Um momento de esperança by Publicações Pão Diário

Caso você esteja lendo este livreto de dentro de um presídio ou tenha alguém querido que esteja experimentando as dores da captura, das algemas, delegacias, julgamento, juízes e sentenças condenatórias, então já conhece a dor constante e cansativa de carregar o peso de algumas perdas em seu dia a dia. Este livreto traz a resposta aos seus anseios. Traz palavras de encorajamento e apontam o caminho da verdadeira esperança que há no relacionamento pessoal com Jesus.

MOMENTO de

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ESPERANÇA Encorajamento para quem está encarcerado

Com 15 meditações do devocional PÃO DIÁRIO 13/03/2018 08:52

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MOMENTO de

ESPERANÇA Encorajamento para quem está encarcerado

Com 15 meditações do devocional Pão Diário

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FOTO DA CAPA: Getty Images / Gremlin TRADUÇÃO: Elisa Tisserant de Castro REVISÃO: Dayse Fontoura, Lozane Winter, Thaís Soler EDIÇÃO: Rita Rosário DIAGRAMAÇÃO: Rebeka Werner ESCRITORES

Anne M. Cetas Cindy Hess Kasper Dave Branon

David C. McCasland David H. Roper H. Dennis Fisher Joanie E. Yoder

Joseph M. Stowell Marvin L. Williams Poh Fang Chia

Exceto se indicado o contrário, as citações bíblicas são extraídas da Bíblia, Nova Tradução na Linguagem de Hoje © 2011, Sociedade Bíblica do Brasil. Pedidos de permissão para usar citações deste livro devem ser direcionados a: permissao@paodiario.com

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INTRODUÇÃO

MOMENTO de

ESPERANÇA

“O

que você está fazendo aqui dentro, cara?” Esta pergunta martelava em minha mente e refletia a minha incredulidade por ter ido tão longe e agora estar confinado numa prisão estadual. A captura, as algemas, a delegacia, o julgamento, o juiz, a sentença — tudo parecia uma série de eventos típicos de pesadelos. Eu sabia que tudo isso tinha acontecido comigo mesmo, mas era como se eu estivesse nos bastidores assistindo a tudo acontecer. E enquanto tentava me adaptar a esta nova situação, aquela velha pergunta continuava martelando a minha mente, e parecia um visitante que não tinha sido convidado: “Cara, o que você está fazendo nessa prisão estadual?” Conforme o tempo passava, a dor, que era duplicada não apenas por perder minha liberdade, mas também por ser forçadamente separado das pessoas que eu amava significava que teria que aprender a viver com uma dor constante e cansativa. Há um antigo ditado na prisão que diz: “Todos choram durante a noite.” Não significa que choramos literalmente. Significa que todos carregam o peso dessas duas grandes perdas.

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Caso você esteja lendo isto de dentro de um presídio, então você já conhece esta dor específica. Nosso desejo sincero é que hoje você receba o encorajamento verdadeiro e esperança. Acreditamos que há uma resposta à pergunta: “O que você está fazendo aqui?”

A dor tem um propósito

Jesus disse: “Venham a mim, todos vocês que estão cansados de carregar as suas pesadas cargas, e eu lhes darei descanso” (MATEUS 11:28). Descanso! Que grande promessa aos que estão cansados e sofrendo interiormente. Jesus estava ensinando que o verdadeiro descanso para a alma não é encontrado em um local específico, e sim em uma Pessoa. Mas para que a alma receba este descanso, você precisa compreender que ela está esgotada e sobrecarregada. E é em sua alma que acontece esta experiência dolorosa. Ainda que sua realidade atual pareça impossível, com toda a tristeza e dor que apresenta, ela pode acabar sendo exatamente o que vai guiá-lo ao maior tesouro de todos os tesouros. A dor tem um propósito. Ela existe para nos alertar de que alguma coisa está errada. Por exemplo, se nós repentinamente sentimos uma dor profunda em nosso corpo, temos duas escolhas. Podemos ignorá-la e esperar que passe, ou podemos tomar uma decisão mais sábia e tentar descobrir o motivo desta dor. Mas seja ela uma dor física ou emocional, com certeza, a dor tem um jeito especial de chamar nossa atenção, quando nada mais consegue fazê-lo. Jesus ensinou que nós só tomaremos atitudes com relação a algo se soubermos que há um problema. Ele também nos ensinou que a “doença espiritual” é um problema muito maior. Eu também fui preso por roubo e agressão e sabia que o que eu tinha feito era errado, assim como também sabia que muitas de minhas outras atividades nas ruas eram incorretas. Porém, não estava convencido de que havia realmente um perigo real. Eu não via que as minhas ações estavam lentamente aumentando as possibilidades de eu ir parar na prisão. Enganei-me

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pensando que não seria pego ou que de alguma forma me livraria das consequências. E quando as coisas finalmente desmoronaram, mesmo assim, eu ainda não reconhecia estes acontecimentos como a indicação de um problema mais sério. Jamais alguém insinuou que o meu problema era espiritual; e se o dissessem, provavelmente eu teria caído na gargalhada. Eu acreditava em Deus como Criador, mas vivia como se não tivesse nenhum compromisso com Ele. Quanto à Bíblia? Nunca tinha lido! Eu achava que era apenas um livro misterioso sobre o qual as pessoas religiosas falavam. Não sabia que ela continha um diagnóstico tão preciso do meu problema, além dos alertas sobre os “sintomas” negativos que eu estava demonstrando. Alertas como: “Porque todos nós temos de nos apresentar diante de Cristo para sermos julgados por ele. E cada um vai receber o que merece, de acordo com o que fez de bom ou de mau na sua vida aqui na terra” (2 CORÍNTIOS 5:10). “Quem não tinha o seu nome escrito no Livro da Vida foi jogado no lago de fogo. […] Porém nela não entrará nada […] somente as pessoas que têm o seu nome escrito no Livro da Vida, o qual pertence ao Cordeiro” (APOCALIPSE 20:15; 21:27).

“Nunca ninguém me disse que eu era um pecador”

Um ex-prisioneiro e querido amigo meu chamado Monty Lewis, aceitou Cristo como seu Salvador quando estava cumprindo a sua sentença numa cela no Canadá. Depois ele passou a servir como líder do ministério na prisão por mais de 30 anos. Eu o ouvi contar seu testemunho várias vezes. Ele contava a história de sua infância difícil, seus muitos anos de vida desenfreada, suas atividades criminosas e as suas muitas prisões. Perto do fim de uma de suas mensagens, ele descrevia quando fora preso pela última vez e como “um velhinho do Exército da Salvação” foi até um canto escuro do fundo de uma prisão para compartilhar o evangelho com ele. E Lewis relatou:

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“Aquele senhor idoso me disse que eu era um pecador e que precisava de perdão. Contou-me que Jesus Cristo tinha morrido na cruz para pagar o preço para que os meus pecados fossem perdoados e que eu precisava crer nele para ser perdoado. Ninguém jamais tinha me dito que eu era um pecador. Muitos psicólogos e assistentes sociais tinham me falado sobre muitas outras coisas que estavam erradas comigo. Eles tinham me dito que eu era um viciado em drogas e que precisava de tratamento. Dito que eu era alcoólatra e precisava de um programa de recuperação. Que eu tinha problemas com a ira e precisava de terapia. Que eu era um sociopata e precisava ser afastado. Mas até o dia em que aquele senhor idoso veio até aquele ‘fim de mundo’ de minha cela da prisão, ninguém ainda havia me dito que eu era um pecador. E enquanto eu ouvia esse senhor idoso, compreendia que Deus estava respondendo ao sofrido clamor de meu coração. Coloquei as minhas mãos entre as barras da portinhola da cela para tocar as mãos dele; e nesse momento, ele me orientou a orar essa prece: a oração de um pecador.” Senhor Jesus, eu sou um pecador. Cometi erros durante toda a minha vida e realmente sinto muito por todas essas coisas. Estou arrependido desses pecados e peço-te que me perdoes. Jesus, creio que tu és o Filho de Deus que morreu na cruz por mim, para receber o castigo que eu mereço. Por fé, eu te recebo agora em minha vida. Coloco a minha confiança em ti, e em ti somente. Obrigado por ouvires minha oração. Em nome de Jesus. Amém. Deus ouviu a oração daquele prisioneiro e, a partir daquela noite, as coisas começaram a mudar progressivamente na vida dele. Ele havia descoberto que o seu grande problema não era físico, mental e nem mesmo social — era espiritual.

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A cura

O diagnóstico correto de um problema não é o suficiente, nem é um objetivo por si só. A informação deve ser seguida por uma ação. Quando se trata de escapar das consequências mortais do pecado e da punição do inferno inevitável que ele traz consigo, precisamos primeiro admitir que somos pecadores. A Bíblia ensina claramente que todos os que estão dentro ou fora da prisão, estão nessa categoria (ROMANOS 3:23). Todos nós transgredimos os mandamentos de Deus e o único remédio para a nossa rebelião é um desejo sincero de nos afastarmos de nossos pecados; o que só acontece ao colocarmos nossa fé somente em Jesus Cristo. Ele é a única cura para o pecado. “A salvação só pode ser conseguida por meio dele. Pois não há no mundo inteiro nenhum outro que Deus tenha dado aos seres humanos, por meio do qual possamos ser salvos” (ATOS 4:12). “Se você disser com a sua boca: ‘Jesus é Senhor’ e no seu coração crer que Deus ressuscitou Jesus, você será salvo” (ROMANOS 10:9). “Como dizem as Escrituras Sagradas: Todos os que pedirem a ajuda do Senhor serão salvos” (ROMANOS 10:13). Clamar ao Senhor é simplesmente orar com palavras que saem do seu coração. Você não precisa se preocupar em falar com perfeição. Um prisioneiro certa vez me disse: “Deus não lê os lábios, Ele lê os corações.” Não há uma única coisa que possamos fazer para obter a nossa própria salvação — nenhuma sequer. Somente o Filho de Deus, Jesus Cristo, pode obtê-la para nós. Sua vida impecável foi sacrificada por nossa vida cheia de pecado, quando Ele derramou o Seu sangue naquela cruz tão cruel. Sua morte é a única substituição que Deus o Pai pôde aceitar como pagamento

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pleno por nossos pecados. A dádiva do perdão de Deus lhe é oferecida de graça, mas o preço que Ele pagou por amar você foi muito alto. A prova definitiva de que Jesus realmente é o Filho de Deus é o fato de Ele ter ressuscitado três dias após a Sua morte na cruz! Se você quer, verdadeiramente, receber o perdão de Deus e, para isso, colocar toda a sua confiança em Jesus, tenha a ampla certeza de que Deus ouve a oração de seu coração. Você pode orar com as mesmas palavras que o meu amigo utilizou quando estava naquela cela. Se você for sincero Deus o ouvirá e Cristo o salvará.

O amor resgata

Deus pode aproveitar a dolorosa experiência de uma sentença de prisão e transformá-la em um meio para Sua graça em um momento de esperança. Mais tarde, experimentei esse resgate feito por Seu maravilhoso amor. E ainda que eu, e somente eu, fosse responsável pelas más escolhas que eu havia feito na vida, Deus é muito maior do que as limitações dos meus pecados. Hoje, por Sua graça, estou chegando aos 40 anos de ministério na prisão. Deus transformou a dolorosa experiência da minha prisão numa “escola” que ajudou a me equipar para as tarefas que viriam. Milhares de homens e mulheres estão cheios de esperança e cantam alegremente sobre “A maravilhosa e eterna graça que veio nos libertar” nas capelas das prisões por todo o país. Eles fizeram a maravilhosa descoberta de que o seu Pai celestial os ama e os resgatou. Foi exatamente para esse resgate que Deus enviou o Seu único Filho. “Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna” (JOÃO 3:16). Para estes homens e mulheres, a pergunta: “O que você está fazendo aqui?” foi finalmente respondida. E pode ser respondida para você também.

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—LENNIE SPITALE, MINISTÉRIO AOS ENCARCERADOS

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Com 15 meditações do devocional

Os devocionais foram escritos para acompanhá-lo em sua jornada espiritual. Cada artigo foi selecionado para ajudá-lo a compreender mais sobre o amor de Deus por você. Esperamos que nestas páginas você encontre o encorajamento, o consolo e a esperança que há em Jesus.

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DIA 1

RE-CRIAÇÃO

Quem está unido com Cristo é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo. 2 CORÍNTIOS 5:17

vida de Chris Simpson costumava ser consumida pelo ódio. Depois que ele e sua esposa perderam o seu primeiro filho, ele ficou confuso e furioso. Direcionou a sua ira para vários grupos étnicos e cobriu o seu corpo com tatuagens repletas de expressões de ódio. Certo dia, ele ouviu o seu filho imitando o seu odioso comportamento. Esse foi o dia em que percebeu que precisava mudar. Ele assistiu a um filme cristão sobre coragem e começou a frequentar a igreja. Um mês depois, foi batizado e reconhecido como seguidor de Jesus Cristo. Simpson agora é uma nova pessoa e está deixando o ódio para trás. O apóstolo Paulo conhecia um pouco deste tipo de profunda transformação. Ele perseguia aqueles que seguiam Jesus (ATOS 22:4,5; 1 CORÍNTIOS 15:9) até que um encontro pessoal com Cristo (ATOS 9:1-20) mudou tudo isso. Esta experiência o fez reavaliar sua vida à luz do que Jesus cumpriu na cruz e o transformou em uma nova pessoa. A antiga ordem de pecado, morte e egoísmo findaram-se e um novo começo, uma nova perspectiva e um novo modo de vida havia se iniciado. Seguir Jesus não significa apenas que você virou uma página; é o começo de toda uma nova vida sob o comando de um novo Mestre. —MLW

Estar em Cristo não é reabilitação, é re-criação.

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LEITURA BÍBLICA PARA HOJE: 2 Coríntios 5:12-21 12Não

estamos querendo nos elogiar a nós mesmos outra vez para vocês. Pelo contrário, queremos lhes dar motivo para terem orgulho de nós a fim de que tenham o que responder aos que se sentem orgulhosos por causa da aparência de uma pessoa e não por causa do que ela é. 13Pois, se estamos loucos, é em favor de Deus; e, se temos juízo, é em favor de vocês. 14Porque somos dominados pelo amor que Cristo tem por nós, pois reconhecemos que um homem, Jesus Cristo, morreu por todos, o que quer dizer que todos tomam parte na sua morte. 15Ele morreu por todos para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas vivam para aquele que morreu e foi ressuscitado para a salvação deles. 16Por isso, daqui em diante, não vamos mais usar regras humanas quando julgarmos alguém. E, se antes de nos termos tornado cristãos julgamos Cristo de acordo com regras humanas, agora não fazemos mais isso. 17Quem está unido com Cristo

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é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo. 18Tudo isso é feito por Deus, o qual, por meio de Cristo, nos transforma de inimigos em amigos dele. E Deus nos deu a tarefa de fazer com que os outros também sejam amigos dele. 19A nossa mensagem é esta: Deus não leva em conta os pecados dos seres humanos e, por meio de Cristo, ele está fazendo com que eles sejam seus amigos. E Deus nos mandou entregar a mensagem que fala da maneira como ele faz com que eles se tornem seus amigos. 20Portanto, estamos aqui falando em nome de Cristo, como se o próprio Deus estivesse pedindo por meio de nós. Em nome de Cristo nós pedimos a vocês que deixem que Deus os transforme de inimigos em amigos dele. 21Em Cristo não havia pecado. Mas Deus colocou sobre Cristo a culpa dos nossos pecados para que nós, em união com ele, vivamos de acordo com a vontade de Deus.

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DIA 2

O REI PODERIA

…mas, para Deus, tudo é possível. MATEUS 19:26

omo muitas crianças, eu tinha meu livro favorito de cantigas de roda. Lembro-me bem de um personagem que era uma criatura em forma de ovo com o rosto pintado e braços e pernas magrelos que ficava pendurado alegremente em uma parede. Na história, ele acaba caindo e se quebrando em inúmeros pedaços. Eu, como qualquer criança, sentia a desesperança da situação sempre que lia que ninguém, nem os cavalos nem os soldados do rei conseguiram juntar os pedaços desse personagem novamente. Desde minha infância conheço Cristo como meu Salvador e Senhor. Eu tive experiências com Ele sendo o meu grande Oleiro, moldando novamente os fragmentos da minha vida e da vida de outras pessoas. No ministério, tive a alegria de ver muitas pessoas serem renovadas em Cristo. Como resultado disso eu acrescentei um verso à cantiga de roda: “O que nem os cavalos nem os soldados do rei puderam fazer, o Rei pôde!” Você está se sentindo exausto e despedaçado hoje? Lembre-se, ninguém vive uma situação tão irremediável que não possa ser alcançado pelo socorro do Salvador. Jesus disse: “…para Deus tudo é possível” (v.26). Quando parece não haver esperança de reparo para os estilhaços da vida, não desista. Temos um Rei que pode reconstruir as pessoas novamente. —JEY

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Aquele cuja esperança está em Deus jamais estará perdido.

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LEITURA BÍBLICA PARA HOJE: Mateus 19:16-26 16Certa

vez um homem chegou perto de Jesus e perguntou: —Mestre, o que devo fazer de bom para conseguir a vida eterna? 17Jesus respondeu: —Por que é que você está me perguntando a respeito do que é bom? Bom só existe um. Se você quer entrar na vida eterna, guarde os mandamentos. 18—Que mandamentos? —perguntou ele. Jesus respondeu: — “Não mate, não cometa adultério, não roube, não dê falso testemunho contra ninguém, 19respeite o seu pai e a sua mãe e ame os outros como você ama a você mesmo.” 20—Eu tenho obedecido a todos esses mandamentos! —respondeu o moço. —O que mais me falta fazer? 21Jesus respondeu: —Se você quer

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ser perfeito, vá, venda tudo o que tem, e dê o dinheiro aos pobres, e assim você terá riquezas no céu. Depois venha e me siga. 22Quando o moço ouviu isso, foi embora triste, pois era muito rico. 23Jesus então disse aos discípulos: —Eu afirmo a vocês que isto é verdade: é muito difícil um rico entrar no Reino do Céu. 24E digo ainda que é mais difícil um rico entrar no Reino de Deus do que um camelo passar pelo fundo de uma agulha. 25Quando ouviram isso, os discípulos ficaram muito admirados e perguntavam: —Então, quem é que pode se salvar? 26Jesus olhou para eles e respondeu: —Para os seres humanos isso não é possível; mas, para Deus, tudo é possível.

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DIA 3

ENFRENTANDO NOSSO PASSADO Saulo foi para Jerusalém e tentou juntar-se aos seguidores de Jesus. Porém todos tinham medo dele porque não acreditavam que ele também era seguidor de Jesus. ATOS 9:26

huck Colson, fundador da Prison Fellowship (Comunhão na Prisão), investiu 40 anos de sua vida ajudando as pessoas a ouvir e a entender o evangelho de Jesus Cristo. Quando ele morreu em abril de 2012, o artigo de um certo jornal tinha o seguinte título: “Charles Colson, o homem dos ‘truques sujos’ de Nixon, morre aos 80 anos.” Parecia surpreendente que um homem tão transformado pela fé fosse identificado com as coisas que fizera anos antes de conhecer o Salvador, como por exemplo ter sido um auxiliar presidencial politicamente implacável. A conversão do apóstolo Paulo e o começo de seu testemunho cristão foram recebidos com incredulidade e medo. Quando ele começou a pregar que Jesus é o Filho de Deus, as pessoas diziam: “…Não é este o homem que em Jerusalém estava matando todos os seguidores de Jesus? Não foi ele que veio até aqui para prender e levar essa gente aos chefes dos sacerdotes?” (v.21). Mais tarde, Paulo foi a Jerusalém e tentou se juntar aos discípulos, mas eles estavam com medo dele (v.26). Nos anos seguintes, Paulo jamais ignorou o seu passado, mas falou disso como prova da misericórdia de Deus (1 TIMÓTEO 1:13,14). Como Paulo, nós não precisamos desfilar expondo as nossas falhas ou fingir que elas não aconteceram. Em vez disso, podemos agradecer ao Senhor pelo fato de que por meio de Sua graça e Seu poder, o nosso passado foi perdoado, o nosso presente é transformado e o nosso futuro reluz com esperança em tudo o que Ele preparou para nós. —DCM

Somente Jesus pode transformar a nossa vida.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Atos 9:20-30 20E

começou imediatamente a anunciar Jesus nas sinagogas, dizendo: —Jesus é o Filho de Deus. 21Todos os que ouviam Saulo ficavam admirados e perguntavam: —Não é este o homem que em Jerusalém estava matando todos os seguidores de Jesus? Não foi ele que veio até aqui para prender e levar essa gente aos chefes dos sacerdotes? 22Mas as mensagens de Saulo se tornavam cada vez mais poderosas. E as provas que ele apresentava de que Jesus era o Messias eram tão fortes, que os judeus que moravam em Damasco não sabiam o que dizer. 23Muitos dias depois, os judeus de Damasco se reuniram e resolveram matá-lo, 24mas Saulo ficou sabendo do plano deles. Eles vigiavam os portões da cidade dia e noite para o matar. 25Mas certa noite os seguidores de Saulo o puseram dentro de um cesto e o desceram por uma abertura que havia na muralha da cidade. 26Saulo

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foi para Jerusalém e tentou juntar-se aos seguidores de Jesus. Porém todos tinham medo dele porque não acreditavam que ele também era seguidor de Jesus. 27Então Barnabé veio ajudá-lo e o apresentou aos apóstolos. E lhes contou como Saulo tinha visto o Senhor no caminho e como o Senhor havia falado com ele. Barnabé também contou como, em Damasco, Saulo, pelo poder do nome de Jesus, havia anunciado corajosamente o evangelho. 28Depois disso Saulo ficou com eles, andando por toda parte em Jerusalém; e, pelo poder do nome do Senhor, ele anunciava corajosamente o evangelho. 29Ele também conversava e discutia com os judeus que tinham sido criados fora da terra de Israel, mas eles procuravam um jeito de matá-lo. 30Quando os irmãos souberam disso, levaram Saulo até a cidade de Cesareia e depois o mandaram para a cidade de Tarso.

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DIA 4

GRACELAND …mas a graça de Deus é muito maior, e ele dá a salvação gratuitamente a muitos, por meio da graça de um só homem, que é Jesus Cristo.

ROMANOS 5:15

mansão Graceland em Memphis, Tennessee, EUA, é uma das casas mais visitadas nos Estados Unidos. Foi construída na década de 1930 e recebeu esse nome de Grace, por causa da tia-avó do primeiro dono. Essa casa, mais tarde, ficou conhecida como a casa de Elvis Presley. Eu amo o nome Graceland (Terra da Graça) porque descreve o incrível território em que Deus me colocou, quando perdoou o meu pecado e me tornou propriedade dele. Ele me tirou das trevas e me levou para a Sua “terra da graça.” O apóstolo Paulo fala: “…mas a graça de Deus é muito maior, e ele dá a salvação gratuitamente a muitos…” (v.15). Eu serei para sempre grato por estar incluso neste “muitos” e por que o amor de Deus me levou ao território de Sua maravilhosa, infinita e inigualável graça! Pense na bênção de estar na terra da graça de Deus. É um universo em que Ele nos deu acesso à Sua presença e onde essa mesma graça permanece transbordando em nossa vida diariamente. Paulo nos diz que mesmo em momentos de desespero, Deus nos inunda com graça suficiente para nos sustentar (2 CORÍNTIOS 12:9). Independentemente do que a vida trouxer, nada pode nos retirar do universo da graça de Deus. —JMS

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Lembre-se de para onde Deus o leva e regozije-se em Sua graça.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Romanos 5:15-21 15…mas

existe uma diferença entre o pecado de Adão e o presente que Deus nos dá. De fato, muitos morreram por causa do pecado de um só homem; mas a graça de Deus é muito maior, e ele dá a salvação gratuitamente a muitos, por meio da graça de um só homem, que é Jesus Cristo. 16E existe uma diferença entre aquilo que Deus dá e o pecado de um só homem. Porque, no caso do pecado, a condenação veio por causa de um só pecado. Porém, no caso da salvação, Deus perdoa os que têm cometido muitos pecados, embora não mereçam esse perdão. 17É verdade que, por causa de um só homem e por meio do seu pecado, a morte começou a dominar a raça humana. Mas o resultado do que foi feito por um só homem, Jesus Cristo, é muito maior! E todos aqueles que Deus aceita e

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que recebem como presente a sua imensa graça reinarão na nova vida, por meio de Cristo. 18Portanto, assim como um só pecado condenou todos os seres humanos, assim também um só ato de salvação liberta todos e lhes dá vida. 19E assim como muitos seres humanos se tornaram pecadores por causa da desobediência de um só homem, assim também muitos serão aceitos por Deus por causa da obediência de um só homem. 20A lei veio para aumentar o mal. Mas, onde aumentou o pecado, a graça de Deus aumentou muito mais ainda. 21E isso aconteceu a fim de que, assim como o pecado dominou e trouxe a morte, assim também a graça de Deus, que o leva a aceitar as pessoas, dominasse e trouxesse a vida eterna. Essa vida é nossa por meio do nosso Senhor Jesus Cristo.

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DIA 5

A PERDA DE UM AMIGO

O amor do Senhor Deus não se acaba, e a sua bondade não tem fim. LAMENTAÇÕES 3:22

uando os ônibus vermelhos Routemaster, de dois andares, foram retirados de circulação em Londres, em dezembro de 2005, muitas pessoas sentiram a mesma coisa que sentimos quando perdemos um amigo. Estes ônibus haviam prestado um serviço confiável por 51 anos e eram populares entre os londrinos e turistas pela facilidade de acesso pela parte de trás com apenas um pulo. Alguns dos ônibus antigos ainda fazem duas rotas para turistas, mas no restante dessa extensa cidade, eles não circulam mais. Muitas mudanças em nossa vida representam perdas, sejam pequenas como a querida lembrança de um antigo ônibus ou grandes como a destruição de uma casa da família, um sonho de sucesso frustrado ou a morte de uma pessoa que amamos profundamente. Em todas as perdas ansiamos por um toque de cura e esperança. O livro de Lamentações já foi chamado de “o funeral de uma cidade”. Nele, Jeremias lamentou o cativeiro de seu povo e a destruição de Jerusalém. Contudo em meio à tristeza, há uma celebração da fidelidade de Deus: “O amor do Senhor Deus não se acaba, e a sua bondade não tem fim. Esse amor e essa bondade são novos todas as manhãs; e como é grande a fidelidade do Senhor! Deus é tudo o que tenho; por isso, confio nele” (LAMENTAÇÕES 3:22-24). Quando o nosso coração sofre por uma perda, podemos encontrar esperança em nosso Senhor, que nunca muda. —DCM

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A melhor razão para termos esperança é a fidelidade de Deus.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Lamentações 3:19-29 19Eu

lembro da minha tristeza e solidão, das amarguras e dos sofrimentos. 20Penso sempre nisso e fico abatido. 21Mas a esperança volta quando penso no seguinte: 22O amor do Senhor Deus não se acaba, e a sua bondade não tem fim. 23Esse amor e essa bondade são novos todas as manhãs; e como é grande a fidelidade do Senhor! 24Deus é tudo o que tenho; por isso, confio

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nele. 25O Senhor é bom para todos os que confiam nele. 26O melhor é ter esperança e aguardar em silêncio a ajuda do Senhor. 27E é bom que as pessoas aprendam a sofrer com paciência desde a sua juventude. 28Quando Deus nos faz sofrer, devemos ficar sozinhos, pacientes e em silêncio. 29Devemos nos curvar, humildes, pois ainda pode haver esperança.

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MINHAS REFLEXÕES

O QUE ESTAS PALAVRAS SIGNIFICAM? PECADO. A nossa natureza naturalmente rebelde quer tudo do seu jeito, então fazemos escolhas egoístas e temos pensamentos egoístas que prejudicam nosso relacionamento com Deus e com os outros. Pecamos quando nos colocamos no centro do Universo — em vez de colocarmos Deus no centro. Há pecado em sua vida? Você acredita que Deus pode perdoá-lo? Fale com Ele sobre isso agora. __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

SALVAÇÃO. Quando nos arrependemos por nossos erros e Deus nos perdoa e nos salva da punição. Você pediu a Deus que o perdoe pelo que fez de errado? Se não, o que o impede de fazer isso? __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

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SALVADOR. É um nome para Jesus e significa “resgatador”. Se você está afundando e alguém o resgata, essa pessoa o salvou. Jesus nos salva do pecado ao tomar para si a punição que nós merecemos. É por isto que Ele morreu na cruz; para que não precisássemos morrer e ser separados de Deus por causa do pecado. Você já foi resgatado alguma vez? Como você tratou o seu resgatador depois do acontecimento? __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

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DIA 6

NADA A FAZER ALÉM DE ORAR Por isso, também os que sofrem segundo a vontade de Deus encomendem a sua alma ao fiel Criador, na prática do bem.

1 PEDRO 4:19

orraine Fusco tinha a sensação de que seus dias de utilidade nesta Terra já haviam ficado para trás. O câncer na base de seu cérebro havia atingido sua coluna, paralizando-a completamente. Os tubos a ajudavam a se alimentar e a respirar. O único movimento voluntário que ela conseguia fazer era abrir e fechar seus olhos e boca. Certamente não havia muito que ela pudesse fazer, mas esta senhora se recusava a se entristecer por seu destino ou a amaldiçoar sua condição. Seu marido, o pastor Bill Fusco, relatou que ela começou a orar por outras pessoas e se tornou uma luz resplandecente de esperança. Durante um período de internação no hospital, ela influenciou tanto dois funcionários com sua alegre esperança que eles passaram a crer em Cristo. Mais tarde, enquanto seu marido servia como presidente de uma faculdade, ela investia dias inteiros orando em favor de cada estudante. Quando a morte finalmente a levou, ela deixou um testemunho poderoso. Lorraine viveu alegremente para Deus, apesar de suas lutas. Ela usou cada gota de energia que tinha para servir ao Senhor (1 PEDRO 4:19). Ela não podia fazer mais nada, além de orar e viver alegremente, mas isso era suficiente. Todos nós temos limitações. Se nos focarmos nelas chegaremos à conclusão de que servir a Deus é um dever. Mas se nos concentrarmos no que conseguimos fazer, causaremos impacto em nome dele. —JDB

Você fará muito mais se valorizar as suas habilidades e não as suas limitações.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: 1 Pedro 4:10-19 10Sejam

bons administradores dos diferentes dons que receberam de Deus. Que cada um use o seu próprio dom para o bem dos outros! 11Quem prega pregue a palavra de Deus; quem serve sirva com a força que Deus dá. Façam assim para que em tudo Deus seja louvado por meio de Jesus Cristo, a quem pertencem a glória e o poder para todo o sempre! Amém! 12Meus queridos amigos, não fiquem admirados com a dura prova de aflição pela qual vocês estão passando, como se alguma coisa fora do comum estivesse acontecendo a vocês. 13Pelo contrário, alegrem-se por estarem tomando parte nos sofrimentos de Cristo, para que fiquem cheios de alegria quando a glória dele for revelada. 14Vocês serão felizes se forem insultados por serem seguidores de Cristo, porque isso quer dizer que o glorioso Espírito de Deus veio

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sobre vocês. 15Se algum de vocês tiver de sofrer, que não seja por ser assassino, ladrão, criminoso ou por se meter na vida dos outros. 16Mas, se alguém sofrer por ser cristão, não fique envergonhado, mas agradeça a Deus o fato de ser chamado por esse nome. 17Pois o tempo de começar o julgamento já chegou, e os que pertencem ao povo de Deus serão os primeiros a serem julgados. Se esse julgamento vai começar conosco, qual será o fim daqueles que não creem no evangelho de Deus? 18Como dizem as Escrituras Sagradas: “Se é difícil os bons serem salvos, o que será daqueles pecadores que não querem saber de Deus?” 19Por isso os que sofrem porque esta é a vontade de Deus para eles devem, por meio das suas boas ações, entregar-se completamente aos cuidados do Criador, que sempre cumpre as suas promessas.

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DIA 7

JORNADAS

Meus irmãos, eu quero que vocês saibam que as coisas que me aconteceram ajudaram, de fato, o progresso do evangelho. FILIPENSES 1:12

m um mapa na contracapa de minha Bíblia, em cada uma das jornadas missionárias de Paulo há uma linha colorida com flechas que indicam os trajetos da viagem. Nas três primeiras linhas, as flechas se afastam de seu ponto de partida e voltam para o começo. Contudo, na quarta jornada, Paulo estava viajando como prisioneiro, sentenciado a julgamento diante de César e as flechas apontam para uma direção, chegando em Roma. Podemos ser tentados a afirmar que este foi um momento infeliz na vida de Paulo se não fosse por sua própria visão de que Deus o estava guiando e usando nesta jornada tanto quanto o fez nas três anteriores. Ele escreveu: “Meus irmãos, eu quero que vocês saibam que as coisas que me aconteceram ajudaram, de fato, o progresso do evangelho. Pois foi assim que toda a guarda do palácio do Governador e todas as outras pessoas daqui ficaram sabendo que estou na cadeia porque sou servo de Cristo. E a maioria dos irmãos, vendo que estou na cadeia, tem mais confiança no Senhor. Assim eles têm cada vez mais coragem para anunciar a mensagem de Deus” (FILIPENSES 1:12-14). Mesmo quando nossa jornada na vida é marcada por confinamento e limitações, podemos ter certeza de que se falarmos de Sua Palavra e confiarmos nele, o Senhor encorajará outros por meio de nós. —DCM

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O que parece um desvio pode, na verdade, ser uma nova estrada para a bênção.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Filipenses 1:8-18 8Deus

é testemunha de que estou dizendo a verdade quando afirmo que o meu grande amor por todos vocês vem do próprio coração de Cristo Jesus. 9O que eu peço a Deus é que o amor de vocês cresça cada vez mais e que tenham sabedoria e um entendimento completo, 10a fim de que saibam escolher o melhor. Assim, no dia da vinda de Cristo, vocês estarão livres de toda impureza e de qualquer culpa. 11A vida de vocês estará cheia das boas qualidades que só Jesus Cristo pode produzir, para a glória e o louvor de Deus. 12Meus irmãos, eu quero que vocês saibam que as coisas que me aconteceram ajudaram, de fato, o progresso do evangelho. 13Pois foi assim que toda a guarda do palácio do Governador e todas as outras pessoas daqui ficaram sabendo que estou

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na cadeia porque sou servo de Cristo. 14E a maioria dos irmãos, vendo que estou na cadeia, tem mais confiança no Senhor. Assim eles têm cada vez mais coragem para anunciar a mensagem de Deus. 15É verdade que alguns deles anunciam Cristo porque são ciumentos e briguentos; mas outros anunciam com boas intenções. 16Estes fazem isso por amor, pois sabem que Deus me deu o trabalho de defender o evangelho. 17Os outros não anunciam Cristo com sinceridade, mas por interesse pessoal. Eles pensam que assim aumentarão os meus sofrimentos enquanto estou na cadeia. 18Mas isso não tem importância. O que importa é que Cristo está sendo anunciado, seja por maus ou por bons motivos. Por isso estou alegre e vou continuar assim.

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DIA 8

POR QUE EU? …quando um deles, que era samaritano, viu que estava curado, voltou louvando a Deus em voz alta. LUCAS 17:15

á alguns anos, José, um jovem com muitos problemas se converteu a Cristo. Alguns dias depois, pediram-me que eu o ajudasse a encontrar uma boa igreja e, dessa forma, ele começou a frequentar a minha igreja. Ainda que José continuasse lutando com alguns de seus antigos hábitos, assim que ele começou a amadurecer, uma característica permanecia imutável, o amor que ele tinha por seu Salvador. Certo domingo após o culto, José correu até mim com um olhar levemente perplexo, e lamentou: “Por que eu? Eu não paro de me perguntar: por que eu?” Ah, não. Eu pensei. Ele caiu no poço da autocomiseração. Então com os braços abertos ele continuou dizendo: “Entre todas as pessoas do mundo que são melhores e mais inteligentes do que eu, por que Deus me escolheu?” E ao dizer isso ele alegremente bateu palmas. Ao longo dos anos ouvi muitas pessoas, e nisso me incluo, perguntarem: “Por que eu?”, durante os momentos difíceis. Mas José foi o primeiro que ouvi fazer essa pergunta ao falar das bênçãos de Deus. Muitos conheceram a Cristo na mesma noite que ele, mas me pergunto quantos dentre eles perguntaram humildemente: “Por que eu?” Façamos esta pergunta com mais frequência. —JEY

A gratidão deveria ser uma atitude constante, não um incidente eventual.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Lucas 17:11-19 11Jesus

continuava viajando para Jerusalém e passou entre as regiões da Samaria e da Galileia. 12Quando estava entrando num povoado, dez leprosos foram se encontrar com ele. Eles pararam de longe 13e gritaram: —Jesus, Mestre, tenha pena de nós! 14Jesus os viu e disse: —Vão e peçam aos sacerdotes que examinem vocês. Quando iam pelo caminho, eles foram curados.

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15E, quando

um deles, que era samaritano, viu que estava curado, voltou louvando a Deus em voz alta. 16Ajoelhou-se aos pés de Jesus e lhe agradeceu. 17Jesus disse: —Os homens que foram curados eram dez. Onde estão os outros nove? 18Por que somente este estrangeiro voltou para louvar a Deus? 19E Jesus disse a ele: —Levante-se e vá. Você está curado porque teve fé.

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DIA 9

O DESAFIO DO CONFINAMENTO

Porém continuem a crescer na graça e no conhecimento do nosso Senhor e Salvador. 2 PEDRO 3:18

os 86 anos, Ken Deal, pregou o seu último sermão de domingo, e dessa maneira, ele concluiu mais de três décadas de ministério voluntário na prisão. Sua mensagem aos encarcerados fôra sobre servir ao Senhor durante o período de detenção. Ele mencionou a história de muitos encarcerados, inclusive de alguns que cumpriam uma sentença de prisão perpétua. Daquele lugar de onde todos queriam sair, ele os encorajou a amadurecerem e a compartilhar as boas-novas de Jesus Cristo com os outros. Depois que o povo de Judá foi levado cativo pelo rei Nabucodonosor e deportado à Babilônia por desobedecerem a Deus, o profeta Jeremias enviou-lhes esta mensagem do Senhor: “Construam casas e morem nelas. Plantem árvores frutíferas e comam as suas frutas. Casem e tenham filhos. E que os filhos casem e também tenham filhos. Vocês devem aumentar em número e não diminuir” (JEREMIAS 29:5,6). Podemos enfrentar algumas circunstâncias limitadoras hoje. Seja o resultado de nosso fracasso ou até algo pelo qual não somos culpados; podemos simplesmente “passar” por isso ou buscar a força de Deus para “crescer” por meio disso. O desafio de todo confinamento é ampliar em vez de reduzir; crescer e não diminuir. O objetivo do Senhor é “…um futuro cheio de esperança” (v.11). —DCM

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Uma situação limitante pode dar à alma uma chance de crescer.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Jeremias 29:4-14 4“O

Senhor Todo-Poderoso, o Deus de Israel, diz o seguinte a todos os judeus que ele deixou Nabucodonosor levar como prisioneiros de Jerusalém para a Babilônia: 5‘Construam casas e morem nelas. Plantem árvores frutíferas e comam as suas frutas. 6Casem e tenham filhos. E que os filhos casem e também tenham filhos. Vocês devem aumentar em número e não diminuir. 7Trabalhem para o bem da cidade para onde eu os mandei como prisioneiros. Orem a mim, pedindo em favor dela, pois, se ela estiver bem, vocês também estarão. 8Eu, o Senhor Todo-Poderoso, o Deus de Israel, os estou avisando para que não se deixem enganar pelos profetas que vivem no meio de vocês nem por aqueles que dizem que podem adivinhar o futuro. Não deem atenção aos sonhos deles. 9Eles dizem mentiras

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em meu nome. Eu não os enviei. Eu, o Senhor, estou falando.’ 10“O Senhor Deus diz ainda: ‘Quando os setenta anos da Babilônia passarem, eu mostrarei que me interesso por vocês e cumprirei a minha promessa de trazê-los de volta à pátria. 11Só eu conheço os planos que tenho para vocês: prosperidade e não desgraça e um futuro cheio de esperança. Sou eu, o Senhor, quem está falando. 12Então vocês vão me chamar e orar a mim, e eu responderei. 13Vocês vão me procurar e me achar, pois vão me procurar com todo o coração. 14Sim! Eu afirmo que vocês me encontrarão e que eu os levarei de volta à pátria. Eu os ajuntarei de todos os países e de todos os lugares por onde os espalhei. E levarei vocês de volta à terra de onde os tirei e levei como prisioneiros. Eu, o Senhor, estou falando.’

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DIA 10

DESPEDAÇADA, MAS BELA

Quando o pote que o oleiro estava fazendo não ficava bom, ele pegava o barro e fazia outro, conforme queria. JEREMIAS 18:4

ecentemente, minha filha me mostrou sua coleção de vidros do mar, que geralmente são pedaços coloridos de garrafas de vidro despedaçadas. Originalmente, aquele vidro, na verdade, tinha um propósito, mas foi casualmente jogado fora e se quebrou. Se o vidro é descartado no oceano, sua jornada está só no começo. À medida que o vidro é lançado incessantemente pelas correntes e marés, suas bordas afiadas são polidas pela areia e pelas ondas e, eventualmente, ficam arredondados. O resultado é algo belo. O vidro do mar, assemelha-se então a uma joia e encontra nova vida e é apreciado por colecionadores e artistas. De modo semelhante, uma vida despedaçada pode ser renovada quando tocada pelo amor e pela graça de Deus. No Antigo Testamento, lemos que quando o profeta Jeremias assistia a um oleiro trabalhar ele notava que, se um objeto fosse danificado o oleiro simplesmente o remodelava (JEREMIAS 18:1-6). Deus explicou que o povo de Israel em Suas mãos era como barro que Ele modelaria como achasse melhor. Nunca estamos tão despedaçados a ponto de Deus não conseguir nos remodelar. O Senhor nos ama apesar de nossas imperfeições e erros passados; e deseja nos tornar belos. —CHK

Quando deformados pelas lutas, podemos ser plenamente moldados pelo Oleiro.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Jeremias 18:1-6 1O

Senhor Deus me disse: até a casa onde fazem potes de barro, e lá eu lhe darei a minha mensagem. 3Então eu fui e encontrei o oleiro trabalhando com o barro sobre a roda de madeira. 4Quando o pote que o oleiro estava fazendo não ficava bom, ele pegava o barro e 2—Desça

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fazia outro, conforme queria. 5Aí o Senhor me disse: 6—Será que eu não posso fazer com o povo de Israel o mesmo que o oleiro faz com o barro? Vocês estão nas minhas mãos assim como o barro está nas mãos do oleiro. Sou eu, o Senhor , quem está falando.

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MINHAS REFLEXÕES

O QUE ESTAS PALAVRAS SIGNIFICAM? GRAÇA. Quando Deus é bom e perdoa ainda que não tenha que perdoar. Alguém já lhe demonstrou bondade e perdão em um momento em que você não merecia? De que maneira? __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

MISERICÓRDIA. Quando Deus não o pune da forma que você merece. Você já demonstrou misericórdia a alguém? Descreva uma situação em que alguém demonstrou misericórdia a você. __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

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TRANSFORMAÇÃO. Quando Deus muda a vida de alguém. Quando uma pessoa tem novos objetivos, novos desejos e uma nova esperança. O que você quer que Deus mude em sua vida? __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

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DIA 11

A HONESTIDADE DE HEMÃ

Pois as aflições que caíram sobre mim são tantas, que já estou perto da morte. SALMO 88:3

ico maravilhado com Hemã, o poeta que escreveu o Salmo 88. Sua porção na vida foi sofrimento constante: “…já estou perto da morte”, lamentou (v.3). Ele estava cansado de sofrimento! Hemã olhava para trás e se lembrava da saúde frágil e de infortúnio. Ele olhava ao redor e via adversidade e abandono. Olhava para o alto e não encontrava consolo. Estava aflito e prestes a expirar, e reclamava. Ele se sentia esquecido, sobrecarregado e rejeitado (vv.5-15). Não conseguia enxergar luz no fim do túnel; nenhuma solução para sua dor. A honestidade dele aquece a minha alma. Os cristãos que nunca se debatem nas lutas me confundem. Há um equilíbrio, é claro: ninguém quer estar perto de quem reclama o dia todo sobre os seus problemas, mas faz bem ao meu coração saber que alguém mais passou por dificuldades. Contudo, há mais em Hemã do que simples sinceridade. Ele era perseverante em sua fé. Apesar de seus muitos problemas, ele se apegou a Deus e clamou ao Senhor dia e noite (vv.1,13). Não deixou de orar e não desistiu. Ainda que não sentisse naquele momento, Hemã reconhecia o amor, a fidelidade e a justiça infalível de Deus (vv.11,12). Eu gosto de pessoas como Hemã. Elas fortalecem o meu desejo de servir a Deus e me lembram de nunca parar de orar. —DHR

A oração é o solo ideal para o crescimento da esperança.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Salmo 88 1Ó

Senhor, meu Deus e Salvador, dia e noite, na tua presença, eu clamo a ti. 2Ouve a minha oração; escuta o meu grito pedindo socorro. 3Pois as aflições que caíram sobre mim são tantas, que já estou perto da morte. 4Sou como aqueles que estão para morrer; já perdi todas as minhas forças. 5Estou abandonado no meio dos mortos; sou como os soldados mortos jogados nas covas; sou como aqueles que foram completamente esquecidos por ti e que não têm mais a tua proteção. 6Tu me atiraste no mundo dos mortos, lá no fundo, na escuridão. 7A tua ira pesa sobre mim, e as tuas ondas me esmagam. 8Tu fizeste com que os meus amigos me abandonassem e olhassem com nojo para mim. Sou como o preso que não pode escapar. 9Tenho sofrido tanto, que quase já não enxergo. Ó Senhor Deus, dia após dia eu te chamo e levanto as mãos

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em oração. 10Será que fazes milagres em favor dos mortos? Será que eles se levantam e te louvam? 11Será que no mundo dos mortos se fala do teu amor? Será que naquele lugar de destruição se fala da tua fidelidade? 12Será que naquela escuridão são vistos os teus milagres? Será que na terra do esquecimento se pode ver a tua fidelidade? 13Ó Senhor Deus, eu te chamo pedindo ajuda; todas as manhãs eu oro a ti. 14Por que me rejeitas, ó Senhor? Por que te escondes de mim? 15Desde moço tenho sofrido e estado perto da morte; ando esgotado com o peso dos teus castigos. 16A tua ira e o teu furor caem sobre mim; os teus ataques terríveis acabam comigo. 17O dia todo eles me cercam como uma enchente; eles me rodeiam por todos os lados. 18Tu fizeste com que os meus queridos e os meus vizinhos me abandonassem, e agora tenho como companhia a escuridão.

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DIA 12

HORA DE MUDANÇA

Quem está unido com Cristo é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo. 2 CORÍNTIOS 5:17

escobri que Deus trabalha na área de reabilitação transformando a vida das pessoas. A reabilitação do cristão é singular, pois se alicerça no poder de Cristo para mudar a pessoa de dentro para fora. Todos nós, sem exceção, não atingimos os padrões de Deus. Todos nós somos viciados no pecado e no ego. Todas as pessoas precisam ser resgatadas do grihão do pecado e tornarem-se novas em Cristo (v.17). Nós passamos a fazer parte deste singular programa do Senhor para transformar pessoas, no dia em que recebemos Cristo. E esse programa se estende por toda a vida— não apenas por alguns meses. O apóstolo Paulo colocou isto da seguinte forma: “Pois eu estou certo de que Deus, que começou esse bom trabalho na vida de vocês, vai continuá-lo até que ele esteja completo no Dia de Cristo Jesus” (FILIPENSES 1:6). Sejam quais forem os nossos hábitos pecaminosos, todos nós precisamos do mesmo Salvador. E todo aquele que vem a Ele testemunha: “A graça doce e eterna de Jesus me libertou do pecado.” Você está permitindo que Cristo o transforme de dentro para fora? —JEY

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Uma mudança no comportamento começa com uma transformação do coração.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: 2 Coríntios 5:11-21 11…Deus

nos conhece completamente, e espero que no seu coração vocês me conheçam também. 12Não estamos querendo nos elogiar a nós mesmos outra vez para vocês. Pelo contrário, queremos lhes dar motivo para terem orgulho de nós a fim de que tenham o que responder aos que se sentem orgulhosos por causa da aparência de uma pessoa e não por causa do que ela é. 13Pois, se estamos loucos, é em favor de Deus; e, se temos juízo, é em favor de vocês. 14Porque somos dominados pelo amor que Cristo tem por nós, pois reconhecemos que um homem, Jesus Cristo, morreu por todos, o que quer dizer que todos tomam parte na sua morte. 15Ele morreu por todos para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas vivam para aquele que morreu e foi ressuscitado para a salvação deles. 16Por isso, daqui em diante, não vamos mais usar regras humanas quando julgarmos alguém. E, se antes de nos termos tornado cristãos julgamos Cristo de acordo com

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regras humanas, agora não fazemos mais isso. 17Quem está unido com Cristo é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo. 18Tudo isso é feito por Deus, o qual, por meio de Cristo, nos transforma de inimigos em amigos dele. E Deus nos deu a tarefa de fazer com que os outros também sejam amigos dele. 19A nossa mensagem é esta: Deus não leva em conta os pecados dos seres humanos e, por meio de Cristo, ele está fazendo com que eles sejam seus amigos. E Deus nos mandou entregar a mensagem que fala da maneira como ele faz com que eles se tornem seus amigos. 20Portanto, estamos aqui falando em nome de Cristo, como se o próprio Deus estivesse pedindo por meio de nós. Em nome de Cristo nós pedimos a vocês que deixem que Deus os transforme de inimigos em amigos dele. 21Em Cristo não havia pecado. Mas Deus colocou sobre Cristo a culpa dos nossos pecados para que nós, em união com ele, vivamos de acordo com a vontade de Deus.

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DIA 13

COMPARTILHE SUA HISTÓRIA

Falarão dos teus atos poderosos, e eu anunciarei a tua grandeza. SALMO 145:6

ichael Dinsmore, um ex-detento e relativamente novo cristão recebeu a oportunidade de compartilhar em uma prisão sobre como Deus mudou a sua vida. Mais tarde, alguns detentos foram até ele e disseram: “Esta é a reunião mais empolgante de que participamos!” Michael ficou maravilhado por ver Deus fazer coisas maravilhosas por meio de sua história tão simples. Em 1 Timóteo, após Paulo ter encarregado Timóteo de permanecer pregando o evangelho (1:1-11), ele compartilhou sua história pessoal para encorajar o jovem (vv.12-16). Testemunhou sobre a misericórdia de Deus em sua vida; disse que havia zombado de Jesus e tratado cristãos de modo cruel e desrespeitoso. Mas Deus o transformara. Em Sua misericórdia, Deus não apenas o considerou fiel e o encarregou do serviço a Ele, mas também o capacitou para fazer a Sua obra (v.12). Paulo se considerava o pior dos pecadores, mas Deus o salvou (v.16). O Senhor é capaz! Era isso que Paulo queria que Timóteo visse. E é isso que nós também precisamos ver. Na vida de Paulo vemos a misericórdia de Deus. Se Deus pôde usar alguém como Paulo, Ele também pode nos usar. Se Deus pôde salvar o pior dos pecadores, então não há ninguém fora de Seu alcance. Da mesma forma, a história da obra de Deus em nossa vida pode ser um encorajamento aos outros. Então, compartilhe com as pessoas ao seu redor como o Deus da Bíblia ainda trabalha nos dias de hoje! —PFC

Ninguém está fora do alcance do amor de Deus.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: 1 Timóteo 1:12-20 12Agradeço

a Cristo Jesus, o nosso Senhor, que me tem dado forças para cumprir a minha missão. Eu lhe agradeço porque ele achou que eu era merecedor e porque me escolheu para servi-lo. 13Ele fez isso apesar de eu ter dito blasfêmias contra ele no passado e de o ter perseguido e insultado. Mas Deus teve misericórdia de mim, pois eu não tinha fé e por isso não sabia o que estava fazendo. 14E o nosso Senhor derramou a sua imensa graça sobre mim e me deu a fé e o amor que temos por estarmos unidos com Cristo Jesus. 15O ensinamento verdadeiro e que deve ser crido e aceito de todo o coração é este: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o pior. 16Mas foi por esse mesmo motivo que Deus teve misericórdia de mim, para que

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Cristo Jesus pudesse mostrar toda a sua paciência comigo. E isso ficará como exemplo para todos os que, no futuro, vão crer nele e receber a vida eterna. 17Ao Rei eterno, imortal e invisível, o único Deus — a ele sejam dadas a honra e a glória, para todo o sempre! Amém! 18Timóteo, meu filho, eu entrego essa ordem a você. Ela está de acordo com as palavras da profecia, ditas há muito tempo a respeito de você. Que essas palavras sejam as suas armas para que você possa combater bem! 19Conserve a sua fé e mantenha a sua consciência limpa. Algumas pessoas não têm escutado a sua própria consciência, e isso tem causado a destruição da sua fé. 20Entre elas estão Himeneu e Alexandre, que eu já entreguei a Satanás para que aprendessem a não blasfemar mais.

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DIA 14

MÁGOA E ESPERANÇA O Senhor é bom para todos os que confiam nele.

LAMENTAÇÕES 3:25

uando George Jones, o cantor de música country americana, morreu aos 81 anos seus fãs se lembraram de sua voz notável e de sua vida difícil e lutas pessoais. Embora muitas de suas canções refletissem seu desespero e anseio, era a forma como ele as cantava que tocava profundamente as pessoas. Um crítico musical disse que a voz dele tinha sido feita para transmitir a mágoa. O livro de Lamentações registra a angústia de Jeremias com a teimosa recusa do povo de Judá a seguir a Deus. Geralmente chamado de “profeta chorão” ele testemunhou a destruição de Jerusalém e viu o seu povo ser levado ao cativeiro. Ele perambulava pelas ruas da cidade, dominado pela tristeza (LAMENTAÇÕES 1:1-5). Contudo, em seu momento mais obscuro, Jeremias disse: “Mas a esperança volta quando penso no seguinte: O amor do Senhor Deus não se acaba, e a sua bondade não tem fim. Esse amor e essa bondade são novos todas as manhãs; e como é grande a fidelidade do Senhor!” (3:21-23). Caso soframos como resultado de nossas escolhas ou das de outros, o desespero pode ameaçar nos sufocar. Quando tudo parece estar perdido, podemos nos apegar à fidelidade do Senhor. “Deus é tudo o que tenho; por isso, confio nele…” (v.24). —DCM

A âncora da fidelidade de Deus permanece firme nas tempestades mais fortes.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Lamentações 3:1-6,16-25 1Eu

sou aquele que sabe o que é sofrer os golpes da ira de Deus. 2Ele me levou para a escuridão e me fez andar por caminhos sem luz. 3Com a sua mão, me bateu muitas vezes, o dia inteiro. 4Deus fez envelhecer a minha carne e a minha pele e quebrou os meus ossos. 5Em volta de mim, ele construiu um muro de sofrimento e amargura. 6Ele me fez morar na escuridão, como se eu estivesse morto há muito tempo. […] 16Ele esfregou o meu rosto no chão e quebrou os meus dentes nas pedras. 17Já não sei mais o que é paz e esqueci o que é

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felicidade. 18Não tenho muito tempo de vida, e a minha esperança no Senhor acabou. 19Eu lembro da minha tristeza e solidão, das amarguras e dos sofrimentos. 20Penso sempre nisso e fico abatido. 21Mas a esperança volta quando penso no seguinte: 22O amor do Senhor Deus não se acaba, e a sua bondade não tem fim. 23Esse amor e essa bondade são novos todas as manhãs; e como é grande a fidelidade do Senhor! 24Deus é tudo o que tenho; por isso, confio nele. 25O Senhor é bom para todos os que confiam nele.

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DIA 15

NOVOS COMEÇOS Pois agora vou fazer uma coisa nova, que logo vai acontecer, e, de repente, vocês a verão…

ISAÍAS 43:19

ovos começos são possíveis. Pergunte a Bruno, um jovem que passou a fazer parte de uma gangue quando estava no Ensino Fundamental. Bruno fugiu de casa aos 12 anos e durante três anos perdeu-se na vida de drogas e gangues. Apesar de ter deixado a gangue e ter voltado para casa, era difícil, pois havia sido expulso da escola por vender drogas. Entretanto, quando se matriculou em uma nova escola um professor o inspirou e o encorajou a escrever sobre as suas experiências em vez de revivê-las. Ele aceitou o desafio e agora está vivenciando um novo começo. Deus, por meio do profeta Isaías, encorajou os judeus exilados a também pensarem em um novo começo. Deus disse: “…Não fiquem lembrando do que aconteceu no passado, não continuem pensando nas coisas que fiz há muito tempo…” (ISAÍAS 43:18). Ele lhes disse que abandonassem a punição e até mesmo a demonstração do Seu poder durante o êxodo original do Egito. Deus queria que a atenção do povo estivesse centrada nele, pois o Senhor lhes daria um novo começo ao tirá-los da Babilônia e levá-los para casa por meio de um novo êxodo (v.19). Com Deus, novos começos são possíveis em nosso coração. O Senhor pode nos ajudar a abrir mão do passado e também a começarmos a nos apegar a Ele. O relacionamento com Deus concede nova esperança a todos que confiam e confiarão nele. —MLW

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Deus nos renova de dentro para fora.

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LEITURA BÍBLIA PARA HOJE: Isaías 43:14-21 14O

Senhor, o Santo Deus de Israel, o Deus que salva, diz ao seu povo: “Por causa do meu amor por vocês, enviarei contra a Babilônia um exército que conquistará a cidade, e os gritos de alegria dos babilônios virarão choro. 15Eu sou o Senhor, o Santo Deus de vocês, o Criador de Israel e o seu Rei.” 16Há muito tempo, o Senhor abriu um caminho no mar, uma estrada no meio das águas perigosas. 17Ele derrotou um poderoso exército, um exército de carros e cavalos de guerra. Eles caíram para nunca mais se levantar; acabaram-se como um pavio que está se apagando. 18Mas agora o Senhor Deus diz ao seu

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povo: “Não fiquem lembrando do que aconteceu no passado, não continuem pensando nas coisas que fiz há muito tempo. 19Pois agora vou fazer uma coisa nova, que logo vai acontecer, e, de repente, vocês a verão. Prepararei um caminho no deserto e farei com que estradas passem em terras secas. 20Serei louvado pelos animais selvagens, pelos chacais e pelos avestruzes. Pois farei com que jorrem fontes no deserto e com que rios corram pelas terras secas, para dar de beber ao meu povo escolhido. 21Este é o povo que criei para que fosse meu a fim de que desses louvores ao meu nome.”

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MINHAS REFLEXÕES

O QUE ESTAS PALAVRAS SIGNIFICAM? BÊNÇÃOS. São as coisas boas que vêm de Deus, algumas vezes por meio de outras pessoas. Que bênçãos você recebeu nos últimos meses? __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

FIDELIDADE. Na Bíblia, Deus promete fazer muitas coisas por nós e Ele cumpre Suas promessas — isso é fidelidade. Isso também significa que podemos confiar nele, então Ele é digno de confiança. Você acredita que podemos confiar em Deus? Por quê? __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

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SENHOR. Um nome para Deus ou Jesus que significa que sabemos que Ele é poderoso e que governa o mundo. Quem ou o que governa a sua vida? Como você se sente em relação a isso? __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________ __________________________________________________________________________________________________________________

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UM PENSAMENTO FINAL

CONSTRUINDO

o seu RELACIONAMENTO com

DEUS O

s relacionamentos são construídos por meio de comunicação; e comunicação em duas vias é o melhor tipo de comunicação.

Deus fala com você por meio da Bíblia No passado, Deus falava diretamente ao Seu povo. Hoje Deus se comunica, principalmente, por meio da Bíblia e o Espírito Santo iluminará a sua mente conforme você a ler. Quando você analisa uma porção da Bíblia, peça a ajuda do Espírito Santo e questione: “O que isto significa?” Contida na passagem está uma verdade espiritual essencial que é significativa em todas as épocas. Esforce-se para descobrir a mensagem que a passagem lida tem para você naquele dia. “Como isto se aplica?” O Espírito Santo pode mudar seus pensamentos, discurso e comportamento quando você permite que Ele use os

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princípios na Palavra de Deus para moldá-lo. Outra forma de formular esta pergunta é: “De que maneira minha vida deveria mudar, como consequência desta passagem?”

Responda a Deus em oração Quando você orar, sinta-se livre para contar a Deus todas as coisas que o preocupam. Mas você também terá acabado de ler na Bíblia sobre as coisas com as quais Deus se importa. A sua atitude deve ser: • • • •

Investir tempo para reagir àquilo que você leu. Agradecer por Suas promessas. Louvar a Deus pela instrução que você recebeu. Ser sensível às mudanças que o Espírito Santo quer que você execute. • Confessar os seus pecados. • Pedir-lhe por entendimento mais profundo e claro sobre o que a passagem significa e como ela pode ajudá-lo a ser mais semelhante a Jesus.

Faça anotações Registre por escrito o que você descobre quando investe o seu tempo lendo a Palavra de Deus e orando. A parte “minhas reflexões” o ajudará a visualizar como você está amadurecendo e crescendo na fé. E também o ajudará a lembrar o que aprendeu para que você continue a ser influenciado por este aprendizado ao longo do dia. Construir relacionamentos não é fácil. Exige interesse, disciplina, comunicação, paciência, confiança e tempo. O relacionamento com Deus não é exceção. Invista tempo com Ele em Sua Palavra e em oração. Faça de sua conversa com o Senhor algo que permeie todas as partes de sua vida diária. Ouça a Sua voz e invista tempo para falar com Ele frequentemente. Fazendo isso, a sua vida com Deus se desenvolverá e terá maior intensidade. À medida que isso for acontecendo, você descobrirá que os resultados fazem os esforços valerem a pena. —HDF

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ueremos encorajá-lo a começar um relacionamento diário com Deus. Milhões de leitores ao redor do mundo leem o Pão Diário em seus momentos a sós

com Deus. Com apenas alguns minutos todos os dias, as histórias inspiradoras e transformadoras de vida elevam o seu olhar para o Pai celestial e à sabedoria e as promessas de Sua Palavra imutável. Por favor, informe-se com o seu capelão sobre a possibilidade de receber o Pão Diário regularmente.

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