que ela e eu somos amigos, certo?"

"Claro", respondi de ânimo leve, mas, pela primeira vez, na verdade, o que significa que. "Ela se preocupa com você, e todo mundo precisa de um amigo olhando para eles como aquele."

Evan desenhou as sobrancelhas como se eu tivesse falado em uma língua estrangeira. "Tudo bem", disse ele lentamente. Em seguida, um sorriso de tirar o fôlego se espalhou pelo seu rosto. "Então, eu tenho algo para te mostrar."

Meus lábios apareceu na excitação cintilação em seus olhos azuis. "O que é isso?"

"Venha comigo e descubra." Ele pegou minha mão e me puxou do sofá. Eu soltei as palavras de Análise de advertência, e palavras de Jonathan de necessidade, deixando-os para trás como eu segui depois Evan.

"Feche os olhos", Evan solicitado.

Eu franziu o rosto, "Eu tenho que?"

Evan lançou uma risada ofegante. "Não, você não precisa."

Ele segurou minha mão e me levou ao longo da parte de trás da casa, aguardando ansiosamente a minha reação. Eu não tinha certeza do que eu deveria estar vendo até que nos aproximávamos do grande carvalho que se sentou na beira da propriedade.

Meus olhos brilhavam como um sorriso lento se espalhou no meu rosto. "Oh meu Deus", eu respirei.

"Eu queria que você tivesse algo bom para segurar. Algo que sempre lhe fizesse lembrar dele, mas também que você saiba que você sempre estará aqui comigo."

Sorri mais amplo e se virou para ele, envolvendo-o no abraço mais apertado. "Obrigado. Eu amo isso", eu botei em um suspiro de emoção.

Eu pressionei na ponta dos pés para alcançá-lo. Ele soprou em mim, seus lábios firmes deslizando sobre minha mina fazendo toda a minha hum corpo.

Evan se afastou e perguntou: "Você não vai tentar?"

"Sim", eu respondi com entusiasmo, voltando-se para a árvore. "Você fez isso?" Eu envolvi minhas mãos em torno das cordas e puxou meu corpo para cima da mesa, me equilibrando como o assento inclinado abaixo de mim.

"Eu fiz", revelou, orgulhosa. "Não sei como a placa é estável apesar de tudo." "É perfeito", eu brilhava, bombeando as minhas pernas quando eu me inclinei para trás. Minhas costelas cura mexido desconfortavelmente como eu ganhou força, mas descartou a ternura. Nada iria me impedir de desfrutar deste momento.

Eu não conseguia soltar o sorriso no meu rosto como os ramos acima de mim se aproximava com cada extensão das minhas pernas. Fechei os olhos e senti a corrente de ar em meu rosto ea flitter em meu estômago enquanto eu balançava para trás e para frente. Minha garganta fechou, e eu capturei as lágrimas sob minhas pálpebras. Eu estava tão tomado pela emoção, meu peito parecia que ia explodir.

Abri os olhos e procurou por ele quando eu não poderia encontrá-lo na minha frente. Ele

estava

encostado

na

árvore

com

os

braços

cruzados,

assistindo. Uma lágrima rolou meu rosto sorrindo enquanto seus olhos dançaram com reflexos de luz.

Eu sabia o quanto ele me amava. E eu sabia que eu não mereço. Mas eu também sabia que ele era a única pessoa que eu amava. O único que eu nunca iria amar.

43. Spontonaeity

"Este é um dia de praia perfeito!" I declarou sarcasticamente enquanto caminhávamos contra o vento chicoteando que inundou o meu corpo com arrepios.

"Não é que ruim ", defendeu Sara, com os braços cruzados em torno de vários cobertores. "Fora do sol."

"Gostaria de poder sentir isso", reclamou, carregando um saco de comida e outra de "brinquedos de praia" que os caras tinham embalados. Sara revirou os olhos e continuou andando.

Nós estávamos de alguma forma capazes de se espalhar para fora do cobertor. Os caras baixou o mais frio em um canto para mantê-lo de sopro de distância. Eu definir os sacos em dois outros cantos, e Sara colocou a quarta na areia.

Aventurei-me em direção à costa para apreciar as ondas com os braços dobrados contra o meu corpo, afastar o vento frio que soprava o meu cabelo do meu rosto. Evan passou os braços em volta de mim e falou no meu ouvido. "Quer ficar debaixo de um cobertor comigo?"

Eu me virei para ele e sorriu. "Você está me propositioning?"

"Talvez", respondeu timidamente, curvando-se para beijar-me.

Evan pegou um dos cobertores e sentou-se com os braços estendidos de largura, à espera de que eu me abaixar na frente dele. Eu me inclinei para trás entre os joelhos e ele enrolou o cobertor em torno de nós. Minha temperatura corporal elevada instantaneamente.

"Muito melhor", sorri, continuando a assistir as ondas antes de nós.

"Realmente, não é que frio. " Sara balançou a cabeça para nós.

"Você

sabe

o

que

seria

ótimo

para

a

direita

agora?" Jared

proposto. "Chocolate quente".

"Sim!" Exclamei com entusiasmo. "É uma pena", Sara disparou de volta. "Eu não pack qualquer."

"Quer que a gente vá comprar algum?" Evan sugerido.

"Não", voltei rapidamente. "Você está me mantendo quente."

"Tudo bem," Sara bufou, "se você realmente quer um pouco, nós vamos." Ela levantou-se e esperou que Jared antes de ir em direção ao calçadão em busca de um café.

Evan me segurou contra ele, e eu me perdi nas ondas, hipnotizado por seu ritmo. De vez em quando eu podia sentir o calor do sol no meu rosto, lutando pelas rajadas.

"Isso realmente não é tão ruim", disse Evan no meu ouvido.

"Sim, é", retruquei, "mas eu sou bom, desde que você fique aqui." Eu puxei seus braços apertados em torno de mim e se aconchegou sob o queixo.

"Então, eu tenho a noite perfeita planejado."

"Sério?" Eu questionei, sabendo que ele queria dizer a noite antes do baile. "E por que você começa a fazer todo o planejamento? Talvez eu quisesse."

"Umm, sim", respondeu ele, hesitante. "Que tal dividir o fim de semana? Eu tenho na noite anterior, e você tem a noite do baile."

"Isso não é exatamente justo", argumentei. "Sua noite já vai ser melhor que a minha, já que estamos fazendo sexo."

Evan riu. "Nós não precisa."

"Ah, sim o que fazemos," Eu estressado. "Tudo bem, tudo bem.

Provavelmente não vai ser tão grande de qualquer maneira, então você tem sexta-feira, e eu vou ter sábado. E o meu vai ser melhor. " "Você está fazendo isso em uma competição?" ele pensou com uma risada.

"Sim", eu sorri. "E espere até que você me ver no meu vestido de formatura.

Você está indo definitivamente para dizer a minha noite é melhor."

"Mas a minha noite, eu consigo vê-lo sem nada em tudo, por isso estou bastante certo o meu vai ser melhor."

Eu espetava-lhe nas costelas com o cotovelo. Evan lançou uma risada gemendo e me inclinada para trás assim que eu estava olhando para ele. Ele enrolou o cobertor apertado em torno de nós e me beijou. Suas bochechas estava quente contra o meu nariz frio. Eu deslizei meus braços ao redor de seu pescoço, e ele nos envolveu no escuro, puxando o cobertor sobre as nossas cabeças.

A areia deslocada em mim quando ele me deitou. Evan sentou ao meu lado com a perna entre as minhas. Eu o puxei para mais perto, encontrando seus lábios novamente, o calor de sua respiração agitando através de mim com o toque de sua língua. Meu coração batia de forma irregular como ele pressionou mais perto, sua mão deslizando sobre minha barriga, debaixo dos meus camadas.

Corri meus dedos em seus cabelos, soltando um suspiro animado como sua boca arrastou ao longo do meu pescoço. Eu podia sentir seu corpo tenso enquanto eu segurava-o com força contra mim, respirando com dificuldade. Ele parou, mas eu não conseguia ler seu rosto.

"O que é isso?" O sol me cegou como Evan puxou o cobertor para espiar.

"Eu

achei

que

ouvi-los",

disse

ele,

deixando

cair

o

cobertor

novamente. Baixou de volta para baixo para me beijar.

Antes que pudéssemos ficar muito excitado, eu interrompi com: "Eles provavelmente estará de volta em breve." O breve interlúdio me fez perceber que estávamos no meio da praia, e apesar de como se sentia isolada sob o cobertor, eu só podia imaginar o que parecia com ninguém passando.

"Sim", Evan gemeu relutantemente, dobrando o cobertor de volta.

Sentei-me e alisei meu cabelo em um rabo de cavalo. Evan passou a mão ao longo de minhas costas enquanto ele permaneceu deitado sobre o cobertor com o braço sob sua cabeça.

"Duas semanas", ele suspirou. Eu sorri.

"Nós não temos que esperar até lá," eu ofereci. "Ele não tem que ser planejado."

"Mas eu tenho um plano ", ele voltou. "Então, eu posso esperar."

Eu sorri. "Você é engraçado."

"Por quê?" ele questionou sorrindo também.

"Todas as suas surpresas", eu expliquei. "Você se deparar espontânea, mas a verdade é que você planejar tudo . And Sara acha que eu sou ruim. " "Eu posso ser espontâneo", defendeu.

"Ok, então vamos fazer sexo aqui e agora", eu propus.

"Aqui?" Evan digitalizada da praia. Ele estava praticamente deserta, uma vez que qualquer pessoa em sã consciência iria considerar muito frio. Mas ainda havia

algumas

pessoas

loucas

que

andam

ao

longo

da

costa,

empacotados. "Você quer fazer sexo agora?" Ele viu minha reação, para ver se eu estava falando sério.

Eu cedi. "Tudo bem. Não. Mas eu estava tentando fazer um ponto."

"Eu posso ser espontâneo", repetiu ele. "Você espera."

"Você não pode planejar a ser espontâneo," eu provoquei.

"Hey",

disse

aproximaram. Ela

Sara,

chamando

colocou

a

a

bandeja

nossa de

atenção chocolate

como

eles

quente

nos

sobre

o

cobertor. "Não é tão ruim assim se você se mover."

"Obrigada por estes," eu respondi, tomando um chocolate quente. "Mas eu ainda vou ficar debaixo do cobertor."

"O futebol?" Jared Evan oferecido.

"Claro", Evan concordou, deixando-me com um beijo rápido. O calor escapou com a sua partida. Puxei o cobertor em torno de mim com um arrepio.

"Seu cabelo está uma bagunça." Sara me olhou desconfiado. "O que você estava fazendo dois enquanto estávamos fora?"

"Manter quente", eu respondi, minhas bochechas ignição, visto que tomou um gole de chocolate quente. Nós assistimos os caras atirar a bola e correr atrás-lo como ele me empolguei com o vento.

"Você jura que Evan não sabe nada sobre amanhã?"

"Não, ele não tem nenhuma pista", Sara prometeu. "Ele ainda acha que passar o dia com seu irmão, caminhadas."

"Bom", eu sorri.

"Eu acho que você está indo para retirá-la."

"Eu espero que sim," eu voltei, meu estômago revirando com energia nervosa só de pensar sobre o que eu tinha planejado para seu aniversário.

Nós viramos a nossa atenção de volta para os caras.

"Emma, se você quiser visitar a sua mãe no hospital, eu vou com você", Sara ofereceu repente.

"Não", eu balancei minha cabeça. "Eu não quero vê-la. Eu não posso."

"Tudo bem", respondeu ela, com a voz baixa e cuidadosa. "Em, você está bem?"

Ouvi o peso de preocupação na sua pergunta. "Eu estou chegando lá", eu assegurei a ela com um pequeno sorriso. "Não posso dizer chato da minha vida."

Sara soltou uma risada aguda. "O quê? Isso é um tipo de coisa torcida para dizer."

Dei de ombros, aceitando que era verdade. Mas o seu comentário me fez pensar em Jonathan, e meus ombros afundou. Eu não tinha falado com ele desde o dia em que eu o chamava de Evan. Nós tínhamos mandou uma mensagem algumas vezes, mas cada texto senti tenso. Eu sabia que eu precisaria para enfrentá-lo, eventualmente. Ele disse que queria que eu fosse honesto. Mas eu não tinha tanta certeza de que ele estava preparado para ouvir a verdade, e eu estava com medo de contar a ele.

Sara puxou um cobertor sobre ela, dando-se para o fato de que ele realmente não estava quente. Os rapazes correram de volta para nós, os rostos vermelhos e cabelo desgrenhado.

Evan abraçada por baixo do cobertor. "Oh meu Deus, você está congelando." Eu fiquei tensa longe de seu toque gelado.

"Eu sei", ele me puxou para mais perto, "eu preciso de você para ajudar a aquecer-me."

Eu me contorci sob o cobertor com uma risada yelping quando ele tentou colocar as mãos geladas debaixo da camisa.

"Ok, tudo bem", admitiu Sara com a respiração pesada ", vamos voltar para a minha casa, onde é acima de setenta graus e podemos ir nadar."

"Obrigado." Eu pulei para recolher nossas coisas, querendo mais do que qualquer coisa para sair do vento atirando. Fizemos as malas e se dirigiu para o carro.

"Você quer voltar para o meu lugar em vez disso?" ele me perguntou quando estávamos no banco de trás, em nosso caminho de volta para Weslyn. "Eu estava esperando para passar algum tempo com você antes de Jared e eu cabeça para a caminhada de amanhã."

Eu sorri e balancei a cabeça, incapaz de encará-lo-com medo meu sorriso daria que eu estava escondendo alguma coisa. "Eu gosto dessa idéia. Você se importa se eu tomar banho primeiro, para obter a areia e sal fora?"

"Claro. Você pode apenas me encontrar na minha casa quando você está feito."

Sara não tinha um problema quando eu lhe disse que ia passar o resto do dia com Evan. Eu estava certo de que queria um tempo sozinho de sua própria com Jared. Encontrei Evan no quintal quando cheguei, sentado sob a árvore de carvalho, esperando por mim.

"Eu não posso acreditar que passamos a maior parte do congelamento dia", eu disse, puxando-me para cima no balanço. Eu embebido no calor do sol baixando como eu balançava para trás e para frente. "Foi lindo aqui o dia todo."

"O dia ainda não acabou", disse Evan, inclinando-se e segurando a madeira para me dar um empurrão. "Nós podemos apreciá-la" até que acabou. " "O que significa isso?" Eu questionei. "Não é isso o que estamos fazendo?"

Evan riu. "É. Mas, que tal passar a noite? É suposto ser muito bom esta noite. Podemos dormir do lado de fora."

"Como acampar?" Eu esclareci.

"Essa é uma idéia melhor. Acho que tenho uma barraca na garagem.

Podemos dormir no quintal, ou podemos ir para o prado. O céu vai ficar incrível lá fora, longe das luzes. O que você acha?"

"Evan," Eu sorri em tom de acusação, "se você está pensando isso?"

Ele começou a rir. "Não, eu juro. Ele só veio a mim quando você estava falando perdendo hoje. Vou ficar fora todos amanhã, então deixe-me passar o resto do dia com você."

"Então você está sendo espontâneo? " Eu o provocava. Ele sorriu e interceptado meu swing, colocando as mãos na placa de cada lado do meu quadril. Ele se inclinou e me beijou suavemente.

"Por favor, fique de novo?" ele sussurrou, roçando seus lábios nos meus novamente.

"Sim", eu respondi em uma respiração com meus olhos fechados, inclinandose para um outro toque que fez minha cabeça girar. Ele beijou-me um pouco mais, e eu pensei que eu ia cair do swing.

Ele se afastou. "Vamos, Emma." Ele estendeu a mão e eu pulei fora do balanço para levá-lo.

Reunimos sacos de dormir e da tenda, junto com lenha e outros itens essenciais do celeiro. Evan embalado nos sanduíches e bebidas. Peguei marshmallows, tornando Evan sorriso. Nós amarrado tudo para o reboque na parte traseira do ATV. "Eu gosto de espontaneidade", eu anunciei o que vão para a floresta. Evan sorriu quando ele nos levou ainda mais ao longo do caminho em direção ao prado.

Como o sol escondido atrás das árvores, montamos a barraca na clareira, mais perto do riacho onde a grama não era tão longo. Evan puxou uma pequena pá e cavou um poço do fogo.

Enquanto a madeira empilhados perto da cova e preparou um fogo, eu configurar o interior da tenda.

"Você trouxe um colchão de ar?" Eu questionei quando eu puxei os sacos de dormir fora do trailer.

"Eu pensei que seria mais confortável", ele explicou. "Eu sei que você ainda está um pouco dolorido."

"Obrigada", eu sorri.

Evan acendeu o fogo, como os tons do céu transição do laranja ao roxo escuro. O calor persistente brincou que o verão estava ao virar da esquina, mas ainda longe o suficiente para me fazer ansiar por ela. Evan estendeu um cobertor grosso na frente do fogo onde nós nos sentamos para comer.

"Eu realmente gosto disso aqui", eu compartilhei com um sorriso fácil.

"Eu também", Evan concordou. "Será que Sara sabe que está ficando mais?"

"Ooh, não", eu disse com uma careta. "Eu deixei meu telefone no meu carro.

Você tem o seu?"

"Não, não é no meu quarto", disse ele. "Você quer voltar a chamá-la?"

"Ela sabe que eu estou com você, então ela vai me cobrir. Anna e Carl confiar em você."

Evan sorriu. "Eu tenho certeza que eles podem hesitar se eles sabiam que não estavam dormindo em quartos separados esta noite."

"Não, eu acho que eles ainda confio em você."

Depois que terminamos de comer, eu estava de volta no cobertor. O céu estava preenchendo com estrelas como a disseminação trevas.

"Tudo parece tão possível quando eu olho para o céu e ver o universo brilhando diante de mim." "É", respondeu Evan, que ao lado de mim para tomar a mesma opinião.

"Quer saber de uma coisa eu percebi?" Eu continuei sem esperar por Evan para responder. "Passei a maior parte da minha vida tentando fazê-lo para um futuro que ainda não aconteceu, ou evitar um passado que não me deixa ir. Eu não me lembro de quando eu já só parou de viver em o presente, para segurar os segundos eu estou dentro " "Bem, o seu futuro ainda está se desenrolando, você apenas tem que deixar que isso aconteça, uma vez que pretende. Mas o que está impedindo você de ser livre de seu passado?"

Pensei por um momento. "Perdão".

"Você perdoa -me ? " Mudei minha cabeça em direção a ele com minhas sobrancelhas atadas. "Por que eu preciso perdoar-lhe?"

Evan inclinou a cabeça para o lado para olhar nos meus olhos. "Porque eu mantive-lo de você ... o que aconteceu naquela noite."

"Mas eu não queria saber, então você fez o que achou que eu precisava." Voltei-me para as estrelas. Ouvimos o chilrear grilos no silêncio.

"Evan?"

"Sim".

"Você pode me dizer uma coisa que eu ainda não entendo?"

"Eu vou tentar".

"Como é que o meu tornozelo quebrar?"

Evan estava em silêncio. Eu zoneada em uma única estrela acima de mim e esperou. "Ela tinha um martelo. Vi-o na cama ao lado do seu pé." Sua voz era baixa e tensa. Fechei os olhos, as palavras estranguladas me ultrapassando. "É por isso que você não poderia fazer esse projeto de arte, não é? Por que você teve que sair da sala naquele dia?"

Peguei a mão dele. Estava quente e tenso. Eu deslizei meus dedos através dele e ele apertou-os com força.

"Eu te perdôo", eu respirei. "Agora você tem que me perdoar."

"Para quê?"

"Não ouvir. Para ficar quando você e Sara me implorou para não. Para não dizer a ninguém e convencê-lo a permanecer em silêncio também. Para não pedir ajuda. For-" "Isso é o suficiente", ele me cortou. Meu coração bateu forte, pensando nas muitas razões que eu precisava para ser perdoado que eu ainda não tinha chamado. Evan levantei minha mão aos lábios e beijou-a. Ele rolou para o lado e interceptado meu ponto de vista, com os olhos vidrados e cheio de emoção.

"Eu te perdôo", ele sussurrou. Minha garganta fechou e eu engoli contra as lágrimas que agrupados nos cantos dos meus olhos. "Eu te perdôo", ele sussurrou novamente, passando a mão ao longo do lado do meu rosto. Meus olhos fechados, com a ternura de seu toque. "Eu te perdôo", ele respirou, sua voz vacilante. Eu abri meus olhos para ver as lágrimas brilham como rolou por sua bochecha.

Eu abri minha boca para falar. Meu lábio tremeu e as palavras permaneceu sufocado no fundo da minha garganta.

"Agora, Emma, você precisa perdoar a si mesmo."

Eu pressionei meus lábios e fechei os olhos, as lágrimas pego em meus cílios. Antes que eu pudesse abri-los novamente, minha respiração foi capturado pela firmeza de seus lábios. Aquele beijo disse que cada palavra não ditas. Encheu-me com mais emoção do que eu pensava ser possível conter.

Inclinei-me para ele e ele passou os braços em volta de mim, fundindo-nos juntos. Sua batida do coração contra o meu peito, batendo com tanta força que reverberou por todo meu corpo. Sua boca deslizou sobre a minha. Eu poderia provar as nossas lágrimas, o sal persistente em seus lábios e sobre a minha língua.

Meu coração doía com cada beijo. Eu não podia chegar perto o suficiente para ele, puxando-o para mim. Eu precisava dele mais do que eu precisava respirar.

Eu me afastei e deslizei minha camisa sobre a minha cabeça. Suas mãos quentes percorria minhas costas, soltando. Nossas bocas colidiram com tal

frenesi, não conseguimos recuperar o fôlego. Evan levantou a camisa sobre a cabeça. Seus músculos ensinadas pressionado contra a minha pele nua. O calor da nossa carne nos fundir.

Evan me rolou de costas e arrastou sua boca no meu pescoço e sobre a minha pele, incitando um redemoinho de calor que percorreu meu corpo. Nós saiu de nossas roupas, só que separa o tempo suficiente para lançá-los de lado. Eu sabia que ele, cada centímetro dele, mas nunca assim.

A ternura de seu toque capturado o fôlego. Meu coração bateu com cada rajada de ar que escapa dos meus lábios. Apertei os olhos fechados, minhas sobrancelhas se juntaram. Ele interceptou a respiração alternada, sua boca engolindo meu. Eu podia sentir tudo e nada ao mesmo tempo, meu corpo enrijecer. Eu apertou sua mão, fechando os dedos em sua, arqueando-se para atender a boca de novo antes de expirar e flutuando de volta para o cobertor.

Eu estava imóvel, preso na recuperação com o meu pulso vibrando. Evan a mão no bolso, tirou a capa e voltou para mim. Meu coração gaguejou, como ele se abaixou, me observando atentamente.

Eu tomei uma respiração afiada quando ele me encontrou.

"Você está bem?" Evan perguntou, olhando nos meus olhos.

"Sim", eu exalado, envolvendo minhas pernas em volta dele.

Seu ritmo era suave e lenta. Minha respiração tornou-se arrastado e eu fechei os olhos. Corri minhas mãos ao longo de suas costas, agarrando-o como seu ritmo acelerou.

Abri os olhos. Seus lábios se separaram e sua respiração irregular. Estendi a mão para sentir o gosto dele, sua língua entrando em minha boca. Ele se afastou com uma corrente de ar. Olhando para dentro de mim. Vendo mais do que eu jamais imaginou ser possível. Vulneráveis e expostos. Amor e desejo. Meu peito se encheu de cada emoção, eu pensei que eu poderia fathomable estourar.

Seu peito estava escorregadio de suor enquanto ele deslizava contra mim. Eu corri minha boca ao longo de sua pele salgada, todo o meu corpo pulsante. Evan cerrou os olhos fechados e seu corpo ficou rígido, diminuindo até que derreteu em cima de mim. Sua batendo no peito contra o meu estômago como se rendeu à calma. Eu mantive meus braços em volta dele

enquanto ele se recuperava em respirações lentas, com a cabeça no meu peito.

"Estou machucando você?" ele perguntou, e, em seguida, esclareceu: "Suas costelas?"

Eu balancei minha cabeça, depois de ter esquecido completamente deles.

"Eu gosto de ouvir o seu coração", disse ele, segurando minha mão. "Ele está batendo tão rápido."

Evan levantou a cabeça para me inspecionar, suor escorrendo ao longo de seu rosto esculpido e pelo pescoço. "Você está com frio?"

Eu balancei minha cabeça.

"Você pode falar?"

Eu balancei minha cabeça novamente. Ele sorriu, chegando a me beijar suavemente. Ele se afastou. O ar frio mau o suor do meu corpo com um arrepio. Ele se inclinou e agarrou a borda do cobertor, dobrando-o sobre nós, me posicionando para que eu trazia no braço como nós dois estava no nosso lado, de frente para o outro.

"Você está bem?" ele perguntou, seus olhos se contraindo ligeiramente em preocupação.

"Sim", sorriu, fazendo-o sorrir de volta. Então eu comecei a rir.

"O que é tão engraçado?" ele perguntou, com os olhos brilhando.

"Eu amo a espontaneidade."

Evan sorriu mais amplo. Ele se inclinou e roçou os lábios em toda minha. "Eu amo você, Emma."

44. In the End

O sol me acordou mais cedo do que eu costumo subiu, mas o chilrear melódico e luz filtrada foram uma transição bem-vindo para o dia.

Sorri quando a respiração fez cócegas na minha nuca enquanto dormia com o braço envolto em meu estômago. Mudei de volta, para abraçar nele. Seu braço instintivamente apertaram ao meu redor. Eu respirei com o toque de sua pele junto a minha volta, firme e quente. Um turbilhão de calor despertou em mim e eu respirava longas tiradas, pressionando contra ele. Evan começou a se mexer.

O ritmo de sua respiração se aprofundou, e eu sabia que ele estava acordado. Sua mão deslizou ao longo do meu lado, nos meus quadris. Por mais que a sensação de seus dedos cócegas minha pele elevou minha taxa de coração, meu corpo ainda estava em um pouco de choque de ontem à noite, e eu sabia que eu não estava preparado para isso de novo esta manhã.

Eu gentilmente aliviou para a frente e estendeu a mão para a mochila no chão da barraca. Cavei no bolso da frente e tirou o pacote.

"Gum?" Eu me ofereci, estalando um pedaço na minha boca.

Evan riu. "Sim, obrigado." Depois que ele pegou um pedaço, eu rolei para enfrentá-lo. "Ótimo, agora eu posso te beijar," eu declarei e pressionei meus lábios contra os dele, a explosão de canela enchendo minha boca com o toque de sua língua. "Feliz Aniversário", eu respirei, minha cabeça girando em um ataque de vibra. Seus olhos azuis de aço eram vibrantes e reflexiva. Meu coração gaguejou em sua intensidade.

"Obrigado", ele sorriu e acrescentou: "para o presente perfeito." Minhas bochechas aquecido. Evan passou o dedo ao longo da minha vista, escovar o cabelo do meu rosto.

"Você é linda", ele sussurrou, fazendo meu rosto ainda mais vermelho. Ele passou o dedo sobre os lábios e seguiu o contato com um beijo, mal tocandoroubando minha respiração.

"Eu te amo", eu murmurei, perdido nas profundezas de seus olhos quando eles piscavam diante de mim como se ele estivesse em silêncio ouvindo todos os meus pensamentos.Evan me puxou contra ele e me segurou. Eu inalei o doce aroma de sua pele. "Nós temos que sair daqui?"

"Nós provavelmente deveríamos pensar sobre isso."

Meu estômago roncou, e eu coloquei minha mão sobre ele. Evan sorriu. "E parece que você precisa comer."

"Tudo bem," eu admitiu relutantemente ", podemos levantar-se." Sentei-me, segurando o saco de dormir em cima de mim. "Você sabe, eu nunca dormi nu antes."

Evan riu levemente. "E eu aposto que você nunca assou marshmallows nuas também." Ele se inclinou e beijou meu ombro.

"Não, isso foi um primeiro também," Eu balancei a cabeça, fazendo-o sorrir. "Você tem alguma idéia de que horas são?"

"Não, mas eu tenho certeza que Jared está olhando para mim."

"Isso mesmo," Eu sorri, tentando não explodir a surpresa. "Você vai fazer caminhadas." Comecei a procurar sob o saco de dormir. "Onde estão nossas roupas?"

"Eu acho que eles ainda estão lá fora", Evan observou.

"Oh," eu respondi com os olhos arregalados. Eu abriu a tenda e uma brisa de ar fresco da manhã varreu dentro A grama ainda brilhavam com o orvalho da manhã. Vi nossas roupas atiradas em uma pequena pilha ao lado do cobertor abandonado. Contemplei o frio grama ia ser em meus pés descalços.

"Vou levá-los", Evan oferecido.

"Não", eu suspirei, envolvendo o saco de dormir em torno de mim para afastar o frio: "Eu vou pegá-los."

Eu abaixei para fora da tenda e correu todo o refrigerados, grama molhada na ponta dos meus pés. Peguei a pilha e correu de volta para a tenda, jogando as roupas antes de subir atrás deles. "Oooh, está frio lá fora", eu estremeci. Evan riu enquanto classificadas através dos artigos de vestuário.

"Bem, você não vai adorar isso. Nossas roupas são meio molhado." Ele deslizou seu jeans sobre seus quadris, prendendo-os. "Ótimo," eu gemi, sentindo a umidade contra a minha pele como eu puxei minha camisa.

"Como está se sentindo? Quero dizer, você ... está bem?" Evan perguntou com cautela, como nos vestimos.

"Sinto-me um pouco ... diferente:" Eu tentei explicar, não sei como descrever o desconforto pós-sexo pela primeira vez. Evan hesitou, não exatamente acompanhando, então eu acrescentou: "Mas eu também sinto incrível." E isso não foi de todo um exagero.

"Bom", aceita Evan, dando-me um beijo rápido. "Vamos voltar para a casa, e eu vou fazer-nos o pequeno-almoço e descobrir o que Jared tem planejado. E eu posso dar-lhe uma camisola seca para vestir."

Jared estava esperando por Evan na cozinha quando entramos dentro Ele olhou de um para o outro: Eu só podia imaginar o que parecia ser, vestindo roupas úmidas e amassadas, o cabelo despenteado. Ele arqueou a

sobrancelha um pouco, mas, em seguida, redirecionou sua atenção para a tigela de cereais. "Vamos sair daqui a vinte minutos."

"Cereal soa bem para mim", eu disse, sentando-se no banco ao lado de Jared. Ele permaneceu não-reativo ao meu estado discombobulated. Eu estava certo de Sara não ia ter a mesma falta de reação.

"Onde você estava?" ela exigiu quando eu liguei para ela do meu carro, depois de ter acabado de sair Evan e Jared fazer as malas para a sua caminhada. "Eu tenho tentado obter um porão de você para sempre."

"Eu estava com Evan," eu expliquei, completamente perplexo por seu exagero.

"Eu sei disso, mas eu precisava falar com você. Minha mãe está tendo um jantar na casa hoje à noite. " "O quê?" Eu praticamente gritou, meu pulso acelerado. "Sara, o que eu devo fazer?" " Isso é o que eu precisava falar com você sobre ", ressaltou. "Basta chegar à casa e vamos descobrir alguma coisa.

Meu telefone tocou, como eu disse, "Ok". Quando olhei para a tela, a minha luz da bateria estava piscando. Essa foi a menor das minhas preocupações como eu larguei ele no banco do passageiro e continuou a casa dos McKinleys '.

Quando entrei, Anna estava na sala de estar com uma mulher em um terno, revendo alguns papéis. Ela se levantou quando me viu. Eu estava esperando a esgueirar-se no andar de cima, temendo apenas fez sexo foi escrito todo o meu rosto.

"Emma, eu sinto muito por esta noite. Que eu sabia sobre a festa em Evan, mas eu não sabia que você estava planejando para jantar aqui em primeiro lugar."

"Oh, está tudo bem", eu ofereci levemente, subindo um degrau de cada vez antes que ela pudesse dar uma boa olhada em mim. "Nós vamos descobrir alguma coisa."

"Se você quiser levá-lo a um bom restaurante, eu ficaria feliz em pagar por isso."

"Isso é muito gentil da sua parte", eu assegurei a ela, dando mais um passo. "Mas ele vai ficar bem."

"Emma?" Sara gritou do terceiro andar.

Eu sorri sem jeito para Anna e se virou para correr até a escada. "Eu estou indo!"

Quando cheguei a ela, eu achei Sara dobrando as abas de uma caixa de papelão cheia de decorações.

"Eu tenho uma idéia", ela explodiu, levantando-se para me encarar. "Você pode ..." Ela parou. "Oh meu Deus. Você teve relações sexuais."

Meu corpo inteiro corou, e não importa o quão duro eu tentei não, um sorriso enorme propagação no meu rosto.

"Eu não posso acreditar nisso", ela ficou de boca aberta, correndo para me abraçar. Então ela me bombardeados com "Doeu? Será que você ... uh, sangrar? Você está ferida? Como você se sente?"

"Hum," Olhei para ela em estado de choque, antes de se atrapalhou: "Só um pouco ... não ... sim ... e ... "Eu sorri largamente com o meu rosto brilhando; Eu nem sequer tenho que responder a última pergunta.

Ela gritou com orgulho: "Eu não posso acreditar que você fez sexo! Isso é tão incrível. Ele fica melhor, eu prometo." Em seguida, ela revirou os olhos em frustração: "E eu estou tão brava com você agora porque não temos tempo para você me contar todos os detalhes."

"Eu acho que eu acabei de lhe dizer mais detalhes do que eu esperava", eu admiti, deixando de fora que foi provavelmente a noite mais incrível da minha vida e que eu não tinha certeza de como muito melhor que poderia ficar. "De qualquer forma, qual é a sua idéia?"

"Ok, aqui está a sua lista de compras. Ir às compras agora. Então, volte aqui.

Você pode tomar banho, e eu vou fazer o seu cabelo antes de sair para decorar o celeiro," Sara desfiou instruções, mal respirando.

"Jill, Casey, e ... Analise", ela disse o nome dela com um grunhido, o que me fez rir ", estão me encontrar aqui em um par de horas, e então nós estamos indo para o Mathews 'para decorar.

"Você pode trazer o vestido com você e mudar diante de Evan chega a sete.

Isso deve lhe dar tempo para um par de tentativas, no caso de você queimar qualquer coisa."

"Obrigada", eu respondi com um sorriso zombeteiro, "mas onde é que eu vou?"

Sara hesitou com os lábios apertados. "Decatur Street."

"O quê?" Olhei para ela, certo de que ela não me disse que eu deveria surpreender Evan com um jantar romântico na mesma casa onde eu tinha visto um homem se quase agredido até a morte, e onde minha mãe tentou se matar. Eu balancei minha cabeça. "De jeito nenhum, Sara."

"Eu sinto muito", Sara fez uma careta, "mas não há outra escolha se você realmente quer cozinhar para ele. Caso contrário, você terá que ir a um restaurante. Quer dizer, é só uma casa, Emma. Ela é não vai estar lá. Foi internada em que o programa para os próximos seis meses. Não há ninguém lá. " "Oh, você tem que estar brincando comigo", eu gemi baixinho. Eu estava planejando este jantar durante toda a semana. A logística foi resolvido com cuidado. Nós deveríamos ter jantar no deck com vista para a piscina, enquanto Sara e Jared configurar o celeiro para a festa surpresa depois. Foi a minha vez de realmente fazer algo por ele, mas isso não fazia parte do plano.

Eu considerei apenas a demolição do jantar e levá-lo a um restaurante. Mas toda vez que eu pensava desta noite, era mais sobre o olhar em seu rosto quando ele descobriu que eu realmente cozinhava para ele do que qualquer outra coisa. Eu não quero perder isso ao longo de um ... tecnicismo.

"Tudo bem," eu bufou, "Eu vou cozinhar lá. Mas onde devemos comer? Essa cozinha é o lugar menos romântico na terra."

"Como sobre o quintal?" Sara sugeriu. Eu balancei a cabeça, sentindo-se enjoado com apenas o pensamento de estar perto das cinzas da cadeira de balanço.

"Umm, eu posso colocar a mesa da cozinha na varanda, eu acho", eu considerei com um encolher de ombros.

"Isso é perfeito", exclamou Sara. "Vamos dar uma olhada no armário baixo.

Tenho certeza de que minha mãe tem uma tonelada de toalhas de mesa que você pode usar para encobri-lo."

"Quantas pessoas estão vindo?" Eu perguntei, seguindo Sara descer as escadas.

"Uh, todos", Sara respondeu com um tom sarcástico. "Você me colocou no comando de convidativo, então é claro que eles estão todos vindo".

"Mas você acabou convidou ontem", eu disse com espanto. "Esse foi o plano de convidar último minuto para que ninguém iria estragar a surpresa.

Imaginamos talvez metade viria."

"Bem ... achamos errado", Sara deu de ombros. "Ele provavelmente tem algo a ver com o lugar vendo Mathews. Ninguém realmente esteve lá antes." "É verdade," eu concordei. "Mas isso é um monte de gente. " "Sim, é," Sara sorriu. "E todo mundo está chegando aos oito anos, para que você e Evan deve chegar às oito e meia."

"Ok," eu respondi, ansiedade aparecendo na boca do estômago.

Tudo estava indo como planejado quando eu saí de Sara com o meu cabelo em ondas suaves nas minhas costas eo vestido rosa pendurado no banco traseiro. Eu ficava repetindo a minha estratégia para quando eu cheguei em casa mais e mais na minha cabeça.

Mova a mesa da cozinha para a varanda. Corta-se a salada e frutas. Tempere os bifes e mantê-los embrulhado na geladeira. Misture os brownies e colá-las no forno antes que eu mude. Em seguida, os últimos retoques depois, como arrumar a mesa, acender as velas e ... oh, sim, tomar as brownies de sair do forno.

Eu poderia fazer isso. Ele estava indo para ir perfeitamente.

E apesar das palpitações que me fez medo eu estava prestes a ter um ataque cardíaco, e os tremores que mantiveram minhas mãos trêmulas, ele estava indo exatamente como era suposto. Eu continuei olhando para o meu telefone em cima do balcão, esperando que a bateria não morreria antes de Sara me ligou para dizer que ele estava em seu caminho.

Para trazê-lo aqui, ele tem que saber que eu tinha uma surpresa esperando por ele. Sara era para mandá-lo para mim depois que ele vestiu em sua casa. Jared teria a certeza de que ele não ir a qualquer lugar perto do celeiro. Eu só podia imaginar sua reação quando lhe foi dito que ele estava ao meu encontro. Chamada de Sara era para me dar a vinte minutos de heads-up.

Eu estava misturando a massa de brownie na taça, lendo a parte de trás da caixa pela centésima vez para se certificar de que eu não tinha perdido nada,

quando meu telefone tocou. Meu estômago voar com os nervos, temendo que ele era antes do previsto.

Peguei o telefone, sugando o chocolate do meu dedo.

"Olá?"

"Emma?" Jonathan respondeu. Meu coração gaguejou. Sem me dar tempo para reagir, ele perguntou: "Onde está você?"

Eu respirei e tentou soar o mais casual possível. "Eu estou na rua de Decatur, infelizmente, mas é o único lugar I-" "Emma", Jonathan interrompeu, "há alguma" Um bip do telefone assinalado no meu ouvido, ao mesmo tempo, o detector de fumaça soou alto.

"Merda!" Exclamei,

esquecendo

o

fogão

tinha

uma

tendência

a

fumar. "Espere um pouco. Eu não posso ouvi-lo." Pousei o telefone ea tigela que tinha debaixo do meu braço, e começou a abanar o alarme com o pano de prato, até que desligado.

"Fogão estúpido", eu murmurei, escalando sobre a pia para empurrar a janela aberta com um grunhido.

Peguei o telefone novamente e disse: "Eu sinto muito por isso." Mas ele não respondeu. Afastei-me o telefone ea tela estava em branco; minha bateria estava morto. "Ótimo. E justamente quando tudo estava indo tão bem," eu resmunguei.

Eu abri a porta da frente e permitiu a fumaça para filtrar através da tela. Foi uma coisa boa, fomos comer fora. Eu continuei de volta para a cozinha para despejar a massa na assadeira untada. Coloquei-o no forno e definir o temporizador antes que eu fiz o meu caminho até o banheiro para se vestir, sabendo Sara estaria tentando me chamar a qualquer momento, embora eu não seria capaz de responder. Eu queria me matar para esquecer o carregador.

Tentei acalmar meus nervos como eu fechei o vestido ao longo do meu lado. Minhas mãos estavam suadas, e eu precisava para secá-las fora, a fim de selar o último centímetro. Fechando os olhos, eu respirei fundo, incapaz de se livrar das vibra ultrapassagem meu estômago.

Saí do banheiro, decepcionado eu já não tinha um espelho de corpo inteiro, e verifique o vestido para o chocolate, que parecia estar em toda parte.

Eu pulei para baixo alguns passos e parou ao ouvir o som de uma porta se fechando carro. Era cedo, e eu não estava pronto.

"Merda", eu respirei, apressando-se a descer as escadas em busca de meus sapatos. Então eu vi a bagunça que eu tinha deixado para trás na cozinha e tentou decidir o que era mais importante. Eu peguei a tigela forrada de chocolate e despejado na pia, enchendo-o com água enquanto eu raspei os restos de vegetais e frutas da bancada para o lixo.

Enfiei a lata de lixo no local e lavado as minhas mãos assim como a porta de tela se fechou.

"Emma?"

Eu congelei, meu coração martelando no meu peito. Eu desligar a água e lentamente virou-se, enxugando as mãos em uma toalha de papel.

Abri a boca, mas nada saiu.

Os olhos de Jonathan se arregalaram com a visão de mim. "Uau. Você está linda."

"Obrigada", eu me engasguei.

Mas, então, os olhos apertados quando ele olhou para o fogão, o aroma de chocolate enchendo a cozinha. "Você está cozinhando ? " "Hum, eu não iria realmente chamá-lo de cozinhar", eu ri nervosamente. "É apenas brownies".

"Mas você está cozinhando ... por Evan". Jonathan apareceu perturbado por sua conclusão. "É seu aniversário", eu expliquei debilmente. "Então ... o que você está fazendo aqui?"

Jonathan permaneceu contemplativo por um momento, incapaz de mover-se após a cena que ele tinha entrado em diante. "Eu preciso falar com você. Ele é importante." Voltou-se para a sala de estar como o temporizador para os brownies soavam.

Tirei a panela e desligue o forno. Depois de ver o perplexo, mas desapontado, olhar no rosto de Jonathan, eu não estava preocupado com a forma como os brownies saiu. Sem inspecioná-los, defini-los no rack de arrefecimento e aflito o seguiu até a sala de estar.

Jonathan estava olhando pela janela da frente, com os braços cruzados quando entrei.

"O que você precisa me dizer?" Eu perguntei, arrancando-o de seus pensamentos.

"Eu entendo porque você ainda está com ele", começou ele, virando-se para mim. "Ele realmente se importa com você, e ele é um cara bom. Isso não significa que eu gosto, mas eu entendo."

Eu precisava sentar-se para isso. Eu lentamente me abaixei no sofá, preparando-se para onde esta conversa estava indo.

"Mas, Emma, você e eu ambos admitiram que temos essa conexão inexplicável entre nós, certo?" Ele fez uma pausa para me responder. Eu poderia apenas acenar ligeiramente."Nós confiamos um no outro com os segredos que ninguém mais sabe. Posso ser completamente honesto com você sobre tudo. Eu nunca fui capaz de fazer isso, nem mesmo com Sadie.

Alguma vez você já disse Evan sobre seus pesadelos? Seus medos?"

Engoli em seco audivelmente, sabendo que ele estava certo. Eu nunca tinha compartilhado a parte mais escura de mim com alguém que não seja ele. Eu nunca quis Evan saber que lado de mim. Eu balancei minha cabeça, mudando desconfortavelmente.

"Eu já estive onde você está, lembra? Pensei Sadie era ele. Mas, no final, eles não entendem pessoas como nós. Eles nunca, porque nunca tiveram que passar por isso. Você e eu somos a mesma . Nós compartilhamos um vínculo que é mais forte do que o que você acha que tem com Evan.

"Então ... eu vou esperar. Eu não vou forçá-lo a decidir, porque no final, eu sei que você vai vê-lo, também. Vou esperar, porque eu te amo, e eu prometi para sempre estar aqui para você, para sempre que você precisar de mim. " O ar infiltrou dos meus pulmões. Suas palavras correram pela minha cabeça em um borrão vertiginoso. "É por isso que você está aqui?" Eu disse asperamente. "Para me dizer que você vai esperar por mim?"

Jonathan aproximou-se do sofá e sentou perto de mim. Ele pressionou os cotovelos nas coxas, encurtando a distância entre nós. Eu sabia que ele queria me tocar. Ele segurou as mãos para conter a si mesmo como eu sutilmente se afastou.

"Não, eu realmente não pretendo dizer que eu te amei", confessou ele, desviando os olhos. "Eu queria esperar até que eu sabia que você seria capaz

de dizer-lo de volta." Ele tomou uma respiração profunda. "Essa não é a razão pela qual eu estou aqui." Sua expressão intensamente perturbada me distrair de sua confissão.

"Por que você está aqui?" Eu perguntei, mas de repente estava com medo de saber. Meu instinto torcida na expectativa nervosa.

"A polícia veio me ver hoje", ele revelou, forçando meu coração pular uma batida.

Meu corpo respondeu antes que eu pudesse compreender completamente o que ele estava dizendo. "O quê? Por quê?"

"Eles encontraram uma impressão parcial sobre o carro, e combinados para mim."

"Espere. Que carro?" Eu desenhei uma respiração afiada quando me dei conta, "Oh, não. Mas por que ..." Minhas palavras foram perdidos com a conclusão: "Ele está morto."

Jonathan me olhou com cuidado, eu levei tudo dentro "Sim".

"Oh, não. Oh Deus, não." Eu balancei minha cabeça, ainda em estado de choque. "O que devemos fazer?"

"Você não fez nada", ele voltou com firmeza. "Ele estava machucando você, Emma. Eu não vou deixar nada acontecer com você, eu prometo."

"Eu não posso acreditar ... ele está morto." Eu ficava balançando a cabeça, incapaz de aceitá-lo. "Não podemos apenas dizer à polícia a verdade?"

"Cobrimos-lo", explicou Jonathan pacientemente. "Eu limpei todo o traço que ele estava aqui Então, não, nós não podemos dizer-lhes a verdade Eles não me acusado de nada,.... Eles estão apenas a fazer perguntas agora e eu falei com um advogado Ele Parece que eles não têm muito para continuar ".

"O que você disse a eles?" Eu perguntei, o pânico cedendo o suficiente para permitir que alguns pensamentos coerentes para a superfície.

"Isso eu notei o carro dele na festa de Rachel na noite anterior ele foi encontrado, e que eu tinha parado por aqui para falar com ela para que eu possa ter inadvertidamente tocado."

Eu balancei a cabeça lentamente, consumido por milhares de pensamentos e imagens de uma só vez: o que tinha feito, as mentiras que nós tínhamos dito, a confusão sangrenta deixado para trás, o que poderia acontecer com a gente, se a polícia já descobriu a verdade. E acima de tudo, eu não conseguia parar

de pensar o corpo golpeado tínhamos abandonado no estacionamento. Um suor frio percorreu minha espinha com um arrepio.

"Só ficar com sua história sobre não ver o rosto do cara que quebrou, e eles não podem se conectar a ele para estar aqui depois da festa."

"Ok", eu respirei, meus pensamentos se recuperando. Algo que ele disse me deixou inquieto. Parei um momento para refletir, e então ocorreu-me: "Espere.

Como é que eles têm a sua impressão em arquivo para combiná-lo?"

O rosto de Jonathan caiu. Quando eu olhei em seus olhos escuros, eu vi uma vulnerabilidade que fez meu coração doer.

"Jonathan, o que você fez?" Perguntei aflita, sem tirar os olhos dele.

"Emma, eu queria te dizer", começou ele, passando as mãos pelos cabelos ", mas eu estava esperando até que eu sabia que poderia lidar com isso. Desde que eu mal consigo viver comigo mesmo, eu estava com medo que você faria .. ."

"O quê?" Eu implorei. "Por favor, diga-me."

O sofrimento em seus olhos fez meu pulso brevistilo.

Ele se levantou e começou a andar na minha frente, esfregando as mãos. Observei-o ansiosamente. Por um momento, achei que ele não ia falar, mas então ele parou na frente da janela. "Eles pegaram as minhas impressões após o incêndio."

Meus olhos se encolheu em confusão. Então, meu queixo caiu. "Não", eu ofegante, forçando-o a me encarar.

"Você tem que entender. Eles não deveriam estar em casa. Eles estavam em um torneio de basquete, mas Ryan ficou doente. Pensei que meu pai estava sozinho em casa." Ele absorveu o olhar chocado em meu rosto. Eu não conseguia pronunciar uma soar, horrorizado. Jonathan rapidamente desviou o olhar e começou a andar de novo.

"Quando me mudei para a faculdade, meu pai levou tudo para fora em Ryan.

Eu não podia deixar isso acontecer. Ele não era tão forte que eu. Que eu precisava para protegê-lo."

"Eles eram sua família", eu respirei em aversão. Jonathan parou no meio da etapa. "Como pode-" Eu balancei a cabeça, com as palavras presas na garganta. Lágrimas encheram meus olhos como os restos do esqueleto preto

da casa invadiu meus pensamentos. Meu estômago se transformou em gelo, imaginando seus gritos enquanto tentava desesperadamente sair .

"Você não pode me odiar mais do que eu me odeio." Eu olhei para os olhos vidrados. Suas profundezas torturados fez meu lábio tremer. "Eles não deveriam estar lá", ele repetiu, consumido em luto. "Eu nunca vou me perdoar.

Mas eu quero que você saiba tudo, para saber a verdade." Jonathan baixou a cabeça e empurrou as palmas das mãos em seus olhos.

Fechei os olhos, tentando entender o que poderia tê-lo levado a querer matar o próprio pai. Então lembrei-me da pontada de inveja que eu senti quando ele revelou que seu pai estava morto, e como eu desejava que após a Carol. Mas eu nunca poderia trazer-me a fazê-lo. Para matá-la. Eu poderia?

Então, novamente, não que eu acabei de chorar no ombro dele, desejando que minha mãe estava morta? Depois de encorajá-la a acabar com sua miséria com um frasco de comprimidos? Quão diferente era eu, realmente? Só porque eles não estavam mortos, não me fez desejar que seja menos.

"Eu não sei o que pensar," eu disse a ele honestamente, correndo a mão na minha testa com os olhos fechados espremido, uma lágrima escapar pelo meu rosto.

"Eu sei", ele exalou pesadamente. "É muito e eu sinto muito."

Minha cabeça se levantou ao ouvir o som da porta se fechando tela.

Evan olhou de Jonathan para mim. "O que está acontecendo?" Eu esfreguei a lágrima. Seus olhos brilharam em confusão depois do alarme. "O que você fez com ela?"

Abri a boca para responder, mas Jonathan ficou na frente de mim antes que eu pudesse dizer uma palavra.

"Isso não tem nada a ver com você, Evan", explicou Jonathan. Sua voz era baixa, e é cortado com aviso. "Você não é uma parte de cada momento de sua vida."

"O que é que isso quer dizer?" Evan perguntou no mesmo tom.

"Jonathan, não", eu implorei, com medo do que ele iria dizer em seguida.

"Aconteceu alguma coisa com Rachel?" Evan perguntou, mantendo os olhos em Jonathan sem olhar na minha direção.

"Não", Jonathan riu sem graça. "Isso é entre mim e Emma. Você não é o único que ela confidencia dentro Você não precisa saber de tudo. "

Eu abri minha boca para interceptar a conversa quando Evan voltou com: "E ela confia em você?"

"Ela faz", explicou Jonathan simplesmente.

"Evan," Eu liguei para ele em uma corrida, a necessidade de aliviar a suspeita de que brilhava em seus olhos.

"Não, eu quero ouvir isso", ele interrompeu bruscamente. Seu tom áspero me levou de volta um passo.

"Sim, ela me diz coisas que você não entenderia", explicou Jonathan friamente.

"Por favor, não faça isso", implorou, pegando o braço de Jonathan. Mas ele se moveu em direção a Evan, bloqueando meu caminho. Eu estava me afogando em desespero, mas nenhum deles respondeu aos meus apelos.

"O que ela confiar em você com? O que não me entende? " Evan perguntou, apertando sua mandíbula. Jonathan passou por cima do limiar para o foyer. Eu tentei me posicionar ao lado dele, para acalmar a tensão crescente que cantarolava entre eles, mas era como se eu fosse invisível. Meu coração batia forte contra meu peito.

"Não se preocupe com isso", Jonathan voltou cockily. "Como eu disse, isso não tem nada a ver com você."

A arrogância de Jonathan foi ralar sob a pele de Evan, e os músculos ensinadas ao longo seus braços tornou evidente.

"Evan, eu posso explicar", eu interrompi apaixonadamente.

"Eu prefiro ouvir isso dele", ele respondeu friamente, fazendo meu estômago flip.

Jonathan produziu um sorriso sarcástico. "Você realmente quer se torturar, hein? Basta deixá-lo ser. Eu não vou levá-la para longe de você ou qualquer coisa."

"Então o que é? Que é sobre você que faz com que ela quisesse dizer-lhe coisas que ela não pode me dizer?"

Jonathan encolheu os ombros com desdém. "Eu levá-la de uma maneira que você nunca será. Isso não é culpa sua. Você simplesmente não entende. E eu faço."

Os ombros de Evan recuou como se as palavras fossem nítida.

Eu sabia que Jonathan estava caminhando ao longo de uma linha perigosa, mas nenhum deles quis me ouvir. Eu não poderia impedi-lo de empurrar Evan sobre a borda.

"Jonathan, pare com isso", eu ameacei sem efeito.

"Eu estou lá para ela quando os pesadelos acordá-la no meio da noite. Eu sou o único que ela chama quando ela precisa de alguém para confiar em cerca de Rachel. Ela revela os segredos que você não pode manipular, porque ela confia em mim. E ela sabe que eu sempre estarei aqui para protegê-la. " Eu gritei de surpresa como o punho de Evan colidiu com mandíbula de Jonathan, batendo Jonathan volta alguns passos. Eu rapidamente contornou-o como ele tropeçou para o equilíbrio.

"Você não sabe nada sobre a protegê-la", Evan fervia. Jonathan endireitouse, limpando a boca com as costas da mão. A raia de sangue manchava sua pele.

Em um movimento brusco, Jonathan cobrado Evan, batendo-o contra a parede. A casa tremeu ao nosso redor, veementemente protestando contra o ataque.

"Não!" Eu gritei, correndo em direção a eles. A troca violenta montado como eles lutaram e jogaram entre si em torno do foyer. Gemidos guturais escapou com cada soco.Sangue respingado seus rostos.

Eu não poderia encontrar uma maneira de obter entre eles. Seus movimentos eram tão rápidos. Eles foram incognizant da minha presença, e eu poderia facilmente ter sido arrastada para a briga. Eu implorei para que eles parem uma e outra vez, mas não mostrou sinais de ceder.

Todo o meu corpo tremia como eu embaralhadas ao redor deles, desesperado por sua atenção. Minhas bochechas estavam escorregadias com lágrimas enquanto eu lutava para respirar. Cada soco empurrou diretamente para mim, concussão meu coração.

Eu sabia que tinha feito isso. Eu tinha criado a tensão entre eles que tinha entrado em erupção neste momento. Sua raiva e frustração não tinha nada a ver com a pessoa que eles estavam lutando. Tinha tudo a ver comigo, eo que eu não podia dar-lhes. O que era tudo de mim. Eu senti minhas entranhas implodir com a colisão de seu peso contra as paredes estrondo.

Eu peguei um vislumbre do rosto de Evan e respirou afiada com a visão da corte acima de seu olho direito, o sangue arrastando pelo seu rosto. Eu não podia suportar permanecer inepto mais.

"Jonathan, não!" Ordenei em voz alta, agarrando seu braço. Impermeável à minha presença, ele apontou o cotovelo para trás e colidiu com o meu queixo, me enviar navegando de volta. Incapaz de manter o equilíbrio, eu colapso com um grito.

Evan redirecionou sua atenção para o meu rosto atordoado, assim como eu caiu no chão. "Emma!"

A distração deixou aberta a um golpe cruel para o templo.

"Não!" Eu gritei, minha voz ecoando pela casa. Os olhos de Evan me deixou e inclinada para trás enquanto sua cabeça pendeu para o lado como uma boneca de pano. Ele bateu contra a parede e Jonathan fixou-lo de pé, catapultando um golpe feroz para o lado de seu rosto.

Eu me levantei, impulsionado pela adrenalina que acelerou através de mim. Eu apertei na frente de Evan e fechei os olhos, se preparando para a dor de seu punho esmagamento. Meu corpo inteiro ficou tenso, pressionado contra formulário largado de Evan.

Não aconteceu nada.

Evan começou a deslizar e eu rapidamente se virou para ele, na tentativa de aliviar-lo para o chão. Mas o seu peso morto foi demais para me apoiar, e ele tombou com um baque reverberando, com a cabeça balançando contra a madeira.

Caí

ao

lado

dele,

meu

peito

apertou

com

respirações

irregulares. "Evan!" Debrucei-me sobre ele para examinar o rosto machucado e sangrando. "Evan, você pode me ouvir?"

Eu tentei reposicionar-lo, deslizando-o de seu ângulo estranho contra a parede, lutando para transformá-lo em suas costas.

"Deixe-me dar uma olhada", disse Jonathan do meu lado. Ele se abaixou e agarrou os ombros de Evan pô-lo liso.

"Não toque nele!" Eu gritei, curvando-se sobre o corpo de Evan como se para protegê-lo. " Você não consegue tocá-lo! "

"Emma". Sua voz soava dor. Ele colocou a mão nas minhas costas. Eu empurrei contra ele com força, fazendo com que ele se afastou com um empurrão.

"Não se atreva", eu ameacei. Meus músculos tremeram, alimentada pela raiva. Meus olhos furados nele.

"Emma, por favor", implorou, sua voz rompendo com emoção. "Eu perdi. Eu não quis dizer isso. Sinto muito."

"Não, você não está," eu mordi de volta. "Nem sequer dizê-lo. Isto é o que você faz. Isto é o que nós fazemos. Nós machucar as pessoas. " Engasguei com as palavras, forçando-os para fora da minha boca.

Os tendões ao longo do meu pescoço esticado enquanto eu gritava: "Olha o que você fez!" Jonathan se encolheu. Eu debruçado sobre Evan com um soluço e suspirou: "Nós machucar tantas pessoas." Eu fungava e gentilmente acariciou seu rosto machucado. Evan ainda permanecia sob o meu toque.

"Não diga isso", Jonathan implorou, as suas palavras revestido com desespero. "Nós somos os únicos que me machuquei, Emma."

Eu soltei uma gargalhada vicioso. "Não, Jonathan. Nós somos tão ruins como são, com as nossas mentiras e enganos. Nós destruir a vida das pessoas."

Jonathan abriu a boca para me parar, mas eu atingi-lo com a minha língua vil. "E você. Você matou pessoas. Você não é menos de um monstro que seu pai. " O rosto de Jonathan ficou pálido quando ele soltou um suspiro estrangulado, como se tivesse sido apunhalado no coração.

"Foi a raiva ea dor que nos uniu. Esse é o nosso vínculo . Not amar. " Minhas palavras disparou com força letal, rasgando seus protestos de sua boca aberta. "Eu não te amo."Seus olhos voam em toda a minha, me implorando para parar, mas eu continuei, implacável. " Ninguém poderia te amar. " Peito de Jonathan cedeu. Ele deu alguns passos cambaleantes antes vacilante de joelhos, sua confiança dizimada.

Delírio corroído minhas veias e enrugado meu coração. Eu vi como ele se encolheu

sob

as

minhas

palavras,

saboreando

sua

tortura

em

silêncio. "Não espere por mim. Eu não quero que você esteja lá para mim, nem nunca. Fique fora da minha vida, e eu não direi uma palavra sobre o que você

fez. " Jonathan fechou os olhos vidrados e inclinou a cabeça, apertando o peito.

Eu virei de costas para ele, incapaz de continuar a dar testemunho de sua devastação. Eu escondi minha vergonha por trás de minhas pálpebras, lágrimas continuavam a cascata pelo meu rosto, pingando do meu queixo. Minhas palavras exercia tanta destruição como punhos de Jonathan, rasgando as pessoas com minhas mentiras e segredos, desencadeando uma ira verbal que poderia alterar a convicção de uma pessoa. Eu não era digno de ser amado mais do que ele era.

Eu fiquei tensa quando a porta de tela se fechou atrás de mim. Eu sabia que ele tinha ido embora, e que eu nunca iria vê-lo novamente.

Meu peito se contraiu de dor quando eu liberei soluços arfando, inclinando-se sobre o corpo inconsciente de Evan. Eu coloquei minha mão em seu peito, e ele se mexeu um pouco. Chupei em respirações quebrados, tentando abandonar a dor, mas eu sabia que nunca iria acontecer ... não depois de hoje.

Evan gemeu abaixo de mim. Meu corpo tremia em agonia e meu interior começou a se dividir. Era insuportável. Eu mal podia respirar.

"Emma?" Evan murmurou, suas pálpebras se contraindo.

"Eu sinto muito." Eu soltei um grito apaixonado, uma queda lágrima em seu rosto. Inclinei-me, respirando-o com uma escova de meus lábios contra os dele, saboreando seu limpo, doce aroma eo calor de seus lábios firmes antes de se afastar. "Eu não sei se você nunca vai me perdoar, mas eu não vou destruir sua vida também." Meu coração lutou por cada batida como as peças começaram a cair. "Eu te amo", eu respirei.

Facilitando a cabeça no chão, levantei-me. Minhas pernas cambaleando equilibrada meu quadro quebrado. Eu vacilou para a porta de tela e abriua. Levou toda a força que eu tinha que ir embora.

"Emma?" tocou na escuridão, me quebrando em mil pedaços.

Epílogo

Eu deslizei para dentro do veículo em silêncio ao lado de Sara, e Carl saiu do caminho. Eu olhava pela janela toda a unidade, permitindo que Anna e Carl

para conversar em frente sem compreender uma única palavra. A presença de Sara pressionado ao meu lado, mas ela não fez nenhuma tentativa para falar.

Quando nós chegamos ao aeroporto drop-off, Carl removidas as malas do porta-malas, enquanto Anna me esperava na calçada.

"Vou enviar o resto de suas coisas quando você está em seu dormitório", ela me disse, sorrindo gentilmente. Ela examinou o meu rosto e suavemente escovado minha bochecha. "Você não tem que fazer isso, Emma. Você merece andar pelo corredor no dia da formatura com todos os outros. Gostaria que você reconsiderar."

Eu sorri levemente, sabendo que ela só queria me consolar, mas eu estava além de alcançar agora. Tudo calmo e quieto estava dentro de mim, impermeável às emoções que pesavam em seu rosto. Não havia mais nada. Tudo tinha quebrado, deixando-me oco.

"Eu deveria ir," eu respondi, deslizando um braço pela alça da minha mochila. Anna me abraçou e me deu os meus cartões de embarque.

"Chame se você precisar de alguma coisa", ela pediu e eu assenti.

"Seu consultor entrará em contato com você depois que você chega para mandar para seus exames finais", explicou Carl, rolando a mala para mim e definir a mochila ao lado dele.

"Obrigado", eu sinceramente expressa. Ele hesitou antes de me dar um breve abraço firme.

"Você sabe onde estamos", ele me disse antes de entrar no carro.

Sara permaneceu parado, encostado na SUV. Fiz uma pausa, mas ela não disse uma palavra para mim desde que eu reservei o meu vôo, há dois dias, e eu não estava esperando que ela agora.

Peguei a mochila e rolou a mala depois de mim, foi em direção ao balcão de check-in.

"Emma!" Sara gritou, correndo para alcançá-lo. Fechei os olhos e exalou em relevo, parando para esperar por ela. Seus olhos estavam vidrados como sua testa enrugou em agonia. "Não faça isso. Favor. Este não é o que deveria acontecer."

I permaneceram inalterados e sorriu tranqüilizador. "Vai ficar tudo bem."

"Emma, por favor!"

"Vejo você em algumas semanas, certo?" Eu confirmei, meus olhos macia.

Ela engoliu em seco e apertou os lábios com um aceno. Então ela agarrou meus ombros. Suas palavras derramado apaixonadamente: "Você está cometendo o maior erro de sua vida. Não faça isso. Eu sei que você vai se arrepender. " Eu esperava que ela me deixe ir, e respondeu em um tom uniforme, "Eu te vejo em breve." Virei dela e foi embora. ~~~~~

Eu puxei a chave da porta e jogou a mochila sobre a cama. Abri a pequena geladeira para pegar uma água, tentando ignorar o fato de que Lyle estava na sala. Infelizmente, ele era difícil de ignorar.

Eu congelei com a porta na minha mão, reconhecendo a caixa em sua cama quando ele descaradamente vasculhou seu conteúdo.

"Que diabos?" Exigi, furioso, batendo a geladeira fechada. Eu puxei a caixa fora de sua cama e inspecionado.

"Eu estava procurando por uma camisola", explicou ele debilmente. Sua invasão das minhas coisas não era nova. Ele tinha feito isso muito nos últimos meses, mas isto foi cruzar a linha.

"Você não vai encontrar um aqui," Eu fiz uma carranca com raiva. "Dê-me aqueles". Peguei as imagens de suas mãos.

"Relaxe, Evan," ele respondeu, se jogando de volta para baixo em sua cama. "Quem é a garota de qualquer maneira? Ela é muito quente."

"Nenhum de seu negócio", eu bati, colocando as fotos de volta na caixa, na parte superior da câmera caso eu não tinha tocado em meses. Eu hesitei, removendo o envelope quadrado da pilha. Corri meus dedos sobre o nome da minha mãe escrito em sua caligrafia distinta. A corrente fria filtrada através de mim com o toque do papel grosso entre meus dedos.

A carta que já foi selado neste envelope mudou tudo. Nunca cheguei a lêlo. Mas tudo o que ela tinha escrito para minha mãe me impediu de seguir atrás dela, obrigando-me a ficar na costa leste, enquanto ela fugiu para a Califórnia. Nenhuma explicação. No adeus. Essa carta mudou a minha vida, e eu nunca vi uma única palavra.

Coloquei o envelope de volta na caixa e fez uma pausa antes de fechá-lo, levando à imagem de seu rindo. Seu riso era contagiante, iluminando seus

olhos castanhos caramelo, vincando-os em torno de suas bordas. Ela me lembrou a imagem de seu pai, ela costumava ter em sua penteadeira.

Eu tive que desviar o olhar. Eu sabia que só estava me torturando. Ela foi embora. Ela me deixou aqui.

Pouco antes de eu fechei a caixa, percebi que algo estava faltando. Olhei ao redor da sala e viu a camisola pendurada na parte de trás da cadeira na mesa de Lyle.

"Que porra é essa, Lyle!" Eu berrei, agarrando-o.

"O que eu quero com um moletom Stanford?" ele defendeu com um rolo de seus olhos.

"Se você tocar as minhas coisas de novo, eu vou quebrar sua mão", eu ameacei. Ele não olhou para cima de seu livro, mas eu sabia que ele tinha me ouvido. A cor lavada em seu rosto.

Enfiei a camisola na caixa e as abas dobradas, escondendo a imagem dela rindo de algo que eu tinha dito. Enfiei a caixa no fundo do meu armário, ao lado dos outros.

"Eu não entendo", ele murmurou. "O que se passa com as caixas de qualquer maneira?"

Fechei a porta do armário, fechando longe todas as razões que eu era obrigado a dizer: "Eu não sei se eu vou ficar."

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