met impact GROENTEN

Vroeger hadden mijn uien last van plaaginsecten”, zegt Reinier Hoon op zijn perceel in Vroenhoven. “Sinds ik er een strook met bloemen en kruiden langs plantte, is dat verleden tijd. Die lokken nuttige soorten zoals spinnen, zweefvliegen, solitaire bijen, sluipwespen en gaasvliegen. Die zorgen voor bevruchting van de planten én voor natuurlijke plaagbestrijding. Ik hoef geen insectengaas of insecticiden te gebruiken om mijn uien te beschermen. Van de kruiden die in de groene strook groeien, maak ik thee. Verder maakt de kruidenstrook het landschap ook mooier en rijker. Afgelopen zomer bivakkeerde er zelfs een hele familie fazanten! De aanleg realiseerde ik in samenwerking met het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren, in het kader van Straffe Kost.”

Duurzaam merk

Straffe Kost is een project van de drie Limburgse Regionale Landschappen en Boerennatuur dat, met steun van het Europees Landbouwfonds voor

Duurzaam groenten telen, met respect voor de natuur en de biodiversiteit. Dat is de missie van groenteboer Reinier Hoon. Hij is één van de landbouwers die deelneemt aan het project Straffe Kost. plattelandsontwikkeling, de duurzame landbouw in Limburg ondersteunt en zichtbaar maakt. Coördinator Liesbeth Van Gysegem: “Er zijn veel landbouwers in Limburg die op een ecologische manier werken of willen werken. Helaas zijn hun inspanningen niet altijd duidelijk voor de consument. Om daar verandering in te brengen, lanceren we het merk Straffe Kost voor lokale landbouwproducten. Deelnemende landbouwers zetten zich in voor de natuur, het landschap en de biodiversiteit. Ze nemen ecologische maatregelen op hun bedrijf en kiezen voor natuurvriendelijke teeltmethoden. Zo verkrijgen ze betere bestuiving en betere bodemkwaliteit. Dat ze minder gewasbeschermingsproducten moeten gebruikten, is ook interessant op het vlak van bedrijfsvoering. Daarbovenop zijn de geteelde producten zijn ook nog eens gezonder en smaakvoller. Kortom, Straffe Kost­producten zijn goed voor de natuur, de landbouwer én de consument. In het voorjaar van 2023 zullen de eerste producten van het merk opduiken in de winkels.”

Verkopers en boeren gezocht

Het Straffe Kost-label duikt vanaf het voorjaar van 2023 op in de winkels. Wil jij de lokale en natuurlijke producten van Straffe Kost mee verdelen? De organisatie is momenteel op zoek naar supermarkten, tussenhandelaars, lokale besturen, B&B’s en restaurants om haar producten te verdelen. Ook landbouwers die het over een biodiverse boeg willen gooien, zijn welkom in het project. Interesse? Neem een kijkje op de website.

www.straffekost.eu

Boer-filosoof

Voor Reinier is het merk niet het belangrijkste, wel de filosofie erachter. Niet toevallig, want hij is ook politiek filosoof van opleiding. “In mijn studies ging het vaak over toegepaste ethiek en de principes waarmee we onze samenleving inrichten. Volgens mij schuilt ook in het telen van voeding een enorme kracht om de wereld te verbeteren. Voeding staat centraal in de gezondheid van de mens én van onze ecosystemen. Smaakvolle en voedzame gewassen telen, begint immers bij een gezonde bodem, de genetische weerbaarheid van gewassen en het bovengrondse ecosysteem. Als dat allemaal in balans is, krijg je gezonde groenten vol smaak. Ik benader de groenteteelt filosofisch, maar ik wil mijn handen niet alleen gebruiken om ideeën op papier te zetten. Ik wil vooral meewerken aan positieve verandering. Daarvoor steek ik graag de handen uit de mouwen op het veld.”

Vleermuizen voor bessen

Reinier is niet de enige landbouwer die deelneemt aan Straffe Kost, zegt Liesbeth. “We werken momenteel al samen met twee bessentelers die vleermuizen aantrekken om plagen te bestrijden. Daarnaast is er een aspergekweker die bloemen­ en kruidenrijke akkerranden gebruikt om bijen te lokken. Een andere Straffe Kost­boer vormt zijn melkveebedrijf om naar een natuurlijker geheel, met koolstofopslag door houtsnippers, mengteelten die nuttige insecten aantrekken en erosiewerende maatregelen. Straffe Kost wil zulke gelijkgestemde landbouwers samenbrengen en kennis laten uitwisselen. Zo sloegen enkele Haspengouwse appeltelers de handen in elkaar om samen een aanbod uit te werken voor aankopers en handelaars.”

Ook voor Reinier staat samenwerking hoog op de agenda. “De thee van de kruiden op mijn groene strook zal onder het Straffe Kost­merk verkocht worden. Voor de samenstelling ervan kreeg ik de hulp van Mark Franck, een specialist in wilde eetbare kruiden. Ook op andere vlakken kan kennisdeling mij helpen. Als filosoof stel ik steevast genuanceerde vragen over mijn manier van werken: hoe diep bewerk ik de bodem, welke mengeling van groenbemester gebruik ik, welke rassen teel ik het best,... Over dat soort vraagstukken spreek ik graag met collega­landbouwers, ook met niet­bioboeren. Ik heb mijn principes, maar probeer anderen altijd met respect en begrip te benaderen. Met die houding kunnen we zowel onze landbouwbedrijven als het landschap gezonder maken. Daar ben ik van overtuigd.” www.straffekost.eu

Het Straffe Kost-project kwam tot stand dankzij de Provincie Limburg, via het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling.