“ES UN BALÓN DE OXÍGENO QUE LOS PRECIOS DEL GAS ESTÉN MÁS ESTABLES, PERO SEGUIMOS NECESITANDO AYUDAS DIRECTAS”

El secretario General de la Asociación Nacional de Fabricantes de Fritas, Esmaltes y Colores Cerámicos (Anffecc), Manuel Breva, señala que su subsector sigue transitando por un contexto “muy difícil” y reivindica más respaldo de la Administración para mitigar “la desventaja con respecto a otros países competidores como Italia o Portugal, que vienen teniendo ayudas y ventajas fiscales para la industria gasintensiva desde hace ya muchos meses”.

¿Cuál es la situación de las empresas esmalteras españolas en estos momentos y cómo ha cambiado en el último año? ¿Puede decirse que el panorama es más optimista, hoy por hoy?

La coyuntura sigue siendo muy difícil. Hay que tener en cuenta que, si bien en las últimas semanas el precio del gas ha bajado, sobre todo debido a un descenso de la demanda, seguimos padeciendo la secuela de todo el año anterior, con subidas incontrolables que han afectado enormemente no solo a nuestra rentabilidad, sino también a nuestra producción y ventas en volumen.

El hecho de que ahora los precios estén más estables es un balón de oxígeno, pero seguimos estando necesitados de ayudas directas, tal y como venimos reivindicando de la Administración, pues estamos en desventaja con respecto a otros países competidores como Italia o Portugal, que vienen teniendo ayudas y ventajas fiscales para la industria gasintensiva desde hace ya muchos meses.

¿Cuál fue el balance final en 2022?

Los resultados de 2022 han sido desalentadores en lo que respecta a caída de producción y pérdida de rentabilidad. En los tres últimos meses de 2022 las producciones cayeron en torno a un 30%. Esto, unido al lastre del resto del año, se ha traducido en una bajada de producción y ventas en torno a un 19% en términos de volumen. El crecimiento en facturación ha sido del 14%, pero se debe al efecto de las subidas de precios que el sector ha tenido que aplicar para poder cubrir parte de los extraordinarios sobrecostes, no es un aumento ‘real’.

Por si esto fuera poco, la coyuntura internacional ha hecho que se pierdan dos mercados muy importantes: Argelia, que era nuestro segundo país de destino, debido al bloqueo iniciado en el mes de junio del año pasado, y Rusia, debido a la guerra con Ucrania, que se está prolongando además mucho más de lo previsto, con su consecuente repercusión no solo en los precios del gas, sino en toda la economía internacional.

¿Qué previsiones de facturación y crecimiento establecen para 2023?

Es difícil hacer previsiones, ya que el año comenzó de forma preocupante, con un mes de enero en el que tanto ventas como producción siguieron cayendo, incluso más que los meses precedentes. En este momento, la estabilidad parcial del precio del gas está dando un respiro, y parece que se retoma poco a poco la actividad. Aun así, el daño ya está hecho y va a ser un ejercicio muy difícil en el que habrá que hacer esfuerzos por recuperar tanto producción como demanda.

¿Qué mercados están liderando la demanda de sus productos en este momento de incertidumbre?

Italia sigue siendo el primer país de destino de las ventas desde España, ya que es el primer productor europeo, y el más cercano geográficamente. Tras él vienen India, Portugal, Turquía, Marruecos y Egipto, seguidos de países europeos como Alemania, Francia y Polonia, por este orden. China descendió posiciones en 2022, pasando del puesto 5 en el ranking al 14.

Empresas del clúster han adoptado en los últimos meses expedientes de regulación tanto temporales como permanentes.

¿Cuál ha sido la afección de este fenómeno entre las esmalteras?

Afortunadamente en nuestro caso hemos podido sobrellevar la situación con menor número de ERTE. Hayan sido ejecutados o no, han afectado en torno al 20% del personal total empleado en el sector. En cuanto a los ERE, de momento todavía no somos conocedores de que haya habido ninguno y confiamos en que así sea.

¿Qué número de empleados ha perdido el sector desde enero de 2022 y cuál es el porcentaje sobre el total de profesionales de las esmalteras?

Lacifradeempleadoshadescendidoun2,79%, pasandode4.236trabajadoresa4.118.Podríahaber sidomayorlaafectaciónasíque,dentrodela coyunturaactual,valoramospositivamenteestacifra.

¿La deslocalización es un riesgo real? ¿Puede anticipar -sin citar nombres- algún caso ya concretado o cerca de cristalizar y qué países recibirán las industrias en mejores condiciones?

No es que sea un riesgo real, sino que está siendo ya una realidad, fundamentalmente por parte de las empresas más grandes, que están ampliamente internacionalizadas y que cuentan con plantas productivas en otras áreas geográficas, como Asia, LatinoaméricaoNortedeÁfrica.Enestospaíses hay menores costes productivos y energéticos, y los elevados precios del gas en Europa han precipitado esta toma de decisiones.

Confiamos, no obstante, en que sea de forma parcial. Nadie del sector quiere abandonar el clúster castellonense, pero es cierto que la rentabilidad está pesando a la hora de tomar decisiones estratégicas.

Ustedes, como representantes de un sector tan innovador y con liderazgo internacional, ¿entienden la mínima sensibilidad hacia su colectivo que ha mostrado el Gobierno central?

Nuestro sector es muy concreto y es pequeño en cuanto a número de empresas, pero muy importante en cuanto a innovación e internacionalización. Por eso hemos reclamado de la Administración que considere nuestra singularidad y tenga en cuenta de forma específica al sector, con el CNAE 2030.21, en lugar de englobarlo dentro de pinturas y barnices (CNAE 2030), pues nuestros datos, cifras y necesidades son totalmente distintos.

Tanto la Administración autonómica como la nacional nos escuchan y están abiertas al diálogo, el problema es que las ayudas directas no llegan y, con el actual borrador de texto de la orden que desarrolla las ayudas para la industria gasintensiva, va a ser muy difícil que alguna empresa pueda acceder a las mismas. Si este no se modifica y se elimina o matiza, por ejemplo, la referencia a la modificación introducida en la Ley General de Subvenciones (con relación directa a la Ley General de Morosidad) en cuanto a plazos de pago a proveedores, las empresas difícilmente podrán optar a percibir ayudas.

A tal efecto, tanto Anffecc como Ascer, así como otras asociaciones gasintensivas, hemos presentado alegaciones, con el fin de que se tenga en consideración la especial vulnerabilidad de la industria en estos momentos y no haya más exigencias de las debidas.

La lista de agravios en los últimos años para su sector ha sido decepcionante, ¿a qué cree que se debe esta falta de apoyo institucional?

Más que a una voluntad de agraviar a nuestro sector en concreto, entendemos que ha sido una falta de análisis detallado, en el que no se ha tenido en cuenta nuestra especificidad. A tal efecto, hemos presentado estudios al Ministerio de Industria con el fin de que nuestro caso sea considerado de forma individualizada, cosa que finalmente se ha conseguido, pues recientemente el Consejo de Ministros ha aprobado la entrada de nuestro sector como destinatario de las líneas de ayudas de forma específica, reconociéndonos como lo que somos, una industria muy gasintensiva.

Acaban de rubricar con la Generalitat Valenciana una nueva línea de ayudas. ¿Qué aportación tendrá para el sector esmaltero?

¿Es una aportación potente o residual?

DesdeGVAseestáintentandoapoyaralaindustria cerámicaensuconjuntodesdeelprincipiodela crisis.Sonconscientesdequeeldevenirdela provinciadeCastellónalcompletodependedeeste clúster,queeselprincipalmotoreconómicoy empresarial.Aunasí,sucapacidaddeactuaciónes parcial,ynosehapodidocontarconayudas directas.Esciertoquelosúltimoscréditos presentadostienencondicionesmuchomás ventajosasylosavaladirectamenteelIVF,peroel sectorsiguenecesitadodeunainyeccióndeefectivo quellegueporvíadirecta,yloantesposible.

Al margen del precio del gas, que parece haberse estabilizado, el sector debe afrontar su descarbonización. ¿Qué avances observan en esta materia en el último ejercicio para avanzar en este proceso que impone la Comisión Europea?

En el clúster cerámico llevamos ya varios años inmersosendistintosproyectosdedescarbonización, con el fin de conseguir el objetivo de acabar con las emisiones de CO2 a la atmósfera de forma definitiva, tal y como señala Europa.

El problema es que los proyectos son muy costosos y lentos y se requiere de financiación para poder acometerlos. Con la situación actual, en la que estamos luchando por sobrevivir, es difícil destinar recursos en proyectos de descarbonización. No obstante, la senda ya se ha iniciado y confiamos en contar con fondos autonómicos, nacionales o europeos para su desarrollo lo antes posible.

Recientemente se ha celebrado Cevisama, en la que no han participado las esmalteras españolas. ¿Valoran regresar en bloque en 2024? ¿Sigue siendo una cita interesante para su colectivo?

Cevisama siempre ha sido una cita importante para nuestra industria y confiamos en que lo siga siendo. El problema este año es que, con la coyuntura de gastos existente, las empresas de fritas, esmaltes y colores cerámicos tomaron de forma individualizada la decisión de no acudir a la feria, pues es un gasto importante y, en un momento de crisis como el actual, prefirieron destinarlo a cubrir otras necesidades. Confiamos en poder regresar el año que viene como de costumbre si la situación de crisis no se prolonga, pues nuestro sector siempre ha apoyado a la feria y a sus clientes expositores.