BRILLANDO COMO ESTRELLAS el poder del evangelio en las universidades del mundo
Lindsay Brown
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«¡Leer el libro Brillando como estrellas es un increíble revitalizante para la fe! Parece que estuviera leyendo el libro de los Hechos pero de hoy en día. Las páginas están llenas de increíbles historias de lo que Dios puede hacer con las personas que están dispuestas a arriesgarse a sufrir persecución y pruebas porque están convencidas de la verdad del evangelio y su poder transformador. Los análisis de Lindsay Brown de las estrategias evangelísticas son de un valor incalculable, no solamente para la obra estudiantil, sino también para toda la iglesia. Nos presenta un cuadro emocionante de lo que Dios está haciendo en todo el mundo. ¡No podía dejar de leer el libro!». Rebecca Manley-Pippert Autora de Fuera del salero
«Extraordinario, visionario y fortalecedor para la fe». George Verwer Fundador, Operación Movilización
«Lindsay Brown ha demostrado lo que significa ser siervos de Dios en el mundo actual. Su libro está basado firmemente en las Escrituras e ilustrado con historias extraordinariamente inspiradoras de la vida de los estudiantes. Te llegará al corazón, informará tu mente y retará tu voluntad de involucrarte en la misión de Dios. En un tiempo en el que muchos evangélicos que enfatizan la responsabilidad social y la necesidad de integrarse en la cultura no van en busca de los perdidos por medio de la evangelización y viceversa, es alentador e instructivo ver los modelos de completa fidelidad a la misión completa de la iglesia». Ajith Fernando Director, Sri Lanka Youth for Christ
«Ninguna obra es tan estratégica como el ministerio estudiantil en la expansión del evangelio y, ningún hombre tan cualificado, como Lindsay Brown, para contarnos algunas de las historias de su increíble crecimiento en todo el mundo. Aquí tenemos un libro que informa, inspira e instruye. Lo recomiendo de todo corazón». Vaughan Roberts Conferenciante y autor de God’s Big Picture
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«Hasta que estemos en gloria no sabremos completamente cómo Dios ha escogido el ministerio estudiantil para hacer nacer y fortalecer su iglesia en todo el mundo. El libro de Lindsay Brown es una mirada que afianza la fe, una mirada a esa historia y el papel que la CIEE ha tenido. Imágenes del pasado, historias fascinantes del presente y principios preciosos: todo esto resalta la gracia de Dios hacia y por medio de los movimientos de la CIEE. Lee el libro y ¡da gracias al Señor!». Rose Dowsett Vicepresidenta de la Comisión de Misiones de la Alianza Evangélica Mundial
«El ministerio estudiantil de la familia de la CIEE es un testimonio inspirador de la realidad y la fidelidad de Dios. Si no fuera por el poder del evangelio de Jesucristo, las historias que se encuentran entre estas tapas no habrían ocurrido. Tenemos una gran deuda con Lindsay Brown por haberlas documentado. Hay infinidad de cristianos en el liderazgo de la iglesia nacional y global, en la plaza y en el mercado, que han sido cuidados y formados en sus días de estudiante. Todos ellos apuntan a la realidad del movimiento del Espíritu Santo». Reverendo Dr. John Chew Primado de la provincia de la Iglesia Anglicana de Asia del Sudeste y Arzobispo de Singapur Presidente, Fellowship of Evangelical Students, Singapur «Dios ha usado, a menudo, a las universidades para traer el evangelio a una sociedad entera. Richard Johnson (graduado de Cambridge) lo trajo a Sidney como capellán de la primera flota, en 1788. Sobre el 1930, Howard Guiness (graduado de Londres) inspiró a los estudiantes a formar grupos bíblicos en todas las universidades y, desde entonces, la esencia y el crecimiento del movimiento evangélico, en la iglesia de Australia, han sido inseparables del crecimiento y el desarrollo de lo que es ahora AFES. En este libro cautivador, Lindsay Brown nos presenta las vidas inspiradoras de muchos hombres y mujeres universitarios, sin perder de vista el hecho de que el verdadero héroe es nuestro Señor Jesucristo. A Él sea la gloria». Richard Chin Director nacional, Australian Fellowship of Evangelical Students, Miembro fundador de la CIEE
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Publicaciones Andamio Alts Forns nº 68, Sót. 1º 08038 Barcelona Tel. 93 432 25 23 editorial@publicacionesandamio.com www.publicacionesandamio.com Publicaciones Andamio es la sección editorial de los Grupos Bíblicos Universitarios de España (G.B.U.) Brillando como estrellas © 2007, Lindsay Brown Este libro es el resultado de una colaboración especial entre IFES/CIEE y los GBU de España a través de su editorial Publicaciones Andamio. All rights reserved. No part of this book may be reproduced in any form without written permission from editor. Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción total o parcial sin la autorización por escrito del editor. Traducción: Catherine Shepperd Diseño cubierta e interior: www.coated.org Fotografía de cubierta: StockPhoto
Depósito Legal: ISBN 10: 84 96551 28 8 ISBN 13: 978 84 96551 28 2 Printed by Publidisa Printed in Spain © Publicaciones Andamio 1ª Edición Junio 2007
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Índice
Prefacio .............................................................................................. 15 Prólogo: Una misión indígena en una era digital ......................... 17 Por Don Carson Prólogo a la edición española. Por Ziel Machado .......................... 19 Introducción: Pasión por la gloria de Cristo ................................. 21 1. Nunca subestimes lo que los estudiantes pueden hacer ......... 25 2. Nuestro Dios Soberano y el coraje humano ........................... 47 3. Extendiendo la Palabra de vida ................................................ 67 4. Los estudiantes y la misión mundial ........................................ 91 5. Marcando una diferencia en la sociedad ............................... 113 6. El poder reconciliador del evangelio ...................................... 137 7. La nueva Europa desde 1989 .................................................. 151 8. Llamados al sacrificio .............................................................. 167 9. Providencia y perseverancia .................................................... 189 10. Mirando hacia delante ............................................................. 205 Apéndice 1: ¿Qué contribución distintiva ha hecho la CIEE a la iglesia global? ........................................................................... 215 Apéndice 2: Lo que creemos ......................................................... 219 Apéndice 3: Cómo orar por los estudiantes ................................ 225 Apéndice 4: Los movimientos nacionales de la CIEE .............. 231 Notas ................................................................................................ 239 Lectura recomendada ..................................................................... 251 13
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Nunca subestimes lo que los estudiantes pueden hacer No hay nada tan corto como la memoria cristiana. (Martín Lutero)
Por qué la historia es importante Incluso en el siglo XVI, Martín Lutero podía ver la poca importancia que los cristianos daban a la historia. Podemos imaginar cómo respondería a la cita de Henry Ford: «La historia es una patraña», tan usada y apreciada hoy en día. La historia está llena de lecciones para todos nosotros. Las modas y tendencias van y vienen, son efímeras. Sin embargo, la naturaleza humana no ha cambiado nada desde Génesis 3. Recuerdo que una vez visité un movimiento estudiantil en Israel. Me estaban enseñando un museo, venía un estudiante con 25
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nosotros que dejaba claro que no estaba interesado en la historia. Le pregunté si ya había visitado ese museo antes. «No», respondió. «Pienso que la historia es inútil. Sólo debemos preocuparnos por el presente y el futuro». Me sorprendió muchísimo, porque ¡estábamos visitando un museo del Holocausto! Puede que muchos estudiantes y graduados cristianos de todo el mundo estarían de acuerdo con esa afirmación, pero yo creo que todos los cristianos deben estar interesados en la historia. Después de todo, la Biblia es un libro histórico. En el Antiguo Testamento, muchas veces se les decía a los judíos que recordaran las obras de Dios. En la epístola a los Hebreos tenemos una larga lista de hombres y mujeres de fe que fueron un ejemplo en la historia pasada. Quizás uno de los pasajes más sorprendentes del Antiguo Testamento que habla sobre la importancia de la historia sea Josué 4:1-7: Y sucedió que cuando todo el pueblo acabó de pasar el Jordán, el SEÑOR habló a Josué, diciendo: Escoged doce hombres del pueblo, uno de cada tribu, y ordenadles, diciendo: «Tomad doce piedras de aquí, de en medio del Jordán, del lugar donde los pies de los sacerdotes están firmes, y llevadlas con vosotros y colocadlas en el alojamiento donde habéis de pasar la noche». Llamó, pues, Josué a los doce hombres que había señalado de entre los hijos de Israel, uno de cada tribu; y Josué les dijo: Pasad delante del arca del SEÑOR vuestro Dios al medio del Jordán, y alce cada uno una piedra sobre su hombro, de acuerdo con el número de las tribus de los hijos de Israel. Sea esto una señal entre vosotros, y más tarde cuando vuestros hijos pregunten, diciendo: «¿Qué significan estas piedras para vosotros?», les diréis: «Es que las aguas del Jordán quedaron cortadas delante del arca del pacto del SEÑOR; cuando ésta pasó el Jordán, las aguas del Jordán quedaron cortadas». Así que estas piedras servirán como recuerdo a los hijos de Israel para siempre. La historia era importante en la tradición judía. Pedro nos lo enseña cuando dice: «Y considero justo [...] estimularos recordándoos estas cosas». ¿Cuál es el valor de la perspectiva histórica? Voy a sugerir tres aspectos importantes para tener en cuenta. 26
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En primer lugar, la historia nos recuerda lo que Dios ha hecho en el pasado: respuestas significativas a oraciones, pruebas de su poder sobrenatural y la manera en la que ha intervenido. Esto siempre provoca un espíritu de gratitud. En los Salmos, la exhortación a alabar al Señor venía una y otra vez después de recordar las obras de Dios en la historia. El salmista dice continuamente: «Recordad cómo Dios nos sacó de Egipto, recordad cómo nos guió por el desierto, recordad cómo nos ayudó a cruzar el Jordán, recordad cómo nos trajo a la tierra prometida. Por lo tanto, alabad al Señor». Una conciencia histórica es fundamental para tener un espíritu de alabanza. La frase «Alaba al Señor» aparece 550 veces en la Biblia. Es la orden más común y casi siempre es una exhortación más que una exclamación. Por lo tanto, si quieres cultivar el espíritu de alabanza en tu iglesia o en tu grupo estudiantil, recuerda las obras de Dios a lo largo de la historia. Sin esa perspectiva histórica, nuestra alabanza será superficial y no será completamente bíblica. En segundo lugar, la historia nos recuerda quiénes somos: nuestra identidad y nuestras raíces. Si nos vemos como parte de una larga línea histórica nos mantenemos humildes. Los líderes cristianos orgullosos a menudo tienen poca conciencia de los que les han precedido, de los que les han entregado el testigo que ha pasado de generación en generación. Los cristianos humildes se ven a sí mismos como parte de una gran línea de santos a través de la historia. Una de las mejores catacterísticas de la obra de Dios es que continúa creciendo cuando el líder ya no está allí. Para entender este concepto se debe conocer algo de historia cristiana. Si no lees sobre la obra de Dios y las personas a las que ha usado, no tendrás una visión suficientemente clara sobre tu patrimonio como cristiano. En tercer lugar, necesitamos la historia para construir una visión del futuro. Cuando nos recuerdan las grandes cosas que Dios ha hecho, los esfuerzos que ha hecho la gente para servirle y las pruebas audaces de testimonio, adquirimos una determinación renovada. Vemos que si Dios ha usado a personas frágiles, quebrantadas y disfuncionales, nos puede usar también a nosotros. Esto nos puede dar una sólida base sobre la que construir nuestros propios sueños. 27
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Cuidado con la gente que dice: «Hablas demasiado del pasado». No debemos concentrarnos siempre en el pasado, pero sí debemos partir del recuerdo de lo que Dios ha hecho. Mi deseo es que tu fe y tu esperanza sean renovadas a medida que lees sobre lo que Dios ha hecho entre los estudiantes de todo el mundo.
Estudiantes en el ruedo La primera comunidad de estudiantes, de la que se tiene información, estaba constituida por cuatro estudiantes internacionales en una de las primeras potencias mundiales. A Daniel y a sus tres amigos se los llevaron a la fuerza de Israel a vivir en cautiverio en lo que era, en aquel entonces, la nación más poderosa del mundo, la antigua Babilonia (en lo que ahora es Iraq), en el siglo V a. C. En el año tercero del reinado de Joacim, rey de Judá, vino Nabucodonosor, rey de Babilonia, a Jerusalén y la sitió. Y el Señor entregó en sus manos a Joacim, rey de Judá, y algunos de los utensilios de la casa de Dios; los llevó a la tierra de Sinar, a la casa de su dios, colocando los utensilios en la casa del tesoro de su dios. Entonces el rey mandó a Aspenaz, jefe de sus oficiales, que trajera de los hijos de Israel a algunos de la familia real y de los nobles, jóvenes en quienes no hubiera defecto alguno, de buen parecer, inteligentes en toda rama del saber, dotados de entendimiento y habilidad para discernir y que tuvieran la capacidad para servir en el palacio del rey; y le mandó que les enseñara la escritura y la lengua de los caldeos. El rey les asignó una ración diaria de los manjares del rey y del vino que él bebía, y mandó que los educaran por tres años, al cabo de los cuales entrarían al servicio del rey. Entre éstos estaban Daniel, Ananías, Misael y Azarías, de los hijos de Judá. Y el jefe de los oficiales les puso 28
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nuevos nombres: a Daniel le puso Beltsasar; a Ananías, Sadrac; a Misael, Mesac; y a Azarías, Abed-nego (Dn. 1:1-8) Se enfrentaban a una doble humillación. No sólo se los llevaron lejos de su tierra sino también les obligaron a estudiar el idioma y la literatura de los babilonios, sus conquistadores. A pesar de la inmensa presión cultural a la que estaban sometidos, se mantuvieron fieles a las creencias de su vida en Israel. La situación se convirtió en un discipulado radical. La historia de Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego se repitió a principios de 1990, en Sudán, cuando el Gobierno musulmán del norte cerró, a la fuerza, la principal universidad de Juba, la capital del sur, y reubicó a todos los estudiantes en el norte en Jartum, el centro de la región islámica. Entre los estudiantes desplazados había estudiantes evangélicos, que se llevaron el evangelio con ellos. Con valor compartieron su fe con los estudiantes de Jartum y esto produjo un crecimiento radical en el movimiento estudiantil evangélico. Como Daniel, estuvieron forzados a vivir bajo una ley ajena, la ley islámica de la sharia, y obligados a aprender un idioma extranjero, el árabe. Constituía una doble humillación para ellos, al igual que para Daniel. Como él y sus amigos, no se preguntaron: «¿Por qué Dios ha permitido que nos ocurra esto a nosotros?», sino que hicieron otra pregunta más radical: «¿Cómo quiere Dios que vivamos y hablemos en nuestra nueva situación para que se extienda el evangelio de Cristo?». Ésta es la pregunta que siempre se hacen los cristianos maduros en tiempos de crisis. Así como aprendemos de la historia de Daniel, podemos aprender de estos estudiantes humildes que esparcieron la semilla del evangelio en su nueva y propia tierra desconocida. Formaron grupos de estudio bíblico a los que invitaron a amigos sudaneses. Un gran número de personas empezó a volverse al Señor. A finales de 1990, estaban viniendo más de mil trescientas personas a las conferencias anuales en Semana Santa. También tenían una influencia externa, fuera del mundo estudiantil. En una 29
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de las conferencias estaba presente un general del ejército que venía del sur y un directivo nacional de una compañía petrolífera, además de padres y madres de alumnos. Muchos de ellos se convirtieron. En el año 2001, los estudiantes cristianos sudaneses organizaron unas conferencias sobre la misión mundial, esperando que vinieran seiscientos participantes. El lugar de la conferencia era un centro islámico de juventud en Jartum. ¿Vinieron seiscientos? En absoluto. ¡Vinieron más del doble de lo que esperaban! Desde la primera comida, había un plato para cada dos estudiantes. Cuando llegó el último día era un plato para cada tres. Alrededor de cien estudiantes en la conferencia decidieron servir al Señor en otros países cuando se graduaran. Esto en sí era maravilloso. Pero, además, ¡otros cien estudiantes se convirtieron durante esos días! El Espíritu Santo había traído a estudiantes que aún no eran cristianos a una conferencia sobre misión mundial. Estamos hablando de un país donde los riesgos son muy elevados para las personas que se implican en actividades de evangelización o que se vuelven a Cristo. Tales noticias resultaron ser «más de lo que pedíamos o entendíamos».1
La influencia de los estudiantes a través de los siglos Hay indicios muy claros para defender que la Reforma, uno de los períodos más importantes de la historia de la iglesia, surgió gracias a la obra del Espíritu Santo entre los estudiantes de Europa. Es decir, que fue un movimiento esencialmente universitario. Martín Lutero, quien tuvo La Reforma fue un impacto tan grande en Euroun movimiento pa y más tarde en todo el mundo esencialmente occidental, se convirtió, en 1517, universitario. cuando era un joven profesor de Teología, en la Universidad de 30
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Wittenberg, Alemania, y descubrió la gran doctrina de la justificación por la fe. Sus primeros discípulos fueron sus alumnos. Muchos historiadores argumentan que la Reforma surgió y creció en Alemania gracias al apoyo de los príncipes alemanes. Pero la realidad es que las ideas expuestas por Lutero en sus noventa y cinco tesis se extendieron por toda Europa gracias a estudiantes que escucharon este mensaje y fueron cautivados por él en todos los centros universitarios claves. Justo antes de la Reforma inglesa, Thomas Ridley reunió a un grupo de hombres de la Universidad de Cambridge, en la taberna White Horse, para leer en secreto textos del Nuevo Testamento y las obras de Lutero. Algunos de estos hombres fueron quemados en la hoguera, incluidos Cranmer, Latimer y Ridley, en Oxford, en 1555-56. Las palabras de Latimer, muestran un extraordinario coraje, han perdurado a través de los siglos: «No reniegue, maestro Ridley, pues, por la gracia de Dios, este mismo día nos convertiremos en antorchas de Inglaterra que nunca se extinguirán». Este testimonio en medio de las llamas se parece mucho al de Sadrac, Mesac y Abed-nego. Conocemos muy poco acerca del testimonio de Juan Calvino (1509-64), pero, en su obra, La Institución de la Religión Cristiana, podemos ver que se convirtió siendo estudiante en la Universidad de Orleans, Francia. Durante esta época aparecieron grupos esporádicos de estudiantes por toda Europa. La primera iniciativa de la que se tienen noticias de que los estudiantes promovieron la evangelización mundial fue en Alemania, a principios del siglo XVII. Varios estudiantes de Lübeck, mientras estudiaban juntos en París, se comprometieron a la misión en otros países.2 Tres de ellos partieron para África. Se ha perdido el rastro de dos de ellos, pero, el tercero, Peter Heiling, sobrevivió. Después de pasar dos años en Egipto, viajó a Etiopía, en 1634, donde pasó veinte años traduciendo la Biblia al amharic. Murió allí cómo mártir. Heiling no tenía sucesores así que no hubo una continuación de lo que él empezó. Es emocionante pensar en este grupo de estudiantes, uniéndose para orar y trabajar en la expansión de la iglesia en otros países. 31
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El Conde Nicolas Ludwig Von Zinzendorf (1700-1760), quien estudió para ser jurista en Wittenberg, fue profundamente influenciado por su padrino, Philipp Spener, y por Augusto Hermann Francke (1663-1727), fundador del Paedagogium en Halle. Desde muy joven fue un decidido devoto y seguidor de Jesucristo. «Tengo una sola pasión... es Él, solo Él», escribió.3 Junto con otros cinco hombres, Von Zinzendorfformó la «Orden del grano de mostaza», la cual tenía unos objetivos muy similares a los de la CIEE. Sus prioridades eran el deseo de dar testimonio de Cristo, el deseo de llevar el evangelio a otros países, una pasión por a unir los cristianos y ayudar a los que ya sufrían. En 1732 enviaron sus primeros misioneros al Caribe, a la pequeña isla de Santo Tomás. Por lo tanto, se podría argumentar que el movimiento misionero mundial actual nació en el corazón de un grupo de estudiantes que oraban juntos en Halle.
Convergiendo las influencias Vemos la mano providencial de Dios de manera maravillosa si observamos las influencias que fueron convergiendo durante el siguiente siglo. La historia del grupo de Von Zinzendorf se llegó a conocer en Oxford y sirvió de inspiración a John y Charles Wesley, fundadores del movimiento metodista, y su amigo George Whitefield, quien, más tarde, encabezaría el avivamiento del siglo XVIII. Pero hubo otra línea más que influenció a estos hombres de Oxford. El grupo universitario más antiguo del que se tienen noticias, en la historia moderna, fue fundado por Henry Scougal (1650-1678), en la Universidad de Aberdeen. Era evidente que era un alumno muy aventajado y fue nombrado profesor de Filosofía a los diecinueve años, ocupando la cátedra universitaria más alta a la edad de veintitrés, como profesor de Teología. El pequeño libro que escribió a los veintiséis, The Life of God in the Soul of Man, se lo regaló la madre de los Wesley a sus hijos.4 Éstos se lo dejaron a George Whitefield y, a través de él, descubrió el evangelio de la gracia que tanto estaba 32
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buscando. Adjunto a las primeras ediciones del libro iba la constitución del grupo de estudiantes de Aberdeen, modelo que usaron los Wesley para lo que más tarde se conocería como el Holy Club donde se reunían para estudiar a los clásicos y el Nuevo Testamento. Charles Wesley empezó en la Escuela Bíblica de Cristo, en 1726, donde su hermano John se acababa de graduar. John Wesley volvió como profesor adjunto a la Universidad de Lincoln, Oxford. En octubre de 1735, los dos hermanos viajaron a la colonia de Georgia para llevar el mensaje cristiano al pueblo indio. El diario de John Wesley, en ese momento, indicaba que aún no estaba seguro de su salvación y que el viaje a Georgia era, en parte, una búsqueda para conocer mejor a Dios. Tras un período de decepción sirviendo en las colonias, regresó a Inglaterra y allí se encontró con Cristo, en una reunión de alabanza en Londres. Mientras escuchaba la introducción a la explicación de Lutero de Romanos 1, sintió un «extraño calor en su corazón». A partir de ahí, vinieron cincuenta años de un ministerio increíblemente fructífero. Charles se convirtió, quizás, en el mejor compositor de himnos en inglés de todos los tiempos.
Estudiantes en Cambridge Charles Simeon conoció a Cristo en su primer año de estudiante en la Universidad de King’s, en Cambridge, en 1779.5 Después de su graduación se convirtió en el párroco de la Iglesia Holy Trinity. Su ministerio allí duró más de cincuenta años y su influencia exterior fue inmensa. Invitaba a estudiantes a su habitación en King’s, donde vivió toda su vida. Allí se celebraban estudios bíblicos, reuniones de oración y comidas evangelísticas. Gracias a la influencia de Simeon, un grupo de cinco estudiantes formó la Escuela Dominical de Jesus Lane para llevar el evangelio a niños y niñas de la comunidad. Entre ellos se encontraban hombres que, más tarde, se conocerían por sus becas a escuelas bíblicas, incluido B. F. Westcott. 33
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Henry Martyn, un estudiante de Matemáticas, conoció a Cristo en 1800, se convirtió en el adjunto de Simeon. Martyn era el matemático más brillante de su curso. Cuando decidió viajar a India para traducir las Escrituras al hindi, al persa y al urdu, pocos de los que lo conocían se sorprendieron, ni tampoco los que habían visto cómo la gloria de Cristo le había cautivado. Pero, para otros, era una increíble sorpresa que un estudiante tan capaz fuera a «desperdiciar su vida» de esa forma. Murió a los veintinueve años.6 En 1882, cinco años después de que se fundara el Cambridge Inter-Collegiate Christian Union (CICCU), los estudiantes invitaron al evangelista americano D. L. Moody a que visitara Cambridge. Fue el primer gran intento de involucrar a toda la universidad en el evangelio. Los estudiantes de los últimos cursos pensaban que era algo arriesgado. Moody ni era británico, ni de clase media, ni un hombre universitario. Tenían razón, pero, como dijo Oliver Barclay, el segundo Secretario General del movimiento británico: «Fue arriesgado, pero también era de Los estudiantes de los Dios». A la primera reunión viúltimos cursos pensaban nieron 1.700 estudiantes. Muque era algo arriesgado. chos habían venido «a pasárselo bien». Cantaron canciones, formaron alboroto, construyeron una pirámide de sillas y respondían a las oraciones diciendo «¡Ahí ahí!». Moody regresó al hotel, se quitó el cuello que estaba lleno de sudor y dijo: «Creo que no puedo esperar nada más de esa gente». Pero, a medida que continuaban las reuniones, los estudiantes se iban convirtiendo. La última noche estaban presentes más de la mitad de los estudiantes de la universidad. Moody pidió que se levantaran todos aquellos que habían sido bendecidos esa semana, y se levantaron doscientas personas. Un amigo de Moody le escuchó decirse a sí mismo: «Dios mío, sólo para esto merece la pena vivir». La misión causó un furor nacional. Dos años más tarde, el grupo, al que se le conocía como «Los siete de Cambridge», se ofreció para trabajar en la China Inland 34
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Mission (Misión Interior de China). Todos eran hombres con talento, de hogares privilegiados y todos ellos tenían una misión lejos, en el extranjero. Entre ellos estaba C. T. Studd, jugador de la selección inglesa de críquet, posiblemente el mejor lanzador y bateador de Inglaterra de aquel momento.7 Stanley Smith, otro de los siete, partió con «una Biblia y un cepillo de dientes» para hablar en reuniones por todo el país. En Edimburgo se concentraron unas dos mil personas para escucharle hablar y muchos se convirtieron esa noche. El debate se prolongó tanto que a medianoche los echaron del lugar.8 En febrero de 1885, los siete viajaron a China y les siguieron muchos estudiantes que, continuando con su ejemplo, se habían entregado a Jesucristo para llegar a otras partes del mundo. Un amigo suyo de la CICCU, Handley Moule, director de la Escuela de Teología Ridley Hall, tuvo que pedir a sus alumnos que no olvidaran completamente la necesidad de evangelizar en su propio país también. Los años siguientes fueron años de bendición, caracterizados por un fuerte coraje y un fervor ardiente de devoción por Cristo. Surgió una tradición de orar constantemente por la oportunidad de llevar a amigos a los cultos y, después, hablar con ellos personalmente. Se creó una iniciativa llamada «Morning Watch Union», cuyos miembros apartaban al menos veinte minutos cada mañana y, si era posible, una hora para orar y estudiar la Biblia, lo que hoy en día se conoce como el «tiempo devocional».
Howard Guiness crea una moda El nombre de Guiness es conocido en todo el mundo por la cerveza que lleva el mismo nombre. Esta increíble familia tenía otras dos ambiciones: la banca y las misiones. Fue alguien de la familia Guiness estableció un modelo para la CIEE, que ha continuado a través de las generaciones y por todo el mundo. Howard Guiness, un estudiante de Medicina, fue el presidente del grupo bíblico universitario en la Universidad de Londres, desde 35
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1926 a 1928, el año en que se celebró la primera conferencia del UK Intervarsity Fellowship, que se acababa de formar. Los estudiantes de Londres, al ver el valor estratégico de dar testimonio en todas las universidades del Reino Unido, llevaron su fe más allá. Preguntaron: «¿No se podría tener una comunidad como la Intervarsity en otros países del mundo?». Esta idea dio rienda suelta a su imaginación y vendieron todo su equipo deportivo para enviar a Howard Guiness a Canadá en representación suya. Partió en barco desde Southampton con un billete de ida y un nuevo abrigo para hacer frente al invierno canadiense. Cuando llegó a Montreal, comenzó a trabajar. Una vez hubo establecido un movimiento en Canadá, animó a los estudiantes de allí a ir a EEUU para empezar grupos pioneros. El primer grupo de Intervarsity/USA empezó en Michigan, en 1938. Mientras tanto, Guiness había partido para Australia y Nueva Zelanda para empezar movimientos universitarios allí. Gracias a la visión y la acción de ese grupo de estudiantes de Londres, se estableció un modelo a seguir. Los obreros y estudiantes de los movimientos ya establecidos tendrían la responsabilidad de empezar movimientos nacionales pioneros en otros países. Esta práctica tenía grandes implicaciones. Desde el principio, la CIEE iba hacia delante como una comunidad de movimientos nacionales indígenas que iniciaban otros movimientos indígenas. Había atraído a los estudiantes a la misión a otros países, sin estudios previos de Teología y sin necesidad de aprender inglés. Los pioneros habían ido de algunos de los países más pobres del mundo. Por ejemplo, durante los veinte años de guerra civil en Chad, los estudiantes desplazados, enviados por el Gobierno a estudiar a otros países, fundaron movimientos de la CIEE en Níger, Mali, Costa de Marfil, Senegal y Burkina Faso. Posiblemente, un 50% de los misioneros de India de los últimos cincuenta años hayan surgido del movimiento indio de la CIEE.9 Si miras la historia misionera de India o Chad, las historias que encontramos son tan extraordinarias como las de las vidas de C. T. Studd o Hudson Taylor. Nadie escribe sobre ellos, sin embargo, resultan ser algunas de las historias misioneras más grandes del siglo XX. Leerás acerca de ellos en las 36
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páginas de este libro. Es impresionante pensar cómo estas personas han contribuido a la expansión del evangelio en África y Asia. La contribución de los movimientos estudiantiles del Reino Unido, Norteamérica, Corea, Australia y Nueva Zelanda a la iglesia mundial es extraordinaria. Pero cuando investigamos más profundamente, nos enteramos de las historias menos conocidas como las de India y Chad, estudiantes ucranianos en Asia Central, estudiantes balcánicos en la Europa islámica, estudiantes sudaneses y nigerianos en las fortalezas islámicas de sus países.
Un estudiante en Norteamérica La iglesia en Norteamérica es una de las que más misioneros envían de todo el mundo. El esfuerzo misionero, con la ayuda de Dios, se remite a un estudiante, Samuel Mills. Su madre lo había dedicado desde su nacimiento «al servicio de Dios como misionero». Esto es sorprendente puesto que nació en 1783, antes de que se enviara ningún misionero protestante desde Norteamérica. La madre no había sido inspiraFue una obra da por ningún misionero que ella insólita y profética del conociera. Fue una obra insólita Espíritu Santo. y profética del Espíritu Santo en el corazón de aquella madre. A medida que Samuel Mills crecía, fue impresionado por la obra de William Carey, quien retaba a la iglesia a que llevara el evangelio a todo el mundo. Desde su primera semana como estudiante en la Universidad Williams College, Massachusetts, tenía como costumbre pasar la tarde del miércoles y del sábado orando por el mundo, a las orillas del río Hoosack, y juntó a cuatro personas más para orar con él. En agosto de 1806, él y sus amigos fueron sorprendidos por una tormenta mientras volvían a la universidad y se refugiaron bajo un cobertizo en el campo de Sloane. Allí, Mills les animó a que orasen no por el mundo sino por ellos mismos y 37
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su papel en la misión en otros países. Creía que, con la ayuda de Dios, se podía conseguir llevar el evangelio a todas las culturas. Recordó las palabras de Caleb cuando él y Josué volvieron de Canaán (ver Nm. 13:30) y dijo a sus amigos: «Podemos hacer esto si queremos». Así que, esa tarde, un puñado de estudiantes sentados allí, con sus ropas mojadas, encomendaron su vida y su futuro a la causa del evangelio.10 Años más tarde, Mills fue a Yale para completar sus estudios y fundar otra comunidad de oración por la misión. El grupo de Yale incluía a Adoniram Judson, quien, más tarde, partiría para Asia del Sur con un grupo de personas, el 19 de febrero de 1812: los primeros misioneros protestantes que salían de Norteamérica.11 Su compromiso de orar por la misión mundial llevó a la fundación del Student Volunteer Movement o SVM, que se extendería por los grupos estudiantiles y enviaría a decenas de miles de personas por el mundo. Fue una obra extraordinaria de Dios (ver más abajo las lecciones que podemos aprender de su rápido auge y caída). La verdadera esencia del SVM, en Norteamérica, se ha incorporado actualmente en los objetivos de la CIEE para EEUU y Canadá. Dichos movimientos han celebrado, conjuntamente, una conferencia sobre misión una vez cada tres años desde 1947. Actualmente, se celebra en St Louis, Missouri, pero conserva el antiguo nombre de «Urbana», por su anterior ubicación en la Universidad de Illinois, Champaign-Urbana. Este encuentro reúne a 25.000 estudiantes. Cientos de misioneros en todos los continentes dicen que Dios les llamó cuando asistieron a Urbana.
Actualmente: una nueva generación de pioneros Desde 1989, la CIEE ha comenzado movimientos pioneros en cincuenta nuevos países, con la ayuda de Dios. ¿Cómo hemos hecho esto con tan pocos obreros? Mucho se ha logrado gracias a los recién graduados que han dedicado uno o dos años trabajando como parte de un equipo.
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¿Qué podemos aprender del auge y la caída del Student Volunteer Movement? En el carné de miembro del SVM figuraba el siguiente lema: «Evangelización del mundo en esta generación» y las palabras: «Es mi propósito, si Dios así lo quiere, convertirme en un misionero en el extranjero» El movimiento experimentó un crecimiento increíble en las tres primeras décadas. Los esfuerzos llevados a cabo en los campus, congresos cada cuatro años, repartiendo literatura y haciendo giras, hicieron que miles de estudiantes se ofrecieran voluntarios para la misión en otros países. En 1945, menos de sesenta años después de su fundación en 1888, al menos 20.500 estudiantes que habían firmado el compromiso salieron a otros países, la mayor parte respaldados por las asociaciones y comités misioneros de sus iglesias. Otros 80.000 se quedaron en sus hogares, comprometiéndose a apoyar a los que se habían ido. Las motivaciones eran genuinas, la base de los principios bíblicas era sólida y el liderazgo del dinámico John R. Mott aportaba una visión apasionada de la evangelización mundial. Los líderes viajaron a todas partes. Luther Wishard viajó por más de quince países, entre 1886 y 1888, incluido Japón. Los estudiantes japoneses organizaron una conferencia nacional con el lema «Los estudiantes cristianos unidos para conquistar el mundo» y telegrafiaron un saludo a la conferencia que se estaba celebrando en América: «Kioto, 5 de julio de 1889. Haced Rey a Jesús» (firmado: 500 estudiantes). El telegrama lo leyeron líderes estudiantiles de Dinamarca, Suecia y Noruega, donde se habían reunido grupos de estudiantes para estudiar la Biblia, orar y hablar sobre misiones
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como resultado del avivamiento de la década de 1880. El verano siguiente comenzó una serie de conferencias estudiantiles en Escandinavia y, en la década de 1890, se formaron movimientos del SVM en Dinamarca, Francia, Suiza, India, Alemania y Escandinavia. En 1895 se fundó la World Student Christian Federation (Federación Mundial de Estudiantes Cristianos), o WSCF, con John Mott al frente. La WSCF fue una obra maravillosa de Dios. Su espíritu era casi el mismo que el de la CIEE en la actualidad. Todos los líderes eran evangélicos. Allí donde se establecía se promovía el estudio personal de la Biblia y un tiempo devocional diario con Dios. Se convirtieron decenas de miles de estudiantes. El SVM trajo un crecimiento explosivo al movimiento misionero mundial. Sin embargo, veinte años después de su fundación, la espiritualidad y el impulso del evangelio de la WSCF cayó irremediablemente y el SVM desapareció totalmente. ¿Cómo ocurrió esto? En 1920, el comité ejecutivo pasó de tener seis miembros a treinta. Se perdió el énfasis en el estudio de la Biblia, la evangelización y la preocupación por la gloria de Cristo en el mundo. El SVM se centró en los problemas del imperialismo, las relaciones entre razas y la justicia económica, todas ellas legítimas preocupaciones para los cristianos, pero no fines en si mismos. Al principio, este cambio no se apreció y, en 1921, salieron como misioneros hasta 637 graduados. Pero la convicción de la supremacía de Cristo comenzó a olvidarse y el lema cayó en desuso. Poco a poco se fue perdiendo todo el argumento que sostenía la misión en el extranjero y los estudiantes hablaban de religión comparativa y sincretismo. En 1936, existía tan poco conocimiento bíblico entre los delegados de las conferencias que un escritor sugirió que «se podía describir como campo de misión en lugar de la fuerza misionera». En 1934, el número de voluntarios se había reducido a treinta y ocho. Al fundador del SVM, Robert Wilder, no se le incluyó de forma importante en el programa de la celebración del cincuenta aniversario del movimiento.
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Había desaparecido la gloria. En 1959, el SVM se fusionó con el United Student Christian Council (Consejo Cristiano Unido de Estudiantes) y la National Student Christian Federation (Federación Cristiana Nacional de Estudiantes), más tarde llegando a formar parte del University Christian Movement (Movimiento Universitario Cristiano), que desapareció en 1969.12
Trabajando en equipos
Jesús no sólo reunió a doce apóstoles, sino también un grupo más grande que, a menudo, viajaba con él (ver Lc. 8:1-3 donde cuenta que los doce iban acompañados por María Magdalena, Juana, Susana, y «muchas otras»). El apóstol Pablo siguió ese ejemplo, llegando a veces a tener a veinte hombres y mujeres asociados con él. Silas y Bernabé eran sus principales compañeros, pero, en los últimos capítulos de varias de sus cartas (sobre todo Romanos), vemos referencias a otras personas también. Aunque Pablo recibía apoyo de las iglesias locales y de otros amigos cristianos, hubo momentos en los que trabajó para ganarse la vida mientras predicaba.13 Trabajó con Priscila y Aquila haciendo tiendas, y así tenía el resto del día para evangelizar y discutir en la sinagoga todos los días de reposo.14 Cuando los líderes de equipo son eficaces, su ejemplo y entusiasmo se transmite al grupo, especialmente a los miembros más jóvenes que buscan un modelo para seguir en sus vidas. En Mateo 9:35-10:20 podemos ver cómo Jesús envió a sus discípulos con una tarea en particular, les dijo qué hacer y qué decir, y, al final, volvieron para evaluar el trabajo. La idea de la CIEE de tener grupos de graduados salió de una iniciativa en IVCF, en Filipinas, en 1975. Cuando empezaron allí los grupos de graduados, Leah Genita, que ahora es directora de una agencia de desarrollo, era la coordinadora de los grupos15 y escribió un artículo en el IFES Review describiendo su aportación. Los obreros se vieron desbordados por tantas oportunidades de establecer grupos pioneros fuera de Manila, y los grupos más estable41
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cidos necesitaban desesperadamente más apoyo. Los obreros pidieron ayuda a los graduados y, en 1975, un equipo de cinco personas fue a Davao City, al sur de Filipinas. El plan era encontrar trabajo y, en su tiempo libre, ayudar a los grupos allí. Fueron sin ninguna garantía previa de trabajo y tardaron casi tres meses en encontrar todos un empleo. Ese mismo año llegaron dos nuevos graduados a Cebu, siguiendo el mismo modelo. La razón para enviar a un grupo es simple. Con un trabajo secular, a un solo graduado no le queda demasiado tiempo libre para dedicarse al ministerio estudiantil, como mucho, unas veinte horas a la semana. Sin embargo, un equipo de tres o cuarto graduados puede juntar los recursos Estos equipos de y trabajar con los estudiantes de graduados en Filipinas una manera más estratégica. Los miembros del equipo recibían permitieron la expansión de la obra a una supervisión mínima y tenían que depender unos de otros. Los todo el país. equipos alquilaban casas o apartamentos, los chicos y las chicas en habitaciones separadas, y, su casa, era la base para su ministerio. Estos equipos de graduados en Filipinas permitieron la expansión de la obra a todo el país. Actualmente, hay más de doscientos jóvenes graduados trabajando en este ministerio. El proyecto se llama «A todas las islas» y el modelo se ha adoptado en muchos otros países. En Europa ya existían pequeños grupos, en Irlanda y Bélgica, pero sin ningún énfasis en este tipo de iniciativa. Al leer el artículo escrito por Leah, muchos de nosotros vimos un nuevo potencial para llegar a las principales ciudades del continente.
Graduados pioneros en Europa y Eurasia En 1983, empezamos nuestro primer equipo en París. Tres jóvenes graduadas del Reino Unido trabajaron conmigo y con mi 42
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mujer, Ann. Yo acababa de ser nombrado Secretario Regional de Europa. Durante el primer año pusimos mesas de libros en las cafeterías de las facultades de toda la ciudad y empezamos grupos estudiantiles en quince centros. Durante el verano vinieron más estudiantes de fuera a ayudarnos y, al cabo de poco tiempo, surgieron grupos de graduados de un año en toda Europa Occidental. Cuando cayó el muro de Berlín –y junto con él, el Comunismo– en 1989, Jonathan Lamb, mi sucesor como Secretario Regional, sintió que la mejor manera de extender la obra hacia el Este era que surgieran más equipos. Los graduados de Norteamérica y Europa contribuyeron, en gran manera, al crecimiento mientras se volvía a trazar el mapa de Europa. Aprendieron nuevos idiomas, enseñaron inglés, se hicieron amigos de los estudiantes y formaron grupos bíblicos. Fue una experiencia maravillosa. Aunque sólo recibían apoyo escaso de los obreros experimentados, hicieron un gran trabajo en cuanto a obra pionera. Sabían aprovechar las oportunidades que se presentaban y así desarrollaron la obra rápidamente en todos los países de Europa Central, Rusia, Ucrania y la mayoría de los países de la antigua URSS. Fue una oportunidad histórica. La primera Conferencia para estudiantes ucranianos se celebró en 1992, al que asistieron cuarenta estudiantes. Dos años más tarde vinieron a la Conferencia casi cuatrocientos estudiantes que provenían de veinticinco ciudades, incluidos catorce de la pequeña República de Moldavia. Tuve el Fue una ocasión privilegio de hablar en ese evento. histórica para el Tras un largo viaje, muchos estutestimonio cristiano. diantes llegaron tarde la primera noche. Yo estaba dando una serie de exposiciones bíblicas sobre Daniel y como tuvimos que empezar tarde no leí en voz alta el primer capítulo del libro. Después de la exposición me vino un estudiante y me pidió que al día siguiente leyera el texto en voz alta porque, dijo, «la mitad de nosotros no tenemos Biblia». Luego pre43
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guntó: «¿Quién es este hombre, Daniel? Nunca he oído hablar de él», y añadió: «Sé que el Nuevo Testamento habla de Jesús, pero ¿de quién habla Antiguo Testamento?». Le pregunté cuánto tiempo llevaba siendo cristiano. «Cuatro semanas», me contestó alegremente. Se había convertido aun proviniendo de un trasfondo pagano. Al día siguiente, en la plenaria, pregunté cuántos estudiantes se habían convertido desde que habían empezado la universidad. Levantaron la mano tres cuartas partes de la sala. De los que no levantaron la mano, la mayoría no eran aún cristianos. Fueron días increíbles de oportunidades en la antigua URSS y los equipos nos permitieron aprovecharlas. Actualmente tenemos grupos en veinte ciudades de Rusia, extendiéndose por ocho zonas horarias, desde San Petersburgo hasta Vladivostok; en el Cáucaso, los países bálticos, los Balcanes y una presencia creciente en los «stáns». Casi todos estos jóvenes movimientos ya están enviando a sus propios graduados a ayudar en la obra pionera en otros lugares. Un miembro de un equipo de Canadá que ha hecho un trabajo increíble ha sido Brendan, un graduado matemático de la Universidad de Waterloo. Ahora se encuentra en uno de los países «stáns». Voy a incluir trozos de correos electrónicos recientes para mostrar un poco del ministerio variado que lleva a cabo este joven Caleb. Los dejo en su forma original (por razones de seguridad), así que hay frases que necesitan interpretación: Fueron dos semanas maravillosas en el Instituto de Eurasia. Hice un curso de Antropología Teológica. ¡Fue muy denso! No facilitó mucho el hecho de que fuera en ruso, con traducción al inglés. Nuestro profesor era muy inteligente. También hice un poco de predicación expositiva. Fue muy interesante luchar con un pasaje para luego encontrar la forma de comunicar lo que había encontrado. 16
Brendan volvió a stáns para llevar un grupo internacional de verano y trabajar con estudiantes locales:
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Tenemos cuarenta y seis estudiantes –staníes, que disfrutan mucho con el programa de cultura inglesa y les encanta el equipo. Los sábados tenemos grupos de discusión B. Este domingo empieza el campamento de formación de líderes y vienen cincuenta y siete estudiantes de tres países. Tengo que hacer dos exposiciones B y me gustaría que me dieses algunos «pensamientos». Gracias por acordarte de Stephen. Él y Al tuvieron un largo debate y, al final del día, ¡se unió a la familia! Toca la guitarra y ha estado ayudando con la música. Me contaron que se ha leído el libro de Juan entero. Elizabeth, que estudia ruso en la Universidad de Cambridge, acaba de terminar su año fuera. Tenía la opción de enseñar inglés en una escuela rusa o estudiar algún curso en alguna de las universidades allí. Pero cuando se enteró de las posibilidades en Asia Central, decidió ayudar a graduados como Brendan. De nuevo, sus correos dan una idea de la variedad de su trabajo. La «x» adicional en palabras sensibles es para eludir las búsquedas electrónicas: Nuestro grupo bíblico va muy bien. Estamos planeando una conferencia durante un fin de semana llamada «Bxiblia y Vida», cubriendo los temas de la gracia, el señorío de JC, devocionales y evaxngelización. Estoy viendo a diferentes promesas en la Bxiblia con cada uno de los estudiantes y oxrando con ellos. ¡La amiga por la que pedí oxración especial vino a nuestro EB! Hemos quedado para leer Juan una vez a la semana. Ella quiere entender la Bxiblia pero permanecer musulmana. Por favor, ¡orad para que Dxios la traiga hacia Él! Hoy leí que: «para los hombres eso es imposible, pero para Dxios todo es posible». Me lo pasé muy bien en mi cumpleaños. Tuve cinco tartas y tres fiestas. ¡Aquí sí que saben hacer tartas! Solo comí 45
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eso durante dos días. La temperatura más baja que hemos alcanzado durante el día ha sido -35 ºC, y -46 ºC por la noche. Por cierto, ¡este -stáns es el segundo país del mundo en cuanto a crecimiento económico! Brendan y Elizabeth no sólo han compartido el evangelio de Cristo sino también a ellos mismos con los estudiantes y graduados de -stáns que les han cogido mucho cariño, como los tesalonicenses a Pablo. Me gustaría poder contar con más detalle sobre el trabajo exigente y a veces peligroso que ellos y más personas llevan a cabo para crear una base para la evangelización por ese gran continente.17 Que Dios nos haga más como ellos, con el espíritu de Caleb, pues con la ayuda de Dios lo podemos hacer. Esos pequeños grupos de estudiantes de los siglos pasados no podían ni empezar a imaginarse cómo el Señor utilizaría sus oraciones. ¡Qué legado tan increíble nos han dejado!
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