CUIDA TU CEREBRO Y MEJORA TU VIDA by Obra Final

Cuida tu cerebroâ&#x20AC;Śy mejora tu vida

ÂŤLos hombres y las mujeres pierden la salud para juntar dinero y luego pierden el dinero para recuperar la salud; y por pensar ansiosamente en el futuro olvidan el presente de tal forma que acaban por no vivir ni el presente ni el futuro, viven como si nunca fuesen a morir, y mueren como si nunca hubiesen vivido.Âť GANDHI

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Índice

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15 1. Los peligros para tu cerebro . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21 2. ¿Sabes cuidar tu cerebro? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 3. Descubre tu cerebro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35 4. Un viaje por el mundo de la salud cerebral . . . . . .

5. Las claves de la salud cerebral . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 6. Aumenta tu reserva cognitiva . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 Reserva cognitiva y protección intelectual . . . . . . . 65 Aprende cosas nuevas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 Desarrolla el lenguaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 Ejercita la memoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 Despierta tu curiosidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 Otras ventajas de la reserva cognitiva . . . . . . . . . . . 80 7. Ejercita tu corazón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Camina por tu cerebro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 Actividad física para fortalecer tu mente . . . . . . . . . 90 Activa tu ánimo con el ejercicio físico . . . . . . . . . . 93 8. Alimenta tus neuronas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 Incorporar grasas saludables . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Evitar la oxidación cerebral . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Hidratar el cerebro y combatir la inflamación . . . . 108 Elegir fuentes de energía inteligentes . . . . . . . . . . 111 Incorporar suplementos neurosaludables . . . . . . . 113 Comer en familia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 Suplementos vitamínicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 Restricción calórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 Vino tinto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 Chocolate y café . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 Triptófano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Té verde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 19

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Ejemplo de menú saludable para tu cerebro . . . . .

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9. Sueña con un cerebro más sano . . . . . . . . . . . . . . Sueño y descanso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sueño, memoria y reserva cognitiva . . . . . . . . . . . Sueño y emociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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10. Aleja el estrés de tu vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 11. Cultiva emociones positivas . . . . . . . . . . . . . . . . . 153 Disfrutar de emociones placenteras . . . . . . . . . . . 155 Dar sentido a la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156 Experimentar el fluir de la vida . . . . . . . . . . . . . . . 158 12. Vida social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Socializar como antídoto del deterioro intelectual . . 170 Socializar para proteger tu ánimo . . . . . . . . . . . . . 172 13. Desarrollar un estilo de vida neurosaludable . . . . Tu motivación para mejorar tu salud cerebral . . . .

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14. A modo de epílogo: educar en la salud cerebral . . . 193 Lecturas recomendadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201

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Introducción <<La principal función del cuerpo es la de transportar el cerebro>> THOMAS EDISON

Tu cerebro es el órgano más preciado que posées. En él se encuentra tu primer beso, la sonrisa de tu madre cuando regresabas a casa de la escuela o la sensación de sostener a tu hijo por primera vez. Tu cerebro te permite respirar, hace que tu corazón lata, escucha tus canciones favoritas y permite que tus ojos puedan ver el maravilloso mundo que te rodea y sin embargo, es mucho más que un órgano que te permite vivir y sobrevivir. Tu cerebro habla por ti, te presenta al mundo como quieres ser conocido, alberga tus recuerdos más tiernos, esconde tus secretos más íntimos, elabora tus deseos y persigue las metas que te permiten ser feliz. Tu cerebro es tan especial que es el único órgano que nunca te van a poder transplantar, porque en el momento que pusieran otro cerebro en tu cuerpo dejarías de ser tu para ser la persona que lo donó. Y es que tu cerebro eres tú. 21

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El sinfín de misterios que se esconden tras sus interminables arrugas, como son su capacidad curativa, el conocimiento de nuestra propia existencia, el amor o el secreto de la felicidad, junto con su enorme complejidad hacen que sea un tema de estudio fascinante. Hoy en día el conocimiento acerca del funcionamiento del cerebro se encuentra a pie de calle. De hecho vivimos un verdadero boom de la neurociencia propiciado porque los descubrimientos que se producen en este campo han encontrado una aplicabilidad práctica en ámbitos como el marketing, la empresa, la economía o la propia salud. Pero creo que la verdadera razón por la que el cerebro ha seducido a muchos científicos y ha despertado un enorme interés en la sociedad en los últimos años, es el hecho de que nuestro cerebro nos define como personas. En ese sentido cada nuevo hallazgo promete ser una pieza más para resolver el difícil puzzle de la felicidad. Seguramente tú, como muchos otros, albergas el anhelo de que en los nuevos descubrimientos acerca de su funcionamiento se encuentren las claves para ser un poquito más feliz. Sin embargo, a pesar de la importancia que desde todos los ámbitos concedemos al cerebro y que los conocimientos de la persona de a pie acerca de lo que nos puede ofrecer es cada vez más amplio, sabemos muy poco acerca de lo que nuestro cerebro necesita de nosotros. La realidad es que hasta hace pocos años no hemos llegado a comprender bien qué hacía que un cerebro se conservara en mejores condiciones. La razón es sencilla; el cerebro es un órgano muy resistente que mantiene un alto nivel de funcionamiento durante muchos años sin apenas mantenimiento. Desde los albores de los tiempos ha pasado casi desapercibido gracias a su impecable funcionamiento y su resistencia a las enfermedades. Sin 22

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embargo, hoy en día más que en ninguna otra época la longevidad del ser humano y los rápidos cambios en los que la sociedad tecnológica nos ha inmerso están poniendo nuestro cerebro a prueba. El avance de la medicina durante el siglo pasado ha permitido ampliar tu esperanza de vida casi en treinta años. Algunas enfermedades potencialmente mortales han sido erradicadas por completo y otras tienen hoy un tratamiento sencillo. Esta realidad ha provocado que cada vez seamos más los que lleguemos a mayores y alcancemos a su vez edades más avanzadas. La conquista de una vida llena de años nos ha llevado a encontranos con el difícil desafío de llenar esos años de vida. Paralelamente, el imparable desarrollo tecnológico ha permitido que tengamos una vida más segura y confortable, llena de comodidades aunque mucho más estresante y solitaria en la que los valores del dinero, la inmediatez y la comodidad han desplazado a otros tradicionales como la familia, la constancia o la misma amabilidad. Todo ello nos ha situado cara a cara frente a dos desafíos a los que tendrás que hacer frente a lo largo de tu vida. En primer lugar el de conservar tu cerebro en unas condiciones que le permitan resistir el abate del tiempo y sus enfermedades. En segundo lugar el de la búsqueda de la plenitud a lo largo de una vida más larga y llena de desafíos. En el cuidado del cerebro reside la posibilidad de disfrutar de tu memoria, de tu alegría o de tu bienestar físico, ahora y por más tiempo. La importancia del cuidado del cerebro es tal que algunos países han iniciado campañas nacionales de Salud Cerebral o planes estratégicos para prevenir el Alzheimer y la demencia entre sus mayores. Los datos de prevención que estamos descubriendo con cada nueva 23

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publicación científica nos dejan un mensaje claro. Una buena parte de las enfermedades del cerebro se pueden prevenir y en casi todas las restantes los síntomas se pueden paliar o retrasar. Sin embargo, para lograrlo, la sociedad debe abandonar la percepción de que poco o nada se puede hacer para prevenir estas patologías y tomar un papel activo en su prevención. En este sentido, mientras casi todas las miradas se fijan en la industria farmacéutica los mayores expertos en el campo de la prevención del deterioro cognitivo y en la lucha contra trastornos como el Alzheimer, la depresión o las enfermedades cerebrovasculares coinciden en señalar que la clave del éxito se encuentra en tu capacidad para llevar un estilo de vida saludable para tu cerebro. No hace falta que te sometas a una terapia génica, o una pequeña cirugía o lifting cerebral. De hecho nada de eso puede ayudar. Si bien los fármacos pueden ofrecer una importante ayuda en un futuro y se habla incluso de vacunas contra el Alzheimer los expertos aseguran que su potencial terapeútico estará muy ligado al grado de cuidado que hayamos dado a nuestro cerebro durante la vida. A estas alturas, con los conocimientos de los que disponemos es de ilusos pensar que una vida de sedentarismo físico y mental va a poder compensarse al final de tus días gracias a una píldora milagrosa.

El camino más efectivo para paliar el deterioro intelectual y prevenir enfermedades asociadas al envejecimiento es desarrollar un estilo de vida Saludable para tu Cerebro. A continuación vas a poder leer los beneficios de potenciar tu salud cerebral y las claves para lograrlo. Podrás descubrir cómo algunos alimentos, ejercicios y hábitos diarios pueden 24

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ayudarte a proteger tus neuronas y mejorar tu calidad de vida desde hoy. TĂş puedes conseguirlo.