VOORWOORD

Eind 2020 gaf de Limburgse Taskforce officieel groen licht, waardoor de effectieve uitvoering kan starten. De lat van SALKturbo ligt hoog. Binnen tien jaar wil Limburg tot de sterkste economische regio’s van West-Europa behoren. 2021 wordt dus bijzonder boeiend en druk.

2020 was een annus horribilis zondermeer. Onze zorgverlening en samenleving werden tot het uiterste gedreven en onze economie kwam in woelig water terecht.

De pandemie heeft ons zwaar geïmpacteerd maar de samenleving bleek veerkrachtiger dan misschien werd gedacht. Met de uitrol van de vaccinatiestrategie trekt het economisch vertrouwen opnieuw lichtjes aan. Daarmee komt er stilaan licht aan het einde van de tunnel. Doch we hebben nog een hele weg te gaan.

Op 1 januari verdween het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie. De ondernemersorganisatie Voka berekende al dat deze Brexit 800 Limburgse jobs doet verdwijnen. Onze bedrijven worden voortaan geconfronteerd met een heleboel administratieve formaliteiten als ze handel willen voeren met het Verenigd Koninkrijk. Vooral de wat kleinere ondernemingen hebben hier weinig of geen ervaring mee. In 2021 voelen we ook de gevolgen van de coronacrisis nog. De Vlaamse en federale steunmaatregelen ten spijt, ervaart bijna de helft van de Limburgse bedrijven de impact ervan als zeer zwaar.

Toch blijven we, ook in deze ongewone tijden, niet bij de pakken zitten. Met onze gekende Limburgse veerkracht zullen we ook deze crisis overwinnen.

De provincie investeert in 2021 nog eens 43,6 miljoen euro in Limburg. Één van de speerpuntprojecten wordt de uitvoering van SALKturbo. Zoals de naam doet vermoeden, willen we met dit plan een turbo zetten op de Limburgse economie.

In normale omstandigheden konden we elkaar rond deze tijd ontmoeten tijdens de nieuwjaarsevenementen in onze provincie. Nu helaas even niet. Ik wens u via deze weg alvast een fijn, gezond en ondernemend 2021 toe.